Internationaal

In de vierde etappe van de Africa Eco Race waren de verschillen aan de finish kleiner dan de voorgaande dagen. Een bewijs dat de deelnemers het ritme vinden en ook dat de special vandaag minder technisch was. De etappe ging over 455 kilometer van het bivak in Assa naar het bivak in Remz El Quebir. Overwinning voor Svitko Maurizio Gerini ging vanmorgen als eerste van start maar werd op kilometer 60 ingehaald door de Slowaak Stefan Svitko. Een voorsprong van slechts één seconde op de streep maar een effectieve voorsprong van 00:02: 01 op de Italiaan. Alessandro Botturi kwam met zijn Yamaha 700 als derde binnen na veel tijdverlies in de derde etappe. Op de vierde plaats vinden we verrassend Robbie Wallace op 00:25:34 van de leider. De Brit komt meer en meer op zijn gemak en houd de Franse rijder Xavier Flick achter zich. De Husqvarna-rijder eindigde de etappe op 00:27:55 achter de winnaar en vóór de KTM van Pal Anders Ullevalseter. Stephan Savelkouls is opnieuw de snelste Nederlander op twee wielen met een negende tijd op iets meer dan anderhalf uur van de winnaar. Gerben Lieverdink deed voorzichtig aan vandaag en eindigt de dag als 22e. Vader en zoon Schuttel hebben het zwaar als MOTUL EXTREME RIDER. Op meer dan vier uur van Svitko kwamen zij over de finish als 42e en 43e. In algemeen klassement van de Africa Eco Race behoudt Maurizio Gerini de leiding met slechts 42 seconden van Stefan Svitko. Xavier Flick, aan de leiding van de MOTUL EXTREME RIDER-klassement, staat in het algemeen klassement op de derde positie met meer dan een uur voorsprong op Pal Anders Ullevalseter. Een Frans trio bij de auto’s Philippe Gosselin en Christophe Crespo hadden zwarte handen toen ze aan de finish van deze vierde klassementsproef uit hun OPTIMUS -buggy stapten. De Fransen moesten 130 km voor het einde van de etappe een cardanas verwisselen. Ondanks de verloren 30 minuten wonnen de leiders van het algemeen klassement met 00:09:43 voorsprong op teamgenoten David Gerard en Pascal Delacour. Op de derde plaats vinden we de Can-Am van Bruno Robin en Philippe Champigne die na hun problemen van de eerste twee dagen vandaag een goed resultaat behaalden. Vandaag waren het bij de strijd onder de Nederlanders Laurens Meijer en Robbert Visser (4e) die Ruud Vollebregt en Gert Traa (6e) te snel af waren. Sander Derikx had vandaag opnieuw problemen waar veel tijd in verloren ging. De ventilator van zijn SSV was defect waardoor Derikx gas terug moest nemen. In het algemeen klassement behouden Philippe Gosselin en Christophe Crespo hun steeds grotere voorsprong. Morgen, zaterdag 22 oktober, brengt de laatste Marokkaanse etappe de Africa Eco Race naar Dakhla voor een welverdiende rustdag. Maar daarvoor moeten de deelnemers 690 kilometer afleggen, waarvan 450 kilometer over snelle zandpaden.

Na de gebeurtenissen van gisteren was de sfeer vanmorgen beladen tijdens het uitdelen van de roadbooks. Na een klassementsproef van 466 kilometer die begon in het vorige bivak, gevolgd door een verbinding van 60 kilometer kwamen de deelnemers aan in Assa. Ondanks alles gaat de race door en bij zowel de motoren als de auto’s worden de tijdsverschillen groter. Twee dagzege voor Gerini Maurizio Gerini heeft besloten naam te maken in deze 14e editie van de Africa Eco Race. De Italiaan die de eerste etappe op zijn naam schrijf won vandaag opnieuw door met zijn Husqvarna 00:04:01 voor de KTM van de Slowaak Stefan Svitko te finishen. Achter hem eindigde Xavier Flick, hoewel hij als eerste startte, als derde op 00:21:47. Een prima prestatie wetende dat Flick van het begin tot het einde alleen reed. De Fransman gaat voor op de Spaanse Pol Tarres op de Yamaha 700, die op 00:51:36 van Gerini arriveerde. De Noor Pal Anders Ullevalseter raakte vandaag verdwaald en staat met meer dan een uur achterstand op de vijfde plaats. Stephan Savelkouls kwam na 100 kilometer in de proef vlot door de duinen en eindigt vandaag op een achtste plaats op 01:36:59 van de winnaar. Gerben Lieverdink zet een twaalfde tijd neer op 02:17:44. Vader en zoon Schuttel kwamen samen in een groep van motorrijders de duinen in en eindigen op een 35e en 36e plaats vandaag. In het voorlopig algemeen klassement gaat Maurizio Gerini aan de leiding op 00:02:42 voor Stefan Svitko. Xavier Flick staat derde op 00:23:03 met achter hem Pal Anders Ullevalseter op bijna een uur achterstand. Dag overwinning voor Philippe Gosselin en Christophe Crespo De leiders in het algemeen klassement bij de auto’s, David Gerard en Pascal Delacour in de Optimus-buggy ondervonden vandaag stuurproblemen en waren genoodzaakt de special te verlaten en het bivak over de weg te bereiken. Het is vandaag de andere Optimus-buggy van de Fransen Philippe Gosselin en Christophe Crespo die dag overwinning pakten. Op de tweede plaats vinden we de Can-Am van Ruud Vollebregt en Gert Traa. Er is een mooie strijd gaande tussen de verschillende Can-Am SSV’s waarbij de Nederlanders de Senegalese Jean Dagher Hayeck en Patrick Antoniolli hebben ingehaald. Achter hen staan de Fransen Bruno Robin en Philippe Champagine als vierde op slechts 30 seconden, achter hen de Nederlanders Laurens Meijer en Robbert Visser op ook slechts maar 53. Pech was er vandaag voor Sander Derikx die de eerste duinen niet ongeschonden uit kwam. De Nederlander die solo deelneemt in de SSV komt met de bezemwagen van de organisatie naar het bivak in Assa. Het zijn minimale verschillen aangezien de 466 kilometer met duinen en gravelpaden waar het gemakkelijk was om tijd te verliezen. Tomas Tomecek eindigde opnieuw als eerste bij de vrachtwagens in zijn Tatra en behaalde de zes plaats voor de dag overall. In het voorlopig algemeen klassement hebben Philippe Gosselin en Christophe Crespo de leiding genomen in de Africa Eco Race met daarachter de Can-Am van de Fransen Loïc Frebourg en Franck Boulay. Maar de weg naar Dakar is nog lang en rally is nog lang niet voorbij. Morgen, vrijdag 21 oktober, vervolgt de Africa Eco Race zijn weg naar het zuiden met een special van 455 kilometer van bivak naar bivak. De etappe begint met het doorkruisen van een bergketen voor gang maken richting de prachtige Zuid-Marokkaanse woestijn.

De Dakar is nog altijd de grootste en meest bekende rally. Dat er ook nog een wereldkampioenschap cross-country is, is bij het grote publiek niet echt bekend. Dat er ook nog allerlei amateurevenementen zijn, weten nog minder mensen. En dan zijn er ook nog evenementen gebaseerd op rally. Zoals de Budapest-Bamako. Edwin en Iris van der Vegt gaan samen de uitdaging aan en willen op 8 november aan de finish staan in Freetown, Sierra Leone. Morgen is het al zover, dan gaat de Bamako -Budapest rally van start. Omdat delen van Mali nog altijd niet veilig genoeg zijn, heeft de organisatie ervoor gekozen om te finishen in Freetown. Wat de route eigenlijk alleen nog maar interessanter maakt, want dit stukje Afrika is betrekkelijk onbekend bij veel rally liefhebbers. Edwin van der Vegt, die zelf de Dakar in 2014 finishte en veel rallyervaring heeft als deelnemer en als monteur, vertelt over het nieuwe avontuur dat hij samen met zijn vrouw Iris aangaat (die zelf ook rallyervaring heeft). ”Vanuit Budapest vertrekken we voor een soort lange etappe van vier dagen die ons naar Zuid-Spanje brengt, waar we boot naar Marokko pakken. We hebben ons ingeschreven voor de 4×4 categorie. Er rijdt echt van alles mee, en veel auto’s worden na de finish lokaal verkocht. Via Mauritanië, Senegal en Guinee komen we uiteindelijk in Freetown, Sierra Leone aan. Na de finish rijden we weer terug naar Guinee, waar al 22 jaar een stichting zit met mensen uit Harderwijk. Daar kunnen we drie dagen even bijkomen en de auto een beurtje geven. Vrienden van ons vliegen in en rijden de auto dan weer terug naar Nederland, terwijl wij naar huis vliegen.” ,,We rijden met een Landcruiser 100, en trekken samen op met twee vrienden die ook een Landcruiser rijden. De bivaks zijn heel simpel, je regelt zelf je eten. Van de organisatie hoeven we niet teveel te verwachten” vertelt Edwin. Edwin en Iris zullen om beurten rijden en navigeren, in totaal staan er ruim 9.000 kilometers op het programma. Ze runnen samen Bosch Car service in Nunspeet en waren onlangs 25 jaar getrouwd, dus ze weten wat ze aan elkaar hebben. Iris: ,,Het wordt een relaxte reis, het is geen wedstrijd.” Maar met een gemiddelde dagafstand van 495 kilometer zullen er zeker ook lange dagen tussen zitten. ,,We hebben van de organisatie een uitgebreid routeboek gekregen, waarin op een humoristische manier allerlei doemscenario’s beschreven worden. Onze grootste zorg is dat de auto technisch in orde blijft. Het is back to basic. Maar we zijn niet snel in paniek, het is een kwestie van je gezond verstand gebruiken. We kijken al jaren uit naar dit evenement.”

De tweede etappe van de Africa Eco Race bracht de deelnemers in 466 kilometer van Bousaid naar Tagounite door onder andere de duinen van Merzouga. Een dag waarmee de rally serieus begon maar ook werd getekend door het noodlottige incident met Armindo Carreiras Neves. Armindo zal door een crash Dakar niet halen maar in de harten van de deelnemers worden meegenomen naar Lac Rose. Overwinning voor Botturi, Svitko aan de leiding Alessandro Botturi begon de etappe op een vierde positie maar werkte zich op zijn Yamaha door het veld en won de etappe. De Italiaan neemt een voorsprong op de KTM van de Slowaak Stefan Svitko van 00:01:34 en van 00:02:00 de Husqvarna van de Fransman Xavier Flick die zijn uitstekende start van de rally bevestigt. In dezelfde groep van zes rijders die de andere deelnemers met meer dan een uur voorgingen, eindigde de Italiaan Maurizio Gerini als vierde met zijn Husqvarna op 00:03:56 achter de leider nadat hij problemen met de vork had. Stephan Savelkouls had een sterke dag en zette een zevende tijd neer. Daarmee is hij ‘the best of the rest’ met een uur achterstand op de groep van zes rijders. Gerben Lieverdink gaf bij de start van de rally al aan het op zijn eigen tempo te willen doen en zet vandaag een 15e tijd neer. Vader en zoon Schuttel, tevens deelnemers bij de MOTUL EXTREME RIDERS eindigden samen 28e en 29e vandaag. In het algemeen klassement gaat Stefan Svitko aan de leiding met iets meer dan een minuut voorsprong op Maurizio Gerini, en iets meer dan 5 minuten op Alessandro Botturi. Met een vierde plaats in het algemeen klassement, slechts 6 seconden achter Botturi, is Xavier Flick de onbetwiste leider van de MOTUL EXTREME RIDER-categorie voor Malle Moto deelnemers. De dag eindige tragische met het overlijden van de Portugees Armindo Carreiras Neves. Carreiras Neves heeft kort voor de finish een kritisch punt in het roadbook niet op tijd weten in te schatten waardoor hij op hoge snelheid ten val kwam. Het medisch team van de organisatie is direct in actie gekomen maar konden niets meer voor hem betekenen. Armindo zal de finish niet halen, maar door de deelnemers in hun harten worden meegenomen naar Dakar. David Gerard en Pascal Delacour winnen opnieuw bij de auto’s Bij de auto’s vechten dezelfde mensen als gisteren voor de overwinning. David Gerard en Pascal Delacour winnen de etappe met een voorsprong van 00:10:41 op teamgenoten Philippe Gosselin en Christophe Crespo. Een opmerkelijk succes van de dag ging naar de Canam van Loïc Frebourg en Franck Boulay die als derde eindigen op 00:21:33 van de winnaar. Net als bij de motoren worden de verschillen achterin het veld groter want na Imre Varga en Jozsef Toma kwamen binnen op 00:37:03, en werd het vijfde voertuig dat de finish passeerde op 01:08:31 geklokt. Sander Derikx is vandaag de snelste Nederlander op vier wielen met een zevende tijd op 01:33:05 van de winnaar. Laurens Meijer en Robbert Visser gaven na de etappe aan moeite te hebben gehad met de navigatie. Ruud Vollebregt en Gert Traa hadden onderweg pech gehad door een gebroken draagarm van hun nieuwe South Racing Can-Am, daarmee zijn zij tiende en vijftiende. De twee deelnemende Tatra’s vechten om de overwinningen met iets meer dan 7 minuten in het voordeel van Tomas Tomecek op de Britse bemanning bestaande uit Andrew Wicklow Joseph Peake en Matthew Quinton Evans. Morgen, donderdag 20 oktober, gaat de Africa Eco Race verder richting het zuiden met de derde etappe van 526 kilometer tussen Tagounite en Assa. Een lange special waarvan het belangrijkste onderdeel de oversteek van de Erg of Chegaga zal zijn.

Het moment dat de deelnemers de ATLAS-veerboot van het Italiaanse bedrijf GNV verlieten, vertrokken zij voor een verbinding van 118 km naar de start van de eerste etappe. Een etappe die behoorlijk technisch was met een aantal interessante navigatiepunten en dat binnen 94 km. Maurizio Gerini aan de leiding bij de motoren Op twee wielen was het de Italiaan Maurizio Gerini die een sterke indruk achterliet. De Husqvarna-rijder eindigde op 1’04 voor Stefan Svitko op de KTM. Dit was een opvallend verschil want de Italiaan startte op de 30e positie en de dag ervoor vertelde hij op de boot hoeveel hij genoot van dit soort tracks. Met een oog op de Slowaak verzekerde Gerini dat hij een ideale startpositie heeft voor de tweede etappe. Op de derde plaats een sterke prestatie van Xavier FLICK, een jonge rijder, die voor het eerst deelneemt aan de Africa Eco Race. Het lijkt erop dat de Fransman heeft begrepen hoe het roadbook werkt, aangezien hij erin slaagde om met zijn Husqvarna op slechts 5’55 achter de leider te eindigen. Daarmee is hij de eerste MOTUL EXTREME RIDER in het klassement. De snelste Nederlander was vandaag Stephan Savelkouls. Savelkouls eindigde als 22e op 27 minuten achter de winnaar. Op plaats 28 vinden we Gerben Lieverdink en daarachter op 32 en 33 vader en zoon Schuttel. Francesca Gasperi, de enigste vrouwelijke rijder dit jaar, eindigde de etappe als 30e terwijl haar zeer technische rijtechniek op de Honda werden opmerkt door de andere deelnemers. De enigste echte quad van de rally, met de Tsjechische Zdenek Tuma aan het stuur, eindigde op een 24e positie waarmee hij duidelijk zijn vaardigheden achter het stuur laat zien. Etappezege voor David Gerard en Pascal Delacour bij de auto’s Achter het stuur van de Optimus-buggy finishten David Gerard en Pascal Delacour 2’51 voor hun Wacky Races-teamgenoten Philippe Gosselin en Christophe Crespo. Op de derde plaats een goede dag voor de Nederlander Ruud Vollebregt en Gert Traa die met hun gloednieuwe Can-am slechts 39” achter de tweede Optimus wisten te eindigen. Met hun goede prestatie wisten Ruud en Gert de tweede T3 van Loïc Frebourg en Franck Boulau ruim 4 minuten op afstand te houden. De Fransen eindigden met hun Toyota Hilux op de vijfde plaats net achter de Hongaar Imre Varga en Jozsef Toma. De andere Nederlanders vinden we op plaats acht met Laurens Meijer en Sander Derikx, solo in de SSV, op een tiende plaats. Bij de vrachtwagens ging Thomas Tomacek, zoals verwacht, alleen in zijn Tatra van start, dus zonder monteur of navigator. Binnen het algemeen klassement eindigde hij als elfde met meer dan 3 minuten voorsprong op de andere Tatra van de Britse bemanning Andrew Wicklow, Joseph Peake en Quinton Matthew Evans. De Italiaanse Mercedes van Giulio Verzeletti en Guiseppe Fortuna maken het podium compleet. Morgen, woensdag 19 oktober, is het een etappe van totaal 466 kilometer richting Tagounite. De eerste 447 km zullen voor de Africa Eco Race de eerste keer zijn dat de rally deze traditionele Marokkaanse tracks Merzouga volgt.

Onder de najaarszon en 25 graden ging de 14e editie van de Africa Eco Race van start in aan de Franse Mediterrane kust. Gedurende twee dagen, en het vijfde jaar op rij, was het Franse stadje Menton gastheer voor de technische en administratieve keuringen. 500 mensen reizende af naar de mediterrane kust om deel te nemen aan de enigste Afrikaanse rally die nog vanuit Europa start. Voor de ogen van de vele voorbijgangers en autosport liefhebbers werden de voertuigen van de bijna 100 deelnemers zorgvuldig gecontroleerd. In het kleine bivak heerste een goede en vrolijke sfeer nu de rally weer van start gaat sinds de vorige editie in 2020. Anthony Schlesser, de manager van de rally, stond lachend voor de camera’s van het productieteam: “Na een pauze van twee jaar werd het tijd voor onze deelnemers en onszelf dat de sport en het avontuur weer zou opleven. We hebben zo hard gewerkt om het evenement overeind te houden tijdens de COVID-pandemie dat we vandaag allemaal deze comeback van de Africa Eco Race met een gevoel van vrijheid ervaren. We moeten toegegeven, op sportief, economisch of zelfs geopolitiek vlak in Europa is de periode niet ideaal en onvermijdelijk wordt het aantal deelnemers er dit jaar door beïnvloed. Maar het belangrijkste was om koste wat kost weer op het goede spoor te komen en dat is gelukt! We gaan de Afrikaanse landschappen die we eerder doorkruisden in andere omstandigheden ervaren dan die we altijd in januari hebben gekend, en dit is een echte meerwaarde voor deze editie van 2022. De liefhebbers van offroad-rally’s en deelnemers die nog niet klaar waren voor de competitie vonden een plek in de Raid-categorie. Een leuke manier om het avontuur te beleven zonder de druk van de stopwatch. Hoe dan ook, we gaan ons best doen om de rally zo goed mogelijk te begeleiden, en zoals altijd zoveel mogelijk finishers naar het mythische Lac Rose in Dakar te brengen op 30 oktober. Maar daarvoor is het belangrijk om de stad Menton en het Prinsdom Monaco te bedanken voor, nogmaals, een prachtig welkom voor de Africa Eco Race. Nu, op naar Dakar!” Wanneer de formaliteiten achter de rug waren werden de voertuigen in het Parce Ferme, gelegen aan de Quai Antoine 1er in Monaco, geplaatst. Rond de klok van 19:00 gaf Jean Luc Reichmann, een bekende Franse presentator, acteur en gast van de 14e Africa Eco Race, het startsein voor Pal Anders Ullevalsetter met het nummer 100 op zijn KTM. Ullevalsetter won de Africa Eco Race twee keer eerder en heeft opnieuw een goede kans. De deelnemers krijgen 5951 kilometer, waarvan 3640 kilometer aan race special, dwars door Marokko, Mauritanië en Senegal voor hun kiezen nadat zij het startpodium in Monaco passeerden. Gedurende bijna twee passeerden de deelnemende voertuigen, motoren, ssv’s, auto’s en trucks, het bekende restaurant Stars ’n Bars. Een historische partner van de Monegaskische start van de Africa Eco Race. Een startceremonie met een uitgelaten sfeer nu de rally weer van start gaat op weg naar de historische hoofdstad van deze sport, Dakar in Senegal. Op zondag 16 oktober, na een verbinding naar Sete in Frankrijk, gaat de Africa Eco Race karavaan de boot in voor het transfort naar Marokko. De Atlas, een veerdienst van het Italiaanse GNV, zal de deelnemers op dinsdag 18 oktober aan het vaste land van Marokko in Nador afzetten waarna de eerste etappe van start zal gaan. Een voorproefje aan twee weken rally door Noord Afrika.

Op 1 september, slechts 4 weken na het openen van de inschrijvingen, was de Morocco Desert Challenge 2023 al bijna volgeboekt. Motoren & quads: 90 ingeschreven, dus … VOL SSV’s: 124 voertuigen ingeschreven, dus … VOL Auto’s & buggy’s (Race) (4×4 en 4×2): 72 wagens geregistreerd, dus …. Nog 8 plaatsen over Auto’s (Raid): 19 inschrijvingen dus … nog 1 plaats vrij Race trucks: 16 ingeschreven, dus 9 plaatsen over Die cijfers en de snelheid waarmee de inschrijvingen binnenstroomden, bewijst nog maar eens dat de Morocco Desert Challenge meer is dan zomaar de zoveelste rally op de kalender. De mooiste roadbooks, de beste omkadering, de lekkerste catering en een volledig totaalpakket maken dat het beperkte aantal plaatsen extra gegeerd zijn. Opnieuw zal de focus liggen op customer satisfaction & customer experience. Gert Duson, organisator van de MDC verklaart: “Om het niveau van customer satisfaction te kennen, vragen we, na elke rally, aan de deelnemers om een uitgebreide tevredenheidsenquête in te vullen en extra feedback te geven over elk item. Vooral dit laatste interesseert ons het meest. Vanaf het moment dat méér dan 2 deelnemers hetzelfde puntje aanhalen waar verbetering mogelijk is, maken we hier werk van. Het resultaat is onmiddellijk zichtbaar in de volgende rally, en dit wordt enorm geapprecieerd door de klanten. Customer Experience? “Deelnemen aan de MDC is meer dan alleen maar racen. Rally-raid is geen doorsnee hobby en kost vaak veel geld. We vinden dan ook dat onze deelnemers recht hebben op een totaalbeleving en niet enkel op een race. In de voorbereidende fase is ons team 7/7 beschikbaar of bereikbaar voor vragen; we regelen de ferry voor iedereen en organiseren chartervluchten en bezoekersreizen voor partners, vrienden en sponsoren. Tijdens de rally maken we van onze bivaks een aangename oase in de woestijn. Topcatering is daar één onderdeel van, maar ook de gezellige bar waar iedereen ’s avonds komt aperitieven en waar guest-DJ’s voor een goeie vibe zorgen. Maar onze belangrijkste USP is de spontane en constante glimlach op het gezicht van mijn 250-koppen tellende crew, die maakt ons uniek! We hebben voor de 2023 editie nog vele nieuwe dingen in petto om de “customer experience” te verhogen, maar daarover later meer. Kwestie van de verrassing niet te bederven!” aldus Gert. Team De Rooy met drie trucks aan de start In de truck categorie wordt het uitkijken naar de armada van Petronas – De Rooy. Dit top team, dat in het verleden al aan de start stond van de MDC met wijlen Ton Van Genugten, gaat in april opnieuw voluit in de Morocco Desert Challenge. De piloten voor de volgende editie werden nog niet bekend gemaakt, maar De Rooy heeft alvast wel de inschrijving van maar liefst 3 race trucks bevestigd. Daarmee komt het aantal deelnemers in de truck categorie op 16. Het belooft een pittige competitie te worden. Twee nieuwe serviceteams voor motoren Desert Rose Racing (UK), EAO (B), Aventura Touareg (SP), Klymciw (CZ), RS Concept en Nomade Racing (FR) zijn al jaren vaste waarden als service teams voor motoren bij de MDC en TDC. Daar komen nu 2 nieuwe service teams bij! Voor de editie in april 2023 kan je als motorrijder nu ook terecht bij Wim Motors Assistance, een Belgische organisatie, en Desert Soul uit Slovenië. De Wim Motors Academy is een gekende naam in de endurowereld. Al jaren stomen Wim de Cramer, en sinds kort ook zoon Clint, motorrijders klaar voor hun eerste rally-ervaring in hun opleidingscentrum in Portugal. Je kan er niet alleen je rijtechniek bijschaven, ze leren je ook op basis van een roadbook te navigeren en maken je motor rally-klaar. Voor de volgende editie van de Morocco Desert Challenge kan je bij Wim Motors nu ook terecht voor rally-assistance. Wim, bezieler van Wim Motors, is daarmee niet aan zijn proefstuk toe. Zelf ging hij al 8 keer naar de Dakar rally als hoofdmechanieker bij assistentieteams. In april bieden zij transport en technische ondersteuning voor een 6 tal motoren. Voor meer info: info@wimmotorsacademy.com of bel Clint op +351 926 385 026 Desert Soul Rally Team onder leiding van Tilen Gabrovšek, is een organisatie met roots in Slovenië. Tilen is zelf een rally- en enduro-enthousiasteling met een voorliefde voor Arabische landen zoals Marokko, Algerije en Tunesië. In april zal het Desert Soul Rally Team assistentie bieden in de Morocco Desert Challenge met twee 4×4 trucks en een gesloten trailer. Tilen verzorgt niet alleen het transport van je motor vanuit Europa naar de start in Agadir; je kan bij het Desert Soul Rally Team ook terecht voor complete technische assistentie zodat je ten volle kan genieten van jouw rally-ervaring. Voor meer info: tilen@desertsoul.com of bel Tilen op +38641744255

Op de finaledag van de Hongaarse Baja daalde het kwik naar meer menselijke temperaturen, op het programma van vandaag stonden twee, niet al te lange, specials. Meestal zit dan het venijn in de staart, deelnemen aan de Baja World Cup is nu eenmaal niet voor iedereen weggelegd. De Nederlandse Pol hield alles perfect onder controle. Controle Tot en met de laatste twee specials had ze alles in de hand en wist zonder kleerscheuren de specials te doorstaan, sterker nog, ze genoot van de laatste wedstrijddag. “Alles klopte, leek wel. Het materiaal heeft me niet is de steek gelaten, mijn assistentie heeft perfect werk verricht en alsof dat nog niet voldoende was, bleek er vanmorgen ook nog eens een verfrissend buitje te zijn gevallen. Af en toe zag ik zelfs regenplassen liggen!” Derde in FIM-klassement! Daardoor zag het terrein er compleet anders uit, geen stof van je voorganger waar rekening mee gehouden moest worden. Een fijne afsluiting van de Hungarian Baja 2022 dus. Vol trots laat Mirjam Pol weten dat ze, behalve het damesklassement op haar naam wist te schrijven, ook beslag op de derde plaats in het FIM-klassement heeft weten te leggen. “Dat maakt me wel trots, dat ik gewoon tussen al dat ‘geweld’ en alle mannen gewoon als derde ben gefinisht. Ik ben de Hungarian Baja wellicht niet op spectaculaire wijze begonnen, maar door toch mijn eigen koers te blijven varen heb ik deze wedstrijd met een bijzonder goed gevoel én met het hoogst haalbare aan WK-punten afgesloten!”, laat ze weten terwijl ze alweer onderweg is richting Nederland.

Nadat Mirjam Pol vorig jaar de wereldtitel in de FIM Baja World Cup op haar naam wist te schrijven, wil zij uiteraard dit jaar al het mogelijke doen om haar titel te verdedigen. Ze wist in mei van dit jaar al het maximale aantal wedstrijdpunten binnen te halen door de Portugese Baja do Oeste 2022 te winnen. Door de hitte en de kans op natuurbranden in het zuiden van Spanje werd de Andalucia Rally begin juni gecanceld. Daardoor viel er een gat in het wedstrijdschema van Pol. Deelname aan de Hungarian Baja aanstaand weekend is dan ook erg belangrijk voor de Bornse motorcoureur om weer in het wedstrijdritme te komen. Geen appeltje-eitje Het deelnemersveld in Hongarije liegt er niet om, het terrein is zwaar en het ‘belooft’ bloedheet te worden, met temperaturen ver boven de 35 graden. Kortom, de competitie zal zwaar zijn en het uiterste vragen van Pol die zal starten met startnummer 4. Vrijdag 5 augustus zal aan het einde van de middag de proloog verreden worden, de uitslag van deze proloog zal de startvolgorde bepalen voor de eerste etappe op zaterdag. Zondag aan het eind van de middag zal duidelijk zijn waar Mirjam Pol staat in het klassement van het Baja World Cup 2022.

Nasser Al-Attiyah heeft dit weekend voor de vijfde keer de Baja Spain gewonnen. De derde tijd in de special van vandaag was voldoende om de eindoverwinning veilig te stellen. Bij de motoren was de zege voor Tosha Schareina (KTM). De zege bij de trucks was voor Jaroslav Valter. Door de snelste tijd te rijden in de twee specials van gisteren, had Al-Attiyah genoeg tijd gewonnen om de leiding in het klassement vast te houden. Al-Rahji reed de snelste tijd vandaag in de special van 159 kilometer, maar Al-Attiyah had nog drie minuten marge over aan de finish. En zo kon hij net als in 2008, 2016, 2017 en 2021 de Spaanse Baja op zijn naam schrijven. Erik van Loon sloot prima af met een vierde tijd en gaat zich nu voorbereiden op de volgende rally: de Rallye du Maroc begin oktober. Janus van Kasteren had na de problemen van gisteren een goede maar stoffige dag, en reed de derde tijd op 6 minuten van stage winnaar Martin Macik. William van Groningen is vandaag niet meer van start gegaan. De winst in de T4 klasse was voor Jerome de Sadeleer, met Wouter Rosegaar als navigator.  Vick Versteijnen finishte als 29e (8e in T3) met zijn Arcane, Kees Koolen als 38e (14e in T4), Anja van Loon als 45e en 15e in T3. Uitslagen  

Op de laatste 189 kilometer van de Baja Aragon noteren Erik van Loon en Sébastien Delaunay de vierde tijd. Daarmee revancheren zij zich voor de pech van gisteren. De Toyota Hilux T1+ loopt vandaag erg goed en daarmee is Van Loon blij. “Het ging echt top!” vertelt Erik van Loon. “De auto lijkt niks geleden te hebben van het water gisteren, dus dat is heel mooi. We hebben de vering nog wat aangepast en nu voelt de auto echt goed. Ik heb nu al veel meer vertrouwen. Met de vierde tijd ben ik ook tevreden. Het is hier heel erg heet, veel stof, dus het is echt niet makkelijk. Sébastien heeft het weer goed gedaan en ook de Toyota is top. Op naar de volgende.” De volgende Cross Country rally is de Rallye du Maroc in oktober. “Daar staan veel sterke deelnemers aan de start die zich voorbereiden op de Dakar. Ik heb er zin in om de auto daar nog beter te leren kennen.” Anja van Loon superblij met finish De laatste proef vindt Anja van Loon mooi. “We hebben niks geks meegemaakt, het ging super. De Can-Am loopt goed, samen met Lisette gaat het goed, dus ik ben heel tevreden. Het was mijn derde rally met de buggy en ik ben drie keer gefinisht, dus ik lig op schema voor Dakar.”

Na de eerste dag in de Spaanse Baja gaat Nasser Al-Attiyah aan de leiding bij de auto’s en Tosha Schareina bij de motoren. Het was een erg hete dag vandaag, waarbij er twee specials op het programma stonden met een totale lengte van iets meer dan 400 kilometer. Al-Attiyah ging als tweede auto van start in de eerste stage, maar nam al snel de leiding en opende de rest van de proef. Hij heeft nu een voorsprong van vijf minuten op nummer twee Al-Rahji. Bij de motoren was de 2e tijd voor Lorenzo Santolino. In het gecombineerde klassement staat Kees Koolen 25e algemeen, Vick Versteijnen is 36e, Anjan van Loon 48e. Erik van Loon moest opgeven in de tweede proef na een prima 7e tijd in de eerste proef. In de truck categorie gaat Jaroslav Valtr aan de leiding met zijn Iveco. Janus van Kasteren moest de proef verlaten met een technisch probleem, maar kan morgen wel weer van start. William van Groningen ging op z’n kant in de eerste proef en hoopt morgen ook weer van start te gaan. Martin Macik verloor veel tijd met een kapotte waterpomp. Janus van Kasteren: ,,Na 50 kilometer had ik al bijna geen remmen meer, maar dat is normaal hier. Met bijna tien ton steeds haaks links en haaks rechts afslaan gaat dat vanzelf. Het voelde of ik minder vermogen had. We hoorden een geluid, ik dacht dat de uitlaat kapot was ofzo. Darek had het idee dat de motor kapot was en we zijn uit de stage gegaan. In het bivak bleek dat de klep van de motorrem open bleef staan. Dat hebben we kunnen oplossen, maar we mochten de tweede proef niet meer van start gaan, erg jammer. Het is pittig hoor hier, met al die stenen. En dan die hitte: Macik vertelde dat het 64 graden was in de cabine. Bij de auto’s waren ook veel snelle deelnemers later dan zou moeten, het is echt zwaar voor het materiaal. Morgen gaan we wel van start in de derde en laatste proef, we gaan kijken wat de dag gaat brengen.” Klassement motoren Klassement auto’s  

De eerste dag van de Baja Aragon is voor Erik van Loon en Sébastien Delaunay letterlijk in het water gevallen. Na een zevende tijd op de eerste proef zit het met het gevoel goed, maar op de tweede proef valt de nieuwe Toyota Hilux T1+ stil nadat ze door een watersplash rijden. Desondanks ziet en voelt Van Loon de potentie van de auto. Anja van Loon en Lisette Bakker groeien in de rally. De eerste proef vinden zij moeilijk, maar op de tweede proef genieten zij in de Can-Am. “Een top vijf had er hier zeker ingezeten,” zegt Erik van Loon. “Tijdens de eerste proef reden we lek en daardoor kwamen we in het stof van een andere deelnemer te zitten. Daar kun je hier bijna niet voorbij, dus dat kostte wat tijd. Het verschil met de vorige auto is best wel groot. We hebben nu een V6 turbo in plaats van een V8 en de V6 heeft veel meer koppel. De wielen zijn groter en dat is even wennen, ook met het wisselen. Maar ik was tevreden na de eerste proef.” “In de tweede proef hebben we eigenlijk gewoon pech. We rijden door het water en alles valt stil. Op dat moment lagen we vierde, dus de potentie is er. We hebben bijna 2 uur gewacht tot de auto het weer deed, want alles zat vol met water. We zijn via de weg teruggereden naar de service, het team gaat de auto nu nakijken. Morgen is er nog een proef en ik hoop dat we daar een mooie tijd kunnen noteren.” Voor Anja van Loon is de rally goed begonnen. “De eerste proef was moeilijk. Het was heel glad op de stenen en daar zijn we een paar keer rechtdoor geschoten. Er was ook heel veel stof. Ik heb echt genoten van de tweede proef. Er waren veel snelle paden met spannende stukken waar we langs afgronden reden, echt geweldig! Het resultaat is ook prima en morgen gaan we weer genieten.” Morgen wordt de laatste proef verreden in Spanje. Deze is bijna 160 kilometer lang en daarmee de kortste van de rally. De eerste auto start om 11:00 uur en wordt rond 13:00 uur aan de finish verwacht. Via https://www.atodomotor.com/online/2022/bajaaragoncars is de rally live te volgen.

De 38e editie van de Spaanse Baja wordt dit weekend verreden in de deelstaat Aragon. Het evenement bestaat uit drie dagen competitie, waarbij alleen de motoren en quads vanavond een 6 kilometer lange proloog rijden. Op zaterdag leggen alle deelnemers net iets meer dan 400 getimede kilometers af, verdeeld over twee specials, gevolgd door de laatste special op zondag van 159 kilometer. De Spaanse Baja geldt als enig evenement mee voor zowel het FIA als het FIM wereldkampioenschap Cross-Country Bajas. De Nederlanders Bij de auto’s gaat Erik van Loon voor een top resultaat, met o.a. Nasser Al-Attiyah, Yazeed Al-Rahji, Krzysztof Holowszyc en Joao Ferreira als belangrijkste concurrenten. Kees Koolen, met navigator Paolo Ceci, gaat aan de leiding in het wereldkampioenschap van de T4 klasse en is er in Spanje ook bij. In de T3 klasse komt Vick Versteijnen, die in 2014 al eens deelnam in Spanje met een truck, in actie met navigator Teun van Dal in een buggy van Arcane. Anja van Loon en Lisette Bakker zijn flink wat rallykilometers aan het maken dit jaar. Na de TDC en de Baja van Italië staat nu ook Spanje op het programma. Wouter Rosegaar is van de partij als navigator in een Can-Am Maverick in de T4 klasse, met Jerome de Sadeleer. In totaal rijden er 36 voertuigen in de T3 klasse en 21 in de T4 klasse. In de truck categorie komen we twee Nederlandse equipes tegen, beiden met een Iveco: Janus van Kasteren en William van Groningen. Het was de bedoeling dat het Firemen Dakar Team ook mee zou doen om ervaring op te doen met de nieuwe Iveco van Martin Macik, maar het team moest op het laatste moment afzeggen door familie omstandigheden. Janus van Kasteren maakt veel kilometers in 2022 Janus van Kasteren deed z’n eerste rallyervaring op in Spanje een flink aantal jaren terug en is nu ook weer van de partij om kilometers te maken in aanloop naar komende Dakar. Het gaat een heet weekend worden in Spanje:  ,,Vooral de banden gaat een ding worden in Spanje. Die krijgen het zwaar te verduren op de stenen en het vele optrekken en remmen. Morgen kunnen we tussen de stages de banden in ieder geval wel wisselen. De hitte is wel goed om weer een aantal dingen te testen. Zo hebben we een aanpassing gedaan aan de koeling van de versnellingsbak die we hier willen uitproberen. De positie van de reservebanden is aangepast om weer meer stevigheid in het chassis te krijgen en het banden aflaatsysteem heeft weer een update gekregen.” ,,Vanmorgen hebben we een kleine shakedown gedaan, dat was wel even fijn. Doel is om veel kilometers te maken dit jaar en met de TDC en de Breslau Rally (in de Arcane buggy) lukt dat tot nu toe goed. Later dit jaar wil ik de Rallye du Maroc nog rijden en aansluitend nog een aantal dagen testen. Het is de drukbezochtste Baja op de kalender, mooi om hier te rijden.” Deelnemerslijst Auto’s / SSV’s Deelnemerslijst Trucks 

Op zaterdag 23 en zondag 24 juli wordt de Baja Aragon verreden rondom Teruel in Spanje. Erik van Loon en Sébastien Delaunay komen met een nieuwe Toyota Hilux T1+ aan de start, opgebouwd door het Belgische Overdrive Racing. Anja van Loon en Lisette Bakker gaan voor de derde keer met de Can-Am Maverick X3 van het Duitse South Racing rijden. “Ik heb echt heel veel zin om weer in de Toyota te stappen,” vertelt Erik van Loon. “Mijn laatste kilometers in de Hilux waren tijdens de Abu Dhabi Desert Challenge in november, dus dat is een tijdje geleden. In de tussentijd hebben we twee rally’s met de Can-Am gereden, een rally met de Ford Fiesta WRC en een rally met de Volkswagen Polo R5, dus we hebben niet stil gezeten. De auto is nieuw opgebouwd en heeft de laatste specs, ik ben benieuwd naar wat de verschillen zijn met de auto van november en hoe snel we de snelheid te pakken hebben.” Het is een van de favoriete Baja’s van Erik. “De proeven zijn uitdagend, het is hier meestal goed weer en het is redelijk compact. We rijden in twee dagen tijd 562 kilometer op snelheid, verdeeld over drie proeven. Dus we moeten er meteen staan. Er rijden een aantal snelle auto’s mee, dus het podium is nog niet vanzelfsprekend.” Anja is ook erg nieuwsgierig naar de rally: “Ik keek mijn ogen uit in Italië. Tussen de bomen en met alle stenen. Ik heb er weer veel geleerd en ook voor de eerste keer op de zijkant gelegen, gelukkig zonder schade. Over Spanje heb ik al veel gehoord van Erik, dus ik heb er erg veel zin in.” De Baja Aragon begint op vrijdag 22 juli met de keuringen bij het Dinópolis in Teruel. Op zaterdag start de eerste proef van 180 kilometer om 7:46 uur, de tweede proef van 222 kilometer start rond 13:00 uur. De eerste deelnemer wordt rond 16:00 uur aan de finish verwacht. Op zondag staat er nog een proef op het programma van 160 kilometer, deze start om 11:00 uur en de eerste deelnemer wordt om 13:00 uur aan de finish verwacht. Daarna volgt de podiumceremonie. Erik van Loon heeft startnummer 202 gekregen en Anja van Loon zal met nummer 320 van start gaan. Kijk voor meer informatie op http://www.bajaaragon.com/en/.

Na meer dan 2 jaar zijn we eindelijk terug op volle kracht en zetten we het op één na grootste rally-raid-evenement ter wereld weer op je agenda! Graag stellen we je voor: “Morocco Desert Challenge – The Revival” Wat mag je verwachten? Wat we altijd bieden en waar we vooral bekend om staan: een uitstekend rally-evenement met een adembenemende lineaire route van kust tot kust, 1000 deelnemers van over de hele planeet, perfect opgestelde roadbooks, good vibes in het bivak en heerlijk eten en drinken! De rally zal plaatsvinden van 21 t/m 30 april 2023.  Zoals gewoonlijk starten we met 2 dagen technische en administratieve keuring in Agadir. Op 23 april start dan een fenomenale race met 8 Dakar-waardige etappes door de Marokkaanse woestijn: zanderige oueds, open vlaktes, adembenemende valleien en niet minder dan 5 duinenzeeën. En uiteraard zit ook ‘onze’ legendarische start op Plage Blanche erbij. Nieuw voor 2023: digitaal roadbook Net als de Dakar en andere rally’s blijft ook de Morocco Desert Challenge innoveren. Dit wil zeggen dat we papier vaarwel zeggen en overschakelen op digitale roadbooks. ERTF, de producent van de GPS Unik, stapt volledig over op de nieuwe GPS Unik4 inclusief het digitale roadbook dat vanaf volgend jaar standaard zal worden in de categorieën truck, auto, buggy en SSV. Eén van de belangrijkste voordelen van de digitale roadbooks is dat wijzigingen van de opening car automatisch kunnen worden doorgevoerd door de koersdirectie. Geen knip- en plakwerk meer in de woestijn. Dit systeem sluit ook het gebruik van de ‘map man’ uit, waardoor de rally eerlijker en gelijker wordt voor iedereen. Inschrijving open op 1 augustus Over ongeveer 2 weken gaan de inschrijvingen voor de Morocco Desert Challenge 2023 open. Wil je erbij zijn, meld je dan snel aan want het aantal beschikbare plaatsen is beperkt. Op dit moment hebben we al 400 inschrijvingen van deelnemers die hun registratie voor 2020 hadden verzet, wat betekent dat het evenement al bijna voor de helft vol zit. Rekening houdend met het feit dat de editie van 2020 in slechts één week uitverkocht was, dan weet je dat je snel moet zijn om één van de resterende 600 plaatsen te bemachtigen. Zoals altijd kan je je inschrijven op ons platform via www.competitorcontrol.nl Let op: tot 30 augustus kan je inschrijven aan het eerste tarief. Op 1 september gaan de prijzen onherroepelijk omhoog. Inschrijvingen zijn enkel geldig indien vergezeld van een betaling van 750€/per persoon. Snel zijn is de boodschap als je erbij wilt zijn!

Net als in 2021 heeft Yazeed Al-Rahji de overwinning behaald in het overall klassement van de Italiaanse Baja met zijn Overdrive Toyota. In het noorden van Italië behield Al-Rahji een voorsprong van 5.06 minuten op grootste rivaal Joao Ferreira. De volgende ronde in het wereldkampioenschap Cross-Country Bajas is over een kleine twee weken in Spanje. Italian Baja 2022 – final results: Yazeed Al-Rajhi (KSA)/Michael Orr (GBR) Toyota Hilux Overdrive 4hr 23min 01.0sec João Ferreira (PRT)/David Monteiro (PRT) Mini JCW Rally 4hr 28min 07.7sec Cristiano de Sousa (BRA)/Wladimir Grunenberg (BRA) Can-Am Maverick XRS (T4) 4hr 45min 32.1sec Miroslav Zapletal (CZE)/Marek Sykora (SVK) Hummer H3 Evo 4hr 46min 03.9sec Amerigo Ventura (ITA)/Mirko Brun (ITA) Yamaha YXZ 1000R (T4) 4hr 50min 30.2sec Kees Koolen (NLD)/Paulo Ceci (ITA) Can-Am Maverick XRS (T4) 4hr 51min 17.4sec Edgar Lima Condenso (PRT)/Carlos Silva (PRT) Ford Ranger EXR05 Proto 4hr 53min 08.0sec Erik van Loon (NLD)/Sebastien Delaunay (FRA) Can-Am Maverick XRS (T3) 4hr 53min 17.5sec Santiago Navarro (ESP)/Marc Sola (ESP) Can-Am Maverick XRS (T3) 4hr 58min 47.2sec Eduard Pons (ESP)/Oriol Mena (ESP) Can-Am Maverick XRS (T4) 5hr 01min 09.2sec

Met de snelste tijd in de laatste etappe weet Erik van Loon de winst in de T3-klasse te bemachtigen. De voorsprong op de nummer twee is ruim vijfeneenhalve minuut. Het is de eerste zege in een WK wedstrijd voor Van Loon. Ook Anja van Loon wist de finish te behalen en daarmee meer ervaring op te doen.Erik van Loon reed zijn eerste Cross Country rally in 2008 eveneens in Italië, daarvoor navigeerde hij in 2007 enkele wedstrijden. Van Loon reed veel rally’s in het WK, daarin was het beste resultaat een tweede plaats. “Ik ben echt heel erg blij met deze winst. Het heeft even geduurd maar 14 jaar na mijn debuut in Italië heb ik mijn eerste WK Cross Country rally gewonnen in Italië, dat is echt gaaf.”Tijdens de laatste etappe zetten Erik van Loon en Sébastien Delaunay de snelste tijd neer in de T3-klasse en in de totale uitslag de 5e tijd. “Dat is echt een topresultaat. We hebben op safe gereden omdat we wisten dat winst mogelijk was vandaag. Als er dan zo’n resultaat tegenover staat, dan kan ik alleen maar tevreden zijn. Sébastien heeft het weer geweldig gedaan, de Can-Am was goed, alles klopte.”“Het resultaat is iets minder belangrijk voor ons,” zegt Anja. “We zijn aan de finish en dat is het belangrijkste. Er was veel stof en dat is echt lastig om in te rijden. Maar we zijn er, ik ben erg blij met Lisette naast me. Ik leer veel van haar en ik geniet echt van iedere kilometer. Op naar de volgende!”De volgende Cross Country rally voor Erik en Anja van Loon is de Baja van Spanja op 21 en 22 juli. Daar zal Erik gaan rijden met een nieuwe Toyota Hilux T1+ en Anja met haar vertrouwde Can-Am Maverick X3.

Na de eerste twee proeven zijn Erik van Loon en Sébastien Delaunay de leiders in het T3-klassement. Met de snelste en derde tijd tijdens de eerste twee proeven heeft Van Loon een leiding van ruim twee minuten. Anja van Loon en Lisette Bakker staan 11e in het klassement. Morgen is de laatste dag in Italië met een proef van 115 kilometer.“Ik ben zeer tevreden,” zegt Erik. “Gisteren in de proloog zaten we vol in het stof en vandaag is er ook zoveel stof. We kunnen eigenlijk harder, maar dat is niet verantwoord. De eerste proef liep verder prima. Tijdens de tweede proef zaten we al snel op onze voorganger, dus de snelheid zat er goed in. Helaas reden we lek en brak er een aandrijfas, dat heeft ons 5 of 6 minuten gekost. Maar we leiden het klassement, dus hopelijk kunnen we het morgen binnenhalen.”Het belangrijkste doel voor Anja is om zoveel mogelijk te leren en kilometers te maken. Tijdens de eerste proef noteert ze de 8e tijd, tijdens de tweede proef lijkt er een probleem te zijn geweest waarmee er veel tijd is verloren.De laatste proef van de Italian Baja start morgen om 8:30 uur en is 115 kilometer lang. De rally is live te volgen via https://rally.ficr.it/#/RAL/programma/ITALIAN%20BAJA%202022%20-%20WORLD%20CUP/2022/316/16/1.

De Tuareg Rallye keert terug op de kalender in 2023, met organisator Rainer Autenrieth en zijn team weer aan het roer. De rally wordt samen georganiseerd met de E-bike Desert Challenge. De Tuareg Rallye wordt gehouden van 19 t/m 25 maart, start en finish is in Erfoud. Meer weten? Kijk dan op de website. Nieuw is de mogelijkheid om met een digitaal roadbook te rijden. Op 23 juli worden de Tuareg Rallye en de E-Bike Desert Challenge 2023 gepresenteerd in Duitsland, waarbij er in de middag getest kan worden met het digitale roadbook en de verdere details van de 2023 editie onthuld worden.

Na de Tunisia Desert Challenge met de Can-Am Maverick wordt aankomend weekend de tweede rally met de SSV verreden rondom Pordenone in Italië. Zowel Erik als Anja van Loon staan aan de start. Erik heeft als doel om op het podium te finishen terwijl Anja voornamelijk zoveel mogelijk ervaring wil opdoen. De Baja Italië staat bekend vanwege de vele rivierbeddingen en de grote hoeveelheid stenen. Vorig jaar reed Erik de rally nog met de Hilux. “Toen werden Sébastien en ik vierde, nu gaan we de rally rijden met de Can-Am. Dat zal een helemaal andere ervaring zijn, maar ik heb er wel zin in. Momenteel werkt Overdrive Racing aan mijn nieuwe auto voor de rest van het seizoen, maar ik wilde deze rally graag rijden. South Racing heeft daarin meegedacht en heeft een buggy voor mij klaar gemaakt. In Tunesië zat de snelheid er goed in, ondanks mijn oogblessure. Ik wil graag meedoen voor de overwinning, maar ik weet dat dat wel eens moeilijk kan worden.” Dat komt met name door de concurrentie in de T3-klasse. “In totaal zijn we met dertien T3’s en daarvan maken er zeker 6 een kans op een podiumplek. Maar de rally is verraderlijk met de vele stenen in de rivierbeddingen. Het is dus belangrijk om zo min mogelijk fouten te maken en de Can-Am heel te houden.” Dat is ook zeker het doel voor Anja. “Ik wil zoveel mogelijk kilometers maken en zoveel mogelijk leren. Rivierbeddingen en stenen zijn totaal anders dan wat we in Tunesië hebben gezien, dus ik ben heel er benieuwd naar wat Lisette en ik gaan tegenkomen. Ik heb er zin in!” De Baja Italië begint op donderdag 7 juli met de keuringen, op 8 juli is er een shakedown en vindt om 18:00 uur de proloog plaats. Het resultaat van de proloog bepaalt de startvolgorde van de eerste proef op zaterdag. Op zaterdag worden er twee proeven verreden, beide van 130 kilometer lang. De eerste start om 8:00 uur en de tweede om 13:00 uur. Op zondag staat de laatste proef op het programma, van 115 kilometer lang, deze start om 8:30 uur. Kijk voor meer informatie en uitslagen tijdens de rally op https://www.italianbaja.it/en/home.

Speciale aanbieding: 20 x Michelin XZL1400x20 nieuw €450,- per stuk. De Twellose bandenkoning: (a.k.a. Pascal de Baar) Bel: 06 533 90 991

Maximale aantal WK-punten binnen De laatste wedstrijddag van de Baja Oeste Portugal 2022 verliep prima voor Mirjam Pol prima, ondanks dat ze eenmaal verkeerd reed doordat een deelnemer voor haar door het afzetlint reed, waardoor de route niet meer zichtbaar was. “Tja, dan is het moeilijk om te bepalen of je links, rechts of rechtdoor moet. Er stond verder niets aangegeven, dus reed ik rechtdoor en dat was nou net niet de bedoeling. Dan verlies je al snel een dikke minuut ondanks dat ik vrij snel in de gaten had dat ik fout zat”, laat Pol weten na de finish. Het tempo zat er goed in “Tot aan de tankstop ging het lekker, de special lag mij wel en het tempo zat er ook goed in. Bij de neutralisatie kreeg ik in de gaten dat degene die achter mij in het klassement stond, op mij in was gelopen en dat kon ik niet toelaten en toen heb ik er nog een tandje bij opgegooid en dat heeft zich uitbetaald want die heb ik niet meer teruggezien.” Echt blij “Ik ben echt blij! Blij met mijn motor, blij met hoe ik gereden heb, blij met hoe ik mij fysiek staande heb kunnen houden, zo in het begin van mijn seizoen, maar zeker ook dankbaar met mijn assistentie”, aldus een tevreden Mirjam Pol. Prima eindresultaat Het resultaat mag er dan ook zijn: Pol schrijft de Baja Oeste Portugal 2022 op haar naam en wordt 22ste in het algemeen klassement. Daarmee weet ze ook haar eerste en maximale aantal WK-punten binnen te halen voor de FIM Bajas World Cup 2022.

Na het behalen van haar wereldtitel vorig jaar in de FIM Baja World Cup zal Mirjam Pol in 2022 haar titel verdedigen. Er staan maar liefst 10 wedstrijden op het programma, in 9 verschillende landen! Een bomvolle agenda en nog een hele puzzel voor de Dakar winnares om het best-passende programma voor haarzelf te creëren. Uiteindelijk bepalen de twee beste wedstrijden én de finalewedstrijd in Dubai welke coureur de FIM Baja World Cup 2022 wereldtitel op haar naam mag zetten. Eerste wedstrijd begin mei in Portugal De eerste wedstrijd staat begin mei voor Pol gepland in Portugal, de Baja do Oeste van 6 t/m 8 mei. Voor de World Cup Baja heeft ze onlangs een Husqvarna FE450 2022 Enduro motor aangeschaft. “Ik ben hier erg blij mee. Voor baja-wedstrijden is deze enduro motor uitermate geschikt. Hij is lichter en wendbaarder dan mijn rallymotor”, aldus de Bornse. Voordat ze start aan de Baja do Oeste, staan er nog een aantal trainingsdagen in het noorden van Spanje gepland. Vanuit de testlocatie wordt koers gezet richting de eerste baja van 2022. “Ik heb er zin in. Laat het seizoen maar beginnen, ik ben er helemaal klaar voor!”, laat Pol vol enthousiasme weten.