Dakar 2021

Door de crash en het uitvallen van ‘Nacho’ Cornejo ging het klassement bij de motoren gisteren op zijn kop. Grote kans dat het vandaag, op de voorlaatste dag van Dakar 2021, weer gebeurt. Met drie Honda’s op 1-2-3 in etappe 10 (Ricky Brabec, Joan Barreda en de nieuwe klassementsleider Kevin Benavides) is de elfde etappe een nogal gecompliceerde voor Honda. De proef openen kost meestal tijd en ze kunnen zich weinig tijdverlies veroorloven, want KTM ligt op de loer. Sam Sunderland (foto), op 10 minuten derde in het klassement, is gestart vanaf de achtste plaats en dat kan een groot voordeel zijn. Hij zal zeker willen aanvallen, maar de winnaar van Dakar 2017 ook dat aanvallen risico’s inhoudt. In de Dakar ben je er nooit bijna en gevaar ligt tot in de laatste kilometer op de loer. Op het eerste meetpunt in de tot 464 km ingekorte elfde etappe is Pablo Quintanilla (Husqvarma) de snelste, gevolgd door Daniel Sanders (KTM). De jonge Australiër, bezig aan zijn eerste Dakar, neemt op het tweede meetpunt (85 km) de leiding over van de Chileen. Op dit tweede meetpunt is Sunderland zesde op 1.02, terwijl Brabec de derde tijd noteert (0.16) en Benavides de vijfde (0.46). Op km 127 (CP1) begint de eerste neutralisatie van 33 km over de weg. De tussenstand hier: Sanders en Quintanilla met dezelfde tijd de snelste, gevolgd door Barreda (0.03), Sunderland (0.09), Benavides (1.49), Brabec (2.29). In het klassement betekent dat dat Brabec inloopt op Benavides tot 1.31 en Sunderland tot 8.56. Paul Spierings is met de 27ste tijd bij de neutralisatie aangekomen, op 16.15. De drie Honda’s aan kop van de koers zijn weer onderweg. Barreda is op 215 in de proef Brabec voorbij en zet de Amerikaan op 12 minuten. Benavides verliest 9 minuten op zijn teamgenoot. Volgens de organisatie is Barreda doorgereden bij de tankstop. Dat komt hem niet alleen op een forse tijdstraf te staan (2 minuten voor elke 30 seconden die je te kort in de tankstop staat), maar ook de kans dat hij zonder benzine komt te staan. Dom!! Door de blunder van Barreda is ook de timing een janboel. Tankstop is 20 minuten verplichte pauze, maar die kun je er ook niet zomaar aftrekken. Op 215 km is Barreda op papier wel de snelste, maar in de praktijk kan daar eigenlijk wel een streep doorheen. Dan is het dus Sunderland, 2 minuutjes voor Benavides en Sanders en een minuut of 5 voor Brabec. Op 247 km is Brabec (rode pijl) de weg kwijt. Dat zou de titelverdediger wel een serieus tijd kunnen kosten. Niet veel verder, op km 267, staat Barreda stil. Zonder benzine. Je kon er op wachten. Benavides en Brabec passeren hem zonder te stoppen. Ook anderen zullen niet happig zijn om 80 km na de tankstop, met bijna 100 km duinen in het vooruitzicht, benzine af te staan aan de Spanjaard. Nog los van de tijdstraf wegens niet stoppen, kost wachten op de assistentietruck hem uren. Kortom: streep erdoor. Lang niet alle rijders noteren een tijd op het meetpunt op km 260. Ze worden in elk geval niet opgepikt door de timing op dat punt. Op WP7 (306 km) wordt er sowieso gemeten want daar begint weer een neutralisatie van 37 km in dit geval. Benavides heeft daar meer dan 6 minuten gepakt op zijn teamgenoot Brabec, die verkeerd reed. De twee Honda-mannen rijden samen. Sam Sunderland, met wingmen Matthias Walkner en Skyler Howes bij zich, gaat als voorlopig snelste man de neutralisatie in. Hij pakt 2.54 op Benavides en 9.17 op Brabec. Tot nu toe reed de winnaar van 2017 een tamelijk anonieme Dakar, maar dit zou zomaar eens zijn dag kunnen worden. Hij staat nog maar 28 seconden achter Brabec in het klassement en 7.42 achter Benavides. Paul Spierings rijdt bij het ingaan van de neutralisatie op de 28ste tijd. Direct bij het uitkomen van de neutralisatie, op km 342, beginnen de duinen. Een stuk van 80 km met knoeperds van de tweede en derde categorie, die bepalend kunnen zijn voor het klassement. Midden in de duinen, op 362 km in de proef, doet Sunderland goede zaken. Hij pakt 4.40 op Benavides en 10.40 op Brabec. Daarmee heeft hij Brabec te pakken in het klassement en is zijn achterstand op Benavides teruggelopen tot slechts 5.56. Barreda heeft nog nergens brandstof kunnen bietsen blijkbaar, want hij staat nog steeds stil op km 267. Pablo Quintanilla noteert overigens de tweede tijd op km 362 (WP8). Dat is leuk voor de Chileen, maar op de achtste plaats in het klassement is hij even wat minder interessant. Bij de stempelpost op km 404 wordt de marge van Sunderland alleen maar groter. Hij pakt 6.47 op Benavides en 12.48 op Brabec. De Brit is Benavides genaderd tot op minder dan 4 minuten wat het klassement betreft. 30 km voor de finish heeft Sunderland Benavides op bijna 10 minuten gezet en Brabec op een kwartier. Hij heeft nog een dikke minuut goed te maken op de Argentijn om de leiding te pakken in het klassement. Barreda is opgehaald door de helikopter en afgevoerd naar het bivak. Definitief einde Dakar dus voor de Spanjaard. Ondertussen hebben Benavides en Brabec de finish bereikt… Sunderland wint de etappe, maar Benavides weet net stand te houden als leider in het klassement. -later meer-  

De voorlaatste etappe van de Dakar Rally is een van de langste proeven van de rally en zou volgens de organisatie de scherprechter moeten worden in de diverse klassementen. Helaas voor de volgers van de Dakar heeft de organisatie een deel van de proef moeten schrappen. Dit heeft alles te maken met het slechte weer dat de afgelopen dagen over het gebied getrokken is. Hierdoor is er veel regen gevallen en is niet al het terrein even goed bereikbaar. Daarom is er zo’n 50 kilometer uit de proef geschrapt (origineel was de proef 511 kilometer), maar ook dan blijft de elfde etappe nog altijd behoorlijk lang: 464 kilometer special stage en zo’n 150 kilometer aan verbinding. Deze proef bevat overigens ook nog twee neutralisaties: eentje van kilometer 127 tot 160 en eentje tussen kilometer 306 en 343. Ondanks dat alles zal de etappe nog altijd een grote uitdaging blijken. Deelnemers krijgen weer duinen van het zwaarste soort, level 2 en level 3. De eerste motorrijder die er vandaag aan begint is Ricky Brabec. Hij start om 5.35 NL-tijd. De eerste auto is Yazeed Al-Rajhi, hij vertrekt om 7.25u NL-tijd.

De equipes ondersteund door Eurol kiezen de aanval in de laatste etappes van de Dakar Rally. Woensdag schoof Pascal de Baar weer richting de top-tien bij de trucks terwijl Nasser Al-Attiyah jaagt op de eindzege bij de auto’s. Toyota Gazoo Racing Nasser Al-Attiyah gaat een flinke kluif krijgen om de eindzege in de Dakar veilig te stellen, maar opgeven is geen optie. Hij staat momenteel tweede, maar er komen nog wat lastige etappes aan. Hij heeft een achterstand van zeventien minuten op de naaste rivaal. Met een tweede plaats in de tiende etappe maakte hij een klein beetje van de achterstand goed. “De navigatie was niet eenvoudig, maar ik ben blij dat we de etappe zonder fouten doorgekomen zijn”, zei Al-Attiyah. “Ik verwacht dat de Dakar morgen beslist wordt. Het wordt een lastige etappe, maar we doen ons best. Er is geen strategie, we moeten gewoon alles geven.” Giniel de Villiers scoorde woensdag een keurige zesde plaats en staat inmiddels stevig in de top-tien. Shameer Variawa boekte opnieuw progressie, hij eindigde op de veertiende plaats. Tim & Tom Coronel De broers Coronel tellen de dagen richting de finish af. De tiende etappe bleek een lastige voor de heren uit Huizen. Een probleem met het bandensysteem zorgde ervoor dat ze de druk voor de proef moesten bepalen, dit bracht een zeker risico met zich mee. Het leverde een lekke band op en daardoor werd er wat tijd prijsgegeven. Donderdag wacht er nog een lastige etappe, maar het zand ligt de heren wel: “Morgen lekker in de aanval, heerlijk!” Mammoet Rallysport Voor Mammoet-kopman Martin van den brink is het zaak om de vrachtwagen heelhuids aan de finish te brengen. De fysieke problemen van Wouter de Graaff dwingen Van den Brink ertoe om een tandje terug te schroeven, maar dat is niet meteen een slechte ontwikkeling. Woensdag werd Van den Brink elfde in de etappe, in het klassement staat hij nog altijd op de zevende plaats. Zijn 18-jarige zoon Mitchel kende opnieuw een aardige dag. Hij eindigde weliswaar net buiten de top-twintig, maar in het klassement hield hij zijn negentiende positie vast. Het rustige tempo brengt hem elke dag een stukje verder. Riwald Dakar Team Ondanks het uitvallen van kopman Gert Huzink, zit de stemming er bij het Riwald Dakar Team nog altijd goed in. Pascal de Baar scoorde een mooie top-tien klassering in de etappe van woensdag. In het klassement heeft hij met nog twee dagen te gaan alle kans om nog een plekje of twee te stijgen.

In het spoor van Martin van den Brink en zijn co-piloten vervolgt ook zoon Mitchel onverstoord zijn weg naar het grote doel: de finish in Jeddah. In de tiende etappe kwam de debutant als 21e binnen. Zonder problemen en keurig op tijd. Nog twee beproevingen en dan kunnen Mitchel, Richard Mouw en Wilfred Schuurman de felbegeerde medaille op het podium in ontvangst nemen. Rond de klok van 16.00 uur (Nederlandse tijd) kwam de equipe met #529 zonder problemen over de streep van de klassementsproef naar Alula. De special telde vandaag 342 kilometer. Op de laatste dag als 18-jarige kon de debutant de proef volledig in het daglicht afmaken. ,,Ik ben heel blij met dit resultaat. Onze perfecte samenwerking heeft ons nu ook in de top twintig van het klassement gebracht. Dat had ik vooraf nooit durven dromen. We doen geen gekke dingen, houden de Volvo heel en proberen ons eigen tempo te rijden.’’ ‘Volgend jaar klaar voor het echte werk’ De tactiek van de snelle assistent van vader Martin lijkt te werken. Navigator Richard Mouw is de bewaker van het strijdplan. In de cabine heeft de ervaren rallyrijder uit Kootwijkerbroek de regie in handen. ,,We doen het samen. Het gaat goed tot nu toe. Mitchel heeft veel geleerd van zijn vader en dat is nu goed te merken. Voor hem is dit echt een goed leerjaar. We moeten iedere dag alles uit de kast halen met de Volvo om de finish te halen.’’ Volgens Richard is het prettig dat het team geen druk voelt. ,,Kijk, als je voorin rijdt verandert er veel. Dan moet alles kloppen en dan is de druk hoog. Nu hebben we één doel en dat is de finish halen. Ik denk dat hij volgend jaar klaar is voor het echte werk.’’ ‘De Volvo houdt zich aardig goed’ Ook monteur Wilfred Schuurman (39) geniet dagelijks in de cabine van de door het team uit Harskamp volledig zelf gebouwde Volvo. De technicus heeft zich op alle manieren kunnen vermaken. ,,De Volvo houdt zich aardig goed. We hebben niet echt hele grote problemen gehad. De uitlaat van de turbo is een keer losgeschoten en we hebben in de duinen stil gestaan met een kapotte stuurpomp. Die heb ik ter plaatse weer een klein beetje aan de gang gekregen. Daar heeft Mitchel spierballen van gekregen,’’ aldus Wilfred. De monteur uit Lunteren fikste in het bivak vervolgens die klus helemaal. ,,In het bivak had een ander Nederlands team de juiste pomp bij zich en die mochten we hebben. Afgelopen maandag en dinsdag waren hele zware dagen voor de truck en we kregen op weg naar het bivak onze eerste lekke band. We probeerden de rally uit te rijden met dezelfde banden, maar dat is dus niet gelukt. Voor de rest doet de truck het super goed en hopen we maar één ding: de finish halen.’’ Morgen begint de equipe van de dan jarige Mitchel van den Brink als 21e aan de lange en zware proef door de duinen. De special gaat volgens het schema van de organisatie over 511 geklokte kilometers. Het is de langste proef in deze Dakar Rally. In het klassement staat het trio in de kleuren Mammoet Toys nu negentiende in het algemeen klassement.

Paul Spierings van Dakarteam Spierings heeft in de tiende etappe van de Dakar Rally zijn beste resultaat tot nu toe neer weten te zetten. De rijder uit St. Michielsgestel wist op een vijfentwintigste plaats over de finish te komen en staat met nog twee etappes te gaan op een negenentwintigste plaats. De etappe liep van Neom naar Alula met een special stage van 342 kilometer en een verbindingsroute van 241 kilometer. ‘’Omdat ik op dinsdag niet goed had gereden, mocht ik pas als 38ste starten en dit zorgde ervoor dat ik de hele dag in het stof heb gereden. Na 110 kilometer heb ik drie quads die voor mij reden ingehaald en vanaf dat moment kon ik nog meer rijders inhalen. Na de neutralisatie gingen we het fesh/fesh in en ook toen was er weer veel stof. Op de stenen ging het nu lekker en ik begin me hier nu echt goed op thuis te voelen. Ik ben blij met het resultaat van vandaag. Morgen nog een lange etappe en dan nog een korte. We zijn er bijna en ik ga proberen er het beste van te maken,’’ vertelt Paul. De etappe van donderdag loopt van Alula naar Yanbu met een special stage van 464 kilometer en een verbindingsroute van 134 kilometer. Met nog twee etappes te gaan staat Paul op een 29ste plaats in het klassement.

Een hele grote groene vink zette Olaf Harmsen in zijn boekje achter etappe 10. Finish gehaald, dag voorbij, niet meer over nadenken. Zo leuk was de dag immers niet. “Dit zijn echt afvinkdagen”, zei Harmsen in het bivak van Al-Ula. “Ze horen erbij, je moet er doorheen, maar ik beleef er weinig plezier aan.” De tiende etappe van de Dakar 2021 verschilde niet zoveel van de negende. “Stof en stenen, alleen iets korter”, vatte Harmsen het samen. Met 342 kilometer was het nog altijd een heel eind door het maanlandschap van Saoedi-Arabië. “Het zal best bijzonder zijn, maar ik krijg van de omgeving niet veel mee op dagen als deze. In het stof ben ik zo bezig met kijken waar ik kan rijden, dat ik geen tijd heb om om me heen te kijken. Ik zie het thuis wel, op tv en op de foto’s.” Het was opnieuw ontzettend opletten geblazen. Met de stenen heeft Harmsen steeds minder moeite. Dat kunstje kent hij nu wel, al zal hij er nooit een fan van worden. Met het stof heeft hij des te meer moeite. “Je komt geen moment in je ritme, omdat je steeds van het gas af moet”, legt hij uit. “Al na 100 kilometer kwam de eerste auto voorbij en dat zijn de echt snelle jongens. Die gaan zo verschrikkelijk hard over de stenen heen… Best mooi om te zien eigenlijk, als ik er niet zoveel last van had.” Nu de afvinkdagen zijn afgevinkt, durft Harmsen het voorzichtig aan om vooruit te kijken. Nog twee dagen. Dat worden geen gemakkelijke dagen, maar er zit in elk geval weer zand in de routes. “Daar word ik wel blij van. Morgen 100 kilometer duinen, zeggen ze. Ik hoop dat ik voor het donker aan de finish ben, maar als het diep in de nacht wordt, vind ik het ook best. Finishen zal ik.” De langste etappe van de Dakar is echter wel met 47 kilometer ingekort, en juist aan het eind waar de duinen zouden zitten. De afgelopen dagen is het in de regio zulk slecht weer geweest, dat delen van de route zijn weggespoeld. Desondanks blijft er nog 466 kilometer over van de voorlaatste proef.

In het zicht van de haven hebben de mannen van Mammoet Rallysport ‘het schip’ op koers gehouden. Martin van den Brink stuurde vandaag in de tiende etappe van de Dakar Rally de Renault naar een elfde klassering. In het algemeen klassement staat de rallyformatie uit Harskamp er nog altijd uitstekend voor met de achtste plaats stevig in handen. De etappe van Neom naar Alula in Saoedi-Arabië was een snelle. Winnaar Martin Magic raffelde de 342 kilometer door de bergen en over de met stenen bezaaide paden af in 3 uur en 13 minuten. Martin had 19.41 meer nodig om het listige parcours af te leggen. ,,Het was vandaag best weer zwaar en vervelend. Vooral het eerste deel leverde nog veel pijnlijke momenten op. Ik heb bewust opnieuw heel rustig gereden. Vooral om de gekwetste ledematen van Wouter te ontzien.’’ De navigator van Martin is nog niet helemaal hersteld van de ‘klappen’ die de rijders in de achtste etappe kregen te incasseren. ,,We hebben op 80% gereden. We hielden rekening met de fysieke problemen en zeker ook met het oog op het klassement namen we geen risico‘s. We willen deze klassering nu niet meer verspelen door onnodige problemen.’’ ‘Soms komt de strijder in Martin weer naar boven’ Navigator Wouter de Graaff moest gisteren en vandaag letterlijk op de tanden bijten. Na het ‘geboeks en geklapper’ van eergisteren heeft de 45-jarige rallyrijder uit Waalwijk behoorlijk afgezien. ,,Ik zie overal het voordeel van. Gisteren had ik veel pijn, daardoor ging Martin van het gas af. Mede daardoor hadden we geen problemen en maakten we geen enkele fout. Martin weet als geen ander dat wij alleen een hoge klassering kunnen behalen door uit de problemen te blijven.’’ Dat lukt deze Dakar Rally, tot en met de tiende etappe, buitengewoon goed. Wouter is er alles aan gelegen om de rallyrijder uit Harskamp te temmen. ,,Soms komt de strijder in Martin weer naar boven. Die momenten brengen weer risico’s met zich mee. Als we alleen rijden gaat het vaak het mooist. Als er op de piste een duel ontstaat dan komt de racer in Martin weer naar boven. Ik ben echter wel tevreden. Finishen in de top tien is nu het belangrijkste. Daar gaan we morgen en vrijdag alles aan doen,’’ aldus Wouter, die vandaag aanmerkelijk minder pijn te verdragen kreeg dan een dagje eerder. ‘We hielden de band op 3 bar’ Naast het lichamelijke ongemak kreeg de equipe voor de eerste keer te maken met een lekke band. ,,Het grootste deel voor de neutralisatie, ongeveer 150 kilometer, hebben we gereden met een lekke band,’’ zo vertelde Martin net na afloop van de special. ,,Gelukkig konden we de band op 3 bar houden. In de neutralisatie mag je sleutelen aan de truck. Onze assistentie ploeg was er en zij hebben daar de band vervangen. Dat kost dan geen tijd.’’ In de strijd om de eretitel ‘beste Nederlander’ moest Martin vandaag voor de tweede keer deze rally de eer aan een ander laten. Na eerder Gert Huzink was nu zijn teamgenoot Pascal de Baar (Renault) een keer de snelste Nederlander in de proef. Hij eindigde als tiende en bleef Martin en zijn manschappen 2 minuten en 35 seconden voor. ,,Ja, dat moeten we maar accepteren. Op 80% rijden kost hier en daar wat tijd. Wij maken ons er niet druk om. We zijn blij dat we er weer zijn en kijken vooruit naar de laatste twee dagen.’’ Meer zand en duinen Voor Mammoet Rallysport telt alleen het klassement nog. Met nog twee etappes voor de boeg komt het gewenste resultaat voor Martin van den Brink stapje voor stapje dichterbij. ,,Het ziet er goed uit. De truck doet het goed en morgen zal het met Wouter ook weer stukje beter gaan. Bovendien is er morgen veel meer zand en duinen. Dat ligt ons ook veel beter.’’ In het algemeen klassement zijn Martin, Wouter en Daniel Kozlovsky achtste gebleven. De voorsprong op nummer negen, de Chileen Ignacio Casale (Tatra) is ruim 1 uur en een kwartier. Martin Soltys, die tiende staat, moet nog 20 minuten meer goed maken op de equipe van Mammoet Rallysport. De elfde etappe telt 464 kilometer. Het is de langste klassementsproef in deze rally. Aan het einde wacht nog een verbindingsroute van 134 kilometer naar het bivak in Yanbu. De rijders krijgen op de vooravond van de slotdag nog een flinke reeks duinen voor de kiezen. Normaal gesproken het terrein waar de mannen van Mammoet Rallysport zich als een vis in het water thuis voelen.

De 38ste tijd aan de finish is niet meer wat we gewend zijn van Tim en Tom Coronel in de Dakar 2021. Toch was de tiende etappe geen ‘mindere dag’ voor de tweeling. Wel hadden ze een beetje pech in de vorm van een lekke band en moesten ze iets voorzichtiger rijden om nog meer lekke banden te voorkomen. “Dat was een kleine handicap, maar als een lekke band ons grootste probleem is deze week, dan kan ik daar prima mee leven”, zegt Tom aan de finish van de 342 km lange proef. De etappe van Neom naar Al-Ula was er weer eentje van prachtige canyons en uitgestrekte vlaktes. Dat eerste betekent ‘stenen’, het tweede betekent ‘stof’. En die twee ingrediënten maakten dat het qua resultaat een mindere dag was voor Tim en Tom Coronel. De lekke band werd indirect veroorzaakt door het alweer weigerende bandenspanningssysteem. Vanuit de auto de achterbanden harder of zachter zetten, kon daardoor niet. “Bij de start hebben we de banden op 1.3 bar gezet, maar dat was veel te weinig op de stenen, dus reden we lek”, vertelt Tom. “De reserveband stond op een goede 2 bar, en dat was weer net iets te veel, dus we moesten voorzichtig rijden, omdat we nog maar één reserveband over hadden.” Bij de neutralisatie op 204 kilometer in de etappe – waar de deelnemers 30 kilometer over het asfalt moesten en een verplichte stop hadden – konden Tim en Tom nieuwe reservebanden krijgen en de banden op de juiste spanning zetten. “Op 1.8, 1.9. Dat was genoeg.” In het eerste stuk van de etappe zat The Beast een paar keer vast in het stof van de trucks. “Een Kamaz met name”, zegt Tom. “Als die voorbij komt – en op dat stuk waren ze gewoon sneller – zie je even helemaal niks meer. Dan moet je wel van het gas af, anders gebeuren er ongelukken. We hebben onderweg twee auto’s zien liggen die zo plat als een dubbeltje waren.” In het tweede deel van de etappe hadden Tim en Tom echter het rijk alleen. “Helemaal alleen”, vertelt Tim. “We reden in ons eigen bubbeltje, maar dat betekende ook dat we helemaal zelf moesten navigeren. Tom zat weer spot on en kleine foutjes konden we snel corrigeren.” Tom: “Ik was één keer te laat. Er zaten wat leuke trucjes in de navigatie, van die gemene instinkertjes.” Al met al zijn Tim en Tom best tevreden, ondanks het wat mindere resultaat, dat als gevolg had dat ze weer vijf plaatsen moesten inleveren in het klassement. “Sportief is dat jammer”, vindt Tim, “maar het was wel een mooie dag en ik denk dat we het goed hebben gemanaged. Er komen nog twee spannende dagen aan.” Tom ziet wel een beetje op tegen de etappe van morgen, de langste proef van deze Dakar. “Ik heb gehoord dat ze er twee dagen over hebben gedaan om die uit te zetten. Ik denk dat het wel een heftige dag wordt.”  

Het is Martin Macik nog een keer gelukt. Na etappe 9 weet de Tsjech ook etappe 10 op zijn naam te schrijven. In de snelle slotfase van deze rit leek Dmitry Sotnikov nog een poging te wagen, maar die aanval van Kamaz – of was het een speldenprikje? – wist de Iveco-coureur af te slaan. De verschillen zijn niet groot bij de trucks, met de eerste zeven (Macik, Sotnikov, Mardeev, Vishneuski, Karginov, Shibalov, Loprais) binnen vier minuten. Kamaz reed op safe, controleerde de wedstrijd en hield de marge constant. Macik kreeg de ruimte, maar ook weer niet te veel. In het klassement verandert er daardoor weinig. Dmitry Sotnikov is met een veilige marge van 47 minuten op teamgenoot Anton Shibalov op weg naar zijn eerste Dakarzege. Airat Mardeev is de derde Kamaz op het virtuele podium, met nog twee etappes te gaan. Dat een Kamaz gaat winnen, is zeker. Zelfs als er eentje uitvalt in de laatste dagen, dan zijn er nog twee over. Martin van den Brink was de eerste Nederlandse truck aan de finish, op 19.41 van Macik, maar Pascal de Baar was sneller. Hij deed er 17 minuten langer over dan Macik. -later meer- Foto: ASO/DPPI

Yazeed Al-Rajhi was woensdag de allersnelste in de tiende etappe naar Al-Ula. Het was voor de Saudi zijn tweede zege van deze Dakar, al kwam hij wel op drie wielen aan de finish. Een lekke band in de slotfase werd niet gewisseld en hij nam risico door op de velg door te rijden. Aan de finish had hij een marge van 2.04 minuten op Nasser Al-Attiyah. Al-Attiyah eindigde voor Stephane Peterhansel, maar schoot er in feite weinig mee op. De achterstand in het klassement is nagenoeg hetzelfde gebleven. Peterhansel verloor 49 seconden op de Qatari en staat in het klassement nog altijd op 17 minuten voorsprong. Achter Peterhansel werd Carlos Sainz vierde. Jakub Przyongski eindigde op de vijfde plaats voor Giniel de Villiers en Vladimir Vasilyev. Brian Baragwanath gaf 9.36 toe en dat bracht hem net voor Nani Roma op de achtste plaats. Roma scoorde wel weer een top-tien finish. De tiende plaats was voor Marcelo Tiglia Castaldi uit Brazilië. Hij komt uit voor Century en scoorde zijn eerste top-tien van deze wedstrijd. Tim en Tom Coronel eindigden de voorgaande dagen in de top-25, maar dat zat er woensdag niet in. Ze zijn op de voorlopig 26ste plaats aan de finish gekomen.

Martin Macik verraste gisteren met zijn eerste dagzege in de Dakar Rally. Vandaag gaat de Tsjechische piloot voor een herhaling in de tiende etappe naar Al-Ula. Bij het eerste tussenpunt gaat Macik ook daadwerkelijk aan de leiding. Hij ligt 47 seconden voor klassementsleider Dmitry Sotnikov, die een tandje terug heeft gedaan en een poging doet om zijn eerste eindzege veilig te stellen. Macik verliest een minuutje bij het ingaan van de neutralisatie, de snelste tijd is derhalve voor Anton Shibalov. Hij is binnen een uur door het eerste deel van de proef heen. Martin van den Brink is de beste Nederlander, al geeft hij wel al 5.08 minuten toe op Shibalov. Dat is voorlopig genoeg voor de tiende tijd. William van Groningen, Pascal de Baar en William de Groot zijn langs WP1 op de elfde, twaalfde en dertiende plaats. Mitchel van den Brink moet op dat punt nog passeren. Na de neutralisatie is het stuivertje wisselen tussen de koplopers weer begonnen. Macik lost ditmaal Shibalov af aan kop van de wedstrijd. De Kamaz-coureur heeft een kleine tegenslag gehad en komt op 2.18 achterstand oor. Airat Mardeev ligt nu tweede op anderhalve minuut. Aliaksei Vishneuski klokt de derde tijd. Op dat punt is Martin van den Brink tiende. Bij het ingaan van de tweede neutralisatie van vandaag, op km 204, is Macik overduidelijk de snelste. Shibalov heeft óf iets meegemaakt óf heeft gewacht op teamgenoot Karginov (die twee rijden samen) waardoor hij inmiddels op 3.45 achterstand van Macik rijdt. Sotnikov heeft de tweede tussentijd (+2.32), Mardeev de derde (+2.51). Ook die twee Kamazzen rijden nu samen. Pascal de Baar neemt een nipte voorsprong – 10 seconden – op Martin van den Brink. Dat is goed voor de tiende tijd voor de Riwald-piloot. Op 241 km is de marge van Macik constant. Kamaz lijkt weinig aanstalten te maken het de Tsjech moeilijk te maken. Ales Loprais, ook een Tsjech, kan daar een beetje van profiteren. Hij noteert hier de derde tijd, 3.20 van zijn landgenoot. Op WP7 (285 km in de proef) duikt ineens de MAZ van Aliaksei Vishneuski op in de top 3. De Wit-Rus reed voortdurend rond de zevende tijd, maar zet nu de sokken erin. Hij rijdt fysiek in zevende positie en zit op de staart van de Kamazzen van Karginov en Shibalov. Het hele veld vooraan schuift iets dichter naar elkaar toe, de verschillen worden kleiner. Macik heeft nog 1.25 op Sotnikov. Het wordt spannend in de laatste 30 kilometer. Sotnikov is Macik genaderd tot op 53 seconden. Het laatste stuk van de etappe is vooral heel snel. Macik houdt het. Op de finish heeft hij 1.40 op Sotnikov en ruim 3 minuten op Mardeev.. -later meer-

Met nog drie dagen te gaan in de Dakar Rally begint de tijd voor Nasser Al-Attiyah te dringen. De Qatari staat in het klassement op 17 minuten van Peterhansel en heeft aangekondigd de aanval te kiezen in de resterende proeven. De tiende etappe gaat over 342 kilometer. Het is Yazeed Al-Rajhi die als snelste begint aan de tiende etappe. Na 45 kilometer is hij 23 seconden rapper dan Brian Baragwanath en Nasser Al-Attiyah. Tim en Tom Coronel verliezen in het eerste deel van de etappe 5.37 op Al-Rajhi. Op kilometer 90 gaan coureurs een neutralisatie in van 17 kilometer. De wedstrijd wordt hervat op kilometer 107. Al-Rajhi is bij het ingaan van de neutralisatie flink sneller. Al-Attiyah volgt op anderhalve minuut, Peterhansel rijdt daar nog eens 25 seconden achter. Baragwanath reed bij het eerste tussenpunt nog een tweede tijd, maar komt nu als vierde door. Peterhansel is als eerste uit de neutralisatie gekomen en heeft zijn achterstand op Al-Attiyah omgebogen in een voorsprong. 32 seconden in het voordeel van de Fransman. Al-Rajhi is ook op dat punt de snelste. Op 204 kilometer heeft Al-Rajhi zijn voorsprong nog maar eens uitgebouwd. Hij is 2.37 minuten sneller dan Peterhansel. Carlos Sainz zou ondertussen weer tijd verloren hebben. De reden is op dit moment onbekend, maar hij komt op ruim 4 minuten achterstand door. Op 241 km (WP6) is Al-Rajhi nog altijd de snelste, 2.15 voor Peterhansel, 2.22 voor Al-Attiyah. Sainz is ietsje teruggekomen. Het verlies is teruggebracht van 4.35 tot 3.40. Op de meetpunten 7 en 8 is Al-Attiyah iets sneller dan Peterhansel. Het onderlinge verschil bedraagt na 310 km tegen de klok 55 seconden. Aan de finish is Al-Rajhi de duidelijke winnaar. Hij heeft 2.04 voorsprong op Al-Attiyah. Peterhansel geeft 49 seconden prijs op zijn naaste belager en blijft fier aan kop bij de auto’s. Helemaal vlekkeloos ging het toch niet voor Al-Rajhi, die zonder rechter achterband aan de finish kwam. Dakar 2021 | Stage 10 = P1 🥇 No Tire No problem 🤷‍♂️ pic.twitter.com/6JVBU7ay67 — Yazeed Racing (@YazeedRacing) January 13, 2021 -later meer-

José Ignacio Cornejo heeft de Dakar Rally moeten verlaten De jonge Chileen kwam woensdag na 252 kilometer ten val en verloor vervolgens ruim 17 minuten op de snelste man, teamgenoot Ricky Brabec. Hij klokte zodoende de elfde tijd en zakte in het klassement tot de derde plaats, maar hij was niet okselfris bij de finish. Daar werd Cornejo onderzocht door het medische team en zij constateerden dat hij zijn weg in de rally niet kan vervolgen. Het nieuws is inmiddels bevestigd door de ASO en Honda. De overwinning was woensdag voor Brabec, die daarmee in één klap ook terug is in de strijd om de eindoverwinning. Hij eindigde 3.15 minuten voor Joan Barreda terwijl Kevin Benavides op 5.11 bleef steken. De Argentijn is nu de nieuwe leider in het klassement, al zijn de marges behoorlijk klein. Zijn voorsprong op Brabec is 51 seconden. Sam Sunderland staat nu derde in het klassement, al kende hij woensdag ook geen beste dag. De Brit eindigde op de achtste plaats en verloor ruim 12 minuten. BAS Dakar-coureur Skyler Howes maakte woensdag een uitstekende indruk, hij was de snelste KTM-rijder op 5.48 van Brabec. Matthias Walkner eindigde daarachter als vijfde voor Daniel Sanders en Adrien van Beveren. Sunderland eindigde zoals gezegd op de achtste plaats en kan donderdag de jacht openen op de Honda-mannen. Lorenzo Santolino werd negende, Joaquim Rodrigues maakte de top-tien compleet. Paul Spierings komt met de 25ste tijd aan de finish. Dat is een stuk verder naar voor dan de afgelopen dagen. Hij heeft er 52 minuten langer over gedaan dan Brabec. -later meer-

Na zijn etappezege van gisteren heeft Kevin Benavides de eer om etappe 10 te openen. In de 342 km lange proef tussen Neom en Al Ula is het voor Benavides en zijn Honda-teamgenoten José Cornejo, Ricky Brabec en Joan Barreda zaak om het klassement te verdedigen. De vraag is alleen of zij alle vier het teambelang voorop stellen of voor eigen kansen gaan. Immers: Benavides (foto) staat slechts 11 minuten achter Cornejo, Brabec staat vierde op 17 minuten, Barreda vijfde op 29 minuten. En wat kan Sam Sunderland? De KTM-coureur staat derde in het klassement. Op CP1, 45 km in de proef, is Benavides nog de snelste, voor Brabec, Barreda en Cornejo. Matthias Walkner staat al op 1.38, Sam Sunderland op 2.07. Kort na het eerste meetpunt lijken Cornejo en Sunderland het verkeerde spoor te kiezen. De route gaat daar over een stukje uit etappe 9. Brabec zit al vlakbij Benavides. Of was het Benavides die verkeerd zat? Brabec is hem voorbij (heeft niet gewacht) en op het tweede meetpunt (km 90) is de Argentijn bijna 5 minuten kwijt. Cornejo heeft de snelste tussentijd, voor Barreda (37 sec) en Brabec (49 sec). Bij km 90 gaan de rijders een neutralisatie in van 17 km. Bij km 107 gaat de klok weer lopen. Brabec, Benavides en Cornejo zijn weer onderweg. Op 126 km is Brabec de snelste, 30 sec voor Cornejo, 1.05 voor Barreda. Benavides komt op 4.29 door. Sunderland op 7.42. Dat betekent dat Syunderland in het klassement virtueel zijn derde plaats kwijt is aan Brabec. Benavides moet zich ook een beetje zorgen gaan maken over zijn tweede plaats. Paul Spierings is met de voorlopig 27ste tijd de neutralisatie in op km 90. Bij CP2 (162 km) loopt de voorsprong van Brabec verder op wat Cornejo en Barreda betreft. Benavides weet het verlies op dit punt terug te brengen van 4.29 tot 3.50, maar 50 km verderop is hij het alwaar kwijt. 4.54 bedraagt de achterstand van de Argentijn op zijn Amerikaanse teamgenoot bij het ingaan van de tweede neutralisatie op km 204. Vooral op Sunderland loopt Brabec steeds verder uit. 8.12 inmiddels. Ondertussen meldt Toby Price op Twitter vanuit het ziekenhuis dat hij een operatie zal moeten ondergaan na zijn crash van gisteren. Van de crash zelf herinnert hij zich weinig. Finally broken my 30th bone! I don’t remember much but I’ve got a pretty sore collarbone, shoulder and hand and will need surgery for that… Dissapointed to not make the finish and let down the team and my sponsors but that’s racing unfortunately this time around.#Dakar2021 pic.twitter.com/mf6BNlaiP9 — Toby Price (@tobyprice87) January 13, 2021 Brabec is na de hervatting nog steeds de snelste, maar zijn voorsprong op Cornejo loopt wel een beetje terug. Hij gaat van 55 seconden terug naar 36 seconden voorsprong. Benavides verliest ondertussen meer tijd. Hij komt op 5.24 van Brabec door bij WP6/CP3. Klassementsleider Nacho Cornejo komt ook niet onder de problemen uit. De Chileen is na 252 kilometer ten val gekomen, zo meldt de organisatie. Hij is daarbij ongedeerd gebleven en is weer onderweg. Hij heeft wel 10 minuten verloren ten opzichte van Ricky Brabec, die op WP7 de rapste is. Daardoor is zijn voorsprong in het klassement ook een stuk kleiner geworden: virtueel heeft hij nu nog 5 minuten voorsprong op Benavides, Brabec volgt op 7 minuten. Brabec komt na 342 kilometer als eerste aan de finish. Hij heeft een voorsprong van 5.11 minuten op Kevin Benavides. Het is wachten op Cornejo, die hij het laatste tussenpunt weer wat tijd inlevert (12.27 minuten). Zou het dan toch nog spannend worden aan kop bij de motoren? Het antwoord is volmondig ‘ja’. Cornejo verliest 17.42 minuten en geeft de leiding in de wedstrijd over aan Kevin Benavides. Brabec staat in het voorlopige klassement op 51 seconden van zijn teamgenoot, Cornejo is naar de derde plaats gezakt en volgt op slechts 1.17.

De tiende etappe richting Al-Ula is bekend terrein voor de ervaren deelnemers. Vorig jaar werd een deel van deze rit ook gereden en ook dinsdag zijn de deelnemers door de mooie rotsstukken van Neom gekomen. Het gevaar ligt in deze relatief korte etappe (342 kilometer special stage) echter wel op de loer. Want het is weer een etappe met overwegend harde ondergrond en stenen, maar ook met een aantal lastige punten voor de navigators. Zo kan er met een klein foutje weer veel tijd verloren gaan. Het is derhalve opletten geblazen voor de eerste motorrijders die kort na zonsopgang vertrekken. Kevin Benavides van Honda is om 7.50u lokale tijd (5.50u onze tijd) de eerste die vertrekt. De auto’s en vrachtwagens vertrekken weer door elkaar. Stephane Peterhansel van Mini is om 9.45u lokale tijd (7.45u onze tijd) de eerste die af mag trappen. Pas aan het eind van de proef zit er nog wat zand in, al zijn dit volgens de organisatie ook overwegend snelle stukken.

De negende etappe van de Dakar Rally bracht de deelnemers van Eurol wat tegenslag, maar desondanks blijft men gemotiveerd om de rally zo goed mogelijk af te sluiten. Martin van den Brink gaf het goede voorbeeld met een top-tien in de etappe. Toyota Gazoo Racing Nog niets is verloren, maar Nasser Al-Attiyah kreeg dinsdag wel een flinke tegenslag te verwerken. In de jacht op de overwinning bleef Al-Attiyah steken met drie lekke banden waardoor hij flink wat tijd verloor. Ondanks dat eindigde de Qatari in de proef nog altijd op de tweede plaats en is het niet onmogelijk om nog een gooi te doen naar de overwinning. De drievoudig winnaar van de Dakar staat in het klassement nu op 17.50 minuten van Peterhansel. Tim & Tom Coronel Tim en Tom Coronel presteerden opnieuw behoorlijk sterk tijdens de negende etappe van dinsdag. Na een behouden start in de rally zijn de broers nu onderweg naar hun beste finish ooit in de Dakar Rally. In de negende etappe kwamen ze op de 25ste plaats aan de finish en er zijn nog genoeg kansen om nog een plekje te winnen in de komende dagen. Mammoet Rallysport Martin van den Brink moest dinsdag een beetje rustiger dan hij eigen had gewild, maar hij scoorde nog altijd een heel aardig resultaat in de negende etappe. Van den Brink eindigde op de zevende plaats en deed daarmee goede zaken voor het klassement. Hij staat op de zevende plaats algemeen met nog alle kans om een plekje of twee op te schuiven. Het managen van de vrachtwagen in de lastige negende etappe was een grote opgave voor velen. Mitchel van den Brink verloor wat tijd, maar zit nog altijd volop in de race. Riwald Dakar Team Pascal de Baar had graag een plekje op willen schuiven richting de top-tien, maar dinsdag kreeg hij wat tegenslag te verwerken in de negende etappe. Het team verloor anderhalf uur, maar staat er desondanks nog goed voor. De Baar bezet de elfde plaats en heeft nog kansen in de komende drie dagen.

Dat de negende etappe van Dakar 2021 een gevaarlijke was, dat is wel duidelijk. Zowel deelnemers als hun voertuigen liepen schade op in de 465 km lange lus door de bergen. Olaf Harmsen en zijn motor kwamen ongedeerd aan de finish, net voor het donker werd, maar daarmee was het meeste wel gezegd. “Dit was de gevaarlijkste dag van de rally én de gevaarlijkste etappe die ik ooit gereden heb.” De opluchting was groot bij Olaf Harmsen, terug in het bivak van Neom. Opluchting dat hij ook achter ‘etappe 9’ een vinkje kon zetten, en dat het allemaal relatief goed was gegaan. Vorig jaar was hij er immers in de etappe Neom-Neom uit gegaan met een forse crash. Toen lag de etappe aan het begin van de Dakar, nu halverwege de tweede week. Met veel meer ervaring in zijn rugzak ging Harmsen op weg in de proef, die begon aan de Rode Zee-kust en daarna de bergen in ging. “Het gevaar zat niet zozeer in de stenen”, vertelde Harmsen. “Daar ben ik nu meer aan gewend, ik weet inmiddels hoe ik daar overheen moet. Dat ging boven verwachting. Het gevaar zat vooral in het stof. Het was niet alleen ontzettend veel stof, maar ook onberekenbaar. Je werd niet alleen als je werd gepasseerd door een auto of truck totaal verblind, maar ook door de wind kon je zomaar ineens in een wolk van stof zitten.” Omdat Harmsen maar één doel voor ogen heeft – finishen – deed hij extra voorzichtig. Maar dat gaf ook weer nieuwe problemen. “Auto’s komen vooral voorbij op plaatsen waar je goed door kunt rijden. Maar elke keer als er een auto voorbij komt blazen, zet die je in het stof en moet je van het gas af of zelfs stilstaan. Dus in plaats van 120 te rijden, ga je met 50 of sta je stil om te wachten tot ie voorbij is en je weer iets kunt zien. Maar dan komt er nog een, en nog een, en nog een. Dat gaat allemaal af van de kostbare tijd die je hebt om voor het donker aan de finish te zijn, want in het donker én het stof wil je helemaal niet.” Voor het donker binnen lukte net en dat was dus nog eens een extra opluchting en kers op de taart. “Er komen nog drie pittige dagen aan, maar ik denk dat dit de zwaarste dag van deze Dakar was”, zei Harmsen. “Dag 11 is een heel lange, en daar houd ik rekening mee in het verdelen van mijn krachten, maar ik verwacht dat die relatief snel zal zijn. Vandaag lag de gemiddelde snelheid vrij laag. Ik ben hoe dan ook blij dat deze etappe achter de rug is, om alle denkbare redenen, maar ik heb zin in de etappe van morgen.”  

De negende etappe van de Dakar 2021 was niet erg aangenaam. De route voerde Tim en Tom Coronel de bergen in, door valleien en over bochtige paden met veel stenen, waardoor het bijna 465 kilometer lang ‘hobbeldebobbel en stof happen’ was. Door slim te rijden en vooral geduldig te blijven, wisten ze opnieuw een 25ste plaats te pakken en wonnen ze in het klassement weer twee plaatsen. “Het was echt zo’n dag waarop je alleen maar fouten kon maken”, vertelde Tim aan de finish in Neom, waar de etappe ook van start was gegaan. “Doordat je de hele dag in het stof rijdt, moet je risico’s nemen die je eigenlijk niet wilt nemen. Degenen die te veel willen, krijgen het deksel op hun neus.” Dat bleek wel, want het was een aardig slagveld bij zowel de motoren als de auto’s en trucks, met crashes, lekke banden en een hoop andere schade. Tim en Tom brachten The Beast vrijwel ongeschonden naar de finish. Het enige probleem wat de auto betreft was een opnieuw weigerend bandenspanningssysteem, deze keer rechts achter. “Maar dat hadden we bij de start al in de gaten, dus die hebben we afgekoppeld”, zei Tom. “We hebben de banden op een gemiddelde spanning gezet waarmee we zowel door zand als over stenen konden rijden, mits voorzichtig. In alle bochten linksom riep ik ‘Voorzichtig!’, in alle bochten rechtsom ‘Gas!’. Het was een kleine handicap, maar dat hebben we aardig kunnen managen.” Echt vaart maken zat er toch niet in en misschien was dat wel goed ook. In de valleien die de deelnemers doorkruisten, bleef het stof lang hangen. Tim: “Ik merkte dat anderen wel naar ons toe konden rijden, maar ook weer moesten afhaken. We zaten zelf op een gegeven moment achter twee trucks en een auto en konden eigenlijk geen kant op.” Tom: “In een smalle canyon waar net een auto doorheen kon, reden we in het stof én met de zon pal op de voorruit. Daar moesten we 30 rijden waar we normaal 160 zouden kunnen.” Op stukken waar minder stof bleef hangen, kwam het aan op navigatie. Het feit dat de broers inmiddels aardig naar voren zijn gekropen, maakt die navigatie ook wel ingewikkelder. “Er staan minder sporen, dus we kunnen niet meer zomaar op zicht de sporen volgen”, merkte Tom. “Dan moet je echt zelf navigeren. Dat was moeilijk in het stof, maar we hebben geen waypoint gemist. Eén keer was ik net te laat en maakten we een flinke jump. Ik heb het op dat moment niet gezegd tegen Tim, maar die stond gewoon in het roadbook. Ik had het alleen even niet op tijd gezien.” Niet alleen vandaag, maar ook de komende dagen is het zaak om geduldig te zijn en geen fouten te maken. De verschillen in het klassement zijn klein – 3 minuten naar plaats 24, slechts 2 minuten op plaats 26 – en Tim en Tom realiseren zich dat ze alleen plaatsen kunnen winnen dankzij fouten van anderen. “En een fout is zo gemaakt”, weet Tom. “Dat moeten we zien te voorkomen, door slim te rijden en rustig te blijven. Er komt de komende dagen heus nog serieus wat aan, dus we moeten ons niet laten verleiden door te denken dat we er bijna zijn.”

Paul Spierings van Dakarteam Spierings komt de top dertig binnen in de Dakar Rally. Tijdens de negende etappe kreeg hij veel stenen voor de kiezen maar dit liep allemaal lekker en de rijder uit St. Michielsgestel wist op een nette 37ste plaats over de finish te komen. ‘’Ik heb een geweldig mooie dag gehad. Er lagen heel veel stenen waar ik het normaal moeilijk mee heb, maar nu had ik een heel goed gevoel en liep het allemaal lekker. Het navigeren was moeilijk vandaag. Door het stof zag ik een keer niet waar ik heen moest en ben ik verkeerd gereden. Maar het belangrijkste is dat ik niet gevallen ben en weinig gekke dingen heb meegemaakt. Wel heb ik last van een zeurende schouder maar hier ga ik naar laten kijken en hopelijk is het morgen beter,’’ vertelt Paul. Met de 37ste plaats in de etappe is Spierings opgeklommen naar een 29ste plaats in het klassement. Er staan nu nog drie etappes op het programma. Morgen loopt de etappe van Neom naar Alula met een special stage van 342 kilometer en een verbindingsroute van 241 kilometer.

Martin Macik heeft eindelijk zijn etappezege te pakken in de Dakar 2021. De Tsjech zat er al een paar keer tegenaan, maar steeds piepte er in de slotfase een Kamaz tussendoor. Aanvankelijk reed Macik met zijn Iveco, die hij Charles heeft genoemd, rond de vijfde, zesde plaats, maar vanaf ongeveer 250 kilometer in de etappe, was hij de snelste. Aan de finish had Macik 2 minuten en 27 seconden voorsprong op Airat Mardeev en 2.37 op Dmitry Sotnikov. Het is de eerste etappewinst voor de 31-jarige Macik, in zijn zevende Dakar als rijder. Sotnikov houdt de leiding in het klassement stevig in handen, met inmiddels meer dan drie kwartier marge op zijn teamgenoot Anton Shibalov en 1.13.05 op Mardeev. Ales Loprais werd vierde in de etappe en bezet die plaats ook in het klassement, waarin hij zijn voorsprong op Macik (vijfde) zag teruglopen tot 19 minuten. Martin van den Brink kwam op 22.12 van Macik als voorlopig zevende aan de finish. In het klassement blijft hij achtste. Het verschil met Karginov liep met ruim een kwartier op. -later meer- Foto: ASO/DPPI

Mini-coureur Stéphane Peterhansel heeft na de negende etappe in Dakar 2021 de beste papieren om met eindwinst bij de auto’s aan de haal te gaan. De Fransman won dinsdag niet alleen de etappe, hij sloeg ook een flinke kloof naar Nasser Al-Attiyah. Die verloor onder meer door twee lekke banden maar liefst 12 minuten. Dat was overigens goed voor de tweede plaats in het dagklassement, maar zijn achterstand in het algemeen klassement loopt flink op. Het verschil is nu 17.50 minuten in het voordeel van Peterhansel. Giniel de Villiers werd derde voor Yazeed Al-Rajhi en Brian Baragwanath. Martin Prokop en Cyril Despres kwamen net voor de nummer vier in het klassement, Khalid Al-Qassimi, aan de finish. Benediktas Vanagas werd negende terwijl Nani Roma in de enig overgebleven BRX op de tiende plaats eindigde. Carlos Sainz verloor dinsdag 22 minuten door meerdere lekke banden en problemen met de remmen. Hij eindigde buiten de top-tien, maar zijn derde plek in het klassement is voorlopig wel veilig. Hij heeft twee uur voorsprong op Al-Qassimi. Tim en Tom Coronel zijn 25ste geworden, een plekje voor Mathieu Serradori. De Fransman vocht om de dagoverwinning, maar viel met problemen stil.

De negende etappe in de Dakar Rally is dinsdag ten prooi gevallen voor Honda-rijder Kevin Benavides. De Argentijn was anderhalve minuut sneller dan José Ignacio Cornejo, die tweede werd en in het klassement een goede zaak deed. Dat kwam met name door het uitvallen van Toby Price, die na 155 kilometer crashte en met verwondingen overgebracht is naar het ziekenhuis van Tabuk. Daar werd in elk geval een gebroken sleutelbeen geconstateerd. Benavides schreef voor de tweede keer deze rally een etappe op zijn naam en hij staat nu tweede in het klassement. Ricky Brabec en Sam Sunderland verloren behoorlijk wat tijd, maar dat kwam vooral omdat zij als eerste present waren op het punt waar Price gecrasht was. Zij kregen als gevolg daarvan respectievelijk 15 en 14 minuten terug van de organisatie. Dat leverde een tweede plaats op voor Brabec, en de vierde voor Sunderland. Cornejo kwam zodoende op de derde plaats uit. Voor het klassement betekent het dat Cornejo een marge van 11.24 opbouwde op Benavides en 14.34 op Sunderland, die nu is doorgeschoven naar de derde plaats. Brabec volgt op 3 minuten achter Sunderland op de vierde plaats. Brabec was als eerste bij Price en trof een totaal gedesoriënteerde rijder aan. “Hij wist niet echt waar hij was. Hij vroeg me keer op keer waar hij was en wie ik was. Het kan ieder van ons overkomen. Vorig jaar verloren we op deze dag Paulo Goncalves en vandaag crashte Toby, maar met hem komt het wel goed. De rest van de dag ben ik er wel mee bezig geweest. Ik zat een tijdje in het stof van de rijders die me voorbij gekomen waren en dat maakte me een beetje boos, dus ik heb even wat extra gas gegeven om er langs te kunnen. Ik heb een groot deel samen met Joan Barreda gereden en dat was wel leuk, maar ik denk dat iedereen vandaag banden heeft opgerookt.” Bij de tankstop hoorde Cornejo dat Price was gecrasht en dat nieuws maakte de Chileen toch een beetje van streek. “Ik verloor de focus een beetje en maakte een paar fouten, maar verder heb ik het goed gedaan, denk ik. De hele dag in mijn eentje rijden en flink pushen, was mentaal vermoeiend. Ik moest voortdurend tegen mezelf praten om geconcentreerd en gemotiveerd te blijven.” Naast Price viel ook Ross Branch van Yamaha uit. Hij kwam met motorproblemen stil te staan en kon dat niet meer repareren. Ook Luciano Benavides van Husqvarna gaat het eind van de Dakar niet halen. Hij crashte na 242 kilometer en heeft daar een schouderblessure aan over gehouden. Paul Spierings kwam op een achterstand van 1 uur en 42 minuten aan de finish, op een voorlopiog 37ste plaats. -later meer-

Er staat bij de trucks geen maat op Kamaz. Het Russische merk heeft 7 van de 8 etappes gewonnen, maar in de openingsfase van de negende etappe lijkt er een aanval te komen van MAZ-coureur Aliaksei Vishneuski. Vishneuski duelleert in de eerste 121 kilometer met Anton Shibalov, de winnaar van gisteren. Na 121 kilometer is Vishneuski de snelste, het verschil is met 9 seconden heel erg klein. Ignacio Casale is opgestoomd naar de derde plaats, de andere Kamaz-rijders verliezen ook tijd. Klassementsleider Dmitry Sotnikov rijdt op de zevende plaats, Andrey Karginov verliest 5.21 minuten en komt daar als tiende door. Martin van den Brink is voorlopig de beste Nederlander met een negende tijd op WP4. Pascal de Baar heeft waarschijnlijk iets gehad, hij stond op 4.56 achterstand, maar komt bij WP4 door met 18.22 minuten achterstand. Op kilometer 157 mengt ook Casale zich in de strijd. Hij is 4 seconden sneller dan Vishneuski, Shibalov volgt daar op 15 seconden. Lang duurt het niet voor Casale, hij valt kort na WP7 even stil en verliest veertien minuten. Daardoor ligt het momentum ineens wel weer bij Kamaz. Ook Vishneuski moet verstek laten gaan. Hij valt terug naar een achterstand van 20 minuten. Twee mannen noteren na 320 kilometer dezelfde tijd: Airat Mardeev en Martin Macik. De achterstand van De Baar is opgelopen tot meer dan een uur. Hij heeft minstens drie keer stilgestaan en staat op ongeveer 330 km weer stil. De koplopers zijn inmiddels km 390 gepasseerd. Macik is daar de snelste, voor Mardeev, Sotnikov, Loprais en Shibalov. Van den Brink heeft er de zevende tijd, op 16.20. -later meer-

De negende etappe in de Dakar Rally is vanochtend begonnen. Voor de auto’s staat er een proef van 465 kilometer op het programma, te beginnen aan de Rode Zee. Nasser Al-Attiyah mocht als eerste vertrekken en deed dat niet onverdienstelijk. Al-Attiyah opende met de snelste tijd bij het eerste tussenpunt, maar Stephane Peterhansel dook onder die tijd door op het tweede en derde tussenpunt. Carlos Sainz heeft ondertussen weer tijdverlies te accepteren. Hij heeft op kilometer 98 een lekke band gehad en hij staat rond kilometer 140 weer stil. Peterhansel heeft Al-Attiyah inmiddels bijna achterhaald en dat betekent dat zijn voorsprong in het klassement groeit. Bij WP5 na 157 kilometer heeft Peterhansel een voorsprong van 5.43, niet veel later haalt hij Al-Attiyah zelfs in. Sainz heeft zijn Mini ondertussen weer aan de praat gekregen, maar hij verliest veel tijd. Met een achterstand van 21 minuten komt hij door op WP5. Kuba Przygonski rijdt daardoor op de derde plaats voor Vasilyev en Despres. Uit de tweede lijn moeten Prokop en Al-Rajhi nog komen, zij waren een tussenpunt eerder ook rap. Tussen kilometer 239 en 271 is de achterstand van Al-Attiyah flink opgelopen. Peterhansel komt daar als eerste door, Al-Attiyah volgt op 10.20 minuten. Uit de achterhoede is ook Yazeed Al-Rajhi (gisteren vier keer lek) sterk onderweg, hij klokte de tweede tijd op WP7/CP2. Intussen mengt ook Mathieu Serradori zich in de strijd om de dagzege. Hij komt op kilometer 271 door met de tweede tijd, 17 seconden achter Peterhansel. Het verschil tussen koploper Peterhansel en Al-Attiyah blijft intussen stabiel: 9.31 minuten. Bij het negende en tiende tussenpunt is de machtsovername van Serradori compleet. Hij is flink sneller dan Peterhansel: 2.25 na 354 kilometer. De achterstand van Al-Attiyah loopt intussen verder op. Met nog 40 kilometer te gaan komt hij door met een achterstand van 12.19 minuten op Peterhansel. Serradori moet in de slotfase forfait geven. Hij valt stil op km 385 en verliest meer dan een half uur. -later meer-