De Dakar Rally slaat de komende dagen bivak op in Riyadh en de vijfde etappe is dan ook een zogenaamde ‘loopstage’ met start en finish in de hoofdstad. De verschillende klassen rijden vandaag een gescheiden route. De motoren en quads aan de ene kant van Riyadh, de auto’s, ssv’s en trucks aan de andere kant van de hoofdstad.
Voor de auto’s, trucks en SSV’s staat er een proef van 394,8 kilometer op het programma met een mix van drie ingrediënten: zand, duinen en snelle pistes. De proef begint met snelle paden op een open vlakte, maar het zwaartepunt ligt daarna. Vanaf een kilometer of 70 staat er complexe navigatie op het programma en volgen de duinpassages elkaar in rap tempo op.
De proef van de motoren en quads is met 345,2 kilometer iets korter en is de eerste 300 kilometer overwegend snel met paden en stenen. Pas in de laatste 40 kilometer krijgen deelnemers nog een duinenpartij voor de wielen.
Dat de routes gescheiden zijn, betekent ook dat de motoren en auto’s bijna gelijktijdig vertrekken. De eerste start staat gepland voor 5.35 uur Nederlandse tijd.