Baja Spain Aragón

De 41e editie van de Baja España Aragón leverde intense strijd op in alle categorieën. Het evenement kende spannende momenten tot de laatste kilometer. Verschillende debutanten maakten indruk met sterke prestaties. De rally telde 93 deelnemende equipes waarvan er 80 de finish bereikten. Motoren Lorenzo Santolino was in de motorcategorie de snelste in alle etappes. Hij kreeg geen serieuze tegenstand van zijn concurrenten op zijn Sherco 450. De Belgische debutant Neels Theric pakte zijn eerste Baja-podium op een Kove. Het was tevens de eerste podiumplaats voor het merk Kove in dit evenement. Theric’s vader won de Baja in de jaren tachtig op een Honda. Hij maakte toen een team met Lacroix in 1986, toen de race nog in paren werd verreden. Alonso Trigo uit Mache debuteerde eveneens met een podiumplaats op een KTM van het Namura-team. Hij heeft zich gevestigd als een sterk rijder in zijn debuutseizoen in de rally-raid. Voorheen reed hij motocross en enduro. Alfredo Pellicer van KTM X Raids Experience maakte ook zijn debuut in het evenement. Hij lag dicht bij een podiumplaats maar viel in het laatste deel. Daardoor verloor hij tijd en zijn kansen op de derde plaats. Javi Vega reed voor het eerst met een Kove in de FIM Baja-classificatie. De Madrileen behaalde een top vijf-positie. Hij is een van de meest solide deelnemers aan het evenement. Hij heeft elke editie waarin hij deelnam uitgereden en gaat weer naar de volgende Dakar. Auto’s In de autocategorie was het verschil minimaal tussen Ferreira en Nasser Al-Attiyah. De Portugees won met slechts twee seconden voorsprong op de Qatarese rijder. Al-Attiyah reed samen met zijn nieuwe navigator Fabian Lurquin in een Dacia Sandrider. Het duo presteerde uitstekend gedurende het hele evenement. Ze kwamen twee seconden tekort voor de overwinning. Nani Roma en navigator Alex Haro completeerden het podium in hun Ford Raptor T1+. Voor Roma was het precies dertig jaar geleden dat hij zijn eerste Baja-overwinning behaalde. Toen won hij op de motor in zijn debuutjaar 1995. Het is een decennium geleden sinds Roma’s laatste Baja-zege. De Catalaan zal moeten wachten tot de volgende editie voor een nieuwe kans. Ferreira en Palmeiro namen de overwinning mee voor Toyota. Het was de achtste zege voor het Japanse merk in dit evenement. Toyota won de laatste vijf edities van de Baja España Aragón. Voor het Portugese duo was het hun eerste overwinning in dit prestigieuze evenement. SSV Gonçalo Ferreiro en Joel Lutas waren de snelsten in de SSV-categorie in hun Polaris. Ze hadden een indrukwekkend tempo maar eindigden als dertiende in het algemeen klassement door mechanische problemen in het laatste deel. Ondanks deze tegenslag bleven ze wel ruim binnen de top vijftien. Mitchel van den Brink en Bart van Heun leverden een sterke prestatie af. Het Nederlandse duo van Eurol Rally Sport werd vierde in de SSV-categorie in hun Can-Am. Belangrijker was dat ze de leiding pakten in de FIA World Baja Cup. “We hebben geen risico’s genomen”, verklaarde Van den Brink over de tactiek in de laatste etappe van 132 kilometer. “De drie rijders voor ons in het SSV-klassement staan niet ingeschreven voor het kampioenschap. We hebben door dit maximale resultaat ook de leiding in het WK overgenomen”, aldus het duo. Ze maakten indruk door hun verstandige rijstijl. Van Heun navigeerde opnieuw zeer scherp volgens zijn teamgenoot. Het Nederlandse duo eindigde als 26e in het algemeen klassement tussen alle categorieën. Challenger Charles Munster en Loris Pascaud wonnen de Challenger T3-categorie in hun Taurus. Andre Lotterer en Alexandre Giroud werden tweede. De drievoudig winnaar van de 24 uur van Le Mans maakte zo zijn Baja-podiumdebuut. Pau Navarro en Jan Rosa completeerden het Challenger-podium na een comeback van hun problemen op zaterdag. Fidel Castillo en Cándido Carrera van het Spaanse team hadden problemen. Ze namen gisteren de leiding maar reden aan het eind van de dag zelfs zonder remmen. Vandaag zorgde een lekke band ervoor dat ze niet eens op het podium eindigden in hun klasse. Dit gebeurde samen met de Taurus van het Nasser Racing Team. Trucks Martin Macík heeft de truckcategorie gewonnen voor de zesde keer. De Tsjech reed samen met Frantisek Tomásek en David Svanda in een Liaz 111154 naar de overwinning. Ze kregen geen serieuze tegenstand en trokken zich los van de concurrentie. De truckcategorie vierde dit jaar zijn twintigste verjaardag en toonde opnieuw zijn kracht als unieke categorie in Europa. Steven Rotsaert, Bram Lapere en Emile Dewitte werden tweede in hun MAN TGS-X. Ze eindigden op 26 minuten en 33 seconden van de winnaars. Richard de Groot, Jan Hulsebosch en Martijn van Rooij van het Firemen Dakarteam pakten de derde plaats in hun Iveco. Ze eindigden op 28 minuten en 24 seconden. Het Nederlandse trio leverde een sterke strijd voor de tweede plaats. Ze finishten minder dan twee minuten achter de nummer twee. Jordi Esteve, Francisco Jose Pardo en Jordi Pujol konden hun derde plaats van gisteren niet vasthouden. Het Spaanse trio in de DAF FTXF 105 verloor meerdere posities door problemen op de laatste dag. Ze eindigden uiteindelijk als achtste. Het beste Spaanse truckteam was Javier Jacoste, María Jacoste en Marta Oliveras. Ze werden zevende in hun MAN. Het vrouwenteam van María Helena Tarruell, Jaqueline Ricci en Arantxa Martí slaagde erin om de Baja España Aragón 2025 uit te rijden in hun Iveco. Javier Mariezcurrena, Angel Iribarren en Joseba Berasategui wonnen de proloog maar haalden de laatste dag niet. Hun Iveco kon niet op tijd gerepareerd worden. Het Rainbow Truck Team bezette de vierde en vijfde plaats met twee equipes. Tjeerd van Ballegooij, Simon Koetsier en Anthony Dekker werden vierde. Gerrit Zuurmond, Klaas Kwakkel en Dick Zuurmond completeerden de top vijf voor hetzelfde team. De Nederlandse trucks presteerden uitstekend in deze editie van de Baja Aragón. Nederlandse deelnemers De Nederlandse deelname was sterk vertegenwoordigd. Puck Klaassen werd achttiende overall bij de auto’s en vierde in het Challenger-klassement. Pim Klaassen van DaklaPack Rallysport eindigde als 24e overall en zesde bij de Challengers. Paul Spierings van Dakar Team Spierings Rebellion werd 35e overall en twaalfde bij de Challengers. Henk Klaassen van DaklaPack Rallysport eindigde op de 47e plaats en negentiende bij de Challengers. Ronald Schoolderman werd 56e en was van de twee deelnemende T1.1-voertuigen wel de snelste. Foto: Firemen Dakarteam

De eerste dag van de Baja España Aragón 2025 leverde spectaculaire racing op. Lorenzo Santolino domineerde in de motorcategorie. Nasser Al-Attiyah en Fabian Lurquin namen de leiding in de auto’s. Martin Macík en zijn team voeren de truck-standings aan. De deelnemers moesten twee selectieve secties afleggen. De eerste etappe voerde van Torrijo del Campo naar Gea de Albarracín. Later op de dag wachtte de kortere sectie van Argente naar Cella. Het weer werkte mee met temperaturen onder de 30 graden. Motorcategorie: Santolino toont klasse Lorenzo Santolino liet geen twijfel bestaan over zijn ambities. De Spanjaard was de snelste in beide getimede secties. In de ochtendrit naar Gea de Albarracín klokte hij 2:53:11.0. Daarmee bleef hij Neels Theric voor, die 2:56:26.0 noteerde. Alfredo Pellicer completeerde het podium met 2:59:24. Hij verloor tijd door het inhalen van Jerome Connart’s quad. De Fransman weigerde plaats te maken. Alonso Trigo kampte met afstellingsproblemen aan zijn harde vering. In de middagrit hield Santolino zijn sterke vorm vast. Hij was opnieuw de snelste met 1:53:18.0. Trigo herstelde zich met zachte afstellingen en werd tweede op 46 seconden. Theric eindigde als derde op 1:12 van de leider. De klassementsstand toont Santolino aan kop met 4:50:59.0. Theric volgt op 4:39 seconden. Trigo staat derde op 9:01 minuten achterstand. Bradley Cox maakt zijn Baja-debuut en staat vijfde. Auto’s: Spannende strijd tussen Al-Attiyah en Ferreira De autoklasse kende een bloedstollende strijd. Nani Roma en Alex Haro wonnen de openingsetappe met 1:39:34.9. Al-Attiyah en Lurquin volgden op slechts negen seconden. Joao Ferreira en Filipe Palmeiro werden derde ondanks een lekke band. In de tweede sectie draaide de verhoudingen om. Ferreira en Palmeiro pakten de snelste tijd met 2:35:58.1. Al-Attiyah en Lurquin bleven op vijf tienden. Roma en Haro verloren terrein met 2:37:58.8. De eindklassering toont een minimaal verschil. Al-Attiyah en Lurquin leiden met 4:15:42.3. Ferreira en Palmeiro volgen op slechts 13,1 seconden. Roma en Haro staan derde op 1:51.4 achterstand. Gonçalo Ferreiro en Joel Lutas imponeerden in de SSV-klasse (T4) en staan tiende in het algemeen klassement. Mitchel van den Brink staat derde in het SSV klassement, wat in meerdere categorieën is opgedeeld. In de SSV 1-klasse, waar Van den Brink in rijdt, voert hij de ranglijst aan. Hij wist beide secties te winnen en doet goede zaken in de World Cup. De rijders voor hem in het SSV-klassement zijn namelijk niet ingeschreven hiervoor. Fidel Castillo en Cándido Carrera leiden de Challenger-categorie. Trucks: Macík houdt controle Martin Macík toonde waarom hij tot de topfavorieten behoort. Samen met Frantisek Tomásek en David Svanda won hij beide etappes. Javier Mariezcurrena en zijn team hadden pech en verloren uren. Steven Rotsaert, Bram Lapere en Emile Dewitte verrasten met een tweede plaats. Ze staan slechts 15 seconden achter Macík. Richard De Groot en zijn team completeren het podium op 20 seconden. Vooruitblik dag twee Zondag staat de tweede en tevens laatste etappe op het programma. De deelnemers herhalen de 132 kilometer lange sectie van Argente naar Cella. De verschillen zijn klein in alle categorieën. Dat belooft een spannende ontknoping van deze editie van de Baja España Aragón 2025.

De Baja España Aragón is officieel van start gegaan met de proloog rond Gea de Albarracín. In deze korte maar beslissende sectie van 6,460 kilometer werden de startposities bepaald voor de eerste etappe van morgen. Lorenzo Santolino was de snelste motorcoureur op zijn Sherco. Hij noteerde een tijd van 4:30.6 en verwees daarmee Alfredo Pellicer op KTM naar de tweede plaats met 4:36.4. Alonso Trigo completeerde het podium eveneens op KTM met een tijd van 4:39.0. Bij de quads was Tomás Coutinho de beste rijder. De Portugees zette op zijn Yamaha een tijd van 4:34.7 neer en pakte daarmee de leiding in zijn categorie. In de autoklasse toonden Joao Ferreira en navigator Filipe Palmeiro hun klasse. Het Portugese duo was het snelst in hun Toyota Hilux IMT EVO met een tijd van 4:08.828. Erik Goczal en Szymon Gospodarczyk uit Polen volgden op ruime afstand met 4:11.933 in hun identieke Toyota. Martin Kaczmarski en zijn Spaanse navigator Armand Monleón pakten de derde plaats met 4:14.870 in hun Toyota Hilux Overdrive. Nani Roma en Alex Haro eindigden als vierde in hun Ford Raptor. Nasser Al-Attiyah en Fabian Lurquin rondden de top vijf af in hun Dacia. De Challengers kende een Spaanse overwinning. Pau Navarro en Jan Rosa waren het snelst in groep T3 met hun Taurus en een tijd van 4:19.959. Fidel Castillo en Candido Herrera volgden als tweede in hun Taurus T3 Max. Cristina Gutiérrez en Pablo Moreno completeerden het volledig Spaanse podium in weer een Taurus. Pim Klaassen van DaklaPack Rallysport zette de snelste Nederlandse tijd neer van de dag. Hij wist de 18e tijd neer te zetten in het algemeen klassement. Bij de SSV-klasse was Gonçalo Guerreiro met Joel Lutas de beste in hun Polaris. In de truckklasse was het Spaanse team van Javier Mariezcurrena, Angel Iribarren en Joseba Berasategui oppermachtig. Het drietal zette in hun IVECO een tijd van 5:09.0 neer en versloeg daarmee Martin Macik in zijn Liaz. Richard De Groot werd derde. Vandaag begint de echte strijd met twee stages. SS1 Argente-Cella wordt eerst gereden door de auto’s. Daarna volgt SS2 Torrijo del Campo-Gea de Albarracín die eerst door de motoren wordt afgelegd. Na een tussenstop bij het servicepark in het Teruel Conference Center wisselen auto’s en motoren van sectie. Deze opzet zorgt ervoor dat beide categorieën elkaar niet tegenkomen op de route tijdens de eerste officiële dag van de rally.

De Baja España-Aragón 2025 trekt van 25 tot 27 juli een uitzonderlijk sterke internationale bezetting naar Teruel. Ruim 70 motorcoureurs, 16 Quads, 24 Ultimate-deelnemers, 39 Challengers, 28 SSV’s en 10 Trucks komen bijeen voor spannende gevechten in alle categorieën. De 41e editie van de Baja España Aragón kent een recordaantal inschrijvingen met topnamen uit de rally-raid wereld. Rijders en coureurs uit meer dan 20 verschillende landen nemen deel aan het evenement dat meetelt voor zowel de FIA World Baja Cup als het FIM Bajas World Cup. Auto’s: Nasser Al-Attiyah maakt Dacia-debuut tegen Nani Roma Nasser Al-Attiyah staat bovenaan de FIA-deelnemerslijst als nummer 200. De zesvoudig winnaar maakt zijn debuut met de Dacia Sandrider, samen met corijder Fabian Lurquin uit België. Al-Attiyah zoekt zijn zevende triomf na enkele jaren zonder zege in Aragón. Juan Cruz Yacopini uit Argentinië start als tweede in de Toyota Hilux Overdrive met Daniel Oliveras uit Spanje als navigator. De FIA Platinum-coureur streeft naar zijn eerste overwinning in dit evenement. Ook Miroslav Zapletal uit Tsjechië in de Ford F150 Evo en Saood Variawa uit Zuid-Afrika in de Toyota Hilux behoren tot de favorieten. Nani Roma uit Spanje neemt als vijfde positie op de startlijst zijn intrek met de Ford Raptor T1+. De coureur met vijf overwinningen op zijn naam rijdt voor het eerst in Teruel met dit voertuig, vergezeld door Alex Haro als corijder. Dit duo won eerder samen de Baja España Aragón. Nederlandse deelname in meerdere categorieën Nederland is sterk vertegenwoordigd met deelnemers verspreid over verschillende categorieën. Ronald Schoolderman start als nummer 224 in de Mitsubishi ASX samen met Mark Salomons, beide uit Nederland. Het duo neemt deel in de T1.1-categorie. In de SSV-categorie gaan Mitchel van den Brink en Bart van Heun opnieuw voor een overwinning in de Can-Am Maverick R van South Racing Can-Am. Dit Nederlandse duo start in de SSV1-klasse en is uit op revanche na de teleurstellende penalty in Italië. Hierdoor werden ze geen eerste maar derde in het algemeen klassement.  De T3-categorie kent drie Nederlandse inschrijvingen. Paul Spierings rijdt als nummer 318 samen met Dick van Culenborg in de Taurus T3 Max. Pim Klaassen start als nummer 327 met Wade Harris uit Zuid-Afrika, eveneens in een Taurus T3 Max. Henk Klaassen completeert de Nederlandse T3-vertegenwoordiging als nummer 338 samen met Mark Lann. Ook in de truck-categorie zien we Nederlanders terug. Het Firemen Dakarteam, vertegenwoordigd door Richard de Groot, Jan Hulsebosch en Martijn van Rooij, rijdt met startnummer 801. Tot slot zien we ook het Rainbow Truck Team met twee MAN Trucks aan de start. Gerrit Zuurmond rijdt samen met Klaas Kwakkel en Dick Zuurmond, terwijl Tjeerd van Ballegooij, Simon Koetsier en Anthony Dekker de tweede truck aanvoeren. Zij zullen vooral de strijd aangaan met Martin Macík, de favoriet in de truck-categorie.  Motoren: Lorenzo Santolino jaagt op eerste Baja-zege Lorenzo Santolino uit Salamanca start als nummer 1 bij de motoren voor Sherco TVS Rally Factory. De ervaren rijder behaalde meerdere podiumplaatsen in Baja’s maar wist nog nooit te winnen. Dit jaar krijgt hij versterking van teamgenoot Bradley Cox uit Zuid-Afrika als nummer 3. Cox won vorig jaar de Rally2 World Cup en stapte dit seizoen over naar de RallyGP-categorie. De 27-jarige rijder maakt zijn Baja-debuut vol ambitie. Sherco completeert het team met Harith Noah uit India als nummer 7, die ervaring opdeed in de Dakar Rally. Mohammad Al Balooshi uit de Verenigde Arabische Emiraten start als nummer 2 voor MX Ride Dubai. Kove Factory brengt een sterk team met Neels Theric uit Frankrijk als nummer 4 en Javi Vega uit Spanje als nummer 6.  Quads: Franse dominantie verwacht Jerome Connart uit Frankrijk leidt de quad-categorie als nummer 100 op Yamaha. Kevin Giroud, eveneens uit Frankrijk, start als nummer 101. Antoine Sanchez completeert het Franse trio als nummer 103, alle drie op Yamaha. Spaanse vertegenwoordiging komt van Toni Vingut als nummer 104 en Victor Carles Ainoza als nummer 106. Alejandro García Domper rijdt als nummer 107 op KTM. Jorge Sampaio uit Portugal start als nummer 102 en brengt internationale diversiteit in deze categorie. Sterke vrouwelijke vertegenwoordiging De vrouwelijke deelname kent een opmerkelijke kwaliteit met meerdere topcoureurs. Cristina Gutiérrez uit Burgos leidt de T3-categorie als nummer 300, samen met Pablo Moreno. De ervaren coureur heeft ruime ervaring in internationale rally-raids. Een bijzondere inschrijving vormt Maria Gameiro uit Portugal samen met Rosa Romero uit Spanje, die een volledig vrouwelijke crew vormen in de Ultimate T1+ categorie. De zussen Mónica Plaza en Marta Plaza uit Cuenca nemen als nummer 423 opnieuw samen deel aan de Baja in hun Can-Am Maverick. Ook Andre Lotterer uit Monaco, drievoudig winnaar van de 24 Uur van Le Mans, maakt als nummer 320 de overstap naar de off-road sport met een Taurus T3. Parcours door drie Aragonese regio’s Het evenement start vrijdag 25 juli met de proloog in Gea de Albarracín. Zaterdag 26 juli volgen twee selectieve secties: SS1 Argente/Cella en SS2 Torrijo del Campo/Gea de Albarracín. Zondag 27 juli wordt SS1 herhaald als SS3 met finish in Teruel. Het parcours loopt door 27 gemeenten verspreid over drie Aragonese regio’s: Jiloca, Albarracín en Teruel. Deze samenwerking stelt de organisatie in staat het evenement te laten plaatsvinden op de beste wegen van de provincie.

Tijdens de 39e editie van de Baja Aragon trok Nasser Al-Attiyah aan het langste eind. Het was de zesde zege voor de Qatarees en zijn derde op rij. Bij de motoren was het Tosha Schareina die voor de tweede keer op rijd de rally won. Bij de trucks ging de winst naar Javier Mariezcurrena, Guillaume de Mevius was oppermachtig bij de T3’s en bij de T4’s was het Cristiano de Sousa Batista die de winst pakte. Motoren: Schareina leidt van start tot finish Schareina bleek een maatje te groot in het motorklassement. De Honda-rijder klokte op iedere proef de snelste tijd en was ruim 10 minuten sneller dan Lorenzo Santolino op de Sherco. De derde tijd was er voor Rui Goncalves. Sara García was de snelste vrouw. Schareina: “Ik voelde me comfortabel deze rally en het lukte me om beetje bij beetje de voorsprong uit te bouwen. Op de laatste proef was het wel even doorbijten, deze was extra zwaar doordat de track helemaal kapot was gereden door de auto’s en trucks. Maar we zijn er, voor de tweede keer gewonnen dus ik ben heel erg blij.” Juraj Varga pakte de winst bij de quads nadat een vrijwel zekere zege uit de handen glipte bij Kevin Giroud op de laatste etappe. Giroud blesseerde zijn rechterarm en had remproblemen, wat hem meer dan 7 minuten kostte. Daardoor viel hij terug naar de 2e positie, de 3e plaats was voor Toni Vingut. Het was de eerste zege voor Varga in Spanja. Auto’s: Al-Attiyah pakt winst op tweede dag en brengt geruchtencircuit op gang Na de eerste dag was het Lucas Moraes die verrassend aan de leiding ging in de Toyota Hilux, op 21 seconden zat Al-Attiyah en op bijna 2 minuten Joao Ferreira. De meeste drama speelde zich af bij Audi, er waren problemen voor Mattias Ekström en Stéphane Peterhansel waardoor zij de finish niet haalden. De auto van Carlos Sainz haalde de finish wel, waardoor er een Audi aan de finish was voor hun eerste Baja. Maar het spektakel vond plaats op de tweede dag. Op die tweede dag ging Al-Attiyah er vol voor. Direct op de eerste proef van de zaterdag pakte hij de leiding terug en op de laatste proef bouwde hij die uit. Moraes werd tweede op 1:43 en Sainz werd derde op 9:17. Doordat Audi officieel buiten het klassement viel, doordat zij reden in een auto met niet-gehomologeerde specs, was de officiële derde plaats voor Vaidotas Zala in de MINI. Tijdens de podiumceremonie zorgde Al-Attiyah voor onduidelijkheid en bracht hij het geruchtencircuit op gang. De kersverse winnaar gaf aan dat het zijn laatste Baja met Toyota was: “Ik ben erg blij met mijn winst, mijn zesde hier in Spanje. Het is ongelooflijk dat ik deze editie heb gewonnen met zoveel toprijders aan de start. Het was mijn laatste Baja met de Toyota, ik wil het team bedanken voor hun werk de afgelopen zes jaar en ik ben ze zeer dankbaar voor alles wat ze mij gegeven hebben.” Het is niet duidelijk wat Al-Attiyah gaat doen, volgens de Spaanse krant Marca gaat Al-Attiyah na de Desafio Ruta 40, waar hij wereldkampioen kan worden, naar het team van Prodrive om daar samen met Sébastien Loeb en Cristina Gutierrez in het Dacia-project te stappen. De snelste Nederlander bij de auto’s was Ronald Schoolderman in de Mitsubishi, hij werd 38e algemeen. Erik van Loon werd 41e, Dave Klaassen 42e, Kees Koolen 43e, Rik van den Brink 51e en Pim Klaassen werd 74e. De Mevius oppermachtig in T3, winst voor De Sousa Batista in T4 Net als bij de motoren kende ook de T3-klasse maar 1 naam in het lijstje van proefzeges: De Mevius won alles in de OT3. Hij finishte met een voorsprong van ruim 4 minuten op Joao Dias en 12 minuten op Joao Magelhaes. De snelste Nederlander hier was Van Loon op P7, Koolen finishte als 9e. Laia Sanz leek lang op weg naar een podium, in een splinternieuwe Taurus T3 Max gebouwd door het team van Wevers Sport. Technische problemen zorgde ervoor dat de Spaanse terugviel naar de 8e plaats. De Sousa Batista bleek de snelste T4, hij was ruim 6,5 minuut sneller dan Pau Navarro. Eduard Pons werd derde op bijna 12 minuten. Bij de trucks was er Nederlands succes. Richard de Groot werd 3e achter Mariezcurrena en Martin Macik.   Foto: Tim Buitenhuis

Met de volledige top van de FIM Baja World Cup en een handvol fabrieksrijders belooft de Baja Aragon 2023 een leuke editie te worden bij de motoren. Wanneer men vervolgens kijkt naar de startlijst van de auto’s, dan ziet de rally er nog mooier uit. De teams van Toyota, MINI en Audi komen met een sterke line-up aan de start, tel daarbij enkele evoluties van auto’s op én een compleet nieuw team: de Baja Aragon heeft alles in huis om de spannendste Baja van het jaar te worden. Motoren en quads In totaal komen er 95 motoren en quads aan de start, waarbij er 34 meedoen aan de FIA Baja World Cup. Bij de quads komt de volledige top drie aan de start, Haitham Al-Tuwayjiri, Hani Al-Noumesi en Kevin Giroud. Juraj Varga, de vice-wereldkampioen van vorig jaar, is ook present en wil laten zien dat hij het de top drie lastig kan maken. In totaal gaan er 23 quads van start. Bij de motoren wordt het eveneens een spannende strijd met diverse fabrieksrijders en vier rijders uit de top 5 van de World Cup. Mohammed Al-Balooshi, Jonathan Finn, Andrew Houlihan en David Megre gaan de strijd aan met Tosha Schareina, Lorenzo Santolino, Rui Goncalves en Neels Theric. Er staan ook 2 van de top-3 rijders uit de Women-klasse aan de start: Sarah Khuraibet en Sara Garcia. Er staan geen Nederlanders aan de start in de motorcategorie. Auto’s en buggy’s De nadruk zal voornamelijk bij de auto’s liggen tijdens de Baja Aragon. Met 12 Toyota Hilux T1+ en 6 normale Hiluxen staan er de meeste Toyota’s aan de start, waaronder Nasser Al-Attiyah, Juan Cruz Yacopini, Yazeed Al Rajhi, Lucas Moraes, Romain Dumas en Rokas Baciuska. Baciuska won vorig jaar de Dakar in een SSV, maar krijgt nu de kans om zich te bewijzen in een T1+. MINI komt met 4 T1+ aan de start, Joao Ferreira, Vaidotas Zala, Sebastian Halpern en Krzystof Holowczyc. Het team van Audi komt met de drie vaste rijders, Carlos Sainz, Stephane Peterhansel en Mattias Ekström. De grote afwezige is het team van Prodrive. Het team van M-Sport debuteert in deze rally met de Ford Ranger T1+ en twee sterke rijders: Nani Roma en Gareth Woolridge. De auto is in de afgelopen jaren ontwikkeld en krijgt sinds kort ondersteuning van M-Sport, het team dat ook de Ford’s ontwikkeld voor het WRC. Er zijn ook enkele vernieuwde auto’s, zoals de Borgward BX7 DKR T1+, waarmee Rik van den Brink gaat rijden, en de Hummer H3 T1+. In totaal staan er 5 Nederlanders aan de start. Naast Van den Brink zijn dat Ronald Schooldermans (Mitsubishi ASX), Dave Klaassen (Toyota Hilux), Joahnn Senders (Toyota Hilux) en Pim Klaassen (Nissan VK56 Red-Lined). Daarachter staan de T3’s waar, bijna, de hele wereldtop aan de start staat. Het veld wordt aangevoerd door Fernando Alvarez, Erik van Loon en Dania Akeel. Een verassing is de Taurus T3 Max, waarmee Mitch Guthrie rijdt, deze buggy wordt gebouwd door het Nederlandse Wevers Sport en maakt zijn debuut. Naast Van Loon staat ook Kees Koolen aan de start. In de T4’s starten geen Nederlanders, maar is het wel een sterk deelnemersveld. Waarbij Pau Navarro, Jean Luc Ceccaldi, Rebecca Busi en Cristiano de Sousa Batista tot de favorieten behoren. Trucks Als laatste staan er 11 trucks aan de start waarbij Martin Macik de favoriet is. Richard de Groot is de enige Nederlander met de Iveco Powerstar. De rally Op donderdag staan de keuringen gepland voor de rally rondom Teruel. Op vrijdagochtend volgt de proloog en eerste stage. Op zaterdag zijn er nog twee stages. In totaal omvat de rally iets meer dan 520 competitieve kilometers.