Roger Grouwels kent probleemloze dag tijdens zevende etappe Dakar Rally
WADI AD DAWASIR – Ook weleens lekker, een etappe in de Dakar Rally zonder problemen, ervoer Roger Grouwels zondag tijdens de zevende rit van de 48ste editie. De coureur het Shiver Offroad-team maakte onderweg hoegenaamd niets mee en kwam in de lange rit van Riyad naar Wadi Ad Dawasir als 43ste over de finish in de Ultimate-klasse.
“Dit was in ieder geval een dag dat we met beleid gereden hebben”, zei een tevreden Grouwels. “Het was een dag waar alles in zit. Wat trials tracks, level één- en level twee-duinen, gebroken duinen, zandpaden, kamelengras. Alles zat erin. Maar ook heel veel auto’s die heel veel stof produceerden. De etappe was wel heel zwaar door de hoeveelheid kilometers en de zon die heel laag stond, je werd een beetje verblind., overal stof.”
Heel mooie plek
Dat gold voor een significant deel van de etappe. “Ik denk dat we toch wel twintig, dertig procent in het stof hebben moeten rijden. Dan hebben we toch niet geprobeerd met risico een rijder proberen voorbij te steken. En we zijn zo gefinisht op een heel mooie plek. Geen banden kapotgereden, dat was top. Gelukkig hebben we twee keer vijf minuten mogen stoppen voor de Ultimates zo konden we wat water aflaten.”
En zo kenden Grouwels en zijn navigator Rudolf Meijer een uitstekend begin van de tweede week van de Dakar Rally. “Die rustdag is natuurlijk altijd wel welkom, maar echt nodig is die niet. Je gaat toch niet extra slapen, maar kletsen, rondlopen en koffiedrinken. Je raakt eigenlijk uit je ritme in plaats van dat je in je ritme blijft. Maar een mooie dag dat sponsors, en familie en vrienden komen kijken”, zei hij over de kilometerloze zaterdag in Riyad.
Beetje hetzelfde
Nu gaat het duo zich dus opmaken voor de achtste etappe van maandag. Dat is een lus van 721 kilometer rond Wadi Ad Dawasir, waarvan 483 kilometer special. “Volgens mij wordt die een beetje hetzelfde als die van vandaag, veel kilometers met alles erin.”
Met een beetje mazzel heeft hij dan opnieuw een optdag zonder grote problemen. Grouwels wilde zich niet rijk rekenen. “We proberen stapje voor stapje verder naar voren te komen. We hebben ons twee keer verreden dat we niet helemaal on track zaten. Dat kost natuurlijk heel veel tijd. Je bent dan al snel drie, vier vijf minuten kwijt. Dat hoort er nu eenmaal bij. Maar we hebben ons goed gehouden en Rudolf weet dat toch altijd weer de goede weg terug te brengen. Je moet toch alert blijven. We zullen zien hoe het morgen gaat.”