Eurol in Dakar: Al-Attiyah opent Dakar Rally 2022 met winst in proloog
Toyota Gazoo Racing-coureur Nasser Al-Attiyah is zaterdag goed begonnen aan de 2022-editie van de Dakar Rally in Saudi-Arabië. Hij pakte de overwinning in de openingsproef van de rally. Ook zijn teamgenoot Henk Lategan stond op de eerste dag van de rally op het podium.
Al-Attiyah deed slechts 10 minuten over de 19 kilometer lange etappe. Hij was 12 seconden sneller dan zijn eerste rivaal terwijl Henk Lategan op de derde plaats eindigde. Het is voor het algemeen klassement nog een minimale ontwikkeling, maar bij het selecteren van een startplek voor de tweede etappe was een goede prestatie in de proloog wel belangrijk. Giniel de Villiers kende met een achtste tijd een goede opening van de Dakar Rally, hij heeft een hectische week achter de rug. Hij arriveerde pas heel laat in Jeddah, maar de Zuid-Afrikaan kwam toch goed voor de dag in de proloog. Shameer Variawa kwam als 23ste aan de finish.
Een andere verrassing aan de start van de Dakar Rally was Bernhard ten Brinke. De Nederlander zou aanvankelijk helemaal niet meedoen, maar werd gevraagd toen landgenoot Erik van Loon positief testte op corona. Ten Brinke was al in de buurt en stapte zodoende in bij navigator Sebastien Delaunay, de vertrouwde navigator van Van Loon. De coureur uit Zeddam rijdt eveneens in de fonkelnieuwe Toyota Hilux T1+ van Van Loon. De eerste dag achter het stuur was niet slecht voor Ten Brinke. Hij werd twaalfde op iets meer dan een minuut.
Bij de vrachtwagens genieten twee teams ondersteuning van Eurol. Ten eerste het Riwald Dakar Team met Gert Huzink. Hij begon erg sterk met een zesde tijd in de proloog. Zijn teamgenoot Pascal de Baar eindigde op de elfde plaats na een solide opening van de rally.
Martin van den Brink heeft voor de Dakar van dit jaar de overstap gemaakt naar Iveco. Hij wordt daarbij ondersteund door Team de Rooy, maar racet nog altijd onder de vlag van Mammoet Rallysport. De eerste meters in competitie waren goed voor Van den Brink. Hij werd tiende. Zijn zoon Mithcel van den Brink is andermaal van de partij om snelle assistentie te verlenen. Hij werd veertiende.
De eerste echte etappe vindt zondag plaats over 334 kilometer met start en finish in Ha’il.
