Internationaal

Josep Garcia heeft de zesde ronde van de World Enduro Super Series gewonnen. De Spanjaard sprak vooraf al de verwachting uit om op de hoogste trede van het podium te willen eindigen. En dat heeft hij waar gemaakt met de winst op beide dagen van de Hawkstone Park crosscountry. De rijder van het Red Bull KTM-fabrieksteam was in de kwalificatie op zaterdag al de snelste en trok deze lijn door op zondag waar hij zijn twee Britse concurrenten versloeg. Het haast typisch Britse weer teisterde de kwalificatieronde op zaterdag. De regen maakte het parcours van Hawkstone Park glibberig maar op zondag klaarde het weer op. Garcia ging al vroeg in de spannende wedstrijd aan de leiding en breide zijn voorsprong per ronde verder uit. Achter hem vochten Watson en Bolt voor het thuispubliek om de twee overige podium plekken waarbij Watson uiteindelijk aan het langste eind trok. Met de derde plaats dit weekend is Billy Bolt de nieuwe leider in het World Enduro Super Series klassement. Josep Garcia maakt met zijn winst grote stappen in het klassement en gaat van een vijfde naar de derde plaats. Jonny Walker ging na de vierde ronde van de WESS nog aan de leiding, maar door zijn afwezigheid omwille van zijn blessure valt hij terug naar een zesde plaats.

Dit weekend barst de strijd om de World Enduro Super Series weer los, en ditmaal met een crosscountry wedstrijd in Hawkstone Park, Engeland. Twee dagen vol met enduro races op wereldniveau. Hawkstone Park heeft een rijke geschiedenis aan motorsport. Sinds 1950 zijn hier vele motorcross, trail en enduro wedstrijden gereden door de grootste uit de geschiedenis. Dankzij meervoudig enduro kampioen Paul Edmondson en zijn Fast Eddy Racing organisatieteam keert de strijd weer terug dit weekend. Na de Hard Enduro in de Poolse kolenmijn tijdens Red Bull 111 Megawatt treft de leider in het klassement, Manuel Lettenbichler, hier Billy Bolt, de nummer twee in het klassement, die dit weekend een thuiswedstrijd rijdt. Het weekend begint met een Sprint Enduro waarbij de deelnemers zich als een van de 250 kunnen kwalificeren voor de wedstrijd op zondag. De deelnemers die zich kwalificeren zullen zondag starten aan een 2,5 uur durende wedstrijd over de mooiste stukken van de motorcross baan en omliggende bossen. De Britse Jonny Walker zal niet van start gaan in zijn thuiswedstrijd door zijn val tijdens Red Bull 111 Megawatt waarbij hij zijn arm brak. Toch zal hij niet afwezig zijn maar wedstrijd vanaf de zijlijn bekijken. Zijn teamgenoten bij KTM zullen alles op alles zetten om de overwinning binnen te halen. Josep Garcia wil met de pure snelheid waarmee hij vorig jaar nog het Enduro 2 Kampioenschap won laten zien wat hij kan op een crosscountry proef.

Ook de vijfde en laatste etappe van de Turkmen Desert Race is gewonnen door Harry Hunt en Wouter Rosegaar. Zij werden op 3 minuten gevolgd door de winnaar van het algemeen klassement, Nani Roma. De laatste etappe ging van van Gamyshlyja Plain over 234 kilometer naar de finish in Turkmenbashi. Veel snelheid een stof tekende de etappe maar de finish aan de kust van de zwarte zee was een verwelkoming voor de deelnemers. De Nederlandse equipe van Valk Events heeft vandaag net als de hele rally erg netjes en constant gereden. Vandaag reden Gert-Jan van der Valk en Branco de Lange een 34e tijd, en daarmee eindigen zij een plaatsje achter Harry Hunt in het algemeen klassement op een 31e positie. Algemeen klassement 1. Nani Roma 2. Miroslav Zapletal 3. Siarhei Viazovich 4. Hojaguly Annamammedow 5. Airat Mardeev 30. Harry Hunt 31. Gert-Jan van der Valk Foto: Wouter Rosegaar

De vierde, en voorlaatste, dag van de Turkmen Desert Race is gewonnen door Harry Hunt en Wouter Rosegaar. Na de tegenvallende etappe van gisteren die zij moesten verlaten op de bezemwagen door versnellingsbak problemen lieten zij vandaag de concurrentie in het stof bijten. Na de lange dag van gisteren kregen de deelnemers vandaag de kans om een klein beetje bij te komen. De special ging over 245 kilometer was snel maar met listige punten verschillende canyons werden tactisch opgenomen in het roadbook. De deelnemers in het SSV-klassement moesten goed op hen hoede zijn voor de ondergrond waar de sporen te diep konden zijn voor deze kleine voertuigen. Hunt laat concurentie in het stof bijten De Peugeot van Hunt kwam vanmorgen rond de klok van 07:00 pas binnen in het bivak. In anderhalf uur slaagden de monteurs erin om de auto weer startklaar neer te zetten, een kwartier voor de start van de special van vandaag. “We begonnen op de 11e positie en we moesten een hoop concurrenten inhalen maar we hadden plezier. Er was veel stof van de vrachtwagens en de navigatie was niet duidelijk, maar Wouter deed het weer erg goed. Het was bijna een perfecte dag!” rond Hunt zijn dag af in het bivak. De leider in het klassement, Nani Roma, was ook tevreden ”Het was erg snel, een goede etappe zonder al te veel problemen. De landschappen waren echt mooi en we zijn ook blij dat we goed deden op de zanderige tracks. Het was belangrijk om waakzaam te blijven in navigatie omdat het gemakkelijk was om het verkeerde spoor te volgen. We hebben nog een dag te gaan en moeten we gefocust blijven.” Valk Events blijft constant Gert-Jan van der Valk blijft constant rijden. Vandaag kwam hij als 35e over de finish en stijgt hij drie plaatsen in het algemeen klassement op een 31e positie. Laatste etappe De laatste etappe van de Turkmen Desert Race gaat zaterdag van Gamyshlyja Plain over 234 kilometer naar de finish in Turkmenbashi. Het gaat opnieuw een dag voor de navigatoren worden met een listige route naar de top van het plateau. Daarna zullen de deelnemers op het strand over de finish komen en daarmee de eerste Turkmen Desert Race voltooien.

De derde etappe van de Turkmen Desert Challenge was een zware dag vol duinen, en helaas ook problemen voor een aantal deelnemers. Nani Roma schreef na de eerste nu ook de derde etappe op zijn naam. De Spanjaard en zijn navigator waren de sterkste en finishte in een tijd van 03:03:35. Harry Hunt, de winnaar van gisteren en nummer twee in het klassement, kreeg na 105 kilometer problemen met de Peugeot en moest de special verlaten op de bezemwagen. Airat Mardeev was opnieuw de snelste bij de trucks, en tweede achter Roma in het algemeen klassement. De Russ eindigde net voor de Tsjechische Hummer van Miroslav Zapletal. De 236,64 kilometer lange special ging over snel en bochtig terrein waar menig deelnemer zich met plezier kon uitleven. Roadbook schrijver, Rene Metge, liet de race route over uitgedroogde meren en zanderige sporen gaan. Tegen het einde ging de special over iets wat ze niet veel hebben in Turkmenistan, een brug, om vervolgens aan te komen in het bivak bij het Karakameer.

Harry Hunt heeft vandaag samen met zijn nederlandse navigator Wouter Rosegaar zijn eerste etappe gewonnen tijdens de tweede etappe in de Turkmen Desert Race. In de etappe van Kiuzak Plain naar Dawaza Crater was Hunt de winnaar van gisteren, Nani Roma, met drie minuten te snel af. De deelnemers kregen vandaag 230 kilometer aan special stage voor hen kiezen. Welke, tussen de gasboringen door, over snelle paden en zand ging. De etappe eindigde in het bivak welke enkele meters verwijderd was van de “deur van de hel” in Darwaza. Dit is een oud boorgat welke is ingestort door de gasbel eronder en al meer dan 40 jaar in de brand staat.

De eerste etappe van de Turkmen Desert Race is gewonnen door Nani Roma. De etappe ging vandaag van het keuringsterrein in Turkmenabad naar Ikiuzak. De dag begon met een 2 kilometer verbinding tot net buiten de stad waar de deelnemers zich opmaakten voor de eerste 247 kilometer aan special stage. Op deze eerste dag moesten de navigators goed de aandacht erbij houden in de Karakum-woestijn.

Als je van motorrijden, avontuur en de duinen houdt, dan is de 1000 Dunas echt iets voor jou. Organisator en 11-voudig Dakar rijder Miguel Puertas heeft een nieuw concept van Rally Raid ontwikkeld, en wel in de meest basis vorm van motorrijden. De rally is gebaseerd op avontuur; geen serviceteams, geen tijdswaarneming maar wel mooie tracks en uitdagende navigatie. Granada – Merzouga – Granada De rally start in Granada Spanje en maakt de oversteek naar Marokko. Hier worden tussen Nador en Merzouga vijf etappes gereden om vervolgens weer terug te keren naar Granada voor de zesde en laatste etappe. Het totaal aantal kilometers staat op 1600 kilometer, welke zelf in te delen zijn, zelfs als team. Avontuur Als je een ding krijgt deze rally dan is het avontuur. Je rijdt als Malle Moto deelnemer met slechts 1 rallybox, 1 tent, 1 tas, en 2 wielen als bagage. Tijdens de Super Special op de vierde dag kun je jezelf tot het maximale pushen. Een etappe van 600 kilometer waarbij het gaat om de afgelegde afstand, en niet de snelheid. Om het nog uitdagender te maken is er ook een nacht etappe, want “avontuur gaat 24 uur per dag door” aldus de organisatie. Rally voor iedereen De 1000 Dunas is een rally voor amateurs en gevorderden waarbij je iedere dag kun je zelf kiezen hoe je dag eruit gaat zien. De etappes zijn opgebouwd uit verschillende loops waarmee je zelf de dag op kunt bouwen. Wil je een korte dag om s’ middags aan je motor te kunnen sleutelen of bij te komen? Dat kan. Wil je een lange dag op de motor? Dat kan ook. Neem jij de uitdaging aan? Je kunt je nog last minute inschrijven tot 20 september, voor meer informatie: www.1000dunas.com

Wade Young heeft afgelopen weekend de Red Bull 111 Megawatt op zijn naam geschreven. De rijder van Sherco Factory Racing wint daarmee zijn tweede achtereenvolgende wedstrijd uit de World Enduro Super Series. Dit jaar haalden 178 deelnemers de finish in Europa’s grootste kolenmijn. Nathan Watson was de snelste in de kwalificatie en pakte de Holeshot waarna hij het veld de eerste Enduro sectie in leide. De strijd in de eerste ronde ging tussen Watson en leider in het klassement Jonny Walker. Young, Blazusiak, en Bolt volgde beide KTM-rijders tot Walker in de tweede ronde ten val kwam in het stof en de wedstrijd moest verlaten. Blazusiak kwam met slechts zeven seconden achterstand over de finsh, Bolt werd derde, terwijl Lettenbichler zijn race als vierde afsloot. Na zijn inhaalrace sloot Watson de top vijf af. De DNF heeft serieuze consequenties voor het klassement van Jonny Walker. De rijder van KTM Factory Racing zakt terug tot op de vierde plaats in het algemeen klassement. De Duitse Manuel Lettenbichler maakte zijn langzame start goed met een vierde plaats. Daarmee is hij de nieuwe leider in het World Enduro Super Series klassement. De volgende stop van de WESS is 22 en 23 september in Engeland tijdens de Hawkstone Park Cross-Country. Uitslag Red Bull 111 Megawatt 1. Wade Young (Sherco – RSA) 3 laps, 2:10:52.04; 2. Taddy Blazusiak (KTM – POL) 2:13:01.82; 3. Billy Bolt (Husqvarna – GB) 2:13:08.63; 4. Manuel Lettenbichler (KTM – GER) 2:14:15.07; 5. Nathan Watson (KTM – GB) 2:15:34.21; Klassement World Enduro Super Series (Na ronde 5 van 8) 1. Manuel Lettenbichler (KTM – GER) 3405 2. Billy Bolt (Husqvarna – GB) 3290 3. Wade Young (Sherco – RSA) 3220 4. Jonny Walker (KTM – GB) 2900 5. Josep Garcia (KTM – ESP) 2320

Jonny Walker, Taddy Blazusiak, Josep Garcia en Nathan Watson zijn Ready To Race voor de vijfde ronde van de World Enduro Super Series. Het tweedaagse evenement, vernoemd naar Taddy Blazusiak, wordt gehouden in het weekend van 8 en 9 september in de kolenmijn van Belchatow in Polen. Ook deze vijfde editie van de Red Bull 111 Megawatt wordt gekenmerkt door zeer uitdagend, door de mens gemaakte, harde enduro parcours. In de proloog van zaterdag zullen 1.000 deelnemers een sprint-enduro race rijden over motorcross en endurocross proeven in de hoop ze zich te kwalificeren voor het hoofdevenement op zondag. De 500 snelste rijders gaan door om vervolgens drie ronden van 30 kilometer te rijden, bestaande uit een mix van snelle tracks, steile zandheuvels en endurocross-rotspartijen. Winnaar van de laatste drie Red Bull 111 Megawatt-races, Jonny Walker wil graag een vierde overwinning toevoegen aan zijn indrukwekkende lijst en zijn voorsprong verhogen bovenaan het WESS-puntklassement. Na zijn podiumresultaat in de vierde ronde, Red Bull Romaniacs, zal Walker ernaar streven om dat niveau mee te nemen naar Polen, maar hij weet dat het evenement een serieuze uitdaging zal vormen voor alle concurrenten. “Ik heb de Red Bull 111 Megawatt de afgelopen drie jaar gewonnen, maar deze editie een goed resultaat behalen is belangrijker dan ooit. Het kampioenschap staat open en ik weet dat ik niet achterover kan leunen. Ik heb een overwinning nodig bij 111 Megawatt om het verschil in punten uit te bouwen. Ik heb er echter alle vertrouwen in, ik heb veel tijd besteed om te trainen voor de omstandigheden in Polen en de stijl van de race. Ik weet wat er kan gebeuren en ik weet hoe krap dingen kunnen zijn, ik moet gewoon gefocust en sterk blijven tot aan de finish.” – Jonny Walker Red Bull 111 Megawatt, de vijfde ronde van het World Enduro Super Series, zal dit weekend plaatsvinden in Polen.

Jakub Przygonski heeft met de zege in de Baja Polen een voorschot genomen op de overwinning in het WK Cross Country. Met navigator Tom Colsoul aan zijn zijde was de Poolse coureur met afstand de snelste in de driedaagse Baja.  Przygonski en Colsoul wonnen vier van de zeven etappes en namen daarmee gedurende de rally een steeds grotere voorsprong. Krzysztof Holowczyc moest het meerdere keren afleggen tegen zijn Mini-collega en zag na de zevende proef op tegen een achterstand van 3 minuut 34. Vladimir Vasilyev werd pas derde en zag zijn achterstand in het WK Cross Country groter worden. Przygonski heeft een voorsprong van 71 punten terwijl er gedurende de komende twee rally’s nog negentig punten te verdienen zijn.  “Ik ben tevreden met deze zege”, sprak Przygonski na afloop. “Het was een zwaar evenement waar overal gevaar op de loer lag. We moesten een hoog tempo blijven rijden aangezien we wisten hoe snel Holowczyc normaal gesproken is tijdens deze rally. Alles is goed verlopen voor ons. De samenwerking met Tom is goed en we hebben de auto zonder kleerscheuren aan de meet gebracht. We hebben een goede snelheid ondanks de gevaarlijke situaties die we moesten trotseren.” Martin Prokop deed tot de laatste dag mee om de overwinning, maar had een storing in de brandstofpomp waardoor hij zeven minuten verloor en de aansluiting met het podium verloor. Daardoor viel hij nog tot achter Vasilyev van het podium en moest hij genoegen nemen met de vierde plaats.    

Honda-fabrieksrijder Paulo Goncalves heeft afgelopen week in Argentinië beslag gelegd op de overwinning in de Desafio Ruta 40. De Portugees bleef KTM-rijder Toby Price met een minimaal verschil van zes seconden voor. Pablo Quintanilla werd derde op bijna negen minuten. Goncalves en Price hielden elkaar gedurende de eerste vier dagen van de rally in de greep. Kevin Benavides, samen met teamgenoot Goncalves leider in het WK Cross Country, kwam niet ver. Hij crashte al in de eerste etappe en moest de wedstrijd met een hersenschudding verlaten. De voorsprong die Goncalves in de eerste etappe opgebouwd had, verdween in de tweede proef als sneeuw voor de zon. De zware proef zorgde voor grote verschillen, Price pakte een marge van bijna acht minuten met Matthias Walkner in zijn kielzog. Pablo Quintanilla, tweede in de eerste etappe, kon de KTM-rijders nog enigszins volgen.  In de derde etappe zette Goncalves zijn achterstand opnieuw om in een voorsprong. Dit ondanks de ingekorte proef. De etappe van 210 kilometer werd met 70 kilometer ingekort vanwege veiligheidsredenen. Price gaf de acht minuten winst in een klap prijs waardoor de routinier weer aan de leiding kwam. KTM pakte de overwinning in de vierde etappe met Walkner gevolgd door Price die iets van zijn achterstand op Goncalves wegpoetste. De Honda-man kon in de laatste etappe iets meer zekerheid inbouwen, maar zag Price in de slotfase nog gevaarlijk dichtbij komen. Goncalves begon aan de proef met een voorsprong van 3 minuut 28 en had aan het eind van de proef nog zes seconden over van die voorsprong. “Ik ben heel blij met deze overwinning”, zei Goncalves na afloop. “Ik kwam met het idee om ritme op te doen en snelheid op te bouwen na een lange periode van blessureleed. Uiteindelijk konden we zelfs winnen. De voorlaatste proef was wat mij betreft de sleutel tot succes en daar kon ik op de laatste dag vruchten van plukken. Ik had een voorsprong en kon ontspannen rijden. Vooral op fysiek vlak was het een belangrijke rally voor mij. De concurrentie is groot en zij hebben ons gedwongen om alles te geven.  Matthias Walkner en Ricky Brabec sloten de top-vijf achter Goncalves, Price en Quintanilla af.  

Op de laatste dag in de Atacama rally, met een special van 155 kilometer, sloot Benavides in stijl af. Met de winst in de laatste etappe pakt hij ook de overwinning in het algemeen klassement. Voor de Australiër Toby Price en Chileen Pablo Quintanilla. In de stand van het wereldkampioenschap cross-country hebben Benavides en Quintanilla evenveel punten. Kevin Benavides: ”Het was een geweldige rally voor mij. Ik heb drie specials gewonnen en voelde me goed op de motor. Het team heeft me geholpen deze overwinning te behalen. Hier winnen is niet makkelijk, Quintanilla reed erg sterk. Ik heb lang uitgekeken naar deze overwinning en ik koester ‘m!” Volgende week staat alweer de volgende rally op het programma. De Desafio Ruta 40 wordt verreden van 25 t/m 31 augustus.  2018 Atacama Rally – Uitslag Stage 5 1. Kevin Benavides (Honda) 01:40:102. Toby Price (KTM) 01:41:283. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 01:42:104. Matthias Walkner (KTM) 01:42:385. Paulo Goncalves (Honda) 01:43:386. Ignacio Cornejo (Honda) 01:43:59 2018 Atacama Rally – Algemeen klassement 1. Kevin Benavides (Honda) 14:19:392. Toby Price (KTM) 14:24:043. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 14:25:064. Matthias Walkner (KTM) 14:30:005. Franco Caimi (Yamaha) 14:42:26

Hoewel Benavides met een vijfde tijd niet zijn beste dag had, profiteerde de Argentijn optimaal van een navigatiefout van Pablo Quintanilla die bijna een kwartier verloor op Matthias Walkner die de special won. Quintanilla viel terug naar de derde plaats. De voorlaatste dag was 371 kilometer lang en werd ten noorden van Copiapo verreden met een special van 254 kilometer. Quintanilla moest de stage openen, wat hem in eerste instantie goed afging. Tot 35 kilometer voor de finish. ”Alles ging goed, ik liep zelfs iets uit. Op kilometer 217 raakte ik in de war en reed 8 kilometer offpiste. Ik moest terug om het vorige waypoint op te pikken en verloor veel tijd om weer op het juiste spoor te komen. Morgen staat er nog maar 150 kilometer special op het programma, maar ik ga mijn best doen om de verloren tijd goed te maken. Het doel blijft om zoveel mogelijk punten op te halen voor het wereldkampioenschap” aldus Quintanilla.  2018 Atacama Rally – Uitslag Stage 4 1. Matthias Walkner (KTM) 02:50:562. Toby Price (KTM) 02:51:183. Franco Caimi (Yamaha) 02:51:294. Ignacio Cornejo (Honda) 02:51:475. Kevin Benavides (Honda) 02:55:21 2018 Atacama Rally – Algemeen klassement 1. Kevin Benavides (Honda) 12:39:292. Toby Price (KTM) 12:42:363. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 12:43:564. Matthias Walkner (KTM) 12:47:225. Franco Caimi (Yamaha) 12:52:43

Met nog twee stages te gaan is Pablo Quintanilla weer terug aan de leiding van de Atacama Rally. Met een voorsprong van bijna vijf minuten op Kevin Benavides die de derde tijd reed.  De special had een lengte van net geen 260 kilometer, met veel zand en duinen maar ook snelle stukken. Benavides opende de special van begin tot eind, en Quintanilla kon daar mooi van profiteren. In totaal heeft Benavides nu al 550 kilometer op kop gereden. Teamgenoot Paulo Goncalves kende een goede dag (hoewel hij op kilometer 75 nog wel verdwaalde en kostbare tijd veloor) met een vierde tijd, en is nu zevende algemeen.   Pablo Quintanilla: ”Het was een hele mooie dag voor mij. Met iedere dag die voorbij gaat voel ik meer en meer vertrouwen om hard aan te zetten met de motor. Ik had een gunstige startpositie waar ik goed van geprofiteerd heb. Ondanks dat dit fysiek een zware rally is, maak ik flinke stappen vooruit. Gelukkig is de pijn die ik heb van m’n rug niet te erg, en ik rij weer zoals ik weet dat ik kan. Ik ga proberen dit vast te houden tot het einde van het evenement.” 

Kevin Benavides deed goede zaken in de tweede etappe van de Atacama Rally. Met zijn tweede dagoverwinning verzekerde de Argentijn zich van de leiding in het algemeen klassement, met een voorsprong van twee minuten op Pablo Quintanilla. Toby Price volgt op de derde plaats. Een knappe prestatie van Kevin Benavides, die de langste special van de Atacama rally moest openen als eerste en alleen aan de finish arriveerde. Door de bekende ochtendmist rondom Copiapo werd de start uitgesteld. Als gevolg daarvan werd de etappe met 73 kilometer ingekort en resteerden er nog 303 kilometers special.  Benavides was tevreden met zijn prestatie: ”Ik ben erg blij dat ik deze lange special kon winnen nadat ik moest openen. Het was erg gevaarlijk met heel veel paden, rivieren en stukken off-piste. Ik begon met een hoog tempo dat ik door de special heen goed vast kon houden. Ik voelde me sterk en om alleen aan de finish aan te komen was niet makkelijk.” De nummer twee in de special, Sam Sunderland, kwam goed weg na een zware crash op hoge snelheid. In het algemeen klassement is de Engelsman nu achtste op twintig minuten. Teamgenoot Toby Price volgde op een minuut van Sunderland. In het algemeen klassement is hij derde. Pablo Quintanilla verloor iets tijd ten opzichte van Benavides: drie minuten. ”Het was een zware en uitdagende special. M’n tempo was goed en ik probeerde zo min mogelijk fouten te maken. Het terrein was heel anders dan gisteren, met veel stenen en snelle stukken. Ik kreeg wat last van m’n rug en probeerde door mn houding op de motor steeds aan te passen m’n rug wat te ontzien, wat goed werkte. Het verschil met de leider in het klassement is twee minuten en met nog drie lange dagen is alles nog mogelijk.” Dag drie is in totaal 335,17 kilometer lang, met een special van 259,27 km.  2018 Atacama Rally – Uitslag Stage 2   1. Kevin Benavides (Honda) 03:44:04 2. Sam Sunderland (KTM) 03:45:05 3. Toby Price (KTM) 03:46:09 4. Matthias Walkner (KTM) 03:47:04 5. Ricky Brabec (Honda) 03:47:21 6. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 03:47:37 2018 Atacama Rally – Algemeen Klassement  1. Kevin Benavides (Honda) 06:39:392. Pablo Quintanilla (Husqvarna) 06:41:323. Toby Price (KTM) 06:45:434. Matthias Walkner (KTM) 06:47:215. Franco Caimi (Yamaha) 06:52:196. Ricky Brabec (Honda) 06:56:59 

De eerste special in de duinen rondom Copiapo is gewonnen door Honda rijder Kevin Benavides, met een voorsprong van slechts vier seconden op Pablo Quintanilla die in het algemeen klassement ruim anderhalve minuut voorsprong heeft op Benavides. Pech voor Joan Barreda, die al na acht kilometer na een zware crash moest opgeven. Benavides had het bewust rustig aan gedaan in de proloog, om zo van achteren te kunnen starten in de eerste special en te profiteren van de sporen van de rijders die voor hem gestart waren. Toch moest Benavides ook zelf blijven navigeren, omdat er nogal wat sporen in de diverse richtingen liepen en rijders aan het zoeken waren. Pablo Quintanilla reed sterk en voelt zich goed terugkomend van een blessure. Omdat Quintanilla wel een snelle proloog reed, heeft hij nu 1.40 minuten voorsprong op Benavides.  Voor Spanjaard Joan Barreda duurde zijn comeback slechts acht kilometer, toen hij er hard afging. Hij kon nog doorrijden naar de geneutraliseerde zone, waarna hij moest opgeven. Op dit moment is nog niets bekend over de aard van zijn blessures. De carriere van Barreda wordt toch vooral gekenmerkt door veel crashes en blessures. Vorig jaar al moest hij vijf maanden hard werken om fit te worden voor de Dakar van 2018. In die Dakar reed Barreda sterk, tot het serieus mis ging in de zevende etappe. Met zware blessures aan knie en pols ging Barreda de race uit, op dat moment nog tweede in het algemeen klassement. Barreda had het hele jaar getraind om in Chili de draad weer op te pakken, de vraag is nu hoe groot de schade is.  Beste Yamaha rijder is Argentijn Franco Caimi met een vijfde tijd. Hij is in het algemeen klassement ook vijfde, gevolgd door teamgenoten Van Beveren en De Soultrait.  Stage 2 De tweede dag is één van de zwaarste van de rally, door een gebied wat nog niet eerder is aangedaan, met veel stukken ‘off-piste’.   Uitslag Stage 1 | verbinding 91 km | Special 266,3 km Benavides Kevin  Monster Energy Honda Team   2:52’23 2 CHI  Husqvarna Price Toby Red Bull KTM Rally Factory Team +6’15 4 AUT KTM  Caimi Franco Yamalube Yamaha Official Rally Team +10’07 6 FRA  Yamaha de Soultrait Xavier Yamalube Yamaha Official Rally Team  +12’43  8 POR  Honda  Brabec Ricky  Monster Energy Honda Team  +15’36 10 CHI  Honda Sunderland Sam   +20’00 12 USA Husqvarna Mena Oriol Hero Motorsports Team Rally  +23’54 14 CHI KTM Rodrigues Joaquim Hero Motorsports Team Rally  +37’42      

De proloog die gisteren is verreden in de Atacama Rally is gewonnen door de Australiër Toby Price (KTM), gevolgd door Franco Caimi(Honda) en Andrew Short. (Husqvarna) De uitslag van de proloog is bepalend voor de startvolgorde van de eerste proef die vandaag verreden wordt.  Foto’s: Rallyzone / E.Bauer Joaquim Rodrigues (Hero Motorsports) is er voor het eerst weer bij, na zijn zware crash in de duinen afgelopen Dakar. Hij reed een zevende tijd. Kijkend naar de tijden valt op dat een aantal snelle mannen ervoor koos om het rustig aan te doen en zo vandaag in de eerst proef van achteren kunnen starten. Mannen zoals Sunderland, Goncalves, De Soultrait, Barreda, Benavides en Walkner deden allemaal langer dan twee minuten over de twee kilometer lange proef. De proef van vandaag is een loopstage rondom Copiapo. Opvallend: Ignacio Casale, die twee keer de Dakar won bij de quads, gaat van start met een SSV.  De Atacama Rally is ook onderdeel van de ‘Road to Dakar’, wat betekent dat de beste amateur in de motor, quad en ssv categorie een gratis deelname aan de Dakar 2019 kan winnen.     

De dit weekend verreden Hongaarse Baja is gewonnen door Spanjaard Nani Roma, gevolgd door teamgenoot Jakub Przygonski die in de stand om het wereldkampioenschap weer iets uit liep op zijn concurrenten. Bij de motoren was de winst net als vorig jaar voor Stefan Svitko. Marc Leeuw finishte als 2e in de truck categorie, en gaf na afloop aan dat het zijn laatste race geweest is.Foto’s:  MCH In de nacht van vrijdag op zaterdag zorgde flinke regenbuien ervoor dat de toch al lastige specials nog een heel stuk moeilijker werden met veel modder. De organisatie besloot dan ook de route in te korten met veertig kilometer. Na in totaal 310 kilometer gereden te hebben, had Stefav Svitko bij de motoren vier minuten voorsprong op Mario Patrao. Winst in de polpulaire SSV klasse was voor Duitser Dirk von Zitzewitz. Voor de SSV’s was het extra zwaar met de vele modderpassage’s. De rijders zagen er na afloop uit of ze een modderbad hadden genomen. Nani Roma, winnaar bij de auto’s met de Mini: ”Het was extreem moeilijk door het vele water en de modder. In de middag werden de condities beter, en ik vocht een mooi duel uit met teamgenoot Jakub.”  ”Het was een tricky stage. Doordat het zo glad was, misten we ons rempunt een aantal keren. Vijf kilometer voor de finish reden we lek, maar we zijn doorgereden. In de middag waren de plassen niet meer zo diep en vlogen we er overheen. Mooi om met Nani te duelleren, ik ben tevreden met het feit dat we het tempo van een tweevoudig Dakar winnaar konden volgen” aldus Jakub Przygonski.  Bij de trucks finishte Leeuw Rallysport als tweede. ”We hebben genoten van de race, ondanks de modder en het vele water. Jammer van de vele uitvallers. Ik heb zo’n 12 jaar races gedaan, en drie keer aan de Dakar meegedaan. Ik voel dat het tijd is om er mee te stoppen.”  

 Na de Spaanse Baja in Teruel gaat het wereldkampioenschap Cross-Country bij de auto’s en de Baja Word Cup bij de motoren weer verder in Hongarije. Morgenavond begint de Hongaarse Baja met een proloog van 11,4 kilometer. Bij de motoren zijn alle fabrieksteams in Chili voor de Atacama Rally. De Hongaarse Baja telt mee als derde en laatste ronde voor de Baja World Cup. Mohammed Al-Balooshi, Stefan Svitko (eind augustus aan de start van de Serres Rally), Manuel Lucchese en Morocco Desert Challenge 2018 winnaar Mario Patrao zijn de meest bekende namen op de startlijst. Op zaterdag en zondag wordt een special gereden van 219,5 kilometer. Bij de auto’s een sterk veld, met Przygonski, Vasliyev, Prokop, Zapletal, Pons en Roma. Op Roma na dezelfde hoofdrolspelers als in de Spaanse Baja. Onder de vijf trucks één Nederlands Team. Leeuw Rallysport met Marc Leeuw won de Hongaarse Baja in 2007 en 2011.  Meer info op: http://www.hungarianbaja.com

Zaterdag 11 augustus gaat het wereldkampioenschap Cross-Country weer verder met de Atacama Rally. Voor het eerst na de Abu Dhabi Desert Challenge in maart zijn bij de motoren de fabrieksteams weer van de partij.  In april werd er ook nog in Qatar gereden, maar daar waren Honda, KTM en Husqvarna niet bij aanwezig. In de stand van het wereldkampioenschap staat Maciej Giemza (Polen) aan de leiding, gevolgd door Pablo Quintanilla en Sam Sunderland. De derde ronde word gevolgd door nog twee evenementen. De Desafio Ruta 40 wordt later deze maand verreden van 25 – 31 augustus in Argentinië. De laatste ronde is de Rallye Du Maroc begin oktober. In Chili zal de Atacama Rally zich afspelen rondom Copiapo. In totaal staan er 25 motoren en 10 quads aan de start. Pablo Quintanilla en Adrew Short zijn er namens Husqvarna. Voor Honda komen vijf rijders uit: Kevin Benavides, Paulo Goncalves, Ignacio Cornejo, Ricky Brabec and Joan Barreda. Het KTM team staat met drie Dakar winnaars aan de start: Matthias Walkner, Sam Sunderland en Toby Price.  Yamaha is er ook bij in Chili, met Adrien van Beveren, Xavier de Soultrait en Franco Caimi. En als laatste het Hero Motorsport Rally Team met Oriol Mena en Joachim Rodrigues.  Na de technische keuring op 11 en 12 augustus, gaat op maandag 13 augustus de rally echt van start met een korte proloog van twee kilometer die de startvolgorde bepaalt voor de eerste special van 266,3 kilometer op dinsdag de 14e. In totaal staan er vijf specials op het programma met een totale lengte van 1.450,50 kilometer. De finish is op zaterdag 18 augustus. 

Red Bull Romaniacs begon met een technische proloog in het Roemeense Sibiu. Het natte weer zorgde samen met de lastige obstakels voor een lastige eerste dag. Een dag waar Hans Vogels gemengde gevoelens over had. Hij werd 38e in de silver-klasse na eigenlijk goed gereden te hebben, maar ook lang te hebben vast gestaan. De proloog werd gewonnen door de Brit, William Bolt. De tweede dag Red Bull Romaniacs was de eerste lange offroad rally proef. Met uitdagende condities door de regenval op het parcours kregen de deelnemers 219 kilometer voor hen kiezen. Wade Young kwam als eerste binnen op het eerste service punt en wist ook de rest van de dag als eerste af te ronden. De Zuid afrikaan kwam na iets meer dan acht uur rijden over streep, twee uur meer dan van tevoren was bedacht, https://www.youtube.com/watch?v=VKc-B6W6Xck De weersomstandigheden maken het zwaar in Roemenië met de hevige regenval. “Normaal hoop ik op het zwaardere werk, maar op dit moment bid ik voor de makkelijke passages” verteld een uitgeputte Wade Young halverwege de derde dag. Deze dag werd ook het eindpunt voor de Nederlandse Hans Vogels. Hij liet weten te zijn gevallen na dat hij werd aangereden in een steile afdaling. Vogels stond op dat moment te wachten voor drie andere gevallen rijders. Een hersenschudding en diverse kneuzingen maakten een eind aan zijn race. Na vier dagen Red Bull Romaniacs gaat Wade Young aan de leiding in het algemeen klassement met een voorsprong van 00:04:04 op de Duitser Manuel Lettenbichler.

Op de laatste dag in de Spaanse Baja ging het klassement in de top drie nog even op z’n kop. Erik van Loon finishte sterk met een zesde tijd en klom naar een zesde plaats in het algemene klassement. Bij de motoren was de winst voor Michael Metge. Lekke banden waren bepalend tijdens de laatste 127 kilometer lange special van Barrachina naar Alfambra. Prokop reed lek op een steen in een rivierbedding en verloor kostbare tijd. Leider in het wereldkampioenschap Jakub Przygonski ging er nog eens goed voor zitten en reed de snelste tijd. Daarmee ging hij Prokop in het algemeen klassement ook nog voorbij en finishte uiteindelijk als tweede achter Vladimir Vasilyev. In de stand om de wereldtitel hebben Prokop en Vasilyev van positie gewisseld. Przygonski gaat aan de leiding, gevolgd door Vasilyev en Prokop. Erik van Loon was tevreden met een zesde tijd in de laatste special en een zesde plaats algemeen. Luister hier naar zijn reactie. Van Loon en Rosegaar komen in oktober weer in actie tijdens de Rallye du Maroc begin oktober.  Bij de motoren behield Michael Metge de leiding, gevolgd door Juan Pedrero en Adrian Metge.  In de truckcategorie was de winst voor Jaroslav Valtr, die niet meer te achterhalen was door Martin Macik, ondanks het feit dat deze de laatste special won. 

Na dag twee is de stand aan de kop van het klassement in de Spaanse Baja onveranderd gebleven. Martin Krokop gaat aan de leiding bij de auto’s, Michael Metge bij de motoren. Vrijwel alle deelnemers hadden hun portie pech vandaag of maakten iets mee. Zo ook Van Loon/Rosegaar, die in de eerste proef vast kwamen te zitten achter een langzamere deelnemer omdat de sentinel niet goed werkte.  Vervolgens reed het duo ook nog twee keer lek. Dat leverde uiteindelijk een teleurstellende twaalfde tijd op. In de tweede proef ging het een stuk beter met een zesde tijd. Luister hier naar de reactie van Erik van Loon na de twee proeven van vandaag, die over de snelheid best tevreden is.  De winst in de eerste proef was voor Vasiliyev, die er probleemloos doorheen kwam. Prokop kwam vast te staan in het stof wat hem kostbaar tijdverlies opleverde, Jakub Przygonski reed ook tweemaal lek en had wat problemen bij het wisselen van de wielen. In de tweede proef vocht de Pool hard terug en reed de snelste tijd. Met een vierde plaats in het algemeen klassement zijn er nog altijd kansen op een podiumplaats.  Morgen staat er nog één proef op het programma met een lengte van 127,45 kilometer.  Algemeen klassement auto’s na dag 2