Dakar Rally

Het is nog vroeg in de Dakar Rally, maar Nasser Al-Attiyah heeft maandag iets van zijn achterstand op de Mini-coureurs goedgemaakt. De Qatari schreef de tweede etappe op zijn naam nadat hij in het tweede deel van de proef sterk voor de dag kwam. Stephane Peterhansel werd tweede op 2.35 minuten, Sainz leverde 9.17 in. Daarachter eindigden Yazeed Al-Rajhi, Mathieu Serradori en Sebastien Loeb, Brian Baragwanath, Jakub Przygonski en Vladimir Vasilyev. Bernhard ten Brinke kwam als negende aan de finish. Hij gaf 21 minuten prijs ten opzichte van Al-Attiyah. Radio Rallymaniacs · 20210104 Bernhard Ten Brinke De broers Coronel zijn net als gisteren op de 39ste plaats aan de finish gekomen. Voor die andere Nederlander verloopt de Dakar vooralsnog desastreus: Erik van Loon is opnieuw gecrasht in de tweede etappe en moest wachten tot hij werd rechtgezet – door Pascal de Baar deze keer. Het heeft zo’n anderhalf uur gekost om de Toyota weer op de wielen te krijgen, Van Loon bereikte de finish op de 46ste plaats. Hij verloor bijna twee uur op Al-Attiyah. Foto: ASO / DPPI

Onbedreigd kon Dmitry Sotnikov naar de overwinning in de tweede etappe van Dakar 2021 rijden. De als eerste gestarte Kamaz kwam alleen en als eerste aan de finish. Kamaz kan morgen in de derde etappe met drie van de vier trucks in de top 6 starten: Sotnikov en Mardeev en Shibalov. Karginov kreeg, net als op de eerste dag, wat tegenslag te verwerken. Viazovich en Vishneuski (MAZ) en Macik (Big Shock Iveco) zijn de andere trucks in de top 6 van de 457 km lange etappe naar Wadi Ad-Dawasir. Vishneuski reed de hele dag onder de radar, met blijkbaar een kapotte transponder. Maurik van den Heuvel was onderweg naar een knappe zevende plaats in de eerste duinenetappe, maar de DakarSpeed-Scania verloor in de slotfase een kwartier, waardoor Martin van den Brink op de negende plaats opnieuw de beste Nederlander was. Van den Heuvel werd twaalfde, Pascal de Baar dertiende. De Baar zette onderweg Erik van Loon weer op zijn wielen, dus hij krijgt mogelijk nog wat tijd terug van de jury. Sotnikov leidt ook in het klassement, met ruim 17 minuten op Siarhei Viazovich (MAZ). Ales Loprais (Praga) verspeelde zijn tweede plaats. Hij verloor bijna 23 minuten op Sotnikov in de tweede etappe. -later meer-

De verliezers van dag 1 zijn de winnaars van dag 2. Honda-coureur Joan Barreda heeft de tweede etappe van de Dakar 2021 op zijn naam geschreven en de leiding in het klassement genomen, met teamgenoot Ricky Brabec op 2. De grote verliezer in de etappe van Bisha naar Wadi Ad-Dawasir is KTM. Toby Price gaf meer dan een half uur toe, Sam Sunderland verloor 23 minuten en Matthias Walkner raakte kort na de start van de etappe al meer dan twee uur kwijt door technische problemen. De beste KTM-rijder aan de finish was Stefan Svitko, op de zevende plaats. Barreda moest wel vandaag, zei hij aan de finish: “Na de zware dag van gisteren was ik gedwongen om te pushen. Ik hou van dit soort etappes. Het is sneller en beter voor mij, beter dan de route van gisteren. Op dit moment is alles perfect. Tuurlijk, morgen wordt een lange dag en weer heel moeilijk. We moeten kalm blijven en zorgen dat we vooraan mee kunnen doen.” Paul Spierings kwam met de dertigste tijd aan de finish, op 34 minuten van Barreda. Radio Rallymaniacs · 20210104 Paul Spierings   De 457 km lange etappe was duidelijk voor de mensen die wat later moesten starten. Barreda (foto) ging als twintigste weg, Brabec als 24ste, Pablo Quintanilla – derde geworden – als 22ste. De weg zoeken in de duinen bleek tijd te kosten en daar werden de vroegste starters het slachtoffer van: Price, Kevin Benavides, Sunderland… Hoewel het lastig was om de proef te openen, ging het in de eerste 100 km best goed bij Price. “Rond de 300 km begon ik een probleem te krijgen met de achtertank, dus moest ik zuinig rijden omdat ik alleen de voorste tanks kon gebruiken. Moeilijk, maar de monteurs zullen het vanavond wel oplossen.” Andrew Short liet zijn Yamaha achter in de woestijn. De Amerikaan met startnummer 7 zag er geen heil in te wachten op assistentie, nadat hij op km 273 met panne was komen te staan. -later meer- Foto: ASO/DPPI

In de duinen van de tweede etappe is het stuivertje wisselen tussen de Kamazzen. De als dertiende gestarte Andrey Karginov, die gisteren veel tijd verloor, rijdt na 94 km de tweede tijd, een minuut op zijn teamgenoot Sotnikov. Ook Airat Mardeev, gestart vanaf plaats 10, gaat hard door de duinen, met de vierde tussentijd. Anton Shibalov daarentegen, als derde vertrokken, heeft al een achterstand van meer dan 12 minuten. Maurik van den Heuvel en Martin van den Brink mengen zich in de top 10, met de voorlopig zevende en achtste tijd op WP2. Gert Huzink lijkt een probleem te hebben. Hij staat al een tijdje stil op 45 km in de proef. Ook debutant Alexander Koot staat stil. Mardeev, Shibalov en Karginov rijden bij elkaar na WP3 (138 km). Martin Macik (Big Shock Racing, Iveco) rijdt ingeklemd tussen het Kamaz-trio. Wat etappetijden betreft betekent dat een voorlopig tweede tijd voor Mardeev, derde tijd voor Karginov en tiende voor Mardeev. Macik rijdt de voorlopig zesde tijd. Van den Heuvel (6) en Van den Brink (7) stijgen een plekje in de voorlopige tussenstand op WP4 (178 km), dankzij Ales Loprais, die 12 minuten verliest. Lekke band? De hulptroepen van Boucou (Jacoste) staan bij Alexander Koot. Gert Huzink staat nog steeds moederziel alleen kort voor het meetpunt op 46 km. Hij is inmiddels ruim anderhalf uur kwijt. De MAZ van Aliaksei Vishneuski, die gisteren al dik een uur verloor, is uit de proef en staat op de weg. Mitchel van den Brink is het eerste meetpunt gepasseerd op bijna een uur achterstand. Er lijkt beweging bij Koot. Sotnikov heeft ondertussen als eerste truck de verplichte pauze op WP6/CP2 bereikt. Koffie! Huzink heeft problemen met de motor van de Renault, meldt het team, en wacht op assistentie. Slepen door de duinen zal moeilijk worden, met 400 km in het vooruitzicht. Martin van den Brink en Maurik van den Heuvel zijn ondertussen meetpunt 7 (293 km) gepasseerd. DakarSpeed met de zesde tussentijd, Mammoet Rallysport met de voorlopig achtste tijd. De Kamaztrein is al verder, voorbij km 315. Sotnikov gaat nog altijd strak aan de leiding. Alexander Koot is het eerste meetpunt gepasseerd, op bijna drie uur achterstand. Andere Nederlanders: Mitchel van den Brink WP3 op 1.50.29 William van Groningen WP5 op 1.13.11 William de Groot WP5 op 59.14 Richard de Groot WP6 op 32.01 Pascal de Baar WP7 op 28.11 Martin van den Brink WP8 op 14.36 Maurik van den Heuvel WP8 op 12.44 -later meer-

In alle vroegte zijn de motoren begonnen aan de tweede etappe van de Dakar 2021, met de eerste duinen van deze rally. Toby Price mag het spits afbijten en zoals gebruikelijk kost dat tijd. Op CP1 (WP2), 94 km in de proef van 457 km lang, heeft de Australiër al 8 minuten aan zijn broek, en is het Joan Barreda die de snelste tussentijd noteert, gevolgd door Daniel Sanders, Adrien van Beveren en Ricky Brabec. Het zijn dus de mannen die gisteren tijd verloren door te openen, die daar vandaag in de duinen van lijken te profiteren. Kort voor het eerste meetpunt op km 46 staat Mathias Walkner al stil. De Oostenrijker heeft technische problemen met de versnellingsbak en de koppeling van zijn KTM. Na meer dan twee uur klussen komt hij door het eerste meetpunt. De winnaar van 2018 kan nieuw succes nu al op zijn buik schrijven. 😮 It's a very tough day for the 2018 champ, @MatthiasWalkner (AUT) as he is forced to work on his bike in the middle of the desert 🔩 🔧#Dakar2021 pic.twitter.com/x5hnNdYtOn — DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2021 Op het derde meetpunt, km 138, is het Pablo Quintanilla die zich in de strijd mengt. De Husqvarnarijder noteert daar de voorlopig tweede tussentijd, 1.26 achter Barreda (Honda). Sanders en Brabec rijden op respectievelijk 1.46 en 1.59 – hetzelfde verschil als Ross Branch. Op km 178 – de spannendste duinen zijn achter de rug – is het verlies van Price ten opzichte van Barreda opgelopen tot 14 minuten, wat inhoudt dat de KTM-coureur rond plaats 30 rijdt. Paul Spierings is bezig aan een goede rit. Hij klimt van de 48ste startplaats naar de voorlopig 23ste plaats in de tussenstand. Barreda heeft de touwtjes inmiddels weer iets steviger in handen. Bij het vijfde tussenpunt is zijn voorsprong op Branch 2.29. Quintanilla volgt op 2.29. Brabec ligt daar vierde. De achterstand van Price loopt intussen verder op, de Australiër staat 15.56 achter op Barreda. Bij de tankstop op CP2/WP6 heeft Barreda de marge op teamgenoot Brabec opgevoerd tot 2.32. Branch is voorlopig derde op 2.47. Quintanilla valt ietsje terug naar de voorlopig vijfde plaats. Toby Price heeft inmiddels 17 minuten achterstand te verduren. Paul Spierings komt met de voorlopig dertigste tijd bij de tankstop, op 19 minuten. Olaf Harmsen is nog lang niet zover. Hij had gehoopt in de duinen te kunnen profiteren van twee weken trainen in Saoedi-Arabië, zei hij gisteren, maar dat lijkt er nog niet helemaal uit te komen. Als eerste man op de proef is het hard werken voor Toby Price. Hij moet zelf het juiste spoor zoeken, terwijl de rest daarvan kan profiteren. Als je vier keer opnieuw moet aanzetten, kost dat tijd… 🔁 Try again and again and again and again… @tobyprice87#Dakar2021 pic.twitter.com/6S3q2r32yW — DAKAR RALLY (@dakar) January 4, 2021 Op 351 km in de proef heeft Price al een half uur verloren. Op WP10 (398 km) rijdt hij inmiddels samen met zijn KTM-teamgenoot Sam Sunderland, Kevin Benavides (Honda), Lorenzo Santolino (Sherco) en Xavier de Soultrait (Husqvarna). De eerste vijf motoren zijn gefinisht. De Soultrait met voorlopig de snelste tijd, maar dat zal niet zo blijven.   Foto: ASO

In het bivak bij Bisha kon Olaf Harmsen er wel om lachen, al was het niet echt van harte. Voorafgaand aan de eerste etappe van de Dakar 2021 had de organisatie het gehad over een stenensectie van zo’n 30 kilometer. Zo stond het ook in de beschrijving van het roadbook van de 277 km lange proef tussen Djedda en Bisha. “Maar er kwam geen einde aan,” merkte Harmsen. “Het ging nog zeker 60 kilometer zo door.” Zo werd de eerste etappe een heftigere dag dan verwacht. Ruim 5 uur en 40 minuten zat Olaf Harmsen op de motor, bijna tweeëneenhalf uur langer dan etappewinnaar Toby Price. “Maar de klassering doet er niet toe. Heelhuids aankomen wel. Met die stenen kan het best gevaarlijk zijn, als je er hard overheen gaat. Ik heb mijn snelheid netjes aangepast.” De organisatie had het doen voorkomen alsof het wel meeviel met stenen. “De helft gravel, de helft zand en iets van 3 procent stenen”, volgens Harmsen. “Maar het waren alleen maar stenen. Tussen kilometer 92 en 119 zou de meest extreme strook zijn, maar na 119 hield het niet op. Niks winding roads, zoals ze zeiden. Het ging nog zeker 60 kilometer door met stenen.” Harmsen was blij dat hij er twee weken trainen in Saoedi-Arabië op had zitten. Dat gaf meer vertrouwen en minder spanning. “Ik moet het niet hebben van techniek. Zonder die training had ik veel meer in het stuur zitten knijpen. Nu had ik al ritme opgebouwd en dat hielp zeker. Maar ik hoop er vooral vanaf morgen profijt van te hebben, als we meer zand en duinen krijgen.” De tweede etappe belooft inderdaad 82 procent zand en 13 procent duinen in de special van 457 km. Of die belofte wel wordt nagekomen, weten we morgenavond. Radio Rallymaniacs · 20210103 Olaf Harmsen

Door de eerste etappe van de Dakar 2021 op haar naam te schrijven, is Cristina Gutierrez Herrero de eerste vrouw die zich etappewinnaar bij de ssv’s mag noemen, en de eerste vrouwelijke etappewinnaar in de Dakar sinds Jutta Kleinschmidt in 2005. Met de OT3-buggy was de 29-jarige Spaanse 1.55 sneller dan Reinaldo Varela en 2.23 sneller dan Austin Jones. Aanvankelijk moest Gutierrez het afleggen tegen Kris Meeke, die samen met zijn Nederlandse navigator Wouter Rosegaar op weg leek naar een overtuigende overwinning. Een lekke band kreeg echter een hoop nare gevolgen voor Meeke en Rosegaar. Zie ook: Update: Problemen voor Meeke en Rosegaar bij ssv’s Zij zijn voorlopig nog niet aan de finish en het is maar de vraag of ze verder kunnen. Spare tyre caught fire..Burnt electrics.Over and out for today.Waiting on tow rope to the Bivouac. Really enjoyed it up to that.We’ll get a fix tonight.Back at it tomorrow. 💪🏼👍🏼@dakar pic.twitter.com/rvXgzuyHEw — krismeeke.com (@krismeeke) January 3, 2021 Ook Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh kwamen in moeilijkheden. Van de zesde tussentijd duikelden ze naar de 27ste tijd aan de finish van de 277 km lange proef, op meer dan een uur van Gutierrez. Gert-Jan van der Valk en Branco de Lange lieten de 33ste tijd noteren, op 1.20.31.

In de eerste etappe van de Dakar 2021 was het meteen raak. Overal zagen Tim en Tom Coronel auto’s met schade, lekke banden en andere miserie. Zelf tokkelden de broers er rustig tussendoor. Geen fouten, geen toestanden, en ook The Beast gaf geen krimp in de listige etappe van Djedda naar Bisha. Door gewoon rustig door te rijden en uit de problemen te blijven kwamen Tim en Tom aan de finish van de 277 km lange proef met de 39ste tijd, op 45 minuten van etappewinnaar Carlos Sainz. Dat had iets beter gekund, maar ook vele malen slechter. “Ik ben twee keer uit de auto geweest om te filmen”, vertelde Tom. “Zo hebben we even bij Erik van Loon gestaan, die serieus veel schade had opgelopen door op een steen te rijden.” De ellende van anderen was een waarschuwing voor de heren Coronel. “We moesten er even inkomen, maar dat was misschien maar gelukkig ook”, zei Tim. “Er zaten veel auto’s in de problemen. Met die wetenschap hebben we bijvoorbeeld niet geprobeerd een paar auto’s voor ons in te halen, hoewel ze ons een beetje ophielden. We hebben het redelijk rustig aan gedaan en pas op het einde heb ik The Beast aangetrapt.” Dat risico durfden ze toen wel te nemen, aldus Tom. “De temperaturen bleven goed, we hebben geen lekke band gehad, niet verkeerd gereden, niks. Dan kan het tempo wel wat omhoog, met de haven in zicht. Zo’n eerste dag geeft vertrouwen. We zijn klaar om aan te vallen. We kruipen gewoon naar voren, let maar op.”

Carlos Sainz heeft zijn 37ste etappezege in de Dakar Rally bijgeschreven op zijn palmares. De Spanjaard had met mijn Mini 3 uur, 5 minuten en 56 seconden nodig voor de 277 km tussen Djedda en Bisha. De proef draaide uit op een titanenstrijd tussen Sainz (foto) en zijn teamgenoot Stéphane Peterhansel. Het ging om seconden en de twee wisselden voortdurend stuivertje. Op 55 km voor de streep had Peterhansel nog bijna 4 minuten voorsprong, maar in het slotstuk boog Sainz dat om, om met 25 seconden verschil als snelste over de streep te komen. In het klassement bedraagt het verschil tussen de twee veteranen 8 seconden. Peterhansel en Sainz konden profiteren van hun startposities, als respectievelijk veertiende en 28ste. Als winnaar van de proloog moest Nasser Al-Attiyah de proef openen en dat kostte tijd. De Qatari gaf meer dan 12 minuten toe op Sainz en eindigde als (voorlopig) tiende. Bernhard ten Brinke verloor bijna 23 minuten op Sainz en kwam als voorlopig achttiende over de streep. Hij sprak van een ‘zware en uitdagende eerste etappe’. “Er waren veel rotsen waarop we de banden beschadigden. Aan het einde van de etappe moesten we voorzichtig rijden om de banden te sparen.” Aanvankelijk deed ook de Litouwer Vaidotas Zala moedig mee in de top 3, maar in de laatste 50 km verloor de Mini-rijder dik een half uur. Hij finishte op 44 minuten van Sainz, buiten de top 20. Erik van Loon loopt nog veel meer tijdverlies op. Aanvankelijk reed hij omstreeks de top 10, maar kort voor WP6/CP3 reed hij op een steen, waarbij de voorkant van de Toyota zwaar beschadigd raakte. Tim en Tom Coronel kwamen op 45 minuten van Sainz als 37ste over de streep. -later meer- Foto: X-Raid  

Toby Price, winnaar van de Dakar in 2016 en 2019, heeft titelverdediger Ricky Brabec in de eerste etappe een draai om de oren gegeven. De Amerikaanse Honda-coureur, die de snelste was in de proloog en dus als eerste van start ging, verloor dik 18 minuten op de KTM-rijder. Price (foto) sloeg zijn slag halverwege de etappe van Djedda naar Bisha. De Australiër had 3 uur, 18 minuten en 26 seconden nodig voor de 277 km. Brabec en zijn teamgenoot Joan Barreda (als tweede gestart) kwamen al vroeg in de etappe in de problemen door navigatiemoeilijkheden. Barreda stelde aan de finish dat de gps niet deugde. Ook Brabec had opmerkingen over de route: “Het roadbook was nooit helemaal logisch. Het alarm dat afgaat bij dubbele uitroeptekens is ook best eng omdat je de piep hoort en je hard op de rem trapt omdat je niet weet of het een snelheidszone is of niet… Het is even wennen. We wisten dat we vandaag tijd gingen verliezen.” 🗺 This is how @rickyB357 got lost during today’s stage with his teammate @joanbangbang88 😮 🏍 🏍 @RallyTeamHRC#Dakar2021 pic.twitter.com/F3QLQc5kuu — DAKAR RALLY (@dakar) January 3, 2021 Aanvankelijk leek Xavier de Soultrait, rijdend voor het Nederlandse HT Rally Raid Husqvarna, op weg naar de zege. Hij kwam op de eerste drie meetpunten als snelste door, maar verloor gaandeweg steeds meer tijd op Price, waarschijnlijk door een navigatiefout. Aan de meet was het verschil met Price 4.35. Door een navigatiefout van Price op 7 km voor de finish wisten Kevin Benavides (+0.31) en Matthias Walkner (+0.32) wisten de marges te beperken. Zij werden tweede en derde. Ook Paul Spierings verloor in de slotfase van de etappe wat tijd. De Nederlander finishte op 55.22 van Price, op de 48ste plaats. Mogelijk krijgt hij tijd terug, vanwege assistentie verlenen aan een andere rijder, die was gevallen. Olaf Harmsen kwam als 74ste over de streep, op 2.21.41. In de eerste etappe moest de Colombiaan Jhon Trejos opgeven met een gebroken pols. Ook de Fransman Willy Jobard gooide de handdoek, voor de vijfde keer op rij haalt hij niet de finish.

Nasser Al-Attiyah was de eerste auto die is begonnen aan de eerste etappe van de Dakar 2021, gevolgd door de verrassende Brian Baragwanath. In de openingsfase kan de Zuid-Afrikaan met zijn Century-buggy de Toyotarijder uit Qatar bij lange na niet bijhouden. Al-Attiyah opent sterk, maar op het eerste meetpunt zijn Khalid al Qassimi, Orlando Terranova en Kuba Przygonski iets sneller. Bernhard ten Brinke komt met de voorlopig achtste tijd door het waypoint op km 37, op bijna 5 minuten van de voorlopig snelste Al Qassimi. Titelverdediger Carlos Sainz start als 28ste auto, na tijdverlies in de proloog door een lekke band. Dat is echter een uitstekende uitgangspositie en biedt Sainz alle gelegenheid om veel tijd goed te maken op de concurrentie. Dat geldt ook voor Stéphane Peterhansel (foto) die als veertiende is gestart. Terwijl Al-Attiyah al voorbij km 92 (WP3) is, noteert Monsieur Dakar de snelste tijd op WP1. Op WP3 is Sainz voor het eerst de snelste. De Spanjaard heeft op km 92 al ruim 5 minuten gewonnen op Al-Attiyah, die daarmee een voorlopig twaalfde tijd rijdt. Peterhansel is op dat meetpunt tweede met slechts 32 seconden verschil op zijn teamgenoot bij Mini. Erik van Loon is op WP3 voorlopig zesde. Op WP4 is het weer Peterhansel die in het voordeel is. Hij is bij het 135 km-punt 7 seconden sneller dan Sainz. Al-Attiyah is daar al ruim 9 minuten kwijt op de twee Mini-rijders. Een opvallende naam voorin het voorlopige klassement is die van Vaidotas Zala, met de voorlopige derde tijd. De Litouwer won vorig jaar ook al eens een etappe. Op WP5 (km 177) slaat Sainz terug. El Matador is daar 9 seconden sneller dan Peterhansel. Er ontspint zich een interessant duel tussen de twee veteranen. Op dit meetpunt bedraagt de achterstand van Al-Attiyah (die inmiddels is gefinisht) 11 minuten. Erik van Loon is tiende in de tussenstand, Bernhard ten Brinke achttiende. Met elf auto’s aan de finish is Peterhansel voorlopig de snelste, gevolgd door Martin Prokop en Mathieu Serradori. Al-Attiyah is voorlopig zesde op ruim 12 minuten. Ten Brinke bezet de voorlopige tiende plaats. Het wachten is op Sainz, die nog dik 60 km te gaan heeft. -later meer-

De motoren zijn onderweg in de eerste etappe van de Dakar 2021. De als eerste en tweede gestarte Hondarijders Ricky Brabec en Joan Barreda (foto) verliezen in de openingsfase van de 277 km lange proef tussen Djedda en Bisha al veel tijd. Op het eerste meetpunt (km 37) is het Xavier de Soultrait (HT Rally Raid Husqvarna) die de snelste tijd neerzet, 13 minuten sneller dan Brabec en bijna 10 minuten sneller dan Barreda. Paul Spierings doet het prima. Bij het tweede meetpunt (km 71) rijdt hij een voorlopig 32ste tijd op 5.36 van De Soultrait. Brabec is daar (voorlopig) al 46ste. Bij het derde meetpunt (km 92) is Brabec fysiek bijgehaald door Barreda, maar ook Ross Branch en Daniel Sanders. De snelste tijd is ook hier (voorlopig) voor De Soultrait, met Toby Price tweede op 1.05. De achterstand van Brabec bedraagt 13.40. Toby Price neemt bij WP4 (km 135) de leiding over van De Soultrait. De Australische KTM-rijder is bij dat meetpunt 38 seconden sneller dan de Fransman. De achterstand van Brabec wordt alleen maar groter: bijna 18 minuten inmiddels. Price – als negende gestart – zit het groepje vooraan (Sanders, Brabec, Branch, Barreda en Kevin Benavides) ook fysiek op de hielen. Bij WP5 (km 177) is het nog maar een minuut of drie. Price houdt zijn kruit droog op WP6 (km 222). Hij heeft daar nog steeds de snelste tijd in handen, maar loopt niet verder in op het kopgroepje, dat nog iets meer dan 50 km voor de boeg heeft tot aan de finish. De achterstand van Brabec blijft ongeveer gelijk, zo rond de 19 minuten. De voorlopige top 3 van de etappe: Price, De Soultrait, Sunderland. -later meer-   Foto: ASO/DPPI

Anderhalf jaar geleden kwam Gert-Jan van der Valk toevallig in een ssv terecht. Dat beviel zo goed dat hij nu zijn debuut maakt in de Dakar, samen met navigator Branco de Lange. Als debutanten begonnen ze als laatste aan de proloog van de Dakar 2021. In 11 kilometer wisten ze maar liefst twintig plaatsen winst te boeken. “De eerste meters zitten erop en die gingen heel erg goed”, constateerde Van der Valk tevreden na afloop van de proloog. “We konden goed tempo maken en een aantal buggy’s inhalen, totdat we in het stof terecht kwamen en twee auto’s voor ons niet opzij konden. Dat was het enige probleem dat we hadden.” Dat het daarbij bleef, was een grote opluchting. Bij de shakedown twee dagen geleden bleek er een probleem met de koeling te zijn. De motor van de Can-Am liep warm, waardoor die ermee ophield. “Met hulp van andere teams hebben we een extra luchtinlaat kunnen maken. Overal waar we het gingen vragen, konden we spullen lenen. Iedereen was zo vriendelijk en hulpvaardig. Gelukkig hebben we goede monteurs bij ons, met Branco voorop. Met die extra koeling is het probleem hopelijk verholpen, maar het gaf wel even stress zo vlak voor de Dakar.” Van der Valk is geen onbekende in de rallysport. Al vijf jaar doet hij mee aan verschillende evenementen. Eerst met de Toyota Landcruiser, maar sinds vorig jaar met de ssv. Daarmee reed hij afgelopen oktober ook de Andalucia Rally, het kleine zusje van de Dakar. “We hebben vijf jaar aan voorbereiding gehad. Dan is het resultaat van deze proloog erg prettig. Het is een goed uitgangspunt voor de eerste etappe. We starten als 95ste, met de auto’s en ssv’s door elkaar. Het zou mooi zijn als we elke dag een paar plaatsen kunnen opschuiven.”

Het was even spannend wat de tijd zou zijn voor Maurik van den Heuvel in de proloog van de Dakar 2021. De tijdwaarneming deed het niet en Van den Heuvel vreesde even dat hij het rondje van 11 kilometer opnieuw moest doen. De handgeklokte tijd aan de finish bracht uitkomst en die uitkomst was hartstikke goed: de vijfde tijd. “Het was wel een proefje voor ons”, vertelde Van den Heuvel na afloop van de proloog. “We hebben betrekkelijk op safe gereden, maar toch een beetje het gas erop gedaan. We zijn er lekker doorheen gejakkerd.” Aan de finish werd het toch nog spannend, vanwege de haperende tijdwaarneming, die ook bij de volgers thuis vragen en een lichte paniek opriep. “Ik baalde enorm. Ik was bang dat ik de hele proef opnieuw moest rijden. Gelukkig kwam er toch een tijd uit en daar was ik super blij mee.” Met zijn 6 minuten en 46 seconden gaf Van den Heuvel slechts 8 seconden toe op de snelste truck, de MAZ van Siarhei Viazovich. Het gevolg is dat de Scania van Dakar Speed morgen aan de eerste etappe begint als vijfde, achter twee stuks MAZ (Viazovich en Vishneuski), een Iveco Powerstar (Macik) en een Kamaz (Shibalov). “Het was niet het uitgangspunt om zo te beginnen, maar het is wel prettig beginnen natuurlijk, met maar vier man voor je op de proef.” De eerste etappe gaat over 622 kilometer in totaal, van Djedda naar Bisha. De starttijd van Dakar Speed is om 11.42 uur Nederlandse tijd. Radio Rallymaniacs · 20210102 Maurik van den Heuvel Foto: DakarSpeed/MMPhotography

De proloog van de Dakar 2021 was een prettig voorproefje voor Tim en Tom Coronel om het ritme te vinden. De broers begonnen rustig aan het rondje in de buurt van Djedda. “Iets te rustig misschien”, meende Tom achteraf. Ze hadden 7 minuten en 14 seconden nodig voor de 11 kilometer. “We hebben absoluut niet zitten trappen”, vervolgt Tom. “In zo’n proloog kun je alleen maar verliezen. Twintig seconden harder rijden, levert niets op. We hebben goed de temperaturen in de gaten gehouden, maar alles voelde goed aan.” Een beetje voorzichtig doen was noodzakelijk, stelde Tim. “Op de boot of in de haven is er iets gebeurd met de achterkant van de auto. De remmen zaten vast en er was geen remdruk. Dat hebben we allemaal kunnen fiksen, maar het was toch een beetje spannend. Alles was onder controle, er zijn geen gekke dingen gebeurd. Ik ben heel blij dat de Dakar nu van start is en dat we dit mogen doen in deze tijden. We hebben echt lekker gereden.” Ook al was het maar 11 kilometer, het was toch opletten geblazen en best hard werken voor zowel rijder Tim als navigator Tom. “Er zaten veel bochten in het parkoers en die zaten dicht op elkaar”, zegt Tom. “Dat was wel even een dingetje met navigeren. Ik was nog niet klaar met de ene of de volgende was er al. Maar Tim kon het goed volgen, zegt ie. Hij heeft ook goed gereden.” Morgen begint de Dakar dan echt, met de eerste etappe van in totaal 622 kilometer van Djedda naar Bisha. Tim en Tom gaan om 10.37 uur (Nederlandse tijd) van start. Radio Rallymaniacs · 20210102 Tom Coronel

Kris Meeke en zijn navigator Wouter Rosegaar (foto) hebben de proloog van de Dakar 2021 bij de ssv’s gewonnen. Het Brits/Nederlandse duo bleef met de ssv van PH Sport de Amerikaan Seth Quintero 2 seconden voor. Meeke debuteert in de Dakar, na een succesvolle carrière in het WRC. De twee Nederlandse equipes in de lichtgewicht klasse, Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh en Gert-Jan van der Valk en Branco de Lange, boekten forse winst in de 11 kilometer lange proloog in de buurt van Djedda. Koolen, de regerend wereldkampioen in deze categorie, startte als 31ste en finishte met de zeventiende tijd. Dakardebutant Van der Valk begon als 62ste en laatste en kwam met de 41ste tijd over de finish. “Het was een mooie, korte maar tricky proef met veel stenen en bochten”, zei Koolen. “De tijd die we verloren op de snelste ssv is 24 seconden, dat is verwaarloosbaar in Dakar. De zeventiende plaats is een mooie uitgangspositie voor de eerste echte etappe morgen.”  

Olaf Harmsen gaat morgen als 85ste van start in de eerste etappe van de Dakar 2021. Op die plaats eindigde hij de proloog van 11 kilometer in de omgeving van Djedda. Harmsen verloor 3 minuten en 49 seconden op de snelste man, Ricky Brabec. “De proef ging goed, het rijden ging hartstikke lekker”, vertelde Harmsen na afloop van de proloog en de podiumceremonie. “Het enige probleem was dat ik een beetje overmoedig ben geweest. Ik dacht voor de start dat ik het roadbook wel even in vijf minuten tijd uit mijn hoofd kon leren.” Dat pakte niet zo goed uit voor de 45-jarige vastgoedspecialist uit Den Bosch. Omdat de motoren in omgekeerde volgorde van start gingen in de proloog, begon hij als elfde motorrijder aan de 11 kilometer. “Er lagen nog niet zoveel sporen. Het ging mis toen ik over een hellinkje met stenen vol gas naar rechts ging, terwijl ik linksaf had moeten gaan. Tja. Dat kostte wat tijd.” Na afloop van de proloog waren de motoren en quads als eersten aan de beurt om over het ceremoniële startpodium te rijden. Zonder publiek uiteraard. Morgen begint de Dakar dan echt, met een etappe van in totaal 622 kilometer van Djedda naar Bisha. De eerste motor gaat om 6.35 (Nederlandse tijd) van start.

Nasser Al-Attiyah is sterk begonnen aan de Dakar Rally 2021. Met een tijd van 5.48 was de Toyotarijder uit Qatar lange tijd de snelste, totdat de als 38ste gestarte Zuid-Afrikaan Brian Baragwanatah met de Century CR6-buggy die tijd tot ieders verrassing evenaarde. Hij kreeg daarmee de tweede plaats toebedeeld. Voorafgaand aan de Dakar liet Baragwanatah al weten grote ambities te hebben: “Eindigen in de top 10 en af en toe een keer op het podium van een etappe.” Die laatste belofte maakte hij inmiddels waar. Al-Attiyah was op de proef van 11 kilometer 8 seconden sneller dan zijn Saoedische merkgenoot Yazeed Al Rajhi, die daarmee derde werd, en 12 seconden sneller dan de Pool Kuba Przygonksi, eveneens in een Toyota. Bernhard ten Brinke gaf met de voorlopig gedeelde vijfde tijd (+ 0.14) zijn visitekaartje af. Orlando Terranova reed dezelfde tijd als de Nederlander. Erik van Loon sloot het miniproefje af met de 23ste tijd, op 31 seconden van Al-Attiyah. Tim en Tom Coronel finishten op plaats 49, op 1.26 van Al-Attiyah. Titelverdediger Carlos Sainz (Mini) opende de proef en moest dat bekopen met een 28ste plaats, 36 seconden achter Al-Attiyah. Direct na de finish van de proloog ging de auto van Sainz op de krik. Een probleem met het rechter achterwiel zou een verklaring kunnen zijn voor het tijdverlies van El Matador. Screenshot RTVE Desportes  

De proloog van de Dakar Rally 2021 is begonnen. De quads zijn als eerste categorie vertrokken. Alexandre Giroud noteerde de snelste tijd op de 11 km: 7.35. Inmiddels zijn ook de motoren onderweg, met namens Nederland Olaf Harmsen en Paul Spierings. De top 3 met Toby Price (foto), Pablo Quintanilla en titelverdediger Ricky Brabec vertrekt omstreeks 10.50 Nederlandse tijd. Na de motoren zijn de auto’s aan de beurt. Carlos Sainz trapt af om 11.33. Bernhard ten Brinke is om 11.51 aan de beurt, gevolgd door Erik van Loon om 12.12 en Tim en Tom Coronel om 13.26. De ssv’s zijn daarna, met Wouter Rosegaar als navigator van Kris Meeke als eerste om 13.56. Wereldkampioen Kees Koolen is om 14.43 aan de beurt, Gert-Jan van der Valk is de laatste ssv die van start gaat, om 15.03. Hij moet een beetje voortmaken, want om 15.13 vertrekt de eerste truck, de Kamaz van Andrey Karginov. Twaalf minuten later is Martin van den Brink de eerste Nederlandse truck.   Foto: ASO/DPPI

Ruim anderhalf jaar geleden is het al dat Maurik van den Heuvel een rally reed. De Dakar is zelfs al twee jaar geleden. Vorig jaar sloeg het team Dakar Speed over om aan een nieuwe truck te kunnen bouwen. Daarmee staat Van den Heuvel nu aan de start van de Dakar 2021. Saoedi-Arabië is nieuw voor Maurik van den Heuvel, maar dat betekent niet dat hij morgen volledig blanco aan de proloog van de Dakar begint. “Ik ben de afgelopen tijd overladen met tips and tricks van thuisblijvers die hier eigenlijk ook gewoon aan de start hadden moeten staan”, vertelt hij bij het Koning Abdullah Stadion in Djedda, waar de keuringen zijn en waar morgen ook de ceremoniële podiumstart is. “Ik had ook al uitgebreid beelden van vorig jaar terug gekeken om een indruk te krijgen van het landschap, maar uiteindelijk denk ik dat het allemaal niet zoveel zal uitmaken. Het is anders dan twee jaar geleden in Peru, zoveel is zeker. Maar als je hier 200 kilometer zand hebt, kun je ook 200 kilometer stenen hebben. Er is veel variatie en dus is het toch altijd een verrassing. We zullen het wel zien. Gewoon gas geven lijkt me de beste optie.” Het valt Van den Heuvel sowieso al mee dat de Dakar doorgaat. “Dat is best bijzonder in deze tijd. Maar het is allemaal goed en ontzettend strak geregeld wat coronamaatregelen betreft. Er zijn veel protocollen, met om de haverklap testen, verplichte mondkapjes, afstand houden. Voor mijn gevoel is thuis, in het normale leven, het risico om besmet te worden groter dan hier. We zitten met tweeduizend mensen in een soort coronaproof bubbel.” Meer nog dan het landschap en de omgeving zal de nieuwe Scania een verrassing zijn. Het plan was om daarmee te gaan testen in wedstrijden in Marokko. “Maar er ging niets door, dus we hebben het moeten houden bij testen in Frankrijk”, vertelt Van den Heuvel. “Alle afzonderlijke componenten zijn goed: het chassis, de motor, de automatische versnellingsbak, de schokbrekers. Het is alleen afwachten hoe het samenspel van het geheel is. Ik verwacht dat áls er problemen zijn, het met kleine dingetjes zal zijn. Een stangetje dat afbreekt, iets wat langs elkaar schuurt.” Vandaag werd er een korte shakedown gedaan op een volgens Van den Heuvel ‘Dakarwaardig terrein’, zodat de puntjes op de i konden worden gezet. Morgenochtend vroeg moet het team de laatste technische en administratieve keuring doorlopen, en meteen daarna is al de proloog. In dat proefje van 11 kilometer wordt de startvolgorde bepaald voor de eerste etappe, zondag. “We hebben de lat best hoog liggen”, zegt Van den Heuvel. “Ik ben al een keer negende geweest en tiende, en ik vind dat je altijd moet willen verbeteren, ondanks dat we weinig hebben gereden en alles nieuw is.” Foto: Facebook Dakar Speed

Er is nog best wat werk aan The Beast voordat die morgenochtend kan beginnen aan de proloog van de Dakar Rally 2021, maar Tim en Tom Coronel maken zich daar niet zo druk over. Aan het einde van de technische en administratieve keuringen bij het Koning Abdullah Stadion in Djedda zijn de broers chill als altijd. “The Beast kan het, wij kunnen het. We zijn er klaar voor”, zegt Tom. Al bijna een week zijn Tim en Tom – en de rest van het Coronel Dakar Team – in Saoedi-Arabië. Daar moesten ze na aankomst eerst twee dagen in quarantaine om vervolgens nog een keer een covid-test te ondergaan. Pas bij een negatief resultaat mocht de auto worden opgehaald in de haven. “Dat duurde allemaal wat langer dan we hadden gedacht”, vertelt Tim. “En daardoor konden we pas later dan de bedoeling was de laatste dingetjes aan de auto doen. Gelukkig hoeft die niet in een parc fermé deze keer, dus we kunnen nog tot de start van de proloog doorwerken. De jongens hadden de laatste maanden al zo hard gewerkt! Ach, we mogen blij zijn dat het allemaal doorgaat, dus we klagen niet.” Gisteren voelden Tim en Tom de auto nog een laatste keer aan de tand op een speciaal daarvoor ingericht shakedown-terrein op 50 kilometer van Djedda. “Eenmaal vrijgelaten na de pcr-test was het lekker om The Beast weer te horen en te voelen in het zand”, vindt Tom. “We zijn even de duinen in geweest. Het lijkt wel of we er patent op hebben, maar na 200 meter stonden we al vast. Hebben we dat ook maar gehad.” Voor de proloog van zaterdagochtend, een proefje van 11 kilometer, maken de broers zich al helemaal niet druk. Tom: “We gaan het doen zoals altijd: chill, in ons eigen tempo. We hebben geen haast. Drie minuten meer of minder of een startpositie meer of minder, dat maakt niet zoveel uit. Op zo’n stukje van 11 kilometer ga je het niet winnen.” Tim: “Laten we het maar rustig opbouwen. We beginnen als 47ste auto en het is niet meer dan een rondje om de kerk. Zondag begint het echt.”   Radio Rallymaniacs · 20210101 Tom Coronel

Een grote glimlach siert het gezicht van Olaf Harmsen. De 45-jarige Bosschenaar heeft het prima naar zijn zin bij de technische en administratieve keuringen voor de start van de Dakar Rally 2021. “Ik ben zoveel relaxter dan vorig jaar”, vertelt hij. Harmsen is al twee weken in Saoedi-Arabië, waar hij met teamgenoten van het BAS Dakar Team trainde in de buurt van de hoofdstad Riyadh. “Heerlijk gereden. Veel zand en duinen, maar ook veel stenenpartijen. Het is fijn om daar meer vertrouwd mee te zijn en fijn om gewoon lekker op de motor te zitten. Een goede voorbereiding geeft veel vertrouwen.” Ondanks dat hij al twee weken in het land is, moest Harmsen net als iedereen twee dagen in quarantaine en vervolgens een nieuwe PCR-test ondergaan. Alleen met twee negatieve Covid-testresultaten krijgen de deelnemers hun definitieve startbewijs voor de Dakar. Harmsen rolde probleemloos door de formaliteiten bij het grote Koning Abdullah Stadion in Djedda, waar morgen de podiumstart is, na afloop van een proloog van 11 kilometer om de startvolgorde te bepalen. Harmsen kijkt er naar uit. “Ik verwacht dat de eerste etappe, zondag, een technische proef is, maar dat we vanaf dag 2 veel zand en duinen krijgen. Dat heb ik vorig jaar gemist, dus ik ben blij dat er nu al vroeg in de rally zulk terrein komt.” Andere vergelijkingen met vorig jaar lopen mank wat Harmsen betreft. Alles is anders. “Toen was ik ziek bij de start en kon ik geen moment in het ritme komen. Daardoor ben ik fouten gaan maken en ben ik op dag 3 gevallen. Daar heb ik veel van geleerd. De belangrijkste les van vorig jaar is om rustig aan te doen, op 70 tot 80 procent van mijn kunnen te rijden en me niet te laten verleiden harder te gaan dan ik eigenlijk wil. Finishen is het allerbelangrijkste.”

Met een zeer sterke ‘line-up’ staat Red Bull aan de start van de Dakar 2021. Misschien wel de sterkste tot nu toe? In alle categorieën kunnen Red Bull rijders meedoen voor de overwinning. Ze stellen zich voor in deze video (en onderstaande foto’s) van © Red Bull: Motoren Na 18 jaar op rij de Dakar gewonnen te hebben moest KTM in 2020 de zege aan Honda laten. Natuurlijk wil het team dat nummer 1 volgend jaar weer terug op de motor hebben, terwijl Honda er natuurlijk alles aan gaat doen dat nummer 1 in eigen gelederen te houden. Australiër Daniel Sanders debuteert bij KTM Auto’s Bij de auto’s zal de strijd vooral gaan tussen Sainz, Al-Attiyah en Peterhansel en belooft het zeer spannend te worden. En wordt het natuurlijk interessant wie zich nog meer in die strijd kan mengen, met ook nog Giniel de Villiers en Jakub Przygonski die ook nog voor Red Bull uitkomen. Nasser Al-Attiyah en Matthieu Baumel Toyota Gazoo Racing SA Bij de SSV’s zien we de Amerikaan Mitch Guthrie Jr, die wordt vergezeld door landgenoot Seth Quintero, de 18-jarige rookie in het veld bij het Red Bull Off-Road Junior Team.  Derde teamgenoot is de Spaanse Cristina Gutierrez, alle drie zullen ze met een OT3 van Overdrive racen. Verder zien we DTM en FIA World Rallycross-kampioen Mattias Ekström, en 2020 SSV Dakar winnaar  Chaleco Lopez. Red Bull Off-Road Junior Team members Seth Quintero and Mitch Guthrie Jr. Trucks In de truck categorie is Kamaz uiteraard topfavoriet. De concurrentie komt vooral van MAZ en een aantal Tsjechische deelnemers zoals Macek en Loprais. Vanuit Nederland is er natuurlijk ook een aantal dat zich wil mengen in de strijd voor een plek in de top tien, maar echt meedoen om de zege zal een brug te ver zijn.

Het Duitse X-Raid staat op 3 januari met zes voertuigen aan de start van de Dakar : twee Mini JCW buggy’s en vier 4×4’s . Het is alweer het tiende jaar dat X-Raid met de Mini All4 Racing deelneemt. Ook in het 2021 wereldkampioenschap Baja’s en Cross-Country rally’s zullen de Mini’s ingezet worden. (foto’s Red Bull Content Pool / X-Raid) Dit jaar is er een aantal verbeteringen doorgevoerd aan de Mini JCW Buggy en de Mini JCW rally. Beide auto’s zullen als basis blijven dienen voor toekomstige ontwikkelingen. De twee buggy’s worden bemand door 2020 winnaars Carlos Sainz / Lucas Cruz en Stéphane Peterhansel / Edouard Boulanger. Sainz en Peterhansel topfavorieten Sainz en Cruz reizen als titelverdediger naar Saoedi-Arabië. Het paar zegevierde in januari en behaalden daarmee de vijfde eindoverwinning voor X-Raid. Voor Sainz was het overwinning nummer drie. Een van zijn grootste rivalen in de strijd om de eindzege is teamgenoot Peterhansel. De Fransman start voor het eerst samen met zijn nieuwe bijrijder Boulanger aan een Dakar, maar de twee hebben al een prima resultaat behaald tijdens de Andalucia Rally in Spanje, als warming-up voor de komende Dakar. Met 13 Dakar-overwinningen op zijn naam kan Peterhansel beroep doen op een enorme schat aan ervaring. Carlos Sainz of X-Raid Mini Team performs in Dubai, UAE on November 24, 2020 / Kin Marcin/Red Bull Content Pool Titel verdedigen Sven Quandt, X-raid-teambaas: “De voorbereidingen op ons hoofdkantoor in Trebur zijn afgerond en het grootste deel van ons materieel bevindt zich nu in Marseille, vanwaar het naar Jeddah zal worden verscheept. We kunnen haast niet wachten om aan de slag te gaan bij Dakar 2021. De route ziet er veelbelovend uit. Ons belangrijkste doel is natuurlijk om de titel te verdedigen. Om dit te bereiken, stellen we opnieuw een aantal sterke en ervaren koppels op. Niet alleen de MINI JCW Buggy kan de uitdaging voor de overwinning aan, maar ook de coureurs in de vierwiel aangedreven MINI JCW Rally. Ondanks de beperkingen waarmee we dit jaar hebben moeten leven, hebben we beide modellen ontwikkeld en verbeterd. ” Carlos Sainz, regerend Dakar-kampioen: “Ik ben klaar voor de Dakar, zowel mentaal als fysiek, en de MINI JCW Buggy doet het ook erg goed. Dit wordt mijn derde Dakar in een MINI, en we zijn van jaar tot jaar verbeterd. Het is natuurlijk mogelijk om opnieuw te winnen – maar je krijgt niets voor niets in de Dakar. Ik voel wel dat ik snel genoeg ben om de strijd voor de overwinning aan te gaan.” Argentijnen Orlando Terranova en Ronnie Graue zitten samen in een Mini JCW Rally, net als Vladimir Vasilyev met Dmitry Tsyro en Victor Kohoroshavsev met Anton Nikolaev. Braziliaan Spinelli komt in actie met een Mini All4Racing, zijn navigator is Youssef Hadad.