Dakar Rally

Ronald van Loon in gesprek met Rallymaniacs na stage 11 van de Dakar Rally 2025.  

NL || SHUBAYTAH  –  In een pittige elfde etappe van de Dakar Rally heeft Team de Rooy FPT niet de tweede plaats bij de trucks kunnen heroveren. Nummer drie Aleš Loprais moest een gat dichten van iets meer dan vier minuten op Mitchel van den Brink maar verloor anderhalve minuut op de Nederlander en werd vijfde in het dagklassement. Vaidotas Žala zorgde ervoor dat er ook donderdag weer een rijder van Team de Rooy bij de beste drie eindigde. De Litouwer werd derde. Anja van Loon werd elfde. De tweede dag in het Empty Quarter van Saoedi-Arabië begon met een tegenvaller. De start moest noodgedwongen worden uitgesteld vanwege mist. Uiteindelijk vertrokken de trucks 2,5 uur later dan gepland. “We hebben 2,5 uur met alle deelnemers van de trucks naar die berg zitten kijken van: hoe komen wij er omhoog?”, blikte Anja van Loon terug in het bivak van Shubaytah. Zoveel kapotgereden Maar toen de helikopters de lucht in mochten, was dat het teken dat de wedstrijd kon beginnen. “Dus we konden iedereen zien vertrekken, en de eerste kwam niet boven, de tweede kwam niet boven, de derde wel, en de vierde kwam ook niet boven. Die is ook uitgevallen. Gewoon op de een-na-laatste dag niet gefinisht. Er was zoveel kapotgereden.” Veel vertrouwen gaf het in ieder geval niet. “Wij moesten als zesde starten en nummer vijf pakte een andere track omhoog en die hebben wij gevolgd. En toen konden we zo weg”, zei Van Loon. “Het was echt meteen al pittig. Gisteren hebben we duinen gehad, zó anders dan vandaag.  Toen waren ze heel klein en kort en ander zand en op een ander moment van de dag. Dat scheelt heel veel.” Omhoog ploegen Want in plaats van om 5.26 uur startten Van Loon en haar broers Ben en Jan van de Laar dus 2,5 uur later. “Als je vroeg op de proef bent, scheelt dat zoveel met zand. Maar nu waren we heel laat, dus met de zon. Die maakt het zand zoveel losser. Het werd echt omhoog ploegen. Echt pittig.” De coureur van het Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT kwam zelfs drie keer vast te staan, gelukkig steeds maar heel eventjes. “Echt op een lullig ding. En omdat het zand zo los is, sta je meteen vast zodra je stilstaat.”  “We hebben nog heel even naar een waypoint gezocht waar de track niet klopte, maar blijkbaar kwam dat ook omdat er een truck vastzat. Een punt waar iedereen dacht: oh daar moeten we naar beneden. Maar daar had ik verder door gemoeten, dan was er niks aan de hand geweest.” Van Loon was afgeleid door die truck. “Zo van: oh ja, daar kunnen we niet komen. Dus we moeten een andere route kiezen. Maar we zijn helemaal blij. Morgen de laatste dag”, zei ze over de ultrakorte special van 61 kilometer rond Shubaytah. “Ik heb er super, super zin in. Het is maar een paar kilometer en dan is het gelukt, dan zijn we er!”   ENG || SHUBAYTAH  – In a tough eleventh stage of the Dakar Rally, Team de Rooy FPT didn’t manage to regain second place among the trucks. Number three Aleš Loprais needed to close a gap of just over four minutes on Mitchel van den Brink but lost one and a half minutes to the Dutchman and finished the day in fifth place. Vaidotas Žala ensured that a Team de Rooy rider finished in the top three again on Thursday. The Lithuanian finished third. Anja van Loon placed eleventh. The second day in the Empty Quarter of Saudi Arabia began with a setback. The start was delayed because of fog. Ultimately, the trucks started 2.5 hours later than planned. “We spent 2.5 hours with all the truck participants looking at the mountain and wondering how we were going to get up there”, recalls Anja van Loon from the bivouac in Shubaytah. Multiple Failures Once the helicopters were cleared for takeoff, it signaled that the race could begin. “We could see everybody leaving, and the first one didn’t make it to the top, the second one didn’t make it, the third one did, and the fourth one didn’t make it up either. It just dropped out of the race. Didn’t finish on the penultimate day. And the track got crushed.” The events certainly didn’t inspire much confidence. “We had to start sixth, and number five took another track, which we followed. And then we were able to get away”, said Van Loon. “It was really tough from the start. Yesterday we had dunes, but they were very different from today. Then they were very small and short, with different sand and at a different time of day. That made a big difference.” Pushing Uphill Instead of starting at 5:26 a.m., Van Loon and her brothers Ben and Jan van de Laar started 2.5 hours later. “Starting early makes a big difference with sand. But now we were very late, so with the sun quite high already. That makes the sand much looser. It was really like pushing uphill.” The driver of the Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT got stuck three times, fortunately only briefly each time. “It was really hard. And because the sand is so loose, you get stuck as soon as you stop.” “We briefly searched for a waypoint where the track wasn’t right, but apparently it was also because a truck was stuck. It was a point where everybody thought oh, we have to go down there. But I should have kept going, then there wouldn’t have been any problem.” Van Loon was distracted by the truck. “Like, oh yeah, we can’t go there. We have to take another route. But we are completely happy. Tomorrow is the last day”, she said of the ultra-short 61-kilometer special around Shubaytah. “I’m really, really looking forward to it. It’s just a few kilometers and then it’s done, then we’re there!”

Dave Klaassen in gesprek met Rallymaniacs nadat hij zijn elfde etappe na 300 meter abrupt moest stoppen.

Arjan van Tiel in gesprek met Rallymaniacs na stage 11 van de Dakar Rally 2025

SHUBAYTAH  – De grootste uitdaging voor Hans Stacey en zijn navigator Anton van Limpt kwam donderdag nota bene net na de finish van de elfde etappe, waar ze tweede waren geworden in de H4-klasse. Ze kwamen er goed vast te zitten in het losse woestijnzand van het Empty Quarter. Maar goed, ze hadden de etappe dan toch al uitgereden en de finish van Dakar Classic is met nog een dag te gaan in zicht. En, zo geven de twee van de Dutch Quattro Legends aan, het is ook wel mooi geweest.    “We gaan met een fijn gevoel de laatste etappe in. Niet dat we er klaar mee zijn, maar de vermoeidheid slaat wel toe”, bekende Van Limpt. “We moeten elke ochtend tussen kwart voor vier en half zeven weg. Die korte nachten breken je op. Gisteren zaten we veertien uur achter het stuur, vandaag dan wat korter. Maar het zijn lange dagen.” Mist En dan werd donderdag de start ook nog eens uitgesteld vanwege mist. “Dat wachten was wel killing. Want we zouden om half acht moeten starten en het werd half twaalf. Dan ben je echt helemaal uit je concentratie. Je bent het zicht kwijt op de proeven. Uiteindelijk werden ze allemaal ingekort. En toen gingen we inderdaad de duinen in en het ging best goed. We hebben één keer vastgezeten, één keer moeten graven. Maar geen foutjes gemaakt, we zijn tweede geworden dus dat was positief.” De voorlaatste etappe zou hoge duinen presenteren aan de deelnemers, maar dat viel volgens Stacey reuze mee. “Maar ze waren wel heel zacht. We waren over de finish. Ik had de Audi al iets verder gereden, een beetje bergaf en dan wil je wegrijden en dan zak je vast”, aldus de oliehandelaar uit Best. “Dat was eigenlijk nog zwaarder dan de proef. Op een gegeven moment stonden er drie auto’s. Een auto probeerde ons eruit te trekken. Die kwam ook vast te staan. Het was niet te doen.” Van Limpt: “De duinen op zich waren niet echt hoog, maar ze waren echt lastig. Zeker op het midden van de dag. Je ziet al geen reliëf door de zon. Dan is het moeilijk zicht te krijgen op hoe de duinen lopen. En ze waren ontzettend los. Ze hadden een echt losse structuur. Dus bij het minste of geringste zakte je weg en dan moest je zien dat je door kon.” Best hard werken Het was, kortom, allemaal ‘best hard werken’. “Vooral als we moeten graven is het extra hard werken. Dan heb je er een stukje sportschool bij. Dus ik ben blij als we morgen de laatste kilometers goed doorkomen en heerlijk naar het podium kunnen. En uiteindelijk de zoveelste Dakar kunnen afvinken.” Want, zo wist hij, het uitrijden op zich is toch al bijzonder. “Als je ziet dat hier allemaal op de kar staat, auto’s die allemaal uitgevallen zijn. Het moet allemaal heel blijven. Het is een motorische sport, dus alles kan kapot. We hebben ook veel kapot gehad. Maar gelukkig, als we morgen over de finish gaan, dan hebben we wel weer een mooie prestatie geleverd. Wat niet vanzelfsprekend is. Het is niet vanzelfsprekend om de Dakar uit te rijden. En ook deze niet. Ik vond hem zwaar.”

Rudolf Meijer in gesprek met Rallymaniacs na stage 11 van de Dakar Rally 2025

Hans Stacey en Anton van Limp in gesprek met Rallymaniacs na stage 11 van de Dakar Rally 2025.

Het grote Empty Quarter Challenge bereikt zijn hoogtepunt op de avond voor de finish. Het is nog niet gedaan in de strijd om de medaille, want dit terrein zit vol met valkuilen en sjotten. Teams krijgen de kans om flinke tijdswinst te boeken in de duinen. Dit keer zullen er echter drie verschillende routes zijn, zodat vrachtwagens niet te veel tijd hoeven door te brengen in de duinen.

SHUBAYTAH  – Het Empty Quarter in Saoedie-Arabië bleek geen al te grote gesel voor Stefan Carmans. De coureur van CSA Racing bracht woensdag de tiende etappe van de Dakar Rally zonder al te grote problemen tot een goed einde in de T1+ klasse. Hij stuurde zijn Red-Lined REVO+ als 47ste over de finish. “Het was vandaag een leuke rit, 120 kilometer duinen”, zei Carmans in het bivak van Shubaytah. “Deze morgen hadden we een verbindingsrit van 500 kilometer. Dat was wel niet zo fijn, maar dat hoort erbij. En dan 120 kilometer duinen, en dat waren niet de zwaarste duinen. Dus lekker uitgehobbeld, zou ik zeggen. En voor de rest is er niet veel gebeurd vandaag. Geen stukken gereden, geen lekke banden. Een mooie rit.” Rechttoe rechtaan-etappe Het was eindelijk dus weer een wat meer rechttoe rechtaan-etappe voor de Belgische ondernemer. Want de voorbije dagen waren voor hem zeker niet altijd gemakkelijk geweest. “Ja, we hebben een beetje pech gehad. We hebben lekker banden gereden, we hebben velgen kapotgereden. Maar ja, dat hoort er allemaal bij. Dat is Dakar.” Goed, hij zit nog in de wedstrijd en de finish is nabij. Maar eerst nog de tweede etappe in het Empty Quarter. De laatste serieuze test in de 47ste Dakar Rally. “Morgen komen de hoge duinen”, wist Carmans. “Vorig jaar lag mij dat vrij goed. Ik weet niet hoe het morgen gaat zijn. Een ongeluk zit soms in een klein hoekje. Dus als het goed gaat, dan ben je blij. Gaat het verkeerd dan kan het serieus verkeerd gaan.” Voorzichtigheid Met andere woorden, voorzichtigheid is donderdag ‘aan de orde om het tot een goed einde te brengen’, zei Carmans. “Morgen kan ik niks meer verdienen dus het is gewoon proberen die stage te beëindigen in het licht, en niet in het donker terecht komen. Ja, en dan zal die tweede medaille wel komen, hoop ik!”

Vaidotas Žala from Skuba Team De Rooy talking with Rallymaniacs after stage 10 of the Dakar Rally 2025.

SHUBAYTAH  – Zijn 43ste plek tijdens de tiende etappe van de Dakar Rally was woensdag wat lager dan zijn uitslagen van de laatste dagen, maar Ronald van Loon maakte zich er niet druk om. Hij en zijn navigator Erik Lemmen zitten in de T1+ klasse in ieder geval nog in de race. Eén zware etappe moet hij nog zien te overleven, dan hoopt de coureur van Oase Motorsport vrijdag zijn eerste Dakar-medaille te kunnen ophalen.  “Het was een mooie dag. Ik vond het gaaf om weer terug te zijn in het Empty Quarter”, zei Van Loon met een glimlach in het bivak van Subaytah. “Dit is één grote speeltuin en dat ligt me altijd wel. Ik moet wel zeggen dat ik me even vastreed. Dat was een foutje van mezelf.” Echt genoten “Ik was net iets te voorzichtig en sneed vanuit de verkeerde kant de duin aan. Dus daarmee hebben we een kwartiertje verloren. Maar dat mocht de pret absoluut niet drukken. We hebben echt genoten en gelukkig werd ik niet ziek. De vorige keer bij de 48 uur chrono werd ik dat wel. We hebben een superleuke dag gehad en op naar morgen.” Dat de inwoner van Son dat laatste kon zeggen, was al een overwinning op zich, want Van Loon was ervan overtuigd dat ze ‘vandaag alleen maar konden verliezen’. “Dus als je zorgde dat je gewoon lekker doorhobbelde en aan de finish kwam, dan was het helemaal goed. Of we 24ste of 25ste worden (in het eindklassement, red.), daar lig ik echt niet wakker van. Ik wil die medaille nou hebben. En dat ik dan toevallig de snelste Nederlander ben en 24ste of 25ste word, dat is supermooi meegenomen. Daar ben ik keiblij mee, maar ik wil dat dingetje hebben.” Want de Dakar Rally finishen is voor veruit de meeste deelnemers al een overwinning op zich. Van Loon wil bovendien maar wat graag revanche nemen voor zijn vroege uitvalbeurt tijdens zijn debuut, twee jaar geleden. Spectaculair hoog Daarvoor moet hij dus eerst wel dag twee in het Empty Quarter overleven. Hoewel de elfde etappe met 275 kilometer aan special stage niet heel lang is, zijn de duinen donderdag wel spectaculair hoog. Van Loon: “We gaan gewoon lekker ons eigen ding doen. We zijn hier al eerder geweest, dus we weten hoe het eruitziet. En ik heb ook geleerd dat we gewoon lekker rustig moeten toeren, een beetje de gang erin houden. Dan kom je er vanzelf wel doorheen.” “En goed opletten waar mensen vast staan. Dan kun je er best gewoon even omheen sturen. Duintje naar links of duintje naar rechts en dan komt het helemaal goed. We hebben er zin in. Weet je trouwens hoe het komt dat wij zo goed kunnen rijden in de duinen, als mensen uit Son? We hebben de Sonse Bergen. Dat zijn heel grote witte bergen. Daarom kunnen Gerard de Rooy, Jan de Rooy en wij dus goed uit de voeten in het zand!”

Stefan Carmans in gesprek met Rallymaniacs na stage 10 van de Dakar Rally 2025

Ronald van Loon in gesprek met Rallymaniacs na stage 10 van de Dakar Rally 2025

SHUBAYTAH  – De eerste dag in het Empty Quarter is Roger Grouwels en zijn navigator Rudolf Meijer redelijk goed gezind geweest. Het duo kwam in de Can-Am Maverick XRS Turbo als 27ste over de finish tijdens de tiende etappe van de Dakar Rally. Hoewel dat wat minder was dan de afgelopen dagen, liggen de twee vast op koers voor een toptienpositie in het eindklassement in de SSV-klasse.   “Het ging lekker. De start was goed. We haalden direct al een paar auto’s in, dus dat voelde ook goed”, blikte Grouwels terug in het bivak van Shubaytah. “De auto had mooi grip. We hebben andere banden erop gelegd. Speciale banden voor de duinen. Misschien is het te vergelijken met sneeuwbanden voor in de sneeuw.” Aardige knipjes Dat ging lekker en voortvarend, oordeelde de coureur van Team RaceArt. “We hadden er lol in. Maar er zaten een paar aardige knipjes in. Dat was eigenlijk het voorproefje voor morgen. Op een gegeven moment schoten we misschien net iets te hard door en kwamen we op de neus van de auto terecht. Raampje gescheurd. Maar ja, door.” Dat klonk toch net wat gemakkelijk dan het in de praktijk was geweest. Meijer: “Het nadeel is als je ernaast zit en je gaat van tussen zestig kilometer per uur naar nul en je hebt niks vast, dan komen al die klappen in je gordel, in je nek, in je HANS-systeem. Je komt van de duin af en dan eindig je op de andere duin. Dan moet je even een klap incasseren.” En daar had Meijer best wat last van gehad, bekende hij. Hij liet zich daarom na de etappe controleren door de dokter in het bivak. “De dokter keurde de nek goed”, klonk het opgelucht. Dus stapt Meijer morgen ‘gewoon’ weer in om naast Grouwels de laatste serieuze proef tot een goed einde te brengen. Ook die etappe is een duinenetappe in het Empty Quarter. Meijer: “De duinen zijn hoger (dan die van vandaag, red.), maar je rijdt een hele hoge duin op en dan blijf je boven en dan ga je weer helemaal naar beneden en dan weer helemaal omhoog. Dus we zullen heel veel hoogtemeters maken. Het autootje moet goed klimmen.” Stomme ik In die omstandigheden kan voorzichtigheid averechts werken, wist Grouwels. “Want dan ga je fouten maken. Vandaag zijn we door de verrassing van de knipjes toch wat rustiger gaan rijden. Minder hard naar boven en op een gegeven moment dan slaat het noodlot toe. We zaten vast op de bodemplaat. Scheppen. Zo zijn we 20 tot 25 minuten verloren. Een beetje schoppen tegen jezelf van: stomme ik.” Hoe dan ook, morgen gaan de twee ‘weer fris opnieuw beginnen’, verzekerde de Limburgse coureur. “We willen vlak voor het einde van de Dakar toch graag die kers op die taart opeten. Dat is wel de bedoeling. We staan nu negende. We zijn er hartstikke blij mee, want ik had nooit gedacht dat we in de top tien konden binnenkomen en het is toch gelukt. We kijken uit naar morgen.” Meijer: “Het gat naar voren is ook net te groot om dicht te racen. Dan moet je echt heel veel risico nemen. En het gat naar achter is comfortabel genoeg om de dag van morgen op ons eigen tempo aan te gaan, wat we eigenlijk heel de rally hebben gedaan. En mochten we een half uurtje of een uurtje verliezen, dan behouden we nog onze positie. We hebben door de hele rally heen genoeg buffer opgebouwd om die top tien te kunnen behouden!”

Paul Spierings in gesprek met Rallymaniacs na zijn uitvalbeurt in de Dakar Rally 2025. Spierings lag op koers voor een 3e plek in het Challenger klassement, maar viel kort voor etappe tien uit door mechanische problemen.

Roger Grouwels en Rudolf Meijer in gesprek met Rallymaniacs na etappe 10 van de Dakar Rally 2025

NL || SHUBAYTAH  –  Team de Rooy FPT heeft woensdag zijn tweede etappe op rij gewonnen in de Dakar Rally. Aleš Loprais was in zijn Iveco truck ook in de tiende rit iedereen de baas. Het betekende zijn vierde etappeoverwinning van deze Dakar. Hij is nummer twee in het algemeen klassement Mitchel van den Brink tot op vier minuten genaderd. Anja van Loon reed ook uitermate sterk in de stage in het Empty Quarter. Zij pakte met haar broers Jan en Ben van de Laar de zesde plaats. Vaidotas Žala werd negende.      “De special van vandaag was kort, maar volledig in de duinen, dus het was echt zwaar”, zei David Křípal, de navigator van de #601 Iveco van Loprais. “De duinen waren erg scherp en hard. Het was moeilijker om door sommige plekken te rijden omdat ze al erg kapot waren, omdat het oppervlak was afgesleten door de auto’s die eerder waren gestart.” Spannende etappe Het was een spannende etappe waarin Van den Brink en Loprais elkaar steeds amper iets toegaven. Aan het begin van de special pakte de Nederlander een paar seconden op de Tsjech van InstaTrade Loprais Team de Rooy FPT. Maar tegen het einde pakte Loprais toch weer de volle buit. Hij liep uiteindelijk 48 seconden in op Van den Brink. Křípal: “We zijn als eerste geëindigd en daar zijn we blij mee, ook al waren we vandaag maar minder dan een minuut sneller dan Mitchel van den Brink en hadden we meer nodig gehad.” Toch was de winst niet onverdeeld positief, omdat de trucks tijdens de elfde etappe van donderdag voor het eerste tijdens deze Dakar een eigen route afleggen. De winnaar van de tiende etappe moet dan als eerste vertrekken voor de tweede duinenrit door het Empty Quarter. Dat betekent dat er nog geen sporen in het zand liggen en dat is een nadeel.    Dijk van een etappe Namens het Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT reed ook Anja van Loon een dijk van een etappe. Zij toonde zich op de huizenhoge duinen van het Empty Quarter een uitstekend coureur en snelde zo naar de zesde plaats. Alle drie Iveco-trucks van Team de Rooy FPT waren sowieso snel woensdag. Want ook Žala reed uitstekende tussentijden die goed genoeg leken voor een mogelijke ritzege, maar de Litouwer had helaas pech. Hij kwam stil te staan en verloor daarmee twintig minuten. Donderdag wacht de laatst echt serieuze proef van deze Dakar Rally. Dan wil Loprais koste wat kost de tweede plaats in het eindklassement veiligstellen. Křípal: “Je kunt gemakkelijk veel tijd verliezen. We moeten wat tactieken bedenken voor morgen en kijken hoe het uitpakt. We zullen zo hard werken als we kunnen, want niets is beslist tot de laatste kilometer.”   ENG || SHUBAYTAH – Team de Rooy FPT claimed its second consecutive stage victory in the Dakar Rally on Wednesday. Aleš Loprais, driving his Iveco truck, dominated the tenth stage, securing his fourth stage win in this Dakar. He closed to within four minutes of second-place overall holder Mitchel van den Brink. Anja van Loon also performed exceptionally well in the Empty Quarter stage. She secured sixth place alongside her brothers Jan and Ben van de Laar. Vaidotas Žala finished ninth. “Today’s special was short, but entirely in the dunes, so it was really tough”, said David Křípal, navigator of Loprais’ #601 Iveco. “The dunes were very sharp and tough. It was harder to drive through some places because they were already very broken, as the surface was worn down by the cars that started earlier.” Locked in Close Competition It was a thrilling stage where Van den Brink and Loprais remained locked in close competition. The Dutchman held a slight lead over the Czech driver from InstaTrade Loprais Team de Rooy FPT at the special’s early stages, but Loprais pulled ahead near the finish, winning by 48 seconds. Křípal noted, “We finished first, which we are happy about, even though we were only less than a minute faster than Mitchel van den Brink today and we would have needed more.” However, the victory comes with a downside, as Thursday’s 11th stage will feature trucks driving their own route for the first time in this Dakar. The tenth stage winner must start first in the second dune stage through the Empty Quarter, facing the disadvantage of no existing tracks in the sand. Strong Performance Representing Fried van de Laar Racing Team de Rooy FPT, Anja van Loon delivered an impressive performance. She demonstrated excellent driving skills on the high dunes of the Empty Quarter, securing a sixth place. All three Iveco trucks from Team de Rooy FPT showed strong speed on Wednesday. Žala posted excellent split times that suggested a possible stage win, but the Lithuanian driver’s chances were derailed by a crash that cost him 20 minutes. Thursday marks the final major challenge of this Dakar Rally. Loprais is focused on maintaining his second place in the overall standings. Křípal: “You can easily lose a lot of time. We have to come up with some tactics for tomorrow and see how it works out. We will work as hard as we can, because because nothing is decided until the very last kilometer.”

De tiende etappe van de Dakar Rally 2025 voerde de deelnemers door het imposante duingebied van de Empty Quarter. De 117 kilometer lange special zorgde voor een spectaculaire strijd in alle klassen, waarbij vooral het drama voor de Nederlandse rijder Paul Spierings voor ons in het oog sprong. Bij aanvang van de etappe stond hij nog derde in het Challenger-klassement, maar een gebroken drijfstang maakte een abrupt einde aan zijn podiumaspiraties. Motoren Michael Docherty heeft op magistrale wijze de eerste etappe van de Dakar Rally 2025 gewonnen. De Zuid-Afrikaanse rallyrijder was in zijn element tijdens de relatief korte special van 117 kilometer door het duingebied van de Empty Quarter. Docherty was met zijn KTM 1’20 minuut sneller dan Rui Gonçalves. Tobias Ebster eindigde als derde op 2’21 minuten van de winnaar. Daniel Sanders blijft de leiding behouden in het algemeen klassement bij de motoren. De Australiër heeft een voorsprong van 16’31 minuten op Tosha Schareina en 22’24 minuten op Adrien Van Beveren, zo blijkt uit het officiële persbericht van de Dakar Rally. Auto’s (T1+) In de autoklasse was er een historische overwinning voor Nani Roma. De Spanjaard bezorgde Ford de eerste zege ooit met de Raptor. De als 27e gestarte Roma was in een spannende strijd 18 seconden sneller dan Lucas Moraes. Henk Lategan nam de leiding in het algemeen klassement over van Yazeed Al Rajhi. De Saudi raakte vast in een duinpan en heeft nu een achterstand van 2’27 minuten op de Zuid-Afrikaan. Mattias Ekström volgt op de derde plaats op 26’46 minuten. Nasser Al Attiyah kende een dramatische dag. De Qatari verloor door navigatieproblemen in het begin van de etappe zo’n twintig minuten. Hij moet dan ook alle zeilen bijzetten om nog een podiumplek uit het vuur te slepen. Challenger Het Nederlandse succes kreeg een flinke deuk toen Paul Spierings zijn Dakar-avontuur vandaag moest beëindigen. De Challenger-rijder, die na negen etappes nog derde stond in het klassement, zag zijn podiumkansen in rook opgaan toen na 255 kilometer op de liaison de drijfstang van zijn voertuig brak. Spierings vertelde het treurige nieuws op sociale media, maar beloofde volgend jaar weer terug te komen voor revanche. SSV In de SSV-klasse was er succes voor ‘Chaleco’ López. De Chileen boekte zijn vijfde etappezege van deze Dakar en nadert tot op vijftien minuten Xavier de Soultrait, die tweede staat in het klassement. Beiden hebben echter een forse achterstand op klassementsleider Brock Heger. De Nederlandse Roger Grouwels kende een mindere dag en eindige als 27e. Daarmee moet hij ook direct zijn 8e plek in het klassement afstaan aan de Portugees Joao Monteiro. Een plek in de top-10 heeft Grouwels nog steeds in eigen hand. De voorsprong op de nummer tien bedraagt 2 uur en 31 minuten. De nummer 11, Benoit Lepietre, staat nog 2 uur en 52 minuten achter hem.  Trucks In de trucks pakte Aleš Loprais zijn vierde etappezege, maar de Tsjech staat nog steeds vier minuten achter de nummer twee in het klassement, Mitchel van den Brink. De jonge Nederlander moet op zijn beurt Martin Macík voor zich dulden, die met een voorsprong van 2 uur en 22 minuten op weg lijkt naar de eindoverwinning.

De dag begint bij zonsopgang met een lange verbindingsetappe die de deelnemers naar de zandvlakten van het Empty Quarter brengt. De special is kort maar wel technisch, met verrassingen achter elke duin. Hier begint het avontuur in het rijk der duinen.

Ronald van Loon in gesprek met Rallymaniacs na stage 9 van de Dakar Rally 2025

Arjan van Tiel in gesprek met Rallymaniacs na stage 9 van de Dakar Rally 2025

Roger Grouwels en Rudolf Meijer in gesprek met Rallymaniacs na stage 9 van de Dakar Rally 2025

HARADH  – ’s Ochtends om halfvier op en dan veertien uur in de auto voor de rit van Riyad naar Haradh. Voor Hans Stacey was de negende etappe van de Dakar Classic dinsdag niet per se een makkie. Enerverend was ze sowieso wel, met prachtige natuur alom in de Saoedische woestijn. De coureur van de Dutch Quattro Legends won ook nog eens zijn klasse (H4)!  “De etappe was in totaal rond de 800 kilometer lang. Ja, we hebben best een stukje gereden vandaag. Maar het viel eigenlijk wel mee. De eerste twee proeven waren regelmatigheidsproeven. Ik viel bijna in slaap, zo langzaam moesten we rijden. Want je probeert de normtijd aan te houden. Ik moest echt vechten om wakker te blijven. Dat heb ik nog nooit meegemaakt.”  Slaapgebrek Dat had overigens meer met slaapgebrek te maken dan met iets anders. Want Racey Stacey had zich samen met zijn navigator Anton van Limpt heus kostelijk vermaakt. “Iedere ervaring is natuurlijk leuk en we hebben veel lol onder elkaar. Vandaag hebben we vijf starts gehad, vijf proeven. Tussendoor dollen en kletsen. Dat is op zich fijn. Maar ik ben niet van de regularity. Daar ben ik wel achter.” Dat mag dan zo zijn, tegelijkertijd had hij wel ‘hard genoten’ van het landschap waar hij in zijn Audi Quattro afwisselend doorheen tufte en zoefde. “Het is heel harde natuur. Die bergen, dat is ongekend, echt indrukwekkend. Hier rijden, is wel echt ultiem. Er komt geen eind aan. Het is hier nog uitgestrekter dan in het deel van Afrika waar we vroeger met de rally reden.” Empty Quarter Tijdens de tiende etappe doet de Dakar-karavaan het beruchte Empty Quarter aan. Stacey was er niet bevreesd voor. “Je moet gewoon rijden. Waar je dan zit, maakt niet uit. Ik zie het morgen wel. We krijgen vier klassementsproeven, twee regularity-proeven en twee navigatieproeven, en dan is de dag weer rond.” Morgen is de laatste lange dag, wist Stacey. “Maar je bent pas over de streep als je over de finish bent. To finish first, you first have to finish, zeggen ze. Nou, dat is niet. Ik lig op de zestigste plaats.” Al was dat toch ook weer niet onverdienstelijk, wist de oliehandelaar uit Best. “Er zijn veel auto’s platgegaan vandaag, potverdikke. Knap dat alle vier onze Quattro’s nog in de race rijden.”

Ben van de Laar & Jan van de Laar van Fried van de Laar Racing Team de Rooy in gesprek met Rallymaniacs na stage 9 van de Dakar Rally 2025