Internationaal

Met nog minder dan twee weken te gaan tot de start van de 37e Baja Espana Aragon en zeven dagen voor de sluiting van de inschrijvingen, zal de 2021-editie van de iconische rally naar verwachting een recordaantal inschrijvingen opleveren voor de achtste opeenvolgende keer in Teruel. Inmiddels zijn er meer dan 130 inzendingen binnengekomen voor de auto- en vrachtwagencategorieën. Bij de auto’s is het onmogelijk om de absolute top van de Cross Country te missen met Nasser Al-Attiyah, Sebastien Loeb, Nani Roma, Orlando Terranova en Yazeed Al-Rajhi op de startlijst. De aanwezigheid van drievoudig Dakar-winnaar Al-Attiyah en negenvoudig wereldkampioen rally Loeb belooft een felle strijd om de overwinning. Terranova, de winnaar van de editie van 2019, wil zijn titel verdedigen, dit keer als teamgenoot van Loeb en Nani Roma. De Spanjaard heeft de meeste overwinningen in de geschiedenis van de Baja Aragon (vijf bij de auto’s en vier bij de motoren). Andere serieuze kanshebbers voor de topposities zijn Yazeed Al-Rajhi uit Saoedi-Arabië, de Nederlander Erik Van Loon en de lokale helden Isidre Esteve, Jesus Calleja en Carlos Checa. Mashael Alobaidan maakt haar debuut in Europa De 37e Baja Aragon zal het podium vormen voor het debuut van Mashael Alobaidan, de eerste Saoedische vrouwelijke coureur die buiten het Midden-Oosten deelneemt als onderdeel van haar voorbereiding op Dakar 2022. Nadat Saoedische vrouwen in 2018 het recht kregen om te rijden, heeft de lokale autofederatie heeft op zich genomen om projecten zoals die van Alobaidan te ondersteunen. Ze zal echter niet de enige vrouwelijke deelnemer in de race zijn. Christine Giampaoli werkt samen met Rosa Romero als bijrijder en Monica Plaza zal ook starten in de categorie auto’s. Martin Macik, de favoriet De Tsjechische coureur Martin Macik gaat in Teruel voor zijn derde overwinning na zijn succes in 2017 en 2019. De 31-jarige Tsjech vervolgt zijn voorbereiding op zijn negende opeenvolgende Dakar Rally in Aragon. Andere deelnemers in de categorie vrachtwagens zijn Tomas Vratny, Maurik Van Den Heuvel, Javier Mariezkurrena, Alex Aguirregaviria en Javier Jacoste. Een Baja van kampioenen Sinds de oprichting in 1983 heeft de Baja Espana Aragon veel van de meest gerenommeerde kampioenen van de autosport verwelkomd. Voormalig Formule 1-coureur en negenvoudig Le Mans-winnaar Jackie Ickx begon in de editie van 1989 en won die naar behoren. Iconen van het Wereldkampioenschap rally zoals Ari Vatanen en Timo Salonen hebben ook een winnend bezoek gebracht aan de Baja van Aragon, en toeschouwers konden de race van Jean-Louis Schlesser, Pierre Lartigue, Stephane Peterhansel, Nasser Al-Attiyah of Nani Roma van dichtbij volgen – zij zijn allemaal Dakar-winnaars en hebben ook gezegevierd in Baja Espana. Marc Coma, Gerard Farres, Isidre Esteve, Joan Barreda en Nani Roma hebben hun naam geschreven in het gouden boek van het Spaanse WK-evenement als de meest succesvolle motorrijders.

Met maar liefst drie Prodrive Hunter T1’s komt BRX (Bahrain Raid Xtreme) aan de start van de Baja Aragon in juli. Sébastien Loeb, Nani Roma en Orlando Terranova nemen plaats achter het stuur van de auto. Voor Terranova wordt het zijn debuut bij Prodrive. Zowel Terranova als Roma hebben veel ervaring in deze rally, Roma won negen keer en werd tweede in 2019 achter Terranova. Het wordt de eerste deelname voor Loeb en tevens zijn eerste kennismaking met Fabian Lurquin als zijn navigator. Alex Haro neemt opnieuw plaats naast Roma, nadat Haro afgelopen Dakar naast De Villies zag. Terranova zal worden genavigeerd door Daniel Oliveras, waarmee Roma vorig jaar reed. Terranova is een zeer ervaren en succesvolle crosscountry-rallycoureur die in 2019 de FIA ​​World Cup voor Cross-Country Bajas heeft gewonnen en 15 keer in de Dakar heeft deelgenomen, vijf etappes heeft gewonnen en tweemaal op de vijfde plaats algemeen is geëindigd. Orlando Terranova vertelt: “Dit is een grote en belangrijke stap voor mij en ik ben erg enthousiast om me bij een nieuw team aan te sluiten. Ik ken Nani goed en we hebben veel gesproken over de ambities van Prodrive en BRX om een ​​belangrijke speler te worden in de crosscountry-rally. Ik wil leren van het team en kijk ernaar uit om met mijn nieuwe teamgenoten, Seb en Nani, samen te werken, maar ook om tegen hen te strijden.” Het team zal in de week voorafgaand aan de Baja, van 22 tot 24 juli, een pre-event test uitvoeren voor alle drie de auto’s en bemanningen in Aragon. Het is de eerste keer dat Loeb en Roma in de Hunter rijden sinds de Dakar en het markeert het begin van het test- en evenementprogramma van het BRX-team terwijl het zich richting Dakar 2022 ontwikkelt. “Orlando is een groot talent met een enorme hoeveelheid crosscountry- en Dakar-ervaring”, zegt David Richards, teamdirecteur van BRX. “Deze ervaring zal van onschatbare waarde zijn als we de Hunter in 2021 blijven ontwikkelen. Na het veelbelovende resultaat in de Dakar in januari, hebben we ons doel gesteld op een debuutoverwinning in Aragon, waarbij alle drie de coureurs zeer goed in staat zijn om dit te bereiken.”

Vanmiddag heeft de organisatie van de Tunisia Desert Challenge de route gepresenteerd. Deze nieuwe rally, van dezelfde organisatoren als de Morocco Desert Challenge, vindt plaats van 5 tot en met 13 november in Tunesië. Het wordt een route van ongeveer 2400 kilometer met hoofdzakelijk zand en duinen. Net als in de MDC, probeert de organisatie zo min mogelijk kilometers verbinding. De rally zal de steden Djerba, Ksar Ghilane, Douz en Monastir bezoeken, tevens zal het de filmlocatie van de Star Wars films bezoeken. Het lijkt een hele bijzondere ervaring te worden voor de deelnemers.

Brian Baragwanath en navigator Leonard Cremer hebben de Toyota Gazoo Racing SA (TGRSA) 1000 Desert Race, die plaatsvond van 18 tot en met 29 juni van bijna 1000 kilometer in de Upington-regio in de Noord-Kaap, gewonnen in de Century Racing CR6. De TGRSA 1000 Desert Race vormde de derde ronde van de South African National Cross Country Series (SACCS) 2021 en is het enige marathonevenement op de kalender. In totaal zijn er 43 teams gestart aan de TGRSA 1000 Desert Race die in de plaats kwam van de historische Toyota Kalahari Botswana 1000 Desert Race die dit jaar vanwege de pandemie niet in Botswana kon worden georganiseerd. Teams moesten zaterdag tweemaal de noordelijke lus van de TGRSA 1000 Desert Race afleggen en zondag twee keer een andere lus richting het zuiden van Upington. Na drie zware racedagen en een spannende secondenstrijd met Henk Lategan/Brett Cummings (TGRSA Toyota Hilux) op de laatste twee dagen, waren het Baragwanath en Cremer die in hun tweewiel-aangedreven Century Racing CR6 met een totale tijd van 11 uur, 27 minuten en 30 seconden aan de finish staan en zowel de productievoertuigcategorie als de FIA-klasse te winnen. Omdat Lategan/Cummings de nieuwe 3,5-liter turbo V6 Hilux met benzinemotor zo hard mogelijk moest pushen in driewielaandrijving, moest het team genoegen nemen met de tweede plaats, slechts drie minuten en 16 seconden achter de winnaars. na meer dan 11 en een half uur racen. Lance Woolridge/Elvéne Vonk (Ford Castrol Cross Country Ranger) (11:36:49) reden een goede rally met slechts één lekke band op de laatste dag. Zij waren verwikkeld in een strijd met Giniel de Villiers/Dennis Murphy (TGRSA Hilux), die ook tijd verloor met drie lekke banden terwijl ze vast kwamen te zitten op een heuvel en veel meer tijd verloren om uiteindelijk de race op de vijfde plaats algemeen en in de FIA-klasse te eindigen. Eben Basson/Gerhard Schutte (Red-Lined Motorsport VK56) vochten zich halverwege de race terug naar de 13e plaats in de categorie. Basson, die deelnam aan zijn allereerste marathonrace in de woestijn, en Schutte eindigden uiteindelijk als negende algemeen en in de FIA-klasse. Ze wonnen ook de Road the Dakar Challenge en een gratis toegang tot de Dakar Rally en zijn van plan om in 2023 aan dit evenement deel te nemen.

Vorige week is er tijdens de World Motor Sport Council (WMSC) gestemd over de status van de cross-country rallydiscipline binnen de FIA. Hierbij heeft deze discipline de officiële status van FIA World Championship gekregen, net als bijvoorbeeld de Formule 1, reguliere rally en rallycross. De Amaury Sport Organisation (ASO, tevens organisator van de Dakar Rally) is daarbij aangesteld als de exclusieve promotor voor een periode van vijf jaar. Dit nieuwe tijdperk zal worden ingeluid met de Dakar Rally in 2022 die daarbij dus een officiële FIA cross-country rally is geworden en wordt dus de eerste ronde van het FIA World Championship. De FIA is de internationale federatie voor autoclubs. Zij bestaan uit twee onderdelen, de FIA World Council for Mobility and Automobile en de FIA World Motor Sport Council. De eerste is verantwoordelijk voor zaken als internationale verkeersveiligheid, milieubescherming en NCAP testen. De tweede is het internationale orgaan voor autosporten met minimaal vier wielen. Sinds enkele jaren is Jean Todt, voormalig teambaas van het Ferarri Formule 1 team, de voorzitter van de FIA. Zij bepalen de regels en leven deze na binnen de internationale autosport. Tot op heden was de cross-country alleen vertegenwoordigt in een World Cup, maar vanaf 2022 wordt er dus een officieel World Championship georganiseerd. Reglementen van de FIA en ASO worden op elkaar afgestemd Als onderdeel van de samenwerking tussen de FIA en ASO worden de sportieve en technische reglementen op elkaar afgestemd zodat de deelnemers hierin een consistente lijn krijgen. De FIA gaat tevens nieuwe voorschriften ontwikkelen voor alternatieve en experimentele technologieën binnen de cross-country, dit in overeenstemming met haar milieustrategie om klimaat, technologie, innovatie en duurzame ontwikkelingen te ondersteunen. Om dat voor deze discipline uit te voeren zal een ultieme uitdaging worden, aangezien de cross-country zich hoofdzakelijk afspeelt in de meest afgelegen en ruige omgevingen ter wereld. FIA-voorzitter Jean Todt is dan ook erg blij: “Ik ben verheugd over het resultaat van lange en vruchtbare gesprekken met ASO, dat de promotor wordt van het FIA World Rally Championship for Cross-Country Rallying, met een kalender waarop de beroemde Dakar Rally is opgenomen.” Yann Le Moënner, CEO van Amaury Sport Organisation, vult aan: “In een tijd waarin de cross-country bezig is met een fundamentele transformatie, is de oprichting van en FIA World Championship uitstekend nieuws voor de ontwikkeling van de sport. Als exclusieve promotor is de ASO er trots op de Dakar Rally te integreren in de FIA wereldkampioenschapskalender en zullen wij ons inspannen om de evenementen te promoten om de technische expertise van de autofabrikanten die deelnemen aan deze rally’s in de extreme omstandigheden beter te laten zien. Het World Championship zal hen begeleiden in de transitie naar alternatieve energie, waarbij de FIA de categorieën en klassementen integreert binnen de technische reglementen. Door de status van het FIA Wereldkampioenschap zullen coureurs, fabrikanten en organisatoren ook het hele jaar profiteren van de bekendheid en groeiende media-aandacht voor de discipline wereldwijd.” Compacte kalender voor 2022 Later dit jaar wordt er een compacte kalender aangekondigd voor 2022 en zal naar verwachting maximaal vijf ronden bevatten. Het eerste evenement wordt de Dakar Rally. De evenementen zullen toegankelijk zijn voor T1-, T2-, T3- en T4-voertuigen. Met name de T3- en T4-categorieën zullen ook profiteren van de verdere ontwikkeling in het kader van deze overeenkomst, en nieuwe FIA-voorschriften voor T5 Prototype Trucks zullen voor 2022 worden gepubliceerd, waardoor de inclusiviteit van alle voertuigcategorieën voor professionals en amateurs in het Wereldkampioenschap wordt gegarandeerd. FIA World Championship-titels zullen worden toegekend aan de overall winnende coureur, navigator en fabrikant, tevens worden er nieuwe FIA Championship-titels geïntroduceerd voor alle andere categorieën, waaronder een fabrikantentitel in zowel T4 als T5. Zevende officiële FIA World Championship Het nieuwe FIA World Championship voor cross-country wordt het zevende officiële kampioenschap onder de vlag van de FIA. Daarmee voegt het zich bij het FIA Formula One World Championship, het FIA World Rally Championship, het FIA World Endurance Championship, het FIA World Rallycross Championship, het FIA Formula E World Championship en het FIA Karting World Championship op het hoogste niveau van de sport.

“Kees ging er vandaag eens goed voor zitten, hij reed heel strak. De navigatie was erg moeilijk maar is foutloos gegaan, dus… 1 + 1 = 3”, laat Mirjam uit Kazakhstan weten. “We waren vandaag in een mooi collegiaal gevecht met een teamgenoot uit een andere klasse. Dan kom je in een soort van flow terecht en dat kwam ons resultaat ten goede.” Goed team Ook Koolen kijkt positief terug op de proef van vandaag: “Het was mooi vandaag, het terrein begon zoals het gisteren eindigde; hele mooie zandpaden met los zand, hoge wallen, diepe sporen en gaten en hoge bulten. Vervolgens liep het laatste stuk langs de kust, erg mooi maar verraderlijk. Dat stuk was erg technisch, met grote stenen en gevaarlijke op-en afstappen. Het navigeren was vandaag ook weer heel erg lastig, kleine details die je snel op een verkeerd spoor zetten. In die grote lege vlaktes, lijken alle kleine weggetjes op elkaar en lopen net onder een andere cap. Complex en het terrein veranderd continue. Mirjam en ik zijn een goed team in dit soort terrein.” Mijmeren In het eindklassement staat het Nederlandse duo, zoals het er nu uitziet, op het podium met een derde plek in de T4-klasse en in het algemeen klassement bezetten ze in Kazakhstan een 11de positie. Een heel mooi resultaat voor Koolen en Pol en wederom een prima resultaat voor de stand in het World Cup Cross Country Rally 2021. Al mijmerend bedenkt Kees ‘wat-had-kunnen-zijn-als’ maar al snel komt hij daar weer van terug: “Heel even dacht ik, jammer van de tijd die we kwijt zijn geraakt op dag 1, met de rol van de buggy. Maar… de andere kant van het verhaal is, dat we erg veel geluk hebben gehad dat we geen zware schade hadden, de etappe uit konden rijden en dat de monteurs de volgende morgen de auto weer tip-top voor ons klaar hadden staan.” Focus op de Silk Way Rally Al met al een enerverende rally, van begin tot het eind. Het duo is tevreden met de punten die zij weer binnen hebben gesleept voor de stand in het WK. De negatieve PCR-testresultaten zijn weer binnen. Morgenvroeg vliegt het team weer terug en dan gaat de focus op de volgende wedstrijd; Silk Way Rally 2021, in Rusland en Mongolië.

De Argentijn Lucio Alvarez en de Botswaan Ross Branch zijn de laatste etappe gefinisht en behaalden daarmee hun eerste overwinning in de auto- en motorcategorie tijdens de Rally Kazachstan. Gisteren leek de zege bij de auto’s voor Mathieu Serradori zeker, maar problemen met de Century CR6 Buggy zorgden ervoor dat Serradori uitvielen. Pech voor Serradori, winst voor Alvarez De laatste etappe was 267 kilometer lang en ging langs de Kaspische zee en de woestijnen ten noorden van Aktau. Door het wegvallen van Serradori grepen Alvarez en zijn Spaanse navigator Arman Monléon hun eerste overwinning met de Toyota Hilux van Overdrive Racing, zij hebben een voorsprong van 28 minuten en 25 seconden. “We zijn zo blij om de Kazachstan Rally met de overwinning af te sluiten”, zei Alvarez. “Vandaag was een snelle etappe met tricky navigatie, maar we deden het goed. Het was een interessante rally met een prachtig resultaat voor ons.” De dagzege ging naar Yazeed Al-Rajhi, de man uit Saoedi-Arabië had pech tijdens de vierde etappe en zakte van de vierde naar de achttiende positie in het klassement, maar laat zien dat hij mee kan doen voor de winst. Het Russische duo Denis Krotov en Konstantin Zhiltsov werd tweede in het algemeen klassement hun MINI John Cooper Works Rally. Hun Zweedse teamgenoten, Matthias Ekström en Emil Bergkvist, maakten het podium compleet door in de X-raid buggy de één na snelste tijd te noteren in de laatste etappe. “We zijn klaar, geen problemen, slechts één lekke band”, zei Krotov’s navigator Zhiltsov. “Het was moeilijk, er waren veel stenen voor de auto en voor de banden. Het was een goede rally.” Ook Ekström is tevreden: “Rally Kazachstan is voorbij en we eindigden op P3. Het was een geweldig avontuur. We hebben erg genoten en hebben hier geweldige ervaringen opgedaan. Het was heel moeilijk, maar we zijn blij.” De Fransman Ronan Chabot klom naar de vierde plaats in de tweede van de Overdrive Toyotas en de Amerikaan Austin Jones leverde opnieuw een verbluffende prestatie om de FIA ​​T4-categorie te winnen in een Monster Energy Can-Am en eindigde als vijfde. Branch wint de rally, de laatste etappe gaat naar Rodrigues Vanwege een logistiek probleem met de brandstofvoorziening bij de tankzone, werd besloten om de laatste etappe voor de motoren en quads in te korten tot de tankstop. Het was de ultieme kans voor Hero-rijder Joaquim Rodrigues om een teleurstellende rally af te sluiten met een etappezege. De Portugees was 67 seconden sneller dan Branch, Daniel Sanders eindigde als derde. Branch deed echter genoeg om een ​​eerste FIM World Cup-overwinning in zijn carrière te pakken op zijn Monster Energy Yamaha met een marge van 5 minuten en 7 seconden op Matthias Walkner (KTM). Adrien van Beveren (Yamaha) werd derde, Sanders (Gas-Gas) en Andrew Short (Yamaha) vervolledigden de top vijf. Branch zei: “Het is geweldig, een goed gevoel. Het was een lange week, maar ik ben het team zo dankbaar voor het leveren van zo’n grote inspanning. We hadden deze overwinning hard nodig.” Sam Sunderland viel op de laatste dag en liep enkele verwondingen op, waaronder gebroken ribben, waarmee een vroegtijdig einde kwam aan de rally van de Brit waar hij op weg leek naar een plaats in de top vijf. Hij heeft toestemming gekregen van het medische team om terug te vliegen van Aktau naar Europa om zich verder te laten onderzoeken en te gaan herstellen. Andujar grijpt de zege bij de quads De Argentijn Manuel Andujar wint de rally met een comfortabele voorsprong van 29 minuten en 55 seconden in de quad-categorie. De Pool Rafal Sonik en de Rus Alexsandr Maksimov werden tweede en derde. “Ik heb vandaag de etappe en de race gewonnen”, zei Andujar. “Dit waren twee van mijn goals. Het was een lange reis van Argentinië naar hier, maar de overwinning maakt het de moeite waard. Ik ben daar blij om. Het was een zware race. Het is een race die meer is voorbereid op auto’s en zij-aan-zij, maar het was op sommige plaatsen een avontuur. Dit is onderdeel van rallysport. We moesten overleven.” Gutierrez wint in de T3-categorie, Jones bij de T4’s Guillaume de Mevius laat tijdens de rally zien dat hij mee kan doen voor de winst met een indrukwekkend tempo in de OT3-by-Overdrive en hij won de laatste etappe in de FIA ​​T3-categorie. Maar de winst gaat naar zijn Spaanse teamgenoot Cristina Gutierrez, die haar voorsprong in het kampioenschap vergroot. Samen met de Franse navigator François Cazalet was ze gedurende het hele evenement consistent, dat levert haar de zesde positie in het klassement bij de auto’s en de winst in de categorie met een voorsprong van 41min en 03sec op haar landgenoot Fernando Alvarez. De Rus Pavel Lebedev werd derde. Austin Jones werd vijfde in het algemeen klassement en wint daarmee de FIA ​​T4-categorie met 30 minuten en 36 seconden voorsprong op de Fransman Eugenio Amos en ook zijn voorsprong in het kampioenschap te vergroten na twee wedstrijden. De Nederlander Kees Koolen en de Argentijn Diego Martinez eindigden als derde en vierde in hun door South Racing gebouwde Can-Ams.

De Fransman Mathieu Serradori en de Botswaan Ross Branch zijn goed op weg om hun eerste overwinningen te behalen in het auto- en motorklassement tijdens Rally Kazachstan, na de voorlaatste proef van 308,80 kilometer die zaterdag door het afgelegen Mangyshlak-schiereiland, ten noordoosten van Aktau, liep. Met nog één etappe te gaan voor de finish van de tweede ronde van de FIA ​​World Cup for Cross-Country Rally’s en de eerste ronde van de FIM Cross-Country World Cup, hebben Serradori en de Franse navigator Loic Minaudier nu een voorsprong van 22 minuten en 53 seconden bij de auto’s in hun Century CR6 Buggy. Branch leidt de Oostenrijkse Matthias Walkner met 4min 05sec op twee wielen. Serradori wint de etappe en ziet Al-Rajhi wegvallen “We zijn eerste geworden vandaag en daarmee ben ik erg blij, het was een snelle etappe en de duinen waren extreem moeilijk”, zei Serradori. “Ik had een goed gevoel in de auto en Loic deed het goed.” Serradori kwam de afgelopen twee dagen onder toenemende druk te staan ​​van Yazeed Al-Rajhi uit Saoedi-Arabië en het gat was slechts 22 seconden aan het begin van de dag. De Saoediër pushte zijn Toyota Hilux door de openingskilometers, was de snelste in het begin en had een virtuele algemene voorsprong van de rally genomen toen hij zijn aandrijfas rechtsvoor brak en vast kwam te zitten in het zachte zand door de regen eerder op de dag. Terwijl Yazeed en zijn Duitse navigator Dirk von Zitzewitz probeerden zichzelf los te graven, kwam de MINI van Sebastien Halpern over de duin en kwam met hen in botsing. De problemen van de Saoediër brachten Overdrive Racing-teamgenoot Lucio Alvarez terug naar de tweede plaats, hoewel Al-Rajhi erin slaagde om weer op gang te komen met een verlies van 58 minuten, staat hij nog  vierde staat in het algemeen klassement. Halpern verloor op eigen kracht ongeveer 40 minuten, maar deed al niet meer mee voor het podium. “Vandaag was erg goed en leuk om te rijden, zandpaden en duinen”, zei de nummer twee van vandaag, Alvarez. “We hebben goed genavigeerd, enkele kleine fouten, maar we eindigen als tweede. Ik ben blij.” Ondanks de natte en lastige omstandigheden en tijdsverlies in de duinen aan het einde, gaat Denis Krotov zijn X-raid-teamgenoot Matthias Ekström voorbij en stijgt naar de derde plaats in het algemeen klassement. De Zweedse motorsport-allrounder zakte naar de vijfde plaats achter Al-Rajhi. De Fransman Ronan Chabot werd zesde, maar de Tsjechische Miroslav Zapletal kwam in de problemen en verloor zijn plaats in de top 10. Howes pakt dagzege terwijl Branch consolideert Ondanks dat hij niet meer meedoet voor de eindoverwinning na eerdere problemen met zijn banden, is de Amerikaanse motorrijder Skyler Howes opnieuw de snelste vandaag met een tijd 3 uur 26 min 48 sec op zijn Husqvarna. Zijn succes maakte weinig verschil voor het algemeen klassement. Branch noteert de vierde tijd en hij lijkt af te stormen op zijn eerste zege in Kazachstan met nog een dag te gaan. Matthias Walkner en Daniel Sanders waren sneller dan Branch vandaag, maar hij heeft nog een voorsprong van 4 minuten en 5 seconden op Walkner. Het voordeel voor de Afrikaan is dat hij de Oostenrijker kan volgen in de laatste etappe en dus weet waar hij aan toe is. Walkner zei: “Het was weer erg snel. Ik heb alles gegeven, maar het tempo ligt zo hoog. Het is wel echt gaaf hier, ondanks dat het regende gedurende 60-70% van de etappe. Ik probeerde geen fouten te maken. Je kunt de lijn redelijk goed zien, dus de gaten zijn niet zo groot.” Sanders werd derde: “We begonnen op een aantal snelle pistes en zagen wat wolken opkomen. Vanaf kilometer 30 tot aan de finish regende het licht. Het was soms moeilijk te zien toen we met 140-150 (km/u) reden en de regen door de bril kwam. Na het tanken kwamen we op enkele zandduinen en maakten wat tijd goed na wat tijd in de ochtend te hebben verloren.” Het openen van de etappe bleek veel tijd te kosten voor Sam Sunderland en de Brit werd zevende op de dag, verloor bijna 12 minuten op de leiders en zakte naar de vierde plaats in het algemeen klassement achter Adrien van Beveren. Alle 12 motorrijders voltooiden de etappe, ondanks een kleine crash van Andrew Short die daarbij zijn navigatietoren beschadigde. Maksimov herstelt, Gutierrez breidt voorsprong uit en Jones blijft in het spoor Alexsandr Maksimov herpakt zich na het tijdverlies van 90 minuten die hij opliep in de derde etappe doordat prikkeldraad verstrikt was geraakt in zijn achterwiel en was veel sneller dan de zijn rivalen in de quad-categorie. Helaas is de achterstand te groot voor de Rus en leidt de Argentijn Manuel Andujar met een voorsprong van 26 minuten en 25 seconden op de Poolse Rafal Sonik na voorlaatste dag. Cristina Gutierrez leidde haar OT3-by-Overdrive naar een, mogelijk, beslissende etappezege en breidde daarmee haar voorsprong uit in de FIA T3-categorie. De Spaanse en haar Franse navigator François Cazalet hebben een comfortabele voorsprong van 39 minuten en 57 seconden op Pavel Lebedev, nadat de Rus in de problemen kwam op de etappe vandaag en 36 minuten verloor ten opzichte van de OT3-equipe. Fernando Alvarez verloor de derde plaats aan landgenoot José-Luis Pena Campo. In de categorie FIA ​​T4 behaalde Eugenio Amos zijn derde etappezege van de rally en versloeg Austin Jones met 4 min en 10 sec, maar de Amerikaan weet hoe hij moet temporiseren en heeft zijn sterke start van de rally weten uit te buiten, de Monster Energy Can-Am-rijder heeft een voorsprong van 34 minuten na vier etappes. Nederlander Kees Koolen behield de derde plaats in een andere door South Racing gebouwde Can-Am. De laatste etappe op zondag De schilderachtige laatste etappe van 267,02 km loopt langs de Kaspische kustlijn ten noorden van Aktau City en draait tegen de klok in rond de westelijke punt van het schiereiland. Voorlopig klassement na de vierde etappe Auto’s 1. Mathieu Serradori (FRA)/Loic Minaudier (FRA) Century CR6 Buggy 12hr 58min 27sec 2. Lucio Alvarez (ARG)/Armand Monleón (ESP) Toyota Hilux Overdrive 13hr 21min 20sec 3. Denis Krotov (RUS)/ Konstantin Zhiltsov (RUS) MINI John Cooper Works Rally 13hr 48min 38sec 4. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Dirk von Zitzewitz (DEU) Toyota Hilux Overdrive 13hr 56min 55sec 5. Mattias Ekström (SWE)/Emil Bergkvist (SWE) MINI John Cooper Works Buggy 14hr 00min 25sec 6. Ronan Chabot (FRA)/Gilles Pillot (FRA) Toyota Hilux Overdrive 14hr 23min 41sec 7. Austin Jones (USA)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 14hr 49min 58sec 8. Cristina Gutierrez (ESP)/François Cazalet (FRA) OT3 by Overdrive (FIA T3) 15hr 09min 54sec 9. Eugenio Amos (ITA)/Paolo Ceci (ITA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 15hr 23min 58sec 10. Pavel Lebedev (RUS)/Kirill Shubin (RUS) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 15hr 49min 51sec 11. José-Luis Pena Campo (ESP)/Rafael Tornabell (ESP) Polaris RZR Pro XP (FIA T3) 16hr 38min 49sec 12. Fernando Alvarez (ESP)/Antonio Gimeno (ESP) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 16hr 45min 52sec Motoren 1. Ross Branch (BWA) Yamaha WRF 450 13hr 18min 04sec 2. Matthias Walkner (AUT) KTM 450 Rally 13hr 22min 09sec 3. Adrien van Beveren (FRA) Yamaha WRF 450 13hr 27min 28sec 4. Sam Sunderland (ARE) KTM 450 Rally 13hr 32min 47sec 5. Andrew Short (USA) Yamaha WRF 450 13hr 47min 12sec 6. Daniel Sanders (AUS) KTM 450 Rally 13hr 49min 14sec 7. Luciano Benavides (ARG) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 13hr 59min 13sec 8. Augusto Cabini (ITA) Honda CRF 450 RS 19hr 03min 40sec 9. Franco Caimi (ARG) Hero 450 Rally 21hr 01min 34sec 10. Sebastien Bühler (DEU) Hero 450 Rally 21hr 04min 34sec 11. Joaquim Rodrigues (PRT) Hero 450 Rally 21hr 05min 19sec 12. Skyler Howes (USA) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 24hr 30min 09sec Quads 1. Manuel Andujar (ARG) Yamaha Raptor 700 17hr 58min 52sec 2. Rafal Sonik (POL) Yamaha Raptor 700 18hr 25min 17sec 3. Aleksandr Maksimov (RUS) Yamaha YMF 700R SE 19hr 33min 43sec

De derde etappe was, behalve het tweede gedeelte van de marathon etappe, ook de langste – ruim 330 km special waarna de deelnemers nog een stuk verbinding van een 200 km af moeten leggen – van de Kazakhstan Rally 2021. Een uitdaging dus voor mens en materiaal. De ervaren Dakaristen Kees Koolen en Mirjam Pol zijn deze beproevingen wel gewoon en dat sprak dan ook in hun voordeel. ,,Eerlijk gezegd had ik niet gedacht dat wij dit soort specials voorgeschoteld zouden krijgen. Prachtig! Het was lekker zwaar, het terrein was erg moeilijk af en toe, waardoor het navigeren ook niet echt appeltje-eitje was”, laat Koolen weten. Het kan niet zwaar genoeg… Pol en Koolen weten vandaag weer een prima derde tijd neer te zetten in hun klassement. Na drie dagen staat het duo op een derde positie overall. Kees had niet gedacht dat zij de opgelopen achterstand door de ellende op de eerste dag al weer hadden ‘goedgemaakt’: “Dat is wel sneller dan verwacht inderdaad maar het is een rally en er staan nog twee dagen op ons te wachten. Als onze concurrenten Jones en Eugenio, die respectievelijk 1 en 2 staan, geen echte problemen krijgen dan zal het worden voor ons om nog op te schuiven in het klassement. Maar… er kan nog van alles gebeuren.” Zowel Koolen als Pol komen het best tot hun recht als de etappes zwaar, moeilijk en lang zijn. Beiden zijn aan elkaar gewaagd maar weten daardoor als team ook het beste uit elkaar te halen. De special vandaag werd, naarmate de dag vorderde steeds zwaarder en moeilijker en de laatste 25 km begonnen met kleine maar verraderlijke duinen, veel camelgras en steile afstappen. De special eindigde met prachtige duinen.

Yazeed Al-Rajhi uit Saoedi-Arabië heeft zijn achtervolging op de Fransman Mathieu Serradori voortgezet tijdens de tweede helft van de marathonetappe tussen Kenderly en Senek op vrijdag. De voormalige winnaar van het evenement leidde zijn Toyota Hilux naar een tweede opeenvolgende etappezege om de voorsprong van Serradori in het algemeen klassement terug te brengen tot 22 seconden met nog twee dagen te gaan in de tweede ronde van de FIA ​​World Cup for Cross-Country Rally’s. Al-Rajhi komt dichtbij, maar Serradori leidt bij de auto’s Al-Rajhi was de snelste van het veld, voor Serradori en de Argentijn Sebastien Halpern die derde werd in een MINI John Cooper Works Buggy. Denis Krotov werd vierde in een de vierwiel aangedreven MINI. De Rus verdrong Ronan Chabot in het klassement en klimt op naar de vijfde plaats achter de Zweed Matthias Ekström. Juan Cruz Yacopini verloor zijn plaats in de top 10 doordat hij zijn Overdrive Toyota rolde tijdens deze etappe. “We hebben de twee marathondagen voltooid en het was een zeer uitdagend deel van de race,” vertelt de navigator van Al-Rajhi, Dirk von Zitzewitz. “We wonnen gisteren de etappe, maar hadden wat problemen in de auto met de brandstofdruk. We konden er niets tegen doen. We hebben geprobeerd om gisteren in het marathonbivak wat onderhoud uit te voeren, die wielen te wisselen en de auto te controleren.” “Vandaag liep de auto goed, geen echte problemen. We moesten vandaag openen. Navigatie was op sommige plaatsen lastig en we zijn erg blij om de etappe te winnen en heel dicht bij de leider in het algemeen klassement te komen. Yazeed pushte ontzettend en had toen een hoog tempo naar het einde toe.” Branch pakt de leiding terug bij de motoren Ross Branch kwam aan de finish van de etappe zonder achterband, maar grijpt wel de leiding in het algemeen klassement. De snelste motorrijder vandaag is de Brit Sam Sunderland die een tijd noteert van 3 uur, 38 minuten en 13 seconden en daardoor stijgt naar de vierde plaats in het klassement. Daarmee was Sunderland 2 minuten en 8 seconden sneller dan de Fransman Adrien van Beveren. Branch noteert de derde tijd op zijn Yamaha en leidt voor Van Beveren met een voorsprong van 6 minuten en 27 seconden. Matthias Walkner heeft problemen met zijn banden en zakt terug naar de derde plaats met zijn KTM. Branch zei: “Wat een dag! De band ging 50 km voor de finish kapot, dus ik moest er het beste van zien te maken. Je hoopt op het beste! Ik ben dan ook erg blij om hier te zijn na een paar waanzinnige uren…” Walkner voegde toe: “15 km voor het einde kreeg ik problemen met mijn banden. Maar toen ik Skyler (Howes) passeerde, na 220 km, wist ik al dat ik wat langzamer zou moeten rijden, anders zou ik niet aankomen. Ten slotte probeerde ik om het te consolideren. Het voelt super eng omdat je nooit weet wat er gaat gebeuren. Het doel was om de finish te halen.” Na het winnen van de tweede etappe kreeg Skyler Howes ook ernstige bandenproblemen en kreeg hij een handvol tijdstraffen die hem lieten terugvallen in het klassement bij de motoren achter het Hero Motorsports Team Rally-trio van Franco Caimi, Sebastien Bühler en Joaquim Rodrigues. Zij hadden allemaal problemen met de banden en velgen op na de tweede dag. Zoals Rodrigues uitlegde: “Het team heeft een slechte keuze gemaakt met de band. Dit hoort bij het racen. We waren in staat om het probleem op te lossen, maar we werden natuurlijk bestraft, maar we kwamen aan bij de finish. Nu hebben we zes uur straftijd, dus het is een beetje zinloos om hard te pushen. We proberen nu gewoon de finish te halen.” De Argentijn Manuel Andujar krijgt een enorme voorsprong van 27 minuten en 45 seconden cadeau in de quad-categorie na ernstige problemen voor zijn naaste rivaal Alexsandr Maksimov. Een elektrische kabel raakte verstrikt rond het wiel en de band van de Rus in de etappe en als gevolg daarvan moest de Yamaha-rijder ook de tweede positie afstaan ​​aan de Poolse voormalig wereldkampioen Rafal Sonik. Jones en Gutierrez consolideren hun voorsprong Pavel Lebedev beroofde Guillaume de Mevius van een tweede opeenvolgende etappezege in de FIA ​​T3-klasse. De Can-Am Maverick-rijder versloeg de Belg met een verschil van 5 minuten en 05 seconden. Daarmee is het verschil met Cristina Gutierrez teruggebracht tot 3 minuten en 34 seconden. De Spanjaard Fernando Alvarez behield de derde plaats in het klassement. Eugenio Amos behaalt voor de tweede dag de ritzege in de FIA ​​T4-klasse in zijn South Racing Can-Am, maar Monster Energy-rivaal Austin Jones heeft een comfortabele voorsprong opgebouwd en leidt nu de categorie met 38 minuten. De voorlaatste etappe op zaterdag De voorlaatste etappe van de Rally Kazachstan bestaat uit een proef van 308,80 kilometer en gaat door de woestijnen ten noordoosten van Aktau en over het afgelegen Mangyshlak-schiereiland in de regio Mangystau. De start is 103,39 km ten noorden van het servicepark en omvatte een tankzone voor de motoren op PC2, na 176,11 km. Voorlopig algemeen klassement na de derde etappe Auto’s 1. Mathieu Serradori (FRA)/Loic Minaudier (FRA) Century CR6 Buggy 9hr 24min 16sec 2. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Dirk von Zitzewitz (DEU) Toyota Hilux Overdrive 9hr 24min 38sec 3. Lucio Alvarez (ARG)/Armand Monleón (ESP) Toyota Hilux Overdrive 9hr 40min 23sec 4. Mattias Ekström (SWE)/Emil Bergkvist (SWE) MINI John Cooper Works Buggy 9hr 52min 07sec 5. Denis Krotov (RUS)/ Konstantin Zhiltsov (RUS) MINI John Cooper Works Rally 9hr 57min 33sec 6. Ronan Chabot (FRA)/Gilles Pillot (FRA) Toyota Hilux Overdrive 10hr 25min 16sec 7. Miroslav Zapletal (CZE(/Marek Sykora (SVK) Ford F-150 Evo 10hr 34min 18sec 8. Austin Jones (USA)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 10hr 46min 05sec 9. Cristina Gutierrez (ESP)/François Cazalet (FRA) OT3 by Overdrive (FIA T3) 11hr 02min 20sec 10. Pavel Lebedev (RUS)/Kirill Shubin (RUS) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 11hr 05min 54sec 11. Fernando Alvarez (ESP)/Antonio Gimeno (ESP) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 11hr 22min 05sec 12. Eugenio Amos (ITA)/Paolo Ceci (ITA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 11hr 24min 05sec Motoren 1. Ross Branch (BWA) Yamaha WRF 450 9hr 45min 46sec 2. Adrien van Beveren (FRA) Yamaha WRF 450 9hr 52min 13sec 3. Matthias Walkner (AUT) KTM 450 Rally 9hr 53min 08sec 4. Sam Sunderland (ARE) KTM 450 Rally 9hr 54min 01sec 5. Andrew Short (USA) Yamaha WRF 450 10hr 00min 25sec 6. Luciano Benavides (ARG) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 10hr 17min 24sec 7. Daniel Sanders (AUS) KTM 450 Rally 10hr 18min 20sec 8. Augusto Cabini (ITA) Honda CRF 450 RS 14hr 10min 14sec 9. Franco Caimi (ARG) Hero 450 Rally 17hr 22min 02sec 10. Sebastien Bühler (DEU) Hero 450 Rally 17hr 25min 18sec 11. Joaquim Rodrigues (PRT) Hero 450 Rally 17hr 29min 56sec 12. Skyler Howes (USA) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 21hr 03min 21sec Quads 1. Manuel Andujar (ARG) Yamaha Raptor 700 12hr 48min 01sec 2. Rafal Sonik (POL) Yamaha Raptor 700 13hr 15min 46sec

Na de rol gisteren van de buggy in de duinen, stonden Koolen en Pol met de Can-Am Maverick buggy weer fris aan de start van de tweede etappe van de Kazakhstan Rally. Helaas moesten zij wel achter in het deelnemersveld starten. Het was een snelle special waar Kees regelmatig de buggy tot in de begrenzer reed. Zo heeft het duo er vandaag maximaal uitgehaald wat erin zat. We hebben het nergens laten liggen vandaag Aangekomen in het marathonbivak vertelt Mirjam over de ervaringen van deze tweede etappe: “De auto voelde weer goed, de monteurs hebben gisteren goed werk verricht. Tijdens zo’n marathon etappe is het erg prettig om te weten dat het met de auto weer helemaal goed zit. Je wilt hier nu niet in het bivak aankomen met een buggy waar van alles aan moet gebeuren, zonder monteurs en assistentie. Vandaag is het allemaal goed gegaan. De auto liep lekker, Kees reed super en ik heb ook geen foutjes gemaakt. Kortom, geen gekkigheid meegemaakt, en zoals we het nu in kunnen schatten zijn we deze etappe als derde gefinisht in onze klasse en zestiende overall.” Bivak resort? We hebben de auto bij aankomst hier goed nagelopen voor de dag van morgen, geen gekke dingen gezien of bemerkt dus de buggy staat weer klaar voor etappe drie. Nu nog even goed voor onszelf zorgen – douchen, eten en slapen – in dit, tot bivak omgetoverde, resort uit een ver verleden”, laat Pol lachend weten. Morgen volgt een lange, pittige dag waar veel gewonnen maar nog veel meer verloren kan worden.

De Fransman Mathieu Serradori en de Oostenrijker Matthias Walkner zijn na de tweede etappe van de Rally Kazachstan, van Aktau naar Kenderly, de leiders in het auto- en motorklassement. Howes wint de etappe, Branch zakt naar de derde positie De etappeoverwinning bij de motoren is er voor Skyler Howes, op de Husqvarna is de Amerikaan 70 seconden sneller dan Walkner en daarmee klinkt naar de tweede plaats in het klassement. Ross Branch is derde. Walkner leidt met een voorsprong van 22 seconden op Howes. Branch zei: “Het was erg snel. Ik moest de proef openen en ik dacht dat ik goed navigeerde tot de tankstop. Daarna maakte ik een foutje omdat ik een note miste. Ik heb de tijd genomen om weer goed terug te komen en daar kwam Matthias me voorbij. Ik ben samen met hem tot de finish gereden en heb geleerd van hem.” In de motorcategorie maken Branch, Adrien van Beveren en Sam Sunderland de top zes compleet, waarbij Andrew Short tussen Van Beveren en Sunderland op de vijfde plaats in het algemeen klassement staat. “Het was echt snel”, zei Sunderland. “Ik heb in mijn leven nog nooit zo snel een etappe gereden. Het was soms best eng. Ik was het grootste deel van de dag alleen. Ik passeerde Joaquim (Rodrigues). Ik heb de remblokken vervangen, maar de motor is in orde en klaar voor morgen.” Alle 12 motorrijders zijn nog geklasseerd, maar er was tijdverlies van meer dan een uur voor Joaquim Rodrigues, Sebastien Bühler en Franco Caimi en extra tijdstraffen van zes uur voor de laatste twee rijders. Ze hadden problemen met de banden toen Caimi de laatste 100 km zonder band aflegde. Bij de quads is Rodolfo Guilliolo uit Guatemala zwaar ten val gekomen waarbij hij een gebroken rib en sleutelbeen opliep. Manuel Andujar blijft de leider bij de quads en een tweede etappeoverwinning zorgt ervoor dat de Argentijn zijn voorsprong op de Rus Alexsandr Maksimov uitbreidde tot 7 min en 49 sec. De Pool Rafal Sonik staat met een achterstand van 9min en 17sec op de derde plaats. Al-Rajhi is de snelste auto, Serradori loopt uit Yazeed Al-Rajhi  is de snelste bij de auto’s, met de Toyota Hilux van Overdrive is de Saoedische rijder terug aan kop na de pech van gisteren. Hij is 47 seconden sneller dan de Zweed Matthias Ekström met de MINI. De derde tijd zorgt ervoor dat Serradori zijn voorsprong uitbreidt op de Argentijnse Lucio Alvarez tot 6 minuten en 46 seconden. Al-Rajhi vertelt: “We hebben een goede dag gehad vandaag. Het was een snelle etappe en niet makkelijk om veel tijd te winnen. Morgen moeten we openen, maar we zijn er klaar voor…” De proef was 279,48 km lang en eindigde op slechts 2,27 km van het Kaspische resort in Kenderly, waar de deelnemers aan het einde van het eerste deel van de Marathon-etappe voor zichzelf zullen zorgen zonder service-assistentie. Serradori’s derde plaats vandaag met de Century CR6 Buggy betekent dat de Fransman een gat behoudt van 7min 09sec richting de nummer drie in het klassement, Al-Rajhi, en 10min 32sec richting Ekström. “Vandaag was oké”, zei Serradori. “We hebben als eerste auto goed werk geleverd met de navigatie. De etappe was erg snel, op maximale snelheid. Ik had plezier vandaag. De banden zijn in orde en nu staan ​​we morgen voor twee stukken duinen en kamelengras.” Jones en Gutierrez blijven aan de leiding Zowel Sebastien Halpern als Guillaume de Mevius keerden terug in vorm na hun tijdsverlies op de eerste dag, Austin Jones en Cristina Gutierrez blijven aan de leiding in de FIA ​​T4- en T3-categorieën. In T4 greep de Fransman Eugenio Amos in zijn South Racing Can-Am de dagzege, maar Jones heeft een voorsprong van 38 minuten en 43 seconden in de tweede helft van de Marathon-etappe. De Mevius pakte de ritzege in T3 na zijn elektrische problemen op dag één, maar zijn teamgenoot in de OT3, Gutierrez, breidde haar voorsprong op de Rus Pavel Lebedev uit tot 19min 19sec. De Spanjaarden Fernando Alvarez en José-Luis Pena Campo zijn derde en vierde. De etappe van vrijdag Morgen is het tweede deel van de Marathon-etappe van Kenderly naar Aktau City over een proef van 330,12 km dat oostwaarts en landinwaarts gaat vanaf de kust en finisht dicht bij Senek. De verbindingsroute brengt de deelnemers vervolgens terug naar Aktau City via de olie-industriestad Zhanaozen. Voorlopige algemene stand na de tweede etappe Auto’s 1. Mathieu Serradori (FRA)/Loic Minaudier (FRA) Century CR6 Buggy 5hr 53min 34sec 2. Lucio Alvarez (ARG)/Armand Monleón (ESP) Toyota Hilux Overdrive 6hr 00min 20sec 3. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Dirk von Zitzewitz (DEU) Toyota Hilux Overdrive 6hr 00min 43sec 4. Mattias Ekström (SWE)/Emil Bergkvist (SWE) MINI John Cooper Works Buggy 6hr 04min 06sec 5. Ronan Chabot (FRA)/Gilles Pillot (FRA) Toyota Hilux Overdrive 6hr 07min 08sec 6. Denis Krotov (RUS)/ Konstantin Zhiltsov (RUS) MINI John Cooper Works Rally 6hr 18min 00sec 7. Juan Cruz Yacopini (ARG)/Alejandro Yacopini (ARG) Toyota Hilux Overdrive 6hr 38min 09sec 8. Austin Jones (USA)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 6hr 39min 01sec 9. Cristina Gutierrez (ESP)/François Cazalet (FRA) OT3 by Overdrive (FIA T3) 6hr 43min 34sec 10. Miroslav Zapletal (CZE(/Marek Sykora (SVK) Ford F-150 Evo 6hr 51min 41sec 11. Pavel Lebedev (RUS)/Kirill Shubin (RUS) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 7hr 02min 53sec 12. Fernando Alvarez (ESP)/Antonio Gimeno (ESP) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 7hr 08min 06sec Motoren 1. Matthias Walkner (AUT) KTM 450 Rally 6hr 02min 59sec 2. Skyler Howes (USA) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 6hr 03min 21sec 3. Ross Branch (BWA) Yamaha WRF 450 6hr 03min 58sec 4. Adrien van Beveren (FRA) Yamaha WRF 450 6hr 11min 47sec 5. Andrew Short (USA) Yamaha WRF 450 6hr 15min 38sec 6. Sam Sunderland (ARE) KTM 450 Rally 6hr 15min 43sec 7. Daniel Sanders (AUS) KTM 450 Rally 6hr 28min 17sec 8. Luciano Benavides (ARG) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 6hr 32min 28sec 9. Joaquim Rodrigues (PRT) Hero 450 Rally 7hr 43min 10sec 10. Augusto Cabini (ITA) Honda CRF 450 RS 9hr 20min 03sec 11. Franco Caimi (ARG) Hero 450 Rally 13hr 39min 17sec 12. Sebastien Bühler (DEU) Hero 450 Rally 13hr 40min 10sec Quads 1. Manuel Andujar (ARG) Yamaha Raptor 700 8hr 05min 48sec 2. Aleksandr Maksimov (RUS) Yamaha YMF 700R SE 8hr 13min 37sec 3. Rafal Sonik (POL) Yamaha Raptor 700 8hr 22min 54sec

Het Internationale gezelschap van coureurs is neergestreken in West-Kazakhstan voor de tweede wedstrijd in het FIA World Cup Cross Country Rally 2021. Barren Projects met aan het stuur Kees Koolen en navigator Mirjam Pol zijn ook gearriveerd in Aktau aan de Kaspische Zee. De reis naar Kazakhstan had voor een groot aantal deelnemers nogal wat voeten in aarde maar uiteindelijk kon er maandag, na enige vertraging, toch de shakedown verreden worden. Laatste voorbereidingen Koolen over de shakedown: “We hebben een aantal rondes door het terrein kunnen rijden om te wennen. Het is belangrijk om het juiste gevoel te hebben met de auto in dit terrein en ondergrond want dat is totaal anders dan bijvoorbeeld in Andalusië. De ondergrond is hard met erg veel snelle stukken en diepe gaten én erg veel stof. Erg verraderlijk dus. Maar 10-15% van de specials zijn duinen, niet zo hoog maar klein, technisch en moeilijk.” Dit was géén goede dag En dat bleek niet gelogen. Na de eerste etappe kwam het duo met een slakkengangetje in het bivak aan. Wat is er gebeurt? “Het was géén goede dag! Om een goede dag te hebben moet het eigenlijk een saaie dag zijn waarop je niets bijzonders meemaakt! Nou zo’n dag was het dus niet!” Koolen vertelt over de eerste etappe: “Tot aan de tankstop ging het heel erg lekker, het was een beetje stuivertje wisselen met de top drie om de koppositie. Na de tankstop kwamen de duinen. Eigenlijk al vrij snel reden we over een top van een duin en raak ik met de neus van de auto het zand. Hij bleef even verticaal op z’n neus staan waarna de auto toch langzaam omrolt en op het dak belandt. Tja en daar lagen we…” Brand! Het duo weet al vrij snel de auto te verlaten maar tot hun schrik zien ze dat de buggy begint te branden! “Niet goed, dachten we gelijk!”, vertelt Kees verder. “Zo snel mogelijk hebben we de tassen met papieren enzo eruit gehaald. Doordat het olie-overdruk vat lekte op alle hete onderdelen ontstond er brand. Met de brandblusser wisten we het vuur uiteindelijk te blussen. Gelukkig kwam er na zo’n 20 minuten een deelnemer aan die ons overeind wist te trekken. En dan maar duimen of de buggy nog wel wil starten… We hebben de gok gewaagd en ondanks de vele witte rookpluimen wisten we hem aan de praat te krijgen, gelukkig.” Slakkengangetje Mirjam Pol verhaalt verder: “Geluk bij een ongeluk dat ie weer wilde starten en konden we verder maar echt lekker lopen deed ie niet. We zaten nog midden in de duinen en op een gegeven moment zeg ik: ‘Kees kom op joh, gas erbij want zo gaan we die duin niet halen!’ waarop Kees antwoord: ‘ja, dat wil ik wel maar er is geen gas meer, er zit niet meer vermogen in…’. Hij begon steeds slechter te lopen, op het laatst reden we nog met een slakkengangetje van zo’n 60 en soms met nog maar 30km/u op de verbindingsroute.” Frisse moed Ze wisten het bivak op eigen kracht te halen, de buggy is niet afgebrand en Koolen en zijn navigator Pol zijn oké. De buggy wordt door de monteurs van South Racing goed nagekeken en alles wat beschadigd is, wordt vervangen. Zo kan het duo vol frisse moed morgen aan het eerste gedeelte van de marathon etappe beginnen. De Kazakhstan Rally2021duurt tot en met zondag 13 juni, dus er is nog niets verloren. Koolen en Pol staan op dit moment 3e in het klassement van het World Cup Cross Country Rally 2021.

De Fransman Mathieu Serradori en de Botswaan Ross Branch zetten de snelste tijden neer tijdens de openingsetappe van de Rally Kazachstan, de etappe tussen Senek en Aktau. Zij gaan aan de leiding in de auto- en motorcategorie. Branch wint opnieuw bij de motoren Vierendertig auto’s, twaalf motoren en vier quads stonden op de definitieve startlijst van deze eerste etappe. Na de winst op de proloog lukt het Branch ook om de etappeoverwinning te pakken. De Yamaha-fabrieksrijder pakt de zege op de 280,22 km lange proef nadat hij als 11e motor is gestart. De Argentijn Luciano Benavides moest de etappe openen, samen met de Duitser Sebastien Bühler. Doordat Branch als elfde mocht starten, kon hij de sporen van zijn rivalen volgen. Hij was 2 minuten en 8 seconden sneller dan Matthias Walkner op de KTM. Branch staat in het algemeen klassement aan de leiding met een voorsprong van 2 minuten en 11 seconden. Skyler Howles (Husqvarna) en de Yamaha’s van Adrien van Beveren en Andrew Short maken de top vijf compleet. Bij de quads was de Argenijn Manuel Andujar wederom de snelste en hij bouwt zijn voorsprong uit op de Rus Alexsandr Maksimov en de Pool Rafal Sonik. Rodolfo Guilliolo uit Guatemala verloor veel tijd vandaag. Branch vertelt: “Vandaag was een snelle etappe en ik heb er echt van genoten. De snelheden waren echt hoog. Het was leuk. Het was een lange etappe met veel notes in het roadbook. Nu kijken we uit naar nog eens vier dagen racen.” De als tweede geplaatste Walkner voegde toe: “Het was een mooie etappe, maar het was erg snel. Het was een gave eerste dag en nu kijk ik uit naar een goede rally.” Serradori wint verrassend bij de auto’s Na de motoren volgen de de auto’s en daar verrast de Serradori met navigator Loic Minaudier in de Zuid-Afrikaanse Century CR6 buggy met de dagzege. De Fransman legt de etappe af in 3 uur, 23 minuten en 38 seconden. Daarmee is hij 1 minuut en 55 seconden sneller dan de Argentijn Lucio Alvarez in de Toyota Hilux. “Dit is de eerste etappe met Loic als navigator en ik ben erg blij om de etappe te winnen”, zei Serradori. “Ik had een goed gevoel bij de auto. De navigatie was moeilijk vandaag met kleine duinen en snelle pistes. Ik ben optimistisch voor het vervolg van de rally.” De teamgenoten van Alverez, Ronan Chabot en Yazeed Al-Rajhi, worden derde en vierde in hun Hiluxen. De vijfde plaats is er voor de Zweed Matthias Ekström in de X-raid MINI John Cooper Works Buggy. Al-Rajhi maakte een navigatiefout die hem veel tijd kostte: “We gingen verkeerd op een kruising, de note in het roadbook was niet helemaal duidelijk. Daardoor verliezen we 15 minuten, morgen is er weer een dag.” De kansen op de overwinning voor Vladimir Vasilyev lijken erg ver weg nadat de Rus en regerend Wereldkampioen vroegtijdig de proef verliet met turbo-gerelateerde problemen. Hierdoor staat hem een flinke tijdstraf te wachten. Jones de snelste T4, Gutierrez leidt bij de T3’s De meest opvallende prestatie is die van de Amerikaan Austin Jones. Met zijn Monster Energy Can-Am wordt hij zesde en is hij de snelste T4. Zijn voorsprong bedraagt 33 minuten en 39 seconden op de Duitse Annett Fischer in de Can-Am van South Racing. Ook Cristina Gutierrez bewijst snel te zijn, met de OT3 van het Belgische Overdrive Racing noteert zij de achtste tijd achter de MINI van Denis Krotov. De Spaanse is 4 minuten en 40 seconden sneller dan de Rus Pavel Lebedev in de T3-categorie. De Belg Guillaume de Mevius, teamgenoot van Gutierrez, verliest meer dan 80 minuten na technische problemen. Gutierrez vertelt: “De navigatie in deze etappe was erg moeilijk met veel tracks, daardoor was het soms lastig om de weg te vinden. We hebben ook een lekke band gehad, maar de auto is verder goed.” De tweede etappe op donderdag Morgen vertrekken de deelnemers vanuit Aktau voor een moeilijke etappe die hen leidt naar het Kenderly-resort aan de Kaspische Zee. De tweede etappe begint op 20,04 km van het bivak, is 279,48 km lang en eindigt op 2,27 km van Kenderly. Dit zal het eerste deel zijn van een Marathon-etappe, zonder service- en teamassistentie dat achterblijft in Aktau. De deelnemers zijn op zichzelf aangewezen in Kenderly. Algemeen klassement na de eerste etappe (voorlopig) Auto’s 1. Mathieu Serradori (FRA)/Loic Minaudier (FRA) Century CR6 Buggy 3hr 23min 38sec 2. Lucio Alvarez (ARG)/Armand Monleón (ESP) Toyota Hilux Overdrive 3hr 25min 33sec 3. Ronan Chabot (FRA)/Gilles Pillot (FRA) Toyota Hilux Overdrive 3hr 30min 52sec 4. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Dirk von Zitzewitz (DEU) Toyota Hilux Overdrive 3hr 35min 55sec 5. Mattias Ekström (SWE)/Emil Bergkvist (SWE) MINI John Cooper Works Buggy 3hr 38min 11sec 6. Austin Jones (USA)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (FIA T4) 3hr 38min 32sec 7. Denis Krotov (RUS)/ Konstantin Zhiltsov (RUS) MINI John Cooper Works Rally 3hr 44min 20sec 8. Cristina Gutierrez (ESP)/François Cazalet (FRA) OT3 by Overdrive (FIA T3) 3hr 46min 23sec 9. Pavel Lebedev (RUS)/Kirill Shubin (RUS) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 3hr 51min 03sec 10. Juan Cruz Yacopini (ARG)/Alejandro Yacopini (ARG) Toyota Hilux Overdrive 3hr 56min 58sec 11. Anvar Ergashev (UZB)/Andrei Rudnitski (RUS) Can-Am Maverick X3 (FIA T3) 4hr 00min 30sec 12. José-Luis Pena Campo (ESP)/Rafael Tornabell (ESP) Polaris RZR Pro XP (FIA T3) 4hr 03min 55sec Motoren 1. Ross Branch (BWA) Yamaha WRF 450 3hr 19min 53sec 2. Matthias Walkner (AUT) KTM 450 Rally 3hr 22min 04sec 3. Skyler Howes (USA) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 3hr 23min 36sec 4. Adrien van Beveren (FRA) Yamaha WRF 450 3hr 27min 20sec 5. Andrew Short (USA) Yamaha WRF 450 3hr 27min 38sec 6. Joaquim Rodrigues (PRT) Hero 450 Rally 3hr 30min 13sec 7. Sam Sunderland (ARE) KTM 450 Rally 3hr 30min 44sec 8. Franco Caimi (ARG) Hero 450 Rally 3hr 34min 13sec 9. Daniel Sanders (AUS) KTM 450 Rally 3hr 37min 18sec 10. Sebastien Bühler (DEU) Hero 450 Rally 3hr 39min 21sec 11. Luciano Benavides (ARG) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 3hr 42min 12sec 12. Augusto Cabini (ITA) Honda CRF 450 RS 5hr 43min 23sec Quads 1. Manuel Andujar (ARG) Yamaha Raptor 700 4hr 26min 11sec 2. Aleksandr Maksimov (RUS) Yamaha YMF 700R SE 4hr 31min 31sec 3. Rafal Sonik (POL) Yamaha Raptor 700 4hr 44min 07sec

Ross Branch uit Botswana was de snelste motor, met een tijd van 1:26.6, op de verkorte proloog van 2,2 kilometer. Aan de hand van die uitslag wordt de startvolgorde bepaald voor de FIM-motoren en quads tijdens de openingsetappe in de woestijn van Rally Kazachstan op woensdagochtend. Terwijl de auto’s en vrachtwagens, die in Kazachstan de tweede ronde van de FIA World Cup for Cross-Country Rally’s rijden, toe konden kijken tijdens de proloog, stonden ’s werelds toonaangevende motorrijders centraal in hun eerste kennismaking met de rally in Kazachstan. Branch, fabrieksrijder voor het Monster Energy Yamaha team, versloeg de nieuwe aanwinst van het GasGas Team, Daniel Sanders, met vier tienden van een seconde. Strategie is belangrijk bij de motoren De Oostenrijker Matthias Walkner noteerde de derde tijd in de proloog van deze openingsronde van de FIM Cross-Country Rally World Cup. Het lijkt erop dat sommige rijders een strategische beslissing namen door de etappe niet te willen winnen. Zij hebben weinig voorkennis van wat hen te wachten staat in de uitgestrekte zuidwestelijke Kazachse woestijnen. Sam Sunderland van KTM werd achtste: “Het is echt cool voor mij om hier in een nieuw land te zijn en te zien wat ze te bieden hebben op het gebied van de woestijn. Ik ben een beetje moe na de reisdagen en zal zeker goed slapen, maar ik kijk uit naar de komende dagen.” De als zevende geplaatste Fransman Adrien van Beveren voegde toe: “Dit is een geweldige kans om een ​​nieuwe woestijn en een nieuw land te ontdekken. Ik kan niet wachten om weer te racen. We hadden een paar slechte momenten in de Dakar, maar we werken er samen met het team hard aan om het beter te maken.” Andujar als snelste bij de quads De Argentijnse Manuel Andujar was de snelste bij de quads voor de Rus Alexsandr Maksimov en de Pool Rafal Sonik. Een vrolijke Rodolfo Guilliolo maakte de reis van Guatamala om te rijden in Centraal-Azië. Hij eindigde als vierde quad: “Van Guatamala naar Kazachstan is een erg lange weg. Ik heb eigenlijk twee dagen gereisd. Ik nam vier vliegtuigen voordat ik hier kon komen en ik ben aangenaam verrast wat ik heb gezien. Ik heb een lokale assistent ingehuurd en ze zijn geweldig. Ik ken ze al 48 uur en ze hebben geholpen met de quad en andere dingen zoals het hebben van een lokale mobiele telefoon, boodschappen doen en zo. Ik heb een kleine test gedaan in de duinen en het lijkt op Peru, waar ik vroeger woonde.” De auto’s zijn er klaar voor Verschillende teams namen voor de administratieve en technische keuringen de tijd om een shakedown te rijden met hun auto’s. Yazeed Al-Rajhi uit Saoedi-Arabië won de rally in een MINI John Cooper Works Rally in 2018 en hij was een van de coureurs die van de gelegenheid gebruik maakte om zijn Overdrive Toyota te testen, samen met de rijders van X-raid, South Racing en Monster Energy Can-Am. Can-Am-coureur Austin Jones leidt de FIA ​​T4-categorie met negen punten en heeft de reis vanuit Arizona gemaakt. “Het is mijn eerste keer hier. Ik maakte de zeer lange reis vanuit de VS. Het duurde ongeveer 55 uur met heel weinig slaap. Het was een gekke reis. Twee vliegtuigen in de VS en vervolgens in Amsterdam beland, toen Warschau, een tussenstop van 11 uur in Warschau en nu zijn we hier. Het kostte wat tijd door de luchthaven, maar ik ben erg opgewonden om hier te zijn.” Woensdag, de eerste etappe Morgen rijden de deelnemers de eerste van vijf straffende selectieve secties door de zuidwestelijke woestijnen. Na een verbinding van 191,79 km naar een start in de buurt van de stad Senek, zal de eerste motorfiets om 08.00 uur beginnen aan het getimede openingsgedeelte van 136,13 km. Na een tankbeurt voor FIM-deelnemers, wordt de actie hervat naar de finish van de etappe na 280,22 km met een verbinding van 42,86 km die deelnemers terugbrengt naar het bivak in Aktau. Resultaat Rally Kazakhstan – SSS1 (2.2km): Motoren 1. Ross Branch (BWA) Yamaha WRF 450 1min 26.6sec 2. Daniel Sanders (AUS) KTM 450 Rally 1min 27.0sec 3. Matthias Walkner (AUT) KTM 450 Rally 1min 27.3sec 4. Andrew Short (USA) Yamaha WRF 450 1min 28.0sec 4. Skyler Howes (USA) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 1min 28.0sec 6. Joaquim Rodrigues (PRT) Hero 450 Rally 1min 28.6sec 7. Adrien van Beveren (FRA) Yamaha WRF 450 1min 29.3sec 8. Sam Sunderland (ARE) KTM 450 Rally 1min 33.4sec 9. Franco Caimi (ARG) Hero 450 Rally 1min 34.0sec 10. Sebastien Bühler (DEU) Hero 450 Rally 1min 35.0sec 11. Luciano Benavides (ARG) Husqvarna HQV 450 Rally Replica 1min 35.5sec 12. Augusto Cabini (ITA) Honda CRF 450 RS 1min 51.4sec Quads 1. Manuel Andujar (ARG) Yamaha Raptor 700 1min 54.4sec 2. Aleksandr Maksimov (RUS) Yamaha YMF 700R SE 1min 55.0sec 3. Rafal Sonik (POL) Yamaha Raptor 700 1min 57.5sec 4. Rodolfo Guilliolo (GTM) Yamaha Raptor 700 2min 09.0sec

De tweede dag in de Rally Albania werd er een loopstage rondom Gjirokastër verreden. Een snelle etappe met niet al te moeilijke navigatie, behalve de laatste 15 kilometer met enkele lastige situaties. Bij de auto’s doet het duo Ubachs / van Weersch goede zaken, zij staan na twee dagen tweede in het algemeen klassement. Jonathan Velema staat 7e bij de motoren, Ragnar Katerbau 26e. Belg Mathieu Delmotte is iets teruggevallen tot buiten de op tien, hij is nu 12e. Mathieu Delmotte: ,,Als je hier in de top tien wilt eindigen mag je geen enkele fout maken, want het niveau vooraan is best hoog.” En dat klopt ook wel, met twee snelle Italianen aan de kop van het klassement. Jacopo Cerutti gaat aan de leiding voor Paolo Lucci. Klassement auto’s na dag 2 Klassement motoren na dag 2

Terwijl morgen de Olympia Rally en overmorgen de Rally Kazakhstan van start gaat, is ondertussen afgelopen weekend in Tirana de Rally Albania van start gegaan. Op zaterdag werd de proloog verreden, gisteren de eerste special waarbij er meteen al een hoop gebeurde. De proloog van zaterdag liep langs de kustlijn door prachtige duinen met een aantal hele lastige navigatiepuntjes waar velen verkeerd reden. Gisteren is de eerste proef verreden. Bij de motoren was de winst voor de Italiaan Jacopo Cerutti. Beste Nederlander was Jonathan Velema met een knappe 6e tijd. Zuiderbuur Mathieu Delmotte finishte nog net binnen de top tien.  Bij de auto’s was de snelste tijd voor het duo Dervishaj/Gjoka. Nederlanders Mauric Ubachs en Maurice van Weersch reden de derde tijd. Uitslag stage 1 motoren Uitslag stage 1 auto’s / SSV

Op 8 juni a.s. gaat de Rally Kazakhstan van start. Met het sterkste startveld in de vijf jaar dat deze rally nu deel uitmaakt van het FIA wereldkampioenschap Cross-Country. De Rally Kazakhstan is tevens de openingsronde van het FIM wereldkampioenschap Cross-Country. 41 FIA crews, 14 motoren en 4 quads in de FIM klasse en twee GAZ racetrucks staan er op 8 juni aan de start in Aktau, aan de Kaspische Zee. De Toyota’s van Overdrive en de Mini’s van X-Raid domineren de FIA lijst met tweevoudig Kazachstan Rally winnaar Nasser Al-Attiyah, Saudi Yazeed Al Rahji, Fransman Ronan Chabot en het Argentijnse duo Lucio Alvarez en Juan Cruz. Mattias Ekström, gisteren voor de Dakar bevestigd als één van de drie piloten van de nieuw te ontwikkelen Audi, en Sebastien Halpern komen in de actie met de buggy van X-Raid. Denis Krotov en Vladimir Vasilyev zitten achter het stuur van de Mini Cooper 4×4. Verder staat er een tweetal Ford F-150’s op de deelnemerslijst, met de Tsjech Miroslav Zapletal en lokaal rijder Andrey Cherednikov. Oud Africa Eco Race winnaar Mathieu Seradori heeft zijn in Zuid-Afrika gebouwde Century CR6 ingeschreven. Kees Koolen en Mirjam Pol in de T4 klasse van de partij Ook de T3 en T4 categorieën zijn goed bezet met Boris Gadasin, Andrey Novikov, Guillaume de Mevius, Cristina Gutierrez en Fernando Alvarez die gaan voor een succes in de T3 klasse. In de T4 klasse zien we Khalifa Al-Attiyah, Kees Koolen met Mirjam Pol als navigator, Eugenio Amos, Austin Jones en Herman Garces. Kees Koolen en Mirjam Pol finishten knap 3e in de T4 klasse tijdens de Andalucia Rally. Eerst ronde FIM wereldkampioenschap Voor het eerst sinds de Dakar komt het KTM fabrieksteam weer in actie, met Sam Sunderland en Matthias Walkner als rijders. Kersvers teamgenoot Kevin Benavides is er niet bij in Kazachstan door een blessure. Skyler Howes (die debuteerde met een 2e plaats in de Sonora Rally vorige maand) en Luciano Benavides komen in actie namens Husqvarna. Franco Caimi, Sebastien Bühler en Joaquim Rodrigues komen uit voor Hero en ook Yamaha is van de partij met Ross Branch, Andrew Short en Adrien van Beveren. De Kazachstan rally wordt verreden van 9 t/m 13 juni. Op het programma 2.721 kilometers, waarvan 1.466 als special worden verreden.

Deze Husqvarna 450 Rally heeft Dakar 2020 uitgereden en is verder niet gebruikt. Onderhouden door HT Rally-Raid tijdens de Dakar en nooit mee gecrasht, dus in top conditie. Klaar voor iedere rally! Model 2020 1 Dakar mee gereden  HGS uitlaatsysteen afgeveerd op 80 kilo / YSS Suspension voorzien van diverse aanpassingen om de motor 100% Dakarproof te maken. te koop wegen aanschaf SSV Vraagprijs  €24.500,- ex BTW Normaal worden rallymotoren zonder garantie verkocht, maar dat is in dit geval wel mogelijk. Bel voor meer informatie: + 31 6 276 21 478  

Vierhonderd kilometer off-road in drie dagen in Baja style net onder de Poolcirkel op IJsland. Dat is in een paar woorden de Icelandic Hill Rally. Check de website voor meer details. Meer info vindt je ook in het reglement

Helaas bracht de Baja Drasko Pomorski niet wat het duo Janssen/van der Vegt zich er van voor gesteld had. Na een kilometer of 50 in de eerste proef moest het duo opgeven met een kapotte motor. De winst was voor Holowczyc met zijn BMW X3, bij de motoren won Maciej Giemza die we kennen van de Dakar en het FIM wereldkampioenschap Cross-Country. Boy Janssen / Edwin van der Vegt: ,,Gisteren in de laatste twee kilometer begon de auto al te sputteren en te doen, en dat begon vandaag na een kilometer of tien in de eerste proef ook alweer. Achteraf denken we dat het een kantelende zuiger geweest is. Het fijne van die motor was er al af voor vertrek. Op een gegeven moment begon hij te klappen in de uitlaat, en kort daarna sloeg hij af en kregen we ‘m niet meer aan de praat. We zijn terug gesleept naar het bivak, daar hadden we nog een uur om iets te doen zodat we nog in de tweede proef van start konden gaan. We hebben een verstuiver vervangen en kregen we ‘m toch nog aan de praat. Maar het mocht niet meer baten.” Ondanks de weinige kilometers heeft het duo wel weer een mooi lijstje samengesteld van dingen die weer aangepast en verbeterd kunnen worden. Deelname zou zeker interessant kunnen zijn voor andere Nederlandse teams. Boy Janssen / Edwin van der Vegt: ,,Het terrein is echt groot hier en biedt volop mogelijkheden. Een soort Furstenau XXL, het zou goed te organiseren moeten zijn. En de mannen vooraan hier geven echt wel gas. We zijn bezig met de Ford Raptor, die gaan we nu verder klaar maken. In september staat de Morocco Desert Challenge op het programma, maar dat is voorlopig nog onzeker. Misschien kunnen we in Nederland de Strandrace en de Baja Borger rijden, we gaan het zien.” Uitslag Baja Drawsko Pomorskie

Terwijl de Baja Europe in Polen geen doorgang kon vinden, gaat de Baja Drawsko Pomorskie die meetelt voor het Pools nationale kampioenschap dit weekend wel door. Nederlanders Boy Janssen met navigator Edwin van der Vegt zijn van de partij om meters te maken met hun Jeep Wrangler waarmee ze later dit jaar een rally willen rijden. Eind van de middag werd er een 16 kilometer lange proloog verreden. Die verliep niet helemaal vlekkeloos voor het Nederlandse duo. Maar dat is van ondergeschikt belang voor de twee proeven van morgen met een lengte van 145 en 69 kilometer. Uitslag proloog Edwin van der Vegt: ,,We rijden op het militaire oefenterrein wat bekend is van de Breslau Polen, best mooi. Het had wat geregend, dus de Jeep begon van achteren wat te kwispelen. Dan kun je niet echt volle bak doorgaan. Op een gegeven moment begon de motor op drie cilinders te lopen, waarschijnlijk wat vocht bij de verstuivers gehad. We waren blij dat we bij de laatste twee kilometer waren. Na de finish hebben we alles droog gemaakt, en het lijkt ok. We nemen een ieder geval een verstuiver mee in de proef van morgen.” Met Zapletal in een Ford 150 en Holowczyc in een X-Raid Mini staan er twee snelle mannen, bekend uit de Dakar, op de deelnemerslijst. Edwin van der Vegt: ,,We stonden bij de start even te wachten, toen kwamen er een paar echt voorbij vliegen. En de Dacia Cup is hier heel populair. En natuurlijk heel veel ssv’s. Deze proef was vooral bedoeld om de startvolgorde voor morgen te bepalen. Onze tijd was niet echt goed, door die verstuiver. We hadden gehoopt op een iets beter resultaat. Morgen rustig opbouwen en lekker ons eigen tempo rijden.”

Eind 2020 maakte Jean Louis Schlesser bekend dat er nieuw evenement voor 2021 op de kalender zou verschijnen. Zoals wij meteen al aangaven, was het vermoeden dat het hierbij om Algerije ging. Meer details over het hoe en wat zijn bekend gemaakt door de organisatie. De verkenningen zijn inmiddels begonnen, en 1 mei wordt de nieuwe website gelanceerd. Data 1 mei 2021 website www.algeriaecorace.com online inschrijving geopend 15 augustus 2021 sluiting inschrijving 2 oktober 2021 Administratieve en technische checks in Zuid-Frankrijk 3 oktober 2021 inscheping veerboot Marseille 4 oktober 2021 aankomst veerboot Algiers 5 – 11 oktober 2021 Vijf specials in het ‘Grand Erg Occidental’ verbinding naar het zuiden en terug 12 oktober 2021 inscheping voorboot Algiers – Marseille Tarieven        

De organisatie achter de Africa Eco Race van Jean Louis Schlesser werkt hard aan een speciale 14e editie van de rally. Een editie vol met verrassingen en emotie na een jaar afwezigheid door de wereldwijde pandemie. Om zeker te zijn dat alle deelnemers weer kunnen genieten van de rally zoals ‘vroeger’ wil de organisatie er alles aan doen om ook de rally in alle goede hygiëne te laten verlopen. Daarom is er besloten door de organisatie om de Africa Eco Race 2022 te verplaatsen naar Maart 2022 om zo met een aangepast protocol door Marokko, Mauritanië en Senegal te kunnen reizen. Africa Eco Race 2022 gaat naar alle waarschijnlijkheid er als volgt uit gaan zien: 11-12 maart 2022 Keuringen en officieel vertrek vanuit zuid Frankrijk. 15-26 maart 2022 Aankomst in Marokko met een etappe. 12 etappes door Marokko, Mauritanië en Senegal met daar tussen 1 rustdag. 27 maart 2022 Aankomst bij Lac Rose met podium en award ceremonie. Voertuigen op de boot in de haven van Dakar. Begin april Voertuigen weer terug in Frankrijk.