Stéphane Peterhansel opent de achtste etappe als snelste, de gaten na 86 kilometer lopen al op. Kan Sébastien Loeb voor een verrassing zorgen? Of rijdt Nasser Al-Attiyah met het klassement in het achterhoofd vandaag? Vanochtend moesten Tim en Tom Coronel de handdoek in de ring werpen en daarmee is de eerste Nederlandse uitvaller bij de auto’s een feit.

Kilometer 86

Peterhansel is het snelste in het begin van de 8e etappe. Zijn teamgenoot Matthias Ekstrom noteert de tweede tijd op 19 seconden en Loeb de derde tijd op 2:17. Loeb reed al na 28 kilometer lek en moest dus al een band wisselen van de BRX Hunter. Carlos Sainz zet de 4e tijd neer op 3:45 en daarmee zitten alle drie de Audi’s dus in de top 4. Al-Attiyah lijkt geen risico te willen nemen vandaag en noteert voorlopig de 5e tijd op 3:58. Ten Brinke opent met de voorlopig 6e tijd op 4:52.

Er zijn ook problemen voor enkele snelle rijders: Nani Roma heeft stilgestaan, maar rijdt inmiddels weer. Lucio Alvarez en Guerlain Chicherit staan stil. Henri van Steenbergen heeft ook even stilgestaan, maar rijdt inmiddels wel weer.

Kilometer 201

Loeb bouwt zijn voorsprong uit ten opzichte van Al-Attiyah. De Fransman klokt de snelste tijd, 24 seconden voor Peterhansel en 1:27 voor Ekstrom. Al-Attiyah verliest 9:33 na 201 kilometer met de Toyota Hilux en rijdt achter de Audi’s van Peterhansel en Sainz. Ten Brinke rijdt 11 minuten langzamer dan Loeb, maar wel nog steeds vooraan mee.

Na ongeveer 100 kilometer staat Maik Willems stil met zijn Toyota Hilux. Het is niet bekend wat daarvan de oorzaak is.

Kilometer 321

Is Audi op weg naar een 1-2-3? Peterhansel pakt de snelste tijd voor Sainz en Ekstrom. Loeb verliest 3:44 op Peterhansel en daarmee heeft het Duitse team op dit moment het dagpodium in handen. Er is nog ruim 70 kilometer te gaan, dus er kan nog van alles gebeuren. Al-Attiyah verliest 12:20 op Peterhansel en dus 8:36 op Loeb, daarmee lijkt de klassementsleider voor een hele voorzichtige strategie te kiezen tijdens de 8e etappe. Er zijn pas 9 auto’s het meetpunt voorbij. Ten Brinke noteert daar, voorlopig, de 9e tijd op 15 minuten.

Finish

Loeb komt als eerste aan de finish met een tijd van 3:46:29. Of het genoeg is voor de de zege? Daar zullen we snel achter komen, want Sainz en Peterhansel zullen snel binnen zijn.

Het is Peterhansel die Loeb te snel af is. Het verschil is 2:19, maar Ekstrom lijkt de snelheid ook te hebben vandaag, dus hij kan vandaag zijn allereerste Dakaretappe winnen. Sainz noteert voorlopig de 3e tijd, achter Loeb, op 2:22. Er komt dus geen 1-2-3 voor Audi, maar de Dakar-debutant zal ook zeer tevreden zijn met 3 auto’s in de top 5.

Al-Attiyah verliest 9:20 op Peterhansel en daardoor snoept Loeb 7 minuten en 1 seconde af van zijn achterstand. Het verschil tussen Al-Attiyah en Loeb is nog 37:58 in het algemeen klassement.

Dit bericht wordt aangevuld.

Foto: Audi Communications Motorsport / Eric Vargiolu, DPPI