Henri van Steenbergen uit op revanche in Dakar 2022

Gepubliceerd op: 30-12-2021 17:32

Te veel pech was er in 2018 de oorzaak van dat Henri van Steenbergen niet de finish haalde van de Dakar Rally. Revanche zat er tot op heden niet in. Dat is nu anders. Samen met navigator Eyck Willemse en de rest van Oryx Rallysport is Van Steenbergen in de Dakar Rally van 2022 weer van de partij.

Het kostte tijd en energie om de boel in orde te krijgen, maar die lange aanloop zou – als het goed is – nu wel zijn vruchten moeten afwerpen. “De tijd is nuttig besteed”, vertelt Henri van Steenbergen bij de laatste checks in Jeddah voor de start van de Dakar 2022. “We hebben veel veranderd en verbeterd aan de auto en ook wat betreft sponsoring is er veel werk verzet. We hebben hier echt naar toegeleefd. Het is dus ook best spannend om hier weer te staan.”

In 2018 ging het mis in Zuid-Amerika. In de tussentijd is de Dakar Rally verkast naar Saoedi-Arabië, waar het evenement nu voor de derde keer wordt gehouden. Nieuw terrein dus voor Van Steenbergen, Willemse en de auto, een Desert Warrior die inmiddels een indrukwekkende geschiedenis heeft. “Uitrijden is voor ons het enige dat telt”, benadrukt Van Steenbergen. “Met dat doel hebben we de auto fors onder handen genomen. Vooral de stuurinrichting en de dempers zijn drastisch aangepast en verbeterd. Met de stuurkogels hadden we veel problemen: die braken af. Doordat die verbeterd zijn, hebben we ook de stuurstang aangepast. De dempers zijn gemoderniseerd naar de huidige standaard en het terrein.”

Ter voorbereiding op de Dakar Rally reden Van Steenbergen en Willemse onder meer de Andalusia Rally in Spanje. “Die was uitermate nuttig om de auto goed te testen en om kennis te maken met het digitale roadbook. Het werkt hier ietsje anders dan daar, maar het is niet meer totaal nieuw voor ons en dat is erg prettig.”

Overmorgen (zaterdag) gaat de Dakar 2022 van start met een proloog van 19 kilometer, als voorbereiding op de eerste echte etappe, op zondag 2 januari.

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Broers Coronel – en hun auto – klaar voor Dakar 2022

De Century staat er glimmend bij in de hal waar de laatste keuringen plaatsvinden voor de Dakar Rally 2022. De auto van Tim en Tom Coronel is er helemaal klaar voor en de tweeling zelf ook. “We zijn er nog nooit zo klaar voor geweest als nu”, stelt Tom in Jeddah, waar zaterdag de rally van start gaat met een proloog. Bijna 8400 kilometer dwars door Saoedi-Arabië wacht Tim en Tom Coronel, waarvan bijna 4300 kilometer tegen de klok. Juist die wedstrijdkilometers hopen ze in 2022 beter en sneller door te komen met hun nieuwe auto, de Century. De buggy van Zuid-Afrikaanse makelij biedt hen de mogelijkheid om competitiever te zijn dan de afgelopen jaren. “Het was een mooi avontuur met The Beast, waarmee we vier jaar hebben gereden, maar het was ook wel een beetje op”, vertelt Tom. “Wij hebben genoeg ervaring om meer de competitie op te zoeken en de Century heeft die potentie ook. Voor Tim was het even een drempel, want The Beast was zijn kindje. Daar heb ik wel een beetje moeten duwen; we doen het samen en dus moesten we er ook samen achter staan. Dat is helemaal in orde hoor. Tim is hartstikke blij met de auto. We hoeven er niet meer over na te denken en hebben er geen omkijken naar gehad. Wel hebben we er een Coronel-sausje over gegoten en een aantal dingen veranderd zoals wij het graag willen.” De auto en de broers hebben inmiddels de eerste kilometers op Saoedische bodem achter de rug. “We hebben lekker gereden. Tim had meteen een goed gevoel met de auto en ging ook meteen van acquit. Ik geloof dat we er niet eerder zo goed voor hebben gestaan bij de start.” Het is uiteraard de bedoeling dat dat aan het einde van deze Dakar Rally, over twee weken, ook zo is. “Vergeet de top 10”, waarschuwt Tom. “Ik verwacht dat we de eerste dagen ergens rond de top 25 zullen rijden en gaandeweg wat plaatsen opschuiven. Voor Tim wordt het de vijftiende Dakar, voor mij de tiende. Met die ervaring én de nieuwe auto hopen we in het bijzonder sterke deelnemersveld een gooi te kunnen doen naar een plaats die ergens tussen de 15 en 20 ligt. Volgend jaar gaat dan echt het gas op de lepel.” Zaterdag begint de Dakar 2022 met een proloog van 19 kilometer om de startvolgorde vast te stellen voor de eerste echte etappe, die op 2 januari is.

Lees verder