De zevende etappe van de Dakar Rally begon niet goed voor Janus van Kasteren. De beste Nederlander in het klassement stond al vroeg in de proef stil, met Mitchel van den Brink bij zich. Dat kostte voor de eerste doorkomst al bijna 20 minuten. Van Kasteren is zijn vierde plaats virtueel kwijt aan Ales Loprais. Kamaz, en met name klassementsleider Dmitry Sotnikov, heeft vooraan de touwtjes strak in handen.

Kilometer 121

Bij dit derde meetpunt gaan de trucks een verbinding over de weg in, die ruim een uur duurt. Bij kilometer 187 wordt de wedstrijd hervat. Sotnikov, Nikolaev en Karginov zijn als eersten en snelsten bij de neutralisatie, gevolgd door teamgenoot Shibalov en Loprais met zijn Praga.

Martin van den Brink gaat met de zesde tijd (+3.56) het asfalt op, Gert Huzink met de voorlopig zevende (+6.10). Maurik van den Brink is voorlopig negende, Pascal de Baar elfde, Vick Versteijnen twaalfde op 12.34.

Janus van Kasteren komt als vijftiende bij de neutralisatie; qua tijd is dat de voorlopig twintigste plaats. De kopman van Team De Rooy Iveco verliest 27.50 op Sotnikov en 24 minuten op concurrent Loprais. Mogelijk is ook plaats 5 in het klassement in gevaar: Karginov zit hem virtueel op de hielen.

Kilometer 221

Martin van den Brink rijdt tussen de Kamazzen en noteert de derde tijd op het meetpunt op 221 kilometer. Shibalov is hier de snelste, nadat Sotnikov (verliest 5 minuten) en Karginov (4 minuten) navigatiefoutjes hebben gemaakt. Huzink noteert de voorlopig vijfde tijd. Van den Heuvel is negende op 5.53.

Van Kasteren komt op bijna een half uur van de koplopers door het meetpunt. Hij heeft nog altijd Mitchel van den Brink bij zich.

Kilometer 259

Van den Brink is fysiek de derde truck (op de staart bij Shibalov en Nikolaev) bij het zesde meetpunt en rijdt de tweede tijd. Op de voorlopig snelste man, Shibalov, verliest Van den Brink slechts 2.22. Nikolaev is derde op exact 5 minuten van zijn teamgenoot. Huzink rijdt de vierde tijd, op 6.32. Van den Heuvel, met de achtste tijd, is inmiddels sneller dan Karginov.

De achterstand van Van Kasteren loopt op tot iets meer dan een half uur.

Kilometer 338

Op CP4 (fysieke stempelpost) is Nikolaev de eerste truck, maar Shobalov is sneller. Karginov is Van den Brink weer gepasseerd, zodat het Kamaz-kwartet weer de koers aanvoert. Van den Brink heeft wel de derde tijd, Huzink de vijfde. Ook ten opzichte van Van den Heuvel heeft Karginov tijd goed gemaakt: de Rus is op CP4 zevende, de Brabander achtste.

Van Kasteren en Van den Brink junior rijden fysiek een kilometer of 50 achter de kopgroep. Van Kasteren heeft een achterstand van 38 minuten opgelopen.

Dit bericht wordt bijgewerkt