Na de openingsetappe op zondag hebben Nasser Al-Attiyah en Matthieu Baumel een comfortabele voorsprong opgebouwd. Zij waren vijf minuten en vijftig seconden sneller dan de nummer twee op de special van 171 kilometer. Al-Attiyah reed vanaf het begin tot en met het einde aan de leiding met de Toyota Hilux. Bij het eerste checkpoint had de man uit Qatar al een voorsprong van 27 seconden op Yazeed Al-Rajhi. Gedurende de etappe bleef hij uitlopen op zijn rivaal en aan de finish, ten zuiden van Doha, had hij een indrukwekkend gat. Al-Rajhi reed naar een solide tweede plaats met zijn navigator Michael Orr, tevens in een Toyota, ondanks dat ze even verdwaalden tussen kilometer 98 en 101. Al-Rajhi: “We hebben een lekke band gehad, na 120 kilometer en 40 kilometer voor de finish hadden we geen remmen meer.” In zijn eerste ontmoeting met de Toyota Hilux, reed Jakub Przygonski naar de derde tijd met zijn navigator Timo Gottschalk. Onderweg heeft Przygonski even stil gestaan en verliest hij 10:47 ten opzichte van Al-Attiyah. Maar wel voor Khalid Al-Mohannadi. “Het was moeilijk om in ons gebruikelijke ritme te komen met de navigatie en de auto. We gaan proberen om wat navigatie issues te fixen en hopelijk is de samenwerking morgen beter. We hebben een achterwiel vervangen vlak voor de finish,” aldus Przygonski. Het Toyota-trio was dominant in de T1-klasse. Abdullah Al-Rabban leidde voor Mohammed Al-Meer en Balazs Szalay in het begin van de stage, maar moest opgeven na een ongeval waarbij de vering brak. Szalay finishte als 14e en verliest meer dan een uur op de Toyota’s doordat hij de weg kwijt raakte. Al-Meer werd 15e. In de T3-category was het spannend met zeven Can-Ams, twee OT3’s, een G-Force T3 GF en twee Polaris RZR’s die met elkaar streden om de stagewinst. Khalid Al-Mohannadi en zijn navigator Sébastien Delaunay waren de snelste van de T3’s en deden er 2 uur 1 minuut en 39 seconden over. Met hun Polaris waren zij 35 seconden sneller dan de Amerikaan Austin Jones en zijn Braziliaanse teamgenoot Gustavo Gugelmin. Fedor Vovobyev, regerend T3-kampioen, en navigator Kirill Shubin werden derde op 10:52 achterstand van Al-Mohannadi na een probleem met de versnellingsbak en een lekke band. Saleh Al-Saif werd vierde en Ahmed Al-Kuwari werd vijfde. Khalid Al-Mohannadi en Sébastien Delaunay De leider in de T3-klasse, Al-Mohannadi, vertelt: “De strategie van vandaag was: niet teveel snelheid. We hebben geen problemen gehad met de banden en we zijn gefinisht. Sébastien is een goede navigator, dus op dat vlak hebben we geen fout gemaakt. We bekijken onze strategie in de ochtend als we het roadbook hebben gezien en meer weten van de route.” Jones, die tweede werd, zei: “Ik heb op halve kracht gereden vandaag. Ik wilde in het goede ritme komen met mijn nieuwe navigator. We hebben pas vier kilometer samen gereden tijdens de test. Ik heb het rustig aan gedaan, we hebben afgewacht en gekeken wat de rest van het veld doet. Nu we weten waar we staan, zijn we blij met de tweede tijd en kunnen we niet wachten tot de langere stages. Het is moeilijk om het terrein goed te lezen. Alles ziet er hetzelfde uit en is uitdagend. Het is moeilijk om hier te rijden. Laat staan te navigeren.” Adel Abdulla kreeg elektrische problemen met zijn nieuwe G-Force T3 GF en moest stoppen. Ook Mubarak Al-Hajri moest stoppen voor het eerste checkpoint. Abdulla: “We hadden een elektrisch probleem voor de start. De auto heeft Northern Forest (Baja Rusland) gereden. Ze hebben geprobeerd het te repareren. Ergens zat een misfire. We dachten dat het gefixt was, maar meteen na de start was het probleem terug. Het leek erop of er geen brandstof naar de motor ging. Ik heb een kilometer gereden en toen stopte de motor ermee. We hebben een half uur stil gestaan, de motor herstart en zijn teruggereden.” De eerste dag in Qatar telde zowel voor de Cross-Country Rally als de Baja. In totaal tellen drie van de vijf dagen mee voor de Baja. Eenentwintig voertuigen rijden de Baja, de winst was voor Khalid Al-Mohannadi, de leider in de T3-klasse. Op maandag staat de tweede etappe op de planning, de stage is 334 kilometer lang en begint bij de Al-Shamal snelweg. Daarna vervolgt de route langs de kust richting het Noordoosten en doorkruist hij de Noordelijke woestijn tot de weg bij Al-Kharsaah zo’n 92 kilometer van Lusail vandaan. 2020 Manateq Qatar Cross-Country Rally – uitslag na stage 1 (voorlopig): 1. Nasser Saleh Al-Attiyah (QAT)/Matthieu Baumel (FRA) Toyota Hilux Overdrive  1hr 32min 28sec 2. Yazeed Al-Rajhi (SAU)/Michael Orr (GBR) Toyota Hilux Overdrive  1hr 38min 18sec 3. Jakub Przygonski (POL)/Timo Gottschalk (DEU) Toyota Hilux Overdrive   1hr 43min 15sec 4. Khalid Al-Mohannadi (QAT)/Sébastien Delaunay (FRA) Polaris RZR 1000 Turbo (T3)  2hr 01min 39sec 5. Austin Jones (USA)/Gustavo Gugelmin (BRA) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 02min 14sec 6. Fedor Vorobyev (RUS)/Kirill Shubin (RUS) OT3 by Overdrive (T3)  2hr 12min 31sec 7. Saleh Al-Saif (SAU)/Ali Hassan Obaid (ARE) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 17min 29sec 8. Ahmed Al-Kuwari (QAT)/Manuel Lucchese (ITA) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 23min 43sec 9. Mohammed Al-Harqan (QAT)/Vili Oslaj (SLO) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 26min 32sec 10. Aleksey Shmotov (RUS)/Andrey Rudnitski (RUS) Can-Am Maverick (T3)  2hr 28min 12sec 11. Gonzalo Guayasamin (ECU)/Ricardo Torlaschi (ARG) Polaris RZR 1000 Turbo (T3)  2hr 30min 38sec 12. Kees Koolen (NLD)/Serge Bruynkens (BEL) OT3 by Overdrive (T3)  2hr 32min 09sec 13. Rashed Al-Mohannadi (QAT)/Pedro Santos (PRT) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 35min 24sec 14. Balazs Szalay (HUN)/Laszlo Bunnozci (HUN) Opel Grandland X  2hr 36min 48sec 15. Mohammed Al-Meer (QAT)/Alexey Kuzmich (RUS) Chevrolet Buggy  3hr 57min 33sec 2020 Manateq Qatar National Baja – posities na ronde 1 (voorlopig): 1. Khalid Al-Mohannadi (QAT)/Sébastien Delaunay (FRA) Polaris RZR 1000 Turbo (T3)  2hr 01min 39sec 2. Saleh Al-Saif (SAU)/Ali Hassan Obaid (ARE) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 17min 29sec 3. Ahmed Al-Kuwari (QAT)/Manuel Lucchese (ITA) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 23min 43sec 4. Mohammed Al-Harqan (QAT)/Vili Oslaj (SLO) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 26min 32sec 5. Rashed Al-Mohannadi (QAT)/Pedro Santos (PRT) Can-Am Maverick X3 (T3)  2hr 35min 24sec   Foto’s: Persdienst Manateq Qatar Cross-Country Rally

Kennis maken met de 1000 Dunas Rally? Op donderdag 20 februari komt organisator Miguel Puertas naar Nederland. Wil je meer weten over deze leuke rally, waarbij er niet op tijd wordt gereden en je als ‘kistrijder’ meedoet? Kom dan Workaround Europ B.V. in Schijndel. Dakar Team Spierings is uw gastheer. Workaround Europe B.V. Duinweg 15 5482HR Schijndel Aanvang: 20.00 uur / toegang vanaf 19.00 uur Wil je langskomen? Laat het ons dan even weten en stuur een kort berichtje naar marcel.vermeij@rallymaniacs.nl Vier klassen: Elite, Pro, Adventure, Rookie Er zijn vier verschillende klassen, waarin je de 1000 Dunas Rally kunt rijden. Jij bepaalt zelf de moeilijkheidsgraad, en hoe ver je daar in wilt gaan. Er is geen tijdsdruk, degene die het beste navigeert en alle waypoints haalt en dus de minste kilometers verkeerd rijdt, wint de race. Het gaat er niet om hoe snel je de afstand aflegt. Geen tijdsdruk dus, en dat is wat deze rally uniek maakt.  Jij bepaalt zelf welk doel je jezelf stelt en hoever je daarin gaat om dat doel te bereiken. Start en finish is in Granada, Spanje. Na een korte proef in Spanje volgt de inscheping naar Nador in Noord-Marokko. In de loop van de avond rijd je dan naar het eerste bivak, waarna er vijf prachtige etappes in Marokko op het programma staan. Op de avond van deze vijfde dag neem je de boot terug naar Motril (Spanje), waarna nog een mooie laatste etappe volgt naar Granada. Elite: 2.500 kilometer Deze klasse is zeker niet voor beginners. Bijna vijfhonderd kilometer offroad per dag door Marokko is een flinke uitdaging. Pro: 2.000 kilometer Dit is de meest populaire klasse. Je zult nog steeds flink wat uren op de motor moeten maken, maar normaal gesproken ben je op tijd terug in het bivak om rustig je motor na te lopen voor de volgende dag en ook nog even te ontspannen. Adventure: 1.500 kilometer Prima geschikt voor de minder ervaren rijders, of als je met een zwaardere motor mee wilt doen. Nieuwe klasse : Rookie In deze klasse kun je met een gps rijden en de route rijden met behulp van een tracklog. Verkeerd rijden is er dan niet meer bij en je kunt je maximaal focussen op het rijden. Voor de veiligheid krijg je ook een Stella gps mee, waarmee de organisatie ten aller tijden kan zien waar je bent op de route. Totale afstand ± 1.500 kilometer Transport van je motor naar Granada Om het je makkelijk te maken, kunnen wij ook het transport van je motor en bijbehorende spullen vervoeren naar Granada en terug naar Nederland. We hebben een compleet pakket samengesteld: voor € 4.250,- ben je ingeschreven, is het motortransport geregeld en is de vlucht naar Granada inbegrepen. Moet je alleen wel voor 1 april inschrijven en betalen! Inbegrepen in het transport: – motor – twee bakken voor je spullen – tas kleding – set wielen Als je liever niet zelf sleutelt, is het ook mogelijk om een monteur in te schrijven. Met een paar man zou je dan de kosten kunnen delen. Dat kan ook met een 4×4, waarbij je serviceploeg zelf ook de Adventure route rijdt. Er zijn diverse mogelijkheden.

Na een samenwerking van vijf jaar, heeft Jakub Przygonski besloten om het Duitse X-Raid te verlaten. In 2018 won Przygonski het FIA Wereldkampioenschap met de Mini van X-Raid en in 2019 werd hij vierde tijdens Dakar. Na afgelopen Dakar heeft hij besloten om op zoek te gaan naar een andere auto. Tijdens de Qatar Rally zal hij starten met een Toyota Hilux van het Belgische Overdrive Racing. Voorafgaand aan de rally zal Przygonski, samen met navigator Timo Gottschalk, twee dagen testen. “Het is een nieuwe uitdaging. De Toyota is een hele andere auto dan de Mini. Het grootste verschil: de Toyota klinkt als een echte racewagen, waardoor je al sneller gaat rijden. Tijdens de test en de rally zullen we veel leren over de auto en gaan we kijken wat hij kan,” aldus Przygonski. De Toyota Hilux heeft een V8-benzine motor, de Mini heeft een V6-diesel. De Qatar Rally is de eerste ronde van de FIA World Cup for Cross Country Rallies. De rally duurt vijf dagen waarin er ongeveer 2000 kilometer wordt gereden, waarvan 1426 op snelheid.

Olaf Harmsen viel afgelopen Dakar uit op de derde dag na een val vlak voor de neutralisatie op kilometer 125. Van de val zelf kan Harmsen zich niets meer herinneren. Met een snijwond in z’n bovenbeen, twee gebroken ribben en een hersenschudding was de rally veel te snel over. Als snel was Harmsen weer thuis en kon hij zien hoe een aantal teamgenoten aan de finish stond in Qiddiyah, wat natuurlijk wel even pijn deed. Toch overheerst het gevoel dat finishen mogelijk is. De  plannen om de missie in 2021 wel te voltooien zijn in de maak. Tot dag drie ging het prima voor Olaf Harmsen, die in de dagen ervoor last had van een voorhoofdsholteontsteking. ”Qua uitslagen ging het helemaal niet slecht, ondanks dat ik echt beroerd was. Na de tweede dag ben ik echt heel vroeg naar bed gegaan en toen ik opstond voelde ik me voor het eerst weer fit. Het eerste deel van de derde etappe lag bezaaid met stenen. Vanwege het vele stof moest ik soms stapvoets rijden. Eenmaal in het zand ging het meteen lekker. Ik weet nog precies wat er gebeurd is, tot aan mijn val. Ik reed achter nummer 88 en samen waren we best veel mensen aan het inhalen. We reden op kilometer 122, en ik wist nog dat op kilometer 125 de neutralisatie begon. Ik dacht hem nog in te halen, zodat ik na de neutralisatie voor hem kon starten en niet in zijn stof hoefde te rijden. Ik reed naar hem toe en dat is het laatste wat ik weet.” Niemand heeft gezien wat er precies gebeurd is. Gerben Lieverdink is nog gestopt bij Olaf. ”Gerben vertelde dat er niks bijzonders te zien was, behalve wat kamelengras. Aan de motor was ook niet veel te zien. Ik had een flinke sneewond in m’n bovenbeen, die er lelijk uitzag. Een geluk was dat ik geen slagader had geraakt. Wel had ik twee ribben en m’n neus gebroken en ik had een hersenschudding. Dat laatste is nog het ergste. ik slaap nog steeds een paar uur meer per dag. Maar dat gaat nu de goede kant uit. Ik kan me steeds beter concentreren en hoop binnenkort weer te kunnen beginnen met sporten.” Harmsen werd naar het ziekenhuis gebracht in Tabuk, waarna hij samen met Martien Jimmink via Riyadh naar Nederland kon vliegen. ”Ik heb de rest van de rally op afstand gevolgd. De verslagen heb ik gelezen, maar ernaar kijken kon ik niet. Ik vond dat ik daar ook aan de finish had moeten staan.” ”Ik besefte niet dat het in Nederland zo leefde. Natuurlijk volg ik het zelf al jaren maar je krijgt reacties uit hoeken vanwaar je ze niet verwacht. De interviews bij Omroep Brabant en RTL7 zijn ook zeer goed ontvangen. Zo goed dat mijn sponsors al aangegeven te hebben weer door te willen gaan voor komende Dakar. Ik weet nog niet precies hoe het jaar er verder uit gaat zien, ik hoef me voor 2021 natuurlijk niet te kwalificeren en dat scheelt veel budget. Vanaf april ga ik weer in hetzelfde ritme qua trainen en rijden zoals ik afgelopen jaar heb gedaan, vijf zes dagen per week, met flink wat uren op de motor iedere week. Dat is sowieso geen straf.”

Terwijl Gert Duson met een heel team onderweg is in Marokko om de roadbooks te controleren van de 2020 Morocco Desert Challenge, wordt er bij veel teams hard gewerkt om de voertuigen klaar te krijgen voor de prékeuring op 14 maart a.s.. Zo ook bij Dakarspeed, dat met de hagelnieuwe racetruck, de DKR3, aan de start verschijnent in Agadir. De bouw ligt op schema. Het chassis is klaar, de motor en aandrijflijn zijn gemonteerd en de cabine staat er op. Nu nog een aantal weken de laatste onderdelen opbouwen en afwerken. Dankzij sponsor Groeneveld heeft het team afgelopen week een prachtig geheel automatisch vetsmeersysteem mogen monteren. Hiermee is de truck tijdens de hele rally voorzien van voldoende smering op alle bewegende delen. Oudshoorn Hydraulics uit Woerden heeft speciaal voor de DKR3 truck een innovatief systeem ontwikkeld waardoor de bemanning straks sneller lekke banden kan wisselen. Dankzij een aantal noviteiten is de nieuwe cabine één van de compactste en lichtste uit het veld, Op de testbank levert de nieuwe Scania motor meer dan 1.100 pk. Het gewicht van de truck is helemaal uitgebalanceerd en voldoet exact aan de eisen van het Dakarreglement. De nieuwe look is uniek en nog niet eerder vertoond in de Dakar. Binnenkort weer meer nieuws van het Dakarspeed team.  

Afgelopen woensdag is bekend gemaakt dat het Britse Prodrive vanaf 2021 zal deelnemen aan de Dakar Rally. Hiervoor werken zij samen met het koninkrijk Bahrein. Prodrive gaat een nieuwe auto in de T1-klasse, waarin onder andere ook Mini en Toyota deelnemen, ontwikkelen. Zij willen twee auto’s aan de start van Dakar 2021 brengen. Binnen de autosport is Prodrive geen onbekende. Zij hebben veel ervaring in het WRC, World Rally Championship als Subaru-fabrieksteam, op het circuit, onder andere tijdens de 24h van Le Mans met Aston Martin, en in het WK Rallycross, met de Renault Megane RX. Aan hun lange lijst met successen willen zij nu de Dakar Rally toevoegen. Aan de start van Dakar 2021 wil Prodrive twee fabrieksauto’s hebben staan. Dit gaan zij doen met de steun van koninkrijk Bahrein, dat tijdens de afgelopen Dakar nog sponsor was van het Duitse X-Raid dat de rally won. Prodrive heeft nog geen informatie vrijgegeven over de technische specificaties van hun auto en de rijders die zullen plaatsnemen bij het nieuwe team. HE Khalid Al Rumaihi, namens Bahrein: “Prodrive heeft zich al langer dan dertig jaar bewezen in regionale en internationale autosport. Dit hebben zij gedaan door zes keer het WRC, vijf keer Le Mans en zeven keer het Middle East Rally Championship te winnen. Wij zijn er trots op dat de Dakar naar deze regio is gekomen en samen met Prodrive willen we de nalatenschap van Bahrein in de autosport significant vergroten, dat begon met de eerste Grand Prix van de Formule 1 in het Midden-Oosten in 2004.” David Richards, oprichter en voorzitter van Prodrive, voegt daaraan toe: “Het is een langgekoesterde ambitie van mij en Prodrive om deel te nemen aan de Dakar Rally. Om dit samen te kunnen doen met het koninkrijk Bahrein en in Saoedi-Arabië maakt het extra bijzonder, aangezien Prodrive in 1984 begon met motorsport in het Midden-Oosten. Dakar is een nieuw en uitdagend project voor Prodrive, maar het is iets waar ik en het hele team in Banbury naar uitkijkt.” Foto met dank aan: Prodrive

De 42e editie van Dakar zit erop en daarmee is hoofdstuk drie van de legendarische rally geopend. Voor David Castera beginnen de voorbereidingen op Dakar 2021 al. De wedstrijdleider van de grootste rally-raid in de wereld zal de komende maanden zijn handen vol hebben om de volgende stappen te zetten voor de nieuwe editie van Dakar 2021. Daarnaast is hij ook de eigenaar van de Rallye du Maroc, die dit jaar van 8 tot en met 14 oktober wordt verreden, en geldt als een van de belangrijkste rally’s ter voorbereiding op Dakar. Bij de bekendmaking van de organisatie dat de Dakar naar Saoedi-Arabië ging, gaven zij ook aan om in de toekomst uit te willen breiden kijken naar de buurlanden. Binnen de Dakar gaan de geruchten dat het verkenningsteam bezig is om de grenzen met Jordanië en Oman over te gaan. De ASO zal haar best doen om het commentaar en suggesties van de deelnemers mee te nemen naar 2021 en daarmee het tweede bezoek aan Saoedi-Arabië nog beter te maken. Oude tijden herleven, maar het mag moeilijker Reacties van de rijders, navigators, assistentie, media en toeschouwers zijn enthousiast na de eerste Dakar in het Midden-Oosten. Het landschap en de rally was anders dan in Zuid-Amerika, volgens sommigen voelde het zelfs een beetje als Afrika. Een gevoel dat Castera met zijn team wil versterken in de komende jaren. Maar er was ook een keerzijde deze Dakar. Diverse deelnemers vonden dat de snelheid te hoog lag en de moeilijkheidsgraad te laag. Onder andere Kees Koolen heeft dat verteld tegen Rallymaniacs. Hij nam voor het eerst deel in de SSV-categorie en heeft de Dakar daarmee in iedere categorie gefinisht. Koolen vindt het wenselijk dat de Dakar volgend jaar moeilijker wordt dan dit jaar. Daarnaast ligt de snelheid bij de motoren erg hoog, misschien wel te hoog om het veilig te houden voor iedereen. Het elektronisch roadbook komt eraan Afgelopen Dakar maakte Castera het de deelnemers al moeilijk door op zes van de twaalf etappes het roadbook pas een kwartier voor de start uit te delen. Tevens was het gebruik van extra notes verboden. Daarmee wilde hij iedereen dezelfde kansen geven, zowel de professionals als de amateurs. Een van de autorijders, Vasilyev, werd betrapt op het gebruik van extra notes, maar doordat hij al was uitgevallen is er geen straf uitgedeeld. Wel heeft de organisatie laten weten dat zij dit vergrijp meenemen wanneer hij zich inschrijft voor een nieuwe editie. Om het nog eerlijker en moeilijker te maken, is Castera bezig met een elektronisch roadbook. Hiermee is al getest tijdens de afgelopen Dakar door Jean-Paul Cottret, voormalig navigator van Stéphane Peterhansel. Hij reed samen met Thierry Magnaldi de ‘nul auto’ om te proeven te openen voordat de deelnemers starten. Dit is om het roadbook voor de laatste maal te controleren en verifiëren. Cottret heeft een contract voor drie jaar met de ASO om het elektronisch roadbook uit te rollen. De verwachting is dat Castera dit gaat testen tijdens de Rallye du Maroc, net zoals hij dat vorig jaar deed met het uitdelen van de roadbooks in de ochtend. Het roadbook wordt dan een aantal minuten voor de start ontgrendeld, zodat niemand extra informatie kan toevoegen. Het zou zomaar eens een van de belangrijkste innovaties voor Dakar 2021 kunnen worden.

Wat in de Dakar rally al heel lang gebruikelijk is, en wat de top teams ook in de WK rally’s doen, is de inzet van racetrucks die reserveonderdelen vervoeren en assistentie verlenen in de proeven. Het Franse Team Boucou Assistance doet dit al jaren professioneel. In de komende editie van de Morocco Desert Challenge kunnen teams nu ook ruimte inkopen in een snelle assistentietruck van Boucou, met niemand minder dan Pascal de Baar achter het stuur. Het kan het verschil betekenen tussen uitrijden op uitvallen. Als je midden in de woestijn stil komt te staan met een kapot onderdeel wat je niet bij je hebt, kan het wel eens heel lang duren voor je terug bent in het bivak. De bezemtrucks van de organisatie laten niemand staan, maar kunnen geen onderdelen meenemen en ook niet veel technische hulp bieden. Dan kan een snelle assistietruck echt het verschil maken. In de 6×6 van Boucou is natuurlijk beperkt ruimte om onderdelen mee te nemen, dus wie het er het eerst bij is, kan ruimte inhuren om materiaal mee te geven. En kan ook afspreken om aanspraak te maken op technische assistentie of een sleep. Pascal de Baar reed jarenlang snelle assisitentie in de Dakar en weet als geen ander hoe het is om andere deelnemers uit de meest hachelijke situaties te halen. Zie er maar te komen als een team belt, een waypoint doorstuurt en vraagt of je ‘even’ kunt helpen. In heel wat Dakars heeft Pascal dat vak onder de knie gekregen, en ook afgelopen jaar nog in de Silk Way Rally reed Pascal snelle assistentie voor Boucou. (zie het filmpje hieronder) Meer weten over de diverse mogelijkheden? Neem dan contact op: Pascal de Baar / info@debaartrading.com of bel: 06 53 90 991      

Het Schijf Rally Team met Teun Stam en René Bargeman finishte de Dakar op een prima 47e plaats. “We hebben bewezen dat je met de Rallycruiser, een degelijk en  goed concept, en met een klein maar geweldig team de Dakar kunt uitrijden. We zijn binnen de top 50 gefinisht: dat is de goede helft van wat er aan de start stond. Beter kan het toch niet? Ik vond het een super-Dakar” Dag twee en drie spande het erom voor het team. Een grote steen zorgde voor schade aan de vooras en dat achtervolgde het team de rest van de rally. “Dat konden we niet goed oplossen en dan gaat het ten koste van het preventief onderhoud en het rijden. Je gaat anders rijden, wordt bang van elke steen. Dat zou niet moeten.Maar ik vraag me af welke andere auto zo’n knal wel zonder schade had overleefd. Wat dat betreft heeft de Rallycruiser zich bewezen.” Het was voor Stam reden wat behoudender te gaan rijden en dat betaalde zich uit in een eigenlijk probleemloze tweede helft van de rally. “Dat was vanaf het begin de bedoeling geweest, maar liep even anders. Ach, het maakt het ook wel weer mooi als het met wat extra hindernissen is. We mogen trots zijn op wat we hebben gedaan en vooral met dank aan de monteurs: superjongens zonder wie het niet was gelukt.” Mijn laatste deelname aan de Dakar was in 2o13. Als je dan nu naar het autoveld kijkt, is er een gigantische sprong vooruit gemaakt. En dat niet alleen aan de top van het veld. Er waren geen tien doorontwikkelde standaardauto’s zoals wij hebben. De Rallycruiser is makkelijk te onderhouden en te repareren, en heeft zich bewezen. Dat is ook bewust zo bedacht door 4×4 Centrum Ermelo. Die betrouwbaarheid heb je ook nodig in zo’n evenement als de Dakar. Als je iedere dag binnenkomt zonder al te veel pech, kan het prima. En ook qua budget en investering, is het een concept wat werkt.” Het Schijf Rallyteam hoopt er in 2021 ook weer bij te zijn in Saoedi-Arabie, dus hou het nieuws in de gaten.  

Honderdtwintig kilometer roadbook, compleet nieuwe proeven, 24H rijplezier, zand, gravel en bossen: de 24H Fursten Forest is de ultieme off road wedstrijd! Alle ervaringen van 2019 zijn verwerkt in een nieuwe opzet: sneller, droger en meer rijplezier. De Stichting NTA en Fursten Forest organiseren de 2e editie van deze wedstrijd, de seizoensopening van het NK Offroad Racing 2020. De inschrijving is geopend en de aanmeldingen stromen binnen. Aanmelden kan hier via de site van Fursten Forest. Acht verschillende roadbooks Offroad Park Fursten Forest is in het weekeinde van 14 en 15 maart volledig beschikbaar voor de wedstrijd. De organisatie heeft in het uitdagende terrein snelle routes geselecteerd en snelle roadbooks geschreven: we gaan racen! Snel parcours, mooie navigatie Zand, gravel, bossen – alles zit erin. Door de ongekende mogelijkheden van het terrein komt hier iedere off-road liefhebber aan z’n trekken. Volgas over het gravel, driftend door de bochten, navigatie in de prachtige bossen en racen over de brede tankbaan: om hier te winnen moet je alles kunnen. ‘Bratwurst & Lagerfeuer’ Ook aan de assistentie en de fans is gedacht: de kijkpunten zijn vrij toegankelijk en met ‘Bratwurst & Lagerfeuer’ komt iedereen aan z’n trekken. In het bivouac sta je bovenop de actie en dankzij de uitstekende en gezellige restaurants is het op Fursten Forest prima toeven!

De Chileense motorrijder, Pablo Quintanilla, van het Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing-team blikt terug op zijn recente avontuur in Saoedi-Arabië waar hij het beste resultaat ooit voor zichzelf en Husqvarna in Dakar heeft neergezet. Bestaande uit een mengeling van landschappen en terreinen en met een oppervlakte van bijna 8000 km tijdens 12 zware dagen in Saoedi-Arabië, heeft de ‘zwaarste rally ter wereld’ zijn reputatie waargemaakt. Het was een nieuwe locatie voor de Dakar Rally 2020. Hoe verhoudt het zich tot voorgaande edities op het gebied van terrein en omstandigheden? En maakte dat het moeilijker of gemakkelijker dan Dakar in Zuid-Amerika? Pablo Quintanilla: “Deze Dakar was een nieuw hoofdstuk voor iedereen. Het is moeilijk om het te vergelijken met andere edities, hoewel ze geografisch overeenkomsten hebben, maken de details het verschil. Ik was onder de indruk van de grootsheid van de woestijn in Saoedi, er waren bergen, valleien en stukken met stenen waar het soms leek of je op een andere planeet reed. It was erg koud bij zonsopkomst en in de avond – dat was totaal anders dan in Zuid-Amerika en maakte de verbindingsetappes zwaarder voordat de proef begon. Terwijl het rijden van de proeven zonder de extreme hitte fijner was en ik kon energie sparen voor tot einde.” Dit was je achtste Dakar Rally en tevens je beste overall resultaat. Dat moet goed voelen? “Ik heb verschillende Dakars gedaan – waarbij ik een paar keer de finish niet heb gehaald, twee keer vierde ben geworden, een keer derde en nu tweede. Een resultaat dat andere rijders uit Chili of Zuid-Amerika nog niet hebben behaald. Het voelt goed en maakt mij trots, maar het belangrijkste is dat het me veel motivatie geeft om uit te blijven kijken naar de winst.” De afgelopen 12 maanden waren een lange en soms moeilijke reis na de blessure tijdens Dakar in 2019. Kun je enig inzicht geven in je Dakar-naar-Dakar-situatie? “Ik kijk nu terug en dan zie ik alle uitdagingen die ik onderweg ben tegengekomen. Vorig jaar was ik dicht bij de finish voordat ik mijn blessure kreeg. Ik heb geleerd dat je pad van je reis het belangrijkste is en niet het doel zelf. Ik heb daar in de afgelopen 12 maanden veel over geleerd en ik kijk ook anders tegen het leven aan nu.” Kun je ons meenemen naar de vierde etappe? Je finishte in de top 10 iedere dag, maar die dag werd je 14e. Je zei: “Soms worstel je gewoon een beetje…” “Het was de moeilijkste dag die we zijn tegengekomen – moeilijke navigatie en een mix van stenen, rivierbeddingen en bergwegen. De waarheid is dat ik me daar niet comfortabel voelde. Ik had een probleem met mijn voorrem, dus het was moeilijk om geconcentreerd te blijven. Daarna maakte ik wat foutjes met het roadbook waardoor ik nog meer tijd verloor. Toen besloot ik om hem veilig thuis te brengen en me te richten op de volgende dag.” Heb je iets geleerd tijdens Dakar dit jaar dat je mee kunt nemen naar volgend jaar om te verbeteren? “Ik had een Dakar met ups en downs, op ieder vlak, maar ik heb ervan genoten en ben er volledig voor gegaan omdat ik veel respect en liefde heb voor de sport. Ik heb mijn best gedaan, zoals altijd, en won twee proeven. Je moet zoeken naar een manier om van iedere dag te genieten, anders wordt de Dakar te vermoeiend.” Was er een etappe waar je van genoten hebt tijdens deze Dakar? “De negende etappe zal ik altijd blijven herinneren en heeft voor altijd een plaatsje in mijn hart. We begonnen met een verbinding van 370 kilometer vroeg in de ochtend – het was erg koud, een beetje donker en het was moeilijk om te pushen na de dood van Paolo. Er waren veel gevoelens die dag, maar ik ben een professional en ik wist hoe ik mijn emoties moest beheersen om mijn werk te kunnen doen. Toen ik me goed begon te voelen, was ik op zoek naar een agressief ritme en toen ik die had, heb ik zo hard gepusht om te kunnen winnen om Paolo en zijn hele familie te eren.” Dakar is een echte teamprestatie – de ondersteuning van het team is essentieel, maar wat is het geheim om niet gek te worden als je in twee weken zoveel tijd samen doorbrengt? “De Dakar is zo’n zware en lange test die de maximale inspanning en passie vereist van iedereen die deel uitmaakt van het Rockstar Energy Husqvarna-team. De meerderheid van het team werkt al jaren samen tijdens het wereldkampioenschap en de Dakar, dus we kennen elkaar goed en leren ieders ruimte te respecteren. Het belangrijkste is dat we professionals zijn en onze plicht boven persoonlijke emoties stellen.” Dus wat zijn je plannen voor 2020, fit en snel blijven en op zoek naar overwinningen? “Mijn eerstvolgende plan voor 2020 is om een paar weken vakantie te nemen. Ik heb rust nodig en moet de rally even vergeten net als het vroege opstaan en het ontbijt om 3 uur ’s ochtends! Op 17 februari begin ik weer met trainen en kijk ik uit om weer gezellig over racen te praten.” 2020 Dakar Rally – Eindstand (na etappe 12) 1. Ricky Brabec (Honda) 40:02:36 2. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 40:19:02 +16:26 3. Toby Price (KTM) 40:26:42 +24:06 4. Jose Ignacio Cornejo (Honda) 40:34:19 +31:43 5. Matthias Walkner (KTM) 40:37:36 +35:00 6. Luciano Benavides (KTM) 40:40:10 +37:34 … 10. Andrew Short (Husqvarna) 42:13:16 +2:10:40

Motorrijder Edwin Straver is vannacht in het bijzijn van zijn geliefden overleden aan de gevolgen van de verwondingen die hij opliep in de voorlaatste etappe van de Dakar Rally. Edwin Straver is 48 jaar geworden. De motorrijder uit het Brabantse Rijswijk kwam vorige week donderdag tijdens de elfde etappe van de Dakar Rally ongelukkig ten val. Daarbij brak hij de bovenste nekwervels en had hij ongeveer tien minuten geen hartslag. Na te zijn gereanimeerd werd Straver per helikopter overgebracht naar het ziekenhuis in Riyad. Daar werd duidelijk dat hij niet meer bij kennis zou komen. Straver werd afgelopen woensdag naar Nederland overgebracht, waar opnieuw werd bevestigd dat de schade aan de hersenen te groot was. Vannacht bezweek hij alsnog aan zijn verwondingen. Edwin Straver werd op 12 april 1971 geboren in Almkerk. Hij komt uit een wegracefamilie – zijn vader Anton is voormalig wegracecoureur – maar zijn hart lag bij het zand. Motorcross en enduro vond hij veel leuker dan wegrace. Zijn eerste rally-raid was de Erzberg Rodeo in 2012. In 2016 kwam de Dakar Rally in beeld. Straver moest zijn debuut echter een jaar uitstellen, omdat hij in de Merzouga Rally ten val kwam en zich zodoende niet kon kwalificeren voor de Dakar. In 2018 was het wel zover. Straver was bezig aan zijn derde Dakar, de derde keer ook als kistrijder. Mede door de manier waarop hij Dakar reed – volledig op eigen kracht, zonder enige assistentie van monteurs of een serviceteam – maar zeker ook door zijn persoonlijkheid genoot Straver aanzien in de Dakar-familie en in het bijzonder bij de motorrijders. Vorig jaar won hij – ook tot zijn eigen verrassing – het kistklassement. Straver ging er niet vanuit dat hij zijn titel zou kunnen verdedigen, maar met de vierde plaats zat een topklassering in het vat. Straver was erop gebrand ook in zijn derde Dakar de finish te halen, de klassering deed niet ter zake. In zijn laatste Dakar-etappe, woensdag, reed Straver een 27ste plaats. Juist tijdens deze Dakar benadrukte Straver een paar keer dat veiligheid voorop stond. “Ik rem voor alles en ga niet over een duin heen als ik niet kan zien wat er achter zit”, zei hij daags voor het ongeval nog. Straver was zich goed bewust van de gevaren van zijn sport. “We weten allemaal dat dit een risicovolle sport is, maar proberen zo min mogelijk na te denken over het feit dat het kan gebeuren. Ik probeer wel zo voorzichtig te rijden dat ik veiligheidsmarges inbouw, maar ook dan kan er iets misgaan. Die risico’s accepteren we allemaal. Als je dat niet kunt, kun je beter thuisblijven”, zei hij na het overlijden van collega-motorrijder Paolo Gonçalves. In het dagelijks leven was Straver als onderhoudsmonteur werkzaam. Hij had zijn eigen bedrijf in zijn woonplaats Rijswijk. Rallymaniacs wenst de nabestaanden van Edwin alle kracht en liefde bij het verwerken van dit onvoorstelbare verlies. Het was voor ons een eer en een genoegen om met en voor Edwin te mogen werken. 

Motorrijder Edwin Straver wordt vandaag (woensdag) vanuit Saudi-Arabië overgebracht naar Nederland. In de toestand van Straver is geen verandering: die is onverminderd kritiek. De 48-jarige motorrijder uit het Brabantse Rijswijk kwam vorige week donderdag tijdens de voorlaatste etappe van de Dakar Rally ongelukkig ten val. Daarbij brak hij een van de bovenste nekwervels en had hij ongeveer tien minuten geen hartslag. Na te zijn gereanimeerd werd Straver per helikopter overgebracht naar het ziekenhuis in Riyad. Omdat er sindsdien geen verandering in zijn toestand is, werd besloten hem te repatriëren naar Nederland. Straver zal hier in een ziekenhuis worden opgenomen en in overleg met zijn partner en familie wordt bekeken wat de volgende stappen zijn.  

19 Januari in Dakar bij het legendarische Lac Rose komt het team Van Velsen Rally Sport aan. Na 12 zware etappes, 5 in Marokko, 6 in Mauritanië en 1 korte, snelle etappe over het strand in Senegal. De etappes in Marokko waren zwaar, de paden ware echte offroadpaden met veel gaten en kuilen. Aad van Velsen –coureur- klinkt tijdens de rustdag tevreden. “Ik ben wel als 3e gestart, maar ik had al ingecalculeerd dat als we tijdens de rustdag halverwege de rally op positie 5-6 staan, we het goed hebben gedaan” vertelde Aad. Aad stapt gebroken uit bij de finish in Dakar. Het legendarische Lac Rose geeft hem een speciaal gevoel. “Wanneer je twee weken hebt moeten buffelen tijdens die zware etappes, dan geeft deze plek mij zo’n gevoel wat niet te omschrijven is. We hebben het toch weer met elkaar voor elkaar gekregen om de finish te halen.” Voor Michel van Velsen –monteur in de rallytruck en zoon van Aad- is het dit jaar de eerste keer dat hij in de rallytruck meereed. Hij heeft wel al 4 rally’s met de assistentietruck gereden en hij heeft ook al 2x de finish bij Lac Rose meegemaakt. “Het was echt afzien tijdens de etappes. Maar als team in de truck hadden we het goed voor elkaar. Marco Siemons –navigator- navigeerde echt heel goed. Het navigeren was soms moeilijk want in de duinen moest er veel op CAPkoers (op graden) gereden worden omdat er geen duidelijke herkenningspunten zijn. Bij korte notes in het roadbook keek ik onderhand ook mee op de CAPkoers. Omdat Marco vorig jaar als monteur in de rallytruck mee was, konden we met elkaar de technische problemen die we gehad hebben sneller oplossen. Tuurlijk gaat het tijdens de etappe nooit snel genoeg” lacht Michel. “Maar een bandenwissel van 8 minuten in de duinen, doen er niet veel ons na.” Of Michel het naar zijn zin heeft gehad? Zijn ogen stralen en een brede lach verschijnt. “Ja, het was echt super. Heel gaaf om dit te doen, vooral samen met mijn vader”. Marco heeft hier niet veel aan toe te voegen. “We hebben echt een mooi team. Niet alleen in de cabine loopt het gesmeerd, maar in het bivak hebben we ook toppers lopen. Wanneer wij in het bivak aankomen, gaan Arie Verhagen –monteur-, Rob van Rijswijk –monteur-, Bart Versteegen –chauffeur assistentietruck en monteur- en Rachel Rietveld –teammanager- aan het werk. Onderschat dit niet, zij hebben overdag ook menig kilometertjes gemaakt en zorgen er wel weer voor dat wij de volgende dag weer met een topfitte truck de piste op kunnen. Mijn pluim gaat vooral ook naar hen!” De eindstreep is gehaald, we blikken nog even met Aad terug op de tweede week van de rally. “Het was een zeer zware rally voor mens en machine. Het machientje heeft zich heel goed gehouden. Eén  reparatie wat heel veel tijd kostte, dat was jammer. We hebben nog een korte stop moeten maken voor een kleine reparatie en maar één keer een band gewisseld op de track. Wat dat betreft hadden de monteurs het Blauwe Schatje –bijnaam rallytruck- goed onder controle. De duinen van Mauritanië waren erg lastig om te rijden. Het waren zulke zachte duinen, het leek wel bakmeel. We hebben wel een paar keer vast gestaan, maar daar heeft volgens mij iedereen last van gehad. Ik heb ook een paar keer trucks losgetrokken. Ik kan wel doorrijden, maar als het mijn beurt is, laten zij mij ook staan… Alleen heb ik tijdens deze rally ontzettend last van mijn rug gekregen van de harde klappen in de eerste helft. Die waren net even teveel van het goeie. Daardoor heb ik niet voluit kunnen rijden. Ik heb me zitten verbijten tegen de pijn en mijn rit uitgezeten” vertelt Aad. “Maar laten we eerlijk zijn. We hebben de 6e positie vastgehouden. En tuurlijk, ik had op een betere positie gehoopt. Toch ben ik trots op ons team. Want we zijn deze rally gefinisht en hebben het opgenomen met een truck van 11 jaar oud tegen trucks van deze tijd met de modernere technieken. We gaan het met elkaar vieren dat deze rally weer tot een mooi eind gekomen is!” Dinsdagmiddag komt het team weer in Nederland aan. ’s Avonds om 20.00 uur worden de teamleden weer “welkom thuis” geheten in De Bles in Stompwijk. De deuren gaan om 19.30 uur open. Toegang is gratis, consumpties voor eigen rekening.  

Borgward Rally Team-coureur Nani Roma (301) heeft opnieuw een Dakar Rally uit weten te rijden als 27ste in het algemeen klassement. De Spaanse coureur moest tijdens de race vooral lastige situaties als lekke banden en navigatieproblemen overwinnen, om de laatste etappe op de twaalfde plaats te kunnen eindigen. Roma had niet verwacht dat de race zó zwaar zou zijn, maar was erg blij met de steun die hij tijdens de race van het Borgward Rally Team kreeg, zelfs in de moeilijkste tijden. De kopman van het team denkt dat hij en zijn team veel van deze Dakar hebben geleerd en verwacht dat dit in de toekomst tot betere resultaten zal leiden. Nani na het podium: “We zijn net over het podium gereden, we hebben de Dakar 2020 in Saoedi voltooid! Ik ben echt trots op het Borgward Rally Team en het werk dat ze hebben geleverd. Grote, grote dank aan de teamleden, ze hebben het geweldig gedaan en bleven continu pushen, daar kan niemand over klagen. We hebben deze race veel geleerd. Ik ben blij dat we het einde van de Dakar 2020 hebben gehaald! ” Nani Roma was blij dat de snelheid van de Borgward BX7 EVO tijdens de twaalf etappes van de Dakar 2020 zo goed was. De Spaanse rallyrijder vindt dan ook dat het uiteindelijke eindresultaat niet de werkelijke mogelijkheden van de auto weerspiegelt. Roma: “Het was niet de Dakar die we hadden verwacht en het eindeklassement toont dan ook niet het echte potentieel van de Borgward BX7 EVO. Het blijft een zeer sterke auto die bijna 8000 kilometer in een zeer veeleisende race aflegde. We gaan nu eerst bijkomen en dan vooruitkijken naar de toekomst.”

Bernhard ten Brinke is met navigator Tom Colsoul als zevende geëindigd in de Dakar Rally 2020. De Nederlandse coureur en de Belgische navigator hadden gehoopt een plek hoger te eindigen, maar na uren vergaderen werd hun protest tegen de onterechte compensatietijd voor Orlando Terranova niet ingewilligd. “Boven alles ben ik heel erg tevreden over hoe Tom, Toyota Gazoo Racing, de Hilux en ik hebben gepresteerd”, vertelt de Toyota-coureur. Op de ingekorte slotetappe (167 in plaats van 374 km) eindigde de Nederlands/Belgische fabrieksequipe van Toyota Gazoo Racing als achtste. Bernhard en Tom gaven 4 minuten en 40 seconden toe op teamgenoot Nasser Al-Attiyah, die Toyota op de laatste special stage een fraaie dagoverwinning bezorgde. “De proef van vandaag was niet heel lang, maar toch heel lastig. Snelle pistes en veel navigeerwerk. Dus ik ben heel tevreden dat we hier aan de finish staan”, geniet Bernhard ten Brinke na het volbrengen van de loodzware wedstrijd door Saudi-Arabië. “Evenaren van de zevende plaats uit 2015, ook met Tom, voelt heel goed. Zeker omdat de competitie heftig is geweest deze twee weken!” Tien keer Top 10 Het palmares van de Toyota-equipe uit de lage landen na twee weken rallysport in Saudi-Arabië is indrukwekkend. Bernhard en Tom tekenden met de Toyota Hilux voor 10 top tien resultaten in 12 etappes, waaronder twee vierde plaatsen in het dagklassement. “Tom heeft geweldig genavigeerd, de Hilux was fantastisch, waarbij het team van Toyota Gazoo Racing iedere dag weer een superauto voor ons klaar had staan.” De eindzege in het autoklassement ging naar Carlos Sainz (Mini), voor Toyota Gazoo Racing-coureur Nasser Al-Attiyah en nummer drie Stéphane Peterhansel (Mini). Met ook Toyota’s Hilux op de plaatsen 4, 5 en 7 was Toyota het dominante merk in de top 10 van het eindklassement. Als snelste Nederlander en snelste Belg gaven Bernhard ten Brinke en Tom Colsoul in de rally over zo’n 7500 kilometer uiteindelijk 1u18min34 toe op winnaar Sainz.

Het is gelukt: Teun Stam en René Bargeman hebben ‘het karretje’ naar de finish van de Dakar 2020 gebracht. Het ging niet vanzelf. Integendeel: een paar keer zag het er helemaal niet naar uit dat het zou lukken. “We zijn er en daar ging het om.” Toch was Teun Stam best opgelucht toen hij de Toyota Rallycruiser over de finish van de twaalfde etappe stuurde. In dat laatste stukje van 166 km gaf hij het oude beestje nog even goed de sporen. “Dat risico durfde ik op deze laatste dag wel te nemen”, grinnikte Stam. “In de wetenschap dat áls we het niet op eigen kracht zouden halen, er altijd wel iemand is die ons binnensleept.” Zover kwam het niet en dat maakte Stam extra trots: “We hebben bewezen dat je met een redelijk standaard auto, een ouwetje, maar degelijk en met een goed concept, en met een klein, maar geweldig team de Dakar kunt uitrijden. We zijn bij de top 50 gefinisht: dat is de goede helft van wat er aan de start stond. Beter kan het toch niet? Ik vond het een super-Dakar.” In de beginfase van de Dakar spande het erom voor het Schijf Rally-team. Met name de tweede en derde dag waren wel ‘een dingetje’. Stam reed schade aan de vooras en het differentieel en die schade achtervolgde hem de rest van de rally. “Dat konden we niet goed oplossen en dan gaat het ten koste van het preventief onderhoud en het rijden. Je gaat anders rijden, wordt bang van elke steen. Dat zou niet moeten.” Het was voor Stam reden wat behoudender te gaan rijden en dat betaalde zich uit in een eigenlijk probleemloze tweede helft van de rally. “Dat was vanaf het begin de bedoeling geweest, maar liep even anders. Ach, het maakt het ook wel weer mooi als het met wat extra hindernissen is. We mogen trots zijn op wat we hebben gedaan en vooral met dank aan de monteurs: superjongens zonder wie het niet was gelukt.”

Na twee weken afzien konden de gebroeders Coronel elkaar op vrijdag juichend in de armen vallen: de Dakar-missie van 2020 is volbracht. En dat niet alleen: het duo bereikte met de 27e plaats in de eindrangschikking het beste resultaat ooit. De voorbereidingen op de Dakar Rally 2020 begonnen al in het vroege voorjaar van 2019. Tom Coronel had zoals gebruikelijk weer een flinke lijst met verbeterpunten. Broer Tim ging daar samen met een enthousiast team monteurs en helpers mee aan de slag. Het resultaat mocht er zijn: de Beast 3.0. Op alle vlakken een betere versie dan de voorganger, zo bewees de praktijk. De eerste week verliep vlekkeloos, in de tweede week gooide een koprol wat roet in het eten. Dat mocht de pret niet drukken: de finish was wederom gehaald. “Het is ons weer gelukt, geweldig!”, zegt Tom met een grote lach op zijn gezicht. “Ons doel was om ergens rond de top-20 te eindigen. Dat zit er zeker in met deze Beast, dus dat geeft absoluut hoop. We hebben een paar problemen gehad maar dit was gewoon onze beste Dakar ooit. Qua resultaat, maar ook met de minste problemen. Het was jammer van de koprol want daarna begonnen er allemaal dingen omheen kuren te vertonen. Dat hoort erbij, dat foutje heeft ons een beetje pijn gedaan. Maar ik heb het weer ontzettend naar mijn zin gehad en de potentie is enorm. Op naar een nog beter resultaat.” Tim voegt toe: “We hebben weer enorm genoten. We arriveren hier met wat minder onderdelen op de wagen maar de Beast is zo krachtig en sterk als een paard. Wat mij betreft echt Coronel-proof. Wat was het weer een mooi avontuur, ongelofelijk. Ik ben trots op het team wat ze dit jaar weer voor elkaar hebben gekregen. Op naar 2021!”

Voorafgaand aan de Dakar 2020 hadden Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs opgeschreven wat hun doelen waren. Aan de finish werd het papiertje pas weer tevoorschijn gehaald. ‘Top 15 en de derde beste Nederlandse truck in het klassement’ stond erop. Die doelen heeft de équipe van Fried van de Laar Racing ruimschoots behaald. Met de veertiende plaats en inderdaad de derde truck in de eindrangschikking, heeft Team Van de Laar zichzelf overtroffen. “We moesten in de laatste etappe nog wel pushen om de veertiende plaats te verdedigen”, glunderde Ben van de Laar. “Dat was het doel voor vandaag en dat is gelukt. Het was nog best een mooie etappe ook, in elk geval een uitdagende. We hebben ervan genoten.” De eerste editie van de Dakar Rally in Saoedi-Arabië is het team sowieso erg goed bevallen, niet alleen maar vanwege de positieve uitkomst. Er zouden wat meer duinen in de route mogen, meer hogere en zwaardere bovendien, maar verder is er niets dan lof. “We hebben genoten van het land, van de uitgestrekte vlaktes, van het rijden hier”, zegt Ben. “De organisatie heeft het top geregeld.” Dat was in het verleden wel anders en een reden voor het team om het heil elders te zoeken. Aan de finish maakten de broers Van de Laar nu echter al plannen om volgend jaar terug te keren naar Saoedi-Arabië. “Daar gaan we wel alles aan doen”, stelde Jan van de Laar. “De bedoeling is om ook de Morocco Desert Challenge te rijden in april, maar dat is nog niet zeker. We gaan eerst nadenken over een nieuw concept voor de truck.”  

Vandaag heeft veteraan Carlos Sainz voor de derde keer de Dakar Rally gewonnen, Nasser Al-Attiyah werd tweede en “Monsieur Dakar” Stéphane Peterhansel derde. Het leek nog spannend te worden of Nasser Al-Attiyah de eerste editie op zijn “thuis-continent” zou winnen, maar uiteindelijk bleef de Qatari op ruim 5 minuten van de 57-jarige Spanjaard steken. “El Matador” won vier etappes en pakte de leiding in het algemeen klasement na Etappe 3. Vanaf dat moment kwam hij alleen in echte problemen in Etappe 8, toen hij tijd verloor aan zijn naaste rivalen, maar op Dag 9 ging het juist mis bij Al-Attiyah, wat genoeg was om de aanval af te weren. Op Dag 1 kwamen er nog 80 auto’s aan de streep, maar bij de finish van de rally in Qiddiya waren dat er nog maar 58… Of ervaring belangrijk is in de Dakar Rally? De drie mannen op het podium van de Dakar 2020 in Saoedi Arabië waren samen goed voor in totaal 50 Dakar-starts en 14 overwinningen op zak. Nummer drie van dit jaar Stéphane Peterhansel, won gisteren zijn 80ste Dakar-etappe. Oftewel: ervaring is alles! Bij de Nederlanders waren alle ogen gevestigd op Erik van Loon en Bernhard ten Brinke. Van Loon kwam al snel in hele grote problemen terecht, waarvan hij nooit echt volledig herstelde. Bernhard ten Brinke begon ook moeizaam aan de Dakar, maar wist dat samen met co-driver Tom Colsoul later recht te trekken door een aantal sterke dagetappes in de tweede week van de rally. Een opvallende rol was er dit jaar ook voor Tim & Tom Coronel, maar dit keer juist niet door enorme nachtelijke avonturen. De tweeling was bijna elke avond voor het donker thuis. Ook bij Maik Willems en Robert van Pelt waren alle problemen oplosbaar, met een keurige eindklassering als gevolg. Voor Teun Stam werd uitrijden de grootste uitdaging, wat uiteindelijk mooi lukte, al verraadt de achterstand van dik 31 uur op de winnaar wel hoe hard hij en navigator René Bargerman daarvoor hebben moeten knokken. Einduitslag Dakar 2020 – auto’s 1 305 – CARLOS SAINZ (ESP) MINI 42h59m17s 2 300 – NASSER AL-ATTIYAH (QAT) TOYOTA +00:06:21 3 302 – STÉPHANE PETERHANSEL (FRA) MINI +00:09:58 4 309 – YAZEED AL RAJHI (SAU) TOYOTA +00:49:10 5 304 – GINIEL DE VILLIERS (ZAF) TOYOTA +01:07:09 6 311 – ORLANDO TERRANOVA (ARG) MINI +01:12:15 7 307 – BERNHARD TEN BRINKE (NLD) TOYOTA +01:18:34 8 315 – MATHIEU SERRADORI (FRA) CENTURY +01:59:21 9 324 – YASIR SEAIDAN (SAU) MINI +03:42:17 10 322 – WEI HAN (CHN) 2WD +03:51:07 25 314 – ERIK VAN LOON (NLD) TOYOTA +11:08:07 28 347 – TIM CORONEL (NLD) JEFFERIES +11:46:35 32 359 – MAIK WILLEMS (NLD) TOYOTA +12:51:42 47 369 – TEUN STAM (NLD) TOYOTA +31:49:40

Petronas Team De Rooy Iveco ging voor het podium in de Dakar Rally 2020, maar dat bleek in deze editie iets te hoog gegrepen. Op de zesde plaats van Janus van Kasteren in het eindklassement is het team echter meer dan trots. “Dit is op dit moment het maximaal haalbare, ook al had iedereen meer gewild”, zei ook Van Kasteren zelf aan de finish van een uiterst enerverende rally. Voor Van Kasteren was het de eerste keer dat hij de eindstreep van de Dakar haalde. In zijn vorige twee keer viel hij uit. Het was ook de eerste keer in Saoedi-Arabië, de eerste keer met de Iveco Powerstar en de eerste keer met navigator Marcel Snijders en monteur Darek Rodewald. “Als je ziet wat er vóór ons zit: drie full-prof Kamaz-teams, een MAZ-fabrieksteam en Martin Macik met tien jaar ervaring”, somde Van Kasteren op. “Iedereen verwacht wel dat je als Team De Rooy op het podium komt, maar de zesde plaats was in dit geval het maximaal haalbare. De verschillen zijn ook niet zo groot. Vorig jaar stond de nummer 4 (Federico Villagra, red) op 5 uur en 49 minuten. Wij worden zesde op 4 uur en 26 minuten. Ik ben hartstikke blij met die prestatie.” Wat eraan schortte, volgens Van Kasteren, was dat er te veel pieken en dalen waren, onder meer als gevolg van lekke banden, en dat de rally in deze eerste editie in Saudi-Arabië misschien niet zwaar genoeg was. “Zwaarder zou een voordeel zijn voor ons. De Iveco is heel sterk en betrouwbaar. Als de rally zwaarder is, is de kans groter dat er trucks uitvallen of in de problemen komen, zoals Ales Loprais die op de voorlaatste dag muurvast komt te zitten in een duinpannetje. Dat leverde ons een plaats winst op. Eén lekke band is niet erg, dat kost vijf minuutjes. Maar als je daardoor in het stof terecht komt, kost dat twintig minuten. Dan moet je de volgende dag vanaf de tiende plaats starten in plaats van vanaf de vierde of vijfde, en dan rijd je wéér in het stof. We hebben heel hard gereden, daar ligt het niet aan. Het moet meer constant worden, dat is duidelijk.” Teambaas Gerard de Rooy feliciteerde Van Kasteren van harte op het podium en hechtte er waarde aan uitspraken die hij deed bij Omroep Brabant te nuanceren. “In het perspectief van eerdere jaren lijken de prestaties van het team inderdaad tegen te vallen. Het perspectief is dit jaar alleen anders, doordat we coureurs hebben met minder ervaring. Dat is hen niet aan te rekenen. Het is niet ons doel het team te veranderen, maar om kwaliteiten en vaardigheden te verbeteren door middel van meer testen en trainen, het verder ontwikkelen van de rallytrucks en waar nodig uitbreiden van kennis en kunde van het hele team. Janus heeft met zijn crew een prima job gedaan, en heeft er het maximale uitgehaald. Door de pech en het uiteindelijk uitvallen van Vick Versteijnen had Janus ook niet de backup voorin die nodig is om voor het podium te kunnen rijden. Vick heeft ondanks heel veel pech laten zien uit het juiste Dakar-hout te zijn gesneden door een aantal prima dagresultaten te boeken. Michiel Becx en Albert Llovera hebben beiden in hun rol van assistentie volledig aan de verwachtingen en afspraken voldaan. Er is dus geen sprake van veranderen, maar van verbeteren en doorontwikkelen.” Llovera eindigde op de vijftiende plaats in de eindrangschikking, Michiel Becx op de zestiende. Voor Becx was het de eerste Dakar met een truck. In zijn rol van snelle assistentie moest hij zeker in de eerste week een aantal keren stoppen om hulp te verlenen aan met name Vick Versteijnen, die door pech uit de wedstrijd viel. “Zelf hebben we geen problemen gehad”, zei Becx. “Twee lekke banden en één keer heel even op de kant in de duinen. Dat mag geen naam hebben. Ik ben blij en trots dat we de finish hebben bereikt, mede dankzij perfect navigeren van Edwin Kuijpers en de rust en ervaring van monteur Bernard der Kinderen. Van deze medaille droom ik al mijn hele leven.”  

De cijfers spreken voor zich in de Dakar 2020: de door Eurol ondersteunde teams hebben het fantastisch gedaan. In het eindklassement bij de auto’s bezetten de Eurol-teams 2, 5, 7 en 13, waarmee het smeermiddelenmerk uit Nederland laat zien van topniveau te zijn. Het lukte Nasser Al-Attiyah nèt niet om te winnen, maar na meer dan 43 uur aan racetijd in de geklokte etappes, plus dik 2500 kilometer aan zware verbindingroutes, had de Qatari maar 6 minuten achterstand op winnaar Carlos Sainz. Daarachter was Giniel de Villiers op een vijfde plaats ook zeker niet ontevreden met het resultaat, met de dagoverwinning op Dag 2 als extra bonus. Voor Bernhard ten Brinke was de eerste week nog een lastige, maar daarna ging de Toyota Gazoo fabriekscoureur elke dag harder. Voor Formule 1 coryfee Fernando Alonso stond zijn eerste Dakar in het teken van een extreem snel stijgende leercurve. Het vinden van de juiste balans tussen snelheid en uithoudingsvermogen ging hem steeds beter af, met als resultaat een tweede plaats in Etappe 8 en vooral het halen van de finish op een geweldige plaats 13, iets wat zeker niet elke rookie gegeven is. Tm en Tom Coronel hebben ’s nachts in de Dakar nog nooit zoveel kunnen slapen als dit jaar. Elke dag was de tweeling op tijd binnen, waar ze in voorgaande jaren nog zeer regelmatig in het donker met panne in de duinen stonden. Dit jaar was “The Beast” zo goed als foutloos! In de nog jonge side-by-side klasse lieten Kees Koolen en Jurgen van den Goorbergh de echte Dakar-spirit elke dag opnieuw weer zien. Omdat de CanAm relatief nieuw voor ze was, moest er elke dag geïmproviseerd worden, met als mooi voorbeeld de reparatie van een probleem aan de aandrijfas waarbij een moer van de autokrik bleek te passen. Koolen en “VdG’ wisselden elkaar als bestuurder en navigator af, een combinatie die qua navigatie en snelheid perfect bleek. Bij de trucks begon de rally vooral moeilijk voor de experimentele Hybride truck van Gert Huzink en zijn Riwald Dakar Team. Na verloop van tijd blesseerde ook hun navigator zich, waarop de crew van de enorme truck nog maar uit twee man bestond. Toch scoorde de Renault daarna nog prima resultaten, met elke Top 10-uitslag als een bewijs van hun doorzettingsvermogen. De snelle assistentietruck van Ed Wigman was zelfs zo snel, dat hij twintigste werd in de einduitslag! Ook bij Mammoet Rallysport kreeg het team van Martin van den Brink het niet cadeau. Vooral na een nacht sleutelen in de woestijn lieten ze de juiste teamspirit zien, met een 23ste plaats als officieel bewijs daarvan.

Vandaag heeft Mirjam Pol een unieke prestatie neergezet door de Dakar op de drie verschillende continenten uit te rijden. Als enige Nederlandse motorrijder en als enige vrouwelijke coureur ter wereld, heeft Pol de zwaarste rally ter wereld uitgereden in Afrika, Zuid-Amerika én nu dan ook in het Midden-Oosten. Fysiek zwaar, mentaal heel heftig De eerste editie van Dakar in Saudi-Arabië is een heftige rally geweest, in meerdere opzichten. Fysiek kreeg Pol het één en ander te verduren. Ze maakte een heftige crash mee in het eerste gedeelte van de Marathon-etappe op woensdag. Nadat de artsen haar hadden onderzocht bleek dat ze, onder andere, een gescheurde spier in haar bovenbeen opliep. Maar deze editie was vooral mentaal heftig. Paolo Gonçalves, voormalig teamgenoot van Pol kwam om het leven in de zevende etappe. Uit respect voor Gonçalves en ook om de motorrijders de mogelijkheid te geven om te rouwen werd de achtste etappe niet verreden door de deelnemers op de motor en de quad. Afgelopen donderdag werd Edwin Straver na een hele zware crash met een helikopter afgevoerd naar het ziekenhuis in Riyad. Mirjam Pol was ter plaatse van het ongeval en heeft zoveel mogelijk hulp geboden. De toestand van kistrijder Edwin Straver is nog onveranderd kritiek en verkeert nog steeds in levensgevaar. 41ste Algemeen Door deze heftige gebeurtenissen is het voor de enige Nederlandse deelnemer op dit moment nog moeilijk om enthousiast en blij te zijn met haar prestaties in deze Dakar. Dat siert haar als mens maar doet haar tekort als sporter. Vandaar dat toch haar prestaties: Mirjam Pol finishte Dakar 2020 (vrijdag 17 januari 2020) als 41ste motorrijder in het Algemeen Klassement, ze werd tweede in het dames-klassement en tevens tweede Nederlander bij de motorrijders.

Met gepaste trots heeft Martin van den Brink de deur van de Dakar Rally achter zich dichtgegooid. De Harskamper eindigde vanochtend als achtste in de laatste etappe van de zwaarste rally ter wereld. ,,Ik ben vooral blij voor Mitchel en de monteurs. We hebben de finish gehaald en kunnen de medaille ophalen. De Dakar Rally uitrijden is namelijk niet vanzelfsprekend.’’ Martin van den Brink, navigator Wouter de Graaff en monteur Mitchel van den Brink zijn verheugd dat de Dakar Rally in stijl kon worden afgesloten. ,,We hebben redelijk constant gepresteerd. De technische tegenslag in de achtste etappe gooide roet in het eten wat betreft het klassement. We zijn echter stug doorgegaan met als doel die medaille op te mogen halen. Natuurlijk ben ik trots als vader. Het is heel erg leuk voor Mitchel om in zijn tweede Dakar Rally de finish te halen. Wouter en ik hebben al een medaille. De eerste is altijd de mooiste. Daarnaast ben ik superblij voor alle monteurs. Zij hebben fantastisch werk geleverd. Daar zijn wij als rijders hen erg dankbaar voor.’’ Het slotakkoord van Haradh naar Qiddiya ging over ‘slechts’ 167 kilometer in plaats van de oorspronkelijke 374 kilometer. De aanleg van een nieuwe pijpleiding in de woestijn gooide roet in het eten van de organisatie, maar brengt ongetwijfeld weer dollars in het laatje van de Saoedi’s. Martin en zijn co-piloten bleken op de slotdag over extra motivatie te beschikken. De equipe van Mammoet Rallysport eindigde als beste Nederlandse equipe bij de vrachtauto’s. De achtste plaats in de etappe was overigens al de vierde top tien klassering voor Van den Brink en zijn manschappen. ,,We hebben gewoon lekker gereden. We wilden kijken wat er nog mogelijk was. Ik ben blij met dit resultaat.’’ De achterstand op de ritwinnaar bedroeg 4 minuten en 26 seconden. Dat verschil had kleiner kunnen zijn. ,,We hebben 20 kilometer onnodig achter Vick Versteijnen gereden. Ondanks het sentinellen liet hij ons niet passeren. Dat was wel een beetje jammer en heeft zeker een minuutje gekost. Nadat wij gisteren Michiel Becx van Team De Rooy hadden overeind hadden geholpen had ik wel verwacht dat Vic, die ook voor De Rooy uitkomt, ons simpel zou laten passeren. Versteijnen rijdt bovendien in de zogenaamde Dakar Experience en speelde voor het klassement geen enkele rol meer. Ja, een beetje teleurgesteld ben ik wel in Versteijnen.’’ ‘We denken niet in problemen, maar zoeken een oplossing’ Die teleurstelling maakte vanochtend al snel weer plaats voor gepaste trots en tevredenheid. De 49-jarige rallyrijder toonde andermaal de ware Dakar-spirit door niet op te geven. Het handelsmerk van het rallyteam uit Harskamp. ,,Wij zoeken altijd een oplossing en geven nooit op. We denken niet in problemen, maar zoeken naar oplossingen. Dat is onze kracht en past volledig in de filosofie van het bedrijf Mammoet.’’ De zege in de laatste etappe ging opnieuw naar Andrey Karginov. De Rus won voor de zevende keer een etappe en mag zich de terechte winnaar noemen van de Dakar Rally. Op het fabrieksteam van Kamaz stond in het Midden-Oosten geen maat. Ze waren duidelijk een maatje te groot. Anton Shibalov maakte de dubbelslag compleet. Siarhei Viazovich voorkwam een volledig Kamaz-podium. De Wit-Rus stuurde zijn Maz naar de derde plaats in het algemeen klassement. Achter Sotnikov en Macik eindigde Janus van Kasteren als zesde. De voormalige Mammoet Rallysport rijder eindigde als zesde en was de enige Nederlander in de top tien. ‘Het is ons uitstekend bevallen in Saoedi-Arabië’ De eindklassering van Mammoet Rallysport (22e algemeen) doet niet zoveel terzake. De eindstreep bereiken met een geldige klassering in het klassement. Dat was het doel. “Een Dakar Rally uitrijden is niet vanzelfsprekend. Kijk maar naar De Baar, Versteijnen, Zuurmond en ook Nikolaev bij de trucks. Maar ook bij de auto’s en motoren zijn niet alle Nederlanders aan de finish gekomen. Wij zijn voor nu tevreden en zullen op dit fundament voortborduren. Dan zien we vanzelf wat de toekomst brengt. Het was in ieder geval een prachtige rally in Saoedi-Arabië. De mensen zijn erg betrokken en het was heel goed geregeld. Het is ons uitstekend bevallen. Ik denk dat er in dit gebied een mooie toekomst ligt voor de sport. Het komt wel goed hier”, aldus een enthousiaste Martin. De Dakar Rally wordt ook de komende vier jaar in Saoedi-Arabië gehouden. De organisatie heeft in 2019 een vijfjarig contract afgesloten met de Saoedische autoriteiten. Die toekomst is in eerste instantie de dag van morgen en overmorgen. “We moeten zaterdag de voertuigen naar Jeddah brengen. Dat is een rit van bijna 1000 (duizend!) kilometer. Zondagochtend moeten de auto’s op de boot. In de avond vliegen wij naar huis”. Het team van Mammoet Rallysport wordt maandagochtend rond 6.00 uur op Schiphol verwacht. Vanavond volgt de officiële sluitingsceremonie in Qiddiya. De mannen van Mammoet Rallysport rijden nog een showproef van 20 kilometer (telt niet meer mee voor het klassement) en mogen daarna het finishpodium op. Daar krijgen Martin, Wouter en Mitchel de felbegeerde medaille voor het bereiken van de eindstreep in de moeder aller rally’s.