Roger Grouwels trotseert de duinen en blikt terug op geslaagde tweede marathon-etappe in 48ste Dakar Rally
BISHA – Na een subliem resultaat tijdens een relatief eenvoudige eerste dag van de tweede marathon van de Dakar Rally (35ste in de Ultimate-klasse), was de tweede dag woensdag aanzienlijk zwaarder voor Roger Grouwels. De coureur van Shiver Offroad stond vast boven op een duin, maar slaagde erin alsnog op een verdienstelijke 44ste plek te finishen.
“Het was een heel zware etappe. Gisteren viel het mee, maar vandaag hadden we heel veel duinen”, blikte Grouwels in het bivak van Bisha terug op de afgelopen twee dagen. “Het zwaarste was wel de hoeveelheid kleine bulten. Die repeteerden kilometers achter elkaar.”
Allemaal bulten
Die trotseren, duurde lang, heel lang. “Je rijdt niet harder dan twintig, dertig kilometer per uur. Allemaal bulten van twee meter hoog. Het was ontzettend zwaar. We hebben ons ook nog even vastgereden bovenop een duin. We wilden iemand inhalen, maar helaas was ik iets te gretig en heb ik me vastgereden.”
Dat zorgde voor een oponthoud van zo’n twintig minuten voor Grouwels en zijn navigator Rudolf Meijer. “Toen we weer los waren, hebben we de rest van de etappe kunnen doorrijden. Het was vooral mentaal zwaar. We hebben heel wisselende landschappen gehad met bulten, zand, snelle paden en lunette-duinen (halvemaanvormige duinen), lange en korte stukken.”
Kapotte airco
Dat was nog niet alles. “Onze airco was ook nog kapot. Die was gisteren al kapotgegaan. Daardoor was het vandaag heel heet in de auto, wel vijftig graden. Gelukkig hadden we meer dan genoeg water bij ons. We hadden op de finish nog water over.”
Goed, het duo is alweer fris voor de start van de elfde etappe donderdag. En datzelfde geldt voor de potente Century CR7, wist Grouwels. Hoewel het de laatste dagen, ondanks wat akkefietjes, door de bank genomen allemaal behoorlijk voorspoedig verloopt rekent de Limburgse ondernemer zich nog niet rijk.
“Er kan nog veel gebeuren. Onze ambitie lag ook ietsje hoger dan wat er nu uitkomt. We hebben een keer bijna zes uur verloren in één etappe. Dat maak je nooit meer goed. Dus nu is onze ambitie de Dakar uitrijden en dat we met een mooie medaille naar huis mogen gaan.”
De etappe van morgen voer van Bisha naar Al Henakiyah over een afstand van 882 kiolometer, waarvan 346 kilometer special.
