Fernando Alonso mogelijk met Aston Martin aan de start van de Dakar Rally 2027
Fernando Alonso keert mogelijk terug naar de Dakar Rally, meldt het Spaanse Soy Motor. Volgens de website stapt de Formule 1-coureur in 2027 in een T1+-auto die is gebouwd door Prodrive. Die auto zou voor de gelegenheid de kleuren van Aston Martin krijgen. Een officiële bevestiging is er nog niet.
Het gaat om een voormalige Dacia Sandrider. Daarmee won Nasser Al-Attiyah begin dit jaar de Dakar Rally. Na het vertrek van Dacia als officieel merk zou Prodrive minstens twee van deze auto’s hebben teruggekregen. Die zouden technisch grotendeels gelijk blijven, maar uiterlijk worden omgebouwd tot Aston Martin. Alonso rijdt in de Formule 1 voor hetzelfde merk.
Contract nog niet getekend
Er is nog geen definitief contract getekend, schrijft Soy Motor. De laatste contractuele details worden nog uitgewerkt. Het plan zou echter al weken in voorbereiding zijn. De auto’s en trucks staan inmiddels in het Verenigd Koninkrijk, zonder Dacia-stickers. Een eerste test zou al volgende week plaatsvinden. De carrosserie in Aston Martin-stijl is daarvoor nog niet klaar.
Opnieuw samen met Marc Coma
Als navigator zou opnieuw Marc Coma naast Alonso plaatsnemen. De twee werkten al samen bij de eerste Dakar-deelname van Alonso in 2020. Toen eindigden ze als dertiende in een Toyota Hilux. Coma won de Dakar Rally vijf keer bij de motoren. Tegenwoordig is hij directeur van de Rallye du Maroc.
Band tussen Aston Martin en Prodrive
De samenwerking tussen Aston Martin en Prodrive bestaat al sinds 2004. Prodrive ontwerpt en bouwt onder meer de Vantage GT3 en GT4 van het merk. Samen behaalden ze overwinningen in de 24 uur van Le Mans en Daytona. Ook wonnen ze meerdere titels in het WEC. Prodrive-oprichter David Richards was bovendien enkele jaren voorzitter van Aston Martin. Hij leidde een consortium dat het merk overnam van Ford. Daarnaast stond Prodrive aan de basis van het BRX-project, waaruit later de Dacia Sandrider voortkwam.
Locatie Dakar 2027 nog onzeker
Ook de locatie van de Dakar Rally 2027 is nog onzeker. Saoedi-Arabië blijft de eerste optie. Het land was gastheer van de laatste zeven edities. Door het conflict in het Midden-Oosten zouden sommige teams daar mogelijk niet starten. Marokko geldt als belangrijkste alternatief.
Zwaarder deelnemersveld dan in 2020
Bij een deelname wacht Alonso een andere uitdaging dan in 2020. Het aantal auto’s in de hoogste klasse is sindsdien gegroeid tot ongeveer vijftig. Ook het niveau in de rally-raid is gestegen. Alonso zelf liet tijdens een recente persconferentie al doorschemeren dat er iets op komst was. “Misschien komen er de komende weken nog meer verrassingen. Er zijn dingen waarvan mensen waarschijnlijk denken dat ze onmogelijk zijn, maar ik wil de grenzen van het mogelijke opzoeken”, zei Alonso.
