Van den Heuvel neemt geen risico’s

Gepubliceerd op: 06-01-2022 17:19

Onderweg van het bivak in Riyad naar de start van de proef had Maurik van den Heuvel een boodschap voor zijn Wilko van Oort en Martijn van Rooij: “Als het aan mij ligt, gaan we vandaag iets van het gas af.” Op 95 procent van wat hijzelf en van wat de Scania International kan, reed Van den Heuvel naar de negende tijd in de vijfde etappe van de Dakar Rally 2022.

In de voorgaande dagen had de captain van team Dakarspeed gezien dat risico’s nemen vaak leidt tot fouten en brokken. En hij weet uit ervaring dat een lekke band al gauw een minuut of zes, zeven kost. “Ietsje kalmer aan, met minder risico’s, kost misschien vier of vijf minuten op een etappe als die van vandaag”, analyseerde hij bij terugkeer in het bivak van Riyad, na een proef van 395 kilometer. “Dat neem ik liever iets minder risico’s dan dat we van een duin kukelen of in een gat klappen. De auto sparen is pure winst.”

De achterliggende gedachte was ook profiteren van de fouten van anderen, maar dat gebeurde eigenlijk niet. “Gert Huzink stond met stukken en Vick Versteijnen had een lekke band. Die hebben we net niet kunnen inhalen; scheelde een minuutje.” Zelf had Dakarspeed te maken met een kleine olielekkage, maar die leverde geen problemen op. Wel kregen ze nog vijf minuten straftijd bij een speedzone. “Bij het waypoint van een speedzone heb je normaal 180 meter om uit te remmen, maar nu schoot hij er direct in. Jammer.”

Stress van de truck heeft Van den Heuvel in elk geval niet en dat is ook wel eens anders geweest. “We hebben jaren gehad dat er vanaf dag 1 steeds terugkerende problemen waren, waar we maar mee aan de gang bleven. Dachten we het opgelost te hebben, begon het de volgende dag opnieuw. Dat hebben we nu nog helemaal niet gehad. Dat geeft vertrouwen en zorgt ervoor dat ik niet gestrest in de auto zit.”

Overmorgen (zaterdag), op de rustdag, mag het team de truck een grote beurt geven en binnenstebuiten keren. “Moeten we wel even de rustdag halen natuurlijk”, zegt Van den Heuvel. “En daarna gaat de blik volledig op het klassement.” Daarin staat Dakarspeed nu keurig achtste.

 

Vorige bericht

Geen bijzondere dag voor Willems: “Kilometers maken en afvinken” 

Na een paar avontuurlijke dagen in de eerste Dakar-week was de vijfde etappe met start en finish in Riyadh een dag waar Maik Willems en Rob van Pelt gewoon even doorbijten. Niets bijzonders dus, maar Willems is naar eigen zeggen al behoorlijk verwend in de eerste week. “Je kunt ook geen twaalf spectaculaire etappes hebben”, gaf Willems ruiterlijk toe bij aankomst in het bivak van Riyadh. “Dit was een reguliere dag, zo eentje die je moet afvinken en waar je behoorlijk wat kilometers maakt.” Bijna alle ingrediënten zaten er weer in, maar het zorgde niet echt voor een uitdagende dag. “De duinen waren niet heel bijzonder, aan het eind werd het nog leuk met moeilijk te vinden paden vol stenen en dat soort zaken. Daar hebben we nog een lekke band en twee velgen naar de knoppen gereden.” Het was typisch zo’n dag waar Willems in de snellere Hilux de langzamere SSV’s te grazen kon nemen. “Je moest wat dat betreft wel snel zijn om weer wat van die buggy’s terug te pakken en dat is ook wel gelukt, maar dan doe je toch ook weer dingen die onverstandig zijn. Je moet nu even zitvlees hebben totdat de volgende etappes beginnen waar je wel meer het verschil kunt maken. We moeten geen rare dingen doen, maar als je eenmaal in de auto zit kun je je zo nu en dan niet beheersen.” Willems tikte donderdag aan met de 51ste tijd en staat in het klassement op de 43ste plek. “We zijn hartstikke verwend in de eerste week”, keek Willems terug. “We hebben een flinke portie duinen gehad en ik heb net even gekeken naar de komende dagen, dus ook na de rustdag. Ook dan hebben we nog twee volle dagen met duinen, vooral de achtste etappe schijnt volgens het boekje nog een spectaculair ding te worden.” Er was de afgelopen jaren nog wel eens wat kritiek over de hoeveelheid zand, maar volgens Willems is daar nu geen sprake van. “Wat dat betreft komen de liefhebbers van zand hier wel aan hun trekken, die hebben geen klagen. Ik denk dat ik de eerste maanden na Dakar even niet naar Texel ga om de duinen te ontwijken”, sloot Willems lachend af. Vrijdag gaat de laatste etappe voor de rustdag over het parcours dat de motoren en quads donderdag reden. Het betreft een special van 348 kilometer, opnieuw met start en finish even buiten Riyadh.
 
Lees verder