Nasser Al-Attiyah is sterk begonnen aan de Dakar Rally 2021. Met een tijd van 5.48 was de Toyotarijder uit Qatar lange tijd de snelste, totdat de als 38ste gestarte Zuid-Afrikaan Brian Baragwanatah met de Century CR6-buggy die tijd tot ieders verrassing evenaarde. Hij kreeg daarmee de tweede plaats toebedeeld. Voorafgaand aan de Dakar liet Baragwanatah al weten grote ambities te hebben: “Eindigen in de top 10 en af en toe een keer op het podium van een etappe.” Die laatste belofte maakte hij inmiddels waar. Al-Attiyah was op de proef van 11 kilometer 8 seconden sneller dan zijn Saoedische merkgenoot Yazeed Al Rajhi, die daarmee derde werd, en 12 seconden sneller dan de Pool Kuba Przygonksi, eveneens in een Toyota. Bernhard ten Brinke gaf met de voorlopig gedeelde vijfde tijd (+ 0.14) zijn visitekaartje af. Orlando Terranova reed dezelfde tijd als de Nederlander. Erik van Loon sloot het miniproefje af met de 23ste tijd, op 31 seconden van Al-Attiyah. Tim en Tom Coronel finishten op plaats 49, op 1.26 van Al-Attiyah. Titelverdediger Carlos Sainz (Mini) opende de proef en moest dat bekopen met een 28ste plaats, 36 seconden achter Al-Attiyah. Direct na de finish van de proloog ging de auto van Sainz op de krik. Een probleem met het rechter achterwiel zou een verklaring kunnen zijn voor het tijdverlies van El Matador. Screenshot RTVE Desportes  

De proloog van de Dakar Rally 2021 is begonnen. De quads zijn als eerste categorie vertrokken. Alexandre Giroud noteerde de snelste tijd op de 11 km: 7.35. Inmiddels zijn ook de motoren onderweg, met namens Nederland Olaf Harmsen en Paul Spierings. De top 3 met Toby Price (foto), Pablo Quintanilla en titelverdediger Ricky Brabec vertrekt omstreeks 10.50 Nederlandse tijd. Na de motoren zijn de auto’s aan de beurt. Carlos Sainz trapt af om 11.33. Bernhard ten Brinke is om 11.51 aan de beurt, gevolgd door Erik van Loon om 12.12 en Tim en Tom Coronel om 13.26. De ssv’s zijn daarna, met Wouter Rosegaar als navigator van Kris Meeke als eerste om 13.56. Wereldkampioen Kees Koolen is om 14.43 aan de beurt, Gert-Jan van der Valk is de laatste ssv die van start gaat, om 15.03. Hij moet een beetje voortmaken, want om 15.13 vertrekt de eerste truck, de Kamaz van Andrey Karginov. Twaalf minuten later is Martin van den Brink de eerste Nederlandse truck.   Foto: ASO/DPPI

Ruim anderhalf jaar geleden is het al dat Maurik van den Heuvel een rally reed. De Dakar is zelfs al twee jaar geleden. Vorig jaar sloeg het team Dakar Speed over om aan een nieuwe truck te kunnen bouwen. Daarmee staat Van den Heuvel nu aan de start van de Dakar 2021. Saoedi-Arabië is nieuw voor Maurik van den Heuvel, maar dat betekent niet dat hij morgen volledig blanco aan de proloog van de Dakar begint. “Ik ben de afgelopen tijd overladen met tips and tricks van thuisblijvers die hier eigenlijk ook gewoon aan de start hadden moeten staan”, vertelt hij bij het Koning Abdullah Stadion in Djedda, waar de keuringen zijn en waar morgen ook de ceremoniële podiumstart is. “Ik had ook al uitgebreid beelden van vorig jaar terug gekeken om een indruk te krijgen van het landschap, maar uiteindelijk denk ik dat het allemaal niet zoveel zal uitmaken. Het is anders dan twee jaar geleden in Peru, zoveel is zeker. Maar als je hier 200 kilometer zand hebt, kun je ook 200 kilometer stenen hebben. Er is veel variatie en dus is het toch altijd een verrassing. We zullen het wel zien. Gewoon gas geven lijkt me de beste optie.” Het valt Van den Heuvel sowieso al mee dat de Dakar doorgaat. “Dat is best bijzonder in deze tijd. Maar het is allemaal goed en ontzettend strak geregeld wat coronamaatregelen betreft. Er zijn veel protocollen, met om de haverklap testen, verplichte mondkapjes, afstand houden. Voor mijn gevoel is thuis, in het normale leven, het risico om besmet te worden groter dan hier. We zitten met tweeduizend mensen in een soort coronaproof bubbel.” Meer nog dan het landschap en de omgeving zal de nieuwe Scania een verrassing zijn. Het plan was om daarmee te gaan testen in wedstrijden in Marokko. “Maar er ging niets door, dus we hebben het moeten houden bij testen in Frankrijk”, vertelt Van den Heuvel. “Alle afzonderlijke componenten zijn goed: het chassis, de motor, de automatische versnellingsbak, de schokbrekers. Het is alleen afwachten hoe het samenspel van het geheel is. Ik verwacht dat áls er problemen zijn, het met kleine dingetjes zal zijn. Een stangetje dat afbreekt, iets wat langs elkaar schuurt.” Vandaag werd er een korte shakedown gedaan op een volgens Van den Heuvel ‘Dakarwaardig terrein’, zodat de puntjes op de i konden worden gezet. Morgenochtend vroeg moet het team de laatste technische en administratieve keuring doorlopen, en meteen daarna is al de proloog. In dat proefje van 11 kilometer wordt de startvolgorde bepaald voor de eerste etappe, zondag. “We hebben de lat best hoog liggen”, zegt Van den Heuvel. “Ik ben al een keer negende geweest en tiende, en ik vind dat je altijd moet willen verbeteren, ondanks dat we weinig hebben gereden en alles nieuw is.” Foto: Facebook Dakar Speed

Er is nog best wat werk aan The Beast voordat die morgenochtend kan beginnen aan de proloog van de Dakar Rally 2021, maar Tim en Tom Coronel maken zich daar niet zo druk over. Aan het einde van de technische en administratieve keuringen bij het Koning Abdullah Stadion in Djedda zijn de broers chill als altijd. “The Beast kan het, wij kunnen het. We zijn er klaar voor”, zegt Tom. Al bijna een week zijn Tim en Tom – en de rest van het Coronel Dakar Team – in Saoedi-Arabië. Daar moesten ze na aankomst eerst twee dagen in quarantaine om vervolgens nog een keer een covid-test te ondergaan. Pas bij een negatief resultaat mocht de auto worden opgehaald in de haven. “Dat duurde allemaal wat langer dan we hadden gedacht”, vertelt Tim. “En daardoor konden we pas later dan de bedoeling was de laatste dingetjes aan de auto doen. Gelukkig hoeft die niet in een parc fermé deze keer, dus we kunnen nog tot de start van de proloog doorwerken. De jongens hadden de laatste maanden al zo hard gewerkt! Ach, we mogen blij zijn dat het allemaal doorgaat, dus we klagen niet.” Gisteren voelden Tim en Tom de auto nog een laatste keer aan de tand op een speciaal daarvoor ingericht shakedown-terrein op 50 kilometer van Djedda. “Eenmaal vrijgelaten na de pcr-test was het lekker om The Beast weer te horen en te voelen in het zand”, vindt Tom. “We zijn even de duinen in geweest. Het lijkt wel of we er patent op hebben, maar na 200 meter stonden we al vast. Hebben we dat ook maar gehad.” Voor de proloog van zaterdagochtend, een proefje van 11 kilometer, maken de broers zich al helemaal niet druk. Tom: “We gaan het doen zoals altijd: chill, in ons eigen tempo. We hebben geen haast. Drie minuten meer of minder of een startpositie meer of minder, dat maakt niet zoveel uit. Op zo’n stukje van 11 kilometer ga je het niet winnen.” Tim: “Laten we het maar rustig opbouwen. We beginnen als 47ste auto en het is niet meer dan een rondje om de kerk. Zondag begint het echt.”   Radio Rallymaniacs · 20210101 Tom Coronel

Een grote glimlach siert het gezicht van Olaf Harmsen. De 45-jarige Bosschenaar heeft het prima naar zijn zin bij de technische en administratieve keuringen voor de start van de Dakar Rally 2021. “Ik ben zoveel relaxter dan vorig jaar”, vertelt hij. Harmsen is al twee weken in Saoedi-Arabië, waar hij met teamgenoten van het BAS Dakar Team trainde in de buurt van de hoofdstad Riyadh. “Heerlijk gereden. Veel zand en duinen, maar ook veel stenenpartijen. Het is fijn om daar meer vertrouwd mee te zijn en fijn om gewoon lekker op de motor te zitten. Een goede voorbereiding geeft veel vertrouwen.” Ondanks dat hij al twee weken in het land is, moest Harmsen net als iedereen twee dagen in quarantaine en vervolgens een nieuwe PCR-test ondergaan. Alleen met twee negatieve Covid-testresultaten krijgen de deelnemers hun definitieve startbewijs voor de Dakar. Harmsen rolde probleemloos door de formaliteiten bij het grote Koning Abdullah Stadion in Djedda, waar morgen de podiumstart is, na afloop van een proloog van 11 kilometer om de startvolgorde te bepalen. Harmsen kijkt er naar uit. “Ik verwacht dat de eerste etappe, zondag, een technische proef is, maar dat we vanaf dag 2 veel zand en duinen krijgen. Dat heb ik vorig jaar gemist, dus ik ben blij dat er nu al vroeg in de rally zulk terrein komt.” Andere vergelijkingen met vorig jaar lopen mank wat Harmsen betreft. Alles is anders. “Toen was ik ziek bij de start en kon ik geen moment in het ritme komen. Daardoor ben ik fouten gaan maken en ben ik op dag 3 gevallen. Daar heb ik veel van geleerd. De belangrijkste les van vorig jaar is om rustig aan te doen, op 70 tot 80 procent van mijn kunnen te rijden en me niet te laten verleiden harder te gaan dan ik eigenlijk wil. Finishen is het allerbelangrijkste.”

Dinsdag middag laat de organisatie van de strandrace IJmuiden weten dat zij op last van de Gemeente Velsen genoodzaakt zijn de strandrace te annuleren. Nadat de rijksoverheid maandagavond nieuwe maatregelen bekend heeft gemaakt heeft de Gemeente Velsen alle evenementenvergunningen voor de komende 3 weken ingetrokken. Ondanks inzet de afgelopen maanden en alle pogingen van de organisatie om de Gemeente Velsen tot een andere conclusie te laten komen zal er in 2020 geen strandrace plaatsvinden. De organisatie zal voor maart 2021 een nieuwe vergunning aanvragen en hopen dat er die periode andere richtlijnen gelden. Eerder liet organisator Hans Weder nog tijdens de Breslau Rally weten erg blij te zijn met het feit dat zij alle vergunningen hebben gekregen en klaar waren voor een rally op eigen bodem met een mooi deelnemersveld. Makkelijk ging het niet want het heeft de organisatie veel tijd en geld gekost om alle benodigde vergunningen rond te krijgen. Met name het verkrijgen van de vergunningen met betrekking tot PFAS en COVID-19 waren intensief maar uiteindelijk wel voor elkaar.

De winst in de tweede etappe in de Greece Rally was vandaag voor Maciek Giemza uit Polen, gevolgd door Stefan Svitko uit Slowakije en Milan Engel uit Tsjechië. Alle drie bekende namen uit de Dakarwereld die daar goed presteren. Jos van Dal had een prima dag met een vierde tijd en is ook vierde algemeen. (Update: door een tijdstraf voor Milan Engel heeft van Dal uiteindelijk de 3ee tijd in de proef en is ook 3e algemeen. ) In de top tien zien we ook nog Ad Jansen (8e) en Peter Jansen (10e). Pech voor Jos Stijkel ( in actie op de foto hierboven) die zijn ribben blesseerde en flink tijd verloor. De special van vandaag was een pittige, met een lengte van 186 kilometer. Een enduroproef, met lastige navigatie. Jos van Dal kwam er goed door, al liet hij nog wel wat tijd liggen door wat navigatiefoutjes. Jos van Dal: ,,Dit was één van de mooiere stages die ik tot nu toe gereden heb. Het was heel moeilijk navigeren, op de top van de berg zijn er een boel fout gereden. Zelf heb ik ook vier minuten verloren door een navigatiefout. Best zonde, als je kijkt naar het verschil met Milan Engel en Stefan Svitko. Die laatste kwam ik onderin de vallei nog tegen, samen met Giemza. Zij hadden problemen met het kiezen van de juiste koers. Toen zijn we met z’n drieën naar boven gereden. Ik moest iets toegeven qua snelheid, maar 20 of 30 kilometer verder kwam ik ze weer tegen, zoekende naar de juiste richting. De stage was heel technisch, met veel grote stenen. Afwisselend bospaden en single tracks, supermooi.” Peter Stijkel doet voor het eerst mee aan de Greece Rally, samen met zijn zonen Bas en Jos. Peter Stijkel: Jos, m’n jongste zoon, is vandaag gevallen. Het leek erop dat hij een paar ribben gekneusd had, maar het lijkt mee te vallen. Hopelijk kan hij morgen weer starten. Vandaag was een pittige proef, qua navigatie en qua ondergrond. Weinig lange stukken, het was werken. Maar super mooi om te rijden. Vandaag was ik de snelste van ons drieën. Bas moest als vierde van start en die moest daardoor aan de bak qua navigatie. Dat viel tegen omdat veel situaties begroeid en lastig te herkennen waren waardoor hij veel tijd verloor.” Voorlopige uitslag Dag 2 Algemeen klassement SS3 Paiko Morgen is de etappe zo’n 30 kilometer langer dan vandaag, met ook nog wat verbinding ertussen. Vandaag was het een graad of 36, morgen zou het iets koeler moeten worden.  

Frédérique Jonckheere is al jaren een bekende naam in de Belgische autosport. We zagen hem in de 24 Uur van Zolder, Belcar, BTCS en nog vele andere competities. Al had de West-Vlaamse ondernemer de laatste seizoenen minder tijd voor zijn passie, want de zaken gingen voor. Vandaag staat hij echter opnieuw aan de start van competities met een motor, inderdaad Frédérique Jonckheere beperkt zich niet meer tot de autosport, we zien hem nu ook op twee wielen en zelfs op het water. Het volgende project is de Hellas Rally Raid, geen wedstrijd op vier wielen, maar een rallyraid voor motoren van 11 tot en met 17 oktober. We keren even terug in de tijd en lezen in een Vlaamse krant van goed tien jaar geleden: “Qvick Motors Racing, met Oostendenaar Eric Qvick en Jabbekenaar Fréderique Jonckheere, behaalde vorig weekend op de slotproef op het circuit van Zolder de achtste overwinning van het seizoen in BTCS. Het team stelde op die manier de titel in het BTCS-toerismekampioenschap veilig en eindigde op een fraaie negende stek in het algemeen kampioenschap.”  Frédérique Jonckheere is ondertussen nog een resem sportieve successen rijker, maar hij investeerde de laatste jaren toch vooral in de zakelijke projecten, zoals zijn bedrijf REX Work en Safetywear. Maar nu is er tijd voor… veel meer dan alleen de vier wielen. Op naar Griekenland Vorig seizoen verruilde Frédérique Jonckheere de vaste grond voor het water, met een deelname aan het BK Offshore AQUA Bikes AM 300, in de volksmond beter gekend als jetski. “Ik deed dat met Piranha Racing, een schitterend team dat mij geweldig gesteund heeft.” Ondertussen leerde hij nog andere vormen van gemotoriseerde sporten kennen, gaande van de competitie op zee, over kartcross tot rallyraid met motoren. Dat laatste is een eerste, groot doel voor dit seizoen, met een deelname aan de Hellas Rally Raid in het najaar. Op het programma staan zeven ritten van 160 tot 250 kilometer op een selectief parcours, een onverhard traject uiteraard. Echter zijn eerste rallyraid vat Frédérique Jonckheere niet alleen aan, hij krijgt er een prima omkadering van het Nederlandse Team Memo Tours en bovendien zal hij ook op het terrein kunnen rekenen op een teamgenoot van formaat: Bjorn Hamiaux. Het wapen op de Griekse paden is een Husqvarna enduromotorfiets. Bjorn Hamiaux: “Het zal voor Frédérique Jonckheere een stevige opdracht zijn, maar ik ben ervan overtuigd dat hij dat kan. Frédérique is iemand die zeer gedreven is, maar ook goed kan luisteren, hij leert snel en heeft een ijzeren wil. De voornaamste troeven zijn in zo’n rallyraid, toch een zeer goede conditie, maar ook het leren doseren. Dat is niet zoals op circuit, een half uur of een uur alles geven, dit soort opdrachten betekent een ritme vinden dat je uren na elkaar moet aanhouden, in moeilijke omstandigheden en bovendien mag je geen fouten maken. En last nut not least is er het aspect van de navigatie, waarbij je toch een heel leerproces doorloopt. In een autosportwedstrijd op circuit, of zelfs in een klassieke rally moet je dat niet doen, of werk je met een corijder. Op een motorfiets in een rallyraid, ben jij én bestuurder én navigator! Dat is een hele opdracht, zeker voor iemand die nieuw in het vak is.”

De winnaars van de 12e editie hebben hun deelname voor 2021 al bevestigd en staan met het mes tussen de tanden klaar om hun titel te verdedigen. Bij de auto’s zullen Patrick en Lucas MARTIN van Team MMO zich moeten focussen om de 13e editie te winnen. En wie weet schrijven zij geschiedenis door tweemaal op rij de Africa Eco Race te winnen, iets dat sinds Jean-Louis SCHLESSER met zes opeenvolgende overwinningen nooit meer is gedaan. In de SSV categorie, volledig de SSV XTREME RACE categorie, zullen Benoit FRETIN en Cedric DUPLE van Team B2F COMPETITION zich moeten meten aan de competitie. De uitdaging zal ongetwijfeld zwaar zijn en naar verwachting zeer zeker ook spannend zijn in de duinen met deze super wendbare machines. In de truck categorie zal het team onder leiding van Mikos KOVACS van QUALISPORT KFT het Tomas TOMECEK van Team PROMET CZECHOSLOVAK zeker moeilijk gaan maken om zijn overwinningen in de AFRICA ECO RACE te evenaren. Een interessante strijd waar zeker andere ‘Desert giants’ zich in zullen mengen. Wat de motoren betreft zal Alessandro BOTTURI op zijn Yamaha, samen met Pal ULLEVALSETER, welke beiden al twee overwinningen op zak hebben op hun hoede moeten zijn om aan de top te blijven. Aanstormend talent dat vorig jaar al hun kracht liet zien zal komend jaar des te meer motivatie hebben om het de bekende namen moeilijk te gaan maken. Maar opgelet, een voormalig Africa Eco Race winnaar denkt erover om deel te nemen en zijn terugkeer in 2021 te doen. Zes maanden voor de start van de Africa Eco Race ziet het er veelbelovend uit met de reguliere deelnemers die zich opnieuw aanmelden. De sfeer en gezelligheid dragen bij aan de motivatie om deel te nemen aan de Africa Eco Race, maar ook een aantal nieuwe gezichten zal in de voetsporen van Thierry Sabine treden. De route zal zorgvuldig worden gekozen met een combinatie van de beste etappes van de afgelopen 12 jaar, inclusief 2 loopstages. We kunnen al zeggen dat de eerste etappe geen eenvoudige warming-up zal zijn, want deze telt bijna 200 km. Vanaf de eerste dag op 5 januari 2021 gaan de deelnemers er direct vol in, wat voor verrassingen kan zorgen. Dus, als je wilt deelnemen aan de Africa Eco Race bezoek dan de registratiepagina. Het meest voordelige tarief, welke geldig was tot 30 juni, wordt verlengd tot en met 31 juli. Een beslissing van de organisatie om de deelnemers na deze moeilijke tijden wat meer tijd te geven om weer op de been te komen. En tot slot, voor degenen die nog vragen hebben over de Covid-19 situatie of de volgende editie, hier is een video waarin de sleutelfiguren van de Africa Eco Race alles zullen uitleggen over de 13e editie in 2021.

Op 3 oktober a.s. gaat vooralsnog de 3e editie van de 1000 Dunas Rally in het Spaanse Granada van start. Dakar 2019 en 2020 deelnemer Paul Spierings was er afgelopen editie ook bij en biedt een compleet pakket aan voor wie mee wil doen aan deze rally. Paul Spierings: ‘’Afgelopen jaar heb ik een van de mooiste rally’s in de wereld gereden. Nu roepen jullie natuurlijk:  DAKAR! Ja dat klopt. Maar ik spreek hier over de 1000 DUNAS RAID. Een leerzame raid/rally die grotendeels in Marokko verreden wordt. Met het doel de juiste route te rijden en waypoints op te halen. In deze raid wint degene die de meeste juiste kilometers rijdt. Daarom ben ik Nederlands agent geworden voor de 1000dunas raid. ‘’In  de 1000 Dunas  is alles goed geregeld. Dus waar voor je geld. Ik verzorg speciaal in samenwerking  met Rallymaniacs en organisator Miguel Puertas van de 1000dunas een compleet pakket. Dat bestaat uit het volgende: – Vertrek motor transport vanaf Schijndel naar Granada en terug. – Inclusief 2 kisten 1 tas en 4 banden en Stella Tracker + transport van je materiaal van bivak naar bivak. – Exclusief vliegticket 1e termijn €3850,00 deze prijs geldt tot 20 juli 2020. 2e termijn €4250,00. Grootste plus punten: – zeer nauwkeurig roadbook – echte navigatie rally: na terugkomst is navigeren geen probleem meer – nabespreking mogelijk – slapen in een grote tent met eigen bed met goed matras – lekker eten – lange nachtrust – geen finish is dag er na toch starten -4 categorieën :  gps Garmin  / amateur / pro / elite Roadbooktraining Acht augustus en twaalf september zullen we ook een dag roadbook training geven, inclusief theorie en praktijk. Vantevoren aanmelden daarvoor is verplicht. Programma 8.00 uur koffie met gebak) 8.30 t/m 12.00 uur theorie 12.00 uur : roadbook rijden met eigen motor 17.00 uur : terug komst + nabespreking / barbecue Voor inschrijving kunt u mailen naar info@mxps.nl en voor verdere informatie en vragen kunt u mailen of bellen met + 06-27621478. Paul Spierings  

Team De Rooy ondergaat een aantal drastische veranderingen. Gerard de Rooy zal voorlopig niet meer deelnemen aan rally’s en De Rooy Holding schroeft de sponsoring flink terug. Het team zal in sterk afgeslankte vorm, met twee Iveco Powerstars, blijven bestaan. Drie rallytrucks worden verkocht. De directe aanleiding voor de veranderingen is de coronacrisis. “Die komt hard binnen, zowel bij ons bedrijf als bij onze partners”, zegt Gerard de Rooy. “En dwingt ons de plannen voor de nabije toekomst drastisch bij te stellen. Onder normale omstandigheden hadden we gewoon met vijf trucks aan de start gestaan van de Dakar 2021. Maar de coronacrisis zorgt voor zoveel onzekerheid – niet alleen wat de evenementen betreft, ook zakelijk en financieel – dat we prioriteiten moeten stellen en beslissingen moeten nemen.” Eén van die beslissingen is dat Gerard de Rooy zelf in elk geval de komende tijd geen rally’s meer rijdt en dat De Rooy Holding de sponsoring terugschroeft. “Ik wil wel graag actief blijven in de organisatie en ondersteuning. Ikzelf en het team hebben veel kennis en ervaring en die willen we niet verloren laten gaan.” Een deel van het actieve rallyteam – twee Powerstars en een Trakker – wordt verkocht, bij voorkeur aan één partij of groep. De Rooy kan daarvoor service en onderhoud blijven bieden, evenals ondersteuning in de organisatie voor deelname aan rally’s, zoals de Morocco Desert Challenge en de Dakar Rally. Er is ook een mogelijkheid dat een deel van de service wordt overgenomen door de nieuwe partij. “Er zijn diverse constructies mogelijk. Alles is bespreekbaar.” Motorblokken blijven wel te allen tijde eigendom van Team De Rooy en worden geleased aan de nieuwe partij. Onlangs werd in een dergelijke constructie al een Powerstar verkocht aan het Firemen Team. “Twee nieuwe Powerstars houden we zelf”, zegt De Rooy. “Die komen beschikbaar voor huur of lease, zoals de afgelopen jaren ook al het geval was. Daarmee kan Team De Rooy in afgeslankte vorm meedoen aan rally’s. We zijn daarover in gesprek met een aantal coureurs. Door deze trucks zelf te houden, blijven ook de mogelijkheden voor de toekomst open. Team De Rooy houdt niet op te bestaan.”

De grootste offroad rally van Nederland, de Roompot Baja Borger, is verplaatst naar 5-6-7 november 2021. De voorbereidingen voor de rally waren al in volle gang totdat de corona crisis uitbrak. Omdat de evenementen na 1 september nog onzeker zijn is het niet haalbaar om de rally goed te organiseren, er zijn nog teveel onzekerheden. “Als organisatie is het zeker een teleurstelling en is het geen eenvoudig besluit geweest maar we staan achter onze uitgangspunten. We zouden geen recht doen aan de teams en sponsoren om een alternatieve Baja te organiseren.” Aldus Herre van Goor, voorzitter van de organisatie. De doelstelling van de organisatie is dat de rally veilig, professioneel en publieksvriendelijk is. Dit doen we samen met ondersteuning van de landeigenaren, de gemeente, de lokale, regionale en landelijke sponsoren. Door de onzekerheden is het helaas niet mogelijke om onze doelstelling te garanderen. Vandaar dat het besluit 12 mei jl. is genomen om de rally naar 5-6-7 november 2021 te verplaatsen. Wij gaan ervan uit dat we alle teams en rally liefhebbers dan weer zien bij de Roompot Baja Borger.    

Gisteren heeft Richard de Groot van het Firemen Dakar Team de onafhankelijk geveerde Iveco Powerstar van Team de Rooy overgenomen. Een grote stap voor het team, dat in Son aanwezig was om de sleutel in ontvangst te nemen van Gerard de Rooy bij de werplaats in Son. Praktisch Dat Team de Rooy deze truck verkoopt, is vooral om praktische redenen. Het is de enige truck die onafhankelijk geveerd is. En twee type trucks in één team maakt de logistiek lastig tijdens de Dakar rally. Vorig jaar tijdens de Morocco Desert Challenge kwam de truck voor het laatst in actie met Ton van Genugten achter het stuur. Totaal andere truck Richard de Groot is natuurlijk enthousiast over deze nieuwe stap: ,,De auto van Gerard kwam te koop en daar zijn we meteen op ingesprongen, omdat we zonder auto zaten. Drie, vier weken verder is de overdracht rond en zijn we nu hier om de truck op te halen. Team de Rooy heeft een aantal jaren gewerkt aan de ontwikkeling van deze truck, maar heeft de keuze gemaakt om verder te gaan met het type voorzien van starre assen, ook omdat er vooral met klanten gereden wordt.” ”We hebben kort een rondje met de auto kunnen rijden, wat totaal anders is. We gaan er nu vanuit dat Dakar gewoon doorgaat en dan moet je klaar staan. Want als we wachten tot we weten of de Dakar doorgaat, lopen we achter de feiten aan. De volgende stap is om te gaan testen met de truck, dat is erg belangrijk. We willen klein beginnen met een test in Loon op Zand en dan misschien naar Duitsland en Frankrijk,  als de mogelijkheden er zijn.” ”De auto wordt nog grondig geprepareerd. Zo komt er nog een nieuw opgebouwde motor vanuit Iveco Zwitserland in. Technisch staat de truck er straks als nieuw bij. Het wordt een mooi avontuur.”

Normaal gesproken is rond deze tijd wel bekend wat de Dakarorganisatie voor plannen heeft met de volgende editie van de Dakar. Maar door de vele beperkingen vanwege het corona virus is dat nog niet mogelijk. De organisatie hoopt zo snel mogelijk met meer informatie te komen. Het is dus wachten op meer info over de preciese datum, hoe de route er in grote lijnen uit gaat zien, en of er nog vernieuwingen worden doorgevoerd zoals bijvoorbeeld een digitaal roadbook. Ondertussen wordt er bij Team de Rooy doorgewerkt aan de preparatie van de trucks. Ondanks het feit dat de Dakar Rally misschien zelfs wel helemaal niet door kan gaan. Of wellicht in een veel kleinere vorm door de financiële gevolgen van de corona crisis die veel ondernemers die actief zijn in de Dakar voelen. Ook Gerard de Rooy heeft zo zijn bedenkingen, vertelt hij aan Omroep Brabant. De voorbereidingen op de Dakar gaan ‘gewoon’ door, maar het bedrijf ligt grotendeels stil.  “Een paar maanden kan je dat wel lijden, maar langer is gewoon niet goed en dan kom je in zwaar weer. Dat geldt voor mij, maar ook veel andere deelnemers hebben een bedrijf waarmee ze een deel van hun hobby betalen. Het bedrijf staat bovenaan, dat is het belangrijkste. Als ik dat niet heb, kan ik geen Dakar rijden.” Als er een vaccin komt voor het Corona virus, ziet Gerard de Rooy het nog wel gebeuren. Maar de tijd dringt.  “Wij zijn zelf al met veertig man die constant naast elkaar aan het werk zijn. En we zitten met z’n drieën in de auto, dus die anderhalve meter gaat het niet worden. Pas als ze iets gevonden hebben zal het doorgaan. Maar als er geen vaccin op de markt is, gaat het niet door”, denkt Gerard de Rooy.  

Dakar 2020 winnaar Ricky Brabec heeft voor de derde keer de Sonora Rally op zijn naam geschreven. Het is zijn tweede zege op rij in deze rally die in Mexico verreden wordt in de Sonora woestijn. De winnaar van de Morocco Desert Challenge 2019, Skyler Howes, finishte als tweede. De Sonora Rally had een totale lengte van 1.358 kilometer, waarvan 1.078 als special. De Sonoro woestijn heeft veel weg van het terrein zoals we dat kennen van de Dakar. Veel snelle paden, zand, duinen en stenen. Brabec wist vier van de vijf specials te winnen en maakte ook nog een straftijd van dertien minuten goed die hij kreeg na de eerste dag. Uiteindelijk won Brabec met vijftig seconden voorsprong op landgenoot Howes. Ricky Brabec: ”Ik kijk altijd uit naar de Sonora Rally in Mexico. Het is de enigste rally in Noord-Amerika die een Dakar achtige rally simuleert. Het bevat alle ingrediënten: snelle pistes, bergen, rivierbeddingen en bergen van duinen. Dit jaar had de organisatie een nieuwe route uitgezet die ons naar nieuwe plekken bracht. Ik had een tegenvaller op de eerste dag die me een grote penalty opleverde. Ik moest me dag voor dag terug vechten naar de top van het klassement. Het maakte de laatste special interessant, omdat ik maar 142 kilometer had om meer dan een minuut goed te maken. Het was een mooi evenement. Goed georganiseerd en ik kijk er naar uit om terug te komen in 2021.” Algemeen klassement 1 – Ricky Brabec 11:56’09 2 – Skyler Howes +0’50 3 – Bill Conger +2:11’56 4 – West Van Nieuwenhuise +2:12’05 5 – Mike Johnson 2:16’08

Organisator van de Morocco Desert Challenge, Gert Duson heeft de knoop doorgehakt, de rally wordt verplaatst naar september. Gert Duson: ”Met pijn in het hart delen we mee dat de beslissing is genomen om de Morocco Desert Challenge uit te stellen. Hoe triest dit besluit ook mag zijn, onze grootste prioriteit vandaag is de veiligheid van onze deelnemers en onze medewerkers. Nu moeten we ons vooral concentreren op onze dierbaren en onze verantwoordelijkheid nemen voor onszelf en voor anderen. Samen hebben we één doel: dit virus, dat de wereld op zijn kop zet, overwinnen. De Morocco Desert Challenge zal daarom verzet worden van april naar september. De nieuwe data, bevestigd door de Marokkaanse Federatie, zijn 17 tot 26 september, met de keuring in Agadir op donderdag 17 en vrijdag 18 september en de rally zelf van 19 tot 26 september. Hou het veilig, blijf gezond en blijf thuis. Met welgemeende groet, Gert” In onderstaande video legt geeft Gert Duson een uitgebreide toelichting over de verplaatsing van de Morocco Desert Challenge:

Je kon er op wachten: ook de Abu Dhabi Desert Challenge wordt voorlopig uitgesteld. De ADDC, die van 20 t/m 26 maart verreden zou worden, telt mee voor het FIM wereldkampioenschap Cross-country. Voor de motoren zou het de eerste race van het 2020 seizoen zijn. Er wordt door alle betrokken partijen bekeken of het evenement later dit jaar wel doorgang kan vinden

Helaas moet de 24H Fursten Forest Offroad Race nu ook opzoek naar een andere datum door de gevolgen van het coronavirus. De wedstrijd in het Duitse Fürstenau zou dit weekend de seizoensopener worden van het NK Offroad Racing. “Het is met spijt in ons hart dat we de tweede editie van de 24H Fursten Forest moeten verplaatsen.” laat de organisatie weten. De ontwikkelingen rondom het Corona virus leiden ertoe dat de overheid evenementen verbiedt, dat de KNAF niet achter de wedstrijd kan staan, dat officials en deelnemers zich afmelden en dat maakt het niet mogelijk komend weekeinde een wedstrijd te organiseren. De organisatie doet nu de eerste dingen die gedaan moeten worden om dit weekend af te sluiten en laat van zich horen zodra er duidelijkheid is over een nieuwe datum voor de 24H Fursten Forest.

De 24-jarige Argentijn Luciano Benavides heeft getekend voor het Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing Team en zal aan de start staan van de komende Abu Dhabi Desert Challenge, de openingsronde van het FIM Cross-Country wereldkampioenschap, die op 20 maart van start gaat. In de laatste jaren liet Luciano Benavides zich gelden als één van de meest veelbelovende jonge rijders, waarbij hij in 2019 FIM junior wereldkampioen Cross-Country werd. Hij heeft twee top tien finishes in de Dakar op zijn naam. In 2019 werd hij knap achtste, dit jaar in Saoedi-Arabië deed hij het zelfs nog iets beter met een zesde plaats.  Teamgenoot bij Husqvarna is de ervaren Pablo Quintanilla, die de wereldtitel al eens op zijn naam schreef. Over de toekomst van Andrew Short wordt in het persbericht verder niets vermeld. De Amerikaan finishte de Dakar als tiende, nadat hij in oktober voor het eerst een rally won met de Rallye du Maroc.

De organisatie van de Tuareg Rallye heeft naar aanleiding van de situatie rondom het Corona virus besloten de 2020 editie uit te stellen. Wanneer de situatie in Algerije het weer toelaat, zal de rally alsnog verreden worden. Meerdere redenen gaven aanleiding voor de organisatie om de start uit te stellen. Zoals het infectiegevaar voor deelnemers, maar ook quarantaine maatregelen voor deelnemers die weer naar huis reizen, zoals in Italië nu al het geval is. De eerste geannuleerde veerdiensten en vluchten naar de Mediterrane landen zijn al een feit en maakt de situatie verder gecompliceerd. In buurland Marokko zijn alle internationale sportevenementen in de maand maart geannuleerd, waarmee bijvoorbeeld de Carta Rally, de Rallye des Gazelles en de Panda Raid ook geen doorgang kunnen vinden. De organisatie van de Tuareg Rally is tot deze beslissing gekomen in overleg met de Duitse gezondheidsorganisaties, het medische team van de rally en het eigen team. Ook de Algerijnse overheid heeft aangegeven er alles aan te willen doen om verdere verspreiding van het virus te voorkomen. Zodra de situatie het toelaat, zal een nieuwe datum aangekondigd worden. Voor de deelnemers blijven de inschrijvingen gewoon geldig en deze verplaatsen mee naar de nieuwe datum.

Dag twee in de Hispania Rally is gewonnen door Joan Pedrero, die daarmee ook de leiding pakt in het algemeen klassement. Villarubia reed de snelste tijd in de eerste proef van dag twee, maar Pedrero was zes minuten sneller in proef twee, en heeft in het klassement ruim twee minuten voorsprong. Beste Nederlanders was Henk Knuiman, die met een 16e en een 9e tijd liet zien het rallyrijden nog niet verleerd te zijn. Knuiman is negende algemeen na twee dagen. Foto’s : Actiongraphers Bas en Niels Stijkel staan respectievelijk 11e en 12e in het algemeen klassement achter Knuiman. Clint de Cramer draait lekker mee met een 13e plaats, Kay-Arne Bulsink is de vierde Nederlander in de top twintig op de 20e plaats. Uitslag SS3 Uitslag SS4  Droevig nieuws op dag drie Op weg naar de start van de proef van vandaag is Spanjaard Alberto Martinez overleden na een verkeersongeval. De organisatie heeft daarop besloten etappe drie te neutraliseren. Vanaf morgen pakken de deelnemers de draad weer op.

Afgelopen maandag stond de ontmoeting tussen FIM voorzitter Jorge Viegas, FIM sportief directeur Jean-Paul Gombeaud en andere FIM vertegenwoordigers met afgevaardigden van de ASO (organisatie van de Dakar), organisatoren, teammanagers, rijders en fabrikanten op het programma in Lissabon, Portugal. Het belangrijkste doel van deze belangrijke meeting was om het aantal ongelukken te reduceren en de veiligheid te verbeteren in de rally’s, daarbij lag de focus op de Dakar Rally. De volgende onderwerpen werden geïdentificeerd als potentiële oorzaak van vergrootte kansen op risico’s: uitputting, dehydratie, snelheid en overmoedigheid, hyperthermie, navigatiefouten, afleiding, route – matige zichtbaarheid van een obstakel en nauwkeurigheid van het roadbook. In de positieve en constructieve discussie die daaruit voort kwam, zijn er een aantal speerpunten opgesteld. Deze zijn als volgt: Route: In de toekomst zullen de routes van wedstrijden in het FIM kampioenschap worden ontworpen met de samenwerking van een voormalig motorrijder. Roadbook: Een aan te wijzen ‘route inspectie’ team, om het roadbook te maken voor alle wedstrijden zodat de rijders en team over dezelfde informatie beschikt en een beter beeld heeft van de daadwerkelijke moeilijkheidsgraad. Snelheidsbeperking: Meer variatie in de route om de snelheid te verlagen. Daarnaast een luchtinlaat-restrictor om de power van het motorblok te limiteren en de snelheid te verlagen. De testperiode hiervan loopt tot juni. Beschermende equipment voor rijders: Zo spoedig mogelijk airbags toepassen. Er moeten spoedig vergaderingen gepland worden met fabrikanten zodat 2020 kan worden gebruikt als testjaar. In 2021 moet dit volledig worden toegepast. Navigatie: Er wordt gewerkt aan een nieuw instrumentenpaneel, waarop het roadbook en GPS-apparateur is bevestigd. Dit heeft betere visuele en audio signalen en is compacter om blessures te voorkomen. FIM voorzitter Jorge Viegas is tevreden met de voortgang tijdens de meeting: “Ik ben blij dat we een constructieve vergadering hadden om het aantal ongevallen in de rally te gaan reduceren, hetgeen een topprioriteit is voor de FIM en voornamelijk in de Dakar Rally. We zullen oplossingen gaan testen gedurende het seizoen en een plan maken aan het einde en dit aanpassen waar nodig. De deelname van ASO, KTM, Husqvarna, Hero, Honda, Yamaha en ook de rijders Sam Sunderland en Adrien van Beveren maken het mogelijk om samen te werken aan deze uitdaging en de toekomst van deze unieke en spectaculaire tak van motorsport.” Aanwezig bij de meeting waren: FIM voorzitter, Jorge Viegas; FIM sport directeur, Jean-Paul Gombeaud; CRT directeur, Jean-François Wulveryck; CRT lid, Jose Rita; CTI coördinator, Dominique Hebrard; ASO – Dakar directeur, David Castera; ASO Competitor relationship Technical, Charles Cuypers; ASO – Dakar Technical, Thierry Viardot; Honda Team, Manager Ruben Faria; Honda Team Manager, Helder Rodrigues; Yamaha Team Manager Alexandre Kowalski; Yamaha Team Manager, José Leloir; Yamaha Rider, Adrien Van Beveren; KTM Team Manager, Jordi Viladoms; KTM-HVA Tech, Stefan Huber; KTM (Extern) Heinz Kinigadner; KTM Rider, Sam Sunderland, HT Rally Raid Team Manager Henk Hellegers; Hero, Wolfgang Fischer.

Vandaag is de derde editie van de Hispania Rally van start gegaan in het dorpje Guadix, op een half uur rijden van Granada. Aan de start zo’n 180 rijders uit 26 landen, die in vijf dagen zo’n 1.500 kilometer afleggen. De winst in de eerste etappe was voor Julian Vilarubia, gevolgd door Joan Pedrero en Mario Patrao. Beste Nederlander was Bas Stijkel met een 22e tijd, op 9 seconden gevolgd door broer Niels met een 24e tijd. Zuiderbuur Clint de Cramer reed een knappe 12e tijd. De special van vandaag had een lengte van 7o kilometer, door de bergen van de Sierra Nevada. Niet heel moeilijk, maar landschappelijk wel heel mooi. Er stonden twee specials op het programma. De tweede special werd wel verreden, maar niet tegen de klok.  Er staat een mooi aantal Nederlanders aan de start, met o.a. oud Dakar deelnemers Henk Knuiman en Peter Stijkel. Woensdag gaat de rally verder met dag twee. Na een verbinding van 23 kilometer volgt de eerste special van 70 kilometer. Daarna een liaison van 15 kilometer en een lange special van 141 kilometer. Dan nog een laatste verbinding van 65 kilometer terug naar het hotel / bivak. Startlijst dag 1 Uitslag dag 1 Videoverslag dag 1: Een video impressie van de technische keuring: