Dakar Rally

Geen fouten maken is de belangrijkste opdracht in de Dakar Rally. Tim en Tom Coronel hielden zich daar keurig aan in etappe 1B van de editie 2022. Dat leverde hen prompt een verrassende negentiende plaats op. De eerste echte etappe van de Dakar Rally, een lus van 333 kilometer met start en finish in Ha’il, was onverwachts pittig. Vooral op het gebied van navigatie. Op 270 kilometer in de wedstrijdproef ging de één na de ander de fout in. Sommige deelnemers – bepaald niet de minsten – hadden twee uur nodig om het juiste pad te vinden. Het was één grote kluwen van motorrijders, auto’s en trucks. Ook Tim en Tom Coronel moesten er eventjes zoeken. “We zaten te ver naar rechts”, vertelt Tom, die de rol van navigator heeft. “We zagen links een helikopter staan, een kilometer verderop. Dat klopt niet, want de helikopters staan eigenlijk altijd dicht langs het parcours. We zijn er heen gereden en daar bleek dat het waypoint dat we moesten hebben, en waar iedereen naar op zoek was, 3 kilometer terug lag. Dus we zijn een stukje terug gereden en toen hadden we het zo gevonden. Die helikopter was onze mazzel.” Er waren nog twee punten waar Tom even de kluts en de weg kwijt was, maar ook dat was snel opgelost. “We zijn nog niet zo snel, maar dat geeft niet”, zegt hij. “Op ervaring hebben we dit voor elkaar gebokst, en de snelheid komt vanzelf wel. Tim is het tempo aan het zoeken en dat gaat steeds beter. We hebben de auto in de houdgreep. De Century doet het fantastisch. Geen piepje, geen kraakje, doet wat we willen.” Aangezien het pas de eerste etappe was, staan de broers Coronel ook in het klassement negentiende, op 1 uur en 48 seconden achter klassementsleider Nasser Al-Attiyah. “Het is echt lekker om zo te kunnen beginnen.” De etappe van morgen was bedoeld als het eerste deel van de marathonetappe, maar vanwege slecht weer in dat deel van Saoedi-Arabië gaat dat niet door. De etappe zelf (338 kilometer) blijft gelijk, maar het bivak in de buurt van Al Artawiyah is geschrapt. In plaats daarvan is de finish in Al Qaisumah, waar ook assistentie is toegestaan.

Dmitry Sotnikov (foto) heeft etappe 1B van de Dakar 2022 op zijn naam geschreven. Na 333 kilometer was de Rus slechts 38 seconden sneller dan zijn teamgenoot Eduard Nikolaev, die de proloog won. De andere twee Kamazzen, Anton Shibalov en Andrey Karginov kwamen als derde en vierde truck aan de meet. Ales Loprais, als zevende truck aan de finish, wurmde zijn Praga tussen de Kamazzen en mocht de derde tijd noteren (+9.15). Martin Macik (Big Shock Iveco) en Janus van Kasteren (De Rooy Iveco) konden de Kamazzen niet volgen, maar hielden de schade beperkt tot respectievelijk +20.22 en +21.46, goed voor de zesde en zevende tijd. Richard de Groot werd knap negende, voor Pascal de Baar en Martin van den Brink. Mitchel van den Brink tikte als twaalfde aan, voor Vick Versteijnen en Maurik van den Heuvel op de veertiende plaats Foto: Red Bull Content Pool

Halverwege etappe 1B is Janus van Kasteren op jacht naar drie Kamazzen voor hem. Op 160 kilometer in de proef van 333 kilometer klokt de Iveco-coureur de voorlopig vierde tijd op 4 minuten en 40 seconden van de snelste Kamaz. Van Kasteren reed samen met de voor hem gestarte Gert Huzink, die de voorlopig zesde tijd klokt op dat meetpunt. Kort na het meetpunt heeft Huzink echter een tijdje stilgestaan. Voorop rijden Andrey Karginov, Dmitry Sotnikov en Eduard Nikolaev. De vierde Kamaz, Anton Shibalov, heeft even stil gestaan en verliest 13 minuten. Van Kasteren is de Kamaz gepasseerd. Vick Versteijnen noteert de negende tijd, terwijl Pascal de Baar op km 160 de tiende (+10.22) tussentijd heeft en Martin van den Brink de twaalfde (+11.36). Kilometer 200 Karginov is nog altijd de snelste, 3.39 voor teamgenoot Sotnikov en 5.16 voor Nikolaev. Ales Loprais (Praga) heeft de vierde tijd geklokt, terwijl Ignacio Casale heeft met zijn Buggyra Tatra de vijfde tijd heeft overgenomen van Janus van Kasteren (+10.03). Zijn Iveco-teamgenoot Martin van den Brink heeft hier de achtste tijd, op een kwartier van Karginov. Gert Huzink heeft tussen de twee meetpunten een paar keer stilgestaan, met Pascal de Baar bij zich. Dat kost hem bijna 20 minuten. Huzink komt op km 200 door op 24 minuten achterstand ten opzichte van de snelste Kamaz. Kilometer 240 Terwijl de drie Kamaz-trucks voorop onderweg zijn naar het navigatiebal bij km 280 komt Janus van Kasteren als vierde truck door het meetpunt op 240 kilometer, met een achterstand van 11.28 op Karginov. Hij heeft inmiddels gezelschap van de Kamaz van Shibalov. De Iveco van Martin Macik (vijfde tussentijd) volgt op drie minuten. Kilometer 290 Sotnikov en Nikolaev hebben in één keer de weg gevonden in de wirwar op km 280; het punt waar onder anderen Carlos Sainz en Bernhard ten Brinke twee uur mee zoet zijn geweest. De twee Kamazzen zijn als eersten door het meetpunt op 290 kilometer. Teamgenoten Shibalov en Karginov volgen op respectievelijk 17 en 19 minuten. Van Kasteren en Macik zijn ook uit de kluwen. Macik noteert de vierde doorkomsttijd (+17.35), Van Kasteren de zesde.   Foto: ASO/DPPI

Toyota Gazoo Racing-coureur Nasser Al-Attiyah is zaterdag goed begonnen aan de 2022-editie van de Dakar Rally in Saudi-Arabië. Hij pakte de overwinning in de openingsproef van de rally. Ook zijn teamgenoot Henk Lategan stond op de eerste dag van de rally op het podium. Al-Attiyah deed slechts 10 minuten over de 19 kilometer lange etappe. Hij was 12 seconden sneller dan zijn eerste rivaal terwijl Henk Lategan op de derde plaats eindigde. Het is voor het algemeen klassement nog een minimale ontwikkeling, maar bij het selecteren van een startplek voor de tweede etappe was een goede prestatie in de proloog wel belangrijk. Giniel de Villiers kende met een achtste tijd een goede opening van de Dakar Rally, hij heeft een hectische week achter de rug. Hij arriveerde pas heel laat in Jeddah, maar de Zuid-Afrikaan kwam toch goed voor de dag in de proloog. Shameer Variawa kwam als 23ste aan de finish. Een andere verrassing aan de start van de Dakar Rally was Bernhard ten Brinke. De Nederlander zou aanvankelijk helemaal niet meedoen, maar werd gevraagd toen landgenoot Erik van Loon positief testte op corona. Ten Brinke was al in de buurt en stapte zodoende in bij navigator Sebastien Delaunay, de vertrouwde navigator van Van Loon. De coureur uit Zeddam rijdt eveneens in de fonkelnieuwe Toyota Hilux T1+ van Van Loon. De eerste dag achter het stuur was niet slecht voor Ten Brinke. Hij werd twaalfde op iets meer dan een minuut. Bij de vrachtwagens genieten twee teams ondersteuning van Eurol. Ten eerste het Riwald Dakar Team met Gert Huzink. Hij begon erg sterk met een zesde tijd in de proloog. Zijn teamgenoot Pascal de Baar eindigde op de elfde plaats na een solide opening van de rally. Martin van den Brink heeft voor de Dakar van dit jaar de overstap gemaakt naar Iveco. Hij wordt daarbij ondersteund door Team de Rooy, maar racet nog altijd onder de vlag van Mammoet Rallysport. De eerste meters in competitie waren goed voor Van den Brink. Hij werd tiende. Zijn zoon Mithcel van den Brink is andermaal van de partij om snelle assistentie te verlenen. Hij werd veertiende. De eerste echte etappe vindt zondag plaats over 334 kilometer met start en finish in Ha’il.

Het was maar 19 kilometer, maar Gerrit Zuurmond vond de proloog van de Dakar Rally 2022 een mooie proef. Hij nam geen risico’s en stuurde de Rainbow-truck met de 26ste tijd over de finish. Ondanks dat etappe 1A, zoals de proloog formeel wordt genoemd, een korte proef was, kon er veel mis gaan. Onderweg zagen Zuurmond, navigator Tjeerd van Ballegooij en monteur Klaas Kwakkel een truck op zijn kant liggen (Albert Llovera). Dat was een extra waarschuwing om goed op te letten en een beetje voorzichtig te zijn. Die waarschuwing nam Zuurmond ter harte. “Je moest echt goed opletten dat je niet buiten de paden kwam. Het was best tricky hier en daar, maar wel een heel mooie proef, met alles erop en eraan: stenen, duinen, steile afdalingen, knipjes. Ik vond het een mooi begin.” De bemanning en de MAN hadden er niet van te lijden. Vol vertrouwen vingen ze dan ook de 600 kilometer lange verbinding naar Ha’il aan. Daar is vannacht het eerste bivak, waar de monteurs naar verwachting niet veel werk hebben aan de truck. Morgen (zondag) is Ha’il de start- en finishplaats voor de eerste echte rit, etappe 1B. Dat is een parcours van 333 kilometer, waarin het Rainbow Truckteam voor het eerst deze Dakar echt op de proef wordt gesteld.

Ben van de Laar had gehoopt een fijn ritme te kunnen pakken in de proloog van de Dakar Rally 2022. Dat lukte niet, tot zijn spijt. Al kort na de start verloor de Iveco van Fried van de Laar Racing vermogen, waardoor het hangen en wurgen werd om de 19 kilometer te overbruggen. Ben van de Laar, zijn broer Jan en monteur Simon Stubbs moesten er twee jaar op wachten en stonden dus te trappelen om van start te gaan. “Het was een mooie proloog, een leuke rit om mee te beginnen, maar niet voor ons”, sipte Ben aan de finish. “Al op 2 kilometer na de start kregen we technische problemen waardoor we motorvermogen verloren. We hebben de schade kunnen beperken door te blijven rollen, maar bijna zonder vermogen.” Bij de finish was de eerste diagnose een lekke slang, maar dat wordt in het bivak van Ha’il (595 kilometer verderop) nader onderzocht. De schade bleef inderdaad beperkt: Van de Laar verloor 4 minuten en 28 seconden op winnaar Eduard Nikolaev en noteerde daarmee de 24ste tijd. Daarmee boekte de équipe per saldo toch drie plaatsen winst. “Dat valt mee”, vond Ben, “maar het is toch een smetje op de proloog. We hadden hier graag het momentum willen pakken. Dat is niet gelukt, dus beginnen we morgen gewoon opnieuw.” Morgen (zondag) staat er een serieuze proef op het programma, van 333 kilometer beginnend en eindigend in Ha’il.

Met de twaalfde tijd in de proloog heeft Maurik van den Heuvel zich een gunstige uitgangspositie verschaft voor de start van de Dakar Rally 2022. De coureur van DakarSpeed vond de 19 kilometer lange mini-etappe nog best pittig, maar is dik tevreden met het resultaat. Ook al was het maar 19 kilometer, alles zat erin wat de trucks de komende dagen te wachten staat in de Dakar Rally. Een rondje rond de kerk was het zeker niet, zagen Van den Heuvel en zijn bemanning onderweg. “Er lag een truck op zijn kant en er stond er eentje vast. Dan is dit resultaat prima. We hebben lekker gereden en geen risico genomen.” De Scania stond als 23ste truck aan de start van de proloog, ergens tussen Jeddah en Ha’il. Het doel was om minimaal een paar plaatsen op te schuiven voor de eerste echte etappe van morgen (zondag). Dat lukte, maar het ging niet vanzelf. “Ik denk dat we tien, twintig seconden hebben laten liggen doordat we in het stof reden van Richard de Groot. Net voor de finish konden we hem nog wel inhalen, maar het was best smal.” “We waren zo hard aan het stampen dat de motor tegen de maximum temperatuur aan kwam”, vertelde Van den Heuvel aan de finish. “Het is zwaar zand. Je gaat wel hard, maar daardoor heeft de motor het zwaar. Dat kan ons, maar ook anderen, nog wel eens parten gaan spelen. We zullen af en toe van het gas moeten om erdoor te komen, maar dat is niet erg. De truck voelt goed aan en wij met z’n drieën zijn ook in ons element.” Na de proloog wachtte DakarSpeed nog een rit van 600 kilometer naar Ha’il, waar ook het startpodium is. De eerste echte etappe van de Dakar 2022 telt 333 wedstrijdkilometers en begint en eindigt morgen (zondag) in Ha’il.  

Het was nog maar 19 kilometer, maar voor Henri van Steenbergen en Eyck Willemse was het puur genieten. De opening van de Dakar Rally 2022 verliep geheel volgens plan voor het Oryx Rallysport-duo. Op iets meer dan acht minuten van dagwinnaar Nasser Al-Attiyah kwamen ze aan de finish van etappe 1A. “Het ging fantastisch”, vond Van Steenbergen. “Je kunt geen beter begin van het jaar hebben. We waren er ook wel aan toe. Die laatste dagen voor de start duren zo lang… Ik ben blij dat we nu begonnen zijn en dat we een proefje als deze hebben gekregen. Als dit de toon is voor de rest van de Dakar, zijn wij dik tevreden. Maar het zijn nog twaalf etappes. We rekenen dag voor dag, meter voor meter.” Navigator Eyck Willemse was het daar mee eens. Hij vond het proefje op 225 kilometer van startplaats Jeddah ‘heel gaaf’. “In het begin een beetje paden, maar daarna kwamen er toch wel serieuze duinen, met knikken en flinke afstappen. Van die afdalingen waarbij je tegen de voorruit aankijkt en denkt ‘waar gaan we heen?’. Die was leuk! De duinen waren goed te volgen, een beetje twisty. We hebben 19 kilometer fun gehad. We hebben er zelfs nog eentje ingehaald.” Lang niet iedereen had zo’n leuke start van de Dakar, zagen Van Steenbergen en Willemse onderweg. “Er stonden er al een paar met panne. In de proloog! Dat is echt niet leuk. Zo wil je niet beginnen.” Morgen (zondag) staat etappe 1B op het menu: een serieuze proef van 333 kilometer die begint en eindigt in Ha’il.

Ze begonnen een beetje voorzichtig, maar met de 34ste tijd in de proloog van de Dakar Rally 2022 zijn Tim en Tom Coronel dik tevreden. De tweeling gaf op de route van 19 kilometer 2 minuten en 10 seconden toe op winnaar Nasser Al-Attiyah. “De kop is eraf”, constateerde Tom Coronel aan de finish van de mini-etappe, die ondanks de beperkte lengte toch alles in zich had. “Tim was nog een beetje voorzichtig; we moeten de auto nog beter leren kennen. Maar het gevoel is goed en we hebben de swing te pakken. Dat voel ik zelf ook, want behalve navigator ben ik natuurlijk ook nog steeds coureur.” Tim was het volledig eens met zijn broer. Ook hij is content met de Century, die zich prima hield in het gevarieerde terrein tussen Jeddah en Ha’il. “Ik ben echt wel happy. Het was best een vet proefje, met mooie duinen. Heel geschikt om erin te komen. Het was leuk in de duinen, de auto heeft lekker veel power. We weten nog niet waar de limieten van de Century liggen, dus dan rijden we een beetje back-off. Op sommige punten ontdek je vanzelf wat ie kan en waar de grens ligt.” Om dat beter te leren voelen maakten de broers twee sprongen met de Century. “De auto heeft een mooie cadans”, merkte Tom. “We zijn niets tegengekomen wat problemen zou kunnen geven. Ik ben heel tevreden.” Zondag is de eerste serieuze etappe van de Dakar 2022: etappe 1B. Een lus van 333 kilometer begint en eindigt in Ha’il.

Een grote rots die niet meegaf betekende het einde van de Dakar 2020 voor het Rainbow Truckteam. Vorig jaar sloeg het team van Gerrit Zuurmond noodgedwongen een jaar over, maar nu zijn ze er weer. Met dezelfde truck, een andere navigator en een extra goede voorbereiding. “We gaan er alles aan doen om de finish halen”, zegt Zuurmond in Jeddah, aan de vooravond van de derde Dakar in Saoedi-Arabië. Zaterdag, op Nieuwjaarsdag, begint de Dakar van 2022 met een proloog van 19 kilometer. Zondag gaat het dan echt van start, om over twee weken weer te eindigen in Jeddah. Daar het podium over op vrijdag 14 januari is het doel van Rainbow. Met rally’s in Polen en Marokko, samen met monteur Klaas Kwakkel (rechts op de foto) en de nieuwe navigator Tjeerd van Ballegooy (links op de foto), en een paar dagen trainen in het zand van Dubai, samen met Pascal de Baar, laat Gerrit Zuurmond (in het midden op de foto) zo min mogelijk aan het toeval over. Met bijna 8400 kilometer door Saoedi-Arabië voor de boeg, waarvan 4300 kilometer tegen de klok, is het ook wel belangrijk om goed voorbereid te zijn, zeker als de laatste Dakar inmiddels twee jaar geleden is. “Het is een uitdagende route en een sterk veld. Dit spelletje vraagt om ervaring”, weet Zuurmond inmiddels. “De belangrijkste les van twee jaar geleden is: rustig aan, niet te enthousiast. Dan is prettig om twee rally’s te hebben gereden en het gevoel met rijden in het zand weer even te hebben.” In Polen maakte Tjeerd van Ballegooy zijn debuut als navigator in de cabine van de MAN en in Marokko maakte hij meteen ook kennis met het digitale roadbook zoals dat ook in de Dakar wordt gebruikt. “In Polen was het nog wel een gevecht met het papieren boekje”, vertelt hij. “Wat dat betreft vind ik het digitale veel fijner. Ik hoef alleen maar op een knopje te drukken. En heel goed opletten natuurlijk, zodat we de weg niet kwijt raken. Dat is ook echt het enige waar ik me mee bezig hou. Klaas kijkt met Gerrit mee met rijden, daar bemoei ik me niet mee.” Natuurlijk heeft de Dakar een aanzienlijk grotere impact dan de rally’s in Polen en Marokko en daar is zowel Zuurmond als Van Ballegooy zich terdege van bewust. “Alleen bij de keuring al is het allemaal groot en indrukwekkend”, merkt de navigator. “Het is hartstikke mooi om hier in te mogen stappen, maar ook best spannend. We gaan er alles aan doen om die eindstreep te halen over twee weken.”  

Te veel pech was er in 2018 de oorzaak van dat Henri van Steenbergen niet de finish haalde van de Dakar Rally. Revanche zat er tot op heden niet in. Dat is nu anders. Samen met navigator Eyck Willemse en de rest van Oryx Rallysport is Van Steenbergen in de Dakar Rally van 2022 weer van de partij. Het kostte tijd en energie om de boel in orde te krijgen, maar die lange aanloop zou – als het goed is – nu wel zijn vruchten moeten afwerpen. “De tijd is nuttig besteed”, vertelt Henri van Steenbergen bij de laatste checks in Jeddah voor de start van de Dakar 2022. “We hebben veel veranderd en verbeterd aan de auto en ook wat betreft sponsoring is er veel werk verzet. We hebben hier echt naar toegeleefd. Het is dus ook best spannend om hier weer te staan.” In 2018 ging het mis in Zuid-Amerika. In de tussentijd is de Dakar Rally verkast naar Saoedi-Arabië, waar het evenement nu voor de derde keer wordt gehouden. Nieuw terrein dus voor Van Steenbergen, Willemse en de auto, een Desert Warrior die inmiddels een indrukwekkende geschiedenis heeft. “Uitrijden is voor ons het enige dat telt”, benadrukt Van Steenbergen. “Met dat doel hebben we de auto fors onder handen genomen. Vooral de stuurinrichting en de dempers zijn drastisch aangepast en verbeterd. Met de stuurkogels hadden we veel problemen: die braken af. Doordat die verbeterd zijn, hebben we ook de stuurstang aangepast. De dempers zijn gemoderniseerd naar de huidige standaard en het terrein.” Ter voorbereiding op de Dakar Rally reden Van Steenbergen en Willemse onder meer de Andalusia Rally in Spanje. “Die was uitermate nuttig om de auto goed te testen en om kennis te maken met het digitale roadbook. Het werkt hier ietsje anders dan daar, maar het is niet meer totaal nieuw voor ons en dat is erg prettig.” Overmorgen (zaterdag) gaat de Dakar 2022 van start met een proloog van 19 kilometer, als voorbereiding op de eerste echte etappe, op zondag 2 januari.  

De Century staat er glimmend bij in de hal waar de laatste keuringen plaatsvinden voor de Dakar Rally 2022. De auto van Tim en Tom Coronel is er helemaal klaar voor en de tweeling zelf ook. “We zijn er nog nooit zo klaar voor geweest als nu”, stelt Tom in Jeddah, waar zaterdag de rally van start gaat met een proloog. Bijna 8400 kilometer dwars door Saoedi-Arabië wacht Tim en Tom Coronel, waarvan bijna 4300 kilometer tegen de klok. Juist die wedstrijdkilometers hopen ze in 2022 beter en sneller door te komen met hun nieuwe auto, de Century. De buggy van Zuid-Afrikaanse makelij biedt hen de mogelijkheid om competitiever te zijn dan de afgelopen jaren. “Het was een mooi avontuur met The Beast, waarmee we vier jaar hebben gereden, maar het was ook wel een beetje op”, vertelt Tom. “Wij hebben genoeg ervaring om meer de competitie op te zoeken en de Century heeft die potentie ook. Voor Tim was het even een drempel, want The Beast was zijn kindje. Daar heb ik wel een beetje moeten duwen; we doen het samen en dus moesten we er ook samen achter staan. Dat is helemaal in orde hoor. Tim is hartstikke blij met de auto. We hoeven er niet meer over na te denken en hebben er geen omkijken naar gehad. Wel hebben we er een Coronel-sausje over gegoten en een aantal dingen veranderd zoals wij het graag willen.” De auto en de broers hebben inmiddels de eerste kilometers op Saoedische bodem achter de rug. “We hebben lekker gereden. Tim had meteen een goed gevoel met de auto en ging ook meteen van acquit. Ik geloof dat we er niet eerder zo goed voor hebben gestaan bij de start.” Het is uiteraard de bedoeling dat dat aan het einde van deze Dakar Rally, over twee weken, ook zo is. “Vergeet de top 10”, waarschuwt Tom. “Ik verwacht dat we de eerste dagen ergens rond de top 25 zullen rijden en gaandeweg wat plaatsen opschuiven. Voor Tim wordt het de vijftiende Dakar, voor mij de tiende. Met die ervaring én de nieuwe auto hopen we in het bijzonder sterke deelnemersveld een gooi te kunnen doen naar een plaats die ergens tussen de 15 en 20 ligt. Volgend jaar gaat dan echt het gas op de lepel.” Zaterdag begint de Dakar 2022 met een proloog van 19 kilometer om de startvolgorde vast te stellen voor de eerste echte etappe, die op 2 januari is.

Nog niet eerder waren de ambities van Jan en Ben van de Laar zo groot als aan de start van de Dakar Rally 2022. Bij de laatste keuringen voor de aftrap van de rally in Saoedi-Arabië, die overmorgen (zaterdag) begint met een proloog van 19 kilometer, zijn de broers uit Best vol goede moed. Fried van de Laar Racing toog naar Jeddah met een compleet nieuwe truck, een Iveco DRNL die in eigen huis werd gebouwd en doorontwikkeld. “We hebben twee jaar naar dit moment toegeleefd”, vertelt Ben van de Laar bij de keuringen. “We hadden gedacht vorig jaar al aan de start te kunnen staan, maar door alle coronamaatregelen lukte het niet de truck op tijd klaar te hebben. Uiteindelijk is dat jaar extra de truck wel ten goede gekomen.” De overstap naar de Iveco is een enorme vooruitgang, meent Jan van de Laar, die deze keer de navigatie voor zijn rekening neemt, terwijl broer Ben het stuur overneemt. “Ten opzichte van een frontstuurtruck zitten we met een torpedo een stuk verder achter de vooras, waardoor de klappen minder groot zijn. Dat maakt het met name voor het lichaam minder zwaar. Een andere vooruitgang die het comfort ten goede komt is het nieuwe veerpakket van Reiger. Het onderstel is zo goed geveerd dat het gemak waarmee we over de paden kunnen rijden niet vergelijkbaar is met onze oude truck.” De truck hangt vol met sensoren en elektronica met als doel onderweg zoveel mogelijk informatie te vergaren. “We proberen onderweg zo veel en zo snel mogelijk te leren”, legt Ben uit. “Zo proberen we de truck zo snel mogelijk eigen te maken. Het is uiteindelijk toch allemaal nieuw, dus we zullen moeten wennen. Niet alleen aan de truck, ook aan de wisseling van rijder en navigator.” De vooruitgang is echter zo groot, dat de broers wel goede hoop hebben op een verbetering van de veertiende plaats die ze in 2020 behaalden. Die editie was de laatste die hun vader en grondlegger en naamgever van het team, Fried van de Laar, meemaakte. Een maand na de Dakar overleed hij op slechts 66-jarige leeftijd. Zijn foto siert de cabine van de truck. “We zeggen altijd dat we hopen op een plaats beter dan de laatste keer, maar dat zou de dertiende plaats betekenen en dat is niet zo’n fijn getal”, vindt Jan. “Dus is het doel de twaalfde plaats. Als we dat halen, hebben we het heel goed gedaan en wordt het groot feest. Maar het is een sterk veld, sterker dan in jaren het geval is geweest. Dus we moeten wel aan de bak.” Dat moet meteen zaterdag al, in de proloog van 19 kilometer in de buurt van Jeddah, waarin de startvolgorde wordt bepaald voor de eerste etappe op 2 januari die start vanuit Ha’il.  

Een beetje nerveus telt Wiljan van Wikselaar de dagen en uren af tot de start van de Dakar Rally 2022. Alle beslommeringen in aanloop naar de start op zaterdag zijn inmiddels achter de rug: “We hebben nu twee dagen rust en dan kan het echt beginnen.” In startplaats Jeddah vinden donderdag en vrijdag de administratieve en technische keuringen plaats. Van Wikselaar was er donderdagochtend al vroeg bij en kan zijn pijlen nu richten op de start van de rally. “Ik ben blij dat de technisch en administratieve keuring achter de rug is”, vertelde Van Wikselaar. “Ik heb er heel veel zin in, maar ben toch best wel zenuwachtig. Als het eenmaal begonnen is gaat dat wel over. Ik kan niet wachten tot we de eerste meters gemaakt hebben.” Het zijn hectische weken geweest voor Van Wikselaar. Naast de laatste voorbereidingen op de Dakar werd hij ook nog vader. “Dat is natuurlijk heel mooi, maar wel twee hele mooie dingen die nu samen komen. Ik moet een beetje genieten van twee dingen. Ik heb nog een weekje thuis van de kleine kunnen genieten en nu moet ik hier de knop omzetten en volgas voor de rally gaan. Als ik de finish haal, doe ik het toch ook voor die kleine. Dat is wel heel mooi.” Zijn rug is zo’n beetje het enige vraagteken voor Van Wikselaar. Het zijn de naweeën van een val in oktober tijdens de Rallye du Maroc. Daarbij liep de rijder een scheurtje in zijn rugwervel op. Tijdens de shakedown die woensdag plaatsvond nabij Jeddah voelde Van Wikselaar het niet, maar op de verbinding speelde zijn rug wel op. “Ik start met veel vertrouwen, maar ik heb nog wel aardig last van m’n rug”, voegde Van Wikselaar toe. “Dat is nog even afwachten hoe het gaat de komende dagen. Ik had gisteren op de verbinding wel last, maar tijdens de shakedown ging het wel. Pas als ik ontspannen ga zitten krijg ik er meer last van. Tijdens de verbindingen zal ik er waarschijnlijk iets meer last van hebben, hopelijk tijdens de proeven niet. Dat is iets waarvan we moeten zien hoe het uitpakt.” De Dakar Rally begint zaterdag met de podiumceremonie, een proloog van 19 kilometer en een lange verbinding van ruim 800 kilometer naar Ha’il.  

Voor wie wil presteren in de Dakar is een goede preparatie van rijder en voertuig cruciaal. Iedere dag uitgerust aan de volgende etappe beginnen is dan ook noodzakelijk. Daarom zie je de laatste jaren het aantal campers in de Dakarkaravaan flink stijgen. Een comfortabele maar ook kostbare optie. Roel Engel van GPT Rally bedacht een betere oplossing die ook nog eens flink kostenbesparend is: een rijdend hotel ofwel een Mobitel Het concept Het idee ontstond twee jaar geleden, tijdens de eerste Dakar in Saoedi-Arabië. Als de zon ondergaat, zakt de temperatuur flink en is het ’s nachts echt fris. Veel teams sliepen nog op de klep van de truck, zoals gebruikelijk in Zuid-Amerika. Roel Engel: ,,Door de kou veranderde dat snel. Tenten en kachels werden aangeschaft om het aangenamer te maken. Een camper om in te slapen is dan een goede optie. Ik heb er zelf ook één in de verhuur en als je alle kosten bij elkaar optelt met transport, huur van de camper en de inschrijving voor een chauffeur kom je op een budget van ongeveer 25.000 euro. Met ons Mobitel bespaar je zo’n 50 % op de kosten voor twee personen.’’ Die eerste Dakar in Saoedi-Arabië waren er zo’n 60 campers ingeschreven. Teams als Mini en Toyota hebben altijd wel minimaal een stuk of acht campers mee. Roel Engel: ,,Die zijn best comfortabel, maar lang niet zo comfortabel als wat wij nu aanbieden. Iedere unit in ons Mobitel heeft een eigen toilet en douche, dik matras, airco, minibar, koffiezetapparaat en stroomaansluitingen. Vergelijkbaar met een hotel en luxer dan een camper.’’ Diverse Nederlandse teams beschikken nu over een slaaptrailer. ,,Dat is ook wel logisch. Maar dat is vaak een ruimte met meerdere bedden en een gedeelde douche en toilet. Bij ons heeft iedere unit een eigen badkamer. Ook met het oog op covid is dat een voordeel. En eigen sanitair is altijd waardevol. Je moet uitgerust zijn om je kop erbij te houden, dat is cruciaal. Maar dat wordt vaak ondergewaardeerd. En op het totale budget zijn de kosten te overzien ’’ Komende Dakar gaan er weer flink meer campers mee de boot op. ,,In totaal zo’n 100 tot 110 campers. Bewijs genoeg dat er markt is voor een rijdend hotel. Er is veel belangstelling, we zijn met diverse partijen in gesprek. Er is nog altijd de mogelijkheid om een kamer te huren. Mensen moeten het zien, dan snap je beter wat het concept inhoudt. Daarom kan iedereen in Jeddah komen kijken hoe het Mobitel eruit ziet.” Check voor meer info Mobitels.com

Het hing al in de lucht na de persconferentie van het demissionaire kabinet afgelopen vrijdag. De Preproloog 2021 kan helaas niet doorgaan door de aangescherpte maatregelen. De organisatie heeft druk overlegd met de betrokken partijen in de hoop dat er een manier was om het toch door te kunnen laten gaan. Helaas is dat niet mogelijk. Het is een enorme klap voor de organisatie en iedereen die medewerking verleend aan het grootste Dakar-evenement in Nederland. Voor de editie van 2021 waren veel deelnames toegezegd en het zou wel eens de grootste Preproloog ooit kunnen worden op Landgoed Duynenwater in Eersel. Kopers van een ticket krijgen binnenkort bericht van Eventix over de verdere afwikkeling daarvan. In een bericht op de website van de Preproloog laat de organisatie weten dat ze het ontzettend jammer vinden deze editie op het laatste moment te moeten cancellen. Maar de veiligheid en gezondheid van de bezoekers, deelnemers en alle medewerkers staat voorop. Zij hopen dat de Preproloog in november 2022 wel door kan gaan.

Preproloog 2021 gaat definitief door! Nadat het demissionaire kabinet vorige maand als enige voorwaarde stelde dat bezoekers van het evenement op Landgoed Duynenwater in Eersel moeten beschikken over een geldige coronapas, zijn de laatste weken ook andere plooien gladgestreken. Op zaterdag 20 november verwelkomen we diverse deelnemers voor de officieuze uitzwaaidag van Nederlandse en Belgische deelnemers aan Dakar Rally 2022 en Africa Eco Race 2022. Daarnaast geven ook diverse equipes die onlangs deelnamen aan de Morocco Desert Challenge, acte de présence. “Dat er behoefte is aan de Preproloog blijkt wel uit de vele vragen die wij de afgelopen tijd hebben ontvangen van zowel bezoekers als deelnemers aan eerdere edities”, zegt organisator William Zweerts de Jong. “Daarom zijn we ontzettend verheugd dat we, mede door de inspanningen van onze sponsors en suppliers én de gemeente Eersel, nu kunnen aankondigen dat Preproloog 2021 definitief doorgaat.” De Rooy Dubbelkop De telefoon van Zweerts de Jong staat de afgelopen weken roodgloeiend. “Achter de schermen zijn we druk bezig het deelnemersveld in kaart te brengen, maar we kunnen alvast verklappen dat vrijwel iedereen er weer bij is. Daarnaast zijn we heel blij met de grote opkomst van Dakar Classics. Team De Rooy heeft speciaal hiervoor de dubbelkop weer opnieuw opgebouwd. Het is de bedoeling dat ze hiermee deelnemen aan Dakar Classic 2022, maar voor die tijd komt de dubbelkop nog naar ons evenement. Ook andere ‘classic’ Dakar voertuigen geven act de presence, net als natuurlijk ook weer het nodige materieel van Defensie.” Spektakel gegarandeerd De verhuizing van de Preproloog naar Eersel in 2019 was een groot succes. Naast een goed overzichtelijke baan van maar liefst twee kilometer (!) lang, is het ook nog mogelijk om meerdere deelnemers tegelijk de baan in te sturen. “Net als tijdens Preproloog 2019 lijkt spektakel daarmee gegarandeerd”, besluit Zweerts de Jong. De ticketverkoop voor Preproloog 2021 is inmiddels in volle gang via www.preproloog.nl/tickets. In vergelijking met voorgaande edities zijn in verhouding nu al meer tickets verkocht. Dus we verwachten meer bezoekers dan tijdens voorgaande edities. Hartelijke groet, Organisatie Preproloog – The road to Dakar

Bahrain Raid Xtreme (BRX) gaat als eerste fabrieksteam in de Cross Country in competitieverband rijden met een nieuwe generatie duurzame brandstof. Deze nieuwe brandstof zal voor het eerst worden gebruikt in de FIA World Cup for Cross Country Rallies tijdens de Abu Dhabi Desert Challenge, gevolgd door de Hail Rally en vervolgens Dakar 2022. In samenwerking met Coryton Advanced Fuels heeft Prodrive de afgelopen acht maanden ontwikkelend aan deze nieuwe brandstof. Hij heet Prodrive ECOpower en voldoet aan de nieuwste FIA-voorschriften. De brandstof is speciaal ontwikkeld om de milieuvoordelen van deze nieuwe brandstoffen aan te tonen. De belangrijkste componenten zijn biobrandstof van de tweede generatie, vervaardigd uit landbouwafval, en e-brandstoffen, die zijn gemaakt van koolstofafvang. In vergelijk tot reguliere benzine reduceert Prodrive ECOpower de uitstoot van broeikasgassen tot wel 80% . De nieuwe Prodrive Hunter T1+ is begonnen aan een uitgebreid testprogramma waarbij de 3,5L V6-turbomotor op deze nieuwe brandstof draait. Prodrive heeft de ambitie om deze brandstof, die momenteel ontwikkeld is voor gebruik in de autosport, in te gaan zetten als directe vervanger voor de huidige loodvrije benzine. BRX heeft het eerste deel van haar testprogramma voltooid in het Verenigd Koninkrijk en reist binnenkort af naar het Midden-Oosten om de Hunter te onderwerpen aan de omstandigheden vergelijkbaar aan de omstandigheden van de Dakar Rally in januari.

Team De Rooy komt aan de start van de Dakar Rally 2022 met vier gloednieuwe trucks, met een volledig Nederlandse line-up, verdeeld over twee teams. Petronas Team De Rooy Iveco bestaat uit Janus van Kasteren jr, Hans Stacey en Mitchel van den Brink, Mammoet Team De Rooy Iveco wordt vertegenwoordigd door Martin van den Brink. Met deze sterke samenstelling, een mix van ervaring en jong talent, wil Team De Rooy een serieuze gooi doen naar de podiumplaatsen in Saoedi-Arabië. De terugkeer van Hans Stacey – na vijf jaar afwezigheid – en de komst van Martin van den Brink in het team mogen gerust als verrassend worden bestempeld. Daar ging een roerige en emotionele periode aan vooraf. Met Van Kasteren en Van den Brink junior, en Ton van Genugten en Federico Villagra was de bezetting aanvankelijk rond. Martin van den Brink Het tragische overlijden van Ton van Genugten sloeg zowel fysiek als mentaal een groot gat. Rond dezelfde periode werd duidelijk dat de Argentijn Federico Villagra zich moest terugtrekken. Gerard de Rooy nam daarop contact op met Martin van den Brink. “Ik werd gevraagd om voor het team te rijden na het overlijden van Ton. Ik vond het verzoek emotioneel, maar ook eervol,’’ zegt de 51-jarige Van den Brink. “Deze kans kan ik niet laten lopen. Naast het fabrieksteam van Kamaz is De Rooy het team met de meeste ervaring.” Dat zijn zoon Mitchel al deel uitmaakte van Team De Rooy is een leuke bijkomende reden voor Van den Brink. “Het is zowel voor mij als voor mijn zoon een mooie kans voor de toekomst. De Rooy geeft jonge rijders als Mitchel, maar ook Janus van Kasteren een kans. Dat is prachtig. Ik wil ook verder kijken en Mitchel krijgt de gelegenheid om zich verder te ontwikkelen.” Martin van den Brink vormt het ‘oranje team’ binnen Team De Rooy en komt aan de start onder de vlag Mammoet Team De Rooy Iveco, met de Iveco Powerstar. Hij wordt aan boord bijgestaan door navigator Peter Willemsen en monteur Bernard der Kinderen. Hans Stacey Janus van Kasteren jr, Hans Stacey en Mitchel van den Brink vormen het ‘groene team’, onder de vlag Petronas Team De Rooy Iveco. Hans Stacey had in een eerder stadium al eens geïnformeerd bij zijn neef Gerard de Rooy of er een Powerstar ‘over’ was. “Dat was toen niet het geval, maar na de afmelding van Villagra wel. Het is een onverwachts leuke ontwikkeling om in drie continenten de Dakar te kunnen rijden.” Met Hans Stacey brengt Team De Rooy een van de meest ervaren (elf deelnames) en succesvolle deelnemers uit de Nederlandse Dakargeschiedenis aan de start, met een overwinning (2007) en twee podiumplaatsen (2006, 2012) op zijn palmares. “De drive om nog een keer Dakar te rijden is er altijd geweest. De wedstrijd in Saoedi-Arabië trekt me bijzonder aan en met een goede truck kan ik nog steeds competitief zijn, ondanks vijf jaar afwezigheid. Ik ben fit en gemotiveerd”, zegt de 62-jarige Stacey, die twee keer per week in de fitnessruimte van Erik van Loon te vinden is, met tot voor kort onder andere Ton van Genugten. Stacey wordt in de Petronas Team De Rooy Iveco Powerstar vergezeld door navigator Anton van Limpt, ook een trainingsmaatje, die aanvankelijk met Van Genugten mee zou gaan, en monteur Randy Smits, voor wie het de eerste Dakar in een wedstrijdtruck wordt. Janus van Kasteren Janus van Kasteren jr maakte twee jaar geleden al deel uit van Team De Rooy. Samen met navigator Marcel Snijders en monteur Darek Rodewald rijdt hij met de andere Powerstar van het Petronas-team. “Het is tof om met een compleet Nederlands team, met vier sterke rijders de strijd aan te gaan”, vindt de 35-jarige Van Kasteren. “Met zelfs een Dakarwinnaar erbij! We kennen elkaar goed en zijn als team ambitieus. Ik hoop dat we goed kunnen samenwerken. De nieuwe Powerstar is echt een stap vooruit. Ik heb er goed zin in.” Mitchel van den Brink Mitchel van den Brink reed afgelopen januari voor het eerst zelf een Dakar, nadat hij het jaar ervoor als monteur bij zijn vader Martin ervaring opdeed. Als snelle assistentie in Team De Rooy, achter het stuur van de Iveco Trakker in Petronas-kleuren, gaat de lat voor hem weer een stukje hoger. “Het tempo zal iets omhoog moeten om in de buurt van die andere drie te blijven, maar met de Iveco kan dat ook”, analyseert de 19-jarige Van den Brink. “Om te wennen aan de snelheid heb ik de afgelopen tijd ervaring opgedaan met de Mitsubishi EVO. De truck elke dag veilig naar de finish brengen, bij de andere drie in de buurt blijven en assistentie verlenen waar nodig, is een uitdagende taak, maar eentje waar ik met veel zin naar uitkijk. Met Richard Mouw en Bert van Donkelaar heb ik twee ervaren mannen aan boord, die beiden ook goed kunnen sleutelen.” Test en teampresentatie Komende week zal het voltallige team als voorbereiding op de Dakar Rally 2022 met alle vier de wedstrijdtrucks testen in Marokko. Op 20 november aanstaande worden team en trucks gepresenteerd aan het publiek op de Dakar Preproloog op het Landgoed Duynenwater (het voormalige E3-strand) in Eersel.

Toyota Gazoo Racing zal komende Dakar met vier equipes aan de start verschijnen, die gaan rijden met de volledig nieuwe Toyota GR DKR Hilux T1+. Nasser Al-Attiyah met navigator Mathieu Baumel is de kopman van het fabrieksteam. Giniel de Villiers heeft Dennis Murphy als navigator, Henk Lategan en Brett Cummings gaan hun tweede Dakar rijden. Nieuw is Sameer Variawa, met navigator Danie Stassen. Variawa finishte afgelopen Dakar als 21e in zijn eerste Dakar. (foto’s: Toyota Gazoo Racing) Al-Attiyah en Baumel finishten afgelopen Dakar als tweede, en zullen komende Dakar jacht willen maken op hun vierde zege (Al-Attiyah won in 2011, 2015 en 2019). Eerder dit jaar won het duo de Andalucia Rally en de Baja Spanje. Tijdens de Dakar van 2022 kan het duo beschikken over de nieuwste versie van de Toyota Dakar Hilux, aangepast naar het nieuwe T1+ reglement. Met banden die van 32 naar 37 inch zijn gegaan en van 245mm naar 320mm breed. De veerweg is verlengd van 280 mm naar 350 mm. Afgelopen weekend was het team in Namibië om de nieuwe auto te testen en beeldmateriaal te maken voor een lancering later dit jaar. Afgelopen Dakar had het team met zeer veel lekke banden te kampen, (meer dan 150 aldus teameigenaar Glynn Hall) de grotere en bredere banden in combinatie met meer veerweg zouden weer een stap in de goede richting moeten zijn. Onder de motorkap ligt nu een 3.5 liter twin turbo V6 benzinemotor en ook dat is een belangrijke verbetering. Toyota Gazoo Racing is actief in het WEC en WRC waar het al veel zeges behaalde en zal ook komende Dakar weer voor de zege mee willen doen. Binnenkort zal er meer bekend worden over de definitieve route en de lengte / eigenschappen van de diverse specials komende Dakar. Glynn Hall: ,,Ik ben zeer blij om een team te presenteren dat heel veel lijkt op dat van afgelopen jaar. Met Nasser en Giniel als aanvalsleiders en Henk (Lategan) met meer zelfvertrouwen, kijken we uit naar de Dakar editie van 2022. De ontwikkeling van onze nieuwe GR DKR Hilux T1 gaat goed vooruit en we hebben er vertrouwen in dat we met deze nieuwe auto op een hoger niveau competitief kunnen zijn in januari.” Nasser Al-Attiyah: ,,Ik ben zeer blij voor Dakar 2022 weer bij het team van Toyota Gazoo Racing te zijn. We wonnen de race samen in 2019, de vooruitzichten met de nieuwe GR Hilux T1+, die sneller en tot meer in staat is dan de vorige auto, zijn zeker goed. ” Op de foto van de nieuwe Hilux naast de 2021 versie, is duidelijk te zien wat de impact is van de grotere wielen en langere veerwegen. Met de positie van de reservewielen onder de stoelen moest ook de body flink aangepast worden. Vorige week brachten we nog een bezoekje aan de werkplaats van Gazoo Racing in Johannesburg na afloop van de Kalahari Rally, waarbij het maken van foto’s helaas niet toegestaan was, afgezien van de testbank van de motoren.    

Op weg naar het Dakar debuut in 2022 heeft Audi Sport de Audi RS Q e-tron bijna twee weken lang getest onder de meest extreme condities in Marokko. Na een test in Duitsland en Spanje, reisde het team af naar de Marokkaanse woestijn. Alle drie de crews waren aanwezig in Marokko. Peterhansel, Sainz en Ekström wisselden elkaar af achter het stuur van het prototype. Navigatoren Edouard Boulanger, Lucas Cruz en Emil Bergkvist waren ook van de partij in Marokko. Piloot en co-piloot vormen een belangrijke unit in de Dakar en moeten zich comfortabel voelen in de cockpit. ,,Dat was één van de vele dingen op ons ’to do’ lijstje na de test in Zaragoza” vertelt Andreas Roos, verantwoordelijk voor de motorsport projecten bij Audi Sport. ,,Voor de test in Marokko hebben we wat aanpassingen gedaan zodat piloot en co-piloot meer ruimte hebben in de krappe cockpit, en zo beter met elkaar kunnen communiceren.” Extreme condities Sommige condities die het team ondervond in Marokko waren extreem. ,,De thermometer klom tot ruim over de 40 graden celcius” aldus Sven Quandt, teammanager van Q Motorsport.  ,,Zandstormen bemoeilijkten het testwerk. Zoals verwacht zorgden de extreem hoge temperaturen voor nieuwe problemen, die meerdere malen het testwerk onderbraken en eerst opgelost moeten worden voor de volgende test.” ,,We verwachten veel minder hoge temperaturen tijdens de Dakar Rally” vertelt Andreas Roos. Desalniettemin zijn we met opzet naar Marokko gegaan om ons concept onder de meest extreme omstandigheden te testen. Onderdelen zoals de MGU zijn eigenlijk niet ontwikkeld voor gebruik in zulke hoge temperaturen maar ook de aandrijflijn en andere onderdelen werden tot de limiet gepusht of daar voorbij door de hitte. De inzichten die we hebben opgedaan in Marokko zijn van onschatbare waarde, maar tonen ook aan dat we nog veel te doen hebben voor de Dakar en er is niet veel tijd meer over.” De hoge voltage accu, speciaal ontwikkeld voor de Dakar, is ook een belangrijk onderwerp. ,,Het draait allemaal om het optimale temperatuurmanagement en het in staat zijn om de accu maximaal te laten leveren ” zegt Roos. ,,Op dit vlak leren we iedere test. En dat is precies waarom we naar de woestijn gaan met een geëlektrificeerde aandrijflijn: we doen een ongelooflijke hoeveelheid ervaring op die we delen met onze collega’s die de wegauto’s ontwikkelen.” T1+ Zoals het er nu naar uitziet, komen er geen Audi’s in actie tijdens de Rallye du Maroc. Ook Prodrive, dat net als Gazoo Racing werkt aan de nieuwe T1+ uitvoering, is er niet bij (aldus Glenn Hall, die we vorige week spraken in Zuid-Afrika.)  Afgelopen vrijdag is de nieuwe Toyota van Gazoo Racing T1+ voor het eerst getest in de duinen van Namibië. Voor de klantenauto’s van Overdrive (zoals die van Erik van Loon) komt een speciale ombouwkit beschikbaar om deze auto’s ook geschikt te maken voor de T1+ klasse met grotere wielen/banden en een grotere veeruitslag. Of we deze in actie gaan zien in Marokko is ook nog onzeker. Waarschijnlijker is dat we deze gaan zien tijdens de Abu Dhabi Desert Challenge en de Baja Ha’il (Saoedi-Arabië). Als het goed is komt ook Audi in deze twee evenementen in actie.

Het 4WD Festival is een festijn, waar 4×4-automerken, leveranciers van accessoires en -equipment zich zullen presenteren, maar ook een evenement, waar alle facetten van de 4×4-autosport te zien zijn. Maar ook alles dat je nodig kunt hebben voor avontuurlijke vakantiereizen. Daarnaast zullen er demo’s zijn met trial-, challenge-, snelheids- en Dakar-4×4’s en kunnen belangstellenden meerijden, of zelf (vrij) off-road rijden. Ook een 4×4-show hoort uiteraard bij het 4WD Festival: behalve talloze nieuwe 4×4’s zullen er ook diverse bijzondere 4WD-voertuigen op de ‘car catwalk’ worden geshowd. Verder zijn er horecapleinen, een ‘kids world’, live optredens op het hoofdpodium, etc. Dat alles maakt, dat het 4WD Festival voor jong en oud een complete dag 4×4-plezier is! Het 4WD Festival is niet alleen voor bezitters van een 4WD-voertuig: ‘Iedereen, die interesse heeft in 4×4-auto’s, zal kennis kunnen maken met de 4WD-wereld in de breedste zin van het woord’, aldus organisator Sander van Zijl. In het rallybivak kom je verschillende teams tegen bekend van de Dakar en andere rally-raids, waaronder Tim Coronel, Paul Spierings, Versteijnen Truck Racing, DDW Rallyteam, Schoones Dakar en Van Velsen Rallysport. Bekijk hier het volledige overzicht. Bestel hier alvast je ticket, met de code RALLYMANIACS kun je nog iets besparen ook!

Het plotselinge overlijden van Ton van Genugten slaat een enorm gat in de Dakar-gemeenschap. Van Genugten (38) kwam donderdagmiddag bij een noodlottig ongeval in Best om het leven. Na een afwezigheid van twee jaar in de Dakar Rally zou hij juist zijn rentree maken, samen met Anton van Limpt en Wuf van Ginkel, met een truck van Team De Rooy. Van Genugten debuteerde in de Dakar Rally van 2013 als monteur bij Aart Schoones. Daarna kwam hij van 2014 tot en met 2019 zelf zes keer aan de start (en de finish) als rijder. Zijn beste resultaat behaalde hij in 2016, toen hij vijfde werd, als snelle assistentie voor Gerard de Rooy. In 2018 was hij op weg naar een podiumfinish, maar een kapotte stuurbekrachtiging in de voorlaatste etappe maakte een einde aan die droom. In die Dakar behaalde hij wel vier etappezeges, die hij, zo zei hij aan de finish, ‘met liefde en plezier had ingeruild voor die derde plaats’. In 2019 zou Van Genugten nog twee etappezeges behalen, waarmee hij zijn totaal op zes bracht. Zijn laatste overwinning behaalde hij in wat nu zijn laatste Dakaretappe blijkt te zijn geweest. MDC 2019 Na deelname aan de Morocco Desert Challenge in 2019 moest Van Genugten de Dakar van 2020 en 2021 door omstandigheden aan zich voorbij laten gaan, maar direct na afloop van de laatste Dakar stond hij aan de deur van zijn vriend en navigator Anton van Limpt. “Wij kunnen dit beter”, vond Van Genugten. “Er is niks aan om het vanaf de bank te volgen.” Het plan was om met Van Limpt als navigator en Wuf van Ginkel als monteur weer mee te doen met Team De Rooy. De voorbereidingen daarvoor waren in een vergevorderd stadium. Van Genugten was volop in training samen met onder anderen Van Limpt, Erik van Loon, Hans Stacey en Janus van Kasteren. Ton van Genugten was een geboren winnaar en gedreven in alles wat hij deed. Op zijn enthousiasme en doorzettingsvermogen stond haast geen maat. Niet alleen in de Dakar en andere rally’s, ook als ondernemer in het familiebedrijf TonTrans, wat hij samen met zijn zus Claudia opbouwde, en de Van Genugten Groep, samen met zijn vader en zus. TonTrans is gespecialiseerd in mesttransport en -verwerking. Juist daarbij kwam hij donderdagmiddag om het leven, toen hij in de mestkelder viel op het terrein van de varkenshouderij van zijn vader. Hulpdiensten konden hem niet op tijd redden. Ton van Genugten laat zijn echtgenote Suzanne en vier kleine kinderen achter. Wij wensen hen, de familie Van Genugten, collega’s en vrienden alle steun en troost toe die nodig zijn om dit grote verlies te dragen.  

Foto: KTM Media Philip Platzer Danilo Petrucci heeft een aanbod gekregen van KTM om in 2023 mee te doen aan de Dakar. De drievoudig MotoGP winnaar is zijn zitje in het Tech 3 team voor 2022 kwijt. Hij en zijn teamgenoot Iker Lecuona moeten plaatsmaken voor Raul Fernandez en Remy Gardner, die overkomen uit de Moto2. KTM’s motorsport directeur Pit Beirer bood Petrucci aan om de overstap te maken naar de Dakar. Danilo Petrucci: ,,Het is een optie die ik serieus overweeg want ik heb altijd mee willen doen. Ik heb veel ervaring met offroad rijden. In 2022 zou ik naar de Dakar kunnen gaan om te kijken hoe het er aan toe gaat. Dan kan ik de rest van het jaar gebruiken om te trainen en aantal rally’s te rijden, en misschien in 2023 competitief zijn. Het is één van de opties voor de toekomst die ik heb en daar ben ik KTM dankbaar voor.” Foto: KTM Media / Rob Gray (Polarity Photo)