Dakar 2025

NL || BISHA  – Team de Rooy FPT heeft een prima proloog in de Dakar Rally bij de trucks achter de rug. Tijdens de ultrakorte etappe met een special van slecht 29 kilometer werd Vaidotas Žala tweede achter Mitchel van den Brink. Aleš Loprais, in de editie van vorig jaar tweede, moest genoegen nemen met de zesde plaats en Anja van Loon werd negende.   David Křípal, navigator van het Instatrade Loprais Team de Rooy FPT, sprak na afloop over de eerste kennismaking met het parcours. “We zijn blij dat het erop zit, want de baan was op sommige plekken behoorlijk kapotgereden”, zei hij bij terugkomst in het bivak. Korte, maar intense proloog Het was dan ook een korte, maar intense proloog in de omgeving van Bisha. Op een gevarieerd parcours met zowel snelle grindpaden als enkele technische secties, moesten de coureurs direct alert zijn. De verschillen tussen de toprijders bleven beperkt, maar de prestaties waren cruciaal voor de startposities van morgen. “Dan gaan we echt van start, ook al leren we elkaar nog min of meer kennen”, aldus de 42-jarige navigator, verwijzend naar het feit dat het team van Loprais voor de eerste keer in deze samenstelling van start gaat. “Maar vanuit mijn oogpunt werkt de crew al perfect samen en de auto ook. We proberen de limiet te vinden, maar we willen geen onnodige risico’s nemen, want in het begin  – en vooral in de proloog  – kun je praktisch niets winnen, maar ook gemakkelijk veel verliezen. We kijken in ieder geval al uit naar morgen!” Uitstekende start Anja van Loon, Jan en Ben van de Laar eindigden met hun negende plaats op slechts één minuut en acht seconden van Mitchel van den Brink. “Het was een uitstekende start van de rally. We konden lekker doorrijden. De tracks waren wel al behoorlijk diep en in het laatste deel hadden we last van stof”, aldus van Loon namens Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT. “Ik ben ontzettend blij dat we zijn begonnen.” Haar echtgenoot Erik van Loon was met zijn navigator Hein Verschuuren de beste in de H4-klasse van het Classic-onderdeel van de Dakar Rally. Zaterdag staat de eerste volledige etappe op het programma, een lus rond Bisha met een special van maar liefst 413 kilometer. ENG || BISHA – Team De Rooy FPT had a good prologue among the trucks at the Dakar Rally. Vaidotas Žala finished second behind Mitchel van den Brink in the ultra-short stage with a special of only 29 kilometers. Aleš Loprais, second in last year’s edition, had to settle for sixth place and Anja van Loon was ninth. David Křípal, navigator of the Instatrade Loprais Team de Rooy FPT, spoke afterward about the first encounter with the route. “We’re glad that it’s over because the course was pretty broken in some places”, he said after returning to the bivouac. Short but intense The prologue near Bisha was short but intense. The drivers had to be on their toes from the start on a varied course with fast gravel roads and some technical sections. The differences between the top drivers remained small, but the performances were crucial for tomorrow’s starting positions. “Then we will really start, even if we are still more or less getting to know each other”, said the 42-year-old navigator, referring to the fact that the Loprais team will start in this composition for the first time. “But from my point of view, the crew and the truck are already working perfectly together. We’re trying to find the limit, but we don’t want to take unnecessary risks because at the beginning  – and especially in the prologue  – you can win practically nothing but also easily lose a lot. In any case, we are looking forward to tomorrow!” Excellent start Anja van Loon, Jan and Ben van de Laar finished in ninth place, just one minute and eight seconds behind Mitchel van den Brink. “It was an excellent start to the rally. We were able to drive well. However, the tracks were quite deep and in the last part we were bothered by dust”, said van Loon on behalf of Fried van de Laar Racing Team De Rooy FPT. “I’m very happy that we started.” Her husband Erik van Loon, with navigator Hein Verschuuren, was the best in the H4 class of the Classic section of the Dakar Rally. Saturday will see the first full stage, a loop around Bisha with a special of no less than 413 kilometers.  

BISHA  –  Een haperende intercom maakte de proloog van de 47ste Dakar Rally onverwacht lastig voor Maik Willems, die als 69ste bij de auto’s finishte. Niettemin kon hij tevreden concluderen dat zijn Toyota Hillux net zoals vorig jaar top is. Zijn navigator Marcel Snijders en hij kunnen dan ook met vertrouwen kunnen uitkijken naar de eerste etappe op zaterdag. “Een prima dagje. Ik heb heerlijk gereden, het was een leuke proef”, klonk het opgewekt in het bivak van Bisha in Saoedi-Arabië waar de start én finish was van de proloog. “We hebben aardig door kunnen trappen. Het enige jammere is dat de intercom niet functioneerde. We hebben allebei een nieuwe helm en één van die helmen bleek het niet te doen. Daardoor hebben we een beetje met handen en voeten gereden.” Kabels en toestanden Vandaar ook zijn opmerking dat het ‘godzijdank geen lange etappe was’; de proloog kende een special van slechts 29 kilometer. “We hebben onderweg nog wat geprobeerd met kabels en toestanden, maar op een gegeven moment hebben we gezegd: we scheiden er mee uit, laten we de aandacht geven aan de proloog.” Hij vervolgde: “We hebben hem uiteindelijk nog redelijk uitgereden. En morgen hebben we een vroege start, dus dat is fijn. Dan wordt het een ontzettende stofdag, dus dan is het lekker als je niet ver achteraan hoeft te starten.” Tijdens die eerste etappe wacht de deelnemers een special van 413 kilometer in een 499 kilometer lange etappe die opnieuw start en finisht in Bisha. Willems: “Afgaande op de briefing wordt de etappe hetzelfde als die van vandaag maar dan vijftien keer zolang, met veel snelle stukken. De organisatie verwacht dat de snelsten haar in vier uur kunnen afleggen. We zullen ook wat stenen tegenkomen, maar niet hele stukken. Zo zag het er vandaag ook uit.” Je hoofd erbij houden Toch waakte de coureur van het Bastion Hotels Dakar Team ervoor al te lankmoedig de etappe te benaderen. “Je moet er wel je hoofd bijhouden, want je moet niet op die stenen knallen.” Echt technisch lijkt de etappe van zaterdag evenwel niet te worden, wist Willems. “Ik heb ze liever wat pittiger, maar als eerste dag is het prima. Dan kun je een beetje inkomen.” Hij rijdt bovendien in een auto die hij door en door kent. Dat zorgt voor vertrouwen en daar verandert ook dat ene boompje van vrijdag niets aan. “Ja, we zijn op een boompje geknald, dat heeft ons het linkervoorspatbord gekost, maar we hebben genoeg onderdelen bij ons, dus er zat al snel een nieuwe op. Technisch is de auto top.” Het klassement, daar denkt de nummer 29 van vorig jaar niet aan. “Eerst ons huiswerk doen en dan pas dagdromen.”

BISHA  – Hans Stacey deed vrijdag een heel nieuwe ervaring op in de 47ste Dakar Rally. De veteraan, die in 2007 het truckklassement won, doet dit jaar mee in de Classic-categorie en moet daarin proberen op een vooraf vastgestelde tijd binnen te komen. Tijdens de proloog was de Bestenaar dat alvast gelukt met zijn Audi Quattro. Al had hij nog wel even moeten planken om dat voor elkaar te krijgen.  “Het is heel erg wennen. We rijden met vier Quattro in de snelste klasse. En omdat je dan een hogere snelheid hebt rijd je sneller de verkeerde kant op”, had hij ervaren op de Saoedische piste rond Bisha. “Er liggen hier zoveel pistes.” Want ja, hij was kort verkeerd gereden tijdens de rit die startte en finishte in Bisha met tussenin een special van 29 kilometer. “Als je een weggetje verkeerd pakt, verlies je meteen tien seconden. Dan moet je hard rijden om de tijd weer op nul te krijgen.” Verschrikkelijk mooi De coureur van de Dutch Quattro Legends had het gaspedaal daarom dus een tijdje maximaal moeten intrappen. En dat is Stacey wel toevertrouwd natuurlijk. Bovendien had hij enorm genoten van de special. “Het lijkt hier heel erg op Marokko. Ik voel me ontzettend thuis. De proeven hier zijn verschrikkelijk mooi. Veel mooier dan in heel Zuid-Amerika.” Omdat hij in de snelste klasse meedoet in de Classic-categorie mag hij morgen voorin starten. Dat was een mooie opsteker voor Stacey, die vroeger niet anders gewend was. Vooralsnog verloopt alles voorspoedig voor de fanatieke Brabander. “Het team loopt goed, de auto loopt goed. Maar het is wel heel anders, dan ik altijd gewend was. Het is niet met het mes tussen je tanden rond lopen beuken. Ik weet nog niet goed wat ik ermee moet.” Tijdens de etappe van zaterdag moeten ook Stacey en zijn navigator Anton van Limpt een special van liefst 413 kilometer afleggen. Stacey was benieuwd. “Morgen kan het goed heel anders zijn.”

Anton van Limpt in gesprek met Rallymaniacs over zijn taak als navigator van Hans Stacey in een klassieke Audi Quattro. We bespreken de verschillen tussen navigeren in de Dakar Classic en de Dakar Rally.

BISHA  – Op zich verliep de proloog van Ronald van Loon tijdens de 47ste Dakar Rally prima. Ware het niet dat hij een klein stukje verkeerd reed en daarmee tijd en posities verloor. Het leverde hem de 55ste positie op bij de auto’s (T1+). Maar de veertigjarige Sonnenaar wist dat de echte rally zaterdag pas begint. “We hadden wel echt ons best gedaan, maar dat klein stukje dat we fout gereden hebben hakt erin op zo’n korte proef”, verklaarde Van Loon over de special van 29 kilometer. “Aan de finish had ik bovendien het gevoel dat we niet alle vermogen hadden. Uit de data bleek dat onze topsnelheid 158 was en het had 170 moeten kunnen zijn.” Een vermoedelijke verklaring had hij ook. “We zitten hier in Bisha op 1100 meter hoogte. Misschien dat dat ermee te maken heeft. Maar het kan misschien ook zo zijn dat ik te snel schakel. Ik heb nog niet heel veel kilometers met deze auto gemaakt. De fabriek is nu de data aan het bestuderen.” Hoe dan ook, de rijder met startnummer 265 had geen schade gereden en de auto, een Red-Lined REVO+, is verder uitstekend. “En 55ste in de proloog is beter dan de vorige keer. Toen reed ik helemaal achteraan. Het is in ieder geval tien plaatsen hoger dan op mijn deur staat.” Het meeste plankgas De proef van Bisha naar Bisha was heel snel, heel zanderig en kende een stel stenige en tricky stukken, had de snelle Brabander gezien. “Het was voor mij soms ook onduidelijk welke kant we op moesten. Verder was het heel snel, het meeste was plankgas. Ik hou er juist van als er wat technische stukken in zitten, maar het was vooral lange halen, snel huis. Dat hoort ook een beetje bij een proloog. Het was in ieder geval een mooie proef.” Mooi zal de proef van morgen vast ook wel zijn, maar ook een flink pak zwaarder. De eerste etappe, die opnieuw van Bisha naar Bisha voert, bevat een special van maar liefst 413 kilometer. En de deelnemers kunnen rekenen op veel, heel veel stenen. Uitdagende proef Van Loon: “Het zal zeker een uitdagende proef zijn. Het doel voor morgen is voor het donker thuiskomen. En geen banden kapotrijden. Als we veel grote stenen gaan tegenkomen, dan is de auto sparen belangrijk. We gaan het zien. We hebben in ieder geval niks te klagen op dat ene puntje na. Maar ja, in de Dakar is er altijd wel iets.”

BISHA  –  Inmiddels geen Dakar-rookie meer, kon Stefan Carmans een vergelijking maken met de editie van vorig jaar. En zo kwam het dat de Vlaming uit Lummen constateerde dat de 47ste Dakar Rally hem ‘niet rustiger stemde’. In ieder geval reed hij een prima proloog die hem de 61ste positie opleverde bij de auto’s in de T1+ klasse.   “Dat is vergelijkbaar met vorig jaar. Ik ben niet blij en ook niet teleurgesteld”, zei hij vanuit het bivak in Bisha. “Ik ben rustig begonnen. Dat ik door die uitslag morgen een halfuur later moet vertrekken, maakt mij niet uit. We komen langzaam op dreef.”    Hoewel de proloog met een special van slechts 29 kilometer kort was zoals gebruikelijk, had Carmans ervan genoten. “De proef was heel snel, soms met wat mul zand. Totaal verschillend met vorig jaar. Toen was de proloog iets meer technisch. We hadden nu veel meer snelle tracks.” Vol goede moed Hoe het ook zij, morgen begint hij vol goede moede aan de eerste echte etappe van de woestijnrally in Saoedi-Arabië. Inmiddels de ervaring van één Dakar rijker weet Carmans enigszins wat hem te wachten staat. “Vorig jaar was ik rookie en ben ik aan de Dakar begonnen zonder verwachtingen, want tijdens je eerste Dakar weet je niet waar je aan begint. Toen hebben we het dag per dag genomen. Nu, tijdens mijn tweede Dakar, weet ik wel waar ik aan begin. Ik weet wat er allemaal mis kan gaan. Dat stemt me niet rustiger.” Hij voelt bovendien meer druk dan in 2024. “Toen heb ik de rally uitgereden met een goed resultaat (een knappe 34steplaats bij de auto’s, red.). Mensen denken dat ik het nu tien plaatsen beter ga doen. Dat gaat niet lukken, dan merk ik nu al.” F1 van de rallyraid Want dit is F1 van de rallyraid, wil hij maar zeggen. “Er staan twintig Toyota’s aan de start, met vijf of zes fabrieksrijders, Century CR7’s, een stuk of vijf nieuwe Fords, nieuwe Mini’s. Dat zijn allemaal echte kanonnen. Die knallen allemaal als zotten. Het niveau is ten opzichte van vorig jaar hoger geworden. Er wordt op het scherp van de snede gereden en ik rijd mee in de hoogste klasse. Het is gewoon topsport. Dus na vandaag denk ik: het schiet misschien weer net iets tekort.” Of dat echt zo is, gaat Carmans zaterdag ervaren tijdens de eerste etappe. Ook die rit voert van Bisha naar Bisha. Deze keer wacht de deelnemers een special van maar liefst 413 kilometer. “Ik heb gehoord dat we veel stenen en duinen gaan krijgen. Het wordt dus banden sparen. Dat gaan we proberen.” ,,Maar het record van vorig jaar (toen hij in de voorlaatste etappe voor het eerst lek reed, red.) ga ik niet verbreken, veronderstel ik. Het zou kunnen, maar die kans is heel klein. Dit jaar ga ik ook dag per dag kijken en we zien wel waar we terechtkomen.”

Stefan Carmans in gesprek met Rallymaniacs na de proloog van de Dakar Rally 2025.  

BISHA  – Met de 21ste tijd in de SSV-klasse tijdens de proloog heeft Roger Grouwels een prima opwarmer gehad voor de rest van de Dakar Rally. De zestigjarige coureur uit Lanaken was dan ook tevreden met zijn eerste kilometers tijdens deze 47ste editie.  “We hebben nog wel even in een stofwolk gereden en daardoor tien of twintig seconden verloren, maar we verloren daardoor geen plekjes in de uitslag van de proloog”, blikte een montere Grouwels terug vanuit het bivak in Bisha. “Voor ons is het fijn als we kunnen starten op de positie waar we thuishoren. Daar staan we nu, denk ik.” Hij had genoten van een ‘mooie proloog’, ook al was die met een special van 29 kilometer, erg kort. “Tijdens de proef van vandaag hebben we veel zand gehad, wat paden, scherpe draaien en snelle bochten. Het was een heel snelle proloog.” Ambitie Vooraf had Grouwels aangegeven deze Dakar in de buurt van de top tien te willen komen. Na de proloog is die ambitie uiteraard nog volop levend. “Ik denk dat we een gemiddeld goede rijder zijn. In de top tien hebben we weinig te zoeken. Dat zou ik wel willen, maar dat gaat niet. We hopen naar de elfde, twaalfde plaats kunnen rijden. Dat zijn mooie goals die je jezelf stelt.” Hoewel hij in een gloednieuwe Can-Am Maverick XRS Turbo door het Saoedische zand stuift, had de auto vrijdag geen geheimen meer voor hem. “We hebben met deze auto in Marokko getest. Daar hebben we de auto goed leren kennen. Het is een fantastische auto.” Sterker nog, de Can-Am is dusdanig goed dat die vooraan in de klasse moet kunnen meedoen, stelde Grouwels. “Niet met ons, maar het type auto is toonaangevend op dit moment in de SSV-klasse.                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                                De Dacia Sandrider van Sebastien Loeb is ook een topauto. Die merken gaan de dienst uitmaken in onze klasse.” Eerste echte proef Zaterdag wacht tijdens de eerste etappe, opnieuw van Bisha naar Bisha, uiteraard de eerste echte proef. Ditmaal staat een special van maar liefst 413 kilometer op het programma. “Dan krijgen we een eerste echte wedstrijd met paden met stenen en dikke keien. Het wordt dus belangrijk dat we onze banden heel houden.” Hij weet uit ervaring hoe dat is, zo’n listige etappe rijden. “Twee jaar geleden spande de kroon. Toen hadden we iets van 150 kilometer met alleen maar stenen. Dan rijd je sommige stukken maar tussen de 40 en 60 kilometer per uur. De verwachting is dat de proef van morgen ook zwaar zal worden. Maar goed, volgens mij is elke proef in Dakar zwaar.”

Roger Grouwels in gesprek met Rallymaniacs na de proloog van de Dakar Rally 2025.

Ronald van Loon in gesprek met Rallymaniacs na de proloog van de Dakar Rally 2025.

Ben van de Laar van Team De Rooy in gesprek met Rallymaniacs na de proloog van de Dakar Rally 2025.   FOTO: A.S.O.

Maik Willems in gesprek met Rallymaniacs na de proloog van de Dakar Rally 2025.

Tijdens de proloog worden brede grind- en zandpaden afgewisseld met technische secties waar elke millimeter telt. Aan het einde van de openingsronde zal slechts een paar seconden het verschil maken tussen de koplopers. Toch mag het belang van de proloog niet worden onderschat, want de top 10 deelnemers in de FIM- en FIA-categorieën hebben het recht om hun startvolgorde voor de volgende dag te bepalen.

Aleš Loprais from Team De Rooy talking with Rallymaniacs after the shakedown of the Dakar Rally 2025.   PHOTO: A.S.O.

Roger Grouwels en Rudolf Meijer in gesprek met Rallymaniacs na de shakedown van de Dakar Rally 2025.

Here we go again! Na enkele jaren afwezigheid in de Dakar, bleef het toch kriebelen om ook op het derde continent te kunnen deelnemen. Na Afrika, met de finish aan Lac Rose in de stad Dakar, heb ik een aantal deelnames gedaan in Zuid Amerika in de Iveco Trucks van Team de Rooy en mijn laatste Dakar in de auto met Erik Wevers. En nu aan de vooravond van de start in de Classic Dakar in Saoedi Arabië, het derde continent. Ik probeer in mijn columns een beetje achtergrond te kunnen geven over de Dakar Classic. Aanvankelijk zou ik de chauffeur zijn van de Rallymaniacs persauto met Samantha van Wijk en Thomas Bakker, maar enkele weken geleden kwam Hans Stacey op de radar of ik toch met hem wilde navigeren in en klassieke Audi Quattro in de Dakar Classic. Dit is een speciale klasse, in het leven geroepen om de prachtige Dakar auto’s van weleer toch een mondiaal podium te geven om gezien te worden. Zo rijden wij met vier klassieke Audi Quattro’s, weliswaar compleet nieuw gebouwd op de oude technieken geschoeid, de wrede rally monsters van weleer, die we kennen van de bulderende en driftende filmpjes waarbij het publiek op het laatste moment aan de kant springt, tegenwoordig gelukkig een ondenkbaar beeld. Maar, naast de oude Jan de Rooy DAF trucks als de Bull, ook de oude Landcruisers of fabrieks-Mitsubishi van weleer, een lust voor oog en oor. Om de “oudjes” wat te sparen, zowel materiaal als mens, wordt er wel nagenoeg dezelfde route gereden (ongeveer 7.500km), maar wordt niet op echte snelheid gemeten slechts op regelmatigheid. Wie kan op bepaalde stukken de meest constante snelheid rijden. Iedere afwijking levert strafpunten op en zo wordt een klassement gevormd. Voor velen, met name mijn piloot, een heel lastige opgave. Maar na de eerste tests blijkt het zowel leuker als lastiger om deze snelheden te behalen. Gelukkig krijgen we ook nog wel op sommige stukken de vrije teugels om het echte rallygevoel te krijgen in mijn achtste Dakar. ~ Anton van Limpt, navigator Audi Quattro (#713)

Onze reporter Samantha stapt in bij Ronald van Loon voor een testrit in zijn Red-Lined Revo T1+ en kijkt met hem vooruit naar de proloog. 

Met een nieuwe auto, deelname in een nieuwe klasse en een nieuwe navigator hoopt Roger Grouwels zijn derde deelname aan de Dakar Rally wél tot een goed einde te brengen. De zestigjarige vastgoedondernemer uit Lanaken doet mee met een Can-Am Maverick XRS Turbo RR in de T4-klasse. Rudolf Meijer neemt plaats op de bijrijdersstoel in Saoedi-Arabië.      “Rudolf heb ik een aantal keer ontmoet in Marokko en in de Dakar. Hij heeft vroeger met Hans Weijs gereden en we gaan het proberen”, zegt Grouwels. “Tijdens de afgelopen Morocco Desert Challenge had ik al met hem willen rijden. Maar hij had zich net aan een ander team verbonden. Gelukkig was hij voor de Dakar Rally wel beschikbaar.” Grouwels rijdt dit jaar in een geheel vernieuwde Can-Am, een bewuste keuze na zijn deelname aan de T3-klasse vorig jaar. “Ik heb gekozen voor de standaardklasse omdat dit uiteindelijk een betere opstap kan zijn naar de T1+-klasse, waarin ik in de toekomst wil gaan deelnemen. Dit heeft deels te maken met het gewicht en het feit dat de T4 een schakelbak heeft, net als de T1+,” legt hij uit. Na een carrière van sprintraces in competities zoals de Porsche Cup en Ferrari Challenge, heeft Grouwels zijn hart verloren aan de offroadracerij. “Ik vind het offroad rijden zo’n mooie sport dat ik me er graag in blijf uitdagen. De Dakar of de Morocco Desert Challenge biedt niet alleen prachtige natuur, maar ook het samenwerken in een team met een navigator en monteurs die de auto elke dag in topvorm houden. Het onbekende en het afzien vind ik mooi.” Maar het gaat hem zeker ook om de positie in het klassement. Grouwels beseft dat een plek in de top tien in de T4-klasse, die gedomineerd wordt door professionals en gelauwerde namen, een uitdaging is, streeft hij toch naar een sterke positie in het klassement. “Ik wil mezelf wel uitdagen door in de buurt van de top tien te komen. Offroad rijden om ergens in de tweede helft te eindigen is niets voor mij.” Dat is overigens gemakkelijker gezegd dan gedaan. De rally uitrijden is namelijk al een uitdaging op zich, weet Grouwels uit ervaring. Tijdens de vorige editie moest hij met een vastgelopen motor opgeven tijdens de eerste dag van de twee dagen durende zesde etappe. “Ik moet dus een goede balans vinden tussen alles heel houden en een goede snelheid rijden. De laatste zeven jaren van mijn carrière heb ik sprintracers gedaan in de Porsche Cup en de Ferrari Challenge. Op het circuit rijd je op 99.9 procent en in de woestijn moet je ergens tussen de 75 en de 80 procent blijven om aan te voelen waar de grens ligt.”      Hij heeft de route uiteraard al grondig bestudeerd. Grouwels is erover te spreken. “Een pluspunt is dat de verbindingsroutes een stuk korter zijn dan voorheen. Wel hebben we de 48 uurs- en de marathonetappe kort achter elkaar. Dat wordt leuk en zwaar, een echte uitdaging. Verder blijven we ook wat langer op bepaalde bivaks staan”, doelt hij met name op het begin van de rally die zich afspeelt in het gebied rond Bisha. Grouwels kan niet zeggen dat hij verwacht te kunnen excelleren in bepaalde etappes. “Ik denk dat ik een beetje allround type ben. Ik ben zowel goed in de duinen als op plekken waar het om snelheid gaat. We gaan wel zo zien hoe het gaat lopen.” Hoe het ook zij, voorlopig blijft hij Dakar rijden, stelt hij. “Ik hoop nog tien jaar te kunnen knallen.”

In ‘Klaar voor de start?’ bespreken we met Dakar-deelnemers hun verwachtingen voor de aanstaande editie van de Dakar Rally. Vandaag voor de camera: Ronald van Loon van Oase Motorsport. 

Hij is een Dakar-veteraan, maar of hij zal genieten van de 47ste editie van de woestijnrally is voor Hans Stacey de vraag. De 66-jarige oud-winnaar uit Best doet in januari in een als Audi Quattro vermomd bommetje mee aan Dakar Classic. Het reglement? Daar denkt hij het zijne van. “Als een bermtoerist door de woestijn rijden, vind ik niks.” Iedereen die Stacey ook maar een beetje kent, kent zijn ongebreidelde competitiedrift. De grote vraag is dan ook: wáárom doet hij in godsnaam mee aan Dakar Classic? “Mijn instelling is altijd geweest: beter op kop kapot als niet bij kunnen houden. Het verstand komt misschien met de jaren, ik weet het niet”, zegt Stacey om er doodleuk aan toe te voegen dat hij geen idee heeft wat hij ervan moet verwachten. “Ik ga de eerste week kijken hoe het loopt. Ik heb nog nooit met Anton van Limpt gereden, maar hij is een ervaren navigator. Ik laat het op ons afkomen.” Even wennen Het is even wennen, dit soort uitspraken uit de mond van kampioen bij de trucks van 2007. Voor hemzelf trouwens ook. “Ja, als een bermtoerist door de woestijn rijden, vind ik niks.” Zijn deelname aan het Dakar-onderdeel zonder serieus competitie-element komt voort uit de auto die hij een paar jaar geleden heeft omgebouwd, een Audi Quattro uit 1985. “Ik heb er onder andere het Goodwood Festival of Speed mee gereden. Met verhoogd dak omdat het dashboard heel hoog zit. Dan kan ik tenminste zien of er een gat in de grond zit.” De afgelopen twee jaar stond het ding in een garage geparkeerd. Totdat Erik van Loon het oval-circuit van Lelystad afhuurde om er eens lekker tekeer te gaan. Hij nodigde Stacey met zijn Quattro uit. “Ik ermee rijden op het asfalt, in de regen op gravelbanden. Ik dacht: wat is dat ding in balans, joh! De olie van de stuurbekrachtiging werd wel warm, maar dat zijn van die kinderdingen. Ik zeg tegen Erik: stap een keer in. Hij ermee rondgegumd. Erik zei: leuk, zo’n ding moet ik ook hebben!” Serieus Al gauw werd het serieus. Een team werd gevormd. En zo komt het dat Stacey als deelnemer in de Classic Auto-categorie met onder anderen Janus van Kasteren sr en Van Loon in januari door het Saoedische woestijnzand stuitert. De Dutch Quattro Legends is de toepasselijke teamnaam. “We hebben allemaal een identieke Audi Quattro met dezelfde striping, maar ieder rijdt met zijn eigen kleur. Het is een heel leuk en gezellig team, ook met de navigatoren en de monteurs.” Maar dat reglement, het zorgt voor gefronste wenkbrauwen bij de oliehandelaar. Dakar Classic betekent dat de deelnemers maximaal 135 kilometer per uur mogen rijden. Bovendien mogen ze niet voor een van tevoren bepaalde tijd binnenkomen. “We hebben nu galgenhumor. Als je te vroeg binnenkomt, krijg je straftijd, dus degene die de meeste straftijd heeft, heeft gewonnen”, zegt hij met een knipoog. “Je grootste concurrent is je teammaat. Ik heb er drie en hun auto’s zijn nagebouwd op mijn auto. Het is best wel een hightech-ding, ook al is het kenteken van 1985.” Andere constellatie Acht jaar geleden reed hij de Dakar Rally voor het laatst. Nu gaat hij rijden in een totaal andere constellatie – want in Saoedi-Arabië in plaats van Zuid-Amerika en niet in de hoofdrace. Hij zal zijn weg nog moeten vinden, weet de fanatieke Brabander, die aan zijn dertiende Dakar begint. “In Marokko hebben we de vier Quattro’s getest. Het is een echt heel goede auto. Daar zal het normaal gesproken niet aan liggen.” Intussen is zijn startnummer dertien wél de goden verzoeken, zeker als je last hebt van bijgeloof, zoals Stacey. En dan zijn er nog andere nadelen, vindt hij. “Je moet elke dag volgens je startnummer starten. Ook als je een paar rijders hebt ingehaald. Dat vind ik wel een minpunt. En dat we maar 135 kilometer per uur mogen rijden, vind ik ook heel jammer. Maar het reglement is zo, dus ik zal zo wel moeten rijden. Het rolt zoals het rolt.” En dan komt toch weer die twijfel boven over waaraan hij gaat beginnen. Stacey: “Het kan zomaar zijn dat dit niet mijn ding is. Ik ga niet taxi rijden in de woestijn. Dakar is geen oriëntatieritje.”

In ‘Klaar voor de start?’ bespreken we met Dakar-deelnemers hun verwachtingen voor de aanstaande editie van de Dakar Rally. Vandaag voor de camera: Stefan Carmans van CSA Racing. 

We maken ons op voor de 47e editie van de Dakar, wederom gehouden in Saudi-Arabië. David Castera onthulde alle details van de nieuwe editie, die van 3 tot en met 17 januari 2025 plaatsvindt. Dit jaar belooft een spannende mix van traditie en innovatie, met een proloog, 12 loodzware etappes, een 48-uurs chrono-etappe, een marathonetappe en een finale in de Empty Quarter. Route en uitdagingen De rally start in Bisha en beslaat ongeveer 7.700 kilometer, waarvan 5.100 kilometer aan special stages. Voor het eerst zullen vijf etappes gescheiden routes hebben voor FIM- en FIA-voertuigen. Hoogtepunten zijn onder meer: 48-uurs chrono-etappe: deelnemers ervaren twee dagen van pure uithoudingsvermogen, waarin ze hun motoren moeten stilleggen bij zonsondergang en overnachten in eenvoudige tentenkampen midden in de woestijn. Met een grotere afstand dan vorig jaar (958 km voor FIM en 917 km voor FIA) zal deze etappe op de derde racedag voor een vroeg dieptepunt zorgen. Marathonetappe: direct na de chrono-etappe moeten deelnemers een  evenwicht vinden tussen snelheid en voorzichtigheid. De rustdag op 10 januari in Ha’il, het kloppende hart van de cross-country rally, komt als geroepen. De Empty Quarter: de laatste week belooft opnieuw een zandige uitdaging, met een massastart in de voorlaatste etappe en een spectaculaire finale in Shubaytah. Saudi Next Gen: nieuwe talenten in de spotlights Met het Saudi Next Gen-programma zet de Dakar de volgende generatie rallytalenten in de schijnwerpers. Vijf jonge Saudische teams hebben via een selectie tijdens de Baja Qassim een unieke kans verdiend om kennis te maken met de Dakar. Hun programma omvat trainingen onder leiding van voormalig coureur Edo Mossi, proeven met de Yamaha YXZ 1000 R SSV en deelname aan de proloog en twee etappes in ware rallystijl. De beste prestaties belonen hen met een ticket naar de Rallye du Maroc in oktober 2025 en de Dakar 2026. Een avontuur vol verrassingen Wie halverwege de Dakar denkt de winnaar te kunnen voorspellen, doet dat vooral op gevoel. Met uitdagingen zoals gescheiden routes voor motoren en auto’s, meer veiligheid dankzij minder inhaalmanoeuvres, en de immer onvoorspelbare duinen, belooft deze editie opnieuw een onvergetelijk avontuur te worden. 2025 Dakar: een ware test van doorzettingsvermogen, techniek en avontuur.

ENSCHEDE – OLDENZAAL, 19 november 2024 – In 2024 nam Jongbloed Fiscaal Juristen N.V., na ruim 10 jaar, het stokje over van Riwald Dakar team. In 2025 zou het team met 2 hybride trucks aan de start verschijnen.   Het team zou ook qua sponsoring worden versterkt met Kuipers Logistics uit Oldenzaal. Kuipers Logistics en Jongbloed Fiscaal Juristen sloegen de handen ineen en hadden zich vanaf 2025 als naamgever verbonden aan het team rond de coureurs Gert Huzink en Kay Huzink (de zoon van de overleden Richard Huzink, die als eerste Huzink de Dakar heeft gereden). Twee mooie Twentse bedrijven die een zowaar nog mooier dakar team neerzetten.   Met spijt moet het Kuipers-Jongbloed Hybrid Dakar Team aankondigen dat het niet zal deelnemen aan de Dakar Rally in 2025. Het team had zich voorbereid om aan de start te verschijnen met twee innovatieve hybride trucks. Echter, door recent aangepaste regels van de internationale FIA (Fédération Internationale de l’Automobile), die vereisen dat hybride trucks voldoen aan dezelfde regels als hybride auto’s, is het technisch niet haalbaar om deze aanpassingen tijdig door te voeren.   Hoewel het team zich vol heeft ingezet voor een duurzame en innovatieve deelname, zijn de nieuwe eisen voor hybride trucks technisch niet toepasbaar op de zware voertuigen die speciaal voor deze rally zijn ontwikkeld. Ondanks meerdere gesprekken met de FIA (en hulp van de Dakar organisatie) is gebleken dat de regelgeving op korte termijn niet kan worden aangepast. Hierdoor is deelname van het Kuipers-Jongbloed Hybrid Dakar Team in 2025 helaas niet mogelijk.   Gert Huzink, coureur van het team, reageert teleurgesteld: “Wij hadden ons erop verheugd om opnieuw aan de Dakar Rally deel te nemen en ons werk met hybride technologie verder te laten zien. Maar met de nieuwe regelgeving is dit voor ons nu technisch onmogelijk. We blijven echter vastberaden in onze inzet voor duurzame rallysport en blijven werken aan technologische vernieuwingen voor toekomstige deelnames.”   De sponsors, Kuipers Logistics en Jongbloed Fiscaal Juristen, blijven achter het team staan en delen het commitment voor duurzame innovatie. “Ondanks dit onverwachte obstakel blijven we ons als Twents team inzetten voor een groene en innovatieve toekomst in de rallysport. We kijken uit naar een terugkeer aan de start in toekomstige edities van de Dakar Rally, zodra de regelgeving dit toelaat,” aldus Dennis Jongbloed en Harry Kuipers.   Het Kuipers-Jongbloed Hybrid Dakar Team staat bekend om zijn pionierswerk op het gebied van duurzaamheid binnen de rallywereld. Met zijn focus op hybride technologieën en vernieuwing vertegenwoordigt het team een toekomstgerichte benadering in de rallysport, aldus Martijn te Riet (partner bij Jongbloed) en Philip Vollenbroek ( mede-eigenaar bij Kuipers). Hoe gaaf was het geweest dat twee bedrijven met Twentse roots actief zouden zijn bij de zwaarste rally van de wereld en daarnaast als enige “familie team” met een Hybrid truck.. We moeten ons nu richten op 2026, dit met pijn in hart.

Afgelopen donderdag streek de A.S.O. (organisatie van de Dakar rally) neer in Eersel bij het E3 strand. Sportief directeur David Castera en belangrijke stafleden gaven een presentatie over de komende Dakar van 2025. De nieuwe route werd beknopt voorgeschoteld en uitleg over de grootste noviteiten werd gegeven. Hieronder volgen wat highlights. Natuurlijk startte de presentatie met een visuele terugblik op de afgelopen editie. Deze deed de reputatie van “zwaarste rally ter wereld” zeker eer aan. De extreme beproeving voor mens en machine krijgt vanaf 3 tot en met 17 januari een veelbelovend vervolg. Voor de zesde keer zal de rally in zijn geheel plaatsvinden in Saudi-Arabië. Tussen de start in Bisha en finish in Shubaytah liggen 14 wedstrijddagen met 13 etappes. Dat betekent een vervolg op de nu al legendarische 48 uurs etappe van afgelopen editie. Dit nieuwe fenomeen zal volgen op de traditionele marathonetappe. Na deze stevige uitdagingen volgen ook nog drie etappes in de “Empty Quarter”. In deze schier eindeloze zandbak is voor het eerst de eindstreep gelegd. Voor de rally lijkt dit een prachtig plan, maar logistiek veroorzaakt dit gefronste wenkbrauwen bij de aanwezige Dakargangers. Vanaf de finish in Shubaytah is het immers zeker 1800 kilometer naar de haven waar de boot ligt die al het rijdend materiaal weer terug naar Europa moet brengen. De organisatie gaat uit van een tweedaagse reis en faciliteert dit middels een extra tussenstop en verblijf in het bivak bij Riyad. In veel gevallen betekent dit een extra dag doorbuffelen. Logistiek wacht er na de finish dus nog een stevige klus. Een grote noviteit in de opzet voor 2025 zijn de zes etappes waarbij gescheiden routes worden uitgezet. Motoren zullen betreffende dagen een andere route rijden dan de auto’s en de trucks. Er is zelfs één etappe waarbij de trucks hun eigen unieke route rijden. Wat de technische reglementen betreft zijn er vooral binnen de SSV klasse grote veranderingen. Deze populaire klasse van “Side by Side” buggy’s wordt steeds volwassener en de internationale autosport federatie FIA wil samen met de A.S.O. dat deze categorie steeds meer bestaat uit standaard onderdelen. Bestaande SSV voertuigen worden nog gedoogd tot en met 2028, maar daarna moeten alle voertuigen in deze categorie voldoen aan de nieuwe regels. Afgelopen Dakar rally reden veel snelle assistentie trucks regelmatig buiten de route om, via het asfalt naar een handige locatie toe om tussentijds service te verlenen of kort bij een gestrand voertuig te komen. Een doorn in het oog van er organisatie en menig liefhebber. Daarom is deze aanpak komend jaar niet meer mogelijk. Alle assistentie trucks moeten zelf ook het hele parcours afleggen. HT Rally Raid was als Nederlandse agent van de Dakar rally verantwoordelijk voor de organisatie van heb event en teameigenaar Henk Hellegers bedankte David Castera en zijn mensen van de A.S.O. voor hun verhaal en uitleg, Ook de familie Van Kasteren werd bedankt voor de medewerking aan het hosten van het informatieve evenement. Tijdens het informele vervolg bleek onder het genot van eten en drinken dat het het gros van de aanwezigen alweer reikhalzend uitkijkt naar het nieuwe avontuur. Wat dat betreft was het zeker een geslaagde avond.