Dakar Rally definitief voorbij voor Roger Grouwels en Ronald van Nederpelt
Voor Roger Grouwels en zijn navigator Ronald van Nederpelt is de 46ste Dakar Rally definitief voorbij. Het duo van Team RaceArt/QFF viel donderdag uit tijdens de eerste dag van de twee durende zesde etappe in Saoedi-Arabië. Een vastgelopen motor bleek het einde van hun avontuur. Het team had nog de hoop dat het buiten het klassement verder kon om te testen, maar nu blijkt dat de organisatie van de Can-Am Maverick X3 pas maandag uit de duinen van het Empty Quarter kan halen.
“Aramco gaat de moeilijke gevallen uit de duinen weghalen. Die er nu uit slepen was veel te gevaarlijk. Onze auto staat zo goed als bovenaan een duin geparkeerd en moet naar beneden getrokken worden met alle gevaren van dien”, legde Grouwels vanuit Riyad uit.
Veel te grote afstand
“Onze auto wordt op z’n vroegst maandag geborgen. Dat betekent dat wij de auto moeten gaan halen op een veel te grote afstand. Die zou dan pas woensdag of donderdag terug in het kamp kunnen komen. Het heeft dan geen zin meer om de motor te moeten vervangen. Nog in actie komen is dus uitgesloten.”
Voor een vervolg van de rally – buiten het klassement – had de auto vrijdag al teruggebracht moeten worden, wist Grouwels. “Dan zouden we zaterdag de motor kunnen vervangen. We gaan nu dus eerder naar huis. Het heeft voor ons weinig zin om in het kamp te zitten duimendraaien en kijken hoe anderen finishen, om een volledige week als gast te moeten rondlopen.”
Zaterdag is hij weer thuis. “We zijn net vanuit het bivak getransporteerd naar een militair vliegveld. “Vanavond (vrijdag, red.) om 23.30 uur vliegen we naar Doha en dan naar Düsseldorf.”
Dakar 2025
Grouwels, gepokt en gemazeld in de racerij, was inmiddels al over de grootste teleurstelling heengestapt, zei hij. “In 25 jaar racen komen je van alles tegen. Helaas is het zo. We zaten lekker in een groepje met de zoon van Nikki Lauda. Eigenlijk ging het voor de wind. Nu gaan we ons maar opmaken voor de volgende uitdaging. Misschien in Marokko. En we gaan ons voorbereiden op Dakar 2025. De kans dat we daar meedoen is reëel.”
