Dakar 2020

Vorig jaar ging Gerben Lieverdink voor het eerst van start in de Dakar. Tot de rustdag ging het goed, tot hij op Dag 6 nog zo laat in de duinen zat, dat de wedstrijdleiding een einde aan zijn rally maakte. We spreken Lieverdink direct na de keuring, met nog twee dagen te gaan voor zijn tweede deelname aan de rally. “Ik heb vorig jaar een goeie eerste poging gewaagd en tot en met de rustdag ging het eigenlijk vanzelf, maar op Dag 6 ging het toch mis. Daarna ben ik eens na gaan denken, waarop ik toch het gevoel bleef houden dat ik het ècht wel kan. Ik weet natuurlijk niet of het nu gaat lukken, maar ik wil het absoluut nog eens proberen. De voorbereidingen gingen helemaal super tot en met 14 november, toen raakte mijn schouder uit de kom. Ik heb daar nog behoorlijk last van, ondanks de brace waarmee ik rij. Mentaal is dat geen probleem, maar ik kan er heel goed mee leven, maar fysiek heb ik er best last van, vooral bij het optrekken van de motorfiets of bij een gat. Ik zal daardoor ook iets meer op de motor zitten in plaats van staan dan normaal, daar moet ik rekening mee houden. Ik heb nog voor de beslissing gestaan of ik wel of niet zou gaan. Ik heb besloten gewoon te gaan, ik sta hier nu dan ook nog met een glimlach op mijn kop, ik vind het helemaal fantastisch hier, echt geweldig en leuk, dus ik zie wel!” Voor de Achterhoeker is de woestijn niet nieuw, maar nu de rally voor het eerst in Saoedi-Arabië plaatsvindt, was het ook voor hem even afwachten hoe hij er ontvangen zou worden. Dat blijkt vooral positief te zijn. “Qua eerste indruk valt het me hier enorm mee. Vooraf had ik natuurlijk die gedachte van een streng islamitisch land, maar de mensen zijn hier superaardig en helpen je overal mee, tot de taxichauffeurs aan toen.  Ik ben een tijd in Dubai geweest,  dus ik kan hier wel zien dat ze echt vooruit gaan nu Er wordt hier heel veel gebouwd en het land verandert dan ook snel. Dat zie je aan de auto’s, aan de gebouwen, aan alles wat er hier gebeurt. Economische groei is hier zeker aan de gang, er gebeurt hier heel veel. Het is eindeloos groot hier, drie of vier keer groter dan Frankrijk, dat zijn enorme getallen. Als je dan ziet dat we zondag al 800 à 900 kilometer doen en dan ben je nog niet eens helemaal in het noorden, da’s echt fantastisch.”

Het kostte bloed, zweet, tranen en heel veel geld, maar de MAN van het Rainbow Truckteam staat er weer bij als nieuw en klaar voor het volgende avontuur. Want een avontuur is de Dakar Rally in Saoedi-Arabië, daar zijn rijder Gerrit Zuurmond en navigator Jasper Riezebos het roerend over eens. “We hebben geen idee wat ons te wachten staat.” Op de laatste dag van de Morocco Desert Challenge in april beleefde de Rainbow-truck een enorme crash. Zowel de vrachtwagen als de bemanning lag in de kreukels. Het herstel kostte veel tijd, maar inmiddels ligt die malheur achter hen en is de blik vooruit gericht. “De focus ligt helemaal op de Dakar”, zegt Gerrit Zuurmond bij de keuringen. “Saoedi-Arabië is een enorme uitdaging. Mijn eerste indruk is positief, zowel van het land als de mensen als het deelnemersveld.” De eerste dagen zal het weer even wennen worden, verwacht Zuurmond. Het team had de laatste jaren moeilijke Dakars, daarom willen ze nu proberen de eerste week ietsje naar voren te schuiven, maar de routes met veel stenen en naar verwachting ingewikkelde navigatie zal het er niet gemakkelijker op maken. Voor de stenen is navigator Jasper Riezebos niet zo bang, maar het nieuwe systeem van vooraf ingekleurde roadbooks die pas op het laatste moment worden verstrekt wordt voor hem een extra uitdaging. “Je kunt je niet voorbereiden en dat maakt het wel spannend, ja. Er zitten een hoop nieuwe tekens in en er is geen legenda bijgevoegd, dus het is niet altijd duidelijk wat ze zullen bedoelen. Dat is voor iedereen nieuw natuurlijk. Niemand weet wat ons te wachten staat. Duinen? Zand met veel stenen eronder verborgen? Geen idee. Dat is ook wel weer een mooi avontuur.” Riezebos verwacht dat de trucks veel in het donker zullen rijden, wat het nog eens extra spannend maakt en niet alleen omdat navigatiepunten dan nauwelijks te zien zullen zijn. “De dagen zijn kort hier, maar voor ons wel knetterslang. Ik verwacht dat we ongeveer de helft in het donker zullen rijden. En als het hier donker wordt, gaat het heel snel: klikklak, licht uit. In de tweede week zal het sowieso veel op kompas rijden worden, want er is daar helemaal niks. Alleen zand en leegte. In Zuid-Amerika waren overal mensen, maar volgens mij mag je hier al blij zijn als je een keer ergens een strontvlieg ziet. Wij nemen daarom slaapzakken, diesel, olie en eten en drinken mee. Het wordt een overlevingstocht.”

Olaf Harmsen is de enige Nederlandse debutant in de Dakar Rally van 2020. Niet zo gek dus dat de 44-jarige vastgoedadviseur uit Den Bosch een beetje nerveus was bij de keuringen voorafgaand aan de start van de grootste rally ter wereld. Hij was blij dat het erop zat, want ondanks de uitstekende begeleiding door de ervaren mensen van het BAS Dakar KTM-team, was dit volgens Harmsen ‘de minste dag van de Dakar’. Zaterdag is in Jeddah de showstart, zondagochtend in alle vroegte gaan de motorrijders als eersten op pad voor de eerste etappe. Wat Olaf Harmsen betreft kan het niet snel genoeg zover zijn. “Die keuringen zijn een noodzakelijk kwaad. Ik denk dat het de minste dag van de hele Dakar is. Behoorlijk stresserig allemaal, maar er liep constant iemand van het BAS Dakar-team met me mee en moest er iets worden opgelost, dan werd het meteen opgepakt. Dat geeft een fijn gevoel. Het is goed geregeld en dat geeft rust.” Rust die Harmsen ook haalde uit zijn voorbereiding, die twee jaar geleden begon. Toen besloot hij ervoor te gaan. Hij reed de Serres Rally om ervaring op te doen, de Merzouga Rally om zich te kwalificeren. “Ik heb het afgelopen jaar volle bak gesport en heb alle tips aangenomen om me beter voor te bereiden. Ik heb alles gedaan wat nodig is. Als het niet genoeg blijkt te zijn, dan is het jammer en heel vervelend, maar ik heb niks laten liggen.” Risico’s vermijden is de eerst opdracht voor Harmsen en daarom besloot hij om donderdag toch niet te gaan rijden op het aangewezen terrein voor een shakedown. “Dat terrein was al helemaal kapot gereden door de trucks die er ook konden testen. Het was een goede keuze om niet daar te gaan rijden, denk ik. Als Paul Spierings er al drie keer op zijn gezicht gaat, heb ik daar niks te zoeken.” Het gevoel met de motor moet dus maar vanzelf komen, in de eerste kilometer verbinding naar de eerste special bijvoorbeeld. Harmsen vermoedt dat de eerste etappes erg zullen lijken op wat hij gewend is van Marokko. “Veel stenen en veel navigatie. Het grootste verschil zal de kou zijn ’s ochtends vroeg. Vooral daar ben ik heel benieuwd naar.”

Pascal de Baar liet de Dakar Rally een jaar geleden schieten, maar hij was nog niet klaar met het spelletje. Toen aan het begin van de zomer duidelijk werd dat het hybride-project van Riwald tot stand kwam, lag de weg voor De Baar vrij om met de truck van Gert Huzink in actie te komen. En zo keert De Baar terug op het oude nest, nadat hij deze zomer met een Iveco van de Fransman Boucou reed tijdens de Silk Way Rally. Als snelle assistentie kwam hij in actie, dat gaat ook nu weer zijn rol worden. De truck is om die reden niet helemaal te vergelijken met de reguliere wagen, vertelt De Baar. “Deze truck weegt een ton of dertien, ten opzichte van negen ton van een echte racetruck. Dan moet je in de hoge duinen echt oppassen met het hoge zwaartepunt. We hebben nul keer vast gezeten, maar het verschil is natuurlijk goed te merken. Je leert er veel van en iedereen helpen is leuk. En achterin het veld wordt gewoon volop strijd geleverd, ook al zien we dat niet altijd terug in de tv-beelden.” Dat De Baar deze tak van sport nog altijd bijzonder serieus neemt, blijkt uit het feit dat hij nog elke week op de motor zit om fit te blijven. “Veel Dakarmensen hebben moeite om hun krachten te verdelen. Dat leer je heel goed als je enduro’s rijdt met de motor. Niet proberen te pieken, snellere rijders soms laten gaan, zodat je niet boven je krachten gaat rijden. Met motorcrossen, als je met een paar man aan het rijden bent, ga je qua lef en conditie net even wat verder dan wanneer je het alleen zou doen. Je bent constant bezig met je evenwicht en je reflexen. En je leert luisteren naar je motor, wanneer die niet lekker loopt, of de vering beter afgesteld kan worden. En het blijft de leukste manier om fit te blijven.” De Baar hoort met zijn veertien deelnames tot een van de meest ervaren coureurs in de Dakar. Toch staat er altijd nog weer een beetje spanning op voor aanvang van de wedstrijd. Het ijverige zoeken naar informatie over de route, het bekijken van kaartjes en luisteren naar wat anderen zeggen. “Ik hoorde dat de moeilijkheidsgraad lager is dan in Zuid-Amerika”, spreekt De Baar zijn verwachtingen over Saoedi-Arabië uit. “De eerste vier dagen gaan we vooral stenen rijden. In de duinen heb je toch altijd het gevoel dat je een beetje op moet passen, want je wilt gewoon niet omvallen.’’ Betrouwbaarheid op orde De betrouwbaarheid van de Renault is nu op orde, stelt De Baar met vertrouwen. “De problemen met de Renault-motor zijn opgelost. We zijn in 2016 begonnen met Mario Kress en MKR, dat is eigenlijk het enige team dat steeds weer echt vernieuwend is. De Rooy had afgelopen Dakar grote technische problemen en de truck met onafhankelijke vering staat stil in de hoek van de werkplaats. Het bouwen van een nieuwe truck is gewoon niet makkelijk. We zijn met niets begonnen en hebben geprobeerd de beste eigenschappen van de verschillende trucks toe te passen. In 2016, het tweede jaar, hebben we een hele zware duinenetappe gewonnen en zijn we als zesde algemeen gefinisht. Het jaar daarna had ik de zesde positie in handen, maar moest ik te veel risico’s nemen om van de 23e plek weer naar voren te rijden. Gert is nog een keer zevende algemeen gefinisht, maar verder zijn er geen goede resultaten behaald. Van de huidige truck verwacht ik dat die goed is. Maz is het tweede team, achter Kamaz, en dan komen wij. Kamaz heeft grote stappen gemakt, dat hebben we gezien in de Morocco Desert Challenge.” Met navigator Jan van der Vaet en monteur Stefan Slootjes zit het ook wat betreft de crew goed in de cabine van De Baar: “Jan is een hele ervaren navigator, maar ook een goede monteur. Een oude vriend van me, Stefan Slootjes zit er als monteur bij. Hij is nog Nederlands kampioen Supermotard geweest en weet wat het is om te presteren. We moeten op het scherpst van de snede rijden, dan zal er ook wel eens een grauw en een snauw vallen. Het plezier moet de overhand hebben, en niet het hoofd laten hangen als het tegen zit. Na al die jaren heb ik goed geleerd een dag in te delen. Je ziet situaties om je heen, waarbij je steeds minder fouten gaat maken. Je hebt altijd wel in een vergelijkbare situatie gezeten. Daarmee wordt het wat overzichtelijker.” ‘In de duinen ben ik op m’n sterkst’ Na bijna tien jaar op Zuid-Amerikaanse bodem, verkast de Dakar nu naar Saoedi-Arabië. Een welkome nieuwe uitdaging voor De Baar, meent hij. Ook de andere ontwikkelingen worden met open armen ontvangen: “Ik ben heel blij dat we naar een nieuw continent gaan. Niemand weet wat ons echt te wachten staat. En het uitdelen van de roadbooks voor de start vind ik ook een goede zaak. Voor ons verandert er niet zoveel, want hebben nooit wat gedaan aan het analyseren van roadbooks. Ik vind er ook niks aan, we komen er zo ook wel. Daar is het rijden van rally’s met de motor ook goed voor. Iedere dag zitten er wel een paar punten in waarmee ze je in de war willen maken. Die lopen we vaak samen van tevoren door, en daar gaan we ook samen doorheen. Wat dat betreft zijn we nog lang niet uitgeleerd. We gaan voor een top-5, maar dat kan ook op de laatste dag. Op het gravel zijn er genoeg sneller, in de duinen ben ik op m’n sterkst.”

In 2019 wist Edwin Straver op de laatste dag van de Dakar Rally het kistklassement van de Motul Originals op zijn naam te schrijven en dus staat de 48-jarige Brabander nu als titelverdediger aan de start van de Dakar 2020. Dat maakt het volgens Straver, bij de administratieve keuring in Jeddah, “toch weer spannend”. Straver kwam donderdagochtend aan in Saoedi-Arabië en was na een ultrakort nachtje van anderhalf uur slaap als een van de eersten aan de beurt voor het papierwerk voorafgaand aan de start van de rally, aanstaande zondag. “Ik wil het zo snel mogelijk afhandelen, dan is het maar klaar. En dan kan ik ook mijn tentje gaan opzetten en gaan slapen, want dat is er vannacht bij ingeschoten. Ik slaap hier gewoon op het servicepark.” Bij de Motul Originals kwam Straver al een paar bekenden tegen van vorig jaar, maar zag hij ook veel nieuwe gezichten. Dit jaar staan er zo’n veertig kistrijders aan de start. Het is de bedoeling dat het uitgroeit naar vijftig tot zestig. “Er zijn nu al twee trucks voor het vervoer van onze spullen”, vertelt Straver. De uitbreiding draagt er ook aan bij dat het lang niet vanzelfsprekend is dat Straver weer kans maakt op de titel. “We beginnen gewoon weer opnieuw, alsof het de eerste keer is. Ik heb ook nog helemaal niet naar de route gekeken. Ik weet dat we zondag in de eerste etappe langs de kust naar het noorden rijden, maar verder weet ik nog niets. Dat ga ik morgen allemaal eens op het gemak bekijken.” Van Jeddah heeft hij ook nog niet veel gezien. “Vanochtend van het hotel naar het servicepark heb ik gezien dat het hartstikke dor en droog is. En het is lekker warm. Verder laat ik het allemaal op me afkomen als we onderweg zijn.”  

Het team Fried van de Laar Racing was al op de eerste dag van de keuringen voor de Dakar Rally 2020 aan de beurt. Met alle stempels op zak en de DAF in het parc fermé kunnen Jan en Ben van de Laar en Simon Stubbs zich in alle rust verder voorbereiden op de rally, die zondag van start gaat. “De auto is klaar en wij ook”, vertelde Ben van de Laar. De navigator was de enige die er vorig jaar bij was in de laatste editie van de Dakar in Zuid-Amerika, als bijrijder in de truck van William de Groot. Dat was geen succes. “Op de eerste dag zijn we gecrasht en bij de herstart na de rustdag lagen we weer op de kop. Daar hebben we veel van geleerd. Ik hoop het dit jaar niet mee te maken”, zei Van de Laar. Als de rally weer in Zuid-Amerika was geweest, had het team Van de Laar waarschijnlijk niet aan de start gestaan, maar Saoedi-Arabië is een nieuw avontuur en dat was wel zo aanlokkelijk dat de gebroeders Van de Laar en monteur Simon Stubbs het niet konden laten gaan. “We hebben genoten van Zuid-Amerika, maar er was ook heel veel niet leuk aan”, zegt Ben. “Saoedi-Arabië is voor iedereen een nieuw avontuur en een uitdaging. Dat ontdekken is wel waar we naar op zoek zijn. De eerste indruk is zeker niet slecht. Ik denk dat het plaatje hier wel klopt. Qua duinen kan het voor ons niet genoeg zijn. Hoe meer zand, hoe liever.” Ook het feit dat de roadbooks pas laat – soms maar een kwartier voor de start – worden uitgereikt maakt het aantrekkelijk. “Dat is in het voordeel van de kleinere teams en in het nadeel van de professionele, grote teams. Het is een goede poging om het enigszins gelijk te trekken. Het maakt het voor iedereen een graadje moeilijker, maar ik denk dat wij er wel voordeel van kunnen hebben.” De finish halen, op 17 januari in Qiddiya, is uiteraard het eerste doel, maar het team wil meer. Hoeveel meer wilde Ben van de Laar nog niet kwijt. “De doelstelling is duidelijk voor iedereen in de cabine en daar wil ‘m voorlopig ook laten. Maar dat we het een en ander in petto hebben, moge duidelijk zijn.”    

Vijfvoudig Dakar-winnaar Cyril Despres staat alsnog aan de start voor zijn twintigste Dakar Rally op 5 januari met ontdekkingsreiziger en goede vriend Mike Horn aan zijn zijde. De Fransman gaat in Saoedi-Arabië een geheel nieuwe sportieve uitdaging aan met de nieuwe SSV van Overdrive, de OT3. Despres won de Dakar op de motor in 2005, 2007, 2010, 2012 en 2013 en won met de auto twee keer de Silk Way Rally (2016 en 2017). In 2020 racet hij met de OT3 van Overdrive in Saoedi-Arabië, een prototype side-by-side (SxS) die speciaal is gebouwd voor off-road races. De buggy heeft 177 pk en 290 Nm koppel geleverd door de FIA-versie 1000cc achtergemonteerde turbomotor. Naast het feit dat het een nieuwe categorie en een nieuw voertuig is, heeft Despres ook een nieuwe navigator in de persoon van zijn goede vriend, ontdekkingsreiziger Mike Horn. Despres zegt: “We gaan plezier beleven aan deze Dakar, de OT3 is zo’n leuk voertuig om te rijden. Ik kijk er naar uit het maximale uit het speciaal gebouwde prototype te halen en bij te dragen aan de toekomstige ontwikkeling ervan. We werken er allemaal hard aan om zo goed mogelijk voorbereid te zijn op de uitdagingen die we in Dakar zullen tegenkomen. Het is nog te vroeg om precies te weten waar we zijn in relatie tot de concurrentie. We pakken het stap voor stap aan en concentreren ons elke dag op verbetering.” Voor Despres en Horn begint en stopt dit nieuwe avontuur niet met de Dakar 2020. Despres is coach en mentor van het onlangs gelanceerde Red Bull Off-Road Junior-programma met coureurs Blade Hildebrand en Mitch Guthrie jr. Van Horn krijgen zij tips over onder meer mentale weerbaarheid. Despres voegde eraan toe: “Het proces van het coachen en helpen is al begonnen, maar er is nog veel belangrijke informatie om te delen. Ik wacht tot we aan de Dakar zijn begonnen om die jongens bepaalde dingen te vertellen, omdat we ze nu niet willen overvoeren.”

De Dakar Rally begint op 5 januari in Saudi-Arabië aan een nieuw hoofdstuk. Opnieuw start Bernhard ten Brinke als fabriekscoureur van Toyota Gazoo Racing. Samen met zijn Belgische navigator Tom Colsoul is de Nederlandse rallyrijder klaar om voorin mee te strijden in het autoklassement. “Wij zijn enorm gemotiveerd. Iedereen begint op nul, dus er liggen volop kansen.” Vaarwel Zuid-Amerika, welkom Saudi-Arabië. Na 11 edities is de Dakar Rally verhuisd naar het Midden-Oosten. Bernhard ten Brinke gaat de nieuwe uitdaging aan in de vertrouwde Toyota omgeving. Voor het derde achtereenvolgende jaar is hij één van de 4 rijders van Toyota Gazoo Racing. Nasser Al-Attiyah en Giniel de Villiers zijn de bekende teamgenoten. Ex-F1-wereldkampioen Fernando Alonso is nieuw en maakt zijn Dakar-debuut. ‘Toyota Hilux winnende auto’ “Als fabrieksrijders van Toyota Gazoo Racing beschikken we over het pakket om te presteren. Het team is perfect georganiseerd, de Toyota Hilux was vorig jaar de winnende auto én presteert geweldig in het zand”, benadrukt Bernhard ten Brinke. “Tom en ik hebben ons optimaal kunnen voorbereiden. We hebben dit jaar bijvoorbeeld al rallies gereden in Qatar en Abu Dhabi, wat vergelijkbaar is met Saudi-Arabië.” De verhuizing naar Saudi-Arabië zorgt voor een andere wedstrijd. “Logischerwijs zal het parcours nu meer woestijn en duinen bevatten. Precies waar de Dakar Rally ooit om begonnen is. Ik vind het prachtig”, aldus Bernhard ten Brinke. “In Zuid-Amerika was het rijden op hoogte een factor. In Saudi-Arabië is dit minder actueel, dus ik verwacht dat de gemiddelde snelheden flink hoger zullen liggen.” De 2020-editie telt 12 etappes met een rustdag na de zesde special stage. Bernhard ten Brinke en Tom Colsoul wacht een avontuur over 7500 km, waarvan zo’n 5000 kilometer op snelheid. Vijf special stages zullen langer zijn dan 450 km. De première in het Midden-Oosten gaat vergezeld met serieuze veranderingen voor de navigatoren. Roadboek pas bij start “Bij zes special stages krijgen we het roadbook pas een kwartier voor de start uitgereikt, waarbij de organisatie de opvallende en gevaarlijke punten op de route zelf heeft ingekleurd”, legt navigator Tom Colsoul uit. “Het blijft afwachten hoe dit tijdens de rally werkt, maar als voorbereiding hebben Bernhard en ik hier al mee geoefend in een andere wedstrijd.” De Dakar Rally opent op 5 januari 2020 in Jeddah met een special stage van 319 km. Twaalf etappes later finisht de zwaarste rally ter wereld in Qiddiya. Bernhard ten Brinke en Tom Colsoul rijden met startnummer 307. Hun Toyota Hilux V8 is uitgevoerd in de racekleuren van Toyota: rood, zwart en wit met daarop prominent het logo van de Nederlandse hoofdsponsor, smeermiddelenproducent Eurol. Met Jumbo is nog een Nederlands bedrijf ingestapt als teamsponsor.

Wesley Pittens zal in januari niet van start gaan aan de Dakar Rally. De Brabantse motorrijder uit Vorstenbosch viel in 2019 uit tijdens de Dakar Rally in Zuid Amerika en verplaatste zijn Dakar droom naar 2020. Eerder dit jaar kwam zijn voorbereiding al stil te liggen na een zware valpartij, en ook nu is het een ongeluk op de motor wat er voor zorgt dat Pittens moet afzien van de Dakar Rally. Na de heftige valpartij en bijbehorende revalidatie eerder dit jaar leek alles op orde te zijn voor de Dakar. Pittens geeft in het dagelijks leven les op de motor en daar ging het mis. Op lage snelheid reed met mijn zijn been tegen een paaltje en brak hierdoor zijn scheen en kuitbeen. “Wat is dit een zware klap voor me. De voorbereiding is perfect verlopen en ik was aan het aftellen tot het moment dat de Rally van start gaat. Het ging helemaal niet hard maar op lage snelheid heb ik met mijn been een paaltje geraakt. Het is me niet gegund om mijn dakardroom te verwezenlijken en daar baal ik vreselijk van,” aldus Wesley Pittens.

MOTORbeurs Utrecht symboliseert dé start van het motorseizoen en is de poort naar de wereld van het motorrijden. Om de 36e editie te vieren – dat plaatsvindt van 20 t/m 23 februari 2020, heeft de organisatie een ludieke actie bedacht: kersverse motorrijders krijgen op donderdag 20 februari 2020 gratis toegang op vertoon van hun rijbewijs en een voucher die via de website gedownload kan worden. Iedereen die tussen MOTORbeurs Utrecht 2019 (17 februari 2019) en MOTORbeurs Utrecht 2020 (20 februari 2020) zijn/haar motorrijbewijs heeft behaald komt in aanmerking voor deze actie. Eenmaal binnen, beslaat 65.000 m² vol motoren, kleding, accessoires, shows, nieuws en alles wat met motorrijden te maken heeft. Je ruikt, voelt en ervaart voor het eerst de gloednieuwe modellen voor het aankomende seizoen, maar je kunt je ook laten informeren en een keuze maken uit het ruimte aanbod van nieuwe en gebruikte motoren, accessoires en kleding. De aanwezige importeurs en dealers worden onder andere aangevuld door motormedia, reisaanbieders en clubs. Daarnaast zijn er diverse activiteiten, zoals een opstapparcours met gratis motorrijles voor beginners, supermoto baan, stunt arena, electrocross, demonstraties, testparcours, steile wand en nog veel meer. Martine Sterk, Brandmanager van MOTORbeurs Utrecht, laat weten: “Door MOTORbeurs Utrecht denkt heel Nederland in februari weer aan motorrijden. Het is dé plaats om je voor te bereiden op het nieuwe motorseizoen. Bezoekers kunnen zich oriënteren op een nieuwe of gebruikte motorfiets en deze ook gelijk aanschaffen. Daarnaast kunnen motorliefhebbers inspiratie opdoen over alles wat met motorrijden te maken heeft, denk hierbij aan kleding, accessoires, reizen en trainingen. Ook kunnen ze er gelijkgestemden ontmoeten. Kortom, als echte motorrijder wil je dit niet missen.” Scoor je ticket MOTORbeurs Utrecht vindt plaats van 20 t/m 23 februari in de Jaarbeurs in Utrecht. Wees erbij en scoor je ticket (of voucher) via motorbeursutrecht.nl.

Trouw aan de spirit van het ontdekken van nieuwe landen, die mobiliteit diep verbindt met avontuur en technologisch experimenteren, zal de Dakar Rally 2020 die in januari een nieuw continent zal verkennen. De Dakar Rally staat open voor de toekomst van mobiliteit en TACITA is de uitdaging aangegaan. A.S.O, de organisator van de Dakar Rally, is bereid om elektrische rally-motoren te promoten. Op 4 januari worden de TACITA T-Race Rally 2020 en het TACITA Rally-programma voor de komende Dakar-edities van 2021, 2022 en 2023 officieel gepresenteerd in de Dakar Village in Jeddah op het ‘New Energy’-podium. Op 17 januari tijdens de laatste fase van de rally zal de TACITA T-Race Rally 2020 zich bij het deelnemersveld voegen tijdens de “Qiddiyah Grand Prix” om zijn eerste Dakar-debuut te maken. Dit is een mooie kans om de TACITA T-Race Rally 2020 in actie te zien. In 2012 was TACTICA de eerste elektrische motorfiets ooit die een Afrikaanse rally reed tijdens de Merzouga Rally. En na meerdere jaren van onderzoek en ontwikkeling hebben zij een motor klaar om te proeven van de zwaarste rally ter wereld. “We zijn blij met de toekomst van Rally Raid en we weten dat alternatieve energie er deel van zal uitmaken” zegt racedirecteur David Castera. “Het TACITA-project en zijn volledig elektrische rallyfiets is een belangrijke ontwikkeling, en we zijn blij om deze motor en dit team te verwelkomen en te promoten bij de start van onze eerste Saudische Dakar in januari 2020 ”

Ruim tienduizend toeschouwers kwam gisteren naar Eersel om de deelnemers en hun voertuigen van de komende Dakar, Africa Race en Morocco Desert challenge in actie te zien tijdens de Preproloog. De nieuwe opzet, met meer voertuigen op de baan die nu ook echt tegen elkaar konden racen, werd goed ontvangen. Foto’s: Ad Hoeks, Peter Notenboom, Tim Buitenhuis, Marcel Vermeij In totaal kwamen er 54 rallyvoertuigen in actie (buiten de extra demo’s van de crossmotoren en quads) . Met behalve de deelnemers aan de Dakar, ook de deelnemers van de Africa Race en een flink deel van de Morocco Desert Challenge gangers. Natuurlijk werd er ook nog om de eer gestreden bij de Dakardeelnemers wie zich weer de winnaar kon noemen van de Preproloog. Bij de auto’s was dat alweer voor de zesde keer Erik van Loon. Gert Huzink gaf een mooi visitekaartje af met de nieuwe Renault hybride truck en noteerde de snelste tijd, bij de motoren was het Yamaha rijder Wesley Pittens voor Paul Spierings en Stephan Savelkouls, Belgisch deelnemer aan de Africa Eco Race. Organisator William Zweerts kijkt tevreden terug op deze Preproloog in de nieuwe opzet. ”’Met tienduizend bezoekers hadden we er meer dan vorig jaar en dat is prima. Een van de doelstellingen was een baan aanleggen die aantrekkelijk is voor rijders en publiek en dat is goed gelukt. We wilden met meer voertuigen tegelijk rijden, dat is ook goed gelukt. Dat is voor het publiek veel leuker. Één ingang, één grote parkeerplaats, goed te bereiken vanaf de snelweg. dat waren allemaal zaken die het voor het publiek aantrekkelijker maken. Met daaromheen nog andere activiteiten voor de bezoekers, wat in de toekomst alleen nog maar meer kan worden.” Preproloog op tv Ziggo Sport, met commentatoren Olav Mol en Jack Plooij, was ook van de partij. Op 20 december a.s. 22.30 uur zendt Ziggo een samenvatting van een uur uit van de Preproloog.  

Gert Huzink heeft met zijn Renault Truck C460 Hybrid Edition een mooi visitekaartje afgegeven. Hij wist als snelste truck de drie wedstrijdrondes op de nieuwe baan in Eersel af te leggen. Eerste confrontatie met andere rallytrucks Voor Gert was het de eerste keer dat hij zich kon meten met andere trucks die aan de start van de Dakar staan in januari 2020. Het enthousiaste publiek was getuige van de strijd op de baan en de prima presentaties van het Riwald Dakar Team. Aan het eind van de dag bleek de hybride truck, met Gert achter het stuur, overtuigend de allersnelste te zijn. Gert: “Het was een geslaagde Preproloog voor ons team. In het bivak was de belangstelling voor het Riwald Dakar Team erg groot. Natuurlijk wilde iedereen de compleet nieuwe Renault C460 truck aanschouwen en daar kreeg het publiek ook uitgebreid de mogelijkheid voor. Uiteindelijk gaat het er natuurlijk wel om wat de truck op de baan kon laten zien én ook dat is gelukt! Na drie wedstrijdrondes waren we duidelijk de allersnelste en winnaar van de Preproloog 2019.” Ook teamgenoten Pascal de Baar (coureur in de Renault K520) en Ed Wigman (coureur in de MAN en snelle assistentie) waren zeer tevreden over de prestaties op de baan. De mooie prestatie van het gehele Riwald Dakar Team belooft veel goeds voor de Dakar 2020 in januari.

Met zes overwinningen is Erik van Loon recordhouder geworden van het aantal overwinningen op de Preproloog. Naast de winst geniet Van Loon van de nieuwe opzet op Landgoed Duynenwater, het publiek en het rijden met de Toyota Hilux voor het Nederlandse publiek. Voor Sébastien Delaunay is dit de eerste Preproloog en ook hij geniet van alles wat het evenement te bieden heeft. “We gingen voor de winst en dat hebben we overtuigend gedaan,” vertelt Van Loon. “De Preproloog gaat in de basis natuurlijk over de presentatie van de Nederlandse deelnemers aan het publiek. Dit jaar was dat voor het eerst op Landgoed Duynenwater op een steenworp afstand van mijn huis. Je herkent dan nog meer mensen dan in Valkenswaard, dat is erg leuk. Sébastien genoot ook zichtbaar van alles, het was voor hem de eerste keer op een dergelijk evenement. We voelen elkaar goed aan en ik hoop echt dat we een goede prestatie neer kunnen zetten tijdens Dakar in januari.” Het team presenteerde tevens de nieuwe kleuren van de Toyota Hilux. Daarbij valt op dat op de zijkant de naam van The Blue Butcher staat: “Dat is een nieuw label binnen Van Loon Group met daarin zes no-meat producten. Aan onze gasten hebben wij onze burger gepresenteerd en daar hebben we alleen maar positieve geluiden op gehoord. Ondanks dat het geen vlees is, vind ik ze erg lekker. Het is een geslaagd concept dat in 2020 in de Nederlandse winkels te vinden is. De kleur van The Blue Butcher is donkerblauw, vandaar dat we de auto in het donker- en lichtblauw hebben gezet.” Op 3 december gaan de voertuigen op de boot richting Saudi-Arabië voor de Dakar Rally 2020. “Bij Overdrive Racing werken ze hard aan de laatste puntjes om de auto perfect te krijgen voor de rally. Van mij mag het snel januari zijn!”

Zevenvoudig Dakardeelneemster Mirjam Pol lanceert donderdag 21 november haar boek “DAKAR 2019, MIJN BESTE DAKAR OOIT”. Als 22-jarige nam in 2006 in Afrika voor de eerste keer deel aan de zwaarste rally ter wereld; Le Dakar. Ondanks dat velen haar voor gek verklaarden – zo’n ‘jong meisje’ alleen op de motor door de woestijn – reed zij de rally gewoon uit. Een paar jaar later wist Mirjam in de 2009 editie het damesklassement zelfs op haar naam te zetten. Afgelopen januari stond zij voor de zevende keer aan de start van de Dakar rally in Lima, Peru. Na afloop van elke Dakar rally schrijft zij al haar belevenissen ‘van zich af’ om daarna met een schone lei te beginnen aan de voorbereidingen van de volgende rally. Zij deelt haar Dakar dagboekverhalen al vele jaren in boekvorm met haar sponsoren. En deze komen nu, anno 2019, voor het eerst voor iedereen beschikbaar! Boek te koop Mirjam over haar boek: “Ik kan de laatste Dakar pas achter mij laten als ik de hele rally nogmaals de revue laat passeren. Als ik alles weer doorneem, foto’s bekijk, roadbooks weer in handen heb, komt alles wederom tot leven. Ik kan dan bijna niet stoppen met alle verhalen te vertellen, soms lijken ze als een waterval uit mijn hoofd te storten.” Elk jaar krijgt Mirjam vele verzoeken voor ‘een exemplaar’ en waar het boek te koop is. Aan dat verzoek wordt nu voldaan: vanaf donderdag 21 november is het boek in beperkte oplage te verkrijgen via haar website mirjampol.com Unieke aantekening op haar palmares Haar boek is af en Mirjam is nu drukdoende met de laatste voorbereidingen van haar achtste deelname aan de Dakar rally. Deze rally wordt voor het eerst in Saudi-Arabië gereden. De organisatie begint daarmee aan het derde hoofdstuk van de Dakar; tot 2008 werd de rally in Afrika gereden, daarna was Zuid-Amerika het toneel van de zwaarste rally ter wereld en nu staat er een nieuw hoofdstuk voor de deur. Voor Mirjam Pol, nog steeds de enige Nederlandse vrouwelijke deelnemer op de motor, wordt deze Dakar-editie een unieke; Mirjam zal in januari 2020 de enige Nederlandse motordeelnemer én de enige vrouwelijke deelnemer ter wereld zijn in het motorklassement van de Dakar rally die op alle drie de continenten acte de préséance heeft gegeven! https://www.mirjampol.com/winkel/

In de crew van Janus van Kasteren bij Petronas Team De Rooy Iveco zijn twee belangrijke wijzigingen doorgevoerd. In plaats van Erwin van den Bosch en Frank van Hoof stappen Marcel Snijders en Darek Rodewald in bij Van Kasteren in de Iveco Powerstar. Bij Albert Llovera neemt de Spanjaard Marc Torres de plaats in van monteur Ramon Peters. De wijzigingen bij Van Kasteren, met startnummer 505 de hoogste genoteerde Nederlander bij de trucks, zijn ingegeven door een blessure bij Erwin van den Bosch. De navigator liep die blessure op bij een koprol van de ssv van Janus van Kasteren senior in de Morocco Desert Challenge en heeft daarvan nog te veel last. Met Marcel Snijders heeft Van Kasteren junior de beschikking over een zeer ervaren navigator met twaalf Dakars op zijn naam. De Neerkanter deed voor het eerst mee in 2005. De 52-jarige Snijders reed de rally zes keer uit op de motor, vorig jaar voor het laatst. Daarnaast zat hij vier keer als navigator in de auto en twee keer in de truck. Ook met Darek Rodewald (36) heeft de kopman van Petronas Team De Rooy Iveco een pak aan ervaring in de cabine. Voor de Poolse monteur wordt het de elfde Dakar. Met Gerard de Rooy won hij de Dakar in 2012 en 2015 en haalde hij in 2014, 2017 en 2019 het podium. Marc Torres, die bij de Andorrees Albert Llovera de plaats inneemt van Ramon Peters, is evenmin een onbekende voor Team De Rooy. Hij zat eerder in de truck bij onder andere Pep Vila. De bezetting van de vier trucks van Petronas Team De Rooy Iveco ziet er nu als volgt uit: 505 – Janus van Kasteren / Marcel Snijders / Darek Rodewald 517 – Albert Llovera / Ferran Marco Alcayna / Marc Torres 522 – Vick Versteijnen / Teun van Dal / André van der Sande 531 – Michiel Becx / Edwin Kuijpers / Bernard der Kinderen

Aan de start van de 42ste editie van de Dakar Rally staan 26 Nederlandse voertuigen: acht motoren, zes auto’s, één ssv en elf trucks. In totaal doen er 53 Nederlanders mee aan de rally, die op 5 januari van start gaat in de Saudi-Arabische havenstad Jeddah. De officiële lijst met inschrijvingen voor de Dakar 2020 telt 351 voertuigen (versus 334 in 2019): 170 motoren en quads, 134 auto’s en ssv’s en 47 vrachtwagens. De route van de 42ste editie van de Dakar, die op 5 januari 2020 in Jeddah zal beginnen en 12 etappes later in Qiddiyah nabij de Saoedische hoofdstad Riyadh zal eindigen, werd vanochtend aangekondigd in het Arab World Institute in Parijs. Met een totale afstand van bijna 7.900 km strijden de deelnemers over 5.000 km aan wedstrijdkilometers. De Saoedi-Arabische duinen komen vooral in het tweede deel van de rally voor, terwijl in het eerste deel de navigatievaardigheden essentieel zijn in een labyrint van tracks en paden. In het eerste deel van de rally worden de navigatievaardigheden op de proef gesteld door een veelheid van paden en richtingveranderingen. Dichtbij de Rode Zee of de Jordaanse grens voor de etappes rond Neom en vervolgens richting Al Ula, zullen de navigators een hoofdrol spelen. Met steeds meer zand, zal de route grote uitdagingen opleveren in de duinen tussen Ha’il en de hoofdstad Riyad, waar een rustdag zal zijn. De rally wordt geïntensiveerd in het uitgestrekte ‘lege kwartier’: de grootste woestijn van het Saoedische grondgebied waar de etappes van Shubaytah en Haradh zullen worden gereden. De definitieve uitslag zal pas kunnen worden bepaald na de laatste Qiddiyah-etappe, waar navigatie zelfs de beste zou kunnen misleiden. Nieuwe regels De 42ste editie van de Dakar komt tegemoet aan de wensen van de minder professionele deelnemers en daarvoor zijn een aantal nieuwe regels toegevoegd. Nieuwe roadbooks zijn voorzien van kleurcodes en worden in minstens vier gevallen pas enkele minuten voor de start van de wedstrijdproef uitgedeeld. Ook de introductie van een ‘Super Marathonetappe’ voor de motoren en quads, waar slechts 10 minuten werk aan de machines wordt toegestaan, evenals de meer traditionele marathonetappe voor iedereen op de dag voor de finish, geeft meer voordeel aan de niet-professionele deelnemers. Behalve voor de motor- en quadrijders geldt vanaf dit jaar ook voor alle andere categorieën een verplichte stop van een kwartier. Dat komt volgens de organisatie niet alleen de concentratie ten goede, maar ook de veiligheid, omdat er meer ruimte wordt gecreëerd en er dus minder inhaalacties nodig zijn. Om de minder ervaren mensen in staat te stellen hun avontuur voort te zetten, wordt een joker (in alle categorieën) toegekend aan deelnemers die uitvallen. Ze mogen opnieuw starten in een apart ‘Dakar Experience’-klassement. Meer inschrijvingen Het nieuwe hoofdstuk in de geschiedenis van de Dakar is verwelkomd door de deelnemers, zo blijkt uit een stijging van 5 procent van de inschrijvingen. Aan de start op 5 januari worden 351 voertuigen verwacht. Hoewel het aandeel van de Zuid-Amerikaanse deelnemers logischerwijs is afgenomen, staan ​​er nog steeds 42 voertuigen afkomstig van dat continent op de lijst. Onder de 557 ingeschreven deelnemers zijn 53 nationaliteiten vertegenwoordigd, gedomineerd door de Franse delegatie (258), gevolgd door Spanje (77) en Nederland (52). De Nederlandse navigator Bert Heskes zit in de auto bij de Cyprioot Roman Starikovic. Uit gastland Saudi-Arabië zijn achttien deelnemers afkomstig (dertien rijders en vijf navigators), met Yazeed Al-Rahji als favoriet in een Toyota Hilux 4×4. Er zijn dertien vrouwen ingeschreven voor de Dakar 2020, inclusief de Nederlandse Mirjam Pol bij de motoren. Onder de deelnemers zijn 85 rookies, die voor de eerste keer meedoen. Eén daarvan komt uit Nederland: motorrijder Olaf Harmsen. Van de motorrijders doen er 41 mee als kistrijder (zonder assistentie) in het Originals by Motul-klassement. Uit Nederland zijn dat Edwin Straver, die het klassement vorig jaar won, en Guillaume Martens. Wereldreizigers De Dakar trekt avonturiers aan op zoek naar het extreme. En een aantal van hen is al vele jaren trouw aan de rally. Sommigen namen al deel in de 20ste eeuw, en volgden de rally vanuit Europa en Afrika naar Zuid-Amerika en zijn ook aanwezig bij het aanbreken van hoofdstuk 3. 65 deelnemers zijn er op alle continenten bij geweest. Onder hen hebben er drie gewonnen in Afrika en vervolgens in Zuid-Amerika: Stéphane Peterhansel en Nani Roma, die beide hebben gewonnen op twee en vier wielen, terwijl Joseph Machacek uit Tsjechië de toenmalige quad-categorie in Afrika domineerde voordat hij de eerste Dakar won in Zuid-Amerika in 2009. Van de Nederlanders zijn Mirjam Pol, Pascal de Baar (op de motor en in de truck) en Tim Coronel er in alle werelddelen bij geweest. Hetzelfde geldt voor de copiloten Rob van Pelt, Marcel Snijders en Bernard der Kinderen, die aan de zijde van Hans Stacey de laatste Afrikaanse Dakar won bij de trucks. Nederlandse deelnemers Motoren 37 Paul Spierings 40 Edwin Straver 54 Mirjam Pol 93 Guillaume Martens 96 Wesley Pittens 115 Olaf Harmsen 124 Martien Jimmink 146 Gerben Lieverdink Auto’s 307 Bernhard ten Brinke / Tom Colsoul 314 Erik van Loon / Sébastien Delauney 316 Peter van Merksteijn / Michael Orr 347 Tim Coronel / Tom Coronel 359 Maik Willems / Rob van Pelt 369 Teun Stam / René Bargeman SSV’s 429 Kees Koolen / Jurgen van den Goorbergh Trucks 505 Janus van Kasteren / Marcel Snijders / Darek Rodewald 506 Martin van den Brink / Wouter de Graaff / Mitchel van den Brink 507 Gert Huzink / Rob Buursen / Martin Roesink 514 Pascal de Baar / Jan van der Vaet / Stefan Slootjes 522 Vick Versteijnen / Teun van Dal / André van der Sande 524 Richard de Groot / Raph van den Elshout / Jan Hulsebosch 525 Gerrit Zuurmond / Jasper Riezebos / Klaas Kwakkel 527 Jan van de Laar / Ben van de Laar / Dolf Huijgens 530 Ed Wigman / Joël Ebbers / Dirk Schatorie 531 Michiel Becx / Erwin Kuijpers / Bernard der Kinderen 533 William de Groot / Edwin van de Langenberg / Harrie Schuurmans

Gisteravond hebben Tim en Tom Coronel in Huizen hun verbeterde buggy ‘The Beast 3.0′ gepresenteerd, waarmee ze op 5 januari a.s. aan de start staan van de Dakar rally. Het is het derde jaar dat het team met de Jefferies Buggy, die in basis ontworpen is voor de Amerikaanse Baja 1000, aan de start verschijnt. De buggy is weer flink onder handen genomen. Een proces dat gedurende de afgelopen Dakar al begon, waarbij er tijdens het rijden onderling besproken werd wat er verbeterd zou moeten worden, wat Tom dat netjes in een notitieboekje bijhield. Met de vele veranderingen is de buggy is omgedoopt tot versie 3.0. Er is veel op het gewicht bespaard met lichter bodywork, de neus is ingekort, de vering is verbeterd, draagarmen zijn aangepast, een lijst van acht pagina’s met verbeterpunten is afgevinkt. Op 3 en 4 december worden alle voertuigen in Marseille gekeurd en ingescheept naar Saoedi-Arabië. Tom Coronel: ”Ieder jaar wordt onze auto beter en beter, dat is ook echt zo. Door steeds na te denken over verbeteringen, wat we al tijdens de rally doen. We zijn beiden coureur, die ook navigeren. Tijdens het rijden proberen we elkaar daar ook in te verbeteren en dat maakt deze combinatie uniek. We hebben geen budget om andere rally’s te rijden ter voorbereiding, dan hebben we een tweede auto nodig. Het kost een half jaar om dit ding in elkaar te zetten. Maar, volgend jaar zijn we wel klaar voor een tweede auto in ons team, dat is heel zeker. Nu de puntjes nog op de i, het zijn de details. Qua vering hebben we heel veel verbeterd, de neus is 30 centimeter korter voor als we de duinen afduiken, we hebben de stempels verbeterd, het bandenaflaatsysteem, de koeling, in totaal een lijst met wel 250 verbeterpunten die we allemaal hebben kunnen doorvoeren op deze versie. Vraag ons na de rally maar hoe goed het gegaan is, het is altijd weer één groot avontuur.”  

Het Dakar spektakel meemaken vanop de eerste rij? De bekende Dakar rally fotograaf Willy Weyens heeft nog een zitje vrij in zijn persauto  om de Saudi-Dakar Rally te volgen vanop de eerste rij. Met zijn 32 deelnames in deze monsterrally biedt Willy Weyens u deze uitzonderlijke reis aan vanop de spektaculairste plaatsen in Saudi Arabia. Meer weten? Bel dan  +32 475831321 /  Email: pix@willyweyens.com

Overdrive Racing heeft nu meer details onthuld van hun nieuwe rallymachine. De “OT3 by Overdrive” is ontwikkeld om de Side-by-side naar het volgende niveau te brengen. De OT3 van Overdrive is een turbo aangedreven 1000cc met zes versnellingen die volgens de FIA-voorschriften ongeveer 177 pk levert, en is het eerste side-by-side (SxS) prototype met hoge prestaties speciaal ontworpen voor offroad racen overal ter wereld. De side-by-side is een speciaal type lichtgewicht offroad buggy voor een coureur en een bijrijder. De koolstofvezel en de Kevlar-carrosserie zorgen voor een indrukwekkende vermogen-gewichtsverhouding en grotere stabiliteit voor bestuurders in het diverse landschap van offroad-evenementen. De verlengde wielbasis van de OT3 zorgt ook voor meer stabiliteit, waardoor het zwaartepunt van de auto wordt verplaatst. “Tijdens het testen in Marokko bleek dat de OT3 een heel goed pakket te zijn vanaf de eerste kilometer. Het lijkt een goede stap voor dit voertuig. Ik weet zeker dat meer testen en meer kilometers nodig heeft, maar we hebben een goede basis.” – Nasser Al-Attiyah Het debuut van de nieuwe machine wordt binnenkort aangekondigd.

In overleg met Iveco en Petronas heeft Gerard de Rooy besloten niet deel te nemen aan de Dakar Rally. De reden is een hernia in zijn rug, waaraan De Rooy een operatie zal moeten ondergaan. “Er is goed mee te leven, maar ik wil niet het risico nemen dat het erger wordt”, zegt de tweevoudig winnaar van de Dakar Rally. De Rooy zal wel naar Saudi-Arabië afreizen om zijn teamgenoten van Petronas Team De Rooy Iveco met raad en daad bij te staan. De rugklachten waarmee Gerard de Rooy al enige tijd te kampen heeft zijn een indirect gevolg van de eerdere breuken in zijn rug, waardoor hij in 2010 de Dakar moest laten lopen en in 2011 al vroeg uitviel. “Doordat bovenin mijn rug wervels vastzitten, wordt het onderin meer belast”, legt De Rooy uit. “Daardoor is een hernia ontstaan. In het dagelijkse leven heb ik er weinig last van. Het is goed onder controle en ik kan vrijwel alles, maar de klappen opvangen in een rally is wel een probleem. Ik merkte bij de test in Marokko dat het na een paar dagen toch wel pijn ging doen. Twee weken achter elkaar dagelijks meerdere opdonders te verwerken krijgen, dat is gewoon een te groot risico op dit moment.” Petronas Team De Rooy Iveco komt zodoende in Saudi-Arabië op 5 januari aan de start met vier trucks: Janus jr van Kasteren, Vick Versteijnen en Albert Llovera met de Iveco Powerstar en Michiel Becx met de Iveco Trakker. De Powerstar met onafhankelijke wielophanging, waarmee Gerard de Rooy zou rijden, blijft achter in Son. “De anderen hebben geen ervaring met die auto en het is praktisch gezien beter om vier technisch dezelfde auto’s te gaan.”

Maurik van den Heuvel zal, met zijn team Dakarspeed, aankomende editie niet deelnemen aan de Dakar rally die, voor het eerst, in Saudi Arabië gereden wordt. Na een leerzaam afgelopen jaar bij Team de Rooij hebben Maurik en zijn teamleden besloten een nieuwe truck te gaan bouwen. Het doel is om de truck gereed te hebben voor de komende Morocco Desert Challenge in het voorjaar van 2020. Daar zal deze nieuwe rally truck de grote test ondergaan, waarna ze met hem zullen verschijnen aan de start van Dakar 2021! Het belooft een spectaculaire, zeer bijzondere truck te worden met een aantal noviteiten die nog nooit vertoond zijn in de Dakar rally. Hoe en wat houden ze graag nog even geheim maar één ding kunnen ze wel verklappen: Scania Power!

Stephane Peterhansel en Carlos Sainz vormen de ervaren teams voor het fabrieksteam van X-raid Mini tijdens de Dakar Rally van 2020. Dat heeft de renstal officieel bekendgemaakt. Cyril Despres is niet meer van de partij bij de formatie onder leiding van Sven Quandt. Het moederbedrijf van Mini heeft aardig gesneden in de budgetten voor de Mini JCW Buggy en heeft daarom in moeten krimpen van drie naar twee auto’s. Despres valt als gevolg daarvan buiten de boot, maar met Peterhansel en Sainz heeft het team nog altijd twee ervaren coureurs aan boord die in januari voor de overwinning mee gaan doen. Voor Peterhansel wordt de komende Dakar speciaal, hij gaat namelijk voor het eerst de Dakar Rally rijden met zijn vrouw Andrea als navigator. De twee deden eerder dit jaar de Abu Dhabi Desert Challenge en maken nog altijd kans op het WK Cross Country te winnen. Peterhansel schreef de Dakar Rally al dertien keer op zijn naam, hij was de eerste die in 2012 de wedstrijd won voor X-raid. Aan boord bij tweevoudig Dakarwinnaar Carlos Sainz veranderd er weinig. De Madrileen komt net als voorgaande jaren in actie met zijn ervaren navigator Lucas Cruz. X-raid doet in 2020 een nieuwe poging de Dakar Rally te winnen met de nieuw ontwikkelde Mini John Cooper Works Buggy. Tot nog toe hebben coureurs met deze wagen weinig potten kunnen breken, maar de wagen is de afgelopen tijd verder verbeterd met een aantal wijzigingen. Een van de zichtbare zaken is dat de voorkant van de wagen korter is geworden. Dit zou een positieve invloed moeten hebben op het rijgedrag. Peterhansel en Sainz komen aankomende week in actie tijdens de Rally van Marokko, de traditionele generale repetitie voor de Dakar Rally. https://www.youtube.com/watch?v=Z2rZrGDOz98

De in Nederland gevestigde smeermiddelenfabrikant Eurol heeft besloten zijn samenwerking met het Dakar-winnende Toyota Gazoo Racing SA team voor de Dakar Rally 2020 te vernieuwen. Eurol levert al meer dan 42 jaar smeermiddelen van topkwaliteit, verkrijgbaar in meer dan 80 landen over de hele wereld. “We zijn erg enthousiast om Eurol weer aan boord te hebben voor Dakar 2020”, zegt Toyota Gazoo Racing SA Team Principal, Glyn Hall, van de vernieuwde samenwerking. “Eurol steunde ons tijdens de zeer zware Dakar Rally in Peru, die we met Nasser Al Attiyah en Mathieu Baumel wonnen in een Toyota Hilux. De producten van Eurol bleken tijdens die race van onschatbare waarde te zijn.” Terwijl Eurol smeermiddelen en speciale producten levert aan een grote verscheidenheid van industrieën, heeft het een sterke focus op het leveren van alleen de beste kwaliteitsproducten. Deze worden vaak niet alleen getest via professionele circuitraces, maar ook tijdens de strenge Dakar Rally, dankzij de samenwerking met Toyota Gazoo Racing SA. “We bouwen nog steeds aan de Dakar 2020, verfijnen onze Toyota Hilux en leggen de laatste hand aan het team”, vervolgt Hall. “Onderdeel van deze opbouw is onze deelname aan de Rally van Marokko in 2019, en we zijn blij dat we Eurol aan boord hebben als partner voor het komende evenement. Martijn Pfeiffer, directeur van Eurol over de samenwerking: “Het is een groot genoegen om met zo’n professioneel team te werken en toegevoegde waarde te bieden met onze hoogwaardige smeermiddelen en kennis van smering onder de meest extreme omstandigheden.”