Dakar Rally

Olaf Harmsen had het niet alleen naar zijn zin in de vijfde etappe van de Dakar 2021, hij boekte ook nog eens vijftien plaatsen winst. Gestart als nummer 83 kwam hij al vroeg in de 456 km lange proef per ongeluk terecht in een groepje snellere rijders, die verkeerd waren gereden. Dat leverde meteen zo veel winst op, dat hij als nummer 68 kon aantikken. Het was alleen jammer dat er nog 268 km verbinding achteraan zat om bij het bivak van Al Qaisumah te geraken. “Een lange rit, in de kou en in het donker. Die liaison mogen ze houden van mij.” Over de wedstrijdproef daarentegen was Harmsen zeer te spreken. “Hartstikke mooi.” In het begin van de proef was het lastig navigeren. Heel veel rijders gingen in de fout en reden verkeerd, op zoek naar de juiste doorgang voor een pas. Op het moment dat Harmsen bij het lastige punt aankwam, kwam er net een groep motorrijders terug gereden om de juiste weg op te pikken. “Zo kwam ik bij mensen te rijden die ik gewoonlijk niet zie, omdat ze twintig plaatsen voor me rijden. Ik ben daar bij aangepikt. Was leuk.” In de livetiming leverde dat bijzondere resultaten op. In de tweede sectie was Harmsen sneller dan toprijders als Joan Barreda en Matthias Walkner, die daar aan het dwalen waren geweest. Hij was er ook sneller dan de andere Nederlandse motorrijder, Paul Spierings. Harmsen had daar in de etappe uiteraard geen weet van. Hij had maar één doel voor ogen: zorgen dat hij voor 18.00 uur lokale tijd bij CP4 was. Die stempelpost zou dan sluiten, om te voorkomen dat mindere rijders in het donker in lastige duinen terecht zouden komen, om daarna ook nog eens de 268 km naar het bivak af te leggen. Te gevaarlijk, vond de organisatie. “Ik moest dus wel een beetje doorrijden, anders zou ik eruit liggen en dat wil ik niet. Je mag dan nog wel door buiten competitie, maar dan krijg je geen medaille. Dat hield me wel bezig, dus ik heb ik de snelheid erin gehouden.” Een valpartij op 188 km dreigde nog even roet in het eten te gooien. “Ik reed iets te hard een duin op en kon niet genoeg afremmen. Over de kop ging ik eraf, waardoor mijn airbagvest afging. Het openklappen van dat vest deed meer pijn dan de val zelf.” Harmsen was even uit het ritme. Dat duurde ongeveer 100 km. “Toen kwam er iemand voorbij die iets langzamer rijdt dan ik. Daar ben ik bij aangehaakt en zo kwam ik weer in het ritme. Daarna heb ik weer mijn eigen tempo gereden.” De vrees van Harmsen om te laat te komen was ongegrond: al om 14.05 uur was hij bij het controlepunt op 292 km en om 18.00 uur lokale tijd was hij zelfs al aan de finish: keurig voor het donker. “Dus ook deze kunnen we afvinken. Het was een mooie dag.” Als bonus mag Harmsen morgen een beetje langer blijven liggen. De start van etappe 6 is een uurtje later dan aanvankelijk gepland. De route is ook iets ingekort. Radio Rallymaniacs · 20210107 Olaf Harmsen  

De vijfde etappe van de Dakar 2021 was bepaald geen kattenpis, ook niet voor Tim en Tom Coronel. Ondanks een reeks aan kleine probleempjes kroop de tweeling de top 30 van het algemeen klassement binnen. In de daguitslag waren ze met de 34ste tijd de beste Nederlanders, 24 seconden voor Erik van Loon. Op het eerste gezicht was de etappe van 456 km een wat mindere dag voor de broers Coronel, die uitgerekend voor deze toch knap serieuze etappe besloten om van plaats te wisselen: Tom aan het stuur, Tim met het roadbook in handen. Dat was voor beiden even wennen. Tim: “In het begin zat heel veel en moeilijk navigatiewerk. Ik kon het bijna niet bijhouden. We hebben een paar keer verkeerd gezeten, maar we hebben ook elke keer weer snel het goede pad gevonden.” Tom: “Ik heb het super naar mijn zin gehad. Ik had deze Dakar nog niet gereden en ken de auto ook niet zo goed als Tim wat dat betreft, maar ik heb zelfs een stukje in de duinen gereden. Tot we vast kwamen te zitten. Toen heb ik ‘m maar weer teruggegeven aan Tim.” De duinen waren al niet de gemakkelijkste (Tim: “Heel aparte, zachte duinen”) maar wat het nog lastiger maakte was dat het gas van The Beast bleef hangen. “Vanaf een kilometer of tien al”, vertelt Tom. “Dat was echt niet fijn, want hij draait dan hoge toeren en schakelen gaat ook niet goed. In het laatste stuk duinen konden we alleen nog maar in de tweede versnelling, want op- of terugschakelen ging niet. Daardoor reed Tim ook nog een keer vast, op een van de laatste duinen. Daar sloeg ook de pneumatische krik nog vast, dus ja: ik ben blij dat we er zijn. En zeker ook dat we er voor het donker zijn.” De etappe naar Al Qaisumah is zo’n lange en lastige dat de organisatie vooraf al besloot om de proef om 18.00 uur lokale tijd te sluiten voor motoren vanaf de tankstop op 330 km. Auto’s en trucks die niet voor middernacht aan de finish zijn, moeten daar de nacht doorbrengen in een geïmproviseerd bivakje. Voor Tim en Tom gold dat dus niet. Zij konden door naar het bivak 268 km verderop, waar The Beast zijn dagelijkse nachtelijke onderhoudsbeurt krijgt.

Een tijd leek het erop dat Martin Macik zijn tweede positie in het klassement kon verstevigen, maar in de slotfase van de vijfde etappe moest de Tsjech het uit handen geven. De etappewinst ging aanvankelijk naar Andrey Karginov, de tweede plaats in het klassement naar diens teamgenoot bij Kamaz, Anton Shibalov. Door een tijdstraf van 20 minuten voor Karginov ging de zege uiteindelijk naar teamgenoot Sotnikov. Voor het stand maakte dat niet veel uit. Kamaz kon de greep op het klassement verstevigen. Macik eindigde uiteindelijk als tiende in de etappe, 9 minuten voor Pascal de Baar en 11 minuten voor Martin van den Brink. Gert Huzink reed een sterke etappe en wist de achtste plaats te veroveren, maar hij rijdt in de Dakar Experience en telt dus niet mee voor het klassement. Mitchel van den Brink is nog onderweg. William de Groot staat op ongeveer 200 km in de proef stil.   Foto: ASO/DPPI

De beginfase van de vijfde etappe blijkt voor de trucks lastig. In de briefing waarschuwde de organisatie voor een extreem smal stukje met veel stenen, met drie uitroeptekens. Ook qua navigatie is het lastig. Koploper Dmitry Sotnikov ging al de fout in. Dat kost hem op het eerste meetpunt al 11 minuten. Zijn Kamaz-teamgenoot Anton Shibalov is op km 43 de voorlopig snelste, gevolgd door de Iveco van Martin Macik (foto), de nummer 2 van het klassement. Sotnikov was niet de enige die verkeerd reed. Martin van den Brink, Pascal de Baar, William de Groot  – en vele anderen – zijn ook aan het dwalen. Mardeev, Loprais: allemaal het bos in. Pascal de Baar komt als voorlopige winnaar uit de kluwen. Gert Huzink doet vandaag weer mee en ook hij heeft kunnen profiteren van de totale chaos. Hij rijdt echter niet voor het klassement, maar met een oranje sticker in de Dakar Experience. Hetzelfde geldt voor Alexander Koot. Op 74 km in de proef is het Martin Macik die de snelste tijd noteert. Gert Huzink is voorlopig vijfde, Pascal de Baar elfde en Martin van den Brink vijftiende, op 22.41. Bij km 197 (WP5, in de duinen) heeft Macik al 7 minuten te pakken op klassementsleider Sotnikov. Huzink doet het nog steeds prima, met de vijfde tussentijd, al telt dat niet voor het klassement, want daar is hij al uit. De Baar rijdt de voorlopig negende tussentijd (+14.42), terwijl Van den Brink de op dat moment twaalfde tijd klokt (+26.24). Kort voor dat meetpunt staat William de Groot al een tijdje stil, in de duinen. Dat is jammer, want hij reed een vijftiende tussentijd. En ook Siarhei Viazovich lijkt stil te staan. De MAZ verloor gisteren al een bak tijd. Karginov en Sotnikov zijn bij het voorlaatste meetpunt voor de finish en hebben dus nog 126 km te gaan. De snelste tussentijd is daar niet meer voor Martin Macik, maar voor Karginov, die duidelijk even een tanje bij zet. De Tsjech doet wel goede zaken voor het klassement. Hij loopt een beetje in op Sotnikov, maar bovenal verstevigt Macik zijn marge op Shibalov. Macik verliest bijna een half bij het ingaan van de laatste 50 km. Huzink noteert buiten competitie de zesde tussentijd, op 14 minuten van snelste man Karginov, die al bij de finish is en vrijwel zeker de etappe wint. De Baar rijdt de elfde tussentijd, op 32 minuten, Van den Brink is twaalfde op 38 minuten. William de Groot rijdt weer, na 3 uur te hebben stilgestaan. Viazovich nog altijd niet (of er moet iets mis zijn met zijn transponder). -later meer- Foto: ASO/DPPI

De Argentijn Kevin Benavides heeft met glans de vijfde etappe van Dakar 2021 op zijn naam geschreven. De Honda-coureur nam daarmee ook meteen de leiding over in het klassement, waarin Xavier de Soultrait nu tweede staat. Toby Price reed een fantastische etappe, die hij met de derde tijd afsloot, op slechts 1 minuut 20 van Benavides. In het begin van de etappe keek Price nog tegen een achterstand van bijna 14 minuten aan. Voor het klassement betekent dat dat de Australiër klimt naar de vierde plaats, op 3.43 van Benavides (foto). Joan Barreda kon zijn etappewinst van gisteren niet verzilveren. Integendeel. De Honda-coureur verloor 19 minuten en kijkt in de algemene stand tegen een achterstand van 14 minuten aan. De vijfde etappe was bijzonder lastig wat navigatie betreft. Al in de openingsfase reden veel coureurs verkeerd. Dat kostte aan de streep veel tijd voor onder andere Pablo Quintanilla en Ricky Brabec, al konden zij in de slotfase nog aardig inlopen. “Best moeilijk vandaag”, vond Price. “Vooral de eerste 300 km (van de 456, red) was het moeilijk qua navigatie. Ik dacht dat dag 1, 2 en 3 lastig waren, maar vandaag was een heel nieuw hoofdstuk. Ik heb een paar fouten gemaakt, maar ben er toch in geslaagd om als derde te eindigen en door te schuiven naar de vierde plaats in het klassement.” Paul Spierings arriveerde met de voorlopig 42ste tijd aan de finish, op 1 uur 53 van Benavides. Hij verloor met name in de beginfase veel tijd. Olaf Harmsen boekte maar liefst 17 plaatsen winst vandaag. Hij finishte als 66ste, op 3 uur en 14 minuten van de winnaar. -later meer- Foto: ASO/DPPI

Al in de openingsfase van de vijfde etappe, een rit van 456 km, is een aantal toprijders de weg kwijt. Joan Barreda – met zijn 26ste dagzege van gisteren is hij zijn landgenoot Marc Coma voorbij – verliest zodoende 17 minuten op het tweede meetpunt (74 km). Ook Pablo Quintanilla, als achtste gestart, gaat al na 20 km de mist in, wat hem 19 minuten kost. Daniel Sanders verliest daar 8 minuten. Bij Adrien van Beveren en zijn teamgenoot Franco Caimi gaat het fout bij km 65. Op het tweede meetpunt is José Cornejo voorlopig de snelste. Toby Price kan niet profiteren van de fouten van de anderen. Integendeel: ook hij verliest ruim 11 minuten op Cornejo. Vooralsnog lijken Kevin Benavides en klassementsleider Xavier de Soultrait – na Cornejo – het beste voor de dag te komen. Het zijn overigens niet alleen de toprijders. Ook daar achter gaan rijders alle kanten op, op zoek naar waypoints. Voor het eerste meetpunt lijkt ook Paul Spierings in de val te zijn getrapt. Olaf Harmsen niet, die wint op de eerste 43 km maar liefst 20 plaatsen. Het derde meetpunt, op km 121, is tevens een tankstop voor de motoren en quads, met 20 minuten verplichte pauze. Cornejo houdt de leiding in de tussenstand. Cornejo rijdt nu samen met Luciano Benavides, Ross Branch en Barreda. Het viertal wordt op de voet gevolgd door Xavier de Soultrait. De schade qua tijd loopt aanzienlijk op voor een aantal rijders. Bij meetpunt 4 (km 155): Price +12.03, Quintanilla +17.02, Barreda +18.04, Brabec +23.54, Van Beveren +42.12. Cornejo is nog steeds de snelste man, gevolgd door Kevin Benavides, Lorenzo Santolino en Xavier de Soultrait, die op deze manier de leiding in het klassement nog net vasthoudt. Spierings is bij de tankstop, op 55 minuten ten opzichte van Cornejo. Die is ondertussen al het zesde meetpunt gepasseerd op km 250 en is ook daar nog altijd de snelste man van de dag. Hij rijdt samen met Barreda, Sanders, Branch en Luciano Benavides dus die verschillen veranderen niet zoveel. De Soultrait lijkt ook aan te sluiten. Hij hoeft niets anders te doen dan te controleren. Op km 250 loopt Toby Price iets in op de mannen vooraan. Het verschil op Cornejo is geslonken van 13 minuten naar 7 minuten. Dat betekent dat hij op Barreda inloopt. Price is nu 11 minuten sneller dan de Honda-rijder. Kevin Benavides keek lange tijd aan tegen een achterstand, maar op kilometer 292 klokt hij dan weer de snelste tijd. Hij is een minuutje rapper dan Cornejo, die inmiddels bezig is aan het laatste deel van de proef. Benavides is gevallen op ongeveer 330 km in de proef en heeft zijn neus bezeerd, maar hij leidt nog wel steeds bij de laatste tankstop, voor Cornejo, Santolino en Sunderland. Toby Price is opgerukt naar plaats 5, op 5 minuten. Barreda verliest bijna 20 minuten. In het laatste stuk tot de finish, een sectie van 126 km, is er geen live timing. Benavides is met de snelste tijd aan de finish. De derde tijd is voor Price, die fors tijd heeft goedgemaakt. -later meer- Foto: ASO/DPPI  

Het plan van Olaf Harmsen was om ook vandaag voor het donker in het bivak te zijn. Dat leek te slagen, ware het niet dat hij onderweg van de finish van de proef naar het bivak in een enorme file terecht kwam in de Saoedische hoofdstad Riyadh. “Dat was een te grote puinhoop om even doorheen te slalommen”, vertelde Harmsen, eenmaal gearriveerd. De vierde etappe van de Dakar 2021 was nog wel zo snel geweest. Harmsen legde de 337 km af in 4 uur en 40 minuten, de 81ste tijd. “Het was een mooie etappe”, vond Harmsen, “met een mooi stuk duinen erin, dat wat mij betreft best iets langer had mogen zijn dan 20 kilometer.” Het ging heel aardig in de duinen en ook het navigeren ging prima. “Ik heb niet één keer vast gestaan en ben maar één keer gevallen op een afdaling, maar dat mag eigenlijk geen naam hebben.” Het valpartijtje kwam precies op het moment dat Harmsen dacht ‘ik kan een mooi verhaal vertellen straks, want ik ben foutloos bezig’. “En hup, daar lag ik.” Dat er niet zo veel duinen in de etappe zouden zitten, was voorspeld. “Maar die krijgen we ongetwijfeld de komende dagen nog genoeg. Dit zou een soort overbruggingsdag worden en dat klopte wel. Het was een lange dag, 813 km in totaal, dus met veel verbinding. 253 km van de finish tot het bivak. Zonder file was ik echt ruimschoots voor het donker in het bivak geweest.” De vijfde etappe kent ook een lange verbinding achteraf (268 km) maar de kans is aanwezig dat Harmsen die grotendeels in het donker zal afleggen. Het belooft een ‘lange en zware dag’ te worden, met ‘lastige duinen en veel stenen’.

De vierde etappe van Dakar 2021 was een heftige voor Paul Spierings. Het tijdverlies van de Nederlandse motorrijder bleek te zijn veroorzaakt door een levensreddende actie. Kort na de tankstop op 135 kilometer in de proef reanimeerde Spierings de Indische rijder Chunchunguppe Shivashankar Santosh, samen met de Italiaan Maurizio Gerini. “Santosh en Gerini kwamen me voorbij nadat ze een tijd in mijn stof hadden gereden”, vertelde Spierings na aankomst in Riyadh. “Bij het uitrijden van de tankstop zag ik twee motoren liggen, met de rijders ernaast. Gerini stond snel weer op, maar die andere bleef liggen. Ik heb mijn motor dwars ervoor gezet en heb op de alarmknop gedrukt. Daarna ben ik samen met Gerini gaan reanimeren. Toen na een kwartiertje de helikopter er was, voelde ik gelukkig weer een polsslag bij Santosh en kwam hij bij bewustzijn. Dat was een enorme opluchting.” Radio Rallymaniacs · 20210106 Paul Spierings Met het fatale ongeluk van Edwin Straver vorig jaar in het achterhoofd, was Spierings behoorlijk ontdaan. “Dat blijft door je hoofd spoken dan, dus ik heb wel twee tandjes teruggeschakeld en ben de resterende 200 kilometer rustig uitgerold.” Dat sinds dit jaar een EHBO-cursus verplicht is voor deelname aan de Dakar, kwam nu goed uit. “Ik heb goed kunnen handelen, omdat ik wist wat ik moest doen, maar ik had nog nooit iemand in het echt gereanimeerd. Ik hoor dat die jongen stabiel is en dat doet me goed. Hij heeft het in elk geval overleefd.” Volgens de laatste berichten heeft de Indiër hersenletsel opgelopen en wordt hij in een kunstmatige coma gehouden. Morgen wordt een scan gemaakt. In an unfortunate incident, @cs_santosh22 suffered a crash in Stage 4 of #Dakar2021 today. He has been taken to a hospital in Riyadh. In the initial assessment, he seems stable.Join us in wishing him a speedy recovery. pic.twitter.com/ePbtRIsBcT — Hero MotoSports (@hero_motosports) January 6, 2021  

De organisatie had het al gezegd: de vierde etappe van Dakar 2021 is een snelle. Tim en Tom Coronel konden dat aan de finish van de 337 kilometer lange proef bevestigen. Topsnelheid is niet waar The Beast het van moet hebben en een paar kleine probleempjes onderweg drukten de snelheid ook. De broers Coronel kwamen aan de meet met de veertigste tijd. Die kleine probleempjes konden de pret echter niet drukken. “Een gave etappe”, vond Tom, “met een beetje duinen – ongeveer 20 kilometer – en veel snelle paden, tussen de bergen door en over klifjes heen, waar Tim zijn hart kon ophalen met een beetje driften.” “Wat een mooie proef en wat een prachtig landschap”, vond ook Tim. “Er zaten wat linke navigatiedingetjes in, maar Tom was spot on met navigeren. Daar ben ik heel blij mee.” Radio Rallymaniacs · 20210106 Tom Coronel Geen navigatiefouten maken leverde de tweeling in elk geval wat tijdwinst op en dat konden ze goed gebruiken. Tim moest twee keer van het gas af om The Beast een beetje rust te gunnen op de snelle paden. “De olietemperatuur werd te hoog”, vertelde Tom. Na de finish constateerden Tim en Tom dan ook een kleine olielekkage onder de auto. Een ander probleempje was dat het bandendruksysteem linksachter niet goed werkte. Daardoor moest Tom steeds handmatig lucht in de band pompen. Een verkeerde bandenspanning was er waarschijnlijk ook de oorzaak van dat de band linksachter in de duinen lek ging. “We hebben ‘m moeten wisselen en toen hebben we ook maar meteen het slangetje van het aflaatsysteem eraf gehaald”, aldus Tom. Na afloop van de proef lag er nog een verbinding over de weg van dik 250 kilometer naar de Saoedische hoofdstad Riyadh te wachten. Daar start morgen de vijfde etappe, die een stuk minder snel en een stuk lastiger belooft te worden, met een combinatie van moeilijke duinen en scherpe stenen.

Xavier de Soultrait, rijdend voor het Nederlandse team HT Rally Raid Husqvarna, pakte met de vijfde plaats in de vierde etappe de leiding in de klassement. De Fransman heeft een kleine marge van 15 seconden op Joan Barreda, wiens beurt het vandaag weer was om de etappe te winnen. De Honda-rijder wisselt de zeges af met Toby Price, die na zijn winst van gisteren een kwartier verloor met zoeken. De KTM-coureur staat nu zeven minuten achter De Soultrait (foto) in het algemeen klassement. Skyler Howes (BAS Dakar) raakte de leiding dus na één dag alweer kwijt. Hij zakte naar plaats 5. Titelhouder Ricky Brabec had bepaald geen goede dag in de 337 km richting Riyadh. Hij werd achttiende in de etappe en verloor bijna 13 minuten op zijn teamgenoot Barreda. Barreda was tevreden. “Het was weer een goede etappe. Ik begon ver terug vanwege mijn resultaat van gisteren, maar zo is het in deze Dakar, je zit óf voorin óf ver achterin. Wat me een beetje zorgen baart is dat ik tot nu toe al drie banden heb gebruikt. Ik denk dat degene die ik vandaag heb gebruikt behoorlijk versleten is, maar ik moet hem nog twee dagen gebruiken, dus dat is geen geweldig nieuws. Maar we zullen zien wat we de komende dagen kunnen doen.” De motorrijders mogen in de gehele Dakar zes (achter)banden gebruiken. Elke band méér kost 30 minuten tijdstraf. Paul Spierings kwam op meer dan een uur van Barreda aan de finish. Hij verloor bijna een half uur. Spierings stopte bij de Indonesische deelnemer Santosh Chunchunguppe Shivashankar, die op km 135 hard ten val kwam en met de helikopter naar het ziekenhuis in Riyadh is gebracht. De Nederlander reed daar vlak achter. Spierings deed na de etappe zijn verhaal bij Rallymaniacs: Radio Rallymaniacs · 20210106 Paul Spierings Olaf Harmsen vinkte etappe 4 af met de 81ste tijd. Foto: ASO/DPPI

Tot kort voor het einde van de vierde etappe leek Andrey Karginov zijn eerste etappezege van deze Dakar stevig in handen te hebben, maar op het nippertje verloor de Russische titelhouder drieëneenhalve minuut op zijn teamgenoot bij Kamaz, Dmitry Sotnikov. Die schreef zodoende al zijn derde zege van de Dakar 2021 bij, met 10 seconden verschil. Aliaksei Vishneuski (MAZ) kwam met de derde tijd aan de finish, op 14 seconden van Sotnikov. Grote verliezer vandaag was Siarhei Viazovich. De MAZ-coureur kwam op 100 km in de proef van 337 km met mechanische problemen stil te staan. Daar stond hij bij het vallen van de nacht nog steeds. De tweede plaats in het klassement is hij sowieso kwijt aan de Tsjech Martin Macik (Iveco), die vierde werd in de rit van Wadi Ad-Dawasir naar Riyadh. Macik staat nu op 26.22 achter Sotnikov, met diens teamgenoot Anton Shibalov op slechts een half minuutje op plaats 3. Karginov speelt in het klassement geen rol van betekenis meer, op twee uur achterstand. Martin van den Brink kwam als tiende aan de streep, op iets meer dan 10 minuten van Sotnikov. In het klassement steeg de Mammoet Rallysport-equipe naar de zevende plaats. Pascal de Baar werd twaalfde. Foto: Red Bull Content Pool

Met vijf Nederlandse trucks minder aan de start zijn het in etappe 4 Martin van den Brink en Pascal de Baar die als vaandeldragers de jacht hebben geopend op Kamaz. De Russen hebben met Andrey Karginov de voorlopig snelste tijd op 80 km in de proef. Siarhei Viazovich (MAZ), die de eer had de stage te openen, en diens teamgenoot Vishneuski rijden exact dezelfde tijd. Van den Brink volgt op 2.36, De Baar (foto) op 2.57 als respectievelijk twaalfde en dertiende. Etappe 3 richtte een klein slagveld aan onder de trucks, met crashes voor Maurik van den Heuvel en Richard de Groot. Gert Huzink was eerder al gestrand met technische problemen. Ook de Hino van Teruhito Sugawara kwam op zijn dak terecht, maar de Japanner is wel gestart vandaag, na ongetwijfeld een nachtje doorwerken. 🚚Yesterday was not the best day for #508 Teruhito Sugawara’s truck… 🙄 But it didn't stop the legendary team!#Dakar2021 pic.twitter.com/hSrMcxFhbo — DAKAR RALLY (@dakar) January 6, 2021 Kort na WP2, op 100 km in de proef, staat Viazovich stil. Inmiddels zijn twaalf trucks hem voorbij, inclusief Van den Brink en De Baar. Ook teamgenoot Vishneuski is doorgereden. De organisatie meldt dat Viazovich ‘serieuze mechanische problemen’ heeft en dat hij zeker een tot twee nodig heeft. Daar kan klassementsgewijs dus een streep doorheen. Bij CP1 (de verplichte stop op km 125) is het Karginov die de snelste tijd heeft, voor de MAZ van Vishneuski, de Iveco van Martin Macik en Kamaz-teamgenoot Airat Mardeev. Voor het klassement is Karginov niet meer gevaarlijk, maar wel als ondersteuning voor teamgenoten Sotnikov en Shibalov. Martin van den Brink schuift de top 10 in, gevolgd door Pascal de Baar. Bij WP4 ( 172 km) is het nog altijd Karginov, voor Vishneuski en Macik, die de snelste tijd heeft. Vanaf km 177 komen er duinen, waarvoor in de briefing is gewaarschuwd omdat ze zo steil zijn dat er drie uitroeptekens aan zijn toegevoegd.   -later meer-  

De vierde etappe wordt omschreven als een overgangsetappe, maar al vroeg in de rit van 337 km blijken er toch wat listige punten in te zitten. Matthias Walkner en de verrassende klassementsleider Skyler Howes raken tussen km 43 en km 80 het spoor bijster en verliezen respectievelijk 11 en 8 minuten op Daniel Sanders, die op het tweede meetpunt de voorlopig snelste tijd noteert. Toby Price opent als winnaar van etappe 3 de proef, wat vrijwel automatisch inhoudt dat ook hij tijd verliest. Price heeft een kleine 2 minuten goed te maken op Howes (foto). De grote concurrenten van de KTM-rijder uit Australië, de Honda-rijders Ricky Brabec (dertiende op 12 minuten) en Joan Barreda (achtste op 9 minuten), starten als respectievelijk 25ste en 30ste en kunnen dus flink tijd goed maken. Paul Spierings mag kort achter de twee klassementsmannen van start, als 34ste. Op de eerste twee meetpunten heeft Barreda al de snelste tijd te pakken. Hij loopt daar 3.39 in op Price en 9.36 op Howes. Voor WP3 gaat de nummer 2 van het klassement, Kevin Benavides, de fout in. Dat is goed nieuws voor Skyler Howes, die 2 minuten pakt op de Argentijn. Benavides verliest 11 minuten op de voorlopig snelste Sanders en 8 minuten op Price. Ook Barreda lijkt kort na WP2 het spoor bijster, samen met onder andere Laia Sanz en Oriol Mena. De schade valt mee voor Barreda. Bij de tankstop (WP3) op 125 km in de proef heeft hij nog steeds de snelste tijd: meer dan 12 minuten sneller dan Benavides, 10 minuten sneller dan Howes en ruim 5 minuten sneller dan Price. Ook op WP4 (172 km) klokt Barreda de snelste tijd. Price is daar voorlopig 23ste op 7.32. Benavides en Price zijn aan de finish. Het wachten is op de rest, want daar komt de winnaar van vandaag uit. En de nieuwe klassementsleider. -later meer- Foto Skyler Howes: ASO/DPPI

Team Dakar Speed is uit de rally. Op ongeveer 100 kilometer in de derde etappe is de Scania van Maurik van den Heuvel gecrasht in de duinen. “Gelukkig hebben wij alle drie niets, maar de truck is total loss.” Van den Heuvel reed de zesde tussentijd op het laatste meetpunt dat hij passeerde. “We waren net lekker in de race en we zagen Martin van den Brink in de verte rijden”, vertelt hij. “Dus wij gingen daar natuurlijk achteraan. We pakten daarop een duin iets teveel naar rechts en kwamen op een punt terecht. Vervolgens werden we zo’n 20 meter gelanceerd. We kwamen op onze neus terecht en zijn over de kop gegaan. Vervolgens klapte er ook nog een Toyota achterop ons. Wat een ellende.” De crash kwam tamelijk onverwachts, vertelde Van den Heuvel onderweg naar het bivak. “We reden ongeveer 80, op een stuk dat glooiend omhoog liep. Ineens was dat duin afgekapt en werden we gelanceerd.” De Scania landde op de neus en sloeg over de kop. “Er lekte olie op de hete motor, dus de voorkant vloog in brand. We konden er gelukkig snel uit en voorkomen dat alles in brand vloog. Maar de schade is dusdanig dat de truck total loss is.” Door William de Groot werd de Scania op de kant getrokken en door de KH7-snelle assistentie op de wielen gezet. Esto también es #rallyDakar aunténtico espíritu @dakar bravo #KH7EpsilonTeam 💪🏽💪🏽💪🏽💪🏽💪🏽 pic.twitter.com/16jd1Ra6A1 — KH7 Sport (@KH7_Sport) January 5, 2021 Na de nodige vloeistoffen te hebben bijgevuld, probeerde de bemanning van Dakar Speed om de truck aan het rijden te krijgen, maar dat was geen succes. Door een assistentietruck van Boucou is de Scania op weg geholpen, tot de eigen assistentie het kon overnemen om de auto naar het bivak te brengen.  

De derde etappe van de Dakar 2021 was op verschillende manieren een spannende dag voor Olaf Harmsen. Vorig jaar viel hij op dag 3 uit, dus dat was iets wat meespeelde. Maar bovenal was de 403 km lange etappe zelf gewoon hartstikke spannend, met hoge, steile duinen en – verrassing! – wat vervelende stenen. “Maar het ging best lekker”, vond Harmsen. Hij was wel blij weer in het bivak bij Wadi Ad-Dawasir te zijn. En nog netjes op tijd ook. Daar heerste een feeststemming bij het BAS Dakar Team, want de Amerikaan Skyler Howes bleek aan het einde van de rit de nieuwe leider in het klassement te zijn. “Top! Goeie vent ook, dus leuk voor hem en voor het team. Dat had niemand verwacht.” Olaf Harmsen zelf kijkt niet naar het klassement (82ste) maar denkt alleen aan aankomen. “Het was een pittige dag vandaag. Veel duinen, dat was mooi, maar toch ook weer stenen. Zelfs een paar lastige trial-stukken. Maar dat ging wel goed en was eigenlijk ook best leuk.” Rustig aan doen en goed opletten is wat telt en daar hield Harmsen zich keurig aan. “Ik heb voor mijn doen lekker gereden, vooral in de duinen. Het waren hoge en steile duinen, die voor ons, motorrijders, misschien wel nog gevaarlijker zijn dan voor de auto’s en trucks. Je moet echt goed uitkijken, want als je er overheen springt, lig je zo tien meter lager.” Harmsen rijdt bijna nooit recht naar boven, maar snijdt de duinen schuin aan. “Als ik dan spring, kom ik nooit ver, omdat ik dan dwars op het duin terecht kom. Je moet goed timen, zodat je met de juiste snelheid boven komt en met de wielen aan de grond blijft, zonder dat je vast komt te zitten.” Conditioneel voelt Harmsen zich prima, maar hij heeft wel last van zijn handen van het hele dagen het stuur vasthouden. De dagelijkse massages zijn dan meer dan welkom, want ook de komende dagen zal hij dat stuur nog veel en lang vast moeten houden. Als het goed is, nog negen etappes.

Het was hard werken voor The Beast in de derde etappe van de Dakar 2021. En dus ook voor Tim en Tom Coronel. In de lus van 403 km bij Wadi Ad-Dawasir kregen ze te maken met een bijzonder gevarieerd landschap, dat het uiterste vergde van mens en machine. “We zeuren wel eens, maar hier komen we voor”, zei Tom. “Dit is the real thing.” Voor Tim en Tom was het, zoals ze zelf zeggen ‘een topdag’, maar onderweg kwamen ze wel een boel ellende tegen. De truck van Maurik van den Heuvel die ondersteboven in een duinpan lag, de Toyota van Bernhard ten Brinke op z’n kant na over de kop te zijn gaan. Geen zaken waar je vrolijk van wordt, zeker niet als je nog een eind moet. “We hebben zelf ook twee keer een waarschuwing gehad”, vertelde Tim. “De duinen waren echt grote jongens, waar je giga hard omhoog moest trappen om boven te komen. En aan de andere kant weer super steil naar beneden. Die afstappen waren echt heftig. Iets te laat en je wordt gelanceerd. We zijn twee keer op de neus geland. Ging goed gelukkig, maar daarna ben ik toch maar iets meer schuin naar boven gereden. De trucks kunnen dat niet, maar wij wel. Het is wel tegennatuurlijk, omdat je opzij moet kijken om overzicht te hebben in plaats van vooruit.” Andere stukken waren juist heel snel, maar ook heel gemeen. “Het navigeren was lastig, en de snelheid maakte het nog lastiger”, aldus Tom. “Ik heb een klein foutje gemaakt, maar dat had niet veel invloed. Geeft ook niet, want wij rijden ook voor het verhaal. We hebben een gave auto, zelfgebouwd, maar daarmee kunnen we niet meedoen voor de competitie. Als wij ons ding doen, doen we lekker mee in de subtop, maar op snelheid leggen we het af – terwijl we vandaag toch een paar keer de 160 hebben aangetikt, maar dan stuitert The Beast wel alle kanten op. Het zou best een keer leuk zijn om voor de top, voor de competitie, mee te doen met een vette auto. Dan moeten we wel stoppen met filmen onderweg enzo, maar ik geloof dat we met onze ervaring best voor de top 10, 15 mee zouden kunnen doen.” Voorlopig blijft de top 20 het doel. Met de 33ste plaats in de etappe, op 57 minuten van dagwinnaar Nasser Al-Attiyah, waren Tim en Tom niet ontevreden. “Wij rijden nog”, lachte Tim. “Dat kan niet iedereen zeggen. Het was een prachtige dag. Wij zijn content.”

Achttien seconden. Dat is wat de winst in etappe 3 Siarhei Viazovich heeft opgeleverd. De rit van 403 km was een secondenspel tussen de MAZ en de Kamaz van Dmitry Sotnikov. Die laatste kon zich moeiteloos permitteren dat Viazovich de etappewinst pakte. Het verschil in het klassement bedraagt nog altijd bijna zeventien minuten. Airat Mardeev bracht al in de openingsfase het offer zich te laten terugzakken om de twee Wit-Russen een beetje in de weg te rijden en Sotnikov de ruimte te geven. Dat spel werkte tot op zekere hoogte. Voor de etappe van morgen betekent het dat Kamaz vol in de aanval kan terwijl Viazovich (foto) in zijn eentje de proef moet openen. Zijn teamgenoot Vishneuski eindigde als zesde. Martin van den Brink kwam met de elfde tijd aan de eindstreep, Pascal de Baar is twaalfde. Maurik van den Heuvel haalde de finish niet. Hij crashte in de duinen, wat een total-loss opleverde voor de Scania. Naar verluidt is ook Richard de Groot gecrasht. -later meer- Foto Viazovich: ASO/DPPI

Joan Barreda is de leiding in het klassement van de Dakar 2021 alweer kwijt. Toby Price zette de Honda-coureur in de derde etappe op bijna 25 minuten en boog zijn achterstand van 17 minuten om in een kleine voorsprong. Price begon vanaf de 29ste plaats aan de etappe van 403 km en liep gedurende de rit steeds verder in op Barreda. De Honda-rijder, die de proef moest openen, keek al vanaf het begin tegen een steeds groter wordende achterstand aan. In het klassement is de leiding nu in handen van Skyler Howes, rijdend voor het BAS Dakar Team, gevolgd door Kevin Benavides. De Argentijn had lang zicht op de etappewinst, maar de Argentijn moest in de slotfase de Australiër voor laten gaan. Howes werd vierde in de etappe, achter Price, Benavides en Walkner. Paul Spierings kwam op 26.52 van Price aan de finish, met de voorlopig 32ste tijd. Olaf Harmsen schoof weer wat plekjes op in de derde etappe. Hij kwam als 81ste aan de finish op 2.25.35 van Price. Rallymaniac Marcel Vermeij sprak met Bart van der Velden over de koppositie van Howes: Radio Rallymaniacs · 20210105 Bart van der Velden

Met een startvolgorde van twee stuks Kamaz (Sotnikov en Mardeev) en twee stuks MAZ (Viazovich en Vishneuski) is het te verwachten dat de Wit-Russen zullen proberen de Russen aan te vallen. Op het eerste meetpunt, op 43 km in de derde etappe, is dat al te zien. Mardeev heeft zich iets laten terugzakken en zal zo proberen de beide MAZ-trucks een beetje op te houden, zodat Sotnikov de ruimte heeft om zijn marge op te bouwen. Met Karginov, die eerder al veel tijd verloor, op de elfde plaats als hekkensluiter van de blauwe karavaan, is er voldoende backup voor Kamaz om wat risico’s te nemen. MAZ moet voorzichtiger zijn. Vishneuski verloor op de eerste dag tijd, maar Viazovich staat tweede algemeen, op 17 minuten van Sotnikov. Karginov is gas aan het geven. Op 43 km in de koers heeft hij al meer dan een minuut goedgemaakt op Martin van den Brink, die anderhalve minuut voor de Rus is gestart. Sotnikov is de snelste, met Vishneuski op 4 seconden en Viazovich op 7 seconden. Maurik van den Heuvel doet goede zaken op WP2 (88 km). Hij rijdt daar de zesde tijd. Martin van den Brink verliest daar juist iets. Op de tracking lijkt het alsof de Renault wat extra kilometers heeft gemaakt. Zijn navigator Wouter de Graaff vertelde gisteren hoe het werkt met navigeren met een tablet: Radio Rallymaniacs · 20210104 Wouter de Graaff Op bijna 4 minuten van Sotnikov is Van den Brink voorlopig twaalfde. Voorin is het nog hetzelfde spel: Mardeev loopt te klieren bij de twee MAZ-trucks. Daarmee geeft hij op WP3 3.54 toe op Sotnikov, maar dat doet er niet toe. Viazovich is hem wel gepasseerd. Sotnikov en Viazovich zijn bij de verplichte pauze op CP2 (WP5, 217 km) beland. De MAZ is daar 10 seconden sneller dan de Kamaz. Een meetpunt eerder (WP5) was het echter Anton Shibalov die de snelste tijd noteerde. Het lijkt erop dat Maurik van den Heuvel een probleem heeft. Onder andere Pascal de Baar, Richard de Groot en William de Groot zijn hem voorbij. William van Groningen staat op dezelfde plaats stil. Van den Brink en De Baar zijn inmiddels bij de pauze. Van den Brink heeft de tiende tussentijd, De Baar de elfde. Van den Heuvel is gecrasht, meldt het team. De truck is te zwaar beschadigd om verder te gaan, de bemanning is ongedeerd. Zie: Van den Heuvel gecrasht en uit de rally Op ruim 50 km voor de finish is Sotnikov weer iets sneller dan Viazovich, maar het verschil is slechts 5 seconden. Dat belooft een spannende finish te worden dus. Een meetpunt eerder (km 292 in de proef) rijdt Martin van den Brink nog altijd de tiende tussentijd. -later meer- Foto: Red Bull Content Pool 

Het plan van Joan Barreda en Ricky Brabec voor etappe 3 van de Dakar 2021 was om marge op te bouwen. Daar komt in de openingsfase van de 403 km lange lus bij Wadi Ad-Dawasir niet veel van terecht. Klassementsleider Barreda (foto) en titelverdediger Brabec, beide rijdend voor Honda, verliezen op 43 km al veel tijd. Barreda, als eerste gestart, is in de openingsfase bijgehaald door Pablo Quintanilla: met twee zie je meer dan alleen. Brabec heeft een groepje gevormd met Ross Branch en José Cornejo. De voorlopig snelste tijd op het eerste meetpunt (43 km) is voor Kevin Benavides, ook Honda. Hij is als 24ste gestart en zet zijn kopman Barreda op 10 minuten. Toby Price (als 29ste van start) geeft slechts 2 seconden toe op de Argentijn. KTM-rijder Price zal vandaag alles op alles zetten om zijn achterstand van 17 minuten in het klassement goed te maken. In de top 10 van het klassement staat na twee dagen geen enkele KTM-coureur… Ook op het derde meetpunt (137 km) is Kevin Benavides de snelste, 19 seconden voor Price en 15 minuten voor Barreda. Matthias Walkner is bezig aan een comeback na zijn enorme tijdverlies van gisteren. Hij rijdt de voorlopig derde tijd. Die twee uur gaat hij niet meer goedmaken, maar mooie dagresultaten en Price en Sam Sunderland ondersteunen is wel mogelijk. De kopgroep met Barreda, Brabec, Cornejo, Quintanilla en Branch is inmiddels bij het vijfde meetpunt , op km 217. Daar hebben ze 20 minuten pauze en kunnen ze tanken. Ook Benavides en Price zijn bij de tankstop. Het verschil met Barreda is opgelopen tot 19 minuten. Het verschil blijft oplopen. Op WP7, 262 km in koers, heeft Benavides al bijna 20 minuten op Barreda. Idem voor Price, want die zit maar 5 tellen achter de Argentijn. Price heeft zijn achterstand in het klassement op dit punt dus al goed gemaakt: van – 17 minuten naar + 3. De vraag is of hij dat kan volhouden. De eerste vijf zijn aan de finish: Cornejo, Branch, Quintanilla, Brabec en Barreda. Het wachten is op Benavides en Price, die nog een kleine 50 kilometer te gaan hebben. De tijd loopt… Op het laatste tussenpunt voor de finish is Price de snelste.   -later meer- Foto: HRC  

De derde etappe voert de deelnemers dinsdag in een lus rond Wadi Ad-Dawasir. Het gaat desalniettemin om een flinke beproeving met een proef van meer dan 403 kilometer en 227 kilometer aan verbinding. Ook tijdens deze rit komen de crews weer veel zand tegen, hoewel dit verspreid over het hele parcours is. De proef is daardoor behoorlijk afwisselend, want ook de liefhebbers van technische stukken komen aan hun trekken. Het is volgens de organisatie een van de eerste kansen om echt voor verschillen te zorgen. Die verschillen zijn de afgelopen dagen her en der al gemaakt, maar interessant wordt de strijd in deze vierde etappe zeker. De eerste deelnemers moeten wederom vroeg uit de veren. Joan Barreda is om 4.55u Nederlandse tijd de eerste motorrijder die aan de etappe over 403 kilometer begint, hij wordt zo’n vijf uur later aan de finish verwacht. Bij de auto’s barst de strijd ook al vroeg los. Nasser Al-Attiyah mag om 6.35u aftrappen, hij wordt tussen 12.00u en 13.00u Nederlandse tijd aan de finish verwacht.

Net voordat de avond viel was Olaf Harmsen in het bivak van Wadi Ad-Dawasir, na 457 km hard werken in de tweede etappe van de Dakar 2021. Met 7 uur en 37 minuten op de motor was het een volledige werkdag voor de 45-jarige Bosschenaar. “Het was een lastige, zware, maar heel mooie dag”, vond Harmsen. Wat het lastig en zwaar maakte, én heel mooi, waren de poederzachte en soms kneiterhoge duinen. “Onvoorspelbaar, dat waren ze. Gelukkig had ik vrij snel in de gaten dat als er geen waypoint pal achter een duin ligt, je er ook omheen kunt. Dus ik heb er stiekem wel een paar overgeslagen… Maar geen waypoint gemist, dus dan mag het.” Dat scheelde Harmsen toch wat energie en dat is belangrijk. Dat hield hij ook de hele dag in het voorhoofd. “Ik ben bewust krachten aan het sparen voor wat nog komen gaat. Ik rij een stuk rustiger dan vorig jaar. Laat ze maar voorbij komen, ik laat me er niet door opjagen. Ik rijd mijn eigen tempo en misschien nog wel iets eronder. Daar voel ik me goed bij.” Voor het donker binnen zijn, betekent ook gebruik maken van de schaarse tijd. “Douchen, masseren, eten, mijn spullen klaarmaken voor morgen en slapen.” Natuurlijk speelt daarin ook mee dat Harmsen vorig jaar op de derde dag uitviel na een forse crash, waar hij nog maanden last van heeft gehad. De dag van morgen staat dan ook omcirkeld in het boekje dat Harmsen maakte met aantekeningen over de etappes, de lengtes en de starttijden. De lus van 403 km in de buurt van Wadi Ad-Dawasir kent opnieuw zand, gravel en een paar duinenpartijtjes. Radio Rallymaniacs · 20210104 Olaf Harmsen

De tweede etappe van de Dakar 2021 was genieten van begin tot eind voor Tim en Tom Coronel. Zelfs een navigatiefout mocht de pret niet drukken. “Daar hebben we 20 minuten op weggegooid”, erkende Tom. “Maar verder was alles onder controle.” Het scheelde de broers zeker een paar plaatsen in de klassering van de 457 km lange etappe naar Wadi Ad-Dawasir, maar met de 39ste plaats was Tom niet ontevreden. “Het was gewoon stom”, zegt hij. “We zaten in het stof achter de truck van Dakar Speed te sentinellen dat we erlangs wilden, en daardoor letten we niet goed op. Ik zag ineens dat we hartstikke verkeerd zaten. We zijn snel omgedraaid en terug gereden. Op dat ene dingetje na was het een serieus goede dag. Ik ben happy.” Het was het enige smetje op een verder fantastische dag, zoals Tim het omschreef. “Een topdag. Wat een geweldige etappe. Bergen, valleien, duinen als flatgebouwen, hard zand, zacht zand: alles zat erin. De auto voelt steeds fijner aan en doet het uitstekend. Zelfs in de duinen met 400 liter benzine aan boord. Dat is hard werken voor The Beast!” Radio Rallymaniacs · 20210104 Tom Coronel Tim krijgt steeds meer vertrouwen in de auto en durft daardoor ook het gas dieper in te trappen. “We staan nu 36ste in het klassement, maar durven ook naar boven te kijken. De competitie is ontzettend sterk. Het zijn alleen maar dikke auto’s – en dan komen wij. Het buitenbeentje, zoals gewoonlijk.” Dat het zo goed gaat, geeft ook Tom ‘zin en energie’ om door te gaan. “Als het een martelgang is, vraag je je af waar je het voor doet. Dat is nu helemaal niet. We scheuren lekker door, maar zijn geen moment out of control. Dat is wel eens anders geweest. Het is natuurlijk nog vroeg in de rally, maar we gaan rustig richting die top 20 en ik heb er steeds meer vertrouwen in dat we daar ook gewoon thuishoren.” Radio Rallymaniacs · 20210104 Tim Coronel

Continu reed Maurik van den Heuvel rond de zesde, zevende plaats in de tweede etappe van de Dakar 2021. Tot 40 kilometer voor het einde van de 457 kilometer lange special richting Wadi Ad-Dawasir. Door slecht zicht miste navigator Wilko van Oort een afslag. Dat kostte 20 minuten en zorgde ervoor dat de Dakar Speed-Scania met de twaalfde tijd over de streep kwam. De oorzaak voor de fout in de slotfase lag al veel eerder in de etappe. “We klapten op een bult kamelengras”, vertelt Van den Heuvel in het bivak van Wadi Ad-Dawasir. “Schokbreker kapot en een kluts olie op de voorruit. Daardoor zag Wilko bijna niets meer, en ik minder. In de laatste sectie hebben we zodoende een afslag gemist en zijn we half verdwaald. Daar zijn we 20 minuten mee verloren, wat jammer is, maar ook weer geen ramp. Met de tiende plaats algemeen in dit stadium van de Dakar ben ik best tevreden.” De klap op het kamelengras was niet de enige opdonder die de Scania te verwerken kreeg. Al kort na de start kwam de truck met twee wielen los. “Dat moet er spectaculair uitgezien hebben”, grinnikt Van den Heuvel. “Alles bij elkaar hebben we vandaag toch wel een keer of drie van die klappen gemaakt. De truck heeft zich verrassend goed gehouden.” Daar lag het dan ook niet aan in de tweede etappe, die alles in zich had wat een goede Dakar-etappe moet hebben. “Zand, duinen, snelle stukken, korte bochten: alles zat erin. Het was niet te zwaar, maar ook zeker niet te licht. Met het tempo ben ik dik tevreden. De auto is echt goed. De foutjes lagen aan onszelf. Kamaz rijden we echt niet zoek, maar als we in zo’n etappe steeds rond de zesde, zevende plaats rijden, doen we het super.” Radio Rallymaniacs · 20210104 Maurik Van Den Heuvel Ook voor morgen staat er een gevarieerd menu op het programma, in een lus van 400 kilometer bij  Wadi Ad-Dawasir, met veel zand en een paar duinenvelden.