Dakar 2022

Hij komt pas net kijken in de rallywereld, maar voormalig MotoGP-coureur Danilo Petrucci is nu al etappewinnaar in de Dakar Rally. De Italiaan heeft de etappe van donderdag achter zijn naam gekregen nadat de oorspronkelijke winnaar Toby Price een tijdstraf van zes minuten kreeg. De oud-winnaar van de Dakar Rally had in een bepaalde zone iets te hard gereden. Petrucci eindigde in de 348 kilometer lange vijfde etappe op 4.14 minuten van Price en nam zodoende de leiding over. Woensdag eindigde Petrucci op de derde plaats, maar kreeg hij een straf van tien minuten waardoor hij naar de vijftiende plaats zakte. Het is nog niet duidelijk hoe de nieuwe daguitslag er precies uitziet, de FIM-jury buigt zich daar op dit moment nog over. Dat heeft alles te maken met het feit dat de organisatie halverwege de dag genoodzaakt was om de proef te neutraliseren vanwege een zandstorm.

Martin van den Brink heeft zijn constante reeks in de Dakar Rally een vervolg gegeven met een zevende plaats. Na de vijfde etappe is de rijder van Mammoet Rallysport Team De Rooy Iveco ook zevende in het klassement. De Harskamper kwam vandaag tevreden aan de streep. ,,Het was een mooie proef. Snel, maar ook technisch en er was een belangrijke rol weggelegd voor de navigator,’’ aldus Martin na de etappe over 421 kilometer in de omgeving van hoofdstad Riyadh. In de afwisselende special was er werk aan de winkel voor de navigators. Peter Willemsen toonde aan de zijde van Martin vandaag opnieuw zijn talenten. De 55-jarige navigator uit het Belgische Loenhout is bezig aan zijn twintigste Dakar Rally. Met ook monteur Bernard der Kinderen, die zijn dertiende Dakar rijdt, aan boord heeft Van den Brink (veertiende keer als rijder in de Dakar Rally) voldoende ervaring in de cabine. ,,Toch moesten we, na 120 kilometer, even zoeken naar het juiste spoor. De Kamaz en Maurik van den Heuvel die achter ons reden profiteerden direct en pakten dankzij ons het juiste spoor. Zo werkt dat ook.’’ Martin van den Brink reed al zeven keer eerder de Dakar Rally met Peter Willemsen aan zijn rechterhand. ,,Vandaag ging het misschien een beetje te hard voor Peter,’’ aldus een lachende Martin, net na de finish van de proef. De zevende plaats (zowel in de etappe als in het klassement) stemt de coureur echter tot tevredenheid. ,,We rijden prima. We doen geen gekke dingen en willen de truck ongeschonden naar de rustdag brengen. We kunnen echt nog wel een tandje bijzetten, maar ik vind het verstandiger om dat volgende week te proberen. We proberen op deze manier ook het materiaal te sparen en dat kan in de laatste week misschien een voordeel zijn.’’ Lachende gezichten bij Team De Rooy Drie rijders in de top acht en een snelle assistent bij de beste dertien. De vijfde etappe verstevigde de lach op de gezichten van alles en iedereen binnen Team De Rooy Iveco. Janus van Kasteren was de eerste die zijn tevredenheid kon overbrengen. De vierde plaats van woensdag werd na een straftijd voor Dmitry Sotnikov omgezet in een derde plaats. De uiterst constant presterende rijder uit Veldhoven werd ook vandaag weer ‘best of the rest’. Achter het (vrijwel) ongenaakbare Kamaz-kwartet eindigden Van Kasteren, Marcel Snijders en Darek Rodewald als vijfde. Na een race van 421 kilometer over een snel, maar toch gevarieerd parcours gaf Van Kasteren 8.47 toe op Andrey Karginov. De Kamaz-rijder revancheerde zich daarmee voor de slechte dag van gisteren. Karginov verspeelde veel tijd door technische problemen en moest vandaag als veertiende starten. Volgens Janus van Kasteren was er in de etappe rond Riyadh opnieuw geen kruid gewassen tegen de Russen. ,,We doen ons best, maar ze zijn een maatje te groot. Het was zwaar vandaag. Veel paden met veel stenen, kamelengras en ook de nodige duinen. Het was niet de mooiste proef vind ik en ook niet onze beste dag. We hadden een klein probleem met het gaspedaal. We moesten even stoppen om een stekker eruit te halen en er weer in te doen. Verder konden we prima doorrijden. Het was vandaag weer allemaal blauw-wit voor onze neus,’’ aldus de hoogst geklasseerde rijder van Team De Rooy, die daarmee doelde op de overmacht van Karginov, Sotnikov, Shibalov en Nikolaev Volgens Van Kasteren is de Iveco niet het probleem van de kloof naar Kamaz. ,,De truck is echt fantastisch. We kunnen op dit moment gewoon niet harder. We gaan ook geen onnodige risico’s nemen. Er komt nog een hele week. We doen er echt alles aan, maar hier moeten we het mee doen.’’ In het klassement is Janus van Kasteren vierde. De achterstand op favoriet Sotnikov bedraagt 52.16. Nummer drie, Shibalov, heeft ruim 25 minuten voorsprong op Janus. Achter de Brabander volgen Ales Loprais 1.01.13, Karginov (op 1.36.12 van de koploper) en teamgenoot Martin van den Brink, die 1 uur 46 minuten en 46 seconden achterstand heeft op de leider in het klassement. ‘Lachende derde’ De ‘lachende derde’ die aan de streep kwam en met een lach op het gelaat de honderd kilometer naar het bivak in Riyadh kon afleggen was Vick Versteijnen. De Petronas Team De Rooy Iveco rijder finishte in de vijfde etappe als achtste. De achterstand op teamgenoot Martin van den Brink was slechts twee minuten en acht seconden. ,,Het ging weer lekker vandaag. We krijgen steeds meer gevoel bij de truck. Helaas hadden we een lekke band. Dat heeft ons zeker vijf minuten gekost. We zijn verder zeer tevreden over de truck en het volledige serviceteam.’’ Vick Versteijnen, navigator Teun van Dal en monteur Randy Smits vinden zichzelf na de vijfde etappe terug op de negende positie in het klassement. ,,Na de rustdag gaan we proberen er nog een tandje bij te doen,’’ aldus de 36-jarige truckhandelaar uit Hilvarenbeek. Uitstekende Mitchel van den Brink Het ‘best of the rest-feestje’ van Team De Rooy werd vandaag verder opgeluisterd door het uitstekende optreden van Mitchel van den Brink. De snelle assistent van Petronas Team De Rooy Iveco reed foutloos en eindigde in de etappe als dertiende. De 19-jarige Harskamper bleef daarmee handenvol ervaren Dakar-piloten ruim voor. In de Iveco Powerstar fronttruck gaf de jongeling slechts 35.50 minuten toe op winnaar Karginov. Van den Brink jr. en zijn co-piloten Kootwijkerbroeker Richard Mouw en Bert van Donkelaar uit Lunteren rekenden vandaag op een sportieve manier af met de technische tegenslag in de vierde etappe. ,,Ik ben super tevreden. We hebben een goed tempo gereden en toch de auto kunnen sparen. In de duinen streden we met William de Groot. We gingen hem voorbij en we dachten na de neutralisatie bij hem weg te rijden, maar hij haakte aan. Samen hebben we de proef gereden. Wij moesten na de pech van woensdag wat verder achteraan starten. We hebben veel auto’s en buggy’s ingehaald. Dat kost wel wat tijd, maar de meeste rijders gaan wel op tijd aan de kant. Verder hebben we kort naar een waypoint gezocht, maar verder geen problemen. We zijn superblij met het resultaat. Laat het maar zo doorgaan. Het tempo is goed en morgen starten we weer vlak achter de kopmannen van Team De Rooy.’’ Voor ieder wat wils De zesde etappe, aan de vooravond van de rustdag, is opnieuw een omloop rond Riyadh. Vrijdag trekt het rallycircus door het gebied ten westen van de hoofdstad. De totale verbindingsroute is 214 kilometer. De special gaat over 348 kilometer. De klassementsproef heeft voor ieder wat wils. In de beginfase speelt de navigatie een belangrijke rol. In het tweede deel volgt een boeiende serie duinen en op weg naar de finish kan het eventuele voordeel snel teniet worden gedaan op de razendsnelle paden waar het gevaar en de kans op lekke banden op de loer blijft liggen.

Na vijf etappes en de proloog weet Seth Quintero vijf van de zes proeven op zijn naam te zetten. Daarmee laat de Amerikaan zien dat hij klaar is om te strijden voor de winst in de Dakar, door zijn eerdere problemen heeft hij echter een achterstand van meer dan zestien uur en is een topklassering vrijwel onmogelijk. Achter Quintero scheelt het slechts enkele seconden tussen de nummers 1 en 2 uit het algemeen klassement. Sebastian Eriksson is 43 seconden sneller dan Francisco Lopez Contardo. Daarachter is het Cristina Gutierrez die een probleemloze dag kent, de Spaanse noteert de vierde tijd. De vijfde tijd is voor Lionel Costes in de PH-Sport Zephyr. Hans Weijs finisht als 11e en verliest 30 minuten in zijn debuutrally, Michiel Becx komt als 24e binnen. Guillaume de Mevius, die gisteren tweede werd, heeft opnieuw technische problemen met zijn OT3 en verliest meer dan 5 uur. Lopez blijft leider in het klassement voor Eriksson, het gat is 20:16. Bij de SSV’s gaat de dagoverwinning naar de Braziliaanse debutant Rodrigo Luppi de Oliveira. Hij is 2:33 sneller dan Marek Goczal en 4:10 sneller dan Sergei Kariakin. Austin Jones wordt vierde en verliest de leiding in het algemeen klassement aan De Oliveira. De vijfde plaats is voor Rokas Baciuska. De top drie wisselde de gehele proef de snelste tijden af. Uiteindelijk is het de Braziliaan die aan het langste eind trekt. Bij de Nederlanders is opnieuw Gert-Jan van der Valk de snelste. Hij noteert de 20e tijd. Paul Spierings wordt 22e. Jeffrey Otten noteert de 23e tijd en André Thewessen wordt 29e. Jan de Wit noteert de 34e tijd. Dit bericht wordt aangevuld.

De vijfde etappe van de Dakar Rally valt opnieuw in handen van Kamaz. Andrey Karginov wint voor Dmitry Sotnikov, Anton Shibalov en Eduard Nikolaev. Daarachter is het Janus van Kasteren die de vijfde plaats op zijn naam zet in de Iveco. Hij loopt een beetje uit ten opzichte van Ales Loprais die als zesde finisht met de Praga. Martin van den Brink wordt zevende en Vick Versteijnen achtste. Het is voor Karginov de tweede etappezege deze Dakar, de enige Kamaz die nog “droog” staat dit jaar is Shibalov. Het lijkt slechts een kwestie van tijd voor ook de nummer drie in het algemeen klassement een dagzege grijpt. In het klassement leidt Sotnikov, hij heeft een voorsprong van 9:53 op Nikolaev en Shibalov heeft een achterstand van 26:27. Van Kasteren verstevigt zijn vierde positie en heeft een achterstand van 52:16 op Sotnikov. Loprais staat vijfde op 1:01:13 en dus 7:57 achter Van Kasteren. De top zes finisht binnen 10 minuten na 395 kilometer op snelheid. Ignacio Casale, die gisteren al veel tijd verloor en de proef niet uitreed, verliest ook vandaag veel tijd. Dat geldt ook voor Pascal de Baar, hij is bijna achteraan gestart en moet door het veld heen zien te komen. Dat kost tijd, na 300 kilometer verliest De Baar zo’n 40 minuten ten opzichte van de kop. Na de drie Iveco’s van het team van De Rooy is het Maurik van den Heuvel die de 9e tijd neerzet. Kees Koolen is voorlopig 12e, Mitchel van den Brink 13e, Ben van de Laar 16e en Gert Huzink 17e. Het lijkt erop dat de Renault van Huzink niet ongeschonden uit de strijd is gekomen, aan de finish wordt gemeld dat zijn truck veel olie lekt. De Iveco van Richard de Groot komt binnen als 18e, Pascal de Baar pakt de 19e tijd, William de Groot de 20e, Egbert Wingens de 22e en Ben de Groot de 24e tijd. Het lijkt erop dat William van Groningen en Gerrit Zuurmond problemen hebben tijdens de etappe. Zij verliezen veel tijd. Dit bericht wordt aangevuld.

Ook in de vijfde etappe van de Dakar Rally 2022 eiste de woestijn zijn tol. Dat betekende onder meer dat Tim en Tom Coronel in het klassement doorschoven naar plaats 18, aangezien Carlos Sainz er tussenuit is gevallen na technische problemen. De broers Coronel daarentegen hadden opnieuw een prima dag, met de 26ste tijd na 395 kilometer. Toch was er wel een momentje waarop het even helemaal mis dreigde te gaan, erkende Tom Coronel. “Een moment dat ik dacht ‘daar gaan we, nu is het over’. We gleden uit een bocht en klapten hard op een bult kamelengras. De auto werd gelanceerd. We hebben een sprong van zeker 15 meter gemaakt en landden op de neus. Het ging gelukkig net goed.” Verder was het een goede etappe, vond Tom na afloop van de etappe, een lus ten noorden van de Saoedische hoofdstad Riyad. “We zijn twee keer eventjes aan het zoeken geweest, maar dat heeft niet meer dan een paar minuutjes gekost. We hebben een mooi tempo te pakken: veel sneller dan de afgelopen dagen. We hebben serieus gereden.” Ook Tim was tevreden. “Het was een lekker ritje, met een hogere pace dan hiervoor. We beginnen alles echt goed aan te voelen en durven en kunnen daardoor ook meer. De Century geeft geen krimp en alles werkt. Ik ben zeer content.” Die hogere snelheid en een beetje geluk zorgden dus voor een 26ste plaats, op 22 minuten van etappewinnaar Henk Lategan, en de fraaie 18de plek in het klassement. Morgen, de zesde etappe, rijden de auto’s en trucks de route die de motoren vandaag hadden, een lus van 348 kilometer ten zuiden van Riyad.

De Zuid-Afrikaan Henk Lategan wint zijn eerste etappe in de Dakar Rally. Na een aantal sterke dagen waar hij geplaagd werd door pech, blijft deze vandaag weg en rijdt hij de hele dag aan de top van het veld. Sébastien Loeb wordt tweede op 1:58 en kruipt daarmee een beetje richting klassementsleider Nasser Al-Attiyah. De derde tijd is, verrassend, voor Lucio Alvarez op 2:10. Na 395 kilometer zit de gehele top tien binnen 9 minuten van elkaar en zijn de verschillen dus klein. Met een gemiddelde snelheid van ongeveer 100 kilometer per uur ligt de snelheid hoog, ondanks dat de wedstrijdleiding vooraf aangaf dat er wel eens tricky navigatie en lastige duinen in konden zitten. In de tussentijden wisselde er veel in de top 10 doordat de tijden zo dicht bij elkaar lagen. In de laatste 100 kilometer worden de verschillen iets groter. Aanvankelijk leken Loeb en Al-Attiyah best wat tijd te verliezen doordat ze moeten openen, maar lopen in de laatste 100 kilometer juist in. Loeb noteert de tweede tijd en is daarmee bijna 3 minuten sneller dan Al-Attiyah. De Qatarees blijft wel aan de leiding van het klassement en heeft een voorsprong van 35:10 op de Fransman. Alvarez klimt op naar de derde positie op 51:15 doordat Yazeed Al Rajhi ruim 20 minuten verliest op de proef. Lategan kan zijn stagewinst niet geloven: “Ik weet niet zeker wat er is gebeurd. We hebben een dag uit de hel gehad. Het begon na 10 kilometer toen mijn deur kapot ging, die heb ik bij het eerste controlepunt dichtgemaakt. Tot die tijd reed ik met mijn deur openen. Daarna kregen we een lekke band en moest ik er aan de navigatorkant uit. Dus we hebben de gekste dag gehad. Daardoor kan ik eigenlijk niet geloven dat we de etappe hebben gewonnen. We hebben echt pech gehad. Wij hebben enkele fouten gemaakt, maar we leren veel en ik denk dat we zo door moeten gaan. Ik voel elke dag meer zelfvertrouwen en we kunnen het terrein steeds beter lezen. Gisteren moesten we ’s nachts door de duinen komen, maar deze auto’s zijn niet gemaakt om in het donker te rijden. Het licht op de auto is erg slecht, maar het is gelukt. We zijn er nog en doen er alles aan om het einde van de rally te halen.” Het grootste verlies is er voor Audi-rijders Carlos Sainz en Stéphane Peterhansel. Peterhansel speelt geen enkele rol van betekenis meer in het klassement en heeft daar een achterstand van meer dan 64 uur. Sainz ligt bij de start van de proef op 2 uur en 19 minuten achterstand en heeft daarmee nog zicht op de top tien. Echter heeft de Spanjaard technische problemen en verliest hij opnieuw bijna een uur. Peterhansel staat de vering van zijn Audi af aan Sainz en wacht op assistentie, maar Sainz kon door de gulle gift van Peterhansel verder en kan nog steeds een poging doen om de top tien aan te vallen. Peterhansel verliest ruim 3 uur, maar is wel gefinisht. Bernhard ten Brinke is aanvankelijk goed begonnen op de proef en leek op weg naar een tijd in de top tien. Hij verliest in de laatste 50 kilometer 6 minuten en wordt daardoor 14e in de Toyota Hilux. Tim en Tom Coronel komen binnen als 28e met de Century CR6 en zijn daarmee sneller dan Al Qassimi, Despres en Sainz. Maik Willems komt binnen als 51e. Henri van Steenbergen wordt 61e. Dit bericht wordt aangevuld. Foto: ASO/DPPI

De vijfde etappe bij de motoren is gewonnen door Toby Price. De KTM-rijder hing de hele dag al rond in de top-vijf en profiteerde in de slotfase van problemen bij Daniel Sanders en Kevin Benavides. Die twee gingen onbetwist aan de leiding in de eerste 300 kilometer van de proef, maar maakten nog wat mee in de slotfase. Op dit moment is niet bekend wat er precies gebeurd is. Price pakte zodoende zijn eerste dagzege van deze rally voor Danilo Petrucci. De Italiaan reed een groot deel van de proef in het groepje met Sanders en Benavides, maar kon blijven rijden toen die anderen pech kregen. De voormalig MotoGP-coureur profiteerde en kwam op de tweede plek aan de finish op 4.14 minuten achterstand. Het was overigens zeer nipt voor die posities. Ross Branch van Yamaha eindigde op slechts twee seconden van Petrucci, Jose Ignacio Cornejo stond op vijf seconden van Petrucci. Ricky Brabec werd daarachter vijfde voor Mason Klein en Andrew Short. Benavides wist de schade te beperken tot 8.56 minuten, hij werd daarmee achtste voor Skyler Howes en Martin Michek. Sam Sunderland is nog altijd klassementsleider. Hij kwam donderdag met een achterstand van 12.17 minuten op de dertiende plaats aan de finish, net achter Matthias Walkner (+11.46 minuten) en net voor Daniel Sanders (+13.11 minuten). De voorsprong van Sunderland in het klassement is 2.29 minuten op Walkner. De organisatie heeft besloten de etappe bij de motoren te neutraliseren omdat alle medische diensten bezet zijn en de veiligheid van de deelnemers anders niet gegarandeerd kan worden. Dit bericht wordt aangevuld. Foto: KTM / Rallyzone

Ook op de vijfde etappe openen de Kamaz-trucks snel. Het is Andrey Karginov die voorlopig de snelste is, Janus van Kasteren is voorlopig zevende. Kilometer 81: Karginov het snelste, verschillen zijn klein In het begin van de proef zijn het opnieuw de vier Kamazzen die de leiding nemen. Karginov leidt voor Sotnikov, Shibalov en Nikolaev. De vijfde tijd is voor Ales Loprais, de zesde tijd is voor Ignacio Casale die weer rijdt na de problemen van gisteren. Van Kasteren noteert de zevende tijd en is de snelste Nederlander na 81 kilometer. Huzink noteert de 8e tijd, Versteijnen de 9e, Van den Brink 10e en Van den Heuvel voorlopig de 11e tijd. Van de Laar rijdt op P12, Van den Brink Jr. op P14, Koolen op P15, William de Groot op P18, Richard de Groot op P20 en Van Groningen op P21. Kilometer 199: Karginov leidt voor Loprais en Sotnikov, Van Kasteren op P4 De Kamaz-trucks verliezen een beetje terrein, hun 1-2-3-4 is een 1-3-7-8 geworden. Karginov blijft de snelste en lijkt te profiteren van de sporen van de andere trucks, aangezien hij als 14e van start is gegaan. Loprais schuift door naar P2 op 1:45 en Sotnikov sluit aan op 2:04. Daarachter vinden we twee Iveco’s van Team De Rooy: Van Kasteren op P4 op 3:49 en Versteijnen op 3:44. Huzink noteert de 9e tussentijd, Van den Heuvel de 10e, Van den Brink de 11e en Koolen is voorlopig 13e. De andere Nederlanders zijn nog niet bij het meetpunt. In het algemeen klassement betekenen de verschillen weinig, Loprais komt iets dichterbij Van Kasteren. De top drie blijft bezet door drie Kamaz-trucks. Kilometer 300: Kamaz bezet opnieuw de top vier, Van Kasteren 5e Het lijkt opnieuw een Kamaz-dag te gaan worden. Karginov leidt nog steeds voor Sotnikov (57 seconden), Shibalov (3:39) en Nikolaev (3:59). Van Kasteren rijdt op P5 op 4:22. Versteijnen noteert voorlopig de 7e tijd, de 8e tijd is voor Huzink, de 9e voor Van den Brink en de 10e voor Van den Heuvel. Dit bericht wordt aangevuld.

Na 81 kilometer in de vijfde etappe zijn de verschillen bij de auto’s klein. Henk Lategan is sterk uit de startblokken gekomen, na zijn problemen gisteren. Nasser Al-Attiyah verliest al 3 minuten in de openingsfase, Sébastien Loeb loopt dus iets in op de Qatarees. Kilometer 81: Al-Attiyah verliest wat tijd, vooraan zijn de verschillen klein Doordat de auto’s en de motoren beiden een andere proef rijden vandaag, zijn er geen sporen. Al-Attiyah moet dus echt zelf openen en dat kost tijd. De klassementsleider verliest een kleine drie minuten op de mannen die achter hem zijn gestart en noteert daarmee de 17e tijd. Belangrijker voor Al-Attiyah is de positie van Loeb, hij is anderhalve minuut sneller. Vooraan is Lategan het snelste, maar de top 8 zit binnen 1:50, dus de verschillen zijn klein. De Toyota-rijder leidt voor de Audi’s van Stéphane Peterhansel, 30 seconden, en Matthias Ekstrom, 49 seconden. Bernhard ten Brinke verliest in het eerste gedeelte 2:48, dat is goed voor de 13e tijd. Kilometer 199: Sainz staat stil, de kop verliest tijd en Lategan is het snelste Net voor het meetpunt staat Carlos Sainz stil met de Audi RS Q e-tron, het is nog niet bekend wat voor problemen de Spanjaard heeft, maar hij verliest ruim 1 uur. Peterhansel is gestopt bij zijn teamgenoot en heeft Sainz op weg geholpen. Peterhansel heeft zijn vering “gedoneerd” aan Sainz. Daardoor blijft Lategan voorlopig de snelste en volgt de derde Audi van Ekstrom op 1 seconde. De derde tijd is voorlopig voor Serradori. Loeb is iets sneller dan Al-Attiyah en loopt dik 2 minuten uit op de klassementsleider. Ten Brinke is voorlopig 8e op 5 minuten. Tim Coronel is de 169 kilometer gepasseerd en noteert voorlopig de 28e tijd. Maik Willems is voorbij de 40 kilometer en is daar 53e, Van Steenbergen is net gestart. Kilometer 300: Lategan bouwt voorsprong uit De Zuid-Afrikaanse Toyota-rijder Lategan is na 300 kilometer nog steeds de snelste. Hij heeft een voorsprong van 1:36 op Lucio Alvarez en 2:01 op Serradori. Ekstrom valt terug naar de 6e plek. Ten Brinke noteert de 8e tussentijd en is opnieuw bezig aan een goede etappe. Loeb heeft inmiddels een voorsprong van 3 minuten op Al-Attiyah. De nummer 1 en 2 uit het klassement rijden samen aan kop van het veld en rijden vlak bij elkaar. De andere Nederlanders rijden iets verder naar achteren. Coronel is voorbij kilometer 252 met de 25e tijd. Willems is 42e na 121 kilometer en Van Steenbergen noteert de 67e tijd na 40 kilometer. Dit bericht wordt aangevuld.

De ruim 130 motorrijders die nog in koers zitten zijn donderdagochtend in alle vroegte begonnen aan de vijfde etappe met start en finish in Riyadh. Zoals voorspeld is het eerste deel van de proef razendsnel en de verschillen zijn daardoor ook behoorlijk klein. Kilometer 81 Op het eerste checkpunt klokken de coureurs uit de tweede lijn de snelste tijden. De als zestiende vertrokken Kevin Benavides gaat aan de leiding voor Daniel Sanders en Skyler Howes. Ook BAS Dakar-revelatie Mason Klein zit er weer goed bij, hij staat net voor oud-winnaar Toby Price vierde op dat punt. De dagwinnaar van woensdag, Joan Barreda, houdt de schade aardig beperkt. Hij is op dat punt maar iets meer dan drie minuten langzamer dan Benavides. Wiljan van Wikselaar (47ste) en Mirjam Pol (53ste) hebben het eerste tussenpunt inmiddels ook bereikt. Bram van der Wouden heeft ook een goede ochtend gehad, hij passeert daar op de 112de plaats. Kilometer 190 De motorrijders hebben de pauze inmiddels gehad en komen nu weer op een stuk waar het moeilijker navigeren is. Daardoor lopen de verschillen iets meer op. Benavides heeft de eerste plaats over moeten geven aan Sanders, die hem fysiek nu ook bijgehaald heeft. Ook MotoGP-coureur Danilo Petrucci is aangesloten in dat groepje. Benavides staat tweede voor Jose Ignacio Cornejo van Honda. Petrucci klokt de vierde tijd. Adrien van Beveren stond op dat punt op meer dan 12 minuten achterstand, hij is weer tijd aan het verliezen. Kilometer 259 De verschillen lopen bij het derde en laatste checkpoint van de proef alleen maar verder op. Het groepje Sanders/Benavides/Petrucci is uitgebreid met nog een paar namen en zij nemen een nog grotere voorsprong op de mannen die vroeg gestart zijn. Joan Barreda verliest nu ook 13.51 minuten, klassementsleider Sam Sunderland is op dat punt 12.50 minuten langzamer. Het laatste deel van de proef bestaat uit duinen. Sanders begint met de snelste tijd aan dat deel, zijn voorsprong is 2.09 minuten op Benavides. Kilometer 311 Toch geen dagzege voor Daniel Sanders, zo lijkt het. De GasGas-rijder heeft veel tijd verloren op kilometer 311 en moet de overwinning vermoedelijk laten aan Toby Price. Foto: KTM/Rallyzone

De Dakar Rally slaat de komende dagen bivak op in Riyadh en de vijfde etappe is dan ook een zogenaamde ‘loopstage’ met start en finish in de hoofdstad. De verschillende klassen rijden vandaag een gescheiden route. De motoren en quads aan de ene kant van Riyadh, de auto’s, ssv’s en trucks aan de andere kant van de hoofdstad. Voor de auto’s, trucks en SSV’s staat er een proef van 394,8 kilometer op het programma met een mix van drie ingrediënten: zand, duinen en snelle pistes. De proef begint met snelle paden op een open vlakte, maar het zwaartepunt ligt daarna. Vanaf een kilometer of 70 staat er complexe navigatie op het programma en volgen de duinpassages elkaar in rap tempo op. De proef van de motoren en quads is met 345,2 kilometer iets korter en is de eerste 300 kilometer overwegend snel met paden en stenen. Pas in de laatste 40 kilometer krijgen deelnemers nog een duinenpartij voor de wielen. Dat de routes gescheiden zijn, betekent ook dat de motoren en auto’s bijna gelijktijdig vertrekken. De eerste start staat gepland voor 5.35 uur Nederlandse tijd.

Ze waren niet de laatsten die van de proef kwamen, maar Henri van Steenbergen en Eyck Willemse reden wel weer een groot deel van de etappe in het donker. Deze keer was dat echter geen groot probleem voor de équipe van Oryx Rallysport. “We hebben slim gereden en dat maakte de tijd goed die we kwijt waren aan een kapotte dynamo.” Ook in de vierde etappe van de Dakar Rally 2022 ging het niet van een leien dakje bij Henri van Steenbergen en Eyck Willemse. In het begin van de langste etappe van deze Dakar – met 465 kilometer wedstrijdproef – deden ze bewust rustig aan. “Je kon daar makkelijk heel veel kapot rijden”, vertelt Henri van Steenbergen rond middernacht vanachter zijn bordje eten in het bivak. “We hebben er ook veel zien liggen die de boel aardig dubbelgevouwen hadden. Dan ga je automatisch rustiger rijden.” Door de regen van de afgelopen dagen waren er zeker in dat stuk gaten en geulen ontstaan die niet in het roadbook stonden aangegeven. Dat maakte het voor Eyck Willemse lastig navigeren. “Maar de echte les navigeren hebben we op het einde van de proef gehad”, vertelt hij. “Dat was een grote vlakte met alleen maar wazige sporen, waar je puur op kompaskoers moest rijden. Dat deden wij in het donker…” Tot aan de duinen in het middendeel van de etappe was een lekke band het enige geweest. “Maar toen we net in de duinen reden viel de laadspanning weg en rook ik iets”, vertelt Van Steenbergen. Dus ging de motorkap van de Rally Raid UK Desert Warrior open en zagen Van Steenbergen en Willemse dat de dynamo roodgloeiend was. “Meteen de hoofdstroom eraf gedaan en de boel laten afkoelen. Daarna hebben we de dynamo in een uurtje vervangen en konden we weer verder.” Toen was inmiddels wel het licht uitgegaan en moesten ze in het donker door de duinen. Maar dat ging verrassend goed. “We hebben lekker gereden”, vult Willemse aan. “Het was een heel eind, maar geen enkel probleem. We hebben gewoon slim gereden door goed te kijken. Onderweg hebben we nog wat te eten afgegeven aan de vrachtwagenéquipe van Pascal de Baar; die stonden met een gebroken stuurstang en hadden zelf weinig te eten meer.” Het laatste stuk van de etappe was door een wadi, een oude rivierbedding vol grote stenen, die normaliter droog zou moeten zijn. Maar door de regen was het een grote bak modder, waar alle motoren, auto’s en trucks al doorheen hadden geploegd. Her en der stonden voertuigen vast in de blubber en in het donker was nauwelijks te zien wat de minst slechte stukken waren. “Daar hebben we onze eigen, alternatieve route gekozen, met een blik op het kompas, trialrijdend over de stenen”, vertelt Van Steenbergen. “Daar hebben we de tijd die we zijn verloren met de dynamo ruimschoots mee goedgemaakt, dat weet ik zeker.” De vijfde etappe is een lus bij Riyad die voor de auto’s en trucks 395 kilometer bedraagt. De motoren rijden een andere route. De auto’s kunnen zodoende ook een keer vroeg starten. “Misschien zijn we dan ook een keer bij daglicht binnen”, hoopte Van Steenbergen. “Dat zou wel leuk zijn voor de verandering.”  

In de vierde etappe van de Dakar Rally 2022 was het zaak om goed bij de les te blijven. Elke van de 465 kilometer hield een potentieel gevaar in. Navigator Tjeerd van Ballegooij had er in de Rainbow-truck zijn handen vol aan. Mede dankzij zijn werk bleef de équipe uit de problemen en kon Gerrit Zuurmond de MAN na bijna zeven uur als 27ste aan de finish brengen. Zuurmond, Van Ballegooij en Kwakkel waren nog geen 2 kilometer onderweg in de etappe toen ze al met de neus op de feiten werden gedrukt. “Toen lag de eerste auto al op zijn dak”, zag Van Ballegooij. “Dat zet je wel aan het denken: goed opletten, want het is gevaarlijk.” Het roadbook bracht niet altijd uitkomst. Het regende de afgelopen dagen veel in Saoedi-Arabië en dat had invloed op het parcours. “Daardoor zijn er situaties ontstaan die niet in het roadbook staan, zoals geulen die zijn uitgespoeld. Voor mij als navigator is dat lastig. Ik lees op wat ik in het roadbook zie staan, maar als het er niet in staat, kan ik het ook niet noemen… Gelukkig zit Klaas ernaast en ziet Gerrit zelf ook nog wel wat. We moesten wel alle drie superscherp zijn vandaag.” Vooral de eerste 200 kilometer waren snel en door de geulen en gaten die waren ontstaan door de regen, was dat best gevaarlijk. “Daarna kwamen er mooie duinen, waar we goed doorheen kwamen”, vertelt Van Ballegooij. “Eén keer zat ik even verkeerd, maar niet ver.” Het nadeel van voorzichtig aan doen was wel dat de mannen na de duinen in het donker reden, met nog 80 kilometer te gaan. En het slotakkoord was bepaald niet het gemakkelijkste stuk. De wadi’s waar ze doorheen moesten zouden normaliter droog moeten zijn, maar die oude rivierbeddingen stonden nu vol water en modder. “Het was een grote baggerbende”, oordeelde Van Ballegooij. “Modder, stenen, sleuven zo diep dat een wiel van een truck er met gemak in verdween – en best smal op sommige stukken. Er stonden overal auto’s en trucks vast. We konden blijven rollen, maar het was wel met hobbelen en stoten. Dat heeft Gerrit knap gedaan! Het was een heel pittige en gevaarlijke dag. We zijn blij dat we deze kunnen afstrepen.” De rit van donderdag, de vijfde etappe, is een lus bij Riyad die voor de auto’s en trucks 421 kilometer bedraagt. De motoren rijden een andere route. Overmorgen is het andersom. De trucks kunnen zodoende ook een keer vroeg starten.  

Nasser Al-Attiyah heeft zijn leidende positie in het klassement bij de auto’s woensdag verstevigd met winst in de vierde etappe van de Dakar Rally. De Qatarees was in de razendsnelle klassementsproef nipt de snelste. Bij de vrachtwagens scoorde Gert Huzink zijn eerste top-5 van de race. De snelheid zat er in de langste etappe van de Dakar Rally goed in. Ondanks een mooi duinengebied was het terrein overwegend geschikt voor hoge snelheden. Het duurde voor Al-Attiyah tot de laatste kilometers voordat hij het secondenspel in zijn voordeel kon beslissen. Hij pakte een kleine marge op zijn grootste concurrent, maar de 25 seconden voorsprong waren genoeg voor de 44ste dagzege uit de loopbaan van Al-Attiyah. Giniel de Villiers deed het ook uitstekend met een zesde plaats in het dagklassement. In de tussenstand bij de auto’s is hij nu nog verder naar voren gekomen en staat hij vierde. Bernhard ten Brinke had de afgelopen dagen al behoorlijk wat pech, maar kwam woensdag geen enkele keer in de problemen. Tijdens de vierde etappe klokte hij de achtste tijd en verloor slechts zes minuten op de dagwinnaar. Shameer Variawa bivakkeerde gedurende de langste etappe weer keurig in de top 25. Bij de vrachtwagens had Gert Huzink zijn portie pech ook al gehad, maar woensdag kwam het keerpunt met een keurige vijfde plaats. De kopman van Riwald Dakar gaf slechts veertien minuten toe op de dagwinnaars. Zijn teamgenoot Pascal de Baar kwam met technische problemen stil te staan op de proef. Martin van den Brink kende een kleine tegenslag in de eerste helft van de vierde etappe, maar presteerde daarna behoorlijk goed. Opnieuw wist de kopman van Mammoet Rallysport een top-10 uit het vuur te slepen. Mitchel van den Brink stelde opnieuw niet teleur, hij eindigde op een mooie twintigste plek nadat ook hij pech kende in de openingsfase. Van den Brink junior kwam bij het vallen van de avond aan in Riyadh.

De vierde etappe van de Dakar was de langste van de rally en zat boordevol verrassingen, constateerde Maik Willems. Om niet verrast te worden door het onheil, werd de vaart geminderd en beleefde Willems samen met navigator Rob van Pelt een hele mooie dag. “We stonden aan het begin een keer op de neus toen we nog niet van de verrassingen in het parcours wisten, daarna zijn we echt voorzichtiger gaan rijden”, aldus Maik Willems. “We hebben naar ons kunnen gereden, geen pech gehad en dat ging prima.” Die verrassingen waren er voldoende in de 465 kilometer lange etappe, die overwegend over snelle pistes voerde. En juist daar lag het gevaar, vertelde Willems na aankomst in het bivak. “Het was qua kilometers lang, maar qua tijd viel het wel mee omdat het de eerste 150 kilometer zo snel was. Dat was een vlakte met om de paar kilometer een verrassing. Soms een greppel, soms wat kleine greppeltjes. Het wat uitnodigend om heel hard te rijden, maar je moest verrekte alert zijn. Je moest heel geconcentreerd kijken of er geen oneffenheden waren en onderweg hebben we ook wat mensen gezien die minder geconcentreerd waren en die flink over hun dak gegaan waren.” In het tweede deel zat iets meer variatie, maar de echt grote duinen werden omzeild. Tot grote spijt van Willems: “Het tweede stuk was een beetje zoals de afgelopen dagen. Eerst duinen met vlaktes ertussen, ook wel een paar echte joekels. Dit was voor het eerst dat we echt grote duinen kregen en ik had er zin in, maar toen was het alweer voorbij. We werden erlangs gestuurd. Het laatste stuk was een soort modderstroom, een Wadi zoals ze dat hier noemen, van een kilometer of twintig. We zaten midden in de blubber, in het water. En dat in Saudi-Arabië. We reden daar toen het schemerde en het was gelukkig nog goed te doen. De mensen achter ons hebben daar nog een feest meegemaakt en zeker de vrachtwagens, het was daar heel smal.” Tot slot moest Van Pelt nog even aan de bak op een stuk waar het qua navigatie heel lastig was, maar ook daar kwam de Bastion Hotels-formatie goed door: “Het laatste stuk was qua navigatie heel moeilijk omdat het een gravelveld was waar het heel lastig was om sporen te zien. Al met al een hartstikke leuke etappe waar heel veel in zat en met lekker veel kilometers.” De vijfde rit van donderdag is een lus bij Riyadh die voor de auto’s en trucks 421 kilometer lang is. De motoren rijden een andere route.    

Op dinsdagochtend kwam naar buiten dat de acties van Giniel de Villiers uit de tweede etappe onderzocht werden door de FIA. Tijdens de tweede etappe raakte De Villiers een motorrijder in een smalle passage, hij stopte kort, maar stapte niet uit en vervolgde zijn weg. Daarvoor kreeg De Villiers 5 minuten tijdstraf. Hij reed ook over de motor van deelnemer 163, Mohamedsaid Aoulad Ali, heen. Deze lag achter de top van een duin na een valpartij. De Villiers reed ook toen door. Bij het tweede incident ligt de motor van Aoulad Ali achter de duin na een val. Hij hoort een auto aankomen en besluit een stap opzij te doen. De Villiers komt over de duin heen en rijdt over de motor heen. De Toyota-rijder rijdt een rondje om te kijken of hij de motorrijder OK is en rijdt door. De Villiers verklaart dat hij niet heeft gevoeld dat hij de motor heeft geraakt en betreurd het voorval. De motor is zwaar beschadigd en Aoulad Ali kan de rally niet vervolgen. De FIM, de motorfederatie, diende bij de FIA, de autofederatie, een verzoek in om een onderzoek te starten. Zojuist is de uitslag van dat onderzoek naar buiten gebracht en heeft De Villiers een forse tijdstraf gekregen. De Zuid-Afrikaan krijgt een tijdstraf van 5 uur. Daarbij heeft FIA rekening gehouden met de belofte die De Villiers heeft gedaan richting Aoulad Ali. De Villiers heeft namelijk toegezegd om de kosten voor een nieuwe motor te betalen en het inschrijfgeld voor Dakar 2023. Ondanks dit gebaar is de FIA wel van mening dat een straf op z’n plaats is. Door de tijdstraf van 5 uur valt De Villiers terug van de 4e naar de 38e plaats met een achterstand van 5 uur, 49 minuten en 17 seconden. Foto: Red Bull Content Pool

De concentratie mocht woensdag in de vierde etappe van de Dakar Rally geen moment verslappen bij André Thewessen, die de gevaren voor zich zag opdoemen. Samen met navigator Stijn Bastings vond de Limburger een goed tempo: “We mogen niet klagen, we hebben leuk gereden.” De langste etappe van de Dakar Rally bracht best wel wat verrassingen met zich mee, maar Thewessen hield de SSV gedurende de 465 kilometer in het rechte spoor. “Er zaten soms op de vlakke stukken best wel gevaarlijke afstappen in”, vertelde Thewessen in het bivak van Riyadh. “In de eerste paar kilometer zagen we al drie auto’s op de kant liggen, verderop stond de Audi van [Dakar-legende] Stéphane Peterhansel ook nog. Daar kwamen we ook langs, maar ik voel me gewoon comfortabel op het tempo dat we nu rijden. En dat is belangrijk. Stijn vindt het soms nog wel wat te hard, maar als je op de 35ste plaats rondrijdt ga je echt niet te hard. Het kan nog een stuk harder, maar voor mij is het prima zo.” Dat er al vroeg in de etappe wat wagens met schade stil kwamen te staan, was voor Thewessen het teken dat de concentratie optimaal moest zijn “Soms stonden er zaken in het roadbook vermeld die niks voorstelden, op andere momenten werd er niks aangegeven en was het een heel gevaarlijk punt. Gelukkig had ik alles mooi op tijd gezien, dat was geen enkel probleem. Je moet constant geconcentreerd blijven, maar dat is elke dag hetzelfde. Dat is onderdeel van het spelletje.” Diverse deelnemers kwamen in de slotfase van de proef muurvast te staan op een stuk piste waar de regen de afgelopen dagen met bakken uit de hemel waren gekomen. De SSV van Thewessen kon daarom bij aankomst in het bivak wel een wasbeurt gebruiken. “Wij waren eigenlijk nog verdwaald in het water, dus we hebben wat extra meters door de modder moeten baggeren. Maar deze auto loopt overal doorheen, dus het was niet zo’n groot probleem.” Ondanks een lekke band en het zoeken naar een waypoint had Thewessen de belangrijkste opdracht weer vervuld in de langste etappe. “We waren op de 35ste plek binnen en hebben alle waypoints weer gehaald, al hebben we een kwartiertje moeten zoeken naar eentje”, aldus Thewessen. “Dat was even minder en met een lekke band ben je ook een kwartier kwijt, we hebben al met al toch wel een half uur verloren. Daar zijn wat plekken mee verloren gegaan, maar dat is niet het belangrijkste. We zijn weer binnen en dat is elke dag de opdracht.”

De équipe van Fried van de Laar Racing schurkte een groot deel van de dag tegen de top 10 aan, maar in de slotfase van de vierde etappe van de Dakar Rally 2022 ging dat resultaat verloren. Een verrassend nat stuk met modder en stenen kostte Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs heel veel tijd. De vierde etappe is de langste van deze Dakar, met een wedstrijdproef van 465 kilometer. Die was bijzonder gevarieerd, met duinen en snelle paden, maar ook verraderlijke knippen, stenen en – tot ieders verrassing – modder. “Jan heeft de hele dag goed gereden”, vertelt monteur Simon Stubbs in het bivak in Riyad. “En Ben heeft goed genavigeerd. Maar in de tweede helft van de rit liepen we tegen wat probleempjes aan. Eerst een slappe band, waar het hele loopvlak vanaf was en die ons acht minuten kostte om te wisselen.” Dat was nog peanuts vergeleken bij wat er 60 kilometer verderop gebeurde. In de modder stond de Kamaz van Andrey Karginov muurvast. “We moesten kiezen: links of rechts er omheen”, vertelt Stubbs. “We gingen rechtsom, maar liepen daar zelf ook vast, met de bumper op de grond en de achterwielen vast. Ik heb daar wel ervaring mee, van een paar jaar terug. Het kan helpen om stenen onder de achterwielen te stapelen, maar deze keer werkte dat niet.” Er zat niets anders op dan wachten tot iemand zo aardig was om de Iveco een sleepje te geven. “Maar niemand durfde het aan. Ze reden allemaal door. We hebben een half uur staan wachten.” Het was uiteindelijk de Italiaan Bellini die de truck los trok, zodat de Iveco zijn weg kon vervolgen. In het donker bereikten ze de finish. Daar bleek dat de schade beperkt was gebleven tot de zeventiende plaats. Anderen hadden namelijk nóg veel meer tijd verloren. In het klassement klom de équipe Van de Laar daardoor zelfs op naar de dertiende plaats. De rit van donderdag, de vijfde etappe, is een lus bij Riyad die voor de auto’s en trucks 421 kilometer bedraagt. De motoren rijden een andere route.  

“Zo worden we nog wel een keer eerste”, lachte Maurik van den Heuvel na afloop van de vierde etappe van de Dakar Rally. “Van de twaalfde plek eergisteren, naar de negende gisteren en vandaag de zevende. Gaat helemaal goed komen.” De captain van Dakarspeed was terecht tevreden met het resultaat van de langste etappe van deze Dakar, die hem naar de achtste plaats in het klassement bracht. De proef van 465 kilometer van Al Qaisumah naar Riyad was er eentje waarin vele gevaren op de loer lagen. Een aantal directe concurrenten van Dakarspeed tuinden in die valkuilen. Macik, Soltys, Karginov, De Baar: ze verloren vele uren. Maurik van den Heuvel profiteerde dankbaar van de ellende van anderen. Hij zag het gebeuren onderweg. “Die Kamaz (Karginov) stond muurvast in de modder. En die hebben niet veel vrienden, dus misschien staat ie er nog wel.” Zo erg was het niet, maar de Rus duikelde van plaats 3 naar 7 in het klassement en staat nu dus pal voor Van den Heuvel. Ook hij maakte wel het een en ander mee in de gevarieerde proef, met duinen, snelle stukken, verraderlijke knippen, stenen en ook modder dus. “We hebben een paar flinke klappers gemaakt, maar dat heeft de truck goed opgevangen. We moeten ‘m vanavond wel even heel goed nalopen, maar ik heb niet het idee dat er iets kapot is.” Wel hadden ze in het laatste stuk van de proef een kleine diesellekkage, maar daar kwamen ze pas bij de finish achter. “En op de verbinding naar het bivak een koelvloeistoflekkage. Daar hebben we geluk mee gehad, dat het pas op de verbinding was en niet in de proef, want dan hadden we een probleem gehad.” Het enige andere was een lekke band, net voor het ingaan van de neutralisatie. In die neutralisatie heeft iedereen verplicht 20 minuten pauze en mag er niet worden gesleuteld en dus ook geen wiel worden gewisseld. “Dat hebben we meteen bij het uitrijden van de zone gedaan, in recordtijd van 4 minuten en 20 seconden. Dat is het enige waarop we wat tijd zijn verloren, dus dat hebben we goed gedaan.” Van den Heuvel was blij met het resultaat en het verloop van de etappe, maar blijft toch waakzaam. “Het gaat zó gruwelijk hard. Ik wil dit vasthouden en uit de problemen blijven, en dus wil ik niet te veel risico’s nemen. We rijden nu op ongeveer 95 procent.” De rit van donderdag, de vijfde etappe, is een lus bij Riyad die voor de auto’s en trucks 421 kilometer bedraagt. De motoren rijden een andere route.

De vierde etappe was de langste in de 2022 editie van de Dakar. De route ging van Al Qaisumah naar Riyadh over 465 kilometers. Daarvoor lag een verbindingsroute van ruim 200 km en na de finish was er nog eens 140 kilometer te overbruggen naar het bivak. Het Riwald Dakar Team deed goede zaken met Gert Huzink die zijn Renault C460 Hybride truck op een vijfde plaats over de finish wist te rijden. De route kenmerkte zich door lange snelle stukken met daarin verraderlijke hobbels. Menig deelnemer kwam daardoor in de problemen, maar Gert Huzink wist ze allemaal te ontwijken. Na die snelle pistes kwam er een deel met duinen en op het laatst waren er heel veel stenen te ontwijken en wadi’s te doorkruisen. De einduitslag van vandaag toont de verder opgestoomde Nederlandse truckteams, want na de Kamaz rijders Nikolaev, Shibalov en Sotnikov werd Janus van Kasteren vierde, gevolgd door Gert Huzink met de Renault rallytruck. Een prachtige prestatie waarmee Huzink de power van de hybride truck ten toon spreidt. De Kamaz van Karginov liep anderhalf uur achterstand op met versnellingsbak problemen. Risico’s en afsnijden Gert Huzink heeft gemengde gevoelens over deze ‘echte’ Dakar dag. “We begonnen lekker snel op deze langste etappe maar na een paar spannende momenten hebben we het toch een tandje langzamer aangedaan. Het was onvoorspelbaar en een crash op zo’n rare hobbel lag op de loer. Toch lagen we bij de eerste break al 8e wat voor ons de bevestiging was dat we de juiste snelheid hadden. Ook in de duinen ging het gewoon erg lekker. De truck werkt fantastisch en heeft meer dan genoeg power als dat nodig is. Halverwege zagen we Pascal staan maar die gebaarde dat we door moesten rijden. Dat was weinig hoopvol voor hem, maar als we niet kunnen helpen dan is doorrijden de beste optie. Bij de volgende break lagen we al 7e met slechts een minuut achterstand op de nummer 5.” Voor Huzink was dat reden om er nog eens extra stevig voor te gaan zitten gedurende het laatste gedeelte. “We hebben echt wel wat risico genomen en veel afgesneden om die 5e plek te pakken. Zo haalden we zowel de Kamaz van Karginov als de Tatra van Loprais in om vlak na Janus van Kasteren als vijfde over de finish te komen. Een prachtig resultaat waarmee de snelheid van de Renault C460 Hybride truck bewezen is, maar helaas een domper voor Pascal de Baar. Nu maar hopen dat mijn maatje nog tijdig binnenkomt,“ aldus Huzink. Problemen voor Pascal de Baar Het was dan ook een spannende dag voor het Riwald Dakar Team want terwijl Gert Huzink op een prachtige vijfde plaats binnen komt, staat Pascal de Baar nog op de proef met problemen. Wat er precies aan de hand is moet nog duidelijk worden. Duidelijk is wel dat Pascal de Baar zijn top tien klassering in het algemeen klassement ziet verdampen vandaag.

Martin van den Brink heeft in de vierde etappe uitstekende zaken gedaan. De rijder van Mammoet Rallysport Team De Rooy Iveco eindigde, mede door een lekke band in de beginfase, als negende. De Harskamper zag echter dat zijn naaste concurrenten nog grotere problemen hadden. Zowel Andrey Karginov als Ignacio Casale en Martin Macik moesten veel meer tijd toegeven op ritwinnaar Eduard Nikolaev. In het klassement is Van den Brink nu zesde. ,,Daar zijn we heel blij mee,’’ aldus de ervaren rallyrijder. Teamgenoot Janus van Kasteren wist vandaag de Kamazzen goed te volgen en eindigde als vierde. Op de ranglijst steeg Van Kasteren naar plaats vier. Het was een zware dag voor de trucks. Er werd door sommigen iets gewonnen, maar door nog veel meer teams werd er veel verloren. Tot de verliezers van vandaag behoorden onder andere Andrey Karginov (de nummer drie van het klassement), Ignacio Casale (stond zevende), Martin Macik (was achtste) en Pascal de Baar die elfde stond. Zij verloren allen veel tijd. De kopmannen van Team De Rooy hebben er garen bij gesponnen. Behalve Janus maakten ook Martin van den Brink (negende in de etappe) en Vick Versteijnen (achtste) een flinke stap in het klassement. Martin is nu zesde en Vick staat op de drempel van de top tien. Martin van den Brink had zonder . De Harskamper stuurde de Iveco in de oranje kleuren van Mammoet Rallysport Team De Rooy naar een negende plaats in de etappe. ,,We kregen na 120 kilometer een lekke band, links achter. Na het wisselen van de band moesten we rustiger aan doen, omdat de band er niet vast genoeg op lag.’’ Heerlijk gevecht met De Baar In het restant van de etappe van Al Qaisumah naar Riyadh hebben Martin, Peter Willemsen en Bernard der Kinderen zich uitstekend vermaakt. ,,We hebben een prachtig duel uitgevochten met Pascal de Baar. Na onze lekke band reden we naar hem toe en in de duinen hebben we een heerlijk gevecht geleverd. Uiteindelijk konden we hem passeren.’’ Dat De Baar korte tijd later tot stilstand zou komen kon Van den Brink op dat moment ook niet vermoeden. ,,Het was verder een snelle en op sommige punten een gevaarlijke proef. We zijn tevreden met de zesde plaats in de algemene rangschikking.’’ Net niet op podium Na 200 kilometer was het verschil tussen koploper Andrey Karginov en vierde man, Janus van Kasteren in dit geval, slechts 47 seconden. In het tweede deel van de race viel Karginov ver (hij verloor 1 uur en 26 minuten) terug. Janus van Kasteren bleef een fantastisch tempo op de Saoedische vlaktes leggen. De Iveco-rijder zag dat ook klassementsleider Sotnikov een probleempje had onderweg en nestelde zich achter Nikolaev en Anton Shibalov in de top drie. ,,In de slotfase moesten we toch buigen voor Sotnikov. De Kamaz-mannen speelden een spelletje. Wij zaten steeds in het stof en wilden geen risico’s nemen. We lieten ook wat ruimte bij een lastige rivierbedding. Als een rijder net voor je vast komt te zitten dan heb je zelf ook een probleem. We reden echter moeiteloos door de modder en kwamen uiteindelijk negen seconden tekort voor een plaats op het podium van deze etappe.’’ Van Kasteren mag echter dik tevreden zijn en dat was de Iveco-rijder dan ook. ,,We hebben foutloos gereden. De Powerstar deed het voortreffelijk en de samenwerking met Marcel Snijders en Darek Rodewald verloopt soepel. Alles is vandaag naar wens verlopen en ik ben er blij mee.’’ Meer dan tevreden Meer dan tevreden was ook Vick Versteijnen. De last-minute vervanger van Hans Stacey komt ieder dag beter in zijn ritme. Vandaag werden Versteijnen, Teun van Dal en Randy Smits achtste. De Petronas Team De Rooy Iveco mannen lieten teamgenoot Van den Brink na 465 zware kilometers uiteindelijk 27 seconden achter zich. ,,Vandaag was een echte mooie en zware Dakar proef. Het parcours kende naast veel stenen, hoge duinen en snelle stukken op het laatst ook nog verraderlijke natte wadi’s. Daar stond onder andere de Kamaz van Karginov muurvast.’’ Versteijnen en zijn manschappen kwamen echter ook niet zonder kleerscheuren door de etappe. ,,Bij de laatste verplichte pauze plek zagen we dat de band rechts achter op het staal zat. Maar deze mag je alleen in de proef wisselen. We hebben toen besloten de snelheid eruit te halen en niet te wisselen. Gelukkig hebben we de finish daarmee gehaald op een mooie achtste plek. Ik ben zeer tevreden zeker gezien we als negentiende moesten starten. Op naar meer van zulke mooie dagen,’’ aldus een enthousiaste Vick Versteijnen net na afloop van de proef. Geen koppeling meer Mitchel van den Brink was de laatste van Team De Rooy die aan de 140 kilometer naar het bivak in Riyadh mocht beginnen. De snelle assistent werd al vroeg in de etappe geplaagd door technische tegenslag. Met 2 uur en 28 seconden (20e in de etappe) achterstand hield de 19-jarige coureur uit Harskamp de schade nog zeer beperkt. In het algemeen klassement blijft de equipe van Mitchel, Richard Mouw en Bert van Donkelaar rond de vijftiende stek geklasseerd. ,,Het was een dag met veel snelle stukken. Na 15 kilometer bleek de kabel van koppeling klem te zitten. Daardoor was er een scheur in gekomen en hadden we geen koppeling meer. We moesten de kabel vervangen. Dat kostte veel tijd. Na de neutralisatie moesten we nog een keer stoppen om de koppeling te ontluchten. De truck schakelde niet goed. We hebben zeker een uur verloren. Laatste stuk vlogen we echter lekker door de duinen en haalden nog diverse buggy’s in. Morgen gaan we weer met een frisse Iveco en frisse moed van start.’’ Veel duinen in vijfde etappe De vijfde etappe begint en eindigt in Riyadh. De verbindingsroute is totaal 214 kilometer en de proef op snelheid telt 346 kilometers. Het rondje in de omgeving van de hoofdstad van Saoedi-Arabië is zeer gevarieerd. Na een deel over snelle paden met veel stenen krijgen de mannen en vrouwen maar liefst 80 kilometer duinen voor de kiezen. De zandhazen kunnen in de slotfase van de special hun lol op.

Wiljan van Wikselaar heeft geen fouten gemaakt in de langste etappe van de Dakar Rally. De debutant verstevigde zijn positie door de 49ste tijd te klokken in een proef ‘waar veel te verliezen was’. Het enige minpunt na afloop van de vierde etappe: een pijnlijke pols. “Het was een mooie dag”, begon van Wikselaar zijn verhaal. “Ik dacht dat het gisteren snel was, maar vandaag was nog veel sneller.” De proef van woensdag ging over 465 kilometer en was behoorlijk gevarieerd. “Eigenlijk zat alles er wel in, het overgrote deel waren hele snelle stukken. Daarnaast waren er stukken met van die stenenvelden en hele hoge duinen, lage duinen en velden met kamelengras. Aan het eind was er nog een stuk waar je heel mooi op techniek kon rijden.” Na een valpartij op dinsdag besloot Van Wikselaar om in de vierde etappe wat minder risico te nemen. Er gebeurde om hem heen genoeg, zag Van Wikselaar. “We hebben eigenlijk alles wel gehad, maar het is jammer dat er veel uitvallen vandaag. Het was weer best gevaarlijk en ik heb maar gewoon normaal gedaan, ik wist dat het weer een dag zou zijn waar je vooral kunt verliezen. Dat is best goed gelukt, met de 49ste tijd heb ik toch de schade weer beperkt gehouden. Dat is gewoon goed.” De Harskamper had de smaak beter te pakken dan in de derde etappe, toen de special ook razendsnel was. Wel speelt een pijnlijke pols hem parten tijdens het rijden. “Ik heb het wel naar m’n zin gehad vandaag, al heb ik wel pijn gehad en heb ik pijnstillers moeten nemen vanwege pijn in m’n pols. Er is een pees ontstoken, dat komt denk ik door overbelasting. Ik hoopte dat het beter zou gaan, maar het wordt eigenlijk steeds wat minder. Verder was het helemaal goed vandaag.” Van Wikselaar is bij de fysiotherapeut in behandeling vanwege zijn pols. “We gaan even kijken we of we die pols wat beter kunnen krijgen voor morgen, we hebben niet een hele lange dag”, wees Van Wikselaar op de 346 kilometer proef van donderdag met start en finish in Riyadh. “Vanavond op tijd naar bed en morgen weer fit aan de start.”

In het dagklassement bij de lightweight prototypes gebeurt vandaag erg veel, maar in het algemeen klassement speelt Francisco Lopez Contardo de hoofdrol. De Chileen verstevigt zijn leiding en brengt zijn voorsprong van 8 naar 20 minuten op Sebastian Eriksson die, ondanks tijdsverlies, als vijfde finisht. De dagzege is er opnieuw voor Seth Quintero, maar door zijn eerdere problemen speelt de Amerikaan geen rol meer in het klassement. Guillaume de Mevius wordt tweede en Lopez pakt de derde tijd. Cristina Gutierrez wordt vierde en Eriksson vijfde. Eriksson behoudt de tweede plaats in het algemeen klassement en de debutant rijdt goed in zijn eerste Dakar etappes. Hans Weijs pakt een knappe achtste tijd en rijdt een goede etappe. Voor zijn teamgenoot Michiel Becx is de pech nog niet voorbij. De Brabander verliest al vroeg 4 uur en lijkt opnieuw technische problemen te hebben. Bij de SSV’s is het spannend vandaag en finisht de top drie binnen 50 seconden van elkaar. De winst is er voor Rodrigo Luppi de Oliveira, de Braziliaanse rookie is 10 seconden sneller dan Austin Jones en 49 seconden sneller dan Michal Goczal. Zijn broer, Marek, rijdt de gehele etappe voorop, maar valt door een technisch probleem aan het eind van de etappe stil en verliest 7 minuten. In het algemeen klassement vinden er een aantal verschuivingen plaats door technische problemen voor Molly Taylor en Aron Domzala. Zij verliezen beiden ruim vier uur en zijn nog niet aan de finish. Jones blijft de leider voor De Oliveira met een voorsprong van 5 minuten en heeft een gat van 16 minuten naar Michal Goczal. Gert-Jan van der Valk is opnieuw de snelste Nederlander en pakt de 24e tijd, daarmee klimt hij van de 18e naar de 16e plaats. Hij is 23 seconden sneller dan Paul Spierings die 25e wordt en 24e algemeen. Jan de Wit wordt 34e, André Thewessen noteert de 37e tijd en Jeffrey Otten is 38e. Dit bericht wordt aangevuld.

De langste etappe van de Dakar Rally 2022, met een wedstrijdproef van 465 kilometer, vergde veel van mens en materiaal. Ook Tim en Tom Coronel en hun Century hadden het bepaald niet gemakkelijk. Na een hachelijk moment in het begin van de etappe besloten de broers daarom om een beetje gas terug te nemen. “We waren niet helemaal in racemodus vandaag, maar voor zo’n lange dag was het wel heel steady”, vertelde Tom aan de finish, waar ze de 28ste tijd mochten noteren. “We hadden een mooie flow te pakken en hebben geen gekke dingen gedaan. Eigenlijk ging het wel soepeltjes zo. Het was zeker een uitdagende etappe, maar ik denk dat we een mooie pace te pakken hebben zo.” De vierde etappe was niet alleen lang, maar ook bijzonder gevarieerd. In het eerste deel was het parcours erg snel, met gemene sprongen. “Heel tricky”, aldus Tim. “We zijn een keer doorgeschoten. Dat was best heftig om mee te maken. Maar verder heb ik het goed naar mijn zin gehad. De auto is nog heel en wij zijn nog heel.” In het tweede deel zaten duinen, met een paar flink hoge ertussen. “Dat was best gaaf”, vond Tom. “Veel leuker in elk geval dan het stuk aan het einde. Dat was zo gemeen, door een rivierbedding met modder en stenen, tegen de zon in kijkend. Daar zijn we goed doorheen gekomen. De auto heeft geen krimp gegeven.” Al met al dus tevredenheid aan boord van de Desert Lion, onderweg naar het bivak in Riyad. En die tevredenheid mocht er zijn, want in het klassement boekten de broers winst, mede doordat onder anderen Nani Roma en Benediktas Vanagas er tussen vielen als gevolg van crashes met een hoop schade. In de stand bezetten Tim en Tom nu de voorlopig negentiende plaats, slechts 5 minuutjes achter Carlos Sainz op plaats 18.