Ronald van Loon: “Eerste etappe Dakar Rally was zeker geen inkomertje”
BISHA – Met de 41ste plaats in het autoklassement (T1+) kende Ronald van Loon zaterdag een tevredenstemmende eerste etappe van de Dakar Rally. De inwoner van Son en Breugel liep weinig averij op en deed monter het woord in het bivak in Bisha,
“We zijn op zich wel tevreden”, zei Van Loon. “We hadden vandaag geen goede startpositie, dus hebben we veel in het stof gereden, maar al met al zijn we best veel plaatsen opgeschoven. Wel hebben we onderweg de benzinepomp moeten omzetten omdat die kapot was gegaan. Dat kostte ons tien minuten. Ook zijn we een keer verkeerd gereden. Dat heeft veel tijd gekost, twintig minuten zeker wel, maar ook veel anderen zijn verkeerd gereden. Veel op dezelfde plek.”
Tegen het verkeer in
Hoe dat kwam, dat wist de coureur van Oase Motorsport wel. “De track van vandaag ging deels over die van gisteren. Veel mensen draaiden daardoor het pad van gisteren op en dat was natuurlijk fout. Heel veel rijders trapten erin. We moesten tegen het verkeer in terug rijden terwijl er veel auto’s hard aan kwamen. Daarom hebben we het op dat stuk rustig aan gedaan om te voorkomen dat we in botsing kwamen.”
Hoewel Van Loon en zijn navigator Erik Lemmen verder zonder noemenswaardige tegenslag de finish hadden gehaald, was het een pittige etappe. “We hebben veel auto’s stil zien staan. Ik denk dat ik wel tien auto’s en buggy’s kapot en op zijn zij heb gezien. Er waren ook best veel stenige stukken.”
Hij vervolgde: “Het was wel een echte Dakar-etappe, het was geen inkomertje. Veel snelle halen, maar ook veel technische stukken. Ik hou wel meer van het technische. Dat is beter voor mij weggelegd. Ik heb er in ieder geval van genoten.”
Geen service
Ook over zijn auto, een Red-Lined REVO+, was hij prima te spreken. “Die doet het goed. We zullen iets moeten sleutelen, maar niet veel.” Een geruststellende gedachte, nu de 48 uurs-etappe aanstaande is. Zondag begint Van Loon aan een etappe van meer dan 1000 kilometer met een special van maar liefst 967 kilometer. Die is dan wel verspreid over twee dagen, maar zondagavond mag de auto geen service krijgen.
Hij wist verder niet echt wat hij kon verwachten. “Ik denk dat er een paar heel zware stukken tussen zullen zitten, maar ook snelle, anders rijd je niet dik 900 kilometer in twee dagen. We zien het wel. We gaan ervoor zitten en dan halen we hopelijk weer de finish.”
