Dakar 2022

De 287 kilometer lange negende etappe van de Dakar Rally staat bekend als een overgangsrit om de achterblijvers van de voorgaande dagen weer in het juiste ritme te krijgen. Het is in lengte daardoor niet de meest spannende etappe van deze Dakar, al kan er nog altijd voldoende gebeuren. Kilometer 80 De verschillen zijn betrekkelijk klein in de eerste tachtig kilometer van de proef. Ricky Brabec klokt op dat punt de snelste tijd, hij is binnen 39 minuten daar binnen. Jose Ignacio Cornejo is slechts zes seconden langzamer terwijl voormalig Honda-coureur Kevin Benavides als derde doorkomt. Pablo Quintanilla, Matthias Walkner en Sam Sunderland moesten als eerste vertrekken, zij kunnen hun achterstand redelijk beperkt houden. Quintanilla is vijfde op veertig seconden, Sunderland volgt op 1.15 en Walkner geeft 1.24 toe. Kilometer 160 Brabec controleert de wedstrijd, ook na 160 kilometer is hij de snelste in de proef. Zijn voorsprong is een beetje opgelopen ten opzichte van de eerdere tijdsmeting, maar de verschillen blijven redelijk beperkt. Klassementsleider Sam Sunderland geeft zo’n drie minuten toe op Brabec. Het klassement lijkt opnieuw wat dichter naar elkaar toe te schuiven. Foto: ASO/Charly Lopez

Eenvoudige etappes bestaan niet in de Dakar Rally, maar die van vandaag is er op papier wel eentje. De negende etappe met start en finish in Wadi Ad Dawasir wordt door de organisatie gezien als een overgangsproef waar de achterblijvers van de voorgaande dag de kans krijgen. “Het is een loop en daar hebben we een reden voor”, zei wedstrijddirecteur David Castera bij de presentatie van de route. “Het is een korte special omdat we denken dat de achterblijvers van de voorgaande dag de kans moeten krijgen om weer bij te komen. We moeten iedereen weer verzamelen en daardoor is de druk even van de ketel.” Desondanks blijft het een Dakar-waardige proef, stelt Castera. Met een lengte van ongeveer 290 kilometer valt er genoeg te verliezen. “Het is een mooie proef waarin navigator belangrijk is, deelnemers krijgen veel kleine bergjes en moeten zoeken naar de juiste manier om ze te beklimmen. Ondanks de lengte zeker een mooi proefje.” De start is vroeg om 5.05 uur Nederlandse tijd. De auto’s vertrekken om 7.10 uur onze tijd.

In de achtste etappe van de Dakar 2022 leek Gert Huzink goede zaken te doen met een mooie top tien klassering. Tot aan de neutralisatie, halverwege de route ging alles naar wens maar later verloor de Riwald Dakar Team rijder toch een aantal plaatsen door technische problemen. Uiteindelijk kwam de Renault C460 Hybride truck als 17e over de finish. Pascal de Baar bleef uit de problemen en kwam als 14e binnen. De bemanning van de Riwald Hybride Renault truck met startnummer 516 had een zware dag. Gert Huzink: “Het was een hele zware proef vandaag, met snelle paden en enorme, losse en hoge duinen. We kwamen er goed door, hoewel ik er niet helemaal tevreden over was. Soms moesten we even opnieuw een aanloop nemen om boven te komen en dat kost tijd. Bij de neutralisatie viel het tijdverlies nog mee maar toen zagen we ook dat we een kapotte band hadden. Die hebben we na de pauze eerst verwisseld. Vervolgens gingen we de zanderige pistes in. Dat ging allemaal goed, maar toen liep de temperatuur van de truck op naar 110 graden. We zijn meteen gestopt, water bijgevuld en alles gecontroleerd maar we vonden geen gekke dingen.” De mannen gingen daarna weer verder maar toen liep de temperatuur nog verder op, naar 129 graden! Gert: “We zijn toen weer gestopt om alles na te lopen maar we kwamen tot de conclusie dat het waarschijnlijk een kapotte sensor was. Het systeem zette de motor echter wel in een soort veilige modus, waardoor we nog maar 40% power hadden. Daardoor liepen we achterstand op. Erg jammer, want we begonnen juist zo goed en ik had graag wat verder ingelopen op de achterstand van een paar voorgangers. Helaas zat dat er vandaag niet in.” Pascal ‘Een échte Dakar dag’ Voor Pascal de Baar verliep de dag zonder technische problemen maar hij wist daar niet van te profiteren. “Dit was echt zo’n dag waar je een heel jaar op hoopt, maar als je erin zit dan vraag je jezelf af of je niet helemaal van het ganzenbord afgevallen bent,” zo omvat de soms onnavolgbare De Baar de dag samen. “Het begon eigenlijk al na een paar kilometer met duinen, hele dikke duinen en zo zacht dat ik het T-shirt meteen al goed nat had. We waren met een man of vijf aan het vechten tot aan de neutralisatie, halverwege de dag. Wij liepen er eigenlijk heel mooi doorheen, maar onderweg hebben we van alles vast zien staan. Iveco’s, Tatra’s, de Hino en Renault Trucks, maar wij gelukkig niet.” Na de neutralisatie reed Gert Huzink weg met 10 minuten voorsprong op ons, maar hij was ook eerder gestart. Het parcours was inmiddels veranderd in duinen met doorwadingen en mooie rotspartijen die elkaar afwisselden. Als ik ook maar heel even tijd heb onderweg, probeer ik daarvan te genieten. Op het vlakke terrein liepen de Iveco’s gewoon bij ons weg. Superfrustrerend, maar niks aan te doen. Met het mes tussen de tanden doorzetten dus, en dat resulteerde uiteindelijk in een 14e plaats aan de finish. Gert bleek toen helaas nog niet binnen maar we hebben hem onderweg ook niet gezien. Wij zijn dan ook maar naar het bivak gereden waar Gert later ook binnenkwam.” In het algemeen klassement staat Gert Huzink op dit moment 14e op ruim 7 uur achter de leider in het klassement, Dimitry Sotnikov. Pascal de Baar staat 18e op bijna 12,5 uur achterstand. Beste Nederlander is op dit moment nog steeds Janus van Kasteren, gevolgd door Martin van den Brink.

Het was niet voor het eerst dat Henri van Steenbergen en Eyck Willemse in het donker nog een halve Dakaretappe moesten afleggen. Ook in etappe 8 van de Dakar Rally 2022 was dat het geval. Toen de mannen van Oryx Rallysport uit de verplichte pauze van 20 minuten op kilometer 190 kwamen, viel de nacht over Saoedi-Arabië. Het eerste deel van de etappe van 395 kilometer van Al Dawadimi naar Wadi Ad-Dawasir bestond uit duinen van divers formaat en moeilijkheidsgraad. Voor het eerst deze Dakar zaten daar ook level 3-duinen bij. Duinen zijn doorgaans het terrein van Van Steenbergen en Willemse, maar vandaag ging het even anders. “We hebben twee keer vastgestaan en moesten de tweede keer los worden getrokken door een truck”, vertelt navigator Willemse bij de finish, met nog 270 kilometer naar het bivak voor de boeg. “Maar verder ging het super.” Na de neutralisatie reden Van Steenbergen en Willemse redelijk vlot door de resterende 200 kilometer, ware het niet dat ze twee keer stil kwamen te staan met een kleine elektrische storing. “Daardoor gingen de verstralers uit”, legt Willemse uit. “En dat is niet fijn in de woestijn.” Zeker niet in het donker. Ondanks die kleine haperingen hadden de heren een prima dag, en vermaakten ze zich uitstekend. “Een superetappe en we zijn superblij.”

Wiljan van Wikselaar heeft geluk dat hij dinsdag de Dakar Rally kan voortzetten na een rampzalige achtste etappe. Van Wikselaar kwam twee keer ten val en met een beschadigde machine moest hij op een slakkentempo naar de finish. Het tijdverlies neemt hij voor lief: “Ik mag echt heel blij zijn dat ik nog in de Dakar zit, ik heb twee behoorlijke klappers gemaakt. Het is een klein wonder dat ik er niets aan overgehouden heb.” Van Wikselaar werkte zondag de beste etappe van zijn rally af en leek op koers om een plek bij de eerste veertig in het klassement te veroveren. In de 395 kilometer lange proef van Al Dawadimi naar Wadi Ad-Dawasir ging het echter al vroeg mis. “Ik had er vanochtend heel veel zin in, maar wist dat we een lange en moeilijke dag zouden krijgen. Ik had mezelf daarom voorgenomen om een beetje rustig aan te doen, 100 procent te navigeren en geen waypoints te missen. Dat ging na 22 kilometer al mis.” Van Wikselaar volgde in eerste instantie de coureur die gelijktijdig met hem gestart was, maar kreeg al snel gezelschap van voormalig MotoGP-rijder Danilo Petrucci. De Italiaan reed na een mindere dag weer naar voren. “Er lagen heel veel stenen en er was veel stof. Ik kwam iets te dicht achter Petrucci en miste een bochtje. Er kwam een rots op me af, die kon ik nog net ontwijken, maar er lag nog iets. Ik was de controle helemaal kwijt en daar lag ik.” De motor kwam met een krom voorwiel en een beschadigde navigatietoren niet ongeschonden uit het incident, maar Van Wikselaar moest zelf ook even op adem komen. “Ik heb daar een poosje gezeten om bij te komen”, vervolgde Van Wikselaar, die door het activeren van de airbag in de jas even geen lucht kreeg. “Na een tijd had ik mezelf weer een beetje herpakt en ben ik doorgegaan, maar ik was m’n concentratie volledig kwijt en maakte veel foutjes. Het navigeren lukte niet echt goed, alleen op een heel laag tempo ging het. Zo ben ik naar de neutralisatie gereden, maar daar ging het weer mis.” Van Wikselaar is door die val ‘een stukjes van de film’ kwijt. “Ik wist niet meer wat er gebeurd was, maar het was een flinke crash. Ik was al blij dat ik weer op de motor zat en dat ik door kon naar de neutralisatie.” Daar stonden de artsen van de organisator ASO hem al op te wachten. Van Wikselaar onderging een kleine medische keuring en kreeg toestemming om zijn weg te vervolgen. “Ik was even heel bang dat ze me eruit zouden halen, maar na wat overleg lieten ze me toch gaan. Daar was ik blij mee, maar ik heb niet echt lekker meer kunnen rijden en heb veel tijd verloren.” Door de beschadigde motor was ook navigeren niet heel eenvoudig. Van Wikselaar moest vertrouwen op sporen van andere coureurs, maar dat ging vrij snel mis. “Ik heb geprobeerd achter iemand aan te rijden, maar die miste na vijftien kilometer al een waypoint. Die reed ook gewoon door, dus ik wist dat ik bij hem verkeerd zat.” Zonder roadbook en capstand een waypoint vinden bleek behoorlijk lastig. “Ik heb het uiteindelijk wel gevonden, maar heb daarbij weer heel veel tijd verloren.” De 26-jarige coureur kwam op de 85ste plek aan de finish met een achterstand van bijna twee uur. Hij spreekt van geluk dat hij nog in de wedstrijd zit, al hebben zijn ambities in het klassement een knauw gekregen. Zonde, vindt Van Wikselaar. “Gisteren ging ik een stap vooruit en vandaag weer twee stappen achteruit. Ik ben drie plekken gezakt in het algemeen klassement. Morgen wil ik weer normaal doen, gewoon rijden en navigeren. Geen risico’s nemen en dan hoop ik dat we in de laatste dagen veilig en rustig naar de finish kunnen.” Dinsdag staat er een kortere etappe over 287 kilometer op het programma met start en finish in Wadi Ad-Dawasir.

De 8e etappe betekent ook de 8e zege voor Seth Quintero in de OT3. De Amerikaan imponeert in de lightweight proto categorie en heeft inmiddels 8 van de 9 proeven gewonnen. Sebastian Eriksson wordt, ondanks een lekke band, tweede op 11:57 en Pavel Lebedev derde op 12:32. De eerste plaats in het klassement van Francisco Lopez komt niet in gevaar, de Chileen wordt 4e op 17:01, maar door het tijdsverlies van Eriksson gisteren behoudt hij een comfortabele leiding. De vijfde plaats is voor Sebastian Guayasamin. Voor de OT3 van Cristina Gutièrrez verloopt de dag minder goed. De Spaanse wereldkampioen kampte met technische problemen en verliest ruim 2,5 uur. De beste Nederlander bij de lightweights is Michiel Becx met de Arcane. Hij wordt 22e op 1:29:35. Hans Weijs krijgt al vroeg in de etappe problemen en verliest 3:17:57 vandaag. In het algemeen klassement leidt Lopez voor Eriksson met een voorsprong van 1:19:01, de derde plaats is voor Fernando Alvarez op 2:55:30. Weijs staat 15e en Becx 25e. SSV’s De gebroeders Goczal pakken een 1-2 bij de SSV’s vandaag. De winst gaat naar de oudste van de twee, Marek. Hij is 2:48 sneller dan Michal en 8:10 sneller dan Austin Jones. De top vijf wordt compleet gemaakt door Gerard Farres Guell en Rokas Baciuska. De snelste Nederlander is Paul Spierings op de 12e plaats, Jeffrey Otten wordt 18e, Jan de Wit wordt 36e en André Thewessen worstelt en wordt 40e. In het algemeen klassement blijft Jones aan de leiding voor Farres Guel met een voorsprong van 6:38. De derde plaats is voor Michal Goczal op 14:49. Spierings is de beste Nederlander op de 21e plaats. Foto: South Racing Can-Am

André Thewessen en Stijn Bastings kregen maandag in de 395 kilometer lange etappe naar Wadi Ad-Dawasir de hoogste duinen tot nu toe voorgeschoteld. Het was een bijzonder zware proef, maar koren op de molen van de Limburgse equipe. “Dit was een echte Dakar-dag, hier komen we voor”, concludeerde Thewessen. “Hier moest je alles geven en daar doen we het voor.” Aan het begin van de proef reed het duo al een lekke band waarna er toch iets rustiger gereden moest worden. Bovendien werd er geschipperd met de bandendruk omdat het tweede deel van de proef bezaaid lag met stenen. “We hadden vroeg in de proef een lekke band, maar hebben verder goed kunnen rijden”, vertelde Thewessen aan het begin van de avond aan de finish. “In de duinen ging het ook wel goed, maar soms kwamen we niet boven omdat de banden iets te hard stonden. Dit waren de grootste duinen die we tot nu toe gehad hebben en de banden waren daar eigenlijk niet op afgestemd omdat we toch bang waren voor lekke banden. We hebben een paar keer een lusje moeten rijden om boven te komen, maar dit is wel de Dakar Rally.” Het tweede deel van de proef bestond voornamelijk uit lange halen op hoge snelheid waar het bezaaid lag met stenen. Een derde lekke band zorgde ervoor dat het tempo echt omlaag moest. “Op een snel stuk had ik eigenlijk meteen twee banden lek. We hebben de ene vervangen en zijn op de andere doorgereden”, sloot Thewessen af. Het duo werd aan het eind van de etappe op de 37ste plek geklasseerd. Met die lekke band heeft hij ook de verbinding van zo’n 270 kilometer naar het bivak moeten rijden. Dinsdag staat er een proef van 287 kilometer op het programma met start en finish in Wadi Ad-Dawasir.

“Je moet de Dakar respecteren, de Dakar is nu eenmaal de Dakar”, zei Nasser-Al-Attiyah aan de finish van een bijzonder moeilijke en lange achtste etappe van Dakar 2022. De Qatarees verdedigde zijn voorsprong in het algemeen klassement, maar was opgelucht dat hij de finish van de zware etappe zonder grote achterstand haalde. De klassementsleider in de Dakar Rally had alleen aandrijving op de voorwielen en dat maakte het er niet eenvoudiger op in de proef. Al-Attiyah werd elfde, maar wist zijn averij in het klassement te beperken. Hij heeft vertrouwen dat de problemen dinsdag weer opgelost zullen zijn. Het gaf Giniel de Villiers en Henk Lategan de kans om voor dagsucces te gaan. Lategan kwam dichtbij, maar moest genoegen nemen met de vijfde plaats. Giniel de Villiers had iets meer achterstand en werd negende. Shameer Variawa eindigde op de achttiende plaats na een lange dag achter het stuur. Bernhard ten Brinke gaf toe dat de etappe van maandag de zwaarste tot nu toe was. Hij kwam als dertiende aan de finish, niet ver achter Al-Attiyah. “Deze etappe was heel erg zwaar”, schreef Ten Brinke. “We hadden 140 kilometer duinen op een etappe van 394 kilometer. We waren met onze V8-motor in het nadeel omdat we op hoogte reden. We hebben zelf een foutloze proef gereden, de V6 turbo-motoren waren vandaag in het voordeel.” Martin van den Brink was zondag in geweldige doen, maar de technische problemen zorgden maandag voor een domper op de feestvreugde. Van den Brink had problemen met het bandenaflaatsysteem en verloor daardoor veel tijd. Hij werd als twaalfde geklasseerd, net voor zijn zoon en teamgenoot Mitchel van den Brink. Gert Huzink had ook zo zijn problemen in de zwaarste etappe van de Dakar Rally. Hij kwam op de zeventiende plek aan de finish en moest Pascal de Baar voor zich dulden. De veteraan in de Dakar Rally werd veertiende.

Vijf uur en 42 minuten hadden Gerrit Zuurmond, Tjeerd van Ballegooij en Klaas Kwakkel nodig voor de 395 kilometer wedstrijdproef van de achtste etappe van de Dakar Rally. Dat viel de mannen van het Rainbow Truckteam alleszins mee. “Daar hebben we geen mopperen over”, zei Kwakkel. Het eerste stuk van de proef bestond uit duinen, afwisselend van best makkelijke level 1-duintjes tot knap moeilijke level 3-duinen. Level 3 is deze Dakar nog niet eerder voorgekomen. “Er zaten een paar heel lastige tussen”, zag Kwakkel, die de rol van technische man heeft in de truck. Aan hem dus ook de taak om de bandenspanning te controleren en bij te houden en dat is in de duinen erg belangrijk. “We hebben een paar keer de hoogste stukken een beetje ontweken, maar al met al ging het best goed.” Na de duinen kreeg het trio ook steeds meer het idee dat ze misschien wel eens voor het donker aan de finish konden zijn. Dat lukte net. “Dat hadden we niet verwacht.” Het tweede deel van de etappe maakte dat doel wel gemakkelijker: de laatste 200 kilometer was het snel, door canyons. “Ook dat liep eigenlijk wel lekker.” Rainbow mocht aan de finish de 21ste tijd noteren. Technisch leverde de etappe geen problemen op. Een kapotte schokdemper was de grootste schadepost en ook dat valt dus alleszins mee. Na de proef stond er nog wel 270 kilometer verbinding naar het bivak in Wadi Ad-Dawasir op het programma. Daar begint en eindigt ook de negende etappe, met een proef van 287 kilometer.

Maik Willems was op de langste dag van de Dakar Rally vertrokken met het doel om voor het donker aan de finish van de proef te komen. Dat lukte ook, ware het niet dat er een razendsnel tweede deel voor nodig was. In het eerste stuk lagen prachtige duinen waar Willems zich opperbest vermaakte. De gemiddelde snelheid lag in de 395 kilometer lange proef relatief laag door een flinke duinenpartij aan het begin van de proef. “Het eerste deel hadden we veel zand, echt serieuze duinen”, vertelde Willems. “Het was prachtig. Ze noemen dat hier level 3, het zwaarste type duinen dat deelnemers voor de kiezen krijgen in de Dakar. “Het was veel en elke keer trokken ze weer een nieuw blik open. We wisten ook dat het tot de neutralisatie zou blijven duren.” De Toyota Hilux loodste het duo vrijwel probleemloos door de duinen: “We zijn blijven rollen, al was het zo nu en dan even spannend.” Daardoor was het al vrij laat toen Willems en navigator Rob van Pelt aan het tweede deel begonnen en zou het een race tegen de klok worden om voor het donker binnen te geraken. Maar toen kreeg het duo, zoals Willems het omschreef, een tweede verrassing: “Een ontzettend snel stuk, we hebben twee tot tweeënhalf uur alleen maar zo’n 120 tot 130 kilometer per uur gereden. Dat schoot lekker op.” Het is algemeen bekend dat de Dakar niet zwaar genoeg kan zijn voor Willems: “Perfect dagje. Als dit de langste dag was? Dan is het jammer dat we die gehad hebben”, vervolgde een lachende Willems. “We rijden qua resultaat op dezelfde plekken rond, we zijn vandaag nog een beetje opgeschoten wat dat betreft.” Na de proef moesten Willems en Van Pelt nog een forse verbinding naar het bivak rijden van zo’n 270 kilometer. Dinsdag wacht een proef van 287 kilometer met start en finish in Wadi Ad-Dawasir.

De achtste etappe van de Dakar Rally is voor Team De Rooy niet de allerbeste. Alle trucks hebben last van een niet-werkend bandenaflaatsysteem, daardoor wordt er veel tijd verloren doordat de equipes zelf de bandenspanning handmatig moeten controleren. Ondanks de problemen wordt Janus van Kasteren achtste en beste Nederlander bij de trucks. Martin van den Brink verliest meer tijd en dat is extra zuur na zijn mooie klassering van gisteren. Het was een mooie en snelle etappe met serieuze duinen daarin. Door de diversiteit speelt de bandenspanning een cruciale rol vandaag. Op de snelle paden is het wenselijk om met een hogere bandenspanning te rijden, daardoor ketsen stenen wat makkelijker van de band af en is het risico op lekke banden kleiner. In de duinen is juist een lage bandenspanning fijn, daardoor wordt het oppervlakte van de band groter en is er meer grip in het losse zand. De trucks zijn uitgerust met een bandenaflaatsysteem waarmee de bandenspanning geregeld kan worden vanuit de cabine. Wanneer dit niet werkt, kan de bandenspanning handmatig bij het wiel worden aangepast door lucht uit of in het ventiel te laten. De eerste duinenpartij rijdt Martin van den Brink met een veel te hoge bandenspanning, zo’n 3,5 bar. Dat is voor de eerste set van duinen geen probleem, maar even later komt hij vast te staan met de Iveco van Team De Rooy in een duinpan. Daar moet hij de cabine uit om de banden af te laten en hij vervolgt zijn weg met een lagere bandenspanning van 3 bar. Dat blijkt te hoog voor de volgende duinenpartij en Van den Brink moet opnieuw uit de truck. Daarmee verliest hij veel tijd, ruim 49 minuten, en dat terwijl de etappe goed begon. Hij kon de Kamaz-trucks die voor hem waren gestart goed volgen tot aan de duinen. Janus van Kasteren kent dezelfde problemen als Van den Brink en heeft dus ook tijd verloren door de bandenspanning. Maar dat niet alleen, hij moest verder naar achteren starten door de pech van gisteren en heeft daardoor een ‘pittige dag’. Daardoor rijdt Van Kasteren in het stof van andere trucks, auto’s en buggy’s en moet hij extra goed opletten. Van Kasteren laat zich niet gek maken en rijdt naar de 8e tijd op 34:19 van Dmitry Sotnikov. Daarmee mag hij morgen weer in de top tien starten en hoopt Van Kasteren om de vijfde plek in het klassement aan te kunnen vallen. Vick Versteijnen finisht vandaag als 11e en staat daarmee een plaatsje voor Van den Brink. Mitchel van den Brink komt binnen als 13e en mag morgen achter zijn vader starten. In het algemeen klassement bezetten Van Kasteren (2:11:10 achterstand), Van den Brink (2:49:08 achterstand) en Versteijnen (3:59:13 achterstand) de 6e tot en met de 8e positie. Mitchel van den Brink staat 12e algemeen op 7:00:56.

De achtste etappe van de Dakar Rally 2022 was een hele uitdaging. Het eerste kwart van de 395 kilometer lange proef richting Wasi Ad-Dawasir bestond uit duinen. Kleintjes, maar ook joekels van level 3 – zo groot en moeilijk waren ze nog niet eerder deze Dakar. Het team van Fried van de Laar Racing kwam er goed doorheen en noteerde aan de finish de vijftiende tijd. “Het was echt mooi”, glunderde Ben van de Laar, die vandaag weer het stuur van de Iveco in handen had. “Prachtige duinen, met veel afwisseling. Daar zat ook de uitdaging van vandaag in: om zo goed mogelijk door die duinen te komen. Het is de kunst om zo constant mogelijk te blijven.” Daar slaagde lang niet iedereen even goed in. Een aantal trucks dook te hard of op de zijkant van een zandheuvel af. Van de Laar verloor er alleen een spoiler van de Iveco; die schade was te overzien. “We misten ietwat downforce”, aldus Ben. Het tweede deel van de proef, na de neutralisatie op 190 kilometer, was heel snel, maar toch mooi. Ben: “Door allerlei canyons. Echt schitterend. We hebben met z’n drieën zitten genieten.” Behalve plezier en mooie landschappen leverde de achtste etappe de vijftiende tijd op, en in het klassement de dertiende plaats. Aan de voorkant is het verschil slechts 3 minuten, aan de achterkant 14 minuten.  

In de achtste etappe van de Dakar Rally 2022 was Kamaz oppermachtig. Werkelijk niemand kwam ook maar in de buurt van het Russische kwartet, van wie klassementsleider Dmitry Sotnikov de snelste was. Het onderlinge verschil tussen de vier bedroeg na 395 kilometer racen net geen 9 minuten. De eerstvolgende (Ignacio Casale) had 20 minuten méér nodig. Janus van Kasteren was met de achtste tijd de beste Nederlander. Hij verloor echter 34 minuten op Sotnikov en zag zijn vijfde in het klassement overgaan in handen van Andrey Karginov, die in de etappe tweede werd. Richard de Groot zette met de negende tijd (+38.35) een knappe prestatie neer. Vick Versteijnen noteerde de elfde tijd. Martin van den Brink verloor veel tijd in het begin van de etappe, wat hem aan de finish op bijna 50 minuten achterstand kwam te staan. Gert Huzink was op weg naar een top 10-klassering, maar kwam in de tweede helft van de etappe naar Wadi Ad-Dawasir een paar keer stil te staan. Hij bereikte op 1.18.33 achterstand de finish, nog achter Mitchel van de Brink, Pascal de Baar, Ben van de Laar en Kees Koolen. Dit bericht wordt aangevuld

Na een hele sterke achtste etappe voor het team van Audi winnen Mattias Ekstrom en Emil Bergkvist hun eerste Dakar-etappe. Het leek er zelfs even op dat Audi de gehele top drie zou vertegenwoordigen, maar daar stak Sébastien Loeb een stokje voor. Stéphane Peterhansel wordt tweede op 49 seconden en Loeb pakt de derde tijd op 3 minuten en 8 seconden. Nasser Al-Attiyah verliest 10 minuten en 9 seconden na technische problemen met de Toyota Hilux. De problemen voor Al-Attiyah beginnen met een lekke band, daarna gaat er iets kapot in de aandrijflijn waardoor de klassementsleider met alleen voorwielaandrijving verder moet. Daardoor moet Al-Attiyah zijn snelheid aanpassen en is het overleven tot de finish. Al-Attiyah is enigszins tevreden dat hij slechts 7 minuten verliest op Loeb. Loeb reed al na 28 kilometer lek en moest daardoor zijn tempo aanpassen. De Fransman in de BRX Hunter bleef echter pushen omdat hij in wilde lopen in het klassement. Carlos Sainz pakt de vierde tijd op 3:11 van teamgenoot Ekstrom, daarmee heeft Audi drie auto’s in de top vier. Het lijkt er dus op dat het team de problemen met de vering onder controle heeft en zich in de tweede week echt kan focussen op dagresultaten. De vijfde tijd is voor Henk Lategan in de Toyota Hilux op 3:20. In het klassement blijft Al-Attiyah aan de leiding. De Qatarees heeft een voorsprong van 37:58 op Loeb en staat 53:13 voor Yazeed Al Rajhi. De snelste Nederlander is Bernhard ten Brinke, hij noteert de 13e tijd op 13:19 achterstand. Vanochtend werd duidelijk dat Tim en Tom Coronel moesten opgeven vanwege de blessure die Tim opliep in de zesde etappe. Maik Willems en Henri van Steenbergen hebben beiden even stilgestaan, maar rijden wel weer. Willemsen komt binnen als 50e op 2:08:12 Dit bericht wordt aangevuld.

Sam Sunderland heeft maandag de achtste etappe van de Dakar Rally gewonnen en gaat weer aan de leiding in het klassement. De Britse rijder was op elk tussenpunt de rapste en versloeg Pablo Quintanilla en Matthias Walkner. Aan de finish was de voorsprong van Sunderland 2.53 minuten op Quintanilla, Walkner volgde op 4.11 minuten. Ricky Brabec werd vierde voor Mason Klein, de indrukwekkende debutant. Op de vijfde plaats gaf Klein maar 8.08 minuten toe op de dagwinnaar en hield hij Toby Price achter zich. Luciano Benavides werd zevende voor Joaquim Rodrigues. Klassementsleider Adrien van Beveren eindigde op de negende plaats. Hij gaf 10.21 minuten toe en gaf zodoende de leidende positie in het klassement weer over aan Sunderland, die in de eerste week ook al het overgrote deel van de wedstrijd aan de leiding stond. Joan Barreda maakte de top-tien compleet. De overgebleven Nederlanders kenden een wisselvallige dag. Mirjam Pol ging solide naar de finish op iets meer dan een uur achterstand. Wiljan van Wikselaar verloor meer tijd nadat hij aan het begin van de proef al enige tijd stilstond. Op 1 uur, 44 minuten en 31 seconden achterstand kwam hij als 83ste aan de finish. Foto: ASO/DPPI

De teller voor het aantal uitvallers uit Nederland bij de trucks staat op twee. Na William van Groningen is ook Maurik van den Heuvel vanochtend niet van start gegaan in de achtste etappe. Kan iemand Kamaz nog van de troon stoten? En herpakt Janus van Kasteren zich na de crash van zondag? Kilometer 86 Een strijd tussen vier equipes aan het begin van de achtste etappe, alle vier uit het Kamaz-kamp. Het is Dmitry Sotnikov die de snelste tijd klokte voor Andrey Karginov (+4 seconden), Anton Shibalov (+26 seconden) en Eduard Nikolaev (+27 seconden). Daarachter sluiten Ales Loprais en Ignacio Casale aan op de plekken vijf en zes. Janus van Kasteren heeft zich herpakt, hij is net sneller dan Gert Huzink. Op de eerste stempelpost zit Van Kasteren op 4.02 van Sotnikov, Huzink volgt op 4.54 minuten. De verliezer van het eerste deel? Martin van den Brink geeft na 86 kilometer al 24 minuten toe op Sotnikov en dat verschil loopt op. Ook Kees Koolen lijkt moeilijkheden gehad te hebben in het eerste deel. Ze zijn niet de enigen. Nog iets voor het meetpunt ging Ben de Groot, debutant in deze Dakar, op zijn kant. Marije van Ettekoven maakte er foto van net voordat ze De Groot weer overeind hielpen. Kilometer 170 De etappe ontwikkelt zich als de Grote Kamaz Show, met vier Russen vooraan en dan een tijdlang niks. Ales Loprais komt op de vijfde plaats in de tussenstand, op dik 10 minuten. Ignacio Casale (speelt voor het klassement geen rol meer) is voorlopig zesde op 11.16. Daarna komt Janus van Kasteren op 13.39. De achterstand van Martin van den Brink is bij dit vierde meetpunt opgelopen tot 37 minuten. Teamgenoot Vick Versteijnen rijdt fysiek niet meer achter Van Kasteren, maar bij Van den Brink. Kilometer 239 Hoe verder de etappe vordert, des te groter worden de verschillen. Het onderlinge verschil tussen de eerste en de vierde Kamaz is 6 minuten. Pas weer 6 minuten daarachter komt Loprais. Van Kasteren is de beste Nederlander op de zevende plaats, 18.48 achter Sotnikov. De vijfde plaats is hij virtueel kwijt aan Karginov. Richard de Groot lijkt te profiteren van de verwikkelingen verder voorin het veld en schuift op naar de voorlopig negende plaats. Huzink rijdt de voorlopig tiende tijd, op 35.40. Van den Brink is inmiddels 41 minuten kwijt en rijdt de (voorlopig) twaalfde tijd. Kilometer 280 Van Kasteren heeft even stil gedaan, vermoedelijk met een lekke band, waardoor Van den Brink hem is gepasseerd in het parcours. Van Kasteren verliest wat tijd en rijdt hier op 30 minuten de achtste tussentijd. Hij is maar een fractie sneller dan Richard de Groot. Van den Brink rijdt op 42 minuten op de voorlopig elfde plaats. Huzink kwam met de tiende tussentijd (36.16) door het meetpunt, maar staat even verderop voor de tweede keer stil. De snelste Nederlanders rijden in het parcours ongeveer 70 kilometer achter het viertal van Kamaz. Dit bericht wordt aangevuld.  

Stéphane Peterhansel opent de achtste etappe als snelste, de gaten na 86 kilometer lopen al op. Kan Sébastien Loeb voor een verrassing zorgen? Of rijdt Nasser Al-Attiyah met het klassement in het achterhoofd vandaag? Vanochtend moesten Tim en Tom Coronel de handdoek in de ring werpen en daarmee is de eerste Nederlandse uitvaller bij de auto’s een feit. Kilometer 86 Peterhansel is het snelste in het begin van de 8e etappe. Zijn teamgenoot Matthias Ekstrom noteert de tweede tijd op 19 seconden en Loeb de derde tijd op 2:17. Loeb reed al na 28 kilometer lek en moest dus al een band wisselen van de BRX Hunter. Carlos Sainz zet de 4e tijd neer op 3:45 en daarmee zitten alle drie de Audi’s dus in de top 4. Al-Attiyah lijkt geen risico te willen nemen vandaag en noteert voorlopig de 5e tijd op 3:58. Ten Brinke opent met de voorlopig 6e tijd op 4:52. Er zijn ook problemen voor enkele snelle rijders: Nani Roma heeft stilgestaan, maar rijdt inmiddels weer. Lucio Alvarez en Guerlain Chicherit staan stil. Henri van Steenbergen heeft ook even stilgestaan, maar rijdt inmiddels wel weer. Kilometer 201 Loeb bouwt zijn voorsprong uit ten opzichte van Al-Attiyah. De Fransman klokt de snelste tijd, 24 seconden voor Peterhansel en 1:27 voor Ekstrom. Al-Attiyah verliest 9:33 na 201 kilometer met de Toyota Hilux en rijdt achter de Audi’s van Peterhansel en Sainz. Ten Brinke rijdt 11 minuten langzamer dan Loeb, maar wel nog steeds vooraan mee. Na ongeveer 100 kilometer staat Maik Willems stil met zijn Toyota Hilux. Het is niet bekend wat daarvan de oorzaak is. Kilometer 321 Is Audi op weg naar een 1-2-3? Peterhansel pakt de snelste tijd voor Sainz en Ekstrom. Loeb verliest 3:44 op Peterhansel en daarmee heeft het Duitse team op dit moment het dagpodium in handen. Er is nog ruim 70 kilometer te gaan, dus er kan nog van alles gebeuren. Al-Attiyah verliest 12:20 op Peterhansel en dus 8:36 op Loeb, daarmee lijkt de klassementsleider voor een hele voorzichtige strategie te kiezen tijdens de 8e etappe. Er zijn pas 9 auto’s het meetpunt voorbij. Ten Brinke noteert daar, voorlopig, de 9e tijd op 15 minuten. Finish Loeb komt als eerste aan de finish met een tijd van 3:46:29. Of het genoeg is voor de de zege? Daar zullen we snel achter komen, want Sainz en Peterhansel zullen snel binnen zijn. Het is Peterhansel die Loeb te snel af is. Het verschil is 2:19, maar Ekstrom lijkt de snelheid ook te hebben vandaag, dus hij kan vandaag zijn allereerste Dakaretappe winnen. Sainz noteert voorlopig de 3e tijd, achter Loeb, op 2:22. Er komt dus geen 1-2-3 voor Audi, maar de Dakar-debutant zal ook zeer tevreden zijn met 3 auto’s in de top 5. Al-Attiyah verliest 9:20 op Peterhansel en daardoor snoept Loeb 7 minuten en 1 seconde af van zijn achterstand. Het verschil tussen Al-Attiyah en Loeb is nog 37:58 in het algemeen klassement. Dit bericht wordt aangevuld. Foto: Audi Communications Motorsport / Eric Vargiolu, DPPI

Na de opgelopen averij in de zevende etappe zijn Sam Sunderland en Matthias Walkner vlot vertrokken in de achtste etappe van de Dakar Rally. Ross Branch is na zijn valpartij voor de rustdag niet meer opgestapt, hij probeerde het zondag wel en reed de etappe uit. Ook kistrijder Bram van der Wouden is er namens ons land niet meer bij. Kilometer 86 Sunderland klokt de snelste tijd op dat punt, Matthias Walkner is 1.47 minuut langzamer. Joan Barreda Bort was als derde gestart en houdt goed stand, hij komt als tweede door. Jose Ignacio Cornejo, de winnaar van zondag, verliest bij het zoeken van het juiste spoor direct tijd. Hij komt op 3.47 minuten van Sunderland door op CP2. Wiljan van Wikselaar heeft mogelijk iets meegemaakt in de eerste kilometers van de proef. Hij stond een tijd stil en heeft inmiddels een flinke achterstand opgelopen. Mirjam Pol rijdt solide door op de 56ste plaats. Kilometer 201 Status quo na 201 kilometer. Sam Sunderland heeft een marge van 1.47 minuten op Matthias Walkner, die de tweede tijd klokt. Daarachter is Pablo Quintanilla opgeklommen naar de derde plaats voor Joan Barreda en Toby Price. Klassementsleider Adrien van Beveren heeft laten weten geen gekke dingen te doen na zijn crashes in de voorbije twee jaar. Hij klokt op CP2 de achtste tijd. Dit bericht wordt aangevuld. Foto: ASO/Charly Lopez

Tim en Tom Coronel gaan niet meer van start in de achtste etappe van de Dakar Rally. Tim heeft te veel last van zijn rug, de broers vinden het niet verantwoord. “Gezondheid gaat voor”, laat Tom weten vanuit het bivak in Al Dawadimi. Tim Coronel blesseerde zijn rug vrijdag in de zesde etappe. Intensieve fysiotherapie op de rustdag leek te helpen en gisteren gingen de broers dan ook van start in de zevende etappe. Dat ging, maar het was niet van harte. Vanochtend bleek het helemaal mis met de rug van Tim. “Hij kan amper lopen”, zegt Tom. “Hij heeft de Dakar nu vijftien keer gedaan, ik tien keer. Volgend jaar is er weer een.”

De achtste etappe van de Dakar Rally gaat naar Wadi Ad Dawasir, de plek waar het circus de afgelopen jaren ook wel eens het kamp opsloeg. Het is met ruim 800 kilometer de langste etappe van de rally, maar niet vanwege het aantal kilometers special stage. De special heeft een lengte van 394 kilometer, maar wordt vooral zwaar vanwege de hoeveelheid zand. Meer dan de helft van de proef bestaat uit duinen of zachte zandpistes. De organisatie houdt er rekening mee dat een groot deel van de deelnemers na het vallen van de avond aankomt in het bivak van Wadi Ad Dawasir. Desondanks is het tijdstip voor de start weer vroeg. De eerste motor vertrekt om 5.25 uur Nederlandse tijd. De eerste auto verschijnt rond 7.30 uur onze tijd op de piste.

Op ongeveer 15 kilometer voor de finish van de zevende etappe, kwam er een waarschijnlijk einde aan de Dakar Rally 2022 voor Dakarspeed. Een bult kamelengras op de snelle piste gaf de truck een zwieper. De Scania begon te stuiteren en sloeg twee keer over de kop, om op de banden tot stilstand te komen. Maurik van den Heuvel, Wilko van Oort en Martijn van Rooij konden ongedeerd uitstappen. De truck is te zeer beschadigd om nog van start te gaan. Van den Heuvel was juist op weg naar een prima resultaat in de zevende etappe, ruim in de top 10, toen het misging. De truck raakte uit balans toen hij op volle snelheid over een bult kamelengras reed en door de volgende bult nóg een zwieper kreeg. “We zijn aan het slingeren gegaan en ik kon ‘m niet meer houden”, reageert Maurik van den Heuvel. -tekst gaat verder onder de video-  🚚 Trucks are not the invincible beasts we've come to think of them of! Those on board are doing well!#Dakar2022 pic.twitter.com/vmLEXohXis — DAKAR RALLY (@dakar) January 9, 2022 Dat de truck op de wielen landde was een geluk bij een ongeluk. De bemanning ging meteen aan het werk om te auto weer rijdend te krijgen. Dat lukte en zodoende konden ze op eigen kracht de finish bereiken, met ruim twee uur vertraging. “We rijden, maar alles is kapot. De achterbeugel is krom, de hele cabine is krom. Met ons is gelukkig alles goed, maar we zijn natuurlijk niet blij.” In het bivak werd de schade opgenomen door het team en door de FIA. Die constateerde dat er te veel kapot was. “De beugel achter de cabine is het grootste probleem”, vertelde Van den Heuvel. “Als dat het enige was, hadden we dat wel kunnen fiksen, maar er is te veel kapot. Dat krijgen we niet voor elkaar in de tijd die er is.” Radio Rallymaniacs · 20220109 Maurik Van Den Heuvel  

Ze deden dubbel zo lang over de verbinding van 100 kilometer naar het bivak in Al Dawadimi, maar Henri van Steenbergen en Eyck Willemse hadden echt geen zin meer om een lager in het rechtervoorwiel te vervangen. Onderweg in de zevende etappe hadden de mannen van Oryx Rallysport hun portie wel al gehad. “De onbalans in het rechtervoorwiel was er niet als we 60 kilometer per uur reden, dus dat hebben we maar gedaan”, vertelt Van Steenbergen na aankomst in het bivak. “Zo ging het ook, het duurde alleen een beetje langer.” De proef van 402 kilometer was op zich nog helemaal niet zo slecht gegaan. Op de snelle stukken in het stof had Van Steenbergen het niet naar zijn zin gehad, maar het was te doen. In de stukken met duinen ging het uitstekend. “Wat dat betreft was het echt een prima dag. We zijn een plek of twintig naar voren gereden. In de duinen maken we zoveel goed.” Onderweg hadden Van Steenbergen en Willemse veel auto’s met brokken zien staan. “Op die paden sloop je de auto. Er is veel gebeurd vandaag, we hebben er veel zien staan. Zelf hebben we nog een ssv van een rotsblok af geholpen.” En toen kwamen ze 80 kilometer voor het einde zelf met pech te staan. In het donker kwamen ze niet tegen een hoge duin op, die door de andere auto’s en trucks al was verruïneerd. “De motor sloeg af en we kregen ‘m niet meer aan de praat. Uiteindelijk heb ik een paar klappen op de startmotor gegeven met een baco en toen ging het wel weer. Maar alles wat we hadden goedgemaakt, waren we weer kwijt en daar baalden we van. Dus toen hadden we onze portie wel weer gehad en hadden we geen zin meer om onder de auto te kruipen voor het wiel.” Dat werd in het bivak door de monteurs in orde gemaakt, zodat de auto weer fris aan de start van de achtste etappe staat. Voor de raceteams staat er 830 kilometer op het programma, waarvan 395 kilometer wedstrijdproef. De assistentie heeft een reis van 757 kilometer naar Wadi Al-Dawasir voor de boeg.

De zevende etappe van de Dakar Rally 2022 was een snelle, maar ook gevaarlijke en best zware. Gerrit Zuurmond, Tjeerd van Ballegooij en Klaas Kwakkel besloten geen risico’s te nemen. Voor het Rainbow Truckteam telt alleen de finish. Het was een drukke dag, ook voor navigator Tjeerd van Ballegooij. “Als het papier was geweest, was het een dik boekje geweest: veel korte notes. Dus ook heel goed opletten dat je niets mist, want het ging hard en het was verraderlijk. We hebben er heel wat met stukken zien staan en liggen onderweg, groot en klein.” Dat was voor Gerrit Zuurmond en zijn mannen het signaal om iets minder hard te rijden. “We hebben met verstand gereden”, zegt Van Ballegooij. “Geen gekke dingen gedaan, dat heeft helemaal geen zin.” Ietsje kalmer aan maakte het ook voor Van Ballegooij iets makkelijker met navigeren. Met name in het tweede deel van de proef was de navigatie soms best ingewikkeld en werd er door diverse deelnemers gezocht naar een goed verborgen waypoint. “Dan gaan mensen draaien en rondjes rijden en komt er ineens iemand tegen de richting in op je af”, zag Van Ballegooij. “En dan rijden ze wel eens tegen elkaar aan in het stof. Ik had er ook even moeite mee om het waypoint te vinden, maar we zijn er niet heel veel tijd verloren.” De Rainbow-truck startte en finishte in de middenmoot en gaat morgen in de achtste etappe dus ook weer in de middenmoot van start. Voor de raceteams staat er 830 kilometer op het programma, met 395 kilometer tegen de klok. De assistentie heeft een reis van 757 kilometer naar Wadi Al-Dawasir. “Dus het is fijn dat we niks kapot hebben gereden”, vindt Van Ballegooij. “Dan kan ook de service een beetje op tijd naar bed.”

André Thewessen en Stijn Bastings zijn de tweede week van de Dakar Rally begonnen met een 24ste plaats in de SSV-klasse. In het dagklassement van de zevende etappe waren ze daarmee de beste Nederlanders. In de Dakar Rally liggen de valkuilen altijd op de loer, maar op de dag na de rustdag is het altijd nog iets riskanter. Thewessen was zich hier wel van bewust aan het begin van de etappe tussen Riyadh en Al Dawadimi. In de proef over 401 kilometer gingen verschillende teams in de fout, Thewessen hield zijn buggy de gehele dag in het juiste spoor. De complimenten voor de goede dag waren zeker voor navigator Bastings. “De complimenten zijn zeker voor Stijn, hij heeft vandaag weer top genavigeerd”, begon Thewessen. “We kwamen vlot naar voren. We reden zelfs trucks voorbij die vooraan gestart waren omdat we de waypoints gelijk te pakken hadden en weer door konden. Bij de eerste tankstop was er iemand van organisator ASO die zich verbaasde over onze tijd. Die was serieus onder de indruk.” Die euforie verdween snel toen er een zoektocht ontstond naar een lastig te vinden waypoint. “Daar hebben we twintig minuten naar gezocht en toen maar laten liggen, dan ben je een half uur kwijt”, vervolgde Thewessen, die soelaas vond in het feit dat bijna iedereen daar tijd verspeelde. Aan het eind van de proef stond de 24ste tijd op het bord voor Thewessen, dat was naar tevredenheid. “We hebben de 24ste tijd gereden en zijn dus de beste Nederlander, dat is ook wel een keer leuk.” Die positie was mede te danken aan het feit dat twee andere Nederlandse equipes zondag veel tijd verloren of uitvielen, maar Thewessen had er bewust voor gekozen om risico’s te vermijden. “Ik heb vandaag geprobeerd om de auto heel te houden, we hebben alle afstapjes heel rustig genomen. Ik rem tien keer voor niks en moet dan weer gas geven, maar dan komt er ook een moment dat je wel blij bent dat je geremd hebt. Niet iedereen doet dat en dan kan het ook ontzettend rap klaar zijn.” Maandag staat de langste dag van de Dakar Rally op het programma met een totale afstand van 828 kilometer. De speciale stage heeft een lengte van 395 kilometer en bestaat voor de helft uit zand en duinen.