Tweevoudig Dakar-kampioen De Rooy maakt debuut in TransAnato...
Tweevoudig Dakar-kampioen De Rooy maakt debuut in TransAnato...
EERSEL – Tweevoudig Dakar-winnaar Gerard de Rooy heeft donderdag bekendgemaakt dat hij in een SSV zal deelnemen aan de komende editie van de TransAnatolia Rally. Dat deed hij tijdens de drukbezochte informatieavond over het Turkse evenement. De presentatie bij QFF Racing trok zo’n 100 belangstellenden, onder wie ook Janus van Kasteren jr.
De achtdaagse rally, die van 30 augustus tot 6 september plaatsvindt, bestaat uit zeven etappes over een totale afstand van 2800 kilometer. De start is in Bursa, met de finish in Sakarya. Gerard de Rooy keek er al naar uit.
“Het komt een jaartje later dan gepland”, aldus De Rooy over zijn deelname. “Vorig jaar deed ik niet mee omdat ik het toen nog wat spannend vond om op korte termijn mee te doen met een buggy. Nu hebben we het weer op de kalender gezet.”
De ervaren rallykampioen benadrukte dat plezier voor hem voorop staat: “Ik ga hier puur voor de lol aan meedoen. Het is gewoon lekker rijden zonder veel op de timing te letten.”
Belang van de sfeer
Burak Büyükpinar, algemeen coördinator van de TransAnatolia Rally en voormalig rallycoureur, onderstreepte dat door het belang van de sfeer tijdens het evenement te benadrukken. “We gaan voor de emotie, het avontuurlijke gevoel en de vriendschap”, zei hij. “Die staan voor ons voorop. Daarna komt natuurlijk ook het sportieve element.”
Tijdens de bijeenkomst werd ook nadrukkelijk stilgestaan bij het veiligheidsaspect, aangezien Turkije in de buurt ligt van landen in oorlog, zoals Syrië en Israël. Büyükpinar nam eventuele zorgen direct weg door uit te leggen dat de overheid de TransAnatolia Rally erkent en ondersteunt. “Overal waar we komen is politie op de been, de overheid staat achter ons. Deze rally is voor tweehonderd procent veilig.”
Nederlander Thomas Dubois, die dit jaar voor de dertiende keer meedoet, onderschreef dat. “Je voelt je hartstikke veilig tijdens de rally. Hij is ontzettend goed georganiseerd.” Daarmee doelde hij overigens ook op de medische ondersteuning. Ambulances staan tijdens de etappes op diverse locaties paraat. Datzelfde geldt voor medische helikopters die bij de grootste ongevallen snel medische hulp en transport naar het ziekenhuis kunnen verlenen.
Naast de uitstekende randvoorwaarden onderscheidt het evenement zich volgens Büyükpinar ook door de unieke geografie van Turkije. De rally voert namelijk door bergen, bossen en zelfs zoutvlaktes. “In Turkije kun je elke dag iets anders ontdekken.”
Daar staat echter wel tegenover dat de rally geen duinen kent. Voor De Rooy was dat geen bezwaar: “Ik ben niet bang dat ik die ga missen. Vorig jaar heb ik in Griekenland meegedaan, dat was ook alleen maar bochten, maar uiteindelijk was het heel leuk.” De Brabander, die aangaf nog nooit in de binnenlanden van Turkije te zijn geweest, keek dan ook uit naar het afwisselende landschap. “Dat trekt me wel. Als ik die filmpjes zie, dan ziet het er echt wel goed uit.”
Büyükpinar ging zover als te stellen dat de TransAnatolia Rally een goede voorbereiding op de Dakar Rally kan zijn. “Het is een heel goede test vanwege het gevarieerde landschap”, legde hij uit. Wel waarschuwde hij dat de rally in Turkije verslavend kan werken. “Veel van de mensen die voor het eerst meedoen aan de TransAnatolia Rally blijven daarna steeds terugkomen.”
Groeiende belangstelling
Hij toonde zich dan ook verheugd over de groeiende belangstelling voor zijn evenement in Nederland. “Vorig jaar hebben we een aantal soortgelijke presentaties gegeven, maar toen waren er minder mensen. Dit jaar is er veel interesse.”
Om deelnemers voorafgaand en tijdens de rally zo goed mogelijk te assisteren verzorgt QFF Racing de complete assistentieservice voor geïnteresseerden. Eigenaar Wil Theuws noemde de rally donderdag ‘een waardevolle toevoeging aan het aanbod’.
“We doen de assistentieservice al zeker tien, vijftien jaar en we zoeken altijd nieuwe uitdagingen”, verklaarde hij. “We willen onze klanten iets anders bieden. Een nieuw land, een nieuwe organisatie, ander terrein.”
Büyükpinar hoorde het allemaal tevreden aan. Dat tweevoudig Dakar-kampioen Gerard de Rooy nu zijn deelname heeft toegezegd, is volgens de algemeen coördinator van de TransAnatolia Rally van grote waarde: “Voor ons is dat natuurlijk heel goede promotie. Het bewijst dat we wat te bieden hebben.”
Lees verder