Vier Audi Quattro’s van Dutch Quattro Legends aan de start in Zuid-Afrika
De Dutch Quattro Legends rijden dit weekend met vier Audi Quattro’s in de Northam Zondereinde Bushveld 400. Die wedstrijd is op 13 en 14 november de vijfde en laatste ronde van het Zuid-Afrikaanse rally-raidkampioenschap (SARRC). Het Nederlandse team komt uit in de Challenger-klasse. Voor de vier equipes is het de eerste keer dat ze in Zuid-Afrika aan de start staan.
Ervaring uit de Dakar
De vier auto’s zijn replica’s van de Audi Quattro 4WD uit 1985. Het team deed er eerder mee aan de Dakar Rally van 2025. Daar won Erik van Loon de H4-klasse van de Dakar Classic. De andere drie coureurs hebben ook een lange staat van dienst. Peter van den Bosch rijdt samen met navigator Hans Brand. Marcel van Vliet heeft Jon Kok naast zich. Van den Bosch en Van Vliet reden allebei top-10-klasseringen in de truckcategorie van de Dakar Rally. Marcel Pronk is al tientallen jaren actief in de sport. In de Dakar Rally startte hij eerder in de motorcategorie. Daarna was hij in de truckcategorie navigator van Van Vliet. Nu zit hij zelf achter het stuur van een Audi Quattro, met Bob Coerse als navigator.
Voor het team is het vooral bijzonder dat alle vier de auto’s tegelijk aan de start staan. “Ik heb onwijs veel zin om weer met de Audi te rijden”, zei Van Loon. “Het is ook gewoon erg leuk dat we hier met vier van deze auto’s aan de start staan.”
Nederlandse concurrentie
In de Challenger-klasse krijgen de Audi’s onder meer concurrentie van Henk Klaassen. De jonge Nederlander rijdt samen met Gerhardt Schutte in een Taurus T3 Max van DaklaPack Rallysport. Ook Schalk Burger en Armand du Toit staan in deze klasse aan de start. Zij rijden in een Ford Ranger Raptor van King Price Xtreme.
Ook in de koningsklasse Ultimate FIA T1+ is er Nederlandse inbreng. Puck Klaassen maakte begin oktober haar eerste meters in een T1+. Toen eindigde ze als vijfde in het algemeen klassement. Nu stapt ze voor de tweede keer in de Toyota DKR Hilux T1+ Evo van #TeamHilux, met Danie Stassen als navigator. Pim Klaassen van DaklaPack Rallysport rijdt in dezelfde categorie. Hij deelt een Red-Lined T1+ GTR met Sasha Siripanyavuthi. In het nationale kampioenschap Ultimate SA T1+ komen Dave Klaassen en Tessa Klaassen in actie met een Red-Lined Revo GTR. In die klasse is het verschil aan de top klein. Johan van Staden en Sean van Staden staan slechts vijf punten voor op Philip Botha en Andries Mynhardt.
Het seizoen tot nu toe
De eerste vier ronden van het seizoen zijn gewonnen door de twee teams van Toyota Gazoo Racing. Titelverdediger Saood Variawa won met navigator Charan Moore de openingsronde. Daarna wonnen zijn teamgenoten Guy Botterill en Henry Köhne de drie volgende wedstrijden. Gareth Woolridge en Boyd Dreyer stonden na elke ronde op het podium. Met hun Ford Rally-Raid Evo Plus maken ze nog kans op de titel bij de navigators en in de Ultimate FIA T1+.
Het parcours
De wedstrijd wordt verreden in de omgeving van Thabazimbi, in de provincie Limpopo. Daar vond ook de slotronde van 2025 plaats. De route is in totaal ongeveer 450 kilometer lang. Op vrijdag om 09:30 begint een kwalificatie van 22 kilometer. De tien snelste teams kiezen daarna hun startpositie voor Stage 1, waarbij de nummer tien als eerste mag kiezen. Om 13:00 start Stage 1 over 108 kilometer. De teams rijden dan over smalle, bochtige paden op wildfarms en over landbouwgrond.
Op zaterdag om 08:30 volgt Stage 2, een herhaling van de route van vrijdag. Na afloop keren de teams terug naar de servicezone bij de Koedoeskop Laerskool. Daar geldt een verplichte pauze van dertig minuten. Vervolgens start Stage 3 over 210 kilometer. Die route verschilt van de eerdere stages. De koplopers moeten de weg openen, waardoor het navigeren extra lastig wordt. De organisatie rekent op warme en vochtige omstandigheden.
Onderlinge strijd
Voor de Dutch Quattro Legends draait het in Zuid-Afrika vooral om de onderlinge strijd tussen de vier Audi’s. Plezier staat daarbij voorop. “De race in Zuid-Afrika lijkt me echt gaaf”, zei Van Loon. “Het doel is om de snelste van de Audi’s te zijn, maar we willen er vooral ook echt van genieten.”
