Dakar Rally

Gisteren heeft het Firemen Dakarteam bekend gemaakt dat Mark van der Laan de komende Dakar zak navigeren naast Richard de Groot. Zowel Mark Laan als zijn bijdrage in de bouw van de hospitality truck zijn niet over het hoofd te zien. Zijn toetreding tot het Firemen Dakarteam heeft er mede voor gezorgd dat het team de volgende stap in zijn ontwikkeling kon maken. Zijn inzet, enthousiasme, plannen en ideeën omtrent het team en het materiaal werken enorm aanstekelijk. Mark Laan is directeur/eigenaar van Caravancentrum Venhuizen. Daarnaast werkt hij bij de vrijwillige brandweer van Hem/Venhuizen, Veiligheidsregio Noord-Holland Noord, met als functie manschap en voertuigbediener.  ,,Ik heb niet direct ja gezegd, maar eerst alles goed overwogen. Na overleg, met onder andere mijn familie, was mijn antwoord dan ook volmondig: ja.” aldus Mark. ,,Mijn verleden in autosport, de technische kennis, mijn vastberadenheid en 110% inzetmentaliteit, zijn eigenschappen waarvan ik kan zeggen, dat ze me helpen een goede prestatie neer te gaan zetten voor het team.” Volgens Mark is er dan ook geen ‘ik’ in een team: ,,Samen met Jan en Richard gaan we de aankomende Dakar’s voor een topprestatie zorgen in de Iveco racetruck. Daarnaast vergeet ik zeker niet onze monteurs, het zijn ontzettend fijne collega’s en verdienen net zoveel credits voor de successen van afgelopen jaren”, aldus de kersverse navigator. Door de aanschaf van de IVECO, in combinatie met de jaarlijks groeiende technische- en teamontwikkeling, weet het Firemen Dakarteam zeker dat het top 10 doel realistisch is. ,,In eerste instantie willen we tijdens enkele specials vriend en vijand verrassen door scherpe top 10 klasseringen neer te zetten. Op termijn is het natuurlijk de bedoeling om in het eindklassement binnen de top 10 te eindigen”, aldus Richard de Groot. Het Firemen Dakarteam heeft ondertussen de eerste tests en technische sessies achter de rug. Richard de Groot: ,,Man, man, man … wat een beest van een machine. Het is ongelofelijk hoe Team De Rooy aan de ene kant een ogenschijnlijk “eenvoudige” constructie maar tegelijkertijd technisch zeer hoogstaande machine heeft neergezet. Echt vakwerk.” … gevolgd door een hele brede glimlach. Daarnaast blijft op gebied van marketing en bekendheid het Firemen Dakarteam-merk zich ook verder ontwikkelen. “We tikken ondertussen bijna de 60.000 volgers aan op Facebook. Daarmee liggen we op koers om binnenkort de grootste Nederlandse Dakar truck Facebook community te worden. We zijn een volwaardig merk met bereik, betrokkenheid, volgers; alles dr op en dr aan. Voor onze partners hebben we meer dan eens een miljoenen bereik gerealiseerd. En dat wordt alleen maar beter, groter en internationaler. Ook komend jaar willen we op ieder vlak vriend en vijand verbazen.”

Fransman Xavier de Soultrait zal komende Dakar uitkomen voor het Nederlandse HT Rally-Raid van Henk Hellegers. Afgelopen twee jaar reed De Soultrait voor het officiële fabrieksteam van Yamaha. Zijn beste resultaat in de Dakar was een 7e plaats overall in 2019. Het was de bedoeling dat De Soultrait dit jaar nog in actie zou komen tijdens de Rallye du Maroc (9 – 14 oktober) maar die is verplaatst naar volgend jaar. De Abu Dhabi Desert Challenge (20 – 26 november) is wellicht ook nog een optie. Teameigenaar Henk Hellegers vertelt: ,,Ik ken Xavier natuurlijk al een heel tijdje. Een super aardige gast die altijd zeer gemotiveerd is en ook nog eens spectaculair rijdt. Hij wil kijken wat hij nog uit zijn carriere kan halen met een andere motorfiets (De Soultrait heeft altijd met een Yamaha gereden red.) Dat hij vooraan mee kan, heeft hij bewezen. Afgelopen Dakar zat hij er ook weer goed bij, totdat hij zijn pols brak bij een onschuldige val. Het fabrieksteam van Husqvarna is ingevuld, dus dat was geen optie. Maar de nieuwe ontwikkelingen in de Dakar spelen ons als klantenteam in de kaart. Er mag nog maar één keer een zuiger gewisseld worden, de rijders moeten het de hele rally met zes banden doen. Elke dag nieuwe banden en wielen, meerdere malen een nieuwe zuiger, dat is er niet meer bij.” Geen Rallye du Maroc De Rallye du Maroc zou eigenlijk de eerste echte kennismaking zijn voor De Soultrait met HT Rally-Raid. Die gaat echter niet door. Als alternatief is nu de Rally van Andalusië opgezet. Henk Hellegers: ,,De rally van Marokko is altijd een soort generale repetitie, vooral om te weten wat je aan elkaar hebt. Hoe werkt hij, hoe werken wij, elkaar even aftasten. Xavier weet wat hij wil en heeft een goed gevoel voor de techniek. Ik ben hem in Marokko en Spanje meerdere malen tegen gekomen waar hij zelf aan het trainen was met zijn motor.  De basis van de Husqvarna is heel erg goed en de laatste stapjes om alles naar zijn zin te maken kennen we. We kunnen snel een heel goede motor voor hem neerzetten.” Nieuwe ontwikkelingen voor de Dakar lopen vertraging op door het coronavirus Begin dit jaar was het jaarlijkse overleg met de belangrijkste (fabrieks)teams in de Dakar en de FIM. Na het verongelukken van Paulo Goncalves en Edwin Straver in de afgelopen Dakar editie was de veiligheid natuurlijk een belangrijk punt op de agenda. Voor de Dakar en het wereldkampioenschap van 2021 werd een aantal nieuwe regels doorgevoerd om de sport veiliger te maken. Erg verrassend was de invoering van het digitale roadbook. Het plan was om dat in alle categorieen in de 2020 editie van de Rallye du Maroc te gaan gebruiken. Door het coronavirus heeft dat plan wat vertraging opgelopen en gaan eerst alleen de auto’s en SSV’s met het digitale roadbook rijden in Andalusië en de komende Dakar. Henk Hellegers, tevens Nederlands vertegenwoordiger van de ASO, is ook altijd van de partij bij het overleg. Henk Hellegers: ,,We hebben dit overleg al een jaar of acht. Meestal komt daar nooit zoveel uit. Je hebt het wereldkampioenschap en de Dakar. We zijn het vaak wel eens over zaken, maar uiteindelijk verandert er niet veel. Vooral Castera heeft zich er sterk voor gemaakt om nieuwe ontwikkelingen ook in de Dakar mee te nemen, zodat er een stukje eenheid en structuur in komt. Als je bij David met een goed argument komt, luistert hij er naar en pakt door. Zo werd het uitdelen van het roadbook kort voor de start van de proef ook snel doorgevoerd. Er wordt goed geluisterd naar wat er leeft onder de rijders.” Nieuwe regels motoren Er werd er een aantal nieuwe regels bedacht voor de motorcategorie. Komende Dakar moeten de elite rijders de hele rally het met zes banden doen en één zuiger. Alle rijders moeten met een soort airbag gaan rijden. Sleutelen tijdens de benzinestops is niet meer toegestaan. De belangrijkste gevaren in het roadbook worden via de sentinel met een alarm aangeduid en een eerste hulp training voor alle deelnemers is verplicht. Goede zaak dat deze aanpassingen snel doorgevoerd worden en het wordt zeker interessant te zien hoe dit de strijd vooraan in positieve zin kan beïnvloeden.

Het Monster Energy Yamaha Rally Team heeft twee verrassende namen toegevoegd aan de line up voor komend seizoen: Amerikaan Andrew Short en Zuid-Afrikaan ‘Kalahari Ferrari’ Ross Branch. Branch, beste rookie in 2019  won de 2e special afgelopen Dakar, maar zag een top tien klassering buiten bereik komen nadat hij veel tijd verloor met een kapot gereden band tijdens de zesde etappe. Andrew Short won afgelopen oktober zijn eerste FIM WK rally met de eindzege in de Rallye du Maroc. In de Dakar finishte hij als tiende, nog achter landgenoot Skyler Howes op de negende plaats. Het Monster Energy Yamaha Rally Team kon afgelopen Dakar geen echte rol van betekenis spelen met Jose Ignacio Cornejo Florimo op een 4e plaats en Franco Caimi op een achtste plaats. Andrew Short: ”Ik ben erg blij dat ik aansluit bij het Monster Energy Yamaha Rally Team. Ik kijk er naar uit om met een nieuwe groep mensen te werken en een merk dat in het verleden zo succesvol was in rally-raids. Iedereen in het team zal proberen mij naar betere resultaten te leiden. Mijn hoofddoel is de Dakar 2021, maar tot dat het zover is hopen we een veel te racen en te werken aan de voorberedingen.” Ross Branch: ”Dit is een droom die uitkomt. Om deel uit te maken van een officieel fabrieksteam is waar ik zo hard voor gewerkt heb de laatste jaren. Om te kunnen werken met een team dat de focus heeft op en de Dakar en het wereldkampioenschap Cross-Country is geweldig voor mij. Ik wil me als racer verbeteren en geloof erin dat ik de snelheid heb om betere resultaten te krijgen. Het winnen van een special afgelopen Dakar was een flinke boost voor mijn zelfvertrouwen, nu ik de steun heb van Monster Energy Yamaha ben ik benieuwd wat ik kan bereiken.”  

In de loop der jaren heeft Mirjam Pol de nodige ervaringen opgedaan in het openbaar spreken. Als enige Nederlandse vrouwelijke motorcoureur neemt ze al jaren deel aan de zwaarste rally ter wereld; Le Dakar. Vol passie vertelt zij tijdens haar presentaties wat haar motivatie is om haar doel te bereiken. Ze durft boven het maaiveld uit te steken om tot haar prestaties te komen, zonder af te doen aan haar nuchtere kijk op het leven. Pol verhaalt in Kulturhus Borne Dakar 2020 was in meerdere opzichten een bijzondere editie met de nodige ups en downs. Mirjam Pol behaalde haar beste klassering ooit, maar dit werd overschaduwd door het verlies van twee van haar collega-motorrijders. Haar motor is ondertussen terug uit Saudi-Arabië, dus vond zij het hoog tijd om nog eens goed terug te blikken. Pol: ”Afgelopen januari werd ik in mijn geboortedorp Borne gekozen tot ‘Sportvrouw van het jaar’. Ik geef regelmatig presentaties maar die zijn nooit toegankelijk voor derden en ik krijg dagelijks, bij ons aan de pomp, in het dorp, op trainingen en wedstrijden, op evenementen, noem maar op, de meest uiteenlopende vragen over de Dakar. Daardoor ontstond het idee om dit jaar bij ons in het dorp een presentatie-avond te houden voor iedereen die geïnteresseerd is.” Dakar 2020: de andere kant van de medaille Mirjam Pol neemt haar publiek mee naar Saudi-Arabië, waar ze een kijkje achter de schermen geeft van de Dakar Rally. Vol passie en humor vertelt zij over de mentale en fysieke uitdagingen onderweg. Problemen moeten worden opgelost en doelen moeten worden bijgesteld. Niet alleen kan Mirjam met een aanstekelijk enthousiasme vertellen over alles wat ze heeft meegemaakt, ze heeft ook de unieke gave om grote problemen klein te maken. Pijn is altijd tijdelijk. Even de weg kwijt, ach zo zie je nog eens wat en aangereden door een auto? Ja, maar er was gelukkig niet zoveel kapot. Mirjam Pol over de Dakar-presentatie: “Wij gaan er een mooie avond van maken en ik hoop dat de gasten zullen genieten van mooie, indrukwekkende en soms ook heftige beelden en verhalen van de afgelopen Dakar 2020. Wat je mag verwachten? Een kijkje achter de schermen. Op televisie wordt een dag van ons samengevat in ongeveer anderhalve minuut. En er gebeurt natuurlijk nog zoveel meer. We gaan het over de problemen onderweg hebben, een stukje voorbereiding, het leven in het bivak, navigeren en nog heel veel meer.” Informatie over deze avond Mirjam Pol, Dakar 2020: de andere kant van de medaille Vrijdag 13 maart, aanvang 19:30 uur. Theaterzaal van het Kulturhus in Borne. Kaarten vooraf te bestellen, geen kaartverkoop op de avond zelf aan de balie. Kaarten zijn €10,- incl. pauzeconsumptie en verkrijgbaar via: https://www.kulturhusborne.nl/Agenda/Mirjam-Pol

Na een samenwerking van vijf jaar, heeft Jakub Przygonski besloten om het Duitse X-Raid te verlaten. In 2018 won Przygonski het FIA Wereldkampioenschap met de Mini van X-Raid en in 2019 werd hij vierde tijdens Dakar. Na afgelopen Dakar heeft hij besloten om op zoek te gaan naar een andere auto. Tijdens de Qatar Rally zal hij starten met een Toyota Hilux van het Belgische Overdrive Racing. Voorafgaand aan de rally zal Przygonski, samen met navigator Timo Gottschalk, twee dagen testen. “Het is een nieuwe uitdaging. De Toyota is een hele andere auto dan de Mini. Het grootste verschil: de Toyota klinkt als een echte racewagen, waardoor je al sneller gaat rijden. Tijdens de test en de rally zullen we veel leren over de auto en gaan we kijken wat hij kan,” aldus Przygonski. De Toyota Hilux heeft een V8-benzine motor, de Mini heeft een V6-diesel. De Qatar Rally is de eerste ronde van de FIA World Cup for Cross Country Rallies. De rally duurt vijf dagen waarin er ongeveer 2000 kilometer wordt gereden, waarvan 1426 op snelheid.

Olaf Harmsen viel afgelopen Dakar uit op de derde dag na een val vlak voor de neutralisatie op kilometer 125. Van de val zelf kan Harmsen zich niets meer herinneren. Met een snijwond in z’n bovenbeen, twee gebroken ribben en een hersenschudding was de rally veel te snel over. Als snel was Harmsen weer thuis en kon hij zien hoe een aantal teamgenoten aan de finish stond in Qiddiyah, wat natuurlijk wel even pijn deed. Toch overheerst het gevoel dat finishen mogelijk is. De  plannen om de missie in 2021 wel te voltooien zijn in de maak. Tot dag drie ging het prima voor Olaf Harmsen, die in de dagen ervoor last had van een voorhoofdsholteontsteking. ”Qua uitslagen ging het helemaal niet slecht, ondanks dat ik echt beroerd was. Na de tweede dag ben ik echt heel vroeg naar bed gegaan en toen ik opstond voelde ik me voor het eerst weer fit. Het eerste deel van de derde etappe lag bezaaid met stenen. Vanwege het vele stof moest ik soms stapvoets rijden. Eenmaal in het zand ging het meteen lekker. Ik weet nog precies wat er gebeurd is, tot aan mijn val. Ik reed achter nummer 88 en samen waren we best veel mensen aan het inhalen. We reden op kilometer 122, en ik wist nog dat op kilometer 125 de neutralisatie begon. Ik dacht hem nog in te halen, zodat ik na de neutralisatie voor hem kon starten en niet in zijn stof hoefde te rijden. Ik reed naar hem toe en dat is het laatste wat ik weet.” Niemand heeft gezien wat er precies gebeurd is. Gerben Lieverdink is nog gestopt bij Olaf. ”Gerben vertelde dat er niks bijzonders te zien was, behalve wat kamelengras. Aan de motor was ook niet veel te zien. Ik had een flinke sneewond in m’n bovenbeen, die er lelijk uitzag. Een geluk was dat ik geen slagader had geraakt. Wel had ik twee ribben en m’n neus gebroken en ik had een hersenschudding. Dat laatste is nog het ergste. ik slaap nog steeds een paar uur meer per dag. Maar dat gaat nu de goede kant uit. Ik kan me steeds beter concentreren en hoop binnenkort weer te kunnen beginnen met sporten.” Harmsen werd naar het ziekenhuis gebracht in Tabuk, waarna hij samen met Martien Jimmink via Riyadh naar Nederland kon vliegen. ”Ik heb de rest van de rally op afstand gevolgd. De verslagen heb ik gelezen, maar ernaar kijken kon ik niet. Ik vond dat ik daar ook aan de finish had moeten staan.” ”Ik besefte niet dat het in Nederland zo leefde. Natuurlijk volg ik het zelf al jaren maar je krijgt reacties uit hoeken vanwaar je ze niet verwacht. De interviews bij Omroep Brabant en RTL7 zijn ook zeer goed ontvangen. Zo goed dat mijn sponsors al aangegeven te hebben weer door te willen gaan voor komende Dakar. Ik weet nog niet precies hoe het jaar er verder uit gaat zien, ik hoef me voor 2021 natuurlijk niet te kwalificeren en dat scheelt veel budget. Vanaf april ga ik weer in hetzelfde ritme qua trainen en rijden zoals ik afgelopen jaar heb gedaan, vijf zes dagen per week, met flink wat uren op de motor iedere week. Dat is sowieso geen straf.”

Als motorliefhebber kun je je hart ophalen op het grootste motorevent van Nederland: MOTORbeurs Utrecht 2020 van 20 tot en met 23 februari 2020 in de Jaarbeurs in Utrecht. Hier ruik, voel en ervaar je voor het eerst de gloednieuwe modellen voor het aankomende seizoen. Naast al het nieuws zijn er rijenvol occasions en is het mogelijk accessoires te scoren; van uitlaten tot navigatiesystemen. Wat je ook nodig hebt: het is er allemaal! Aanwezige motormerken In totaal pakken tijdens de 36e editie zestien motor- en scooterimporteurs, die samen 24 motormerken vertegenwoordigen, dit jaar op MOTORbeurs Utrecht groots uit in de importeurshal. Na een aantal jaar afwezigheid keren onder andere Kawasaki, Piaggio, Triumph en Honda terug naar Utrecht. Verder kun je op het event terecht bij motormerken Aprilia, BMW Motorrad, Benelli, Can-Am, Ducati, Energica, Harley-Davidson, Hyosung, Indian Motorcycle, Kymco, Mash, Moto Guzzi, MV Agusta, Peugeot, Royal Enfield, SYM, Verge Motorcycles, Vespa, Yamaha en Zero Motorcycles. Bekijk hier de deelnemerslijst. Spectaculaire activiteiten Bereid je voor op een dag vól actie met stuntshows, testrijden, demonstraties, live motorbuilds en motorsport. Ben jij klaar voor wat échte actie? Samen met het Supermoto parcours is er op het buitenterrein een extra parcours waar diverse stuntrijders hun kunsten laten zien. Ook kun je zelf de adrenaline ervaren tijdens het crossen op een elektrische motor of je allereerste motorrijles volgen. Heb je een favoriete motorfiets? Je kunt ‘m proefzitten, maar ook direct proberen op het testparcours. Kortom: het wordt één grote happening waar jij zeker bij wilt zijn! Bekijk hier alle activiteiten. Scoor je ticket MOTORbeurs Utrecht vindt plaats van 20 t/m 23 februari in de Jaarbeurs in Utrecht. Scoor hier je ticket.

Afgelopen woensdag is bekend gemaakt dat het Britse Prodrive vanaf 2021 zal deelnemen aan de Dakar Rally. Hiervoor werken zij samen met het koninkrijk Bahrein. Prodrive gaat een nieuwe auto in de T1-klasse, waarin onder andere ook Mini en Toyota deelnemen, ontwikkelen. Zij willen twee auto’s aan de start van Dakar 2021 brengen. Binnen de autosport is Prodrive geen onbekende. Zij hebben veel ervaring in het WRC, World Rally Championship als Subaru-fabrieksteam, op het circuit, onder andere tijdens de 24h van Le Mans met Aston Martin, en in het WK Rallycross, met de Renault Megane RX. Aan hun lange lijst met successen willen zij nu de Dakar Rally toevoegen. Aan de start van Dakar 2021 wil Prodrive twee fabrieksauto’s hebben staan. Dit gaan zij doen met de steun van koninkrijk Bahrein, dat tijdens de afgelopen Dakar nog sponsor was van het Duitse X-Raid dat de rally won. Prodrive heeft nog geen informatie vrijgegeven over de technische specificaties van hun auto en de rijders die zullen plaatsnemen bij het nieuwe team. HE Khalid Al Rumaihi, namens Bahrein: “Prodrive heeft zich al langer dan dertig jaar bewezen in regionale en internationale autosport. Dit hebben zij gedaan door zes keer het WRC, vijf keer Le Mans en zeven keer het Middle East Rally Championship te winnen. Wij zijn er trots op dat de Dakar naar deze regio is gekomen en samen met Prodrive willen we de nalatenschap van Bahrein in de autosport significant vergroten, dat begon met de eerste Grand Prix van de Formule 1 in het Midden-Oosten in 2004.” David Richards, oprichter en voorzitter van Prodrive, voegt daaraan toe: “Het is een langgekoesterde ambitie van mij en Prodrive om deel te nemen aan de Dakar Rally. Om dit samen te kunnen doen met het koninkrijk Bahrein en in Saoedi-Arabië maakt het extra bijzonder, aangezien Prodrive in 1984 begon met motorsport in het Midden-Oosten. Dakar is een nieuw en uitdagend project voor Prodrive, maar het is iets waar ik en het hele team in Banbury naar uitkijkt.” Foto met dank aan: Prodrive

De 42e editie van Dakar zit erop en daarmee is hoofdstuk drie van de legendarische rally geopend. Voor David Castera beginnen de voorbereidingen op Dakar 2021 al. De wedstrijdleider van de grootste rally-raid in de wereld zal de komende maanden zijn handen vol hebben om de volgende stappen te zetten voor de nieuwe editie van Dakar 2021. Daarnaast is hij ook de eigenaar van de Rallye du Maroc, die dit jaar van 8 tot en met 14 oktober wordt verreden, en geldt als een van de belangrijkste rally’s ter voorbereiding op Dakar. Bij de bekendmaking van de organisatie dat de Dakar naar Saoedi-Arabië ging, gaven zij ook aan om in de toekomst uit te willen breiden kijken naar de buurlanden. Binnen de Dakar gaan de geruchten dat het verkenningsteam bezig is om de grenzen met Jordanië en Oman over te gaan. De ASO zal haar best doen om het commentaar en suggesties van de deelnemers mee te nemen naar 2021 en daarmee het tweede bezoek aan Saoedi-Arabië nog beter te maken. Oude tijden herleven, maar het mag moeilijker Reacties van de rijders, navigators, assistentie, media en toeschouwers zijn enthousiast na de eerste Dakar in het Midden-Oosten. Het landschap en de rally was anders dan in Zuid-Amerika, volgens sommigen voelde het zelfs een beetje als Afrika. Een gevoel dat Castera met zijn team wil versterken in de komende jaren. Maar er was ook een keerzijde deze Dakar. Diverse deelnemers vonden dat de snelheid te hoog lag en de moeilijkheidsgraad te laag. Onder andere Kees Koolen heeft dat verteld tegen Rallymaniacs. Hij nam voor het eerst deel in de SSV-categorie en heeft de Dakar daarmee in iedere categorie gefinisht. Koolen vindt het wenselijk dat de Dakar volgend jaar moeilijker wordt dan dit jaar. Daarnaast ligt de snelheid bij de motoren erg hoog, misschien wel te hoog om het veilig te houden voor iedereen. Het elektronisch roadbook komt eraan Afgelopen Dakar maakte Castera het de deelnemers al moeilijk door op zes van de twaalf etappes het roadbook pas een kwartier voor de start uit te delen. Tevens was het gebruik van extra notes verboden. Daarmee wilde hij iedereen dezelfde kansen geven, zowel de professionals als de amateurs. Een van de autorijders, Vasilyev, werd betrapt op het gebruik van extra notes, maar doordat hij al was uitgevallen is er geen straf uitgedeeld. Wel heeft de organisatie laten weten dat zij dit vergrijp meenemen wanneer hij zich inschrijft voor een nieuwe editie. Om het nog eerlijker en moeilijker te maken, is Castera bezig met een elektronisch roadbook. Hiermee is al getest tijdens de afgelopen Dakar door Jean-Paul Cottret, voormalig navigator van Stéphane Peterhansel. Hij reed samen met Thierry Magnaldi de ‘nul auto’ om te proeven te openen voordat de deelnemers starten. Dit is om het roadbook voor de laatste maal te controleren en verifiëren. Cottret heeft een contract voor drie jaar met de ASO om het elektronisch roadbook uit te rollen. De verwachting is dat Castera dit gaat testen tijdens de Rallye du Maroc, net zoals hij dat vorig jaar deed met het uitdelen van de roadbooks in de ochtend. Het roadbook wordt dan een aantal minuten voor de start ontgrendeld, zodat niemand extra informatie kan toevoegen. Het zou zomaar eens een van de belangrijkste innovaties voor Dakar 2021 kunnen worden.

Motorrijder Edwin Straver is vannacht in het bijzijn van zijn geliefden overleden aan de gevolgen van de verwondingen die hij opliep in de voorlaatste etappe van de Dakar Rally. Edwin Straver is 48 jaar geworden. De motorrijder uit het Brabantse Rijswijk kwam vorige week donderdag tijdens de elfde etappe van de Dakar Rally ongelukkig ten val. Daarbij brak hij de bovenste nekwervels en had hij ongeveer tien minuten geen hartslag. Na te zijn gereanimeerd werd Straver per helikopter overgebracht naar het ziekenhuis in Riyad. Daar werd duidelijk dat hij niet meer bij kennis zou komen. Straver werd afgelopen woensdag naar Nederland overgebracht, waar opnieuw werd bevestigd dat de schade aan de hersenen te groot was. Vannacht bezweek hij alsnog aan zijn verwondingen. Edwin Straver werd op 12 april 1971 geboren in Almkerk. Hij komt uit een wegracefamilie – zijn vader Anton is voormalig wegracecoureur – maar zijn hart lag bij het zand. Motorcross en enduro vond hij veel leuker dan wegrace. Zijn eerste rally-raid was de Erzberg Rodeo in 2012. In 2016 kwam de Dakar Rally in beeld. Straver moest zijn debuut echter een jaar uitstellen, omdat hij in de Merzouga Rally ten val kwam en zich zodoende niet kon kwalificeren voor de Dakar. In 2018 was het wel zover. Straver was bezig aan zijn derde Dakar, de derde keer ook als kistrijder. Mede door de manier waarop hij Dakar reed – volledig op eigen kracht, zonder enige assistentie van monteurs of een serviceteam – maar zeker ook door zijn persoonlijkheid genoot Straver aanzien in de Dakar-familie en in het bijzonder bij de motorrijders. Vorig jaar won hij – ook tot zijn eigen verrassing – het kistklassement. Straver ging er niet vanuit dat hij zijn titel zou kunnen verdedigen, maar met de vierde plaats zat een topklassering in het vat. Straver was erop gebrand ook in zijn derde Dakar de finish te halen, de klassering deed niet ter zake. In zijn laatste Dakar-etappe, woensdag, reed Straver een 27ste plaats. Juist tijdens deze Dakar benadrukte Straver een paar keer dat veiligheid voorop stond. “Ik rem voor alles en ga niet over een duin heen als ik niet kan zien wat er achter zit”, zei hij daags voor het ongeval nog. Straver was zich goed bewust van de gevaren van zijn sport. “We weten allemaal dat dit een risicovolle sport is, maar proberen zo min mogelijk na te denken over het feit dat het kan gebeuren. Ik probeer wel zo voorzichtig te rijden dat ik veiligheidsmarges inbouw, maar ook dan kan er iets misgaan. Die risico’s accepteren we allemaal. Als je dat niet kunt, kun je beter thuisblijven”, zei hij na het overlijden van collega-motorrijder Paolo Gonçalves. In het dagelijks leven was Straver als onderhoudsmonteur werkzaam. Hij had zijn eigen bedrijf in zijn woonplaats Rijswijk. Rallymaniacs wenst de nabestaanden van Edwin alle kracht en liefde bij het verwerken van dit onvoorstelbare verlies. Het was voor ons een eer en een genoegen om met en voor Edwin te mogen werken. 

Motorrijder Edwin Straver wordt vandaag (woensdag) vanuit Saudi-Arabië overgebracht naar Nederland. In de toestand van Straver is geen verandering: die is onverminderd kritiek. De 48-jarige motorrijder uit het Brabantse Rijswijk kwam vorige week donderdag tijdens de voorlaatste etappe van de Dakar Rally ongelukkig ten val. Daarbij brak hij een van de bovenste nekwervels en had hij ongeveer tien minuten geen hartslag. Na te zijn gereanimeerd werd Straver per helikopter overgebracht naar het ziekenhuis in Riyad. Omdat er sindsdien geen verandering in zijn toestand is, werd besloten hem te repatriëren naar Nederland. Straver zal hier in een ziekenhuis worden opgenomen en in overleg met zijn partner en familie wordt bekeken wat de volgende stappen zijn.  

Borgward Rally Team-coureur Nani Roma (301) heeft opnieuw een Dakar Rally uit weten te rijden als 27ste in het algemeen klassement. De Spaanse coureur moest tijdens de race vooral lastige situaties als lekke banden en navigatieproblemen overwinnen, om de laatste etappe op de twaalfde plaats te kunnen eindigen. Roma had niet verwacht dat de race zó zwaar zou zijn, maar was erg blij met de steun die hij tijdens de race van het Borgward Rally Team kreeg, zelfs in de moeilijkste tijden. De kopman van het team denkt dat hij en zijn team veel van deze Dakar hebben geleerd en verwacht dat dit in de toekomst tot betere resultaten zal leiden. Nani na het podium: “We zijn net over het podium gereden, we hebben de Dakar 2020 in Saoedi voltooid! Ik ben echt trots op het Borgward Rally Team en het werk dat ze hebben geleverd. Grote, grote dank aan de teamleden, ze hebben het geweldig gedaan en bleven continu pushen, daar kan niemand over klagen. We hebben deze race veel geleerd. Ik ben blij dat we het einde van de Dakar 2020 hebben gehaald! ” Nani Roma was blij dat de snelheid van de Borgward BX7 EVO tijdens de twaalf etappes van de Dakar 2020 zo goed was. De Spaanse rallyrijder vindt dan ook dat het uiteindelijke eindresultaat niet de werkelijke mogelijkheden van de auto weerspiegelt. Roma: “Het was niet de Dakar die we hadden verwacht en het eindeklassement toont dan ook niet het echte potentieel van de Borgward BX7 EVO. Het blijft een zeer sterke auto die bijna 8000 kilometer in een zeer veeleisende race aflegde. We gaan nu eerst bijkomen en dan vooruitkijken naar de toekomst.”

Bernhard ten Brinke is met navigator Tom Colsoul als zevende geëindigd in de Dakar Rally 2020. De Nederlandse coureur en de Belgische navigator hadden gehoopt een plek hoger te eindigen, maar na uren vergaderen werd hun protest tegen de onterechte compensatietijd voor Orlando Terranova niet ingewilligd. “Boven alles ben ik heel erg tevreden over hoe Tom, Toyota Gazoo Racing, de Hilux en ik hebben gepresteerd”, vertelt de Toyota-coureur. Op de ingekorte slotetappe (167 in plaats van 374 km) eindigde de Nederlands/Belgische fabrieksequipe van Toyota Gazoo Racing als achtste. Bernhard en Tom gaven 4 minuten en 40 seconden toe op teamgenoot Nasser Al-Attiyah, die Toyota op de laatste special stage een fraaie dagoverwinning bezorgde. “De proef van vandaag was niet heel lang, maar toch heel lastig. Snelle pistes en veel navigeerwerk. Dus ik ben heel tevreden dat we hier aan de finish staan”, geniet Bernhard ten Brinke na het volbrengen van de loodzware wedstrijd door Saudi-Arabië. “Evenaren van de zevende plaats uit 2015, ook met Tom, voelt heel goed. Zeker omdat de competitie heftig is geweest deze twee weken!” Tien keer Top 10 Het palmares van de Toyota-equipe uit de lage landen na twee weken rallysport in Saudi-Arabië is indrukwekkend. Bernhard en Tom tekenden met de Toyota Hilux voor 10 top tien resultaten in 12 etappes, waaronder twee vierde plaatsen in het dagklassement. “Tom heeft geweldig genavigeerd, de Hilux was fantastisch, waarbij het team van Toyota Gazoo Racing iedere dag weer een superauto voor ons klaar had staan.” De eindzege in het autoklassement ging naar Carlos Sainz (Mini), voor Toyota Gazoo Racing-coureur Nasser Al-Attiyah en nummer drie Stéphane Peterhansel (Mini). Met ook Toyota’s Hilux op de plaatsen 4, 5 en 7 was Toyota het dominante merk in de top 10 van het eindklassement. Als snelste Nederlander en snelste Belg gaven Bernhard ten Brinke en Tom Colsoul in de rally over zo’n 7500 kilometer uiteindelijk 1u18min34 toe op winnaar Sainz.

Het is gelukt: Teun Stam en René Bargeman hebben ‘het karretje’ naar de finish van de Dakar 2020 gebracht. Het ging niet vanzelf. Integendeel: een paar keer zag het er helemaal niet naar uit dat het zou lukken. “We zijn er en daar ging het om.” Toch was Teun Stam best opgelucht toen hij de Toyota Rallycruiser over de finish van de twaalfde etappe stuurde. In dat laatste stukje van 166 km gaf hij het oude beestje nog even goed de sporen. “Dat risico durfde ik op deze laatste dag wel te nemen”, grinnikte Stam. “In de wetenschap dat áls we het niet op eigen kracht zouden halen, er altijd wel iemand is die ons binnensleept.” Zover kwam het niet en dat maakte Stam extra trots: “We hebben bewezen dat je met een redelijk standaard auto, een ouwetje, maar degelijk en met een goed concept, en met een klein, maar geweldig team de Dakar kunt uitrijden. We zijn bij de top 50 gefinisht: dat is de goede helft van wat er aan de start stond. Beter kan het toch niet? Ik vond het een super-Dakar.” In de beginfase van de Dakar spande het erom voor het Schijf Rally-team. Met name de tweede en derde dag waren wel ‘een dingetje’. Stam reed schade aan de vooras en het differentieel en die schade achtervolgde hem de rest van de rally. “Dat konden we niet goed oplossen en dan gaat het ten koste van het preventief onderhoud en het rijden. Je gaat anders rijden, wordt bang van elke steen. Dat zou niet moeten.” Het was voor Stam reden wat behoudender te gaan rijden en dat betaalde zich uit in een eigenlijk probleemloze tweede helft van de rally. “Dat was vanaf het begin de bedoeling geweest, maar liep even anders. Ach, het maakt het ook wel weer mooi als het met wat extra hindernissen is. We mogen trots zijn op wat we hebben gedaan en vooral met dank aan de monteurs: superjongens zonder wie het niet was gelukt.”

Na twee weken afzien konden de gebroeders Coronel elkaar op vrijdag juichend in de armen vallen: de Dakar-missie van 2020 is volbracht. En dat niet alleen: het duo bereikte met de 27e plaats in de eindrangschikking het beste resultaat ooit. De voorbereidingen op de Dakar Rally 2020 begonnen al in het vroege voorjaar van 2019. Tom Coronel had zoals gebruikelijk weer een flinke lijst met verbeterpunten. Broer Tim ging daar samen met een enthousiast team monteurs en helpers mee aan de slag. Het resultaat mocht er zijn: de Beast 3.0. Op alle vlakken een betere versie dan de voorganger, zo bewees de praktijk. De eerste week verliep vlekkeloos, in de tweede week gooide een koprol wat roet in het eten. Dat mocht de pret niet drukken: de finish was wederom gehaald. “Het is ons weer gelukt, geweldig!”, zegt Tom met een grote lach op zijn gezicht. “Ons doel was om ergens rond de top-20 te eindigen. Dat zit er zeker in met deze Beast, dus dat geeft absoluut hoop. We hebben een paar problemen gehad maar dit was gewoon onze beste Dakar ooit. Qua resultaat, maar ook met de minste problemen. Het was jammer van de koprol want daarna begonnen er allemaal dingen omheen kuren te vertonen. Dat hoort erbij, dat foutje heeft ons een beetje pijn gedaan. Maar ik heb het weer ontzettend naar mijn zin gehad en de potentie is enorm. Op naar een nog beter resultaat.” Tim voegt toe: “We hebben weer enorm genoten. We arriveren hier met wat minder onderdelen op de wagen maar de Beast is zo krachtig en sterk als een paard. Wat mij betreft echt Coronel-proof. Wat was het weer een mooi avontuur, ongelofelijk. Ik ben trots op het team wat ze dit jaar weer voor elkaar hebben gekregen. Op naar 2021!”

Voorafgaand aan de Dakar 2020 hadden Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs opgeschreven wat hun doelen waren. Aan de finish werd het papiertje pas weer tevoorschijn gehaald. ‘Top 15 en de derde beste Nederlandse truck in het klassement’ stond erop. Die doelen heeft de équipe van Fried van de Laar Racing ruimschoots behaald. Met de veertiende plaats en inderdaad de derde truck in de eindrangschikking, heeft Team Van de Laar zichzelf overtroffen. “We moesten in de laatste etappe nog wel pushen om de veertiende plaats te verdedigen”, glunderde Ben van de Laar. “Dat was het doel voor vandaag en dat is gelukt. Het was nog best een mooie etappe ook, in elk geval een uitdagende. We hebben ervan genoten.” De eerste editie van de Dakar Rally in Saoedi-Arabië is het team sowieso erg goed bevallen, niet alleen maar vanwege de positieve uitkomst. Er zouden wat meer duinen in de route mogen, meer hogere en zwaardere bovendien, maar verder is er niets dan lof. “We hebben genoten van het land, van de uitgestrekte vlaktes, van het rijden hier”, zegt Ben. “De organisatie heeft het top geregeld.” Dat was in het verleden wel anders en een reden voor het team om het heil elders te zoeken. Aan de finish maakten de broers Van de Laar nu echter al plannen om volgend jaar terug te keren naar Saoedi-Arabië. “Daar gaan we wel alles aan doen”, stelde Jan van de Laar. “De bedoeling is om ook de Morocco Desert Challenge te rijden in april, maar dat is nog niet zeker. We gaan eerst nadenken over een nieuw concept voor de truck.”  

Vandaag heeft veteraan Carlos Sainz voor de derde keer de Dakar Rally gewonnen, Nasser Al-Attiyah werd tweede en “Monsieur Dakar” Stéphane Peterhansel derde. Het leek nog spannend te worden of Nasser Al-Attiyah de eerste editie op zijn “thuis-continent” zou winnen, maar uiteindelijk bleef de Qatari op ruim 5 minuten van de 57-jarige Spanjaard steken. “El Matador” won vier etappes en pakte de leiding in het algemeen klasement na Etappe 3. Vanaf dat moment kwam hij alleen in echte problemen in Etappe 8, toen hij tijd verloor aan zijn naaste rivalen, maar op Dag 9 ging het juist mis bij Al-Attiyah, wat genoeg was om de aanval af te weren. Op Dag 1 kwamen er nog 80 auto’s aan de streep, maar bij de finish van de rally in Qiddiya waren dat er nog maar 58… Of ervaring belangrijk is in de Dakar Rally? De drie mannen op het podium van de Dakar 2020 in Saoedi Arabië waren samen goed voor in totaal 50 Dakar-starts en 14 overwinningen op zak. Nummer drie van dit jaar Stéphane Peterhansel, won gisteren zijn 80ste Dakar-etappe. Oftewel: ervaring is alles! Bij de Nederlanders waren alle ogen gevestigd op Erik van Loon en Bernhard ten Brinke. Van Loon kwam al snel in hele grote problemen terecht, waarvan hij nooit echt volledig herstelde. Bernhard ten Brinke begon ook moeizaam aan de Dakar, maar wist dat samen met co-driver Tom Colsoul later recht te trekken door een aantal sterke dagetappes in de tweede week van de rally. Een opvallende rol was er dit jaar ook voor Tim & Tom Coronel, maar dit keer juist niet door enorme nachtelijke avonturen. De tweeling was bijna elke avond voor het donker thuis. Ook bij Maik Willems en Robert van Pelt waren alle problemen oplosbaar, met een keurige eindklassering als gevolg. Voor Teun Stam werd uitrijden de grootste uitdaging, wat uiteindelijk mooi lukte, al verraadt de achterstand van dik 31 uur op de winnaar wel hoe hard hij en navigator René Bargerman daarvoor hebben moeten knokken. Einduitslag Dakar 2020 – auto’s 1 305 – CARLOS SAINZ (ESP) MINI 42h59m17s 2 300 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) TOYOTA +00:06:21 3 302 – STÉPHANE PETERHANSEL (FRA) MINI +00:09:58 4 309 – YAZEED AL RAJHI (SAU) TOYOTA +00:49:10 5 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) TOYOTA +01:07:09 6 311 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) MINI +01:12:15 7 307 – BERNHARD TEN BRINKE (NLD) TOYOTA +01:18:34 8 315 – MATHIEU SERRADORI (FRA) CENTURY +01:59:21 9 324 – YASIR SEAIDAN (SAU) MINI +03:42:17 10 322 – WEI HAN (CHN) 2WD +03:51:07 25 314 – ERIK VAN LOON (NLD) TOYOTA +11:08:07 28 347 – TIM CORONEL (NLD) JEFFERIES +11:46:35 32 359 – MAIK WILLEMS (NLD) TOYOTA +12:51:42 47 369 – TEUN STAM (NLD) TOYOTA +31:49:40

Petronas Team De Rooy Iveco ging voor het podium in de Dakar Rally 2020, maar dat bleek in deze editie iets te hoog gegrepen. Op de zesde plaats van Janus van Kasteren in het eindklassement is het team echter meer dan trots. “Dit is op dit moment het maximaal haalbare, ook al had iedereen meer gewild”, zei ook Van Kasteren zelf aan de finish van een uiterst enerverende rally. Voor Van Kasteren was het de eerste keer dat hij de eindstreep van de Dakar haalde. In zijn vorige twee keer viel hij uit. Het was ook de eerste keer in Saoedi-Arabië, de eerste keer met de Iveco Powerstar en de eerste keer met navigator Marcel Snijders en monteur Darek Rodewald. “Als je ziet wat er vóór ons zit: drie full-prof Kamaz-teams, een MAZ-fabrieksteam en Martin Macik met tien jaar ervaring”, somde Van Kasteren op. “Iedereen verwacht wel dat je als Team De Rooy op het podium komt, maar de zesde plaats was in dit geval het maximaal haalbare. De verschillen zijn ook niet zo groot. Vorig jaar stond de nummer 4 (Federico Villagra, red) op 5 uur en 49 minuten. Wij worden zesde op 4 uur en 26 minuten. Ik ben hartstikke blij met die prestatie.” Wat eraan schortte, volgens Van Kasteren, was dat er te veel pieken en dalen waren, onder meer als gevolg van lekke banden, en dat de rally in deze eerste editie in Saudi-Arabië misschien niet zwaar genoeg was. “Zwaarder zou een voordeel zijn voor ons. De Iveco is heel sterk en betrouwbaar. Als de rally zwaarder is, is de kans groter dat er trucks uitvallen of in de problemen komen, zoals Ales Loprais die op de voorlaatste dag muurvast komt te zitten in een duinpannetje. Dat leverde ons een plaats winst op. Eén lekke band is niet erg, dat kost vijf minuutjes. Maar als je daardoor in het stof terecht komt, kost dat twintig minuten. Dan moet je de volgende dag vanaf de tiende plaats starten in plaats van vanaf de vierde of vijfde, en dan rijd je wéér in het stof. We hebben heel hard gereden, daar ligt het niet aan. Het moet meer constant worden, dat is duidelijk.” Teambaas Gerard de Rooy feliciteerde Van Kasteren van harte op het podium en hechtte er waarde aan uitspraken die hij deed bij Omroep Brabant te nuanceren. “In het perspectief van eerdere jaren lijken de prestaties van het team inderdaad tegen te vallen. Het perspectief is dit jaar alleen anders, doordat we coureurs hebben met minder ervaring. Dat is hen niet aan te rekenen. Het is niet ons doel het team te veranderen, maar om kwaliteiten en vaardigheden te verbeteren door middel van meer testen en trainen, het verder ontwikkelen van de rallytrucks en waar nodig uitbreiden van kennis en kunde van het hele team. Janus heeft met zijn crew een prima job gedaan, en heeft er het maximale uitgehaald. Door de pech en het uiteindelijk uitvallen van Vick Versteijnen had Janus ook niet de backup voorin die nodig is om voor het podium te kunnen rijden. Vick heeft ondanks heel veel pech laten zien uit het juiste Dakar-hout te zijn gesneden door een aantal prima dagresultaten te boeken. Michiel Becx en Albert Llovera hebben beiden in hun rol van assistentie volledig aan de verwachtingen en afspraken voldaan. Er is dus geen sprake van veranderen, maar van verbeteren en doorontwikkelen.” Llovera eindigde op de vijftiende plaats in de eindrangschikking, Michiel Becx op de zestiende. Voor Becx was het de eerste Dakar met een truck. In zijn rol van snelle assistentie moest hij zeker in de eerste week een aantal keren stoppen om hulp te verlenen aan met name Vick Versteijnen, die door pech uit de wedstrijd viel. “Zelf hebben we geen problemen gehad”, zei Becx. “Twee lekke banden en één keer heel even op de kant in de duinen. Dat mag geen naam hebben. Ik ben blij en trots dat we de finish hebben bereikt, mede dankzij perfect navigeren van Edwin Kuijpers en de rust en ervaring van monteur Bernard der Kinderen. Van deze medaille droom ik al mijn hele leven.”  

De cijfers spreken voor zich in de Dakar 2020: de door Eurol ondersteunde teams hebben het fantastisch gedaan. In het eindklassement bij de auto’s bezetten de Eurol-teams 2, 5, 7 en 13, waarmee het smeermiddelenmerk uit Nederland laat zien van topniveau te zijn. Het lukte Nasser Al-Attiyah nèt niet om te winnen, maar na meer dan 43 uur aan racetijd in de geklokte etappes, plus dik 2500 kilometer aan zware verbindingroutes, had de Qatari maar 6 minuten achterstand op winnaar Carlos Sainz. Daarachter was Giniel de Villiers op een vijfde plaats ook zeker niet ontevreden met het resultaat, met de dagoverwinning op Dag 2 als extra bonus. Voor Bernhard ten Brinke was de eerste week nog een lastige, maar daarna ging de Toyota Gazoo fabriekscoureur elke dag harder. Voor Formule 1 coryfee Fernando Alonso stond zijn eerste Dakar in het teken van een extreem snel stijgende leercurve. Het vinden van de juiste balans tussen snelheid en uithoudingsvermogen ging hem steeds beter af, met als resultaat een tweede plaats in Etappe 8 en vooral het halen van de finish op een geweldige plaats 13, iets wat zeker niet elke rookie gegeven is. Tm en Tom Coronel hebben ’s nachts in de Dakar nog nooit zoveel kunnen slapen als dit jaar. Elke dag was de tweeling op tijd binnen, waar ze in voorgaande jaren nog zeer regelmatig in het donker met panne in de duinen stonden. Dit jaar was “The Beast” zo goed als foutloos! In de nog jonge side-by-side klasse lieten Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh de echte Dakar-spirit elke dag opnieuw weer zien. Omdat de CanAm relatief nieuw voor ze was, moest er elke dag geïmproviseerd worden, met als mooi voorbeeld de reparatie van een probleem aan de aandrijfas waarbij een moer van de autokrik bleek te passen. Koolen en “VdG’ wisselden elkaar als bestuurder en navigator af, een combinatie die qua navigatie en snelheid perfect bleek. Bij de trucks begon de rally vooral moeilijk voor de experimentele Hybride truck van Gert Huzink en zijn Riwald Dakar Team. Na verloop van tijd blesseerde ook hun navigator zich, waarop de crew van de enorme truck nog maar uit twee man bestond. Toch scoorde de Renault daarna nog prima resultaten, met elke Top 10-uitslag als een bewijs van hun doorzettingsvermogen. De snelle assistentietruck van Ed Wigman was zelfs zo snel, dat hij twintigste werd in de einduitslag! Ook bij Mammoet Rallysport kreeg het team van Martin van den Brink het niet cadeau. Vooral na een nacht sleutelen in de woestijn lieten ze de juiste teamspirit zien, met een 23ste plaats als officieel bewijs daarvan.

Vandaag heeft Mirjam Pol een unieke prestatie neergezet door de Dakar op de drie verschillende continenten uit te rijden. Als enige Nederlandse motorrijder en als enige vrouwelijke coureur ter wereld, heeft Pol de zwaarste rally ter wereld uitgereden in Afrika, Zuid-Amerika én nu dan ook in het Midden-Oosten. Fysiek zwaar, mentaal heel heftig De eerste editie van Dakar in Saudi-Arabië is een heftige rally geweest, in meerdere opzichten. Fysiek kreeg Pol het één en ander te verduren. Ze maakte een heftige crash mee in het eerste gedeelte van de Marathon-etappe op woensdag. Nadat de artsen haar hadden onderzocht bleek dat ze, onder andere, een gescheurde spier in haar bovenbeen opliep. Maar deze editie was vooral mentaal heftig. Paolo Gonçalves, voormalig teamgenoot van Pol kwam om het leven in de zevende etappe. Uit respect voor Gonçalves en ook om de motorrijders de mogelijkheid te geven om te rouwen werd de achtste etappe niet verreden door de deelnemers op de motor en de quad. Afgelopen donderdag werd Edwin Straver na een hele zware crash met een helikopter afgevoerd naar het ziekenhuis in Riyad. Mirjam Pol was ter plaatse van het ongeval en heeft zoveel mogelijk hulp geboden. De toestand van kistrijder Edwin Straver is nog onveranderd kritiek en verkeert nog steeds in levensgevaar. 41ste Algemeen Door deze heftige gebeurtenissen is het voor de enige Nederlandse deelnemer op dit moment nog moeilijk om enthousiast en blij te zijn met haar prestaties in deze Dakar. Dat siert haar als mens maar doet haar tekort als sporter. Vandaar dat toch haar prestaties: Mirjam Pol finishte Dakar 2020 (vrijdag 17 januari 2020) als 41ste motorrijder in het Algemeen Klassement, ze werd tweede in het dames-klassement en tevens tweede Nederlander bij de motorrijders.

Met gepaste trots heeft Martin van den Brink de deur van de Dakar Rally achter zich dichtgegooid. De Harskamper eindigde vanochtend als achtste in de laatste etappe van de zwaarste rally ter wereld. ,,Ik ben vooral blij voor Mitchel en de monteurs. We hebben de finish gehaald en kunnen de medaille ophalen. De Dakar Rally uitrijden is namelijk niet vanzelfsprekend.’’ Martin van den Brink, navigator Wouter de Graaff en monteur Mitchel van den Brink zijn verheugd dat de Dakar Rally in stijl kon worden afgesloten. ,,We hebben redelijk constant gepresteerd. De technische tegenslag in de achtste etappe gooide roet in het eten wat betreft het klassement. We zijn echter stug doorgegaan met als doel die medaille op te mogen halen. Natuurlijk ben ik trots als vader. Het is heel erg leuk voor Mitchel om in zijn tweede Dakar Rally de finish te halen. Wouter en ik hebben al een medaille. De eerste is altijd de mooiste. Daarnaast ben ik superblij voor alle monteurs. Zij hebben fantastisch werk geleverd. Daar zijn wij als rijders hen erg dankbaar voor.’’ Het slotakkoord van Haradh naar Qiddiya ging over ‘slechts’ 167 kilometer in plaats van de oorspronkelijke 374 kilometer. De aanleg van een nieuwe pijpleiding in de woestijn gooide roet in het eten van de organisatie, maar brengt ongetwijfeld weer dollars in het laatje van de Saoedi’s. Martin en zijn co-piloten bleken op de slotdag over extra motivatie te beschikken. De equipe van Mammoet Rallysport eindigde als beste Nederlandse equipe bij de vrachtauto’s. De achtste plaats in de etappe was overigens al de vierde top tien klassering voor Van den Brink en zijn manschappen. ,,We hebben gewoon lekker gereden. We wilden kijken wat er nog mogelijk was. Ik ben blij met dit resultaat.’’ De achterstand op de ritwinnaar bedroeg 4 minuten en 26 seconden. Dat verschil had kleiner kunnen zijn. ,,We hebben 20 kilometer onnodig achter Vick Versteijnen gereden. Ondanks het sentinellen liet hij ons niet passeren. Dat was wel een beetje jammer en heeft zeker een minuutje gekost. Nadat wij gisteren Michiel Becx van Team De Rooy hadden overeind hadden geholpen had ik wel verwacht dat Vic, die ook voor De Rooy uitkomt, ons simpel zou laten passeren. Versteijnen rijdt bovendien in de zogenaamde Dakar Experience en speelde voor het klassement geen enkele rol meer. Ja, een beetje teleurgesteld ben ik wel in Versteijnen.’’ ‘We denken niet in problemen, maar zoeken een oplossing’ Die teleurstelling maakte vanochtend al snel weer plaats voor gepaste trots en tevredenheid. De 49-jarige rallyrijder toonde andermaal de ware Dakar-spirit door niet op te geven. Het handelsmerk van het rallyteam uit Harskamp. ,,Wij zoeken altijd een oplossing en geven nooit op. We denken niet in problemen, maar zoeken naar oplossingen. Dat is onze kracht en past volledig in de filosofie van het bedrijf Mammoet.’’ De zege in de laatste etappe ging opnieuw naar Andrey Karginov. De Rus won voor de zevende keer een etappe en mag zich de terechte winnaar noemen van de Dakar Rally. Op het fabrieksteam van Kamaz stond in het Midden-Oosten geen maat. Ze waren duidelijk een maatje te groot. Anton Shibalov maakte de dubbelslag compleet. Siarhei Viazovich voorkwam een volledig Kamaz-podium. De Wit-Rus stuurde zijn Maz naar de derde plaats in het algemeen klassement. Achter Sotnikov en Macik eindigde Janus van Kasteren als zesde. De voormalige Mammoet Rallysport rijder eindigde als zesde en was de enige Nederlander in de top tien. ‘Het is ons uitstekend bevallen in Saoedi-Arabië’ De eindklassering van Mammoet Rallysport (22e algemeen) doet niet zoveel terzake. De eindstreep bereiken met een geldige klassering in het klassement. Dat was het doel. “Een Dakar Rally uitrijden is niet vanzelfsprekend. Kijk maar naar De Baar, Versteijnen, Zuurmond en ook Nikolaev bij de trucks. Maar ook bij de auto’s en motoren zijn niet alle Nederlanders aan de finish gekomen. Wij zijn voor nu tevreden en zullen op dit fundament voortborduren. Dan zien we vanzelf wat de toekomst brengt. Het was in ieder geval een prachtige rally in Saoedi-Arabië. De mensen zijn erg betrokken en het was heel goed geregeld. Het is ons uitstekend bevallen. Ik denk dat er in dit gebied een mooie toekomst ligt voor de sport. Het komt wel goed hier”, aldus een enthousiaste Martin. De Dakar Rally wordt ook de komende vier jaar in Saoedi-Arabië gehouden. De organisatie heeft in 2019 een vijfjarig contract afgesloten met de Saoedische autoriteiten. Die toekomst is in eerste instantie de dag van morgen en overmorgen. “We moeten zaterdag de voertuigen naar Jeddah brengen. Dat is een rit van bijna 1000 (duizend!) kilometer. Zondagochtend moeten de auto’s op de boot. In de avond vliegen wij naar huis”. Het team van Mammoet Rallysport wordt maandagochtend rond 6.00 uur op Schiphol verwacht. Vanavond volgt de officiële sluitingsceremonie in Qiddiya. De mannen van Mammoet Rallysport rijden nog een showproef van 20 kilometer (telt niet meer mee voor het klassement) en mogen daarna het finishpodium op. Daar krijgen Martin, Wouter en Mitchel de felbegeerde medaille voor het bereiken van de eindstreep in de moeder aller rally’s.

Met het winnen van de Dakar Rally 2020 heeft de Amerikaan Ricky Brabec (28) niet alleen geschiedenis geschreven door de overwinning zelf, maar ook omdat hij dat niet op een KTM deed. Nadat Richard Sainct dat voor het laatst in 2000 op een BMW lukte, toen de rally nog van Dakar naar Cairo ging, was het Oostenrijkse merk verantwoordelijk voor 18 overwinningen op rij. Vandaag was het dus zover. Nadat Honda vanaf 2013 weer met veel overtuiging op jacht ging naar de titel, leek het er in vorige edities vaker op dat het zou lukken, maar doken er later in de rally toch weer problemen op, waarna KTM alsnog de leiding overnam. Achter Brabec was het wel een motor uit de KTM-stal, in de vorm van de Husqvarna van Pablo Quintanilla. De Chileen eindigde in de eindstand op zo’n 16 minuten, na dik 40 uur aan geklokte specials door het ruige landschap van het Arabisch schiereiland. Toby Price, de winnaar van vorig jaar, werd op een KTM derde. Nederlanders Bij de Nederlanders begonnen zeven motorrijders aan de 2020-editie van de zwaarste rally ter wereld. Daarvan kwamen uiteindelijk alleen een zeer sterk rijdende Paul Spierings en veteraan Mirjam Pol aan de finish, respectievelijk als 25ste en 41ste, waarbij Pol de tweede vrouw in de uitslag was, na Laia Sanz die 18e werd. Spierings verbeterde zichzelf met één positie ten opzichte van vorig jaar, nadat hij dit jaar elke dag als snelste Nederlander was gefinisht. Gerben Lieverdink, Martien Jimmink, Guillaume Martens en Olaf Harmsen waren eerder al eerder uitgevallen. Er waren dit jaar voor de motorrijders ook enorme dieptepunten. Paulo Goncalves overleed na een ongeval in de zevende etappe, terwijl Nederlander Edwin Straver gisteren in kritieke toestand naar het ziekenhuis werd overgebracht. Einduitslag Dakar 2020 – motorrijders 1 009 – RICKY BRABEC (USA) HONDA 40h02m36s 2 005 – PABLO QUINTANILLA (CHL) HUSQVARNA +00:16:26 3 001 – TOBY PRICE (AUS) KTM +00:24:06 4 017 – JOSE IGNACIO CORNEJO (CHL) HONDA +00:31:43 5 002 – MATTHIAS WALKNER (AUT) KTM +00:35:00 6 016 – LUCIANO BENAVIDES (ARG) KTM +00:37:34 7 012 – JOAN BARREDA BORT (ESP) HONDA +00:50:57 8 022 – FRANCO CAIMI (ARG) YAMAHA +01:42:35 9 059 – SKYLER HOWES (USA) HUSQVARNA +02:04:01 10 006 – ANDREW SHORT (USA) HUSQVARNA +02:10:40 25 037 – PAUL SPIERINGS (NLD) HUSQVARNA +05:50:43 66 054 – MIRJAM POL (NLD) HUSQVARNA +00:38:28

Erik van Loon en Sébastien Delaunay eindigen de rally met de 13e tijd op 7 minuten van Al Attiyah, ondanks een klapband. Sainz wint de rally, Van Loon wordt 26e in de einduitslag. In de tweede week laten Van Loon en Delaunay hun potentie zien, ze zijn blij dat ze aan de finish zijn. “Het was een zware Dakar,” vertelt Van Loon. “Vooral omdat de gemiddelde snelheid heel erg hoog lag. Dan moet je heel erg goed opletten. In de eerste week hebben we pech gehad, maar in de tweede week laten we zien dat we in de top tien thuishoren met een aantal goede resultaten. Dus qua rijden ben ik tevreden, ook de samenwerking in de auto met Sébastien was goed. Wat dat betreft ben ik tevreden, maar vooral blij dat we zijn gefinisht.” Van Loon is zeer te spreken over de organisatie van de rally in Saoedi-Arabië. “Qua organisatie, proeven en bivakken hebben we dit jaar weinig gedoe gehad. Dat was in Zuid-Amerika wel eens anders. De mensen hier zijn heel vriendelijk en het landschap is geweldig. Voor de eerste editie is het zeer geslaagd, naar mijn mening. De Dakar heeft hier veel potentie.” Kers op de taart Voor het finishpodium van Dakar 2020 is er nog een korte proef van dertien kilometer, de Qiddiyah Grand Prix. Erik van Loon en Sébastien Delaunay noteren de vierde tijd op slechts 32 seconden van Al Attiyah. Het is de kers op de taart voor Van Loon. “Het telt nergens voor mee, maar het is wel leuk. We hebben nog even een keer alles gegeven wat er in de Toyota Hilux zit en we scoren gewoon de vierde tijd. Een goed einde van Dakar 2020!”

De toestand van motorrijder Edwin Straver is onverminderd kritiek. Dat laat zijn familie weten vanuit het Saudi German Hospital in Riyad. De 48-jarige Straver raakte gisteren in de voorlaatste etappe van de Dakar Rally ernstig gewond en verkeert nog altijd in levensgevaar. “Edwin is er slecht aan toe. Het is afwachten hoe de situatie zich ontwikkelt”, laat zijn vriendin Anja weten. Zij was al samen met Stravers ouders, zijn zus en een paar goede vrienden in Saoedi-Arabië voor de finish van de Dakar Rally. De Brabander kwam in de voorlaatste etappe donderdagochtend ten val. Niet hard, maar hij kwam uiterst ongelukkig terecht. Ongeveer 10 minuten lang heeft Straver geen hartslag gehad. Artsen ter plaatse hebben hem gereanimeerd. In kritieke toestand is hij vervolgens met een traumahelikopter naar het ziekenhuis gebracht waar werd geconstateerd dat hij een van de bovenste nekwervels heeft gebroken.