Nasser Al-Attiyah en navigator Max Delfino hebben de Qatar International Baja gewonnen. Met die zege pakte Al-Attiyah ook de titel in de FIA Middle East Baja Cup. Bij de motoren ging de overwinning naar Konrad Dabrowski. Hij won de Qatarese baja voor de vierde keer. Al-Attiyah reed dit seizoen als privérijder in een Optimus MD Rallye met tweewielaandrijving. Eerder pakte hij al de maximale punten in Saudi-Arabië en Jordanië. In Qatar won hij met een voorsprong van 29 minuten en 8,7 seconden op Francisco Barreto. Al-Attiyah wint met zuinige rijstijl Op de tweede etappe paste Al-Attiyah zijn tempo aan om de achterbanden te sparen. Zijn voorsprong groeide toen Barreto en navigator Paulo Fiúza tegen het einde van die etappe in de problemen kwamen. In de duinen van Sealine verloor het Portugese duo ongeveer 18 minuten door navigatiefouten. “Dit jaar was het compleet anders. We hadden de langste etappes van een baja”, zei Al-Attiyah. “We moesten vandaag de achterbanden sparen, zodat we ze niet zouden vernielen. We hebben goed werk geleverd en de race gewonnen.” Barreto werd tweede in zijn Toyota Hilux IMT Evo en behoudt de leiding in de FIA World Baja Cup. “Eerste worden in de FIA World Baja Cup was voor ons het belangrijkste”, zei Barreto.  Al-Kuwari wint Challenger-klasse Abdulaziz Al-Kuwari en Oriol Mena eindigden als derde met een Challenger in het algemeen klassement. Zij waren dus de snelste in de Challenger-klasse. “Het is de eerste keer dat ik deze baja win, terwijl ik al drie of vier keer heb meegedaan. Elke keer had ik eerder problemen”, zei Al-Kuwari. Khalifa Al-Attiyah, de broer van de winnaar Nasser Al-Attiyah, werd vierde met navigator Stéphane Duplé. Lionel Baud en zijn dochter Lucie Baud volgden als vijfde in hun X-Raid Mini. Dat leverde Baud punten op voor de derde plaats in de FIA World Baja Cup. Fernando Alvarez en Xavier Panseri werden achtste en wonnen de SSV-categorie. Zij nemen een kleine voorsprong mee naar de laatste wedstrijd. Van den Brink wint slotetappe in World Cup Mitchel van den Brink en Bart van Heun werden zeventiende. Op vrijdag verloren zij ruim anderhalf uur door lekke banden en elektrische problemen. Op zaterdag reed het duo de derde tijd van de dag. De gebroeders Al-Attiyah doen niet mee aan de World Baja Cup. Daardoor ging de etappezege in dat kampioenschap naar Van den Brink. “We wilden vandaag vooral laten zien wat we waard zijn”, zei hij. “Het is een mooie revanche na gisteren.” Van den Brink blijft leider in het Challenger-kampioenschap. Zijn concurrent Hamed Al-Wahaibi verloor punten toen op de slotetappe een steun van de vooras bezweek. In het algemene kampioenschap staat Van den Brink tweede met 315 punten. Barreto leidt met 338 punten, Variawa volgt met 274 punten. Dabrowski opnieuw de snelste bij de motoren Bij de motoren nam Dabrowski al in de proloog de leiding. Op de eerste etappe van 336 kilometer bouwde hij een voorsprong van 5 minuten en 17 seconden op Alex McInnes. Op zaterdag opende Dabrowski de route. Romain Dumontier won die etappe van ruim 204 kilometer. Dabrowski reed de derde tijd en hield genoeg over voor de eindzege. McInnes kreeg nog twee minuten straf en werd tweede op 5 minuten en 12 seconden. “Het plan was simpel. Niet verdwalen en de race leiden tot we bij de duinen waren, zodat mijn navigatie klopte”, zei Dabrowski. Dumontier, die zonder ondersteuningsteam reed, werd derde. Ethan Lane eindigde als vierde voor Toni Mulec. Luc Dumore was de enige Nederlander bij de motoren. Hij werd veertiende in het algemene klassement en negende in zijn klasse. Beslissingen vallen in Dubai De Dubai International Baja is de laatste wedstrijd van het seizoen. Daar valt de beslissing in de FIA World Baja Cup en de FIA Middle East Baja Cup. Bij de motoren gaat McInnes als leider in de FIM Bajas World Cup naar de seizoensfinale. “Ik hoop de titel in Dubai binnen te halen, want daar ben ik thuis”, zei de Brit. Ook Van den Brink gaat voor de titel. “We gaan er alles aan doen om het seizoen met een titel af te sluiten. Het wordt spannend, maar we hebben er vertrouwen in”, zei Van den Brink.