Ekstrom wint achtste etappe, Al-Attiyah verliest tijd
Na een hele sterke achtste etappe voor het team van Audi winnen Mattias Ekstrom en Emil Bergkvist hun eerste Dakar-etappe. Het leek er zelfs even op dat Audi de gehele top drie zou vertegenwoordigen, maar daar stak Sébastien Loeb een stokje voor. Stéphane Peterhansel wordt tweede op 49 seconden en Loeb pakt de derde tijd op 3 minuten en 8 seconden. Nasser Al-Attiyah verliest 10 minuten en 9 seconden na technische problemen met de Toyota Hilux.
De problemen voor Al-Attiyah beginnen met een lekke band, daarna gaat er iets kapot in de aandrijflijn waardoor de klassementsleider met alleen voorwielaandrijving verder moet. Daardoor moet Al-Attiyah zijn snelheid aanpassen en is het overleven tot de finish. Al-Attiyah is enigszins tevreden dat hij slechts 7 minuten verliest op Loeb. Loeb reed al na 28 kilometer lek en moest daardoor zijn tempo aanpassen. De Fransman in de BRX Hunter bleef echter pushen omdat hij in wilde lopen in het klassement.
Carlos Sainz pakt de vierde tijd op 3:11 van teamgenoot Ekstrom, daarmee heeft Audi drie auto’s in de top vier. Het lijkt er dus op dat het team de problemen met de vering onder controle heeft en zich in de tweede week echt kan focussen op dagresultaten. De vijfde tijd is voor Henk Lategan in de Toyota Hilux op 3:20.
In het klassement blijft Al-Attiyah aan de leiding. De Qatarees heeft een voorsprong van 37:58 op Loeb en staat 53:13 voor Yazeed Al Rajhi.
De snelste Nederlander is Bernhard ten Brinke, hij noteert de 13e tijd op 13:19 achterstand. Vanochtend werd duidelijk dat Tim en Tom Coronel moesten opgeven vanwege de blessure die Tim opliep in de zesde etappe. Maik Willems en Henri van Steenbergen hebben beiden even stilgestaan, maar rijden wel weer. Willemsen komt binnen als 50e op 2:08:12
Dit bericht wordt aangevuld.
