Dakar Rally

Achter de schermen wordt er hard gewerkt aan de twee trucks die het Riwald Dakar Team gaat inzetten komende Dakar. Behalve Gert Huzink is natuurlijk ook Pascal de Baar weer van de partij, die nauw betrokken is bij de bouw van de nieuwe trucks. Pascal de Baar praat ons bij over de ontwikkelingen: ,,Aan het eind van de Dakar kwamen we erachter dat we ons huiswerk niet goed genoeg gedaan hadden. Qua comfort kwamen we veel tekort en qua bruikbaar vermogen. In de duinen konden we iets goed maken, maar op de vlakke stukken kwamen ze ons op snelheid voorbij. Ondanks het ongeluk van Gert en mijn crash in het begin van de rally was het een geslaagde Dakar, maar qua resultaat teleurstellend. De communicatie en samenwerking binnen het team was echter wel heel goed. Mario (Kress / MKR) heeft in de duinen met eigen ogen kunnen zien wat we tekort komen met de trucks en ging eenmaal terug weer hard aan het werk.’’ ,,Gert gaf in eerste instantie aan geen tijd te hebben dit jaar. Maar na het uitbreken van de oorlog in Oekraïne werd het steeds duidelijker dat Kamaz en Maz er zeer waarschijnlijk in 2023 niet bij zijn. Ik heb Gert meegenomen naar MKR in Tsjechië om met Mario te praten. Na gezien te hebben wat Mario allemaal aan het bouwen was, werd Gert toch enthousiast en besloot in mei er alsnog weer bij te zijn. Zonder Kamaz en Maz is de kans op een mooi resultaat natuurlijk stukken groter. Het is nu of nooit.’’ ,,We hebben nu twee testen achter de rug, en binnenkort volgt er weer één. Er komen twee volledig vernieuwde trucks. Nieuwe cabine, nieuw chassis, nieuwe motor, aangepaste versnellingsbak en tussenbak. Gert rijdt weer hybride. Volledig elektrisch rijden parkeren we nog even in de kast. De assen hebben we verplaatst, zodat je met de wielen als eerste de grond raakt bij een sprong of afstap naar beneden. De verlengde wielbasis en langere veerbladen maken de truck een stuk comfortabeler. Dat geeft vertrouwen en uiteindelijk meer snelheid.” ,,Plan is om één truck al eerder naar Saoedi Arabië te verschepen om half november de Baja Saudi te rijden. Ik zal alle testen doen, en waar mogelijk sluit Gert aan. Daarnaast zijn we bezig om een derde truck in te gaan zetten, daar wordt achter de schermen nog aan gewerkt’’ vertelt een altijd enthousiaste Pascal de Baar. Doel is om binnenkort weer naar Polen af te reizen voor een volgende test, natuurlijk zullen we daar ook weer verslag van uitbrengen. https://cms.rallymaniacs.com/wp-content/uploads/2022/07/Riwald-test-2022-02.mp4    

‘Ik ben heel blij met het vertrouwen’ HARSKAMP – Het team van Mammoet Rallysport heeft een nieuwe hoofdsponsor. Eurol wordt niet alleen hoofdsponsor, maar ook naamgever van het team. “Na een prachtige vijftien jaar van intensieve samenwerking is het voor Mammoet tijd voor een nieuwe koers en nieuwe keuzes”, zegt Jeroen Overduin, hoofd marketing en communicatie bij het bedrijf. “Ons sterke merk zal komende jaren nóg zichtbaarder zijn en glashelder gepositioneerd als innovatief marktleider in zwaar transport en hijswerk, met een hoofdrol voor teamwork, cutting edge technologie en safety first. Een recente keuze die daar 100% op aansluit is onze grote betrokkenheid bij Formule 1 Dutch Grand Prix in Zandvoort als event supplier, waar we niet alleen gastvrijheid voor onze klanten verzorgen, maar ook zelf aan de bak zijn met onze mobiele kranen.” “Ik wil Martin, Mitchel en het hele team namens Mammoet hartelijk danken voor de versterking van ons merk met hun formidabele teamprestaties en wens hun uiteraard veel succes voor de toekomst!” Voor Martin van den Brink komt daarmee een einde aan een lange, mooie, leerzame en boeiende periode. ,,We hebben vijftien jaar lang een mooie en duurzame relatie gehad met Mammoet. Ik ben heel dankbaar voor wat de samenwerking ons heeft gebracht. Samen met Mammoet hebben we dit niveau bereikt.’’ De 51-jarige teameigenaar kijkt met veel genoegen terug op de achterliggende periode. De Harskamper is echter ook enthousiast over de komende jaren van het rallyteam. ,,We kijken terug op een fantastische samenwerking met Mammoet. We hebben samen mooie successen behaald, maar ook tegenslagen gehad. Onder al die omstandigheden bleef de samenwerking perfect. Ik heb na die lange periode van vijftien jaar alle begrip voor de keuze van Mammoet om een andere koers te gaan varen. Gelukkig hebben we in Eurol een nieuwe hoofdsponsor gevonden. Ik ben heel blij met het vertrouwen van dit bedrijf. Eurol is al acht jaar een trouwe partner van ons team. Nu worden ze dus naast hoofdsponsor ook naamgever van het team.’’ Testen en doorontwikkelen Het rallyteam uit Harskamp kan de komende jaren voortborduren op de stevige basis die de afgelopen vijftien jaar is gelegd. ,,De steun van Eurol maakt het voor ons team mogelijk om onze ambities waar te blijven maken. Ons team met tientallen vrijwilligers heeft daarmee opnieuw de waardering gekregen die het verdient. We werken al acht jaar samen op het gebied van het testen en doorontwikkelen van smeermiddelen. Die technische samenwerking zullen we de komende jaren vervolgen en waar mogelijk uitbreiden.’’ Martijn Pfeiffer, Managing Director van Eurol is blij met het hoofdsponsorschap: “Zowel Mitchel als Martin van den Brink hebben het afgelopen jaar laten zien dat ze met de Iveco trucks van Team De Rooy erg competitief zijn. Dit sluit naadloos aan bij onze ambitie om smeermiddelen te ontwikkelen die zorgen voor de beste prestaties onder alle omstandigheden. Daarnaast vinden we het fantastisch om Mitchel, als jongste Dakar rijder ooit en lid van Talent TeamNL, te ondersteunen in zijn rallycarrière”. Dakar Rally 2023 Ook op het sportieve vlak heeft de overeenkomst met Eurol voor Martin van den Brink een positief effect. ,,De steun van Eurol als nieuwe hoofdsponsor betekent dat ik in de Dakar Rally van 2023 ook van start ga in een truck van Team De Rooy.’’ Zoon Mitchel van den Brink was al eerder verzekerd van een stoeltje in een Iveco Powerstar. Ook in dit geval is er pas zekerheid als Martin het volledige budget voor de Dakar Rally heeft ingevuld. ,,Daar zijn we heel hard voor aan het werk. Maar dit is een goed begin. Van den Brink junior is door de rol van Eurol nog niet af van senior,’’ aldus een tevreden lachende Martin van den Brink.

Het Riwald Dakar Team zal in 2023 weer meedoen aan de grootste rally van het jaar: de Dakar. De vierde editie in Saoedi-Arabië ziet er veelbelovend uit met veel nieuwe kilometers en veel duinen. Gert Huzink overwoog om een jaar over te slaan vanwege drukke werkzaamheden met zijn bedrijf, maar is er in 2023 gewoon weer bij. Met een volledig nieuwe hybride truck van het Tsjechische MKR. ,,Ik zat eraan te denken om eens een jaartje over te slaan, maar Mario (Kress / MKR) heeft me toch weten te overtuigen weer door te gaan. Mario kwam met goede ideeën om de truck beter te maken en toen heb ik besloten door te gaan, ook omdat het bloed kruipt waar het niet gaan kan. Nadat Pascal de Baar eerder al met de truck getest had, heb ik vorige week in Polen zelf in de nieuwe truck gereden en begon alles meteen weer te kriebelen. Het was mooi om de verbeteringen te ervaren. De truck heeft een nieuw chassis, een nieuwe cabine en andere bladveren. We wilden graag wat meer comfort hebben. Na drie dagen testen, ook met de mannen van Reiger erbij, hebben we goed kunnen werken aan de afstelling en mooie stapjes kunnen maken’’ vertelt Gert Huzink. Nieuwe ontwikkelingen In september staat weer een test in Polen op het programma. Het plan is om een derde truck te bouwen en in te zetten komende Dakar. Na afgelopen Dakar heeft MKR hard gewerkt aan het beter laten werken van de accu’s bij hogere temperaturen, zodat het maximale vermogen eruit gehaald kan worden. De dieselmotor heeft betere koeling gekregen, zodat deze bij hoge temperaturen minder vermogen verliest. Volledig elektrisch rijden is nog geen optie voor Gert Huzink: ,, Als er vernieuwingen zijn willen we daar graag mee voor de dag komen, maar we willen wel vooraan mee doen. Dat is ook de reden dat het op dit moment nog niet haalbaar is om volledig elektrisch te rijden.’’ Na de test in september beslist het team hoe het programma verder ingevuld gaat worden en of er nog één of twee rally’s op de kalender worden gezet ter voorbereiding op de komende Dakar.

Mitchel van den Brink gaat in de Dakar Rally 2023 voor een goede klassering in het klassement. De Harskamper is verzekerd van een stoeltje in één van de wedstrijd trucks van Team De Rooy. ,Ik ben heel erg blij met deze kans,” zegt de jonge rallyrijder, die echter wel één belangrijke slag om de arm moet houden. ,,Er is een plaatsje voor mij gereserveerd en daar ben ik heel blij mee. Het is nu zaak om het benodigde budget bij elkaar te krijgen. Als dat lukt kan ik in de Dakar Rally 2023 voor mijn eigen kansen rijden.” Mooie opbouw van carrière De 20-jarige coureur uit Harskamp gaat in Saoedi-Arabië van start in een Iveco Powerstar. De Torpedo is een truck met een neus. In 2022 fungeerde Van den Brink als snelle assistent in het Dakar team van Gerard de Rooy. ,,Het is een mooie beloning voor ons werk in de afgelopen jaren. Ik ben vooral tevreden over de opbouw van mijn carrière. Als 16-jarige ging ik al met mijn vader mee als monteur. In 2021 reed ik als snelle assistent voor mijn vader en vorig jaar dus als assistent voor de drie trucks van Team De Rooy.” Mitchel van den Brink kijkt nu al enthousiast vooruit. ,,Als alles financieel in orde komt dan heb ik veel vertrouwen in de rally. Ik vorm een equipe met de Spanjaard Moi Torrallardona en monteur Jarno van de Pol uit Ede.” Navigator Moi Torrallardona (55) is geen onbekende in het team van De Rooy. De Spanjaard was in 2016 co-piloot van Gerard de Rooy toen de formatie de zwaarste rally ter wereld, toen nog in Zuid-Amerika, won. ,,Ik heb kennis gemaakt met Moi. Heet is een zeer ervaren navigator en de klik was er direct. Jarno is een jonge, gedreven monteur uit Ede. Hij is 23 jaar en hem ken ik al langer.” Moet nog heel veel leren Hoewel Mitchel voor eigen kansen mag rijden is hij zich bewust van het proces waarin de jonge rijder zich bevindt. ,,Ik ben nog jong en heb al veel geleerd. Maar ik moet nog heel veel leren. Dat realiseer ik mij heel goed. Mede door de fysieke en mentale begeleiding van TeamNL heb ik weer een stap gemaakt in mijn ontwikkeling. Het is daarom prachtig om nu op echt wedstrijdniveau te kunnen acteren.” Op het sportieve vlak ziet Mitchel kansen voor het Nederlandse team van Gerard de Rooy. ,,De Russen zijn waarschijnlijk uitgesloten van deelname. In 2022 was team De Rooy achter de rijders van Kamaz het sterkste team. We hebben als team dus goede kansen om hoog te eindigen. Maar met de equipes van Tatra en ook Martin Macik is er nog genoeg concurrentie. We hadden ons graag met de Kamaz-rijders willen meten. De Iveco Powerstar is enorm verbeterd. De meeste kinderziektes in de nieuw ontwikkelde truck zijn er dit jaar uitgehaald.” Op alle vlakken perfectioneren Wie de teamgenoten in het team van De Rooy Iveco worden is nog niet duidelijk. ,,Dat wordt in een later stadium bekend gemaakt,” aldus Van den Brink junior. Ook de rol van vader Martin van den Brink zal later duidelijk worden. ,,We gaan ons nu richten op de invulling van het benodigde budget. Daarna gaan we testen voor de rally. Dat doen we niet alleen in de duinen, maar ook door met hele team een rally te simuleren. We willen op die manier de samenwerking op alle vlakken verder perfectioneren.”

Op de Dakar 2023 presentatie in Eersel kwamen Ben en William de Groot met mooi nieuws naar buiten: zij hebben besloten beide DAF trucks te vervangen door een Iveco van Team De Rooy. Afgelopen Dakar reden Ben en William de Groot de Dakar uit met twee DAF trucks op een respectievelijk 18e en 23e plaats. Dat ging zeker niet zonder slag of stoot, met behoorlijk wat technische problemen en beide trucks op hun kant. Voor Ben was het zijn eerste Dakar, William heeft vijf Dakars op zijn naam staan waarvan hij er vier wist te finishen. Beiden zijn echter nog lang niet klaar met de Dakar, reden dus om door te pakken en te investeren in nieuw materiaal. Omdat het niveau ieder jaar hoger komt te liggen, en de rest van het veld ook zeker niet stil zit, kiest het team voor twee nieuwe trucks die op dit moment in Son in aanbouw zijn bij Team De Rooy. Ben de Groot: ,,We hebben de beslissing genomen om twee nieuwe Euro 6 trucks aan te schaffen. We runnen een bedrijf dat duurzaam werkt en we vinden het belangrijk voor onze sector in groenten en fruit daar ook met de racetrucks een stap in te maken. De trucks zijn in naar verwachting in september of oktober klaar, heel veel tijd om te testen zal er dan voor ons niet meer zijn.’’ William: ,,We kijken er naar uit. Deze trucks zijn sneller en comfortabeler, met de zitpositie achter de vooras. De route is veelbelovend, we gaan door met ons eigen team en met deze trucks gaan we weer een niveau omhoog.’’

Meer weten van de Dakar 2023? Kom naar op vrijdag 17 juni a.s. naar Eersel. Aanvang 18.00 uur E3 Strand Buivensedreef 10 5521RN Eersel Zin om langs te komen? Stuur dan even een mail naar: admin@ht-rally-raid.com

Nadat Yamaha besloot hun rallyactiviteiten stop te zetten, ging er een nieuwe deur open voor Adrien van Beveren. De Fransman heeft getekend bij het Monster Energy Honda Team, waar ook Ricky Brabec, José Ignacio Cornejo en Pablo Quintanilla deel van uitmaken. Het lijkt er daarmee tevens op dat de rol van Joan Barreda bij Honda uitgespeeld is. Teammanager Ruben Faria is enthousiast: ,,We zijn zeer verheugd over deze aankondiging en hebben de eerste tests achter de rug. Er is een goede harmonie in het team en ik ben ervan overtuigd dat Adrian ons gaat helpen onze doelen te behalen.” Adrien van Beveren (’91) had een succesvolle carrière in de motorcross voor hij de overstap maakte naar rally-raid. Als echte zandspecialist won hij drie keerde strandrace  ‘Le Touquet’ op rij. In de Dakar ging hij meerdere malen aan de leiding in het algemeen klassement, en finishte hij als vierde in 2017 en 2022. ,,Ik ben erg blij met deze kans! Ik voel me trots dat ik van dit team deel uitmaak. Ik ben er zeker van dat het een ongelooflijke ervaring gaat worden. Om op een rode motor te zitten, brengt mooie herinneringen terug omdat ik een Honda had toen ik acht was. Daarnaast is het mooi dat Monster Energy er ook bij is, ik rij al meer dan tien jaar met hen.”

Vandaag heeft Dakar directeur David Castera de details onthuld voor de komende Dakar. De 2023 editie wordt langer en zwaarder met meer kilometers en meer duinen. Na 14 etappes finisht de rally in Dammam. De motorrijders gaan met digitale roadbooks rijden. De Dakar 2023 gaat van de westkust naar de oostkust. De route is voor 70% nieuw en loopt ook door het ‘Empty Quarter‘. Er staan drie duinenetappes op het programma door dit immense gebied, inclusief een marathonetappe. Afgelopen editie zat het Empty Quarter ook in de route opgenomen, maar was het gebied uiteindelijk niet toegankelijk vanwege de onveilige situatie in Yemen. De start is vanuit een bivak aan de Rode Zee, waar de karavaan vijf dagen verblijft. Technische en administratieve keuring in Castellet Op 28, 29 en 30 november staat de administratieve en technische keuring gepland voor de deelnemers in het Zuid-Franse Castellet. Na de inscheping kunnen alle voertuigen opgehaald worden op 27 en 28 december vanuit een kleine haven bij het bivak. De proloog staat gepland voor 31 december, waarna een dag later de eerste special wordt verreden. Finish in Damman is op 15 januari, wat beschikt over een internationaal vliegveld. De Dakar 2023 is tevens de eerste ronde van het nieuwe W2RC wereldkampioenschap. Digitale roadbooks voor de motoren Na de auto’s en trucks gaan nu ook de motoren met het digitale roadbook rijden, waarmee er een einde komt aan het papieren roadbook. Ook nieuw zijn tijdbonussen voor de motorrijders. Het idee moet nog verder uitgewerkt worden hoe deelnemers te belonen en hoe tijdstraffen uit te delen. Zo verliest degene die de etappe moet openen meestal veel tijd. Details daaromtrent volgen later. Ook zullen er gescheiden routes zijn, met verschillende waypoints op verschillende plaatsen. Op die manier moet de navigatie voor iedereen een belangrijke rol blijven spelen. Neutralisaties behoren in de T1 en de T2 klasse tot het verleden. Bij de auto’s en truck wordt er gestart in de volgorde van het algemeen klassement van de dag ervoor. De eerste truck vertrekt vanaf de 41e positie. Al deze innovaties zullen verder toegelicht worden tijdens de Dakarpresentatie in Nederland. Deelnemers kunnen dan ook hun vragen kwijt bij de organisatie. Meer details wanneer en waar deze presentatie is volgen binnenkort.  

In 2023 gaat Erik van Loon voor de vijfde keer van start in de Dakar Rally met de Toyota Hilux. In aanloop naar de zwaarste rally ter wereld zal hij, samen met Sébastien Delaunay, een gevarieerd programma rijden van 6 cross country rally’s. De eerste daarvan was in april in Tunesië met de Can-Am. Van Loon wil proberen om zijn beste resultaat, de vierde plaats in 2015, te evenaren. “Dat zal niet gemakkelijk worden,” vertelt Van Loon. “De afgelopen jaren is het veld alleen maar sterker geworden en zijn er meer kanshebbers voor een topklassering. Mijn eerste Dakar was in 2009, dus ik heb aardig wat ervaring. Die ervaring neem ik mee tijdens de rally’s en werken in mijn voordeel. Het duurde even voor de nieuwe deal met Overdrive Racing rond was, maar ik heb er niet aan getwijfeld dat het zou lukken. Ik krijg een compleet nieuwe auto, voorzien van de nieuwste specificaties en we gaan, met de Toyota, vier rally’s rijden in de voorbereiding op Dakar.” Van Loon blijft trouw aan de Toyota en ook aan zijn navigator Sébastien Delaunay. “Wij hebben een hele goede klik in de auto en we weten precies wat er aan elkaar hebben. Ik heb veel geleerd van hem sinds wij samen rijden en ik ben dan ook blij dat we weer samen in de auto gaan voor de aankomende Dakar.” Ontwikkeling Toyota Van Loon heeft sinds 2015 het Nederlandse record op zijn naam staan met het beste resultaat in het autoklassement. Dat was de vierde plaats met de MINI. In 2016 lukte het Van Loon om tijdens een etappe de tweede tijd te noteren, wat voor die tijd nooit eerder is gelukt door een Nederlandse deelnemer in een auto. Vlak voor de Dakar Rally van 2017 besloot Van Loon om de overstap te maken van het Duitse X-RAID naar het Belgische Overdrive Racing en daarmee de MINI in te ruilen voor de Toyota Hilux. Sindsdien heeft Van Loon veel kilometers gereden in de auto en heeft hij een belangrijke rol gespeeld in de ontwikkeling van de Toyota Hilux. In de aanloop naar Dakar 2022 is het reglement op de schop gegaan en is de T1+ klasse ontstaan: “Al vroeg tijdens de ontwikkeling van de T1+ heb ik er rally’s mee mogen rijden om de auto klaar te stomen voor de Dakar Rally. Daardoor leerden we de auto al snel kennen en hadden we zeker een voordeel ten opzichte van de rest. Ook daarom is het mooi dat we nu verder gaan met het project en de auto nog verder kunnen door ontwikkelen.” Helaas liep de Dakar Rally van 2022 volledig anders dan verwacht. Enkele dagen voor de start moest Van Loon zijn deelname annuleren vanwege een positieve Corona-test. “Bernhard ten Brinke kon in mijn auto deelnemen samen met Sébastien. Het is fijn dat Sébastien de rally wel heeft kunnen rijden, maar ik had het liever samen met hem gedaan. Onze voorbereiding vorig jaar was namelijk erg goed en we hadden een plan voor de rally. Dat gaan we de komende editie proberen te verwezenlijken.” Programma in aanloop naar Dakar Van Loon en Delaunay rijden een divers programma in de voorbereiding op Dakar 2023. “In april hebben we al de Tunisia Desert Challenge gereden met de Can-Am, daarmee zullen we ook de Baja van Italië gaan rijden begin juli. Eind juli gaan we de Baja van Spanje rijden met een volledig nieuwe Toyota, voorzien van de laatste specs. In oktober starten we tijdens de Rallye du Maroc, in november de Baja van Saoedi-Arabië en we sluiten de voorbereiding af met de Baja van Dubai. Dat zijn allemaal diverse en verschillende rally’s om de auto optimaal te krijgen voor de Dakar Rally in januari. Ik kijk er echt ontzettend naar uit om me weer voor te bereiden op de Dakar Rally.” Anja van Loon zal hetzelfde programma rijden als Erik van Loon en doet dat met de Can-Am. De vrouw van Erik zal ook in 2023 tijdens de Dakar Rally van start gaan met de Can-Am. Ze wordt genavigeerd door Lisette Bakker. “We hebben onze eerste Cross Country kilometers gemaakt in Tunesië en daar heb ik erg van genoten. Dus ik heb ook echt zin om meer te gaan rijden dit jaar en volgend jaar mijn eerste Dakar te gaan rijden. Het doel is om zoveel mogelijk ervaring op te doen en te leren voordat ik de overstap ga maken naar de truck.” 8 – 10 juli Baja Italië (Can-Am) 21 – 22 juli Baja Spanje (Toyota) 6 – 12 oktober Rallye du Maroc (Toyota) 10 – 12 november Baja Saoedi-Arabië (Toyota) 1 – 3 december Baja Dubai (Toyota) Januari Dakar 2023 (Toyota)

Na 44 edities van de Dakar Rally valt het doek voor Yamaha. Het Japanse team heeft besloten om te stoppen na de meest recente editie van de Dakar Rally. Adrien van Beveren werd vierde tijdens de laatste Dakar en Andrew Short behaalde de achtste plaats. Vanaf de eerste editie was Yamaha onderdeel van de Dakar Rally en na 43 jaar komt daar een einde aan. Daarmee was Yamaha het enige merk dat er sinds het begin van Dakar bij is. In 1979, tijdens de eerste editie, won de Fransman Cyril Neveu op een Yamaha XT500 het motorklassement. Een jaar later won Neveu opnieuw op de Yamaha. In 1991 behaalde Stéphane Peterhansel zijn eerste Yamaha-overwinning, Peterhansel won zes keer op de Japanse motor. In 1997 won Edi Orioli de rally. In totaal behaalde Yamaha 9 overwinningen tijdens de Dakar-edities in Afrika, de laatste keer was in 1998 met Peterhansel. In de daaropvolgende jaren gebeurt er veel op technisch gebied. Waaronder de introductie van de 400cc Super Production categorie, daarin kent Yamaha goede jaren met de WR450F 2-Trac. In 2004 en 2005 was David Frétigné de snelste in zijn klasse en behaalde in 2009 de derde plaats in Zuid-Amerika. Hélder Rodrigues finisht in 2011 en 2012 op het podium Olivier Pain doet dat in 2014 ook. In 2015 bouwt Yamaha een gloednieuwe WR450F Rally en komt als Monster Energy Yamaha Rally Team dichtbij het podium. Na 44 edities stopt Yamaha met het ontwikkelen van motoren voor de Dakar en Cross-Country. Het merk zal niet volledig verdwijnen dankzij de Yamaha YXZ1000R, het SSV-prototype waar tijdens Dakar 2021 en 2022 al mee werd gereden. De focus op twee wielen wordt verlegd naar de offroad-sector met de toekomstige introductie van de nieuwe Ténéré World Raid.

Evenement op verzoek van deelnemers en bezoekers terug naar zondag Na maanden van onzekerheid over de toekomst van Preproloog, zijn we verheugd aan te kunnen kondigen dat Preproloog 2022 plaatsvindt op zondag 6 november. Landgoed Duynenwater in Eersel is dan, na twee last-minute annuleringen, eindelijk weer decor voor de traditionele uitzwaaidag van Nederlandse en Belgische deelnemers aan Dakar Rally. De afgelopen twee maanden waren een behoorlijk onzekere periode voor Preproloog. Allereerst natuurlijk omdat we een week voor het evenement Preproloog 2021 moest annuleren vanwege de aangescherpte coronamaatregelen. Alle voorbereidingen waren getroffen en het terrein was nagenoeg in gereedheid gebracht voor Preproloog 2021. De (forse) uitgaven die we daarvoor hebben gedaan, bleken opnieuw allemaal voor niks. Nul op rekest bij coronagarantiefonds Daarna kwam op Oudejaarsdag een volgende enorme teleurstelling. Het door de overheid ingestelde coronagarantiefonds besloot na een lang overleg dat Preproloog niet aan de voorwaarden voldoet voor deze steun. Blijkbaar heeft het coronagarantiefonds alleen oog voor muziekevenementen en vallen sportevenementen buiten de boot. Onze kosten, opgelopen tot tienduizenden euro’s, worden dus niet vergoed. Ondanks dat we het evenement op last van de overheid moesten annuleren. De situatie bracht ons niet alleen in grote problemen, maar zorgde ook voor veel onzekerheid. Dat een aantal van onze partners op dat moment in Saoedi-Arabië de Dakar Rally reed, maakte overleg hierover ook erg lastig. Inmiddels weten we dat we gesteund worden en verder kunnen met de organisatie van ons evenement. Zondag 6 november Na al die tegenslagen, zijn we deze week met frisse energie gestart met de voorbereiding op Preproloog 2022. Mede op verzoek van, en in overleg met, enkele deelnemers aan Dakar Rally vindt Preproloog dit jaar weer plaats op een zondag, en wel zondag 6 november. Zo’n twee weken eerder dan gebruikelijk. Allereerst omdat de afgelopen twee jaren Nederland vanaf half november ‘op slot’ ging, maar ook vanwege de drukke racekalender. Daarnaast biedt deze vervroeging Nederlandse en Belgische deelnemers aan Dakar meer tijd om zich op die rally voor te bereiden. Hopelijk kunnen we rallyfans later dit jaar (eindelijk!) verwelkomen op Landgoed Duynenwater in Eersel. Zet zondag 6 november alvast in je agenda! Hartelijke groet, Organisatie Preproloog

Ze deden dubbel zo lang over de verbinding van 100 kilometer naar het bivak in Al Dawadimi, maar Henri van Steenbergen en Eyck Willemse hadden echt geen zin meer om een lager in het rechtervoorwiel te vervangen. Onderweg in de zevende etappe hadden de mannen van Oryx Rallysport hun portie wel al gehad. “De onbalans in het rechtervoorwiel was er niet als we 60 kilometer per uur reden, dus dat hebben we maar gedaan”, vertelt Van Steenbergen na aankomst in het bivak. “Zo ging het ook, het duurde alleen een beetje langer.” De proef van 402 kilometer was op zich nog helemaal niet zo slecht gegaan. Op de snelle stukken in het stof had Van Steenbergen het niet naar zijn zin gehad, maar het was te doen. In de stukken met duinen ging het uitstekend. “Wat dat betreft was het echt een prima dag. We zijn een plek of twintig naar voren gereden. In de duinen maken we zoveel goed.” Onderweg hadden Van Steenbergen en Willemse veel auto’s met brokken zien staan. “Op die paden sloop je de auto. Er is veel gebeurd vandaag, we hebben er veel zien staan. Zelf hebben we nog een ssv van een rotsblok af geholpen.” En toen kwamen ze 80 kilometer voor het einde zelf met pech te staan. In het donker kwamen ze niet tegen een hoge duin op, die door de andere auto’s en trucks al was verruïneerd. “De motor sloeg af en we kregen ‘m niet meer aan de praat. Uiteindelijk heb ik een paar klappen op de startmotor gegeven met een baco en toen ging het wel weer. Maar alles wat we hadden goedgemaakt, waren we weer kwijt en daar baalden we van. Dus toen hadden we onze portie wel weer gehad en hadden we geen zin meer om onder de auto te kruipen voor het wiel.” Dat werd in het bivak door de monteurs in orde gemaakt, zodat de auto weer fris aan de start van de achtste etappe staat. Voor de raceteams staat er 830 kilometer op het programma, waarvan 395 kilometer wedstrijdproef. De assistentie heeft een reis van 757 kilometer naar Wadi Al-Dawasir voor de boeg.

De zevende etappe van de Dakar Rally 2022 was een snelle, maar ook gevaarlijke en best zware. Gerrit Zuurmond, Tjeerd van Ballegooij en Klaas Kwakkel besloten geen risico’s te nemen. Voor het Rainbow Truckteam telt alleen de finish. Het was een drukke dag, ook voor navigator Tjeerd van Ballegooij. “Als het papier was geweest, was het een dik boekje geweest: veel korte notes. Dus ook heel goed opletten dat je niets mist, want het ging hard en het was verraderlijk. We hebben er heel wat met stukken zien staan en liggen onderweg, groot en klein.” Dat was voor Gerrit Zuurmond en zijn mannen het signaal om iets minder hard te rijden. “We hebben met verstand gereden”, zegt Van Ballegooij. “Geen gekke dingen gedaan, dat heeft helemaal geen zin.” Ietsje kalmer aan maakte het ook voor Van Ballegooij iets makkelijker met navigeren. Met name in het tweede deel van de proef was de navigatie soms best ingewikkeld en werd er door diverse deelnemers gezocht naar een goed verborgen waypoint. “Dan gaan mensen draaien en rondjes rijden en komt er ineens iemand tegen de richting in op je af”, zag Van Ballegooij. “En dan rijden ze wel eens tegen elkaar aan in het stof. Ik had er ook even moeite mee om het waypoint te vinden, maar we zijn er niet heel veel tijd verloren.” De Rainbow-truck startte en finishte in de middenmoot en gaat morgen in de achtste etappe dus ook weer in de middenmoot van start. Voor de raceteams staat er 830 kilometer op het programma, met 395 kilometer tegen de klok. De assistentie heeft een reis van 757 kilometer naar Wadi Al-Dawasir. “Dus het is fijn dat we niks kapot hebben gereden”, vindt Van Ballegooij. “Dan kan ook de service een beetje op tijd naar bed.”

Voor de start van etappe 7 hadden de truckers het er onderling al over: de tweede week van de Dakar Rally 2022 is begonnen, nu moet het gebeuren. “De messen waren dus geslepen”, concludeerde Jan van de Laar. “Maar we weten ook dat je na de rustdag weer even het ritme moet vinden. Op een dag als deze worden fouten gemaakt.” Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs waren dus gewaarschuwd bij het ingaan van de 402 kilometer naar Al Dawadimi. “Het was een etappe om te slopen”, merkte Jan. “Al in het begin van de proef zagen we Janus van Kasteren staan, die op de zijkant was gegaan. En op het eind stond Maurik van den Heuvel met een opgevouwen truck. Het ging ook hard, en er zaten veel verraderlijke stukken in met flinke afstappen.” Voor Fried van de Laar Racing verliep de etappe echter relatief soepel. “Eén lekke band, ergens halverwege. Dat was jammer, want het ging lekker – bijna vanzelf”, vertelt Jan. “En één moeilijk waypointje waar we achteraf gezien vlakbij zaten, maar wat we net gemist hadden. Daar hebben we een paar rondjes gereden tot we het hadden, maar niet teveel op verloren.” Met de zeventiende tijd aan de finish en de veertiende plaats in het klassement, is Jan van de Laar meer dan tevreden. “Het was een supermooie special maar ook zware dag voor de motor van de truck. We hoorden ‘m voortdurend boven de toeren gaan en ook aan het brandstofverbruik was het te merken.” De achtste etappe lijkt weer een zware te worden, van in totaal 830 kilometer waarvan 395 tegen de klok.

De zevende etappe van de Dakar Rally 2022 was niet de dag van Tim en Tom Coronel. Als gevolg van de pijnlijke rug van Tim konden de broers niet op volle snelheid door de 402 kilometer lange proef naar Al Dawadimi. Dat had tot gevolg dat ze met de 37ste tijd aan de finish kwamen, en in het klassement een paar plaatsen moesten inleveren. “We stonden niet in racemodus vandaag”, bevestigt Tom Coronel vanaf de finish. “Tim heeft nog steeds last van zijn rug en is ongeveer 75 procent. Gewoonlijk is hij in de duinen juist heel goed, maar daar zijn we rustig – te rustig misschien – doorheen gereden. Bij elke compressie, dus als de auto in de vering zakt, hebben we kalm aan gedaan. Dan verlies je veel snelheid. Als met al heeft dat zeker een kwartier gekost, schat ik.” En er zaten nogal wat duinen in de etappe, kleintjes in het begin en wat grotere iets verder in de proef. Helemaal aan het begin en op het eind waren het snelle pistes en wadi’s met stenen. Op één zo’n steen, al op 3 kilometer in de proef reden Tim en Tom de eerste lekke band van deze rally. “Het eerste tegenslagje deze rally. Iets te enthousiast gestart, of gewoon pech en een steen over het hoofd gezien”, vertelt Tom. “Het waren best veel stenen, verstopt onder een laagje zand, dus veel driften en glijden. Dus we schoten hier en daar ook een beetje door, maar de auto heeft het gewoon weer goed gehouden. Hij heeft geen krimp gegeven.” Op de finish was de achterstand op de tijd van etappewinnaar Sébastien Loeb 42 minuten. In het klassement zakten Tim en Tom naar de negentiende plaats. “Dat is balen, maar het is wat het is”, weet Tom. “Gezondheid is natuurlijk het belangrijkste. Tim ligt vanavond weer bij de masseur, we hopen dat het iedere dag een beetje beter wordt.”

De zevende etappe van de Dakar Rally begon niet goed voor Janus van Kasteren. De beste Nederlander in het klassement stond al vroeg in de proef stil, met Mitchel van den Brink bij zich. Dat kostte voor de eerste doorkomst al bijna 20 minuten. Van Kasteren is zijn vierde plaats virtueel kwijt aan Ales Loprais. Kamaz, en met name klassementsleider Dmitry Sotnikov, heeft vooraan de touwtjes strak in handen. Kilometer 121 Bij dit derde meetpunt gaan de trucks een verbinding over de weg in, die ruim een uur duurt. Bij kilometer 187 wordt de wedstrijd hervat. Sotnikov, Nikolaev en Karginov zijn als eersten en snelsten bij de neutralisatie, gevolgd door teamgenoot Shibalov en Loprais met zijn Praga. Martin van den Brink gaat met de zesde tijd (+3.56) het asfalt op, Gert Huzink met de voorlopig zevende (+6.10). Maurik van den Brink is voorlopig negende, Pascal de Baar elfde, Vick Versteijnen twaalfde op 12.34. Janus van Kasteren komt als vijftiende bij de neutralisatie; qua tijd is dat de voorlopig twintigste plaats. De kopman van Team De Rooy Iveco verliest 27.50 op Sotnikov en 24 minuten op concurrent Loprais. Mogelijk is ook plaats 5 in het klassement in gevaar: Karginov zit hem virtueel op de hielen. Kilometer 221 Martin van den Brink rijdt tussen de Kamazzen en noteert de derde tijd op het meetpunt op 221 kilometer. Shibalov is hier de snelste, nadat Sotnikov (verliest 5 minuten) en Karginov (4 minuten) navigatiefoutjes hebben gemaakt. Huzink noteert de voorlopig vijfde tijd. Van den Heuvel is negende op 5.53. Van Kasteren komt op bijna een half uur van de koplopers door het meetpunt. Hij heeft nog altijd Mitchel van den Brink bij zich. Kilometer 259 Van den Brink is fysiek de derde truck (op de staart bij Shibalov en Nikolaev) bij het zesde meetpunt en rijdt de tweede tijd. Op de voorlopig snelste man, Shibalov, verliest Van den Brink slechts 2.22. Nikolaev is derde op exact 5 minuten van zijn teamgenoot. Huzink rijdt de vierde tijd, op 6.32. Van den Heuvel, met de achtste tijd, is inmiddels sneller dan Karginov. De achterstand van Van Kasteren loopt op tot iets meer dan een half uur. Kilometer 338 Op CP4 (fysieke stempelpost) is Nikolaev de eerste truck, maar Shobalov is sneller. Karginov is Van den Brink weer gepasseerd, zodat het Kamaz-kwartet weer de koers aanvoert. Van den Brink heeft wel de derde tijd, Huzink de vijfde. Ook ten opzichte van Van den Heuvel heeft Karginov tijd goed gemaakt: de Rus is op CP4 zevende, de Brabander achtste. Van Kasteren en Van den Brink junior rijden fysiek een kilometer of 50 achter de kopgroep. Van Kasteren heeft een achterstand van 38 minuten opgelopen. Dit bericht wordt bijgewerkt

De schrik zat er nog een klein beetje in op de rustdag van de Dakar Rally 2022, na het sprongetje in de zesde etappe waarbij Tim Coronel serieus zijn rug bezeerde. De opluchting is groot bij de broers dat er niets ernstigs is, en dat ze morgen van start kunnen in de zevende etappe, die de tweede week van de Dakar inluidt. “We waren bang dat het einde Dakar was”, geeft Tom Coronel toe. “Daarnaast is het echt niet leuk om je tweelingbroer pijn te zien lijden. Hij kon nauwelijks uit de auto komen bij de finish en ademhalen ging ook moeilijk.” Bij de medische dienst werd een scan gemaakt van de rug van Tim, waarop alleen een oude breuk tevoorschijn kwam, van een jaar of tien geleden in Marokko. “Daar heeft hij nu last van, maar het zijn vooral de spieren eromheen die de spanning vasthouden. Daarom heeft hij gisteravond en vandaag voortdurend massages, om die spieren los te krijgen. Het gaat al beter. Hij kan weer lopen, al is het alsof hij in zijn broek heeft gescheten. De dokter zei gisteren dat hij vanavond zou kunnen dansen, maar dat zie ik nog niet gebeuren. Hoeft ook niet, als we morgen maar weer kunnen instappen.” De eerste week van de Dakar Rally 2022 is uitstekend verlopen voor de broers. Ze staan op de zeventiende plaats in het klassement (nadat een straf van vijf uur voor Giniel de Villiers werd teruggedraaid zakten ze een plekje) en zijn dik tevreden. De klassering is niet geheel onverwachts, maar wel dat het al na de eerste week is. “Het gaat supergoed”, vindt Tom. “Maar het voelt wel alsof we al twee weken onderweg zijn, zo intensief zijn we bezig met alles. We zijn constant bij het team en bezig met de auto, zodat we die steeds beter leren kennen.” Bij het team ziet Coronel dat de spanning over de nieuwe Century inmiddels plaats heeft gemaakt voor rust en vertrouwen. “De organisatie staat, iedereen kent zijn rol en ook de auto is inmiddels vertrouwd. De prestaties komen ten goede aan die rust en andersom. Het gaat zo goed en we hebben nu zoveel ervaring als team direct achter de subtoppers, dat ik denk dat we wel klaar zijn voor een tweede auto ernaast.”  

Tot 20 kilometer voor de finish van de zesde etappe van de Dakar Rally 2022 ging het voorspoedig voor Henri van Steenbergen en Eyck Willemse. De heren van Oryx Rallysport hadden het prima naar hun zin in het gevarieerde terrein, met snelle paden, wadi’s en – de laatste 40 kilometer – duinen. “Het ging hartstikke goed, tot er middenin de duinen een hoop geratel en geklapper onder de auto uit kwam”, vertelt Henri van Steenbergen. “Bleek de voorste aandrijfas er onder te bungelen. Oké. En nu?” Van Steenbergen en Willemse haalden de as er onderuit en zetten de luchtdruk van de achterbanden zo laag mogelijk, om zoveel mogelijk grip te hebben. “En vervolgens op zoek naar een alternatieve route: waar kunnen we komen, waar niet?” Dat betekende wel een uitstapje buiten de route, en dus een aantal gemiste waypoints, wat in elk geval weer straftijd oplevert. “Jammer dan”, vindt Van Steenbergen. “Het belangrijkste is dat we de finish zijn gepasseerd. Liefst met alle waypoints, maar als dat niet kan, is het niet anders. Dit was een kwestie van schade beperken.” Hoewel het niet allemaal even soepel en volgens plan ging, kijken Van Steenbergen en Willemse terug op een mooie eerste week. “Saoedi-Arabië heeft echt wel wat te bieden”, vindt Van Steenbergen. “Het is een prachtig land om te rijden, beter en uitdagender dan Zuid-Amerika. Vandaag zagen we ook publiek langs de route. Ik vind het fantastisch. Dat de rally zwaar is, dat is de bedoeling. Daarom doen we mee.” De auto is na deze week, en zeker na de zesde etappe, wel aan de rustdag toen. Van Steenbergen sleutelt zelf mee. “Dat vind ik veel te leuk. We gaan de hele aandrijflijn vervangen, een nieuwe versnellingsbak erin zetten en de rest een grote beurt geven, zodat de auto er weer zes dagen tegenaan kan.”

Bepaald niet fris en fruitig, maar opgelucht en vol vertrouwen, arriveerde het Rainbow Truckteam in het bivak van Riyad na de zesde etappe. Dat ze die zouden rijden, was een dag eerder helemaal niet zeker. De verwikkelingen in de vijfde etappe hadden echter weinig invloed meer, al waren Gerrit Zuurmond, Tjeerd van Ballegooij en Klaas Kwakkel nu wel moe en echt toe aan de rustdag. Een hap eten, even de ogen dicht en gaan maar weer; zo zag de vroege vrijdagochtend eruit voor de mannen van Rainbow. “Gelukkig was het vandaag niet al te moeilijk”, zag navigator Tjeerd van Ballegooij. “De eerste 300 kilometer was het snel, de laatste 40 kilometer was het duinen. Het ging heel lekker. Gerrit krijgt in de duinen steeds meer vertrouwen. Het hangt erg af van of de duinen opgedroogd zijn. Dan rolt het beter. Als ze nog vochtig zijn, is het net beton.” De duinen in het donker de nacht ervoor, was een avontuur op zich. Zeker omdat in die duinen van de vijfde etappe een bladveer brak, wat het extra gecompliceerd maakte. De mannen waren toch al aan het eind van hun Latijn nadat ze ’s ochtends op de proef de versnellingsbak hadden moeten wisselen, met kunst en vliegwerk. “Zo’n ding weegt een paar honderd kilo, dus die til je er niet even uit”, zegt Van Ballegooij. “We hadden een paal nodig als hefboom, dus ik heb een verkeersbord uit de grond getrokken die daarvoor kon dienen. Als contragewicht hebben we banden gebruikt. Zo is het gelukt, maar we hebben van een uur of elf tot een uur of drie staan klussen. Een paar uur later was het donker. We mochten al blij zijn dat we nog mochten starten.” Het avontuur kostte wel 27 uur straftijd, maar de klassering maakt voor Rainbow niet veel uit. “Wij hebben maar één doel en dat is finishen.” Voor zowel de bemanning als de MAN is de rustdag zeer welkom. De truck wordt zaterdag weer helemaal gereed gemaakt, en de mannen kunnen een dag bijtanken en uitrusten. Zondag gaat de Dakar Rally weer verder.

De zesde etappe van de Dakar Rally 2022 verliep nogal turbulent voor de équipe van Fried van de Laar Racing. Bijna 340 kilometer lang was er weinig aan de hand en ging het voortvarend voor Ben en Jan van de Laar en Simon Stubbs. Maar in de laatste 10 kilometer gebeurde er meer dan in de hele week. “We hebben behouden gereden vandaag, want er was veel stof”, vertelt Ben van de Laar na terugkeer in het bivak van Riyad. “Het zicht is slecht in het stof en er stonden er dan ook veel met stukken. Een beetje rustig aan en wachten tot het ergste stof is opgetrokken, kost niet veel tijd.” Zo tokkelde de Iveco zonder problemen door de etappe en door de strook van 40 kilometer duinen aan het einde. “Tot 9 kilometer voor de streep”, zegt Ben. “We reden over een duin en ineens hield die op. We klapten keihard op de neus en balanceerden een seconde of vijf op de bumper, voordat de truck besloot toch maar op de wielen te landen. Het was die vijf seconden doodstil in de cabine. Voor hetzelfde geld rolt ie op het dak of op de zijkant. Dit was letterlijk een dubbeltje op z’n kant.” Voor de Toyota die pal voor de Iveco reed, en net zo hard over hetzelfde duin vloog, liep het minder goed af. De auto sloeg een paar keer over de kop en kwam op de zij tot stilstand. “We reden er vlak achter, dus zijn er meteen heen gegaan. De brandstof gutste eruit, we hebben direct de bemanning eruit getrokken”, vertelt Ben, die navigator Charly Gotlib herkende. De Belg en rijder Khalid Aljafla zijn door de medische helikopter naar het ziekenhuis gebracht. “De schrik zat wel even in ons lijf”, erkent Ben. “Maar verder gaat het goed. Hoe het met de auto is, gaan we morgen op de rustdag eens goed bekijken, maar voor mijn gevoel is het wel in orde. De auto heeft de hele week weinig te lijden gehad en staat er netjes bij, al is een grote onderhoudsbeurt op de rustdag nooit weg. Voor onszelf mag het wel gewoon doorgaan. Het voelt niet alsof we aan de rustdag toe zijn.” Met de veertiende plaats in het klassement is Van de Laar tevreden. De strategie voor de tweede week zal dan ook niet heel anders dan in de eerste. “Het loopt op rolletjes. We maken nog steeds progressie doordat we de Iveco steeds beter leren kennen. Dat willen we blijven doen tot aan de finish.”  

In het middagzonnetje in het bivak van Riyad was Maurik van den Heuvel na afloop van de zesde etappe best tevreden. In elk geval met de negende plaats in het algemeen klassement, halverwege de Dakar Rally 2022. Met het resultaat van de etappe, de veertiende plaats, was hij iets minder content. Dakarspeed ging voortvarend van start in de etappe, een lus van 348 kilometer ten zuiden van Riyad. Van den Heuvel rukte op naar de zevende tussentijd en leek op weg naar nog meer. “Het was echt een mooie strijd”, vertelt Van den Heuvel. “We hadden Vick Versteijnen ingehaald en zagen Janus van Kasteren met een kapotte band staan. Dus die hadden we al te pakken.” Helaas voor Dakarspeed sloeg amper 10 kilometer later, in de duinen, bij hen de pech toe. “De truck maakte klappen en ik was bang dat de vooras gebroken was of de versnellingsbak er onderuit kwam, dus we zijn gestopt om te kijken wat er aan de hand was.” Het bleek de cabinesteun te zijn, die afgebroken was. Daarmee kon Van den Heuvel heel voorzichtig doorrijden. Het gevolg was wel dat iedereen die hij had ingehaald, weer voorbij kon komen. “Zodoende hebben we een kwartier verloren in de laatste 40 kilometer en dat is jammer, anders hadden we hier gestaan als zevende in het klassement, of misschien wel zesde. Maar negende is voor dit moment goed, daar ben ik niet ontevreden mee. Ik ben blij dat we er zijn, dat we geen grote dingen hebben meegemaakt en dat het morgen rustdag is, zodat de truck goed onderhanden kan worden genomen en weer fris aan de tweede week kan beginnen.”  

Nog nooit hebben Tim en Tom Coronel er in de Dakar Rally zo goed voor gestaan als nu. In de laatste etappe voor de rustdag kwamen ze met de 22ste tijd aan de finish van de proef, en staan ze (voorlopig) zestiende in het algemeen klassement. De zesde etappe van de editie-2022 was opnieuw een lus bij Riyad, maar deze keer aan de zuidkant. Tim en Tom Coronel legden de 348 kilometer af in 3 uur en 22 minuten, wat slechts 15 minuten en 55 seconden langer was dan etappewinnaar Orly Terranova. “Het was een heel goeie etappe”, vond ook Tom Coronel na de finish. “Het terrein was vergelijkbaar met gisteren: heel gevarieerd, met snelle paden, stenen, langs en door droge rivierbeddingen en 40 kilometer duinen op het eind.” De broers konden met hun Century een goed tempo aanhouden. “Navigeren ging super, het rijden ging super. Tot in het begin van de duinen, op ongeveer 40 kilometer voor de finish”, vertelt Tom. “Daar maakten we een sprongetje van een duin en moesten we het tempo wat laten zakken, omdat Tim zijn rug bezeerde. We hebben rustig gereden daarna.” “We landden en het schoot vreselijk in mijn rug”, vertelt Tim na controle bij de medische dienst. “Zo hard, dat ik geen lucht meer kreeg. Het deed verschrikkelijk veel pijn. Gelukkig blijkt er niets gescheurd of kapot te zijn, en inmiddels kan ik weer beter ademhalen.” Ondanks dat ze het laatste deel met ongeveer 30 kilometer per uur uitreden, verloren ze weinig tijd ten opzichte van de concurrentie en konden ze vroeg in de middag richting het bivak in Riyad, waar de DesertLion op de rustdag een grote beurt krijgt en waar Tim een reeks massages aan zijn rug krijgt. “We zijn nog nooit zo vroeg binnen geweest”, stelde Tom enigszins verbaasd vast. “Dat we er halverwege de rally zo goed voor staan – zestiende in het klassement – is voor ons een droom die uitkomt.” “Dat gaan we nu niet laten lopen”, zei Tim. “We zijn er nu en we gaan het afmaken.” Radio Rallymaniacs · 20220107 Tim Coronel

Het beeld van de zesde etappe van de Dakar Rally was bij de trucks aanvankelijk niet veel anders dan eerdere etappes: Kamaz rijdt vooraan en controleert, Janus van Kasteren kan met de De Rooy Iveco de Russische armada goed volgen en nestelt zich ertussen. Maar gaandeweg de etappe van 348 kilometer verandert het beeld. Van Kasteren verliest de aansluiting. Kilometer 120 Karginov, Sotnikov en Nikolaev (in die volgorde) rijden met zijn drieën aan de leiding, maar het is secondenwerk op dit meetpunt. Shibalov blijft een beetje achter. Van Kasteren (4), Macik (5) en Van den Brink (6) zijn sneller dan de Rus. Loprais rijdt de achtste tussentijd, gevolgd door Van den Heuvel. Versteijnen rijdt net buiten de top 10. Ondertussen is ook Gerrit Zuurmond van start gegaan. De Rainbow-truck kwam pas vannacht uit de vijfde etappe. Na een paar uur tijd voor slapen en onderhoud is de équipe weer onderweg. Kilometer 157 Van Kasteren heeft een dingetje gehad, vermoedelijk een navigatiefoutje. Hij verliest bij het vierde meetpunt wat tijd op de koplopers. Van den Brink, Shibalov, Loprais, Macik en Huzink zijn hier sneller dan de Brabander. Loprais is hem ook fysiek gepasseerd. Kilometer 190 Van Kasteren is de aansluiting met de kopgroep verloren en heeft inmiddels teamgenoot Martin van den Brink in zijn kielzog. Op het vijfde meetpunt is Karginov nog altijd de snelste. Loprais is op de vierde plaats de eerste niet-Kamaz, gevolgd door de Iveco’s van Van den Brink en van Macik. Huzink en Van den Heuvel rijden in de top 10. Kilometer 221 Op het zesde meetpunt heeft Van den Brink inmiddels de vierde tijd genoteerd. Hij is 8 seconden sneller dan Loprais en bijna anderhalve minuut sneller dan Van Kasteren. Het goede nieuws is dat Shibalov, de nummer 3 in het klassement, tijd verliest ten opzichte van Van Kasteren, de nummer 4 in de algemene stand. Dat kan tactiek zijn; de Kamaz rijdt achter Van Kasteren en heeft zo prima zicht op de concurrentie. Huzink heeft op dit meetpunt de zevende tijd in handen, Van den Heuvel de achtste, Versteijnen de elfde en Koolen de dertiende (voorlopig). Kilometer 259 Van den Brink en Van den Heuvel zijn Van Kasteren fysiek gepasseerd en Versteijnen komt slechts 20 seconden na zijn teamgenoot door het meetpunt. Van Kasteren heeft vlak voor het meetpunt even stilgestaan en is een minuut of 6 kwijtgeraakt; dat is ongeveer de tijd waar we aan moeten denken voor het wisselen van een wiel. Voor de (voorlopige) klassering in de wedstrijd betekent het dat Van Kasteren op dit zevende meetpunt 13 minuten en 31 seconden verspeelt op Karginov en inmiddels ook bijna anderhalve minuut op Shibalov. In de tijdwaarneming is hij voorlopig dertiende. Van den Brink lijkt op weg naar de titels ‘best of the rest’ en beste Nederlander in deze etappe, met de vierde tussentijd. Hij is echter maar 9 seconden sneller dan Loprais. De zesde tijd is voor Huzink, de zevende voor Van den Heuvel. Versteijnen sluit aan in de top 10. Ook Mitchel van den Brink is op dit meetpunt sneller dan zijn kopman Van Kasteren. Kilometer 305 Karginov, Sotnikov en Nikolaev zijn als eerste trucks de duinen ingedoken vanaf km 293. Loprais en Van den Brink noteren op meetpunt 8 de respectievelijk vierde en vijfde tijd. Van Kasteren pakt een minuutje terug, maar loopt nog wel 12 minuten en 25 seconden achter ten opzichte van Nikolaev. Van den Heuvel heeft sinds het vorige meetpunt ook wat tijd verloren, ongeveer 5 minuten. Dit bericht wordt aangevuld

Een lege plek in het bivak van het Rainbow Truckteam. Gerrit Zuurmond, Tjeerd van Ballegooij en Klaas Kwakkel zijn deze avond nog onderweg in de vijfde etappe van de Dakar Rally. Problemen vroeg in de etappe hebben ervoor gezorgd dat het nachtwerk is voor Rainbow. Teammanager Simon Koetsier (foto) hoopt dat het team vannacht nog het bivak weet te bereiken. Al op 21 kilometer in de etappe, een lus van 395 kilometer ten noorden van Riyad, ging het mis. “Ze hoorden een geluid in de versnellingsbak”, vertelt Koetsier. “Die bleek kapot te zijn. De bak konden ze vervangen, waarna ze hun weg konden vervolgen, maar de reparatie duurde wel vier uur. Bij daglicht is dat niet erg, maar het betekent wel dat je langer in het donker komt te rijden.” Koetsier, die zelf meerdere Dakars reed als navigator bij Ginaf, weet wat het is om ’s nachts in de duinen te rijden. “Dat is niet fijn, het is best gevaarlijk en het schiet niet op. Als ze de duinen door zijn, komt er nog een stuk van 70 kilometer tot de finish. Dat is piste, dus dat zou wat vlotter moeten gaan.” De monteurs zijn naar bed gegaan, zodat ze fris en uitgerust zijn als de truck het bivak bereikt. Maar hoe laat dat is en in welke toestand de truck verkeert, is koffiedikkijken. Een probleem kan zijn dat de zesde etappe weer gescheiden routes heeft voor de motoren enerzijds en de auto’s en trucks anderzijds. “Dus ze moeten redelijk vroeg weer weg”, weet Koetsier. “Misschien is er een beetje tijd, maar de kans is ook aanwezig dat ze meteen door moeten.”