Roger Grouwels blijft maar gaan en volbrengt listige derde etappe Dakar Rally zonder lek te rijden
AL HENAKIYAH – In een pittige derde etappe vol stof en scherpe, vulkanische stenen, slaagde Roger Grouwels er in de Dakar Rally in de finish te halen zonder lekke banden of andere averij. En dat leverde uiteindelijk een verdienstelijke vijftiende plaats op in de SSV-klasse. En een opgeruimde coureur die uitkeek naar de marathonetappe die woensdag begint.
Tijdens de derde etappe verlieten Grouwels en zijn navigator Rudolf Meijer de omgeving van de stad Bisha, wat de afgelopen dagen de start- en finishplaats van de proloog en de etappes was geweest, en zij finishten in El Henkiyah.
Niet altijd gemakkelijk
Dat gebeurde tijdens een ingekorte etappe wegens hevige regenval. Niettemin was er nog steeds 327 kilometer aan special en een lange verbindingsroute af te leggen. Het was onderweg dan ook zeker niet altijd gemakkelijk, bekende de coureur van Team RaceArt die deelneemt in een Can-Am Marverick XRS Turbo RR.
“De start was even hectisch”, blikte Grouwels terug. “Er was heel veel stof. Dat kan ook niet anders. We zitten weer in Saoedi-Arabië in de zandbak. Het was heel zwaar, heel veel stenen. Iedereen was gedreven en de rijders vielen weer bij bosjes weer uit. Lekke banden en noem maar op.”
Doorgaan en doorgaan
Niet bij Grouwels dus. “Wij bleven maar doorgaan en doorgaan en hebben niet één lekke band gehad. We hebben toch hard doorgetrapt. Het was wel moeilijker om door het stof te laveren dan tijdens de andere dagen. Enfin, we zijn binnen. Wat maakt het ook uit? We hebben ons geamuseerd.”
Woensdag wacht deel één van de zware marathonetappe met een special van 415 kilometer, dwars door vulkanisch gebied. Grouwels blikte met vertrouwen erop vooruit. “De auto is nog helemaal heel. We kijken uit naar morgen.”
