Etappe 2 van de Dakar 2017 was typisch zo’n dag waarop veel tijd verspeeld kon worden. Dat merkte Ton van Genugten. Hij mocht als tweede beginnen aan de proef van 284 kilometer in de Chaco-regio in Argentinië, maar kwam al vroeg met een lekke band staan. De 10 minuten die dat kostte, wierpen hem naar de zestiende plaats aan het einde van de rit. Gerard de Rooy en Federico Villagra kozen, gewaarschuwd door hun Petronas Team De Rooy Iveco-teamgenoot, voor een behoudende koers. Dat leverde hen respectievelijk de vijfde en zesde tijd op. “Snel en saai”, noemde Gerard de Rooy de etappe van Resistencia naar Tucuman. “Al vrij snel in het begin zagen we Ton staan met een lekke band en dat was het signaal om voorzichtig te zijn. Beter een enkel minuutje inleveren dan er veel verliezen. In het stof was het ook niet echt mogelijk om in te halen. Ik liep vrij snel in op Ales Loprais bijvoorbeeld, maar door het stof kon ik niet dicht genoeg bij hem komen om in te halen.” Vierde algemeen De Rooy maakte één klein foutje: met de zijkant van de Iveco Powerstar tikte hij een boom aan. Dat leverde een beetje schade op, maar niet dusdanig dat hij er last van had. Met zijn vijfde plaats in de etappe had De Rooy een achterstand van 3.03 op Martin van den Brink, die zijn eerste etappezege behaalde en nu ook het klassement aanvoert. Daarin staat De Rooy vierde op 3.20. Federico Villagra staat op 4.06 op de zevende plaats in de algemene rangschikking. Ton van Genugten, na de eerste dag nog tweede, tuimelde naar de zestiende plaats. Hij baalde. “Tien minuten verliezen door een lekke band is één ding, maar in die tijd komen er vijf, zes trucks langs en zit je in het stof. Heel jammer.” Inhaalrace Ook Wuf van Ginkel had daarmee te maken. Doordat hij in de eerste etappe had vastgezeten in de modder, moest hij vanaf plaats 37 starten. “Met zo’n stoet trucks en auto’s voor je, zit je de hele dag in het stof. We hebben er wel wat kunnen inhalen, maar we kunnen veel harder dan vandaag mogelijk was. Heel frustrerend.” Toch maakte Van Ginkel flink wat plaatsen goed. Hij finishte met de 26ste tijd en zit dus morgen alweer ietsje minder ver van Gerard de Rooy en Federico Villagra vandaan. De etappe van morgen is echter maar 199 kilometer voor de trucks. De start voor de trucks is rond 15.30 uur Europese tijd.

Nederlands dagsucces op de tweede dag van de Dakar Rally. Martin van den Brink snelde dinsdag tijdens de tweede etappe naar de snelste tijd bij de trucks en pakte de leiding in het algemeen klassement. Verder in onze update onder meer: pech voor Van Genugten en tijdstraf voor Walkner. Dubbelslag voor Martin van den Brink Martin van den Brink kent een sterke opening van de Dakar Rally. Na de derde plaats maandag tijdens de eerste etappe eiste de rijder van Mammoet Rallysport vandaag de dagzege op. Bovendien nam hij de leiding in het algemeen klassement over van Martin Kolomy. In de tweede klassementsproef over 284 kilometer tussen Resistencia en San Miguel de Tucuman hield Van den Brink de concurrentie achter zich. De overwinning kreeg in het tweede deel van de etappe gestalte. Bij het eerste checkpoint lag Van den Brink nog vierde, maar pakte bij CP3 de leiding. Het verschil met de Rus Dmitri Sotnikov bedroeg bij dat meetpunt slechts vijf seconden. Die voorsprong bouwde Van den Brink op de finish uit tot iets meer dan twee minuten. Peter Versluis die bij de eerste twee checkpoints aan de leiding ging, eindigde in de tweede etappe als derde. In het algemeen klassement bedraagt de voorsprong van Van den Brink op Sotnikov 3’09. Kolomy is derde op 3’11. Gerard de Rooy: ‘Nogal saaie dag’ De tweede etappe bij de trucks kon Gerard de Rooy niet echt bekoren. “Het was nogal een saaie dag met snelle paden en veel stof.” De Rooy kon door het stof niet dicht genoeg bij Ales Loprais komen om de Tsjech in te halen. “We hebben behoudend gereden om lekke banden en andere problemen te voorkomen.” De Rooy sloot de tweede etappe af op een vijfde plaats. Zijn achterstand op dagwinnaar Martin van den Brink bedroeg 3’03. In het algemeen klassement staat De Rooy een positie hoger, vierde op 3’20 van Van den Brink. Pech voor Ton van Genugten Ton van Genugten hoopte een dag na zijn tweede plaats in de eerste etappe mee te kunnen doen om de prijzen. Helaas kostte een lekke band hem en zijn teamgenoten Anton van Limpt en Bernard der Kinderen een goede uitslag. Op een achterstand van 13’01 op dagwinnaar Van den Brink bezet Van Genugten een voorlopige 16de plaats. Tijdstraf voor Matthias Walkner Motorrijder Matthias Walkner heeft na afloop van de tweede etappe een bittere pil moeten slikken. De Oostenrijker heeft een tijdstraf van vijf minuten aan zijn broek gekregen. Hierdoor zakt hij in het dagklassement van de tweede naar de 13de plaats. In het algemeen klassement duikelt Walkner van twee naar elf. Foto: Marcel Vermeij

Dinsdag 3 januari – Ruim 800 km waarvan 275 km getimed stond er vandaag voor de Dakar deelnemers op het programma. Aankomst was in San Miguel de Tucuman, een plaats in Argentinië waar de Dakar karavaan eerder ook al eens neerstreek. Met temperaturen tussen de 35 en de 40 graden is het nog steeds bloedheet in het gebied waar de deelnemers zich bevinden. Dat zal over een paar dagen wel anders worden als de rally in Bolivia neerstrijkt. Maar zover is het nog niet. Voor Bastiaan werd het nog warmer dan voor sommige andere deelnemers. Dat kwam omdat het er tot twee keer toe op leek dat hij de start van de tweede etappe niet ging halen. Bastiaan: “Alvorens we aan de proef konden beginnen moest er een verbinding van bijna 500 km worden gereden. Na ongeveer 300 km hield de quad er ineens mee op. Toen ik stil langs de weg stond rook ik benzine. Een benzineslang bleek gescheurd, hoe is het mogelijk. Er is een extra tankje op de quad gebouwd, misschien dat het daar mee te maken heeft. Ik heb een andere brandstofslang in kunnen korten en had toen genoeg slang over om de andere te repareren. Pffff, ik kreeg het even heel erg warm. Maar nog geen half uur later hield de quad er weer mee op. En andere slang, die ik niet zomaar kon vervangen, was over de lengte opengescheurd. Ik weet niet wat die Argentijnen voor benzineslangen gebruiken maar goed zijn ze in ieder geval niet. Ik zag even geen oplossing om dit probleem te verhelpen maar gelukkig stopte er een Argentijn die me vertelde dat hij thuis wel goede slangen had liggen. Dat ‘thuis’ was gelukkig maar een paar minuten rijden. Binnen tien minuten was hij terug met de juiste slangen en kon ik een en ander repareren. Net op tijd was ik bij de start van de proef. Kees Koolen had ’s morgens ook al problemen gehad, de iritrack werkte bij hem niet goed. Je kunt beter beginnen.” Eenmaal in de proef was het rijden voor Bastiaan geen probleem. Wat brede paden, niet zo heel bijzonder. Bastiaan: “Maar opeens hoorde ik een raar geluid bij de motor. Ik ben zo goed en zo kwaad als het kon een stuk van de piste gereden om een schaduwplekje te vinden. Sleutelen bij 40 graden aan een warme quad is niet bepaald een pretje. Het geluid bleek uit de ruimte te komen waar zich een aandrijfriem en een koelvin bevinden. Daar zit een beschermkap omheen. Toen ik die verwijderde viel er wat rommel, steentjes, uit. Gelukkig was de aandrijfriem niet beschadigd, alleen de kap was wat kapot. Waarschijnlijk is er een steen doorheen geslagen. Nadat ik de zaak weer in elkaar had gezet en een stukje had gereden waren er geen bijgeluiden meer. Maar echt vertrouwen deed ik het niet meer. Dat is de reden waarom ik in ‘veilige modus’ naar de finish ben gereden. De monteurs moeten vanavond maar eens goed kijken wat er precies aan de hand is geweest. En alle benzineslangen vervangen”.

Met een negende tijd, op 9 minuten van dagwinnaar Sébastien Loeb, heeft Erik van Loon zich stevig staande gehouden in de top van de Dakar. De tweede etappe (275 kilometer tegen de klok) was snel en bij vlagen gevaarlijk. Van Loon haalde met de Toyota topsnelheden van 197 kilometer, maar beleefde op de modderige paden ook een paar hachelijke momenten. De etappe van Resistencia naar Tucuman in de Chaco-regio in Argentinië was zo snel, dat de eerste twintig auto’s sneller waren dan de winnaar bij de motoren. Het was een compleet nieuwe route, die op veel geheimen bleek te herbergen. Door de vele regen van de afgelopen weken waren de paden modderig en glad. “En daarmee ook gevaarlijk”, vertelde Van Loon bij aankomst in het bivak. “Het is best eng als je met dik 180 aan komt rijden en die grote plas een diep gat met modder blijkt te zijn. Ik heb een paar keer gas terug genomen, want ik hoef niet zo nodig de held uit te hangen.” Het ging ook lang niet bij iedereen goed. Xavier Pons, als tweede gestart, moest de strijd staken wegens een afgebroken wiel. Vooral in het tweede deel van de proef, in een bosachtig gebied met veel modder, was het soms link. De Toyota kwam een paar keer dwars op het pad te staan. “Eén keer was ik de auto bijna kwijt, toen de achterkant begon te glijden”, vertelde Van Loon. “Het scheelde een haar of ik had tegen een boom gezeten.” Concurrentie op achterstand Juist in dat deel maakte Van Loon tijd goed op een aantal concurrenten (Romain Dumas, Cyril Despres) die aanvankelijk sneller waren. Op het tweede checkpoint had Van Loon de twaalfde tijd staan, bij het derde checkpoint was hij tiende. In het slotstuk verloor hij wat tijd, dacht hij. “Daar kwamen we achter de langzamere motoren en quads te zitten in een soort van zandstorm. Vooral de quads hielden ons ontzettend op en gingen niet aan de kant. Ik snap dat het niet fijn is om ingehaald te worden, maar ik geloof niet dat die jongens begrijpen in wat voor levensgevaarlijke situatie ze zichzelf brengen. Zij rijden 110, wij 190. Dan ben je dom bezig als je in het stof midden op het pad blijft rijden.” Uiteindelijk bleek het met het tijdverlies wel mee te vallen. Van Loon reed exact dezelfde tijd als Dumas, maar met startnummer 310 werd hij als negende geklasseerd en de Fransman met 318 als tiende. In het klassement bezetten Van Loon en zijn navigator Wouter Rosegaar na twee etappes de negende plaats, tot grote tevredenheid van Van Loon. “We doen goed mee in een extreem sterk veld. We hebben ook vandaag weer een paar grote jongens achter ons gehouden. Gisteren al Stéphane Peterhansel, vandaag onder anderen Cyril Despres. Dat is een goed gevoel, vooral ook omdat we er niet overdreven veel moeite voor moeten doen. Ik rijd niet boven mijn kunnen. Het rijden ging super. Met deze auto is het sowieso een feest.” 

De tweede etappe in Dakar 2017 is in volle gang. Tijd om alle feiten tot nu toe op een rij te zetten. Met onder andere: Dubbeslagen voor Toby Price en Sebastien Loeb, Problemen voor Xavi Pons en alle Nederlandse motorrijders weer aan de finish. Sebastien Loeb wint tweede etappe De WRC-achtige tweede etappe werd bij de auto’s een prooi voor Sebastien Loeb. Hij reed de 275 kilometer op snelheid in een slordige 2 uur, 6 minuten en 55 seconden. Hij was bijna anderhalve minuut sneller dan Nasser Al-Attiyah, de winnaar van de eerste proef op maandag. Grote problemen waren er voor Xavi Pons, de nummer twee van maandag. Pons kwam al vroeg in de etappe tot stilstand, maar kon – zo meldde de organisatie – zijn weg vervolgen. Toch heeft de Spanjaard nog niet afgestempeld bij het eerste tussenpunt op dit moment. Price slaat dubbelslag Toby Price heeft de tweede etappe van Dakar 2017 gewonnen. De kopman van KTM nam vroeg in de proef de leiding en zou deze niet meer afgeven. De voorsprong op teamgenoot en nummer twee van de dag, Matthias Walkner, bedroeg 3 minuut 22. Xavier de Soultrait, winnaar van de proloog, werd vierde achter Paulo Goncalves. Ondanks dat Price redelijk comfortabel reed, lagen er veel gevaren op de loer: “We hadden natuurlijk last van de hitte, maar ook waren er veel dieren op het parcours. Het was daardoor erg tricky. De rally gaat morgen pas echt beginnen als we richting Bolivia gaan.” Verliezen van de dag werd Helder Rodrigues die bijna twintig minuten verloor. De oorzaak is nog onbekend. De fabrieksrijder van Yamaha werd als 32e geklasseerd. Alle Nederlanders heelhuids aan de finish Voor de tweede maal deze rally werd Robert van Pelt beste Nederlander. De jonge Van Pelt haalde niet het onderste uit de kan, hij kwam binnen op positie 47. Jurgen van den Goorbergh eindigde als 52e, veertig seconden achter Van Pelt. In het kistklassement staat Van Pelt momenteel derde, Van den Goorbergh staat vijfde. Jasper Riezebos had in de nacht van maandag op dinsdag te kampen met ziekte maar reed de etappe desondanks in straf tempo uit. Hij staat nu elfde in het kistklassement. Maikel Verkade en Arjan Bos reden de etappe uit op de posities 84 en 85. Ronald ter Beek werd 102e. Hans Smit en Humphrey Senn van Basel vochten zich ook knap door de etappe op de plaatsen 122 en 123. Van Loon stijgt positie in klassement De tweede etappe is voor Erik van Loon en Wouter Rosegaar goed verlopen. De twee reden de gehele etappe in de top-tien en werden uiteindelijk als negende geklasseerd. Door de problemen van Xavi Pons stijgt Van Loon een plaats in het klassement en staat hij ook daar negende. Copetti wint etappe bij de quads De Argentijn Pablo Copetti won de etappe bij de quads door twee minuten sneller te rijden dan Nelson Sanabria. Kees Koolen werd zevende op elf minuten. Bas Nijen Twilhaar kwam zojuist ook binnen op ruim tachtig minuten achterstand op positie 29. Peter Versluis noteert snelste tussentijd bij de trucks Op moment van schrijven is de etappe bij de trucks nog in volle gang. Peter Versluis tekende daar zojuist voor de snelste tijd bij het eerste tussenpunt. De strijd is echter nog lang niet gestreden, op dat eerste tussenpunt stonden de eerste negen equipes binnen een minuut van elkaar. Ton van Genugten lijkt voorlopig verliezer van de dag, hij heeft bij het eerste stempelpunt tien minuten verloren. Foto: Condor Media

Vele Dakar-kenners denken dat ze Argentinië inmiddels door en door kennen, maar niets is minder waar als ze de ‘Chaco’ ontdekken. Deze regio zit tjokvol met historie voor kenners van de rally, wat te denken van de Transchaco. Het hoofd koel houden en geduld hebben, zijn belangrijke aspecten in het stof. Of als het modder wordt natuurlijk…

Het eerste begin van de Dakar Rally van 2017 was kort (39 kilometer) maar hevig. Als voorproefje op wat komen gaat, was het een mooie test, vond Gerrit van Werven. “Als het inderdaad een voorproefje was, komt het wel goed. Maar zeg nooit nooit, zeker niet in de Dakar, want je weet hier nooit wat je nog te wachten staat.” Vooraf had Van Werven ook niet gedacht dat het 39 kilometer volle bak buffelen zou worden. Want dat was het wel en dat was vooral te wijten aan de hitte op het parkoers niet ver van Asuncíon. “Het was echt enorm warm”, vertelde de coureur van de Rainbow-truck aan de finish. “Je verliest ontzettend veel vocht bij deze temperaturen. Het loopt er net zo hard als je het erin kiept. Daar moet je mee kunnen omgaan. Mijn voordeel is dat ik altijd rustig blijf. Je kunt je de kop gek laten maken door die warmte, maar dat doe ik niet. Dat was vandaag heel belangrijk, want er lagen overal problemen op de loer.” Intercom kapot Door de rust te bewaren, stuurde Van Werven de Rainbow-truck behendig langs de problemen. “Er was één stuk waar er een paar vast stonden. Daar konden wij netjes omheen.” Het was wel lastig, omdat de intercom aan boord het niet deed en Van Werven niet kon verstaan wat navigator Gerrit Zuurmond aan de andere kant van de cabine zei. Monteur Henk Schuiling – in het midden – moest dus meeschreeuwen om de aanwijzingen van de ene Gerrit door te geven aan de andere Gerrit. Vanwege dat euvel was Van Werven gedwongen het iets rustiger aan te doen dan wellicht mogelijk was geweest, maar over de 29ste tijd aan de meet had hij niet te klagen. “Die intercom is morgen wel weer gerepareerd”, geloofde Van Werven. “En de klassering is nog niet van belang. We doen ons best om te finishen, of dat nou als 20ste of als 25ste is.”

Heelhuids aan de finish komen was toch het belangrijkste van de eerste proef van de wedstrijd. Op zo’n dag kun je meer verliezen dan winnen. Daarom reed Jurgen van den Goorbergh zijn eigen tempo en gaf hij niet meer dan 70% van zijn kunnen. “Je weet toch niet wat je tegen komt op zo’n dag en het heeft zo ontzettend veel geregend hier dat het echt verraderlijk glad kan zijn. Iedereen rijdt zijn eigen wedstrijd en ik heb eigenlijk geen rijders gezien die onnodig risico hebben genomen. Voor mij was rijden op 70% ook meer dan voldoende.. Het is nog een heel eind!” Alles ging lekker maar toch sloop er een klein foutje in. “Navigeren is ook gewoon een kunst en daar moet je ook weer even inkomen aan het begin van zo’n rally,” aldus de coureur uit Breda. “Net na de stempelpost moesten we links, dat had ik al in het roadbook gezien,” vertelde Jurgen aan de finish. “Maar toen ik linksaf geslagen was, bleek dat al snel niet te kloppen en had dat een rechts-links moeten zijn. Daar heb ik net wat secondes op laten liggen. Ik hoopte van te voren ergens rond de 50ste plaats te eindigen vandaag en ik ben 49ste geworden dus dat is top uitgekomen!”

Vick Versteijnen was een beetje boos op het einde van de eerste proef van de Dakar 2017. Of eigenlijk meer teleurgesteld en dat was misschien nog wel erger. Op het proefje van 39 kilometer, in de schroeiende hitte, liet de koeling van de TopTrucks Scania hem in de steek. De truck is voorzien van zes ventilatoren, maar geen daarvan sloeg aan, terwijl de temperatuur van de motor opliep tot ver boven de 110 graden. Halverwege de proef twijfelde Versteijnen of hij moest stoppen om te kijken of het probleem opgelost kon worden of om tenminste de motor te laten afkoelen – voor zover dat in de brandende zon bij 40 graden Celsius zou kunnen. “Achteraf ben ik blij dat ik het niet heb gedaan”, zei Versteijnen bij de finish. “Even verderop ging het pad naar beneden, zodat ik een beetje vaart kon maken en de rijwind voor wat koeling zorgde. Als ik toen had moeten klimmen, weet ik niet of ik het gered had. De temperatuur ging al door de 110 graden.” Foutje in computersysteem Dat de koeling het niet deed, was een grote tegenvaller. Versteijnen vermoedde een storing in het computersysteem dat de ventilatie zou moeten aansturen. “Een fout met een instelling of zo. Het is een nieuwe truck. Heel goed gebouwd weliswaar, maar zo’n foutje kan voorkomen. Daar doe je weinig aan. We zullen in het bivak goed moeten uitzoeken waar het nou in zit. Ondertussen prijs ik mezelf gelukkig dat het gebeurt op een korte proef van 39 kilometer, en niet op een lange van bijna 300 kilometer, zoals die van morgen. Dan hadden we echt moeten stoppen.” Dat hij toch nog met de 27ste tijd eindigde was een meevaller. Versteijnen deed negen minuten langer over de proef dan de winnaar. “We hadden ook kunnen vastrijden, zoals Wuf van Ginkel. Dat had nog veel meer tijd gekost. Dat is mijn troost.” Foto: Conder Media

Hij was nog geen kilometer in de proef of Jan van de Laar had het al gezien: dit was oppassen geblazen. De eerste proef van de Dakar 2017 was met 39 kilometer niet lang, maar wel tricky. “Meteen flinke afstappers aan de zijkanten van het pad. Er zat zo weinig marge op dat je je niks kon veroorloven. Dan sta je meteen op scherp, maar op 39 kilometer kun je je concentratie gelukkig goed vasthouden.” De DAF van de équipe Van de Laar is als een van de weinige trucks uitgerust met airconditioning en die kwam meer dan goed van pas in de eerste etappe van de Dakar, van Asuncíon in Paraguay naar Resistencia in Argentinië. De buitentemperatuur liep op tot dik 40 graden, maar Jan van de Laar, Ben van de Laar en Dolf Huijgens hadden nergens last van, met de airco op standje diepvries. “Ik weet zeker dat het scheelt wat concentratie betreft, zeker op zo’n intensieve proef.” Van Ginkel vast Goed bij de les blijven was cruciaal op de Paraguyaanse paden, die al behoorlijk te lijden hadden onder het geweld van de auto’s en vooral de trucks. Tegen de tijd dat Van de Laar eraan kwam, waren vooral de modderige stukken aan gort gereden. “Op een heel vettig stuk stond Wuf van Ginkel voor ons vast. We moesten even zoeken naar een droog stuk om er voorzichtig voorbij te kunnen. We zijn gestopt om Wuf te helpen, maar toen we de Iveco eruit probeerden te trekken, brak de sleepkabel. Toen zijn we maar doorgereden, want we konden toch niks meer doen. Dat heeft iets van anderhalve minuut of zo gekost.” Geen risico’s Ondanks het kleine oponthoud reed Van de Laar naar een 26ste tijd, op net geen negen minuten van winnaar Martin Kolomy. “Het ging best lekker”, vond Van de Laar. “Er is echt gas gegeven, maar het was ook heel tricky. Ik zag links en rechts bij haakse afdraaiers dat er van alles rechtdoor was gegaan of dat ze greppeltjes hebben meegepakt. Dat is ons niet gebeurd. Ik heb geen risico’s genomen. De monteurs zullen niet veel werk hebben vannacht: ik heb niks geraakt en we hebben niks geks gehoord onderweg. Dat is pure winst, toch?”

RESISTENCIA – Martin van den Brink heeft de openingsdans in de Dakar Rally 2017 als derde afgesloten. ,,Daar ben ik ontzettend blij mee.´´ Naast Martin kwamen ook Pascal de Baar en Gert Huzink uitstekend voor de dag. De Baar eindigde als 17e en Huzink sloot de proloog af als (gedeeld) 12e. Het team van Mammoet-Riwald-Rallysport heeft alle reden om tevreden terug te kijken op de proloog. De korte maar pittige ouverture van de Dakar Rally 2017 bestond uit een proloog over 39 kilometer. In de race tegen de klok was de Tsjech Martin Kolomy uiteindelijk de rapste. De Tatra-rijder had precies 30 minuten nodig voor de proef. Ton van Genugten eindigde op 13 seconden als tweede en Martin van den Brink bleek op de streep 25 seconden meer nodig gehad te hebben om de special over bijna 40 kilometer af te leggen. De derde plaats geeft de kopman van Mammoet Rallysport echter een uitstekend gevoel. ,,Het is heerlijk om zo te beginnen. We hebben lekker gereden zonder gekke dingen te doen. Het tempo zat er direct goed in.´´ Volgens de 46-jarige trucker uit Harskamp was het een ´lastige proef´. ,,Op zich was het een mooie proef. Het grootste gevaar schuilde in de vele gaten en hobbels. We hebben geen fouten gemaakt en konden een stevig tempo blijven rijden.´´ Van den Brink weet als geen ander dat de openingsetappe geen graadmeter is voor de rest van de monsterrally. ,,Er was vandaag niets te winnen. We hebben een goed uitgangspunt voor de etappe van dinsdag en verder is het natuurlijk goed voor het vertrouwen.´´ Het commentaar van Martin bleef noodgedwongen kort maar krachtig. ,,We hebben te maken met strengere regels op het gebied van navigatie. Het gebruik van onze eigen telefoon is niet toegestaan om het mogelijke gebruik van google maps of andere navigatiemiddelen te voorkomen. Het is voor ons moeilijk om direct na de special een uitgebreid verhaal te houden.´´ Dinsdag staat de tweede etappe op het programma. Martin van den Brink, Marcel Blankestijn en Daniel Kozlovský beginnen als derde aan de etappe over totaal 812 kilometer. Op weg naar San Miguel de Tucumán wacht de rijders een WRC-achtige proef over 284 kilometer. Ook daar wordt de rally niet gewonnen. ,,We zullen dan ook geen gekke dingen doen. Het belangrijkste is om in een goed ritme te komen en via constante klasseringen een plaats in de top tien zien te behouden.´´ Achter de equipe van Mammoet Rallysport starten Ales Loprais en titelverdediger Gerard de Rooy respectievelijk als vierde en vijfde.

Een stipnotering. Zo kun je de 24ste plaats van het team Tilburgs Truckparts na de eerste etappe van de Dakar 2017 wel noemen. Gestart vanaf plaats 31 maakten Frank Tilburgs, Marcel Snijders en Gijs van Uden flink wat posities goed. “We hebben onderweg een man of zes kunnen inhalen, dus ik ben dik tevreden”, glunderde Tilburgs. Het ging niet vanzelf. Het proefje van 39 kilometer was niet lang, maar wel verraderlijk. Even ging het bijna mis. “Ik was de truck even kwijt”, bekende Tilburgs bij de finish. “Gelukkig kregen we ‘m terug op het pad. Dat was wel even een lesje, want voor hetzelfde geld kiept ’ie op z’n kant.” Het bleef gelukkig bij een waarschuwing en die kwam ook aan bij de heren. “Dan weet je dat het te hard gaat en moet je even ‘piano piano’. Maar ja, iedereen neemt zich voor om rustig aan te doen op zo’n eerste proef, maar als de klok begint te lopen, duw je toch het gaspedaal in.” Vering niet optimaal Het ‘oeps-momentje’ kon de pret niet drukken en het uiteindelijke resultaat mocht er zijn. “Hierdoor kunnen we morgen op een prettigere positie starten. Dan kun je het ook wat rustiger aan doen en ben je minder geneigd te gaan jagen. We zitten nu in een fijne flow.” De monteurs hebben in het eerste bivak, in het Argentijnse Resistencia, nog wel wat werk, want onderweg in de proef bleek dat de vering van de DAF nog niet optimaal is. “De auto begon te butsen en sprong alle kanten op. Daar moeten we nog wel wat aan doen dus”, constateerde Tilburgs, die blij was dat hij de nacht weer in een bivak kan doorbrengen. “Lekker in mijn tentje vannacht.”

Aan de finish van de eerste proef van de Dakar 2017 had Jos Smink even tijd nodig om op adem te komen. Ook al was het maar 39 kilometer geweest, de schroeiende hitte had zijn tol geëist. Met de twintigste tijd was Smink niet ontevreden, maar hij schrok wel van het feit dat hij zo kapot was na zo’n kort stukje. “Helemaal naar de kloten van 39 kilometer! Ik geloof niet dat ik het ooit zo warm heb gehad.” Warm was het zeker op het parkoers op zo’n 40 kilometer van Asuncíon. Om 14.07 uur lokale tijd in Paraguay gaf Smink zijn Ginaf de sporen: op het heetst van de dag. Door het wachten voor de start, in de volle zon bij 38 graden, was het in de cabine smorend heet geworden. Het was Smink zwaar gevallen. “Het had niet veel langer moeten duren”, pufte hij. “Na 10 kilometer vroeg ik al hoe ver het nog was.” Het was inderdaad ook een heel intensieve proef, met tal van haakse bochten, verraderlijke knippen en smalle bruggetjes. “Je moest erg goed opletten”, vertelde Smink, die in het stof van de voor hem gestarte MAN van Steven Rotsaert terecht kwam. “Dat was een teken dat het met de snelheid wel goed zat, maar in het stof werd het nog moeilijker natuurlijk. Je wilt niet per ongeluk zo’n bruggetje missen.” Leeglopende band Daar kwam bij dat een van de banden langzaam leeg liep. Al voor de start had monteur Peter Nieuwenburg dat opgemerkt. Met bijpompen onderweg kon hij het euvel onder controle houden, maar de bestuurbaarheid van de Ginaf werd er niet eenvoudiger op. Daar stond tegenover dat de vering perfect werkte. Jos Smink: “Daar hebben we nog hard aan gewerkt met Iginio Voorhorst van VB Suspension, onze teammanager. We hebben heel wat klappen gemaakt vandaag, maar die werden echt fantastisch opgevangen.” De tweede etappe die op het programma staat is een lange (284 km) maar naar verwachting redelijk snelle proef. “Dat is wel prettig, want die snelle paden zijn minder intensief dat zo’n korte, maar uiterst technische proef als vandaag”, vond Smink. “Maar we zijn wel meteen weer gewend door zo’n etappe. Iedereen staat weer op scherp.”

The opening stage with took riders from the official start in Asuncion, Paraguay into northern Argentina to Resistencia, a journey of 454km, of which only 39 km was timed special. It was the first time that Paraguay has been included in the Dakar program. Riding over the less than 30-minute stretch that made up the timed special, and aware of the tactical advantage of not being at the front on day two, Quintanilla settled for twelfth, a shade over one minute off the fastest time. Renet was 19th and is just over two minutes behind the leader. Quintanilla goes into this edition as one of the favourites, particularly among the growing army of the Dakar Rally’s South American fans. He finished third in 2016, and in October was named FIM Cross Country Rallies World Champion. But aware that this edition promises to be particularly difficult with additional challenges in the form of high altitudes and navigation, the Chilean is determined to be cautious. “It will be a tough race, I will have to give everything from the beginning and be one hundred percent concentrated to avoid mistakes,” he commented before the start. The Chilean said he had a good feeling for the factory bike, the Husqvarna FR 450 Rally. “I took it easy today because the stage was a little bit dangerous and it is only the first stage. So I tried to keep calm and we will see what happens tomorrow.” Renet, his French teammate is riding in his second Dakar Rally after changing disciplines from World Enduro racing at the beginning of 2016. “It was a short stage and I caught one or two guys. I got a lot of dust so I couldn’t push too much. The stage was fast and really tricky and it would have been easy to make a mistake or crash, so it’s good to be at the finish with no problems.” The second stage sees riders tackle 812 km, of which 284 km is timed special as they ride west towards the Andes in the north of Argentina from the overnight stop at Resistencia to San Miguel de Tucuman. Organizers advise caution in the so-called Chaco region and riders can expect to encounter plenty of fine dust. Should it rain, this can turn into mud, which will add another layer of difficulty onto the stage. The Dakar Rally sporting Director, Marc Coma has that this edition will be particularly difficult in terms of extra navigation but also because during most of the first week riders will be competing at altitudes above 3500 meters. This year 142 riders are contesting the motorcycle class.

Het was maar 39 kilometer, de eerste proef van de Dakar 2017, maar het was niet moeilijk om de auto of truck er op af te schrijven. Maurik van den Heuvel had daar geen trek in. “Maar we zullen vast vanavond in het bivak een paar schroefjes moeten vastzetten, want het was best wat geweld vandaag”, vertelde hij aan de finish. In net geen 32 minuten stuurde Van den Heuvel de DakarSpeed-Scania over het parkoers op zo’n 40 kilometer van Asuncíon. Het viel hem niks mee. “Het is zo dubbel. Aan de ene kant wil je geen risico’s nemen, maar aan de andere kant wil je vol gas om toch maar een paar plaatsen te winnen. Dat was bijna niet te doen.” Met de zestiende tijd bleef Van den Heuvel min of meer op de positie van zijn startnummer 514. Niks gewonnen, maar ook niks verloren. “Terwijl je de auto hier goed total loss kon rijden. Ik heb een paar auto’s langs de kant zien staan. Alles zat erin: linke gaten, gekke jumps. Met dit proefje hebben ze iedereen weer even goed op zijn nummer gezet.” Test goed doorstaan De truck doorstond de ‘shakedown’ prima, tot tevredenheid van Van den Heuvel. “Het was een leuk begin, ook voor de truck, al zullen er best wat schroefjes moeten worden vastgezet vanavond. We konden alles mooi even testen. Dat is nooit weg, want morgen begint het echte werk.” Dat werk bestaat uit een proef van 284 kilometer op Argentijnse bodem, tussen Resistencia en San Miguel de Tucuman. De DakarSpeed-équipe zal daar rond half zeven ’s avonds (Nederlandse tijd) aan beginnen.

De eerste dag van Dakar 2017 zit erop. Xavier de Soultrait is zijn dagzege bij de motoren kwijt, maar lijkt zijn schouders erover op te halen. Xavier de Soultrait begaat moedwillig overtreding Is het de angst om de tweede etappe te openen of getuigt het juist van tactisch inzicht? Xavier de Soultrait klokte maandag tijdens de eerste klassementsproef de snelste tijd, maar beging onderweg een snelheidsovertreding. De organisatie gaf de Fransman na afloop van de etappe een tijdstraf van een minuut. Hierdoor moest De Soultrait zijn allereerste dagzege in de Dakar Rally afstaan aan de Spanjaard Joan Pedrero Garcia, die de proef als tweede was geëindigd achter de Fransman. Lang treurde De Soultrait niet over het mislopen van de overwinning. Op Twitter gaf hij toe de overtreding expres te hebben begaan om morgen (dinsdag, red.) niet als eerste van start te gaan. Die taak ligt nu in handen van Pedrero Garcia die de tweede etappe van Resistencia naar San Miguel de Tucuman over 275 kilometer opent. Très heureux de cette journée! J’ai fais le choix de prendre une pénalité pour ne pas ouvrir demain. Merci à tous! #Dakar2017 @dakarlive pic.twitter.com/MXr49vxr93 — Xavier de Soultrait (@Soultrait) 2 januari 2017 Foto: Yamaha Motor Europe N.V.

Hans Stacey was vooraf een van de favorieten voor de overwinning in de eerste etappe van de Dakar 2017, maar de coureur uit Best moest genoegen nemen met de elfde tijd aan de finish van de 39 kilometer lange proef. Daarmee was hij niet tevreden. Peter Versluis was dat met de zevende tijd wel. Hij hield zijn EVM-teamgenoot Artur Ardavichus op de achtste plaats 19 seconden achter zich. “Een goed begin”, vond Versluis. Het was geen etappe om grote risico’s te nemen, had Versluis zichzelf vooraf al ingeprent. “Hier wordt de rally niet gewonnen, maar je kunt wel veel verliezen”, wist hij. “Het was listig genoeg. We hebben geen gekke dingen gedaan. Ik ben maximaal tevreden.” De zevende plaats was volgens Versluis ook het maximaal haalbare. Misschien had hij vijftien, twintig seconden sneller kunnen zijn – dan was hij zesde geworden – als hij de MAN niet per ongeluk had laten afslaan. “Ik had de retarder erop staan van de remmen en daardoor remde ik de auto dood. Dat kostte precies die vijftien seconden, maar voor de rest ging het goed.” Blokkerende voorwielen Hans Stacey had zich verheugd op de eerste etappe, maar blokkerende voorwielen en problemen met de vering weerhielden hem van een beter resultaat. “Als je dan met hoge snelheid op bocht af komt, en je voorwielen blokkeren telkens, dat geeft echt geen vertrouwen. Ook de vering heb ik nog niet op orde. We gaan door die gaten af en toe zo hard heen en weer dat we de horizon niet meer zien, dus we hebben nog even wat huiswerk,” vertelde Stacey bij de finish. “Dit was maar een proefje van een kleine 40 kilometer, maar je bent gewoon helemaal kapot door de enorme klappen die je in de cabine krijgt doordat de vering niet in orde is. We hebben veel sporen gezien die van de weg af gingen. Dat is ons gelukkig niet gebeurd.” Veel tijd verloor hij niet in de korte proef, maar als elfde beginnen aan de tweede etappe – 284 kilometer voor de trucks – was niet wat de voormalig Dakarwinnaar zich had voorgenomen. “Ik weet wel dat het een dag of twee, drie duurt voordat alles een beetje gesetteld is. Het was ook de eerste proef die ik met mijn nieuwe navigator Hugo Kupper reed, dus dat moet ook nog een beetje op elkaar inlopen. De ene 500 meter is de andere niet, maar dat komt vanzelf goed.”

Het was bloedheet geweest, maar Maik Willems had er weinig last van gehad. De eerste proef van de Dakar 2017 was dan ook geen erg lange geweest: maar 39 kilometer. Maar wel 39 kilometer met tal van verraderlijke punten. Willems trapte niet in de val. “Je bent hartstikke gek als je hier te scherp gaat rijden. Dus wij hebben het rustig aan gedaan.” Dat rustig aan doen leverde desalniettemin een niet onaardige 39ste klassering op, wat inhoudt dat Willems en navigator Rob van Pelt op die plaats van start gaan in de tweede etappe. Die wordt een flink stuk langer (275 kilometer proef op een totaal van 803 kilometer) en dat vindt Willems niet erg. “Die van vandaag had van mij ook wel wat langer gemogen”, zei hij bij de finish. “Het was wel een fijn proefje om mee te beginnen en om er weer in te komen.” Bulten en gaten Maar wel een intensief proefje dus, waarbij er toch nogal wat waren die risico’s namen. Een fout was ook zo gemaakt, oordeelde Willems. “Het stikte van de listige bultjes, die de auto konden lanceren als je er te hard overheen ging. En achter die bultjes lagen grote gaten, omdat iedereen daar al terecht was gekomen. Je kon er de boel flink op kapot rijden. Dat is een halve minuut tijdwinst me niet waard.” Na de finish lag er nog een route van 300 kilometer te wachten richting Resistencia in Argentinië, waar de rally morgen verder gaat. Paraguay was Maik Willems goed bevallen. “Mooi land, leuke mensen. Qua sfeer en levensstandaard een beetje tussen Argentinië en Bolivia in. En goed vlees! Wat een mooie biefstukken hebben we hier gegeten zeg.” Kornelis Offringa deed het met de Unimog eveneens kalm aan. Alsof het afgesproken werk was eindigde ook hij op de 39ste plaats, maar dan bij de trucks. Offringa hield er zodoende elf achter zich.

Eurol is weer terug in Dakar. Wij ondersteunen vele deelnemers in de Dakar Rally en iedere dag brengen we een update over de prestaties in de zwaarste rally ter wereld. Xavier de Soultrait deed zichzelf een groot plezier door de eerste etappe van 39 kilometer te winnen. De Fransman won de etappe met twee seconden voorsprong op de achtervolger. Maikel Verkade won veel plaatsen tijdens de eerste etappe van de Dakar. Hij ging als 103e van start, haalde veel coureurs in en kwam aan de finish op plaats 66. Een goede start voor Verkade die aan zijn tweede Dakar bezig is. Robert van Pelt had een solide start met een dertigste plaats in de eerste etappe. Van Pelt is een van de kanshebbers voor de overwinning in het kistklassement, het moet verstandig omgaan met zijn motor en zichzelf. Jasper Riezebos is nog zo’n coureur uit het kistklassement die het helemaal zelf moet doen. De kraanmachinist reed een goede etappe en finishte 104e. Kees Koolen heeft het afgelopen jaar veel tijd besteed aan het bouwen van zijn eigen quad. Koolen kreeg de homologatie voor elkaar en mag starten met zijn eigen Barren Racing machine. Koolen werd zesde in de eerste etappe. Erik van Loon is nieuw bij Toyota nadat hij Mini verliet vorig jaar. Hij heeft veel getest met de auto en moest in zijn ritme komen tijdens de eerste etappe. Dat lukte want Van Loon werd tiende, ondanks wat kleine problemen. Ebert Dollevoet is een volhouder. Hij begint aan zijn negende Dakar en moet nog altijd voor het eerst de finish bereiken. Het begin was sterk voor Dollevoet die net buiten de top dertig finishte. De gebroeders Coronel zitten in een nieuwe categorie in deze Dakar. In de UTV-klasse domineerden ze de eerste etappe. Tim Coronel won de etappe, een minuut voor zijn broer Tom. Drie van de kanshebbers bij de trucks, die gesteund worden door Eurol, finishten bij de eerste tien vandaag. Martin van den Brink kende een zeer sterke start na een dramatisch jaar. Hij pakte een derde plaats in de snelle etappe. Net na Van den Brink was Peter Versluis, de aanvoerder van het Eurol/Veka MAN Rallyteam. Versluis werd zevende, net voor zijn teamgenoot Artur Ardavichus. Gert Huzink heeft het vertrouwen met zijn nieuwe Renault truck. Na het winnen van de Rally van Marokko in 2016, wil hij een top tien positie halen in deze Dakar. De eerste etappe verliep goed voor Huzink die keurig bij de eerste vijftien eindigde. Vick Versteijnen van het TopTrucks Dakar Team kende een solide start met zijn nieuwe Scania Torpedo truck. Hij eindigde vandaag op een zestiende plaats, net voor Pascal de Baar van Mammoet Rallysport. Frank Tilburgs heeft zich flink verbeterd afgelopen jaar en hij liet dat al zien in de eerste etappe met een finish in de top-25. De Belgische Steven Rotsaert reed eveneens een goede etappe met een 22e plek als resultaat. Jan van de Laar begon zijn tweede Dakar als coureur met een 26e positie in het klassement.

Met drie trucks in de top 10 is Petronas Team De Rooy Iveco sterk begonnen aan de Dakar 2017. Met een tweede plaats in de eerste etappe liet Ton van Genugten slechts 13 seconden liggen. Gerard de Rooy deed het op de vijfde plaats beter dan hij zelf had verwacht. Federico Villagra eindigde als negende. Alleen Wuf van Ginkel had pech. Hij kwam vast te zitten in een diep spoor en dat kostte hem een kwartier. In de proef van 39 kilometer betekende dat vooral plaatsverlies. De proef op zo’n 40 kilometer van Asuncíon was onverwachts lastig. Niet vanwege de lengte, maar vanwege de omstandigheden. Het parkoers was smal, met veel bulten en gaten en haakse bochten waar vooral de trucks problemen mee hadden. Gerard de Rooy was de eerste die eraan mocht beginnen en dus ook de eerste die aan de finish kwam. Daar was nogal wat consternatie, omdat de remmen van de Iveco Powerstar gloeiend heet waren geworden. De vlammen sloegen ervan af, zodat De Rooy met de brandblussers in de weer moest. Twee lekke achterbanden waren een gevolg van die hitte. “Ze zijn niet kapot, maar de sensor was gesmolten. Als je dan uit voorzorg de banden iets wilt aflaten, lopen ze meteen helemaal leeg”, legde De Rooy uit. “Het zag er allemaal erger uit dan het was en het gebeurde pas bij de finish. In de proef hebben we er geen last van ondervonden.” Met de vijfde tijd verloor De Rooy slechts 47 seconden op etappewinnaar Martin Kolomy en dat was een beter resultaat dan de titelverdediger had verwacht. “Het was ook best een leuke proef. Niet mijn terrein, die snelle paden, maar juist daarom ben ik meer dan tevreden met het resultaat. Er zaten flinke kuilen in, maar met de truck kom je daar makkelijker doorheen dan met een auto. De vering heeft zich bewezen vandaag.” Van Genugten tweede Ton van Genugten deed het eveneens boven verwachting goed, met de tweede tijd. “Ik weet nog niet of ik daar morgen ook nog blij mee ben”, zei Van Genugten. “Zo ver voorin rijden is wel spannend. Dat zal wel wennen worden. Ik heb nog geen idee wat er morgen op het programma staat. Ik zie het wel.” Van Genugten keek de eerste 5 kilometer de kat uit de boom. Hij zag dat een paar trucks voor hem – en dat waren er maar zeven – in de scherpe bochten rechtdoor waren gegaan. “Dus die hadden tijd verloren”, wist hij. Dat was het signaal om de snelheid van de Iveco Trakker wat op te bouwen. “Het was een intensief half uur. Het was best glad, met veel bochten en listige knippen waarop een fout zo gemaakt kon zijn. Maar dat is niet gebeurd. Ik ben blij dat het erop zit en dat we eindelijk onderweg zijn.” Villagra tevreden Met de negende tijd was Federico Villagra tevreden. Er had misschien iets meer ingezeten, maar de Argentijn wilde geen risico’s nemen. “Het was de eerste keer met de nieuwe crew (met Adrian Yacopini en Ricardo Torlaschi) en voor iedereen even wennen dus. Maar het liep uitstekend in de cabine en de Powerstar deed het fantastisch.” Ook Villagra vond de eerste etappe best lastig. “Het was hard werken. We moesten serieus aan de bak, vooral in de haakse 90-graden-bochten waar de remmen het hard te verduren kregen. De achterkant is een paar keer even uitgebroken, maar niet veel.” De Argentijn kijkt uit naar de dag van morgen, op voor hem vaderlandse bodem. De etappe van Resistencia naar San Miguel de Tucuman is zijn terrein. “Een snelle proef met wat WRC-achtige stukken die mij wel goed ligt, denk ik. Ik heb er veel vertrouwen in.” Van Ginkel teleurgesteld Aanzienlijk minder blij was Wuf van Ginkel. Hij verloor tijd en vooral veel plaatsen doordat hij vast kwam te zitten in een van de diepe sleuven in het parkoers. “Ik reed half naast het spoor, maar gleed erin en zat hartstikke vast. Jan van de Laar heeft geprobeerd me eruit te trekken, maar het koord brak. Dus toen moest ik wachten op de 6×6.” Dat kostte een kwartiertje, waardoor Van Ginkel aan het eind van de 39 kilometer op de 42ste plaats kwam te staan. “Doodzonde”, vond hij. “Het ging namelijk heel goed. Ik had al twee, drie trucks ingehaald en liep in op Pascal de Baar, dus er zat een uitstekende tijd in. Ik ben er goed ziek van, want die plaatsen inhalen zal niet gemakkelijk zijn. Maar goed, het is niet anders en we zullen morgen stevig aan de bak moeten en het halve veld voorbij zien te gaan zonder nog meer fouten te maken.” De tweede etappe is voor de trucks 812 kilometer lang, waarvan 284 kilometer tegen de klok. Ton van Genugten zal als tweede truck om 14.12 uur (18.12 uur Nederlandse tijd) starten. 

De Dakar Rally 2017 is officieel van start gegaan! Na maanden van voorbereiding mochten de deelnemers vandaag eindelijk de eerste kilometers maken. De eerste etappe leek in eerste instantie niet veel meer dan een opwarmertje. Slechts 39 kilometer stond er op het programma, vooral bedoeld om de startvolgorde voor de eerste serieuze etappe van dinsdag te bepalen. Toch was de proef verraderlijker dan op het eerste oog leek. Modder, water, stenen, stof: de deelnemers werden direct op de proef gesteld. Tim en Tom Coronel hielden het koppie erbij en hebben de eerste proef zonder kleerscheuren doorstaan. De buggy hield zich – zoals verwacht – prima. Tim legde de etappe af in 33.13 minuten en was daarmee de snelste rijder in het soloklassement. Tom deed er ruim een minuut langer over maar zorgde daarmee wel voor een Coronel 1-2. Tim was na afloop uitermate content: “Zo, de eerste stage zit erop! Ik ben superblij samen met Tom gefinisht te zijn, echt fantastisch. Het was vooral rijtje rijden op deze proef, ik heb maar twee man in kunnen halen. Lekker rustig aan gedaan dus, alles heel gehouden voor de komende dagen. Langs het hele parcours stond het rijen dik met toeschouwers langs de weg, geweldig. Dat werkt lekker motiverend. Ik heb meer naar hen gezwaaid dan dat ik op mijn roadbook heb gekeken. Al met al een prima dagje, het ziet er keurig uit dus weinig te klagen.” Tom voegde toe: “Eindelijk is de Dakar begonnen! Het is lekker om onderweg te zijn na maanden van voorbereiding. Alles voelt goed aan, al kwam het rechter spatbord opeens los. Dat lossen we wel weer op, het lijkt me geen probleem voor de komende dagen. Ik ben blij dat we los zijn en ik kijk uit naar de eerste echte serieuze etappe van dinsdag.” Dinsdag 3 januari Etappe 2: Resistencia – San Miguel de Tucumán Lengte: 803 kilometer, special stage 275 kilometer (trucks rijden SS van 284 kilometer) De vaste deelnemers aan de Dakar Rally denken Argentinië inmiddels te kennen, maar voor de eerste maal wordt ‘Chaco’ aangedaan. Het gebied, in het noorden gelegen, is bekend bij menig rally-liefhebber vanwege onder meer de uitputtende Transchaco en een van de zwaarste ronden uit het nationaal rallykampioenschap van Argentinië. Kalmte en koeling zijn noodzakelijk in dit zeer stoffige gebied. Tenzij het gaat regenen natuurlijk!

De Dakar 2017 is in volle gang met de eerste etappe. Tijd om de feiten tot nu toe op een rij te zetten. Het nieuws van de eerste Dakar-dag met Martin Kolomy, Nasser Al-Attiyah, Xavier de Soultrait, Erik van Loon, Robert van Pelt en Marcelo Medeiros. Martin Kolomy houdt Nederland achter zich Martin Kolomy van Tatra heeft de eerste etappe bij de trucks gewonnen. Hij hield Ton van Genugten (13 seconden) en Martin van den Brink (25 seconden) achter zich. Vierde werd Ales Loprais, eveneens van Tatra. Gerard de Rooy kwam aan de finish met hete remmen. Deze moesten even geblust worden na afloop. Hij was wel tevreden met zijn vijfde plaats in de proef. Peter Versluis reed een zevende tijd en was daarmee beste MAN. Pech voor Wuf Van Ginkel Het parcours werd gedurende meer deelnemers passeerden steeds slechter en dat ervaarde ook Wuf van Ginkel. Hij legt uit: “We reden half naast een spoor, ik gleed erin en we stonden vast.” Van Ginkel verloor zo’n twintig minuten door het oponthoud. Nederlands succes geboekt door Tim Coronel Tim Coronel heeft voor het eerste Nederlandse succes gezorgd door de overwinning te pakken in de UTV-klasse. Dit is een nieuwe categorie die dit jaar voor het eerst toegevoegd is door de organisatie. Coronel won de etappe met een voorsprong van een minuut op zijn broer Tom Coronel. Al-Attiyah wint eerste proef niet zonder problemen Nasser Al-Attiyah noteerde de snelste tijd in de eerste proef van Dakar 2017. Echt probleemloos ging het niet. Nadat de klok gestopt werd, rook Al-Attiyah een brandlucht en er bleek ook daadwerkelijk brand te zijn aan boord van de Toyota Hilux. De stempel bij de finish van de proef was reeds binnen en zodoende heeft Al-Attiyah zijn eerste overwinning van het jaar binnen. Dweede werd Xavier Pons van South Racing, Nani Roma werd – ook met Toyota – derde. Stephane Peterhansel mocht de proef openen en verloor relatief flink wat tijd. Hij werd twaalfde op 1 minuut 34 van Al-Attiyah. Robert van Pelt snelste Nederlander in eerste proef Robert van Pelt mocht als dertigste beginnen aan de eerste proef van de Dakar. Het bleek een venijnig proefje die hij zonder problemen uitreed.

Heel even dreigde de warmte toe te slaan bij Dakardebutant Arjan Bos. De motorrijder uit Bergschenhoek was zich er echter goed van bewust en nam halverwege de eerste etappe van 39 kilometer even gas terug om zichzelf de kans te geven water te drinken en zich te herpakken. “De rest van de proef heb ik op de cruise control uitgereden, lekker in mijn eigen tempo waar ik me prettig bij voelde.” Dat tempo leverde Bos een heel behoorlijke 87ste tijd op, waardoor hij aanzienlijk wat plaatsen winst boekte ten opzichte van zijn startnummer 155. Dat is knap op een stukje van slechts 39 kilometer. “Het was een listige proef, met veel stof en bulten met grote gaten er achter. Door de hoogstaande zon was het vaak lastig te zien, want dan is er bijna geen schaduw. Ik heb een paar beginnersfouten gemaakt. Ik was niet zenuwachtig, maar wel zo gefocust dat ik daardoor foutjes maakte. Ik heb wel gemerkt dat beter iets harder kan rijden, in het maximale tempo waarin ik me veilig en comfortabel voel.” Eén van de beginnersfoutjes was dat Bos ietsje te hard een 50 kilometer-zone in reed. “Ik moet de organisatie op een ijsje trakteren vanavond, denk ik.” Een ander foutje was hij door de warmte te veel spanning in het lijf opbouwde. “Bij kilometer 19 merkte ik dat ik te kort ging ademen. Dat was het teken om even in te houden, goed te drinken en op de cruise control verder te rijden. Verder ging het prima.” Bij de finish stond teammaatje Hans Smit al te wachten op Bos. De twee doen zoveel mogelijk samen. “We houden elkaar scherp. Samen naar de start gereden en ook samen naar het bivak, zorgen dat we op tijd drinken. Die warmte is een sluipschutter. Maar al met al ben ik heel tevreden. Voor een eerste test mag ik zeker niet klagen.”

De eerste etappe van de Dakar 2017 is Hans Smit reuze meegevallen. De korte proef van 39 kilometer was weliswaar smal en tricky, maar de extra waarschuwingen bij modderige stukken hadden voor de motorrijder uit Vleuten niet gehoeven. “Als ze dit al gevaarlijk noemen… Bij een endurorit in Nederland heb je meer modder, met wel diepere sleuven en gaten.” De proef leverde Hans Smit een keurige 80ste tijd op, wat meteen ook zijn startplaats voor de etappe van morgen is. “Het ging hartstikke lekker”, vertelde Smit aan de finish van de proef. “Het was een mooie rallyproef om erin te komen en weer even aan het rijden en het roadbook te wennen. Ik ben één keer even rechtdoor gegaan in plaats rechtsaf. Je moest wel goed opletten.” Qua moeilijkheid viel het Smit alleszins mee. “Als dit moeilijk was, laat de rest van de Dakar maar komen dan. Zonder gekheid: ik vond het echt meevallen. Ik had me ingesteld op meer. Een gemiddelde endurorit in Nederland is zwaarder. Het lastigste was nog wel de warmte. Ik hoop echt dat de temperaturen wat zakken de komende dagen. 40 kilometer in 40 graden is wel te doen in dit tempo, maar een paar uur hou je dat niet vol. Ik hoop dat er in het bivak een koude douche is, want die kan ik nu wel gebruiken.”