Het beeld van de zesde etappe van de Dakar Rally was bij de trucks aanvankelijk niet veel anders dan eerdere etappes: Kamaz rijdt vooraan en controleert, Janus van Kasteren kan met de De Rooy Iveco de Russische armada goed volgen en nestelt zich ertussen. Maar gaandeweg de etappe van 348 kilometer verandert het beeld. Van Kasteren verliest de aansluiting.

Kilometer 120

Karginov, Sotnikov en Nikolaev (in die volgorde) rijden met zijn drieën aan de leiding, maar het is secondenwerk op dit meetpunt. Shibalov blijft een beetje achter. Van Kasteren (4), Macik (5) en Van den Brink (6) zijn sneller dan de Rus. Loprais rijdt de achtste tussentijd, gevolgd door Van den Heuvel. Versteijnen rijdt net buiten de top 10.

Ondertussen is ook Gerrit Zuurmond van start gegaan. De Rainbow-truck kwam pas vannacht uit de vijfde etappe. Na een paar uur tijd voor slapen en onderhoud is de équipe weer onderweg.

Kilometer 157

Van Kasteren heeft een dingetje gehad, vermoedelijk een navigatiefoutje. Hij verliest bij het vierde meetpunt wat tijd op de koplopers. Van den Brink, Shibalov, Loprais, Macik en Huzink zijn hier sneller dan de Brabander. Loprais is hem ook fysiek gepasseerd.

Kilometer 190

Van Kasteren is de aansluiting met de kopgroep verloren en heeft inmiddels teamgenoot Martin van den Brink in zijn kielzog. Op het vijfde meetpunt is Karginov nog altijd de snelste. Loprais is op de vierde plaats de eerste niet-Kamaz, gevolgd door de Iveco’s van Van den Brink en van Macik. Huzink en Van den Heuvel rijden in de top 10.

Kilometer 221

Op het zesde meetpunt heeft Van den Brink inmiddels de vierde tijd genoteerd. Hij is 8 seconden sneller dan Loprais en bijna anderhalve minuut sneller dan Van Kasteren. Het goede nieuws is dat Shibalov, de nummer 3 in het klassement, tijd verliest ten opzichte van Van Kasteren, de nummer 4 in de algemene stand. Dat kan tactiek zijn; de Kamaz rijdt achter Van Kasteren en heeft zo prima zicht op de concurrentie.

Huzink heeft op dit meetpunt de zevende tijd in handen, Van den Heuvel de achtste, Versteijnen de elfde en Koolen de dertiende (voorlopig).

Kilometer 259

Van den Brink en Van den Heuvel zijn Van Kasteren fysiek gepasseerd en Versteijnen komt slechts 20 seconden na zijn teamgenoot door het meetpunt. Van Kasteren heeft vlak voor het meetpunt even stilgestaan en is een minuut of 6 kwijtgeraakt; dat is ongeveer de tijd waar we aan moeten denken voor het wisselen van een wiel.

Voor de (voorlopige) klassering in de wedstrijd betekent het dat Van Kasteren op dit zevende meetpunt 13 minuten en 31 seconden verspeelt op Karginov en inmiddels ook bijna anderhalve minuut op Shibalov. In de tijdwaarneming is hij voorlopig dertiende. Van den Brink lijkt op weg naar de titels ‘best of the rest’ en beste Nederlander in deze etappe, met de vierde tussentijd. Hij is echter maar 9 seconden sneller dan Loprais. De zesde tijd is voor Huzink, de zevende voor Van den Heuvel. Versteijnen sluit aan in de top 10. Ook Mitchel van den Brink is op dit meetpunt sneller dan zijn kopman Van Kasteren.

Kilometer 305

Karginov, Sotnikov en Nikolaev zijn als eerste trucks de duinen ingedoken vanaf km 293. Loprais en Van den Brink noteren op meetpunt 8 de respectievelijk vierde en vijfde tijd. Van Kasteren pakt een minuutje terug, maar loopt nog wel 12 minuten en 25 seconden achter ten opzichte van Nikolaev. Van den Heuvel heeft sinds het vorige meetpunt ook wat tijd verloren, ongeveer 5 minuten.

Dit bericht wordt aangevuld