De auto staat er glimmend bij, alle stickers zitten op hun plaats: Teun Stam is tevreden. Samen met navigator René Bargeman gaat Stam voor het eerst de strijd aan met een auto. De Noord-Hollander is geen groentje in de Dakar. Eén keer ging hij mee in de assistentie, één keer als copiloot van Rob van Pelt met de truck, drie keer stuurde hij zelf een truck naar de finish in de wedstrijd. De 58-jarige Stam weet dus wel ongeveer wat hem te wachten staat in de Dakar Rally, maar Saoedi-Arabië is voor iedereen nieuw en met de auto deed hij nog niet eerder mee. “Het is best spannend, maar we zijn er helemaal klaar voor. Morgen (zaterdag) nog een dagje hangen en over het podium rijden en dan gaat het beginnen. Van mij mag het.” Met de truck maakte Stam al veel mee. Het was sappelen, maar in 2013 won hij zowaar op de laatste dag het standaardklassement. “Voor elke minuut gevochten”, zegt hij. “En dat zal nu ook wel weer gebeuren. Ik wil tenminste wel voor een prestatie gaan. Dat zal niet meevallen, maar elk plekkie wat ik kan pakken, zal ik niet laten liggen. Dat zit in het bloed.” Met de auto is misschien wel de moeilijkste manier in de Dakar. De kans op uitvallen is relatief groot. Stam gaat daar niet vanuit. “De overstap naar de auto’s was een heel proces. We zijn best wat aan het experimenteren geweest. Hebben zelfs nog zelf een auto gebouwd. Uiteindelijk hebben we toch gekozen voor een degelijke en betrouwbare Toyota van 4×4 Centrum Ermelo. Dat is een goede basis, die we zelf nog wat hebben doorontwikkeld. In de Morocco Desert Challenge zijn we er heel aardig veertiende mee geworden. Dat had nog wat beter gekund, maar we hebben de eerste dagen veel laten liggen.” Dat is Stam dus niet van plan in de Dakar. Hij is zelfs niet van plan om in het donker te rijden, al lijkt dat door het vroege invallen van de avond misschien toch wel eens voor te gaan komen. “Als we in het donker komen te rijden, heb ik niet hard genoeg gereden, denk ik dan. Ik realiseer me dat we niet de snelste auto hebben, dat we het van de degelijkheid moeten hebben, maar dát wil ik toch wel proberen te voorkomen.”

Martien Jimmink heeft het gecheckt: hij is de oudste deelnemer deze Dakar Rally. Met de Fransman die een paar maanden jonger is dan hij, maakte hij er geintjes over. “Dat wij als ouwe mensen de wereld het goede voorbeeld kunnen geven en die jonkies kunnen laten zien wat er allemaal nog mogelijk is op deze leeftijd.” De nu 59-jarige loonwerker uit Kolhorn schreef vorig jaar al het record op zijn naam als oudste Nederlandse motorrijder ooit de finish te halen. Doel bereikt, afvinken en klaar, denk je dan. Maar niet Martien Jimmink. “Stiekem dacht ik aan de finish vorig jaar in Peru al aan een tweede keer. Nadat ik thuis was heb ik zes dagen nachtmerries gehad en ik heb er 2,5 maand voor nodig gehad om ‘uit’ de Dakar te komen. Moet je het dan nog eens willen, al die ellende? Ik denk dat het dat wel waard is.” Vooral het feit dat de rally deze keer in Saoedi-Arabië is – of Saoedi Salade zoals Jimminks kleindochter zegt – trok hem definitief over de streep. Jimmink liep ooit stage in Irak en spreekt een beetje Arabisch. “Daar heb ik nu profijt van. Met de taxichauffeur al! Het was prachtig.” Toch voelt Jimmink bij aankomst in Jeddah wel dat hij een jaartje ouder is geworden. Een lange vliegreis en daardoor een nacht overslaan, twee uur tijdverschil, warmte en kou afgewisseld: hij voelde zich niet echt lekker. “Het leek wel of ik fles whiskey achterover had geslagen, terwijl ik dat nog nooit heb gedaan. Ik was hartstikke brak. Maar met een paar dutjes en een aspirientje gaat het nu wel weer goed. Ik ben fit en als loonwerker ben ik wel gewend om korte nachtjes te maken en om vier uur op te staan. Ik moet gewoon even in het ritme komen.” Daar is de komende dagen genoeg gelegenheid voor. Zaterdag is de showstart in Jeddah, zondagochtend begint de Dakar dan met de eerste etappe, langs de kust naar het noorden. “Die eerste dag zal niet zo moeilijk zijn, verwacht ik. Ze zullen willen dat iedereen rustig in Dakar-modus komt. De tweede dag is een marathonetappe, waarbij we maximaal tien minuten aan de motor mogen werken. Daar zie ik niet tegenop. Ik denk dat Henk Hellegers, de teammanager van HT Rally Raid, zegt: ‘Zet ‘m daar maar op de standaard, Jimmink, niks aan doen’. Ik denk dat ik niet eens de ketting hoef aan te spannen. Ik ga echt geen gekke dingen doen, geen fratsen uithalen. Ik wil maar één ding en dat is die medaille ophalen aan de finish.”

De vier racetrucks van Petronas Team De Rooy Iveco en de assistentietrucks- en auto’s gingen soepeltjes door de keuring voor de Dakar Rally 2020. Janus van Kasteren, Vick Versteijnen, Michiel Becx en Albert Llovera waren in een mum van tijd weer vertrokken van het keuringsterrein in Jeddah, waar zaterdag de showstart is en zondag de rally echt begint. Gerard de Rooy bekeek het deze keer vanaf de zijkant. De tweevoudig winnaar van de Dakar en zijn navigator Moi Torrallardona zijn mee om de crews te coachen, maar zullen zelf niet rijden. “Ik heb er geen moeite mee om vanaf de zijkant een andere blik op de rally te werpen”, zei De Rooy. “Het is alleen jammer dat ik de eerste keer in Saoedi-Arabië mis. Ik had hier wel graag gereden, in een nieuw land. Maar juist vanaf deze positie kan ik helpen. In de voorbereiding hebben we al veel gecoacht en gepraat. Dat zal gaandeweg de rally alleen maar meer en belangrijker worden.” De Rooy’s vaste monteur Darek Rodewald rijdt met Janus van Kasteren mee en heeft een belangrijke rol te vervullen aan boord van de Iveco Powerstar. “Darek kent de truck als geen ander en heeft een pak aan ervaring”, merkte Van Kasteren, die met startnummer 505 de rol van kopman van Team De Rooy heeft. “Ik hoef niet te vragen naar de bandenspanning of om een knopje om te zetten. Dat heeft hij al geregeld voordat ik eraan denk. Hij heeft twaalf Dakars op zijn naam en heeft twee keer gewonnen. Ik ben nog nooit aan de finish geraakt… Dat moet nu maar eens gebeuren, maar met alleen finishen ben ik niet tevreden. Ik ben niet voor niets kopman.” Evenals zijn teamgenoten greep Van Kasteren de kans aan om een uurtje een shakedown te doen met de Iveco. “Het is maar even, maar het scheelt heel veel om weer het gevoel met de auto te krijgen”, vond Van Kasteren. “Met Marcel Snijders heb ik een goede navigator, maar we hebben nog niet samen gereden. Dat zal nog wel wennen worden de eerste dagen. Ik ben blij dat het gaat beginnen. Eerst al dat we thuis weg konden, nu dat we de keuring achter de rug hebben. Laat het maar snel zondag worden.” Vick Versteijnen dacht er hetzelfde over. Ook hij was blij met de korte shakedown. “Dat helpt wel om in het ritme te komen, zo’n uurtje rijden. Bij de test in Marokko hebben we veel kleine dingen uitgeprobeerd en veranderd. Het is goed om die nieuwe dingen nu even in de praktijk te hebben geprobeerd. Ik heb een nieuw stuur, een nieuwe stoel, een nieuw pak. Dat wil je toch even gevoeld hebben.” Met startnummer 522 begint Versteijnen relatief ver achteraan. Dat hoopt hij in de eerste dagen van de rally te veranderen. “Het is te hopen dat er niet al te veel stof is, zodat we een beetje kunnen inlopen. In de shakedown kreeg ik wel de indruk dat we dat moeten kunnen: we liepen in op een Kamaz en op Janus. Maar ik weet natuurlijk niet of die het achterste van de tong hebben laten zien. We gaan het vanaf zondag zien.” Aan Michiel Becx de taak om de kopmannen Versteijnen en Van Kasteren te ondersteunen en uit de wind te houden. Met de Iveco Trakker heeft hij zo’n 1000 kilo extra bij zich aan reserve-onderdelen voor de drie Powerstars. “Er zo kort mogelijk bij in de buurt blijven en elke avond binnenkomen zijn de belangrijkste opdrachten”, weet Becx. “De eerste dagen zal het wennen worden, want ik heb weinig ervaring met de truck. Gelukkig heeft Team De Rooy het allemaal zo goed voor elkaar dat ik me er nauwelijks druk over hoef te maken. Vorig jaar, toen we met de auto gingen, was alles maanden in rep en roer. Nu hoefde ik me alleen bezig te houden met hoe de helmen eruit zien, dus als de vraag is of we voor klaar voor zijn, is het antwoord volmondig ja.”

Het kostte bloed, zweet, tranen en heel veel geld, maar de MAN van het Rainbow Truckteam staat er weer bij als nieuw en klaar voor het volgende avontuur. Want een avontuur is de Dakar Rally in Saoedi-Arabië, daar zijn rijder Gerrit Zuurmond en navigator Jasper Riezebos het roerend over eens. “We hebben geen idee wat ons te wachten staat.” Op de laatste dag van de Morocco Desert Challenge in april beleefde de Rainbow-truck een enorme crash. Zowel de vrachtwagen als de bemanning lag in de kreukels. Het herstel kostte veel tijd, maar inmiddels ligt die malheur achter hen en is de blik vooruit gericht. “De focus ligt helemaal op de Dakar”, zegt Gerrit Zuurmond bij de keuringen. “Saoedi-Arabië is een enorme uitdaging. Mijn eerste indruk is positief, zowel van het land als de mensen als het deelnemersveld.” De eerste dagen zal het weer even wennen worden, verwacht Zuurmond. Het team had de laatste jaren moeilijke Dakars, daarom willen ze nu proberen de eerste week ietsje naar voren te schuiven, maar de routes met veel stenen en naar verwachting ingewikkelde navigatie zal het er niet gemakkelijker op maken. Voor de stenen is navigator Jasper Riezebos niet zo bang, maar het nieuwe systeem van vooraf ingekleurde roadbooks die pas op het laatste moment worden verstrekt wordt voor hem een extra uitdaging. “Je kunt je niet voorbereiden en dat maakt het wel spannend, ja. Er zitten een hoop nieuwe tekens in en er is geen legenda bijgevoegd, dus het is niet altijd duidelijk wat ze zullen bedoelen. Dat is voor iedereen nieuw natuurlijk. Niemand weet wat ons te wachten staat. Duinen? Zand met veel stenen eronder verborgen? Geen idee. Dat is ook wel weer een mooi avontuur.” Riezebos verwacht dat de trucks veel in het donker zullen rijden, wat het nog eens extra spannend maakt en niet alleen omdat navigatiepunten dan nauwelijks te zien zullen zijn. “De dagen zijn kort hier, maar voor ons wel knetterslang. Ik verwacht dat we ongeveer de helft in het donker zullen rijden. En als het hier donker wordt, gaat het heel snel: klikklak, licht uit. In de tweede week zal het sowieso veel op kompas rijden worden, want er is daar helemaal niks. Alleen zand en leegte. In Zuid-Amerika waren overal mensen, maar volgens mij mag je hier al blij zijn als je een keer ergens een strontvlieg ziet. Wij nemen daarom slaapzakken, diesel, olie en eten en drinken mee. Het wordt een overlevingstocht.”

Olaf Harmsen is de enige Nederlandse debutant in de Dakar Rally van 2020. Niet zo gek dus dat de 44-jarige vastgoedadviseur uit Den Bosch een beetje nerveus was bij de keuringen voorafgaand aan de start van de grootste rally ter wereld. Hij was blij dat het erop zat, want ondanks de uitstekende begeleiding door de ervaren mensen van het BAS Dakar KTM-team, was dit volgens Harmsen ‘de minste dag van de Dakar’. Zaterdag is in Jeddah de showstart, zondagochtend in alle vroegte gaan de motorrijders als eersten op pad voor de eerste etappe. Wat Olaf Harmsen betreft kan het niet snel genoeg zover zijn. “Die keuringen zijn een noodzakelijk kwaad. Ik denk dat het de minste dag van de hele Dakar is. Behoorlijk stresserig allemaal, maar er liep constant iemand van het BAS Dakar-team met me mee en moest er iets worden opgelost, dan werd het meteen opgepakt. Dat geeft een fijn gevoel. Het is goed geregeld en dat geeft rust.” Rust die Harmsen ook haalde uit zijn voorbereiding, die twee jaar geleden begon. Toen besloot hij ervoor te gaan. Hij reed de Serres Rally om ervaring op te doen, de Merzouga Rally om zich te kwalificeren. “Ik heb het afgelopen jaar volle bak gesport en heb alle tips aangenomen om me beter voor te bereiden. Ik heb alles gedaan wat nodig is. Als het niet genoeg blijkt te zijn, dan is het jammer en heel vervelend, maar ik heb niks laten liggen.” Risico’s vermijden is de eerst opdracht voor Harmsen en daarom besloot hij om donderdag toch niet te gaan rijden op het aangewezen terrein voor een shakedown. “Dat terrein was al helemaal kapot gereden door de trucks die er ook konden testen. Het was een goede keuze om niet daar te gaan rijden, denk ik. Als Paul Spierings er al drie keer op zijn gezicht gaat, heb ik daar niks te zoeken.” Het gevoel met de motor moet dus maar vanzelf komen, in de eerste kilometer verbinding naar de eerste special bijvoorbeeld. Harmsen vermoedt dat de eerste etappes erg zullen lijken op wat hij gewend is van Marokko. “Veel stenen en veel navigatie. Het grootste verschil zal de kou zijn ’s ochtends vroeg. Vooral daar ben ik heel benieuwd naar.”

Pascal de Baar liet de Dakar Rally een jaar geleden schieten, maar hij was nog niet klaar met het spelletje. Toen aan het begin van de zomer duidelijk werd dat het hybride-project van Riwald tot stand kwam, lag de weg voor De Baar vrij om met de truck van Gert Huzink in actie te komen. En zo keert De Baar terug op het oude nest, nadat hij deze zomer met een Iveco van de Fransman Boucou reed tijdens de Silk Way Rally. Als snelle assistentie kwam hij in actie, dat gaat ook nu weer zijn rol worden. De truck is om die reden niet helemaal te vergelijken met de reguliere wagen, vertelt De Baar. “Deze truck weegt een ton of dertien, ten opzichte van negen ton van een echte racetruck. Dan moet je in de hoge duinen echt oppassen met het hoge zwaartepunt. We hebben nul keer vast gezeten, maar het verschil is natuurlijk goed te merken. Je leert er veel van en iedereen helpen is leuk. En achterin het veld wordt gewoon volop strijd geleverd, ook al zien we dat niet altijd terug in de tv-beelden.” Dat De Baar deze tak van sport nog altijd bijzonder serieus neemt, blijkt uit het feit dat hij nog elke week op de motor zit om fit te blijven. “Veel Dakarmensen hebben moeite om hun krachten te verdelen. Dat leer je heel goed als je enduro’s rijdt met de motor. Niet proberen te pieken, snellere rijders soms laten gaan, zodat je niet boven je krachten gaat rijden. Met motorcrossen, als je met een paar man aan het rijden bent, ga je qua lef en conditie net even wat verder dan wanneer je het alleen zou doen. Je bent constant bezig met je evenwicht en je reflexen. En je leert luisteren naar je motor, wanneer die niet lekker loopt, of de vering beter afgesteld kan worden. En het blijft de leukste manier om fit te blijven.” De Baar hoort met zijn veertien deelnames tot een van de meest ervaren coureurs in de Dakar. Toch staat er altijd nog weer een beetje spanning op voor aanvang van de wedstrijd. Het ijverige zoeken naar informatie over de route, het bekijken van kaartjes en luisteren naar wat anderen zeggen. “Ik hoorde dat de moeilijkheidsgraad lager is dan in Zuid-Amerika”, spreekt De Baar zijn verwachtingen over Saoedi-Arabië uit. “De eerste vier dagen gaan we vooral stenen rijden. In de duinen heb je toch altijd het gevoel dat je een beetje op moet passen, want je wilt gewoon niet omvallen.’’ Betrouwbaarheid op orde De betrouwbaarheid van de Renault is nu op orde, stelt De Baar met vertrouwen. “De problemen met de Renault-motor zijn opgelost. We zijn in 2016 begonnen met Mario Kress en MKR, dat is eigenlijk het enige team dat steeds weer echt vernieuwend is. De Rooy had afgelopen Dakar grote technische problemen en de truck met onafhankelijke vering staat stil in de hoek van de werkplaats. Het bouwen van een nieuwe truck is gewoon niet makkelijk. We zijn met niets begonnen en hebben geprobeerd de beste eigenschappen van de verschillende trucks toe te passen. In 2016, het tweede jaar, hebben we een hele zware duinenetappe gewonnen en zijn we als zesde algemeen gefinisht. Het jaar daarna had ik de zesde positie in handen, maar moest ik te veel risico’s nemen om van de 23e plek weer naar voren te rijden. Gert is nog een keer zevende algemeen gefinisht, maar verder zijn er geen goede resultaten behaald. Van de huidige truck verwacht ik dat die goed is. Maz is het tweede team, achter Kamaz, en dan komen wij. Kamaz heeft grote stappen gemakt, dat hebben we gezien in de Morocco Desert Challenge.” Met navigator Jan van der Vaet en monteur Stefan Slootjes zit het ook wat betreft de crew goed in de cabine van De Baar: “Jan is een hele ervaren navigator, maar ook een goede monteur. Een oude vriend van me, Stefan Slootjes zit er als monteur bij. Hij is nog Nederlands kampioen Supermotard geweest en weet wat het is om te presteren. We moeten op het scherpst van de snede rijden, dan zal er ook wel eens een grauw en een snauw vallen. Het plezier moet de overhand hebben, en niet het hoofd laten hangen als het tegen zit. Na al die jaren heb ik goed geleerd een dag in te delen. Je ziet situaties om je heen, waarbij je steeds minder fouten gaat maken. Je hebt altijd wel in een vergelijkbare situatie gezeten. Daarmee wordt het wat overzichtelijker.” ‘In de duinen ben ik op m’n sterkst’ Na bijna tien jaar op Zuid-Amerikaanse bodem, verkast de Dakar nu naar Saoedi-Arabië. Een welkome nieuwe uitdaging voor De Baar, meent hij. Ook de andere ontwikkelingen worden met open armen ontvangen: “Ik ben heel blij dat we naar een nieuw continent gaan. Niemand weet wat ons echt te wachten staat. En het uitdelen van de roadbooks voor de start vind ik ook een goede zaak. Voor ons verandert er niet zoveel, want hebben nooit wat gedaan aan het analyseren van roadbooks. Ik vind er ook niks aan, we komen er zo ook wel. Daar is het rijden van rally’s met de motor ook goed voor. Iedere dag zitten er wel een paar punten in waarmee ze je in de war willen maken. Die lopen we vaak samen van tevoren door, en daar gaan we ook samen doorheen. Wat dat betreft zijn we nog lang niet uitgeleerd. We gaan voor een top-5, maar dat kan ook op de laatste dag. Op het gravel zijn er genoeg sneller, in de duinen ben ik op m’n sterkst.”

In 2019 wist Edwin Straver op de laatste dag van de Dakar Rally het kistklassement van de Motul Originals op zijn naam te schrijven en dus staat de 48-jarige Brabander nu als titelverdediger aan de start van de Dakar 2020. Dat maakt het volgens Straver, bij de administratieve keuring in Jeddah, “toch weer spannend”. Straver kwam donderdagochtend aan in Saoedi-Arabië en was na een ultrakort nachtje van anderhalf uur slaap als een van de eersten aan de beurt voor het papierwerk voorafgaand aan de start van de rally, aanstaande zondag. “Ik wil het zo snel mogelijk afhandelen, dan is het maar klaar. En dan kan ik ook mijn tentje gaan opzetten en gaan slapen, want dat is er vannacht bij ingeschoten. Ik slaap hier gewoon op het servicepark.” Bij de Motul Originals kwam Straver al een paar bekenden tegen van vorig jaar, maar zag hij ook veel nieuwe gezichten. Dit jaar staan er zo’n veertig kistrijders aan de start. Het is de bedoeling dat het uitgroeit naar vijftig tot zestig. “Er zijn nu al twee trucks voor het vervoer van onze spullen”, vertelt Straver. De uitbreiding draagt er ook aan bij dat het lang niet vanzelfsprekend is dat Straver weer kans maakt op de titel. “We beginnen gewoon weer opnieuw, alsof het de eerste keer is. Ik heb ook nog helemaal niet naar de route gekeken. Ik weet dat we zondag in de eerste etappe langs de kust naar het noorden rijden, maar verder weet ik nog niets. Dat ga ik morgen allemaal eens op het gemak bekijken.” Van Jeddah heeft hij ook nog niet veel gezien. “Vanochtend van het hotel naar het servicepark heb ik gezien dat het hartstikke dor en droog is. En het is lekker warm. Verder laat ik het allemaal op me afkomen als we onderweg zijn.”  

Het team Fried van de Laar Racing was al op de eerste dag van de keuringen voor de Dakar Rally 2020 aan de beurt. Met alle stempels op zak en de DAF in het parc fermé kunnen Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs zich in alle rust verder voorbereiden op de rally, die zondag van start gaat. “De auto is klaar en wij ook”, vertelde Ben van de Laar. De navigator was de enige die er vorig jaar bij was in de laatste editie van de Dakar in Zuid-Amerika, als bijrijder in de truck van William de Groot. Dat was geen succes. “Op de eerste dag zijn we gecrasht en bij de herstart na de rustdag lagen we weer op de kop. Daar hebben we veel van geleerd. Ik hoop het dit jaar niet mee te maken”, zei Van de Laar. Als de rally weer in Zuid-Amerika was geweest, had het team Van de Laar waarschijnlijk niet aan de start gestaan, maar Saoedi-Arabië is een nieuw avontuur en dat was wel zo aanlokkelijk dat de gebroeders Van de Laar en monteur Simon Stubbs het niet konden laten gaan. “We hebben genoten van Zuid-Amerika, maar er was ook heel veel niet leuk aan”, zegt Ben. “Saoedi-Arabië is voor iedereen een nieuw avontuur en een uitdaging. Dat ontdekken is wel waar we naar op zoek zijn. De eerste indruk is zeker niet slecht. Ik denk dat het plaatje hier wel klopt. Qua duinen kan het voor ons niet genoeg zijn. Hoe meer zand, hoe liever.” Ook het feit dat de roadbooks pas laat – soms maar een kwartier voor de start – worden uitgereikt maakt het aantrekkelijk. “Dat is in het voordeel van de kleinere teams en in het nadeel van de professionele, grote teams. Het is een goede poging om het enigszins gelijk te trekken. Het maakt het voor iedereen een graadje moeilijker, maar ik denk dat wij er wel voordeel van kunnen hebben.” De finish halen, op 17 januari in Qiddiya, is uiteraard het eerste doel, maar het team wil meer. Hoeveel meer wilde Ben van de Laar nog niet kwijt. “De doelstelling is duidelijk voor iedereen in de cabine en daar wil ‘m voorlopig ook laten. Maar dat we het een en ander in petto hebben, moge duidelijk zijn.”    

Vijfvoudig Dakar-winnaar Cyril Despres staat alsnog aan de start voor zijn twintigste Dakar Rally op 5 januari met ontdekkingsreiziger en goede vriend Mike Horn aan zijn zijde. De Fransman gaat in Saoedi-Arabië een geheel nieuwe sportieve uitdaging aan met de nieuwe SSV van Overdrive, de OT3. Despres won de Dakar op de motor in 2005, 2007, 2010, 2012 en 2013 en won met de auto twee keer de Silk Way Rally (2016 en 2017). In 2020 racet hij met de OT3 van Overdrive in Saoedi-Arabië, een prototype side-by-side (SxS) die speciaal is gebouwd voor off-road races. De buggy heeft 177 pk en 290 Nm koppel geleverd door de FIA-versie 1000cc achtergemonteerde turbomotor. Naast het feit dat het een nieuwe categorie en een nieuw voertuig is, heeft Despres ook een nieuwe navigator in de persoon van zijn goede vriend, ontdekkingsreiziger Mike Horn. Despres zegt: “We gaan plezier beleven aan deze Dakar, de OT3 is zo’n leuk voertuig om te rijden. Ik kijk er naar uit het maximale uit het speciaal gebouwde prototype te halen en bij te dragen aan de toekomstige ontwikkeling ervan. We werken er allemaal hard aan om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de uitdagingen die we in Dakar zullen tegenkomen. Het is nog te vroeg om precies te weten waar we zijn in relatie tot de concurrentie. We pakken het stap voor stap aan en concentreren ons elke dag op verbetering.” Voor Despres en Horn begint en stopt dit nieuwe avontuur niet met de Dakar 2020. Despres is coach en mentor van het onlangs gelanceerde Red Bull Off-Road Junior-programma met coureurs Blade Hildebrand en Mitch Guthrie jr. Van Horn krijgen zij tips over onder meer mentale weerbaarheid. Despres voegde eraan toe: “Het proces van het coachen en helpen is al begonnen, maar er is nog veel belangrijke informatie om te delen. Ik wacht tot we aan de Dakar zijn begonnen om die jongens bepaalde dingen te vertellen, omdat we ze nu niet willen overvoeren.”

Wil je ook twee weken mee op avontuur in Algerije om de Tuareg rally op de voet te volgen met je eigen wegmotor of gewone auto? De Algerijnse partner AMA evenementen heeft het mogelijk gemaakt om in totaal 13 dagen door Algerije te reizen. Begeleid door een lokale gids reis je, via de verharde weg, door het gevarieerde landschap en de woestijn van Algerije. Daarnaast volg je, gedurende 8 dagen, de deelnemers van de Tuareg Rally op de voet en overnacht je samen met hen in het bivak of een hotel. De totale prijs van deze reis bedraagt € 1350,- euro voor motorrijders en totaal € 1950.- voor 2 personen als je met de auto reist. De reis wordt volledig verzorgd aangeboden, inclusief accommodatie, lokale gids en eten. Het transport van je motor kun je boeken via verschillende service teams van de Tuareg Rally. Voor Nederland is dat Memotours Voor meer info: https://www.tuareg-adventure.com

Na vijf deelnames aan de Morocco Desert Challenge ging Van Ham Tenten & Podia Racing op zoek naar een nieuwe uitdaging. De keuze is uiteindelijk gevallen op de Tuareg Rally, die komende maart voor de tweede keer in Algerije wordt verreden. Iedere maandagavond wordt er in de werkplaats van het team aan de rally-auto gesleuteld. Het team werkt rustig door naar de start in maart, al is er nog wel wat extra werk na de Preproloog die op 23 november werd gehouden. We gingen even langs bij Team van Ham op de nieuwe locatie in Bladel. Martijn van den Broek: ”We zochten een nieuwe uitdaging. De Africa Eco Race of de Dakar zaten er niet in qua planning, dus zijn we verder gaan kijken. Dit is een nieuw land, een nieuw avontuur. Iedereen was enthousiast en dus hebben we ons ingeschreven. We weten nog niet precies we er allemaal mee gaan, dat zal de komende tijd duidelijk worden. Twee van onze montuers zijn er de komende Dakar ook bij. Iwan Waterschoot gaat mee met Fried van de Laar Racing, Edwin van der Vegt  is als monteur mee met  het team van Coronel. Hij zal er in maart niet bij zijn. We hebben geen idee wat ons te wachten staat. Ik heb wat video’s bekeken van afgelopen jaar, zand is er genoeg in Algerije. Dat is wat we zoeken. We willen avontuur en duinen, het liefst in Afrika. Daarom kiezen we voor Algerije.” ”In de Morocoo Desert Challenge hebben we alles behaald wat we kunnen behalen met ons budget en onze auto in zo’n grote rally. Ons doel dit jaar was het podium bij de starre assen en dat is gelukt met een tweede plaats. En met nog een tweede plaats bij de dieselauto’s hebben we het maximale eruit gehaald.” Preproloog Op de Prepoloog was goed te zien hoe rally-raid leeft in Nederland met een groot veld aan deelnemers van de Dakar, de Africa Eco Race en de Morocco Desert Challenge. Ook Van Ham Tenten & Podia Racing was natuurlijk van de partij. Al kon het team na de eerste heat niet verder rijden doordat het rechtervoorwiel afbrak na een flinke sprong. ”Op de vooras na staat de auto er goed voor. De motor is klaar, de aandrijflijn, versnellingsbak, de achteras. De vering moet nog gereviseerd worden en de brandstoftank moet goed schoongemaakt worden nadat we in Marokko vuile brandstof kregen. We hebben een redelijk relaxte voorbereiding, maar je blijft sleutelen tot de laatste dag. De jongens gaan in aanloop naar de start vast nog allerlei belangrijke zaken vinden, maar dat hoort bij het spelletje” aldus Martijn van den Broek. Volg Van Ham Tenten en Podia Racing op hun Facebookpagina. De Tuareg Rally start op 20 maart a.s.. Natuurlijk is Rallymaniacs er ook bij voor de dagelijkse berichtgeving en fotografie voor deelnemers.

Trouw aan de spirit van het ontdekken van nieuwe landen, die mobiliteit diep verbindt met avontuur en technologisch experimenteren, zal de Dakar Rally 2020 die in januari een nieuw continent zal verkennen. De Dakar Rally staat open voor de toekomst van mobiliteit en TACITA is de uitdaging aangegaan. A.S.O, de organisator van de Dakar Rally, is bereid om elektrische rally-motoren te promoten. Op 4 januari worden de TACITA T-Race Rally 2020 en het TACITA Rally-programma voor de komende Dakar-edities van 2021, 2022 en 2023 officieel gepresenteerd in de Dakar Village in Jeddah op het ‘New Energy’-podium. Op 17 januari tijdens de laatste fase van de rally zal de TACITA T-Race Rally 2020 zich bij het deelnemersveld voegen tijdens de “Qiddiyah Grand Prix” om zijn eerste Dakar-debuut te maken. Dit is een mooie kans om de TACITA T-Race Rally 2020 in actie te zien. In 2012 was TACTICA de eerste elektrische motorfiets ooit die een Afrikaanse rally reed tijdens de Merzouga Rally. En na meerdere jaren van onderzoek en ontwikkeling hebben zij een motor klaar om te proeven van de zwaarste rally ter wereld. “We zijn blij met de toekomst van Rally Raid en we weten dat alternatieve energie er deel van zal uitmaken” zegt racedirecteur David Castera. “Het TACITA-project en zijn volledig elektrische rallyfiets is een belangrijke ontwikkeling, en we zijn blij om deze motor en dit team te verwelkomen en te promoten bij de start van onze eerste Saudische Dakar in januari 2020 ”

De 1000 Dunas is een betrekkelijk nieuwe rally op de kalender. Afgelopen oktober werd de 2e editie verreden, met de start en finish in het Spaanse Granada. De datum voor de derde editie is inmiddels bekend: 17 t/m 24 oktober 2020, met de start en finish wederom in Granada. Het leuke en unieke aan de 1000 Dunas rally is het feit dat je meedoet als ‘kistrijder’. Deelnemers verzamelen zich in Granada, waarna je je rallykist, een set wielen en je persoonlijke bagage meegeeft in de servicetruck van de organisatie. Na de showstart vertrek je voor de eerste special en de inscheping naar Marokko. De veerboot steekt s’avonds de Middelandse Zee over naar Marokko, gevolgd door een stuk verbinding naar het eerste bivak. Na vijf dagen rijden in Marokko, waarbij je je eigen service verzorgt, scheept de rally weer in voor de oversteek terug naar Spanje voor de laatste etappe. ’s Avonds in Granada is dan de officiële huldiging. Navigeren in je eigen tempo Het wedstrijdelement zit ‘m in de navigatie, niet in de snelheid. Wie de meeste waypoints behaalt en het minst verkeerd rijdt, wint de rally. Jij bepaalt zelf hoever je daar in gaat. Er zijn drie categorieën, met drie verschillende afstanden: 2.500, 2.000 en 1.500 kilometers. Kies je voor de ‘Elite’ categorie, dan heeft de route een maximale lengte van 2.500 kilometer. Om de volledige afstand af te leggen zul je van goede huize moeten komen, want zelfs Dakar deelnemers zoals Juan Pedrero en Paul Spierings kregen dit afgelopen editie niet voor elkaar. Dit mede door de moeilijkheidsgraad van de navigatie en de technisch uitdagende routes. Kies je voor de Adventure categorie, dan leg je 1.500 kilometer in vijf dagen af, wat goed te doen is. En zo is er voor iedere rijder van ieder niveau wat wils. Organisator Miguel Puertas heeft in het verleden meer dan tien Dakars op de motor gereden, en weet dus precies wat rijders doormaken. Vervolgens werd hij teammanager van het Spaanse Himoinsa Team, een satelliet team van KTM, dat service aanboodt voor privérijders. Omdat hij verlangde naar meer avontuur, koos hij ervoor de 1000 Dunas Rally op te zetten. Puertas draagt dan ook echt de filosofie van de 1000 Dunas rally uit: jij bepaalt zelf welk doel je stelt en hoever je daarin gaat om dat doel te bereiken. Presentatie 1000 Dunas 2020 – donderdag 20 februari a.s. Wil je meer weten over de 1000 Dunas Rally ? Kom dan naar de Nederlandse presentatie, waarbij we je alles vertellen over de rally. Daarnaast krijg je alle info over het transport van je motor en bagage dat we vanuit Nederland gaan organiseren. Kort na de Dakar 2020 maken we bekend waar deze presentatie gegeven zal worden. Je kunt natuurlijk altijd contact opnemen per telefoon of e-mail voor meer details: 06 484 08 035 / marcel.vermeij@rallymaniacs.nl  

De tweede editie van de 1000 Dunas zit erop. Spanjaard Joan Pedrero wist de meeste kilometers te rijden en het minst aantal waypoints te missen. Dat is waar het om draait in de ‘Mille Dunas’, en zorgt ervoor dat iedereen op zijn eigen niveau mee kan doen. Vrijdag werd de laatste etappe op Marokkaanse bodem verreden, van Bouarfa naar Nador. Zo’n 170 kilometer voor Nador lag de finish van de laatste proef. Door de vele regen eerder in de week kregen de deelnemers tien kilometer voor de finish nog een lastige modderpassage voorgeschoteld, die voor flink wat oponthoud zorgde. Uiteindelijk wist iedereen op tijd de haven van Nador te bereiken voor de veerboot naar Almeria. Na een korte verbinding van zo’n zestig kilometer kon dan op zaterdagmorgen de laatste proef van start gaan, die door de bergen liep langs de kust ten noorden van Almeria. Technisch niet al te moeilijk, maar wel met mooie vergezichten en ook een lengte van zestig kilometer. Aan het strand van het dorpje Torrenueva werd een eerste finishceremonie gegeven. Joan Pedrero reed de 1000 Dunas ter voorbereiding op de komende Dakar en won de elite klasse. Eerder dit jaar werd de Spanjaard nog tweede in de Morocco Desert Challenge. In het verleden kwam Pedrero uit voor het fabrieksteam van KTM en Sherco, maar nu gaat hij als amateur naar de komende Dakar. Wel met wat ondersteuning van KTM, dat het hem voorziet van een fabrieksmotorblok. Het doel is een plek in de top tien. ,,Afgelopen week was een perfecte training voor de Dakar. Vooral de navigatie was erg lastig, daar is deze rally echt goed voor. Er stonden iedere dag veel kilometers op het programma, ook voor mij was het niet altijd haalbaar om alle kilometers te rijden, en dat zegt genoeg over hoe zwaar het was.” Paul Spierings finishte als vierde in de Elite klasse. Een kapot gereden band in de eerste Marokkaanse etappe zorgde voor veel gemiste waypoints waarmee een topklassering buiten bereik viel. De andere Nederlander in de 1000 Dunas, Joop van Zonsbeek, finishte als zestiende en laatste in de Pro klasse. De uitslagen, per categorie: Elite Pro Adventure

Na twee zeer lange dagen in Marokko zijn de deelnemers van de 1000 Dunas Rally vanmorgen de veerboot afgerold in Alicante. Op het programma nog één special, met een lengte van 60 kilometer. Later op de dag worden de deelnemers weer terug verwacht in Santa Fé, waar de finishceremonie zal plaatsvinden.

Ook tijdens de derde etappe van de 1000 Dunas-rally moest de route flink ingekort worden omdat het simpelweg te lang was voor de deelnemers. Ook klassementsleider Joan Pedrero en Paul Spierings wisten de volledige proef niet te volbrengen. Tijdens een zeer uitdagende derde etappe moest de organisatie opnieuw besluiten de finish na twee van de drie proeven te leggen. Met een totaal van 450 kilometer was het opnieuw een lange dag voor de deelnemers, die het de afgelopen dagen toch al voor de kiezen hadden gekregen. Ook de snelste mannen in koers, Pedrero en Spierings, konden het volledige traject niet afleggen en zo werd besloten dat de finish eerder plaats zou vinden. De dag bestond uit flink wat duinen door drie verschillende gebieden, bovendien was er nog een flink stuk off-piste in het roadbook opgenomen. Pedrero maakte andermaal de minste fouten en won zodoende de etappe bij de elites. Jaume Betriu en Paul Spierings eindigden op de tweede plaats, Juan Jesus Ottomocion werd vierde, Spierings heeft hem in het klassement inmiddels weer in het vizier. In de Adventure-klasse gaat Alex Linares nog altijd aan de leiding, hij heeft nog altijd maar vier gemiste waypoints. Jordi Guerrero Valls gaat aan kop in de Pro-klasse. [widgetkit id=”320″ name=”1000Dunas – 23/10″]

Joan Pedrero Garcia heeft de tweede etappe van de 1000 Dunas 2019 op zijn naam geschreven voor Paul Spierings. De beide rijders maakten de minste fouten tijdens een behoorlijk slopende tweede etappe. Na een regenachtige nacht in Marokko begon de tweede etappe met 126 kilometer verbinding waarna er drie specials op de planning stonden. De rijders in de Adventure- en Pro-klasse werkten twee van die proeven af, voor de aanwezige elites stond ook de derde special nog op het programma. De dag was echter dermate lang dat niemand de start van die derde proef haalde. Paul Spierings verklaarde: “We begonnen met een geweldig mooie eerste special, we moesten heel veel op koers rijden en ik vond het geweldig dat ik al m’n waypoints gevonden had. Ik kwam rond half vier uit de tweede proef en het was vandaag iets te veel van het goede, niemand heeft die derde proef nog kunnen rijden. Ik ben blij dat ik zo goed heb kunnen rijden en ook van de organisatie stonden ze er een beetje van te kijken. Ik was een van de weinigen die alle waypoints had gehaald.” Ook wat betreft de roadbooks heeft de organisatie goed werk geleverd, meent Spierings. “Het is echt heel mooi uitgezet. Ik heb al heel wat rally’s gereden in de afgelopen paar jaar, maar ik heb nog nooit een roadbook gehad dat zo goed klopt. Petje af voor de organisatie!” Uiteindelijk eindigde de Nederlander op de tweede plaats, kort achter Joan Pedrero. Spierings staat nog altijd laatste in het Elite-klassement als gevolg van de technische problemen op de eerste dag van de wedstrijd. In de Pro-klasse staat Luis Linares na twee dagen aan de leiding met 18 gemiste waypoints, Joaquin Gilabert topt de Adventure-klasse. Hij heeft tot nu toe geen waypoints gemist. Woensdag staat er andermaal een lange dag op het programma met een totaal aan 450 kilometer special stage. Deelnemers rijden dan veel op koers door het Erg Chebbi, het duinengebied bij Merzouga.

Op de eerste dag van de 1000 Dunas 2019 zijn er gelijk al wat verschillen gemaakt in het klassement. Diverse coureurs kwamen in de problemen op het uitdagende parcours. Op de eerste dag van de Dunas 1000 kregen de deelnemers direct een flinke test voor de wielen met een stage van 300 kilometer. Daarin was vooral de navigatie best lastig, iets wat in deze rally het belangrijkste is om foutloos te doen. Ook wat betreft het rijden was er de nodige uitdaging, het parcours bestond voor een groot deel uit harde paden met diepe sporen waarin het lastig was de controle over de motor te houden. Paul Spierings reed maandag een band kapot en moest daarom de strijd staken. “Vier kilometer voor de tankstop ging het mis, even voor het middaguur”, vertelde Spierings. “Ik reed op volle snelheid op een sprong af en kwam op een steen terecht. Een moment later rolde m’n achterband me voorbij. Ik had geluk dat ik niet crashte, de jongen die bij me reed heeft bij de tankstop aangegeven dat ik gestrand was. Ze hebben een wagen gestuurd en ik ben uiteindelijk met een busje terug naar het bivak gegaan.” Dinsdag staat er een lange etappe van zo’n 450 kilometer op het programma. Deelnemers beginnen in Talsint aan een proef van drie delen. De amateurs zullen een rit van zo’n 150 kilometer afwerken voor ze nog een verbinding naar het bivak rijden, maar de elites hebben daadwerkelijk een 450 kilometer lange proef tegen de tijd. Daarbij komen ze ook in het duinengebied bij Merzouga. [widgetkit id=”318″ name=”1000Dunas – 21/10″]

Zo’n 40 deelnemers verzamelden zich vandaag bij de kartbaan in Santa Fé (even buiten Granada) voor de technische keuringen van de tweede editie van de 1000 Dunas Rally. Onder een heerlijk zonnetje met een gemoedelijke sfeer werden alle motoren kort nagekeken en voorzien van een Stella GPS systeem voor de navigatie en tracking. Onder die veertig rijders twee Nederlanders: Paul Spierings, beste Nederlander in de afgelopen Dakar en derde in de Morocco Desert Challenge. En Joop van Zonsbeek, die er de eerste editie van de ‘Mille Dunas’ ook al bij was. Organisator Miguel Puertas, die in het verleden teammanager was van het Spaanse Himoinsa Dakar motorteam: ” We willen graag dè referentie zijn in de rallywereld als het gaat om amateurevenementen, met nieuwe ideeën. Met de echte waarden van deze sport, wat voor mij betekent dat rijders het beste uit zichzelf halen en sterker worden, met intensieve navigatie en technische routes. Met drie categorieën kunnen we ons aanpassen aan de diverse niveau’s van de rijders. Of het nou beginners zijn, of pro’s, we hebben allemaal dezelfde passie voor deze sport. Met verschillende afstanden en moeilijkere routes kan iedereen zijn eigen avontuur beleven op het niveau wat past.” Zondagochtend vertrekt de eerste motor om half negen vanuit Santa Fé aan de verbindingsetappe naar Motril. Daar is om 11.00 een showstart gevolgd door een korte proloog van twee kilometer over het strand. Daarna schepen de deelnemers in naar Nador. In de avond is de ontscheping in Marokko, gevolgd door een verbinding van 150 kilometer door het donker naar het eerste bivak. Op maandag gaat de eerste echte special dan van start, die de deelnemers over het Plateau du Rekkam zal voeren. [widgetkit id=”317″]

De eerste verkenningen zijn voltooid dus is er een volledig nieuwe route voor de Tuareg Rallye 2020 in de maak. Met indrukwekkende landschappen, uitdagende passages en geweldige bivakken die de onbeschrijfelijke sfeer van de Tuareg Rallye vormen. Als deelnemer kun je een geweldige rally beleven met een paar vakantiedagen. Aankomst op woensdag en een terugkeer op zondag vereist slechts 8 dagen om de volledige omvang van de Tuareg Rallye te beleven. 100% speciaal en geen verbinding. Dit markeert de Tuareg Rallye 2020 opnieuw. De nieuwe database is beschikbaar en kan door alle geregistreerde deelnemers worden gebruikt. Deadline voor gegevensinvoer is op 31-01-2020. De Tuareg Rallye beperkt het aantal deelnemers dit jaar tot 150. Stel vandaag nog je startplaats veilig en profiteer van de vroegboekkorting tot 31-10-2019.

Van 19 t/m 27 oktober wordt de 1000 Dunas Rally verreden in Marokko. Acht uitdagende specials staan er op het programma, met lastige navigatie. Wat de rally uniek maakt is het feit dat de motorrijders hun eigen service verzorgen. Dit jaar wordt de 1000 Dunas rally voor de tweede maal verreden. Organisator is Miguel Puertes, in het verleden de eigenaar van het Himoinsa Team dat in 2017 een derde plaats scoorde in de Dakar met Gerard Farres. Puertes wilde zijn opgedane ervaring in de Dakar en andere rally’s graag gebruiken om een rally op te zetten zoals hij graag zelf zou willen rijden. Met de nadruk op avontuur, beleving en navigatie. Er zijn drie categorieën waar je je voor in kunt schrijven: – Elite : 2.500 kilometer – Pro: 2.000 kilometer – Adventure: 1.500 kilometer En dan is er nog de Trail categorie, voor allroad motoren. De nadruk ligt op de navigatie en technisch uitdagende routes, zeker in de Elite categorie. De technische keuring vindt plaats op 19 oktober in Granada, waarna de deelnemers inschepen naar Marokko. Er staan 8 etappes op het programma, de rally finisht op 27 oktober finisht weer in Granada. Kistrijders De deelnemers verzorgen in principe hun eigen assistentie. Zoals de kistrijders in de Dakar het ook doen. De organisatie vervoert je spullen en jij doet het sleutelwerk. Waarbij het natuurlijk toegestaan is om elkaar te helpen, wat de sfeer in deze rally juist zo uniek maakt! Afgelopen jaar sleutelde 85% van de motorrijders zelf aan hun motor. Ook is het mogelijk om aan de race mee te doen met een SSV of een 4×4. Waarbij je natuurlijk ook de assistentie samen met een paar motorrijders kunt organiseren. Granada – Granada De technische keuring en een presentatie van de rijders vindt plaats in Santa Fe, het stadje vanwaaruit Christoffel Colombus zijn ontdekkingsreis naar Amerika begon. Op 20 oktober rijden de deelnemers naar Motril, waar na een korte proloog van 2 kilometer op het strand de inscheping naar Nador volgt. Na de douane formaliteiten in Nador begint het avontuur echt met een verbindingsetappe van 150 kilometer in de nacht naar het eerste bivak. Op 27 oktober keert de rally weer terug in Granada. In de week voor de start volgen nog meer details over de route. Paul Spierings Na zijn debuut in de Dakar van dit jaar scoorde Spierings een prima derde plaats in de Morocco Desert Challenge. Via Gert-Jan Reijnders kwam hij op het idee om de 1000 Dunas (spreek uit ‘Mille Dunas) Rally te rijden. ”Omdat mijn vrouw in verwachting was (dochtertje Winnie is inmiddels geboren) kon ik niet echt een planning maken en heb ik de Serres Rally en de Rally du Maroc laten lopen. Pas onlangs heb ik de organisatie laten weten dat ik er definitief bij ben. Het moet een hele goede Dakar – en navigatie training zijn en het is betaalbaar. Ik heb met organisator Miguel goed contact en tot nu toe is de indruk prima. Ik ga rijden met de Dakarmotor van afgelopen jaar. Op safe, zoals ik altijd doe. De laatste twee maanden van het jaar gaat de focus volledig op de Dakar. Met de ervaring van afgelopen jaar weet ik wat me te wachten staat. Iedere bult die je over moet, is weer een nieuwe uitdaging, en dat blijft mooi.” Joop van Zonsbeek Motorrijder Joop van Zonsbeek was er bij de eerste editie van de Mille Dunas in 2018 al bij met zijn KTM 450 Rally Replica. ”Het is echt een groep motorrijders bij elkaar, met een heel gemoedelijke sfeer waarbij iedereen elkaar helpt. Als je binnenkomt staan er tentjes om in te slapen, er is goede catering en een vuurtje om je aan te warmen. Organisator Miguel Puertas heeft zeer veel rallyervaring, logistiek zit het goed in elkaar. De navigatie met het roadbook is hetzelfde als in de Dakar, met veel rijden op koers. En dat is zeker in de duinen een uitdaging.” Rallymaniacs is de tweede editie van de Mille Dunas ook van de partij, en zal dagelijks berichten vanuit Marokko.

Afgelopen maart werd de Tuareg Rallye voor het eerst in Algerije verreden. Een nieuw avontuur met nieuwe routes door een prachtige woestijn. Kom naar de Tuareg Rallye 2020 presentatie op 3 oktober a.s. om er alles over te horen.  Op donderdag 3 oktober is Florian Rademacher namens de organisatie in Nederland om alles te vertellen over de 2020 editie, die weer een aantal prachtige nieuwe duinegebieden zal bevatten. De uitgestrektheid en gigantische duinenpartijen van de Algerijnse Sahara staan garant voor een fantastisch mooi avontuur. Meer weten? Kom dan naar Team Liemers Motoren in Lathum.  Al je vragen worden op deze avond beantwoord. Hoe zit het met de logistiek? Visa, routes, actieradius, enz. enz.. Natuurlijk is Memotours ook aanwezig op deze avond, om te vertellen over de diverse mogelijkheden om transport en service voor je motor te verzorgen.  Wanneer? 3 oktoberWaar?       Team Liemers Motoren                  Rivierweg 3A                   6988 BG Lathum Hoelaat? Deuren op vanaf 19.30 uur | aanvang presentatie 20.30 uur  

Na een éénmalig uitstapje naar een Franse gravelrally vorig jaar is Bernhard ten Brinke weer van de partij in zijn thuiswedstrijd. De rallyrijder uit Zeddam start vrijdagavond bovendien voor het eerst sinds 2015 weer samen met zijn Dakar-navigator Tom Colsoul. Wevers Sport heeft een kersverse Skoda Fabia Evo klaargezet, die is voorzien van een spectaculaire nieuwe livery. “Een startlijst met 14 R5’s en veel nieuwe proeven; dat is toch geweldig. Ik ben blij dat ik weer van de partij ben.” Natuurlijk dient de deelname aan de Hellendoorn Rally bij aan het grote doel van de Bernhard en Tom: in topvorm aan de start verschijnen van de Dakar Rally 2020. En het rijden van een asfaltrally is hierbij zeer nuttig. “Een asfaltrally houdt ons scherp. De snelheden liggen hoog, dus je moet snel handelen. Ik train mezelf om precies en nauwkeurig te rijden, Tom wordt uitgedaagd om de pacenotes op juiste tempo voor te lezen.” Vanaf vrijdagavond staat plezier voorop voor Bernhard en Tom. “Kijk naar de startlijst en je weet meteen hoe speciaal deze rally is. Het is voor mij de mooiste rally van Nederland. De sfeer is uniek, de proeven afwisselend en uitdagend.” En met in totaal 14 R5-rallywagens aan het vertrek is competitie ook verzekerd. “De Hellendoorn Rally 2017 was mijn laatste wedstrijd op asfalt met de Skoda. Dus het zal moeten blijken waar we staan ten opzichte van de anderen.” ‘Ritme vinden en uitbouwen’ Van de 15 klassementsproeven zijn een fiks aantal nieuw of terug van lang weggeweest. Vrijdagavond wacht op de Borkeld en in Markelo een nieuwe proef. En op zaterdag keert de wedstrijd bijvoorbeeld terug naar een proef bij Hoge Hexel waar in de jaren ’80 ook werd gereden. “Ik kijk er naar uit. Het voordeel is dat iedereen op die proeven bij 0 begint. Wie ons kent, weet dat we altijd gaan voor een goed resultaat. Het belangrijkste is om ritme te vinden en daarop verder te bouwen.” Net als in 2017 is een Skoda Fabia R5 het wapen van keuze voor Bernhard ten Brinke. Komend weekeinde stapt de Achterhoekse rallyrijder in de allernieuwste versie: de Skoda Fabia R5 Evo. “De auto is net uit de doos. De vorige Fabia was al een heel fijne auto, dus ik ben heel benieuwd naar de Evo.” Speciaal voor de Hellendoorn Rally is bovendien een nieuwe livery ontworpen in antraciet, met blauwe, grijze en rode accenten. “Als we iets doen, dan doen we het goed”, besluit Bernhard met een glimlach.

Een rally uitrijden op de motor kan al een hele uitdaging zijn. Maar als kistrijder, zonder verdere assistentie, wordt het pas echt een uitdaging. Niet voor niets gelden in de Dakar de kistrijders als de grootste helden, die alom respect afdwingen. Voor wie ook die uitdaging aan wil gaan, kan nu ook als kistrijder naar de Tuareg Rallye. Wie zich als kistrijder inschrijft voor de 2020 editie, die voor de tweede maal in Algerije wordt verreden, kan zijn kist met alle benodigde spullen meegeven met de organisatie voor slechts 100 euro. Iedere dag in het bivak kun je dan over je spullen beschikken. Het transport van je motor kan op verschillende manieren. Je kunt je motor zelf naar Almeria rijden en vanaf Oran naar de start in Bechar rijden. Of je geeft je motor mee met de organisatie. Dat kan vanaf Duitsland, Girona of Almeria. Voor 600 euro kun je dan ook een extra kist meegeven en zijn de kosten voor het Carnet ook inbegrepen. Op 3 oktober a.s. is de organisatie van de Tuareg Rallye in Nederland, binnenkort volgt er meer info over de locatie.