Dakar 2021

Elf etappes lang hadden Tim en Tom nauwelijks problemen, maar op de slotdag van de Dakar 2021 kwamen ze allemaal tegelijk. “We hebben in deze laatste 200 kilometer meer meegemaakt dan in de hele Dakar”, verzuchtte Tom. “Het ging helemaal nergens over.” Twee keer zat The Beast vast in het zand, twee keer bleef het gaspedaal hangen en moesten Tim en Tom eruit om de kabel te fiksen, één keer miste Tom een waypointje en moesten ze even terug om dat af te vinken, en één keer reed Tim een lekke band. “We hebben een hele Dakar in één dag van 200 kilometer gepropt”, vatte Tom samen. Door de reeks – gelukkig niet al te serieuze – problemen leverden de broers op de laatste dag nog een plaats in wat het klassement betreft, maar dat deerde hen niet zoveel. Met de behaalde 26ste plaats en vooral met de manier waarop, waren ze dik tevreden. Het gedoe begon in de twaalfde etappe al een kilometer na de start, vertelt Tim. “We kozen een verkeerd spoor en door de regen van de afgelopen dagen waren de duinen zo modderig, dat we meteen wegzakten. Dus moesten we graven. Daarna konden we volle patat iedereen weer inhalen, totdat we moesten stoppen omdat de gaskabel vast zat.” Dat gebeurde even later nog een keer, maar dat euvel kon vlot worden verholpen. Aan het einde van de etappe kwam The Beast nog een keer ramvast te zitten in het zand. “Op een pad tussen de rotsen door”, vertelt Tim. “Daar waren al wat trucks doorheen gegaan en die hadden het zand, dat al zwaar was door de regen, helemaal naar de kloten gereden. Stonden we weer tot ons middel in het zand te graven. Gelukkig waren we er redelijk snel weer uit en konden we in één streep door naar de finish.” Op ruim een uur achterstand van de top 3 kwamen de broers Coronel over de streep, opgelucht. Voor Tim was het de vijftiende Dakar, voor Tom de achtste. “Maar ik heb in acht Dakars niet zo weinig meegemaakt als nu”, zegt hij. “Het was een mega-Dakar: moeilijk, zwaar, zoals het hoort. Maar zonder technische problemen. We hebben twee keer door eigen schuld een lekke band gehad, doordat we te hard over de stenen reden. The Beast heeft zich voorbeeldig gehouden. Het enige wat er op aan te merken is de snelheid. We kunnen maximaal 160, met de wind mee. Dat zou zeker 180 moeten zijn, willen we meedoen in dit sterke veld tussen al die dikke auto’s. Wij kunnen daarin mee, in dat veld, maar onze auto niet. Daar moeten we de komende tijd dus maar eens goed over na gaan denken.”  

Helaas, Gert-Jan van der Valk en Branco de Lange mochten geen medaille ophalen na afloop van de twaalfde etappe van Dakar 2021, maar dat komt een andere keer nog wel. Daarvan zijn de twee overtuigd en dat is ook een krachtige motivatie voor de volgende keer. In de Dakar Experience, buiten competitie, leerden ze ontzettend veel en bewezen ze voor zichzelf fat het er wel degelijk in zit. “We hebben onze stinkende best gedaan om die medaille te verdienen, maar één dag boordevol pech gooide roet in het eten”, blikte Van der Valk terug, aan de finish van de slotetappe, die ze op een 28ste plaats afsloten. Van der Valk hoefde zich niet te schamen. “Het was een zware Dakar. Er is ongelooflijk veel kapot gegaan: vrachtwagens op hun kant, auto’s op hun dak, buggy’s in de prak.” In de vijfde etappe vonden Van der Valk en De Lange hun voorlopige Waterloo, toen de ssv zo ongeveer uit elkaar viel van ellende. Na de rustdag pakten ze in de zevende etappe de draad weer op in de Dakar Experience en sindsdien ging het eigenlijk best goed. Elke dag kwamen ze aan de finish en elke dag hadden ze plezier. “We hebben veel geleerd, maar inderdaad ook veel genoten. Naast die dag waarop alles mis ging, blijft vooral dat me bij”, vertelt Van der Valk. “De prachtige landschappen, de mooie acties, de leuke dingen in de duinen, waar we met een paar andere buggy’s om ons heen onderlinge wedstrijdjes hadden.” Van der Valk heeft vooral geleerd van de fouten en die worden straks na thuiskomst uitgebreid geëvalueerd. “Zo hopen we een volgende keer de pech thuis te kunnen laten. Dan kunnen we écht iets bereiken, is mijn idee. Daarom komen we ook zeker terug. De Dakar is niet te vergelijken met andere evenementen die we hebben gedaan. Dit is echt wel het langste en zwaarste wat ik heb gedaan. Dat komt ook door de verbindingsstukken: als je klaar bent met de proef moet je nog eens twee uur over de weg naar het bivak. Dan is de adrenaline weg en ben je moe. Dat is gewoon niet leuk. Maar ik heb wel alles zelf gereden.”  

Martin van den Brink heeft zijn missie volbracht. De rallyrijder uit Harskamp heeft vanmiddag de Dakar Rally als achtste beëindigd. ,,Een prachtig resultaat. We zijn hier heel blij mee. Het is een beloning voor het hele team.” Ook Mitchel van den Brink bereikte zijn grote doel. De debutant sloot de rally in Saoedi-Arabië af bij de beste twintig. ,,Ik ben enorm trots. Dit is echt gaaf.’’ De eindzege bij de vrachtwagens ging naar Dmitry Sotnikov. De Rus bleef in de Kamaz zijn land- en teamgenoten Anton Shibalov en Airat Mardeev voor. Martin van den Brink, navigator Wouter de Graaff en monteur Daniel Kozlovsky sloten de rally af met een negende plaats in de laatste etappe. Rond het middaguur (Nederlandse tijd) kwam het trio over de finish van de 200 kilometer lange proef. ,,Het was nog een zware laatste etappe. We kregen nog een paar pittige duinen en paden met stenen voorgeschoteld.” ‘Ging vandaag stuk beter met Wouter’ Vooral op de paden met gaten en stenen moest de equipe in de Renault truck voorzichtig rijden. Navigator Wouter de Graaff had nog altijd last van de eerder opgelopen lichamelijke ongemakken. De 45-jarige co-piloot uit Waalwijk kreeg door de heftige klappen in de etappe van afgelopen dinsdag te kampen met fysieke problemen. ,,Het ging vandaag gelukkig een stuk beter met Wouter. Toch hebben we vooral in het begin voorzichtig gereden om even af te tasten hoe het met Wouter ging. In het tweede deel hebben we flink doorgereden. In de pittige duinen ging het super. We vlogen er gewoon doorheen. Het doel was de top tien en ik ben dan ook enorm blij dat het gelukt is,” aldus een opgetogen Martin na afloop van de laatste special stage. In de laatste etappe werd de Mammoet equipe negende. Na 200 kilometer racen door de woestijn op weg naar Jeddah was het verschil met Pascal de Baar (de tweede Nederlander in de etappe) slechts 31 seconden. De Baar kreeg echter een tijdstraf van 20 minuten en zakte naar de elfde plaats. Die klassering werd ook zijn deel in het eindklassement. ‘Ik ben enorm trots’ Vanmiddag is er in de hoofdstad Jeddah een podiumceremonie. Aan de boorden van de Rode Zee krijgen de deelnemers die de finish van de zwaarste rally ter wereld hebben gehaald hun felbegeerde medaille. ,,Samen met Mitchel en zijn mannen op het podium. Dat was ons doel en dat is gelukt. Ik ben enorm trots,” aldus de 50-jarige rallyrijder uit Harskamp. De winst in de laatste etappe ging naar Martin Macik. De Tsjech in de Iveco won deze week drie etappes, maar kon een volledig podium voor Kamaz niet voorkomen. Macik is vierde geworden. De Tsjech bleef zijn landgenoot Ales Loprais en de Wit-Rus Vishneuski (Maz) voor. Titelverdediger Andrey Karginov (Kamaz) eindigde als zesde. De formatie van Martin werd in het Midden-Oosten met de achtste plaats de beste Nederlander. In de algemene rangschikking bleef de Harskamper Pascal de Baar ruim voor. De Baar, die ook in een truck van Renault rijdt, finishte als elfde op bijna negen uur van de winnaar. Martin en co. moesten in het algemeen klassement na twaalf etappes 4 uur en 23 minuten prijsgeven. ‘Debuteren en uitrijden, echt grote klasse’ Mitchel, die gisteren 19 jaar werd, eindigt mogelijk als negentiende in het eindklassement. De jonge Harskamper moet nog even afwachten of de Tsjech Jaroslav Valtr, de Amerikaan Kadshai en de Tsjech Tomecek de eindstreep van de laatste etappe gaan halen. Maar de top twintig positie is een feit en stemt vader en zoon Van den Brink tot grote tevredenheid. ,,Debuteren en de rally uitrijden in een truck die niet echt competitief is dat is grote klasse. Met Richard Mouw en Wilfred Schuurman heeft Mitchel echt super gepresteerd. Ik ben natuurlijk erg trots op hem. Voor ons hele team is dit sowieso een flinke opsteker. We hebben genoeg tegenslagen gehad de laatste jaren. Deze prestaties maken veel goed. Hier kunnen we verder mee,’’ aldus Martin, die in zijn dertiende ‘Dakar’ zijn beste prestatie uit zijn carrière neerzette. De mannen van Mammoet Rallysport vieren vanavond op gepaste wijze een feestje in Jeddah. ,,Na de ceremonie gaan de auto’s direct door naar de boot,’’ aldus Martin. ,,Wij vliegen morgenmiddag naar huis. Als het goed is zijn we zaterdagavond om 22.00 uur weer in Nederland.’’

De Dakar Rally van 2021 zit erop voor Olaf Harmsen. Met veel voldoening bereikte hij de finish van de twaalfde etappe. “Samen met de drie rijders met wie ik de afgelopen dagen steeds samen heb gereden, en fijn heb gereden bovendien”, vertelde hij. “Dat maakte het nog veel mooier.” Aan de finish bij de Rode Zee kwam een voorlopig einde aan een traject van twee, drie jaar, waarin Olaf Harmsen zich voorbereidde op de Dakar. Omdat het vorig jaar al na drie dagen klaar was, besloot hij er een jaar aan vast te plakken. “Die medaille móest ik hebben. Dat het nu gelukt is, is super.” De fout van vorig jaar was de beste les die Harmsen kon krijgen. Deze Dakar hield hij zich strikt aan de wet die hij zichzelf oplegde: rustig aan, niet harder dan je eigenlijk kunt, je niet laten verleiden. “Dat geeft de meeste voldoening: dat ik me aan dat plan heb gehouden. Het maakte niet uit wie er voorbij kwam, ik bleef mijn eigen tempo rijden en heb me niet gek laten maken. Het is voor het eerst in mijn leven dat ik zo gedisciplineerd heb gereden. En toch heb ik lekker gereden, ondanks dat ik me heb ingehouden.” Van de 101 motorrijders die begonnen aan de Dakar, kwamen er 63 aan de finish. Zelfs op de laatste dag was er nog een uitvaller (Yamaha-rijder Adrien van Beveren). Harmsen reed weliswaar vanaf het begin tot het einde in de achterhoede, maar kwam geen moment echt in de problemen. Hij finishte uiteindelijk als nummer 57. Dat geploeter in de achterhoede is de belangrijkste reden tot nadenken over een mogelijk vervolg. Dagelijks werd de 45-jarige Bosschenaar gepasseerd door auto’s en trucks, waardoor hij grote delen van de etappes in het stof reed en de omgewoelde paden het nóg moeilijker maakten. “In Zuid-Amerika waren veel routes gescheiden voor motoren en auto’s/trucks. Als ze dat in Saoedi-Arabië ook doen, kom ik terug. Anders niet, want dan rijd ik te veel in het stof van de auto’s en dat is te gevaarlijk. Maar die overwegingen zijn van later zorg. Nu eerst mijn medaille ophalen!”  

Paul Spierings van Dakarteam Spierings heeft voor de derde keer in zijn carrière de finish gehaald in de Dakar Rally. Spierings sloot vandaag de laatste etappe af op een zevenentwintigste plaats en werd hiermee zesentwintigste in het eindklassement. “Ik heb een moeilijke eerste week gekend. Ik heb twee rijders geholpen die zwaar ten val waren gekomen. Ik heb mij deze week goed herpakt en ik voel dat de rally nog wel iets langer had mogen duren. We hebben dit jaar door het Corona virus enkel de Breslau Rally kunnen rijden maar gelukkig zat het ritme op de stenen er al snel goed in. Ik wil iedereen bedanken die dit voor mij heeft mogelijk gemaakt,” vertelt Paul. Voor Paul was dit zijn derde deelname en hij heeft in alle drie de edities de finish weten te halen.

Dmitry Sotnikov, de jongste telg van de Kamaz-familie heeft zijn eerste Dakar-overwinning geboekt. Hij pakte op dag 1 de leiding in het klassement en stond die niet meer af. Slechts één keer eindigde hij een etappe buiten de top 3: gisteren werd hij vierde. In de slotetappe van de Dakar noteerde Sotnikov de tweede plaats. De dagwinst is voor de derde keer Martin Macik, die met die zege de vierde plaats in het klassement veiligstelde. De Tsjech is met zijn Iveco ‘best of the rest’ achter de drie Kamaz-trucks. Meteen al zijn eerste Dakar, in 2014, stond de nu 34-jarige Sotnikov (foto) te boek als een groot talent, van wie het niet de vraag was óf hij een keer zou winnen, maar wanneer. Hij had toen al de Africa Eco Race en de Silk Way Rally gewonnen. In 2017 en 2019 was hij al dichtbij een Dakar-overwinning, met tweede plaatsen, maar pas in zijn achtste Dakar kon hij de hoogste trede van het podium betreden. Hij is de zevende winnaar namens Kamaz, na Moskovskikh, Chagin, Kabirov, Nikolaev, Karginov en Mardeev. Kamaz bezet het volledige podium bij de trucks. Sotnikov eindigt 40 minuten voor zijn teamgenoot Anton Shibalov, die net als vorig jaar tweede is geworden, en dik een uur voor Airat Mardeev, de winnaar van 2015. Andrey Karginov, de winnaar van vorig jaar, moest zich tevreden stellen met de zevende plaats. Hij verloor op de eerste dag anderhalf uur en kon dat niet meer goedmaken. -later meer- Foto: Red Bull Content Pool

Aan het eind van de Dakar Rally komen alle gefinishte deelnemers nog eenmaal op het podium om de mijlpaal te vieren. Via onderstaande livestream is de volledige ceremonie te volgen:

Stéphane Peterhansel heeft de Dakar Rally voor de veertiende keer op z’n naam geschreven. De Fransman won zes keer op de motor en heeft nu zijn achtste eindzege in de auto binnen. Peterhansel ging vanaf de tweede etappe aan de leiding in het klassement en won de race op pure regelmaat. Waar Nasser Al-Attiyah flink wat lekke banden moest vervangen, bleef Peterhansel uit de problemen. Samen met zijn nieuwe navigator Edouard Boulanger was hij direct succesvol. De overwinning in de twaalfde en laatste etappe was voor Carlos Sainz. De Spanjaard was aan de finish 2.13 minuten sneller dan Al-Attiyah, maar had gedurende de rit naar Jeddah het meeste te vrezen van Yazeed Al-Rajhi. De Saudi was rap onderweg en kwam na 149 kilometer op 15 seconden van Sainz door, maar in de laatste kilometers ging het mis. Hij viel stil en kwam met een achterstand van 54 minuten aan de finish. Het zou volgens het team gaan om een technisch probleem. Sainz won dus voor Al-Attiyah en Peterhansel. Vierde werd Cyril Despres, die zich na een moeilijke start goed herstelde met enkele top-tien finishes. Vladimir Vasilyev kwam als vijfde aan de finish voor Kuba Przygonski. De Pool is vierde geworden in het eindklassement. Peterhansel werkte een bijzonder regelmatige Dakar af. Al op de tweede dag pakte hij de leiding in het klassement en die gaf hij geen moment meer af. In de negende etappe pakte hij zijn enige dagzege en sloeg hij een groot gat naar Al-Attiyah. Het bleek de beslissende zet in een interessant schouwspel. Vanaf dat moment kon Peterhansel zijn voorsprong managen, onderweg naar de veertiende eindzege. Daarmee heeft hij de geschiedenisboeken andermaal herschreven. De tweede plaats in het klassement is voor Nasser Al-Attiyah. Hij was op pure snelheid misschien wel de rapste coureur in deze Dakar, maar hij werd geplaagd door lekke banden. Volgens de Qatari kwam dat door een oneerlijk verschil in het reglement. De Mini’s rijden met veel grotere banden dan de Toyota’s en dat zou voor het laatste merk meer lekke banden opleveren. Desondanks pakte Al-Attiyah maar liefst zes dagsuccessen (vijf etappes en de proloog). Aan de finish was hij 14.51 minuten langzamer dan Peterhansel. Carlos Sainz eindigde in de tweede Mini op de derde plaats in het klassement. De Madrileen beleefde niet zijn beste Dakar, zeker de eerste week had voor Sainz veel misère in petto. Dat had onder meer te maken met de lastige navigatie. Waar anderen daar juist van profiteerden, verdwaalde Sainz meer dan eens. Hij mopperde heel wat af op het ‘onvoorspelbare roadbook’ maar uiteindelijk heeft hij de finish toch gevonden. De grote vraag is nu of Sainz volgend jaar nog eens terugkomt. Tim en Tom Coronel zijn de enige Nederlandse deelnemers die de eindstreep bij de auto’s gehaald hebben. Ze verloren vrijdag nog flink wat tijd, ruim een uur. Dat was goed voor de 35ste plaats. In het klassement zijn ze daardoor nog wel een plek gezakt en hebben ze de 26ste plaats.      

Met Anton Shibalov voorop na zijn overwinning in de elfde etappe is Kamaz op weg naar de overwinning in de Dakar 2021. Het moet gek lopen willen de Russen niet alle drie de podiumplaatsen bezetten aan de eindstreep in Djedda. Alle trucks zijn onderweg in de 202 km lange slotetappe, met de gisteren 19 jaar geworden Mitchel van den Brink als hekkensluiter van het resterende Nederlandse contingent. Zijn vader Martin is als tweede Nederlander van start gegaan, achter Pascal de Baar. Shibalov heeft als eerste het meetpunt halverwege de proef bereikt. Ales Loprais is echter de snelste man op 99 km, 2.42 voor Shibalov en 3.22 voor zijn landgenoot Martin Macik, die eerder deze Dakar twee etappes won. Loprais is Macik onderweg in de etappe voorbij gestoken. In het klassement heeft Loprais iets meer dan 6 minuten goed te maken op Macik voor de vierde plaats. Daar is nu dus al de helft vanaf. Pascal de Baar komt op 19 minuten van Loprais als twaalfde door het 99 km-punt. De Baar lijkt even verkeerd te zijn gereden op ongeveer een kwart van de etappe. Martin van den Brink is ruim 2 minuten sneller. Op het laatste tussenpunt van de Dakar 2021 is Macik voorlopig de snelste, voor Shibalov en Sotnikov. Loprais verlies alles weer wat hij net had gewonnen. Hij gaat in 50 km van +3.22 naar -7.47 op Macik en verliest dus alles bij elkaar 11 minuten op zijn landgenoot. Tijd en locatie doen een lekke band vermoeden. De etappewinst is voor Martin Macik, zijn derde deze Dakar, maar de Dakar is voor Sotnikov. -later meer- Foto: Red Bull Content Pool

De laatste etappe van de Dakar Rally is ook bij de auto’s begonnen. In deze proef over iets meer dan 200 kilometer jaagt Stephane Peterhansel op zijn veertiende eindzege. Nasser Al-Attiyah staat momenteel tweede voor Carlos Sainz. Tim en Tom Coronel moeten hun beste beentje nog voor zetten om de 25ste plek in het klassement veilig te stellen. Op WP1 na 99 kilometer is Carlos Sainz de snelste. Hij komt 44 seconden voor Peterhansel door, Al-Attiyah geeft op dat punt al 2.01 minuten toe. Al-Rajhi duikt onder de tijd van Al-Attiyah door en staat derde. Na 149 kilometer is Sainz ook nog de snelste, al kruipt Al-Rajhi wel dichterbij. Hij komt daar op 15 seconden van de Madrileen door. Al-Rajhi’s opmars stokt echter op enkele kilometers van de finish. De Saudi is stilgevallen. Al-Attiyah is de eerste die aan de finish komt, maar hij zal de eindzege niet pakken. Wel is de drievoudig winnaar zeker van de tweede plaats in het klassement. Stephane Peterhansel is de winnaar van de Dakar, hij wordt derde in de etappe. De dagzege gaat naar Carlos Sainz. Inmiddels hebben ook Tim en Tom Coronel WP1 bereikt met een achterstand van 34.40 minuten. Dat is een behoorlijke achterstand. Kort na de start hebben ze zo te zien even stilgestaan. Foto: X-raid

De Argentijn Kevin Benavides heeft in de laatste etappe zijn eerste Dakaroverwinning behaald. De Honda-coureur ging als klassementsleider van start in de slotetappe, maar met kleine marges. Hij wist KTM-rijder Sam Sunderland en Honda-teamgenoot Ricky Brabec van zich af te schudden in de 202 km lange proef. Brabec won de etappe, waardoor hij Sunderland in het klassement nog wist te passeren en de tweede plaats voor zich opeiste. Benavides sloot de Dakar af met 4.56 voorsprong op zijn teamgenoot Brabec en 15.57 op KTM-coureur Sunderland. Het is de eerste ‘dubbel’ voor Honda sinds 1987, toen Cyril Neveu won voor Edi Orioli. Franco Picco, nog steeds actief (foto hieronder), werd destijds vierde. De Italiaan reed in 1985 zijn eerste Dakar en reed die van 2021 uit als kistdeelnemer. Het kistklassement werd overigens gewonnen door de Litouwer Arunas Gelazninkas, meervoudig endurokampioen in zijn land en in 2019 winnaar van de Tuareg Rally in Algerije. Benavides kende één moeilijke dag deze Dakar: de tweede. Toen werd hij 24ste en stond hij dertiende in het klassement. Die dag startte hij als tweede en kwam hij door navigatieproblemen in moeilijkheden. Daarna kwam hij niet meer lager dan de vijfde plaats in het klassement, ondanks soms wat mindere daguitslagen en ondanks een gebroken neus die hij overhield aan een valpartij in etappe 5. Het feit dat hij in de laatste etappe als derde van start kon, bleek zijn redding. Halverwege de etappe had hij Sam Sunderland al opgeveegd, zodat hij met een marge van tien minuten richting de finish kon. Ook Brabec kende een lastig begin. Op dag 4 stond de winnaar van vorig jaar vijftiende en zag hij het eigenlijk niet meer zitten. De marathonetappe was cruciaal voor de Amerikaan. Hij won het eerste deel, waardoor hij van 13 naar 8 wist op te klimmen. De tweede week kwam de Honda-rijder beter in zijn ritme en reed hij vijf van de zes etappes in de top 3. Sunderland reed voor zijn doen een tamelijk anonieme Dakar, maar wel de meest constante van de top 3. Geen uitschieters naar boven of beneden, geen grote fouten, maar ook geen opmerkelijke successen, tot aan de voorlaatste dag. De KTM-rijder klom in het klassement vooral doordat er rijders voor hem uitvielen, zoals zijn teamgenoot Toby Price en de toenmalig klassementsleider José Cornejo. In etappe 11 boekte de Brit zijn enige etappeoverwinning. Die bracht hem weer volledig in de strijd voor de overwinning, maar was meteen ook zijn grootste nadeel omdat hij de laatste proef moest openen. Dat kostte hem zijn tweede Dakaroverwinning. Toch was Sunderland tevreden, vertelde hij aan de finish. “Meer zat er gewoon niet in.” Radio Rallymaniacs · 20210115 Sam Sunderland Paul Spierings reed een solide Dakar, die hij afsloot op de 26ste plaats in het klassement. Dat is een evenaring van 2019. Vorig jaar werd Spierings 25ste. De Brabander finishte in alle drie zijn Dakardeelnames, wat al een prestatie op zich is. Aan de finish deed hij zijn verhaal: Ook Olaf Harmsen bereikte de finish. Voor hem was het de eerste keer dat hij een medaille mag ophalen. Radio Rallymaniacs · 20210115 Olaf Harmsen  

Tijdens zijn transfer per medisch vliegtuig van Djedda naar Lille is de Franse rijder Pierre Cherpin bezweken aan de verwondingen die hij opliep bij een crash in de zevende etappe van de Dakar 2021. Dat maakte ASO, de organistie van de Dakar, bekend. De 52-jarige Cherpin, rijdend met nummer 111, was bezig aan zijn vierde Dakar. Op de avond van de zesde etappe stond hij op de 77ste plaats van het algemeen klassement. De Fransman crashte op km 178 in de etappe van Ha’il naar Sakaka, het eerste deel van de marathonetappe. De artsen vonden hem bewusteloos toen ze hem per helikopter bereikten. In het ziekenhuis van Sakaka bleek Cherpin ernstig hersenletsel te hebben. Na een neurochirurgische operatie werd hij in coma gehouden, waarna hij werd overgebracht naar het ziekenhuis in Djedda, waarvandaan hij vannacht naar Lille werd overgebracht. Die vlucht naar huis werd Cherpin fataal. In 2009 reed Cherpin, ondernemer en gepassioneerd zeiler, zijn eerste Dakar. Hij had geen andere ambities dan het avontuur. “Ik ben een amateur, ik wil niet winnen, maar landschappen ontdekken die ik nooit zou hebben gezien zonder de Dakar. Alles is spannend: motorrijden, je passie beleven, jezelf leren kennen.” Dat was ook de reden dat Cherpin in alle vier zijn deelnames koos voor het kistklassement, als grootste uitdaging. In 2009 en 2012 reed hij de Dakar uit. In 2015 haalde hij de finish niet als gevolg van technische problemen.

Op deze laatste dag van de Dakar 2021 moet de beslissing vallen bij de motoren. Wordt het Kevin Benavides (Honda), Sam Sunderland (KTM) of toch Ricky Brabec (Honda)? Gisteren maakte Sunderland een forse stap in het klassement. De Brit, winnaar in 2017, naderde Benavides tot op 5 minuten en 7 seconden. Brabec, de winnaar van vorig jaar, staat op 7 minuten en 13 seconden. Door zijn etappezege van gisteren is Sunderland (foto) als eerste vertrokken in de etappe van 202 km, die begint met best serieuze duinen. Pablo Quintanilla is nummer 2. Hij speelt in het klassement geen grote rol, maar kan de boel wel aardig verstoren. Benavides is als derde gestart, Brabec als zesde. Dat is in het voordeel van de twee Honda-rijders. In de openingsfase lijkt het het alle kanten op te gaan. Letterlijk. De grote vraag is: wie zit er op het goede spoor? De organisatie is niet erg scheutig met informatie en meetpunten vandaag. Ook de live tracking vertoont nogal wat hickups. Alsof het nog niet spannend genoeg is… Wat wel gemeld wordt is dat Adrien van Beveren, de nummer 8 van het klassement en de laatst overgebleven Yamaha-rijder, na 30 minuten koers met technische problemen staat. Na de rustdag heeft hij nog een nieuw motorblok gekregen, maar die heeft dus ook de geest gegeven. Hoe zuur: uitvallen op de laatste dag… 🏍 Hard blow for @A_Vanbeveren. After only 30 minutes in stage 12, a mechanical problem forced him to stop. #Dakar2021 pic.twitter.com/ouwunqu7gY — DAKAR RALLY (@dakar) January 15, 2021 Benavides meldt zich als eerste op het meetpunt op 99 km in de etappe, na ruim een uur rijden. De klassementsleider heeft dus zijn naaste concurrent Sunderland ingehaald en pakt minimaal 6 minuten. Meer nog: ruim 10 minuten. Ricky Brabec is nog iets sneller dan Benavides: 1.14. Op Sunderland pakt de Amerikaan 11.47. Bij deze tussenstand is het virtuele podium: Benavides, Brabec op 5.59, Sunderland op 15.40. Benivides is bij het meetpunt op 149 km. Hij heeft hier zijn marge op Sunderland opgevoerd tot 11.45. De Argentijn is nog 53 km verwijderd van zijn eerste Dakarzege. Brabec kan slechts een halve minuut nemen op zijn teamgenoot. Benavides is aan de finish en mag zich de winnaar van Dakar 2021 noemen. Brabec wint de etappe, 2.17 voor Benavides en 13.07 op Sunderland, waardoor de Amerikaan de tweede plaats wegsnaait voor de neus van de KTM-rijder. -later meer-

De Dakar Rally loopt vandaag op z’n eind en dat doen we met een redelijk serieuze etappe naar Jeddah over een totale lengte van 447 kilometer. Zo’n 200 daarvan is tegen de klok. Volgens de organisatie komen deelnemers zo’n beetje alle ingrediënten uit de afgelopen twee weken weer tegen. Zo zit er nog een kleine portie duinen in, maar zandpistes en snelle stukken met stenen overheersen. Dmitry Sotnikov (Kamaz), Stephane Peterhansel (Mini) en Kevin Benavides (Honda) beginnen als leiders aan de laatste etappe. Om 7.30u lokale tijd (5.30u NL-tijd) beginnen de eerste deelnemers op de motor aan de proef, om 9.20u lokale tijd (7.20u NL-tijd) volgen dan de auto’s en trucks. Vanwege de lengte van de etappe starten de deelnemers gewoon op basis van de uitslag van etappe 11.

In de duinen van de elfde etappe kwam Olaf Harmsen de man met de hamer tegen. “En die had zijn hele familie meegenomen.” Het plan om voor het donker de finishlijn op 464 kilometer te bereiken, zette Harmsen ter plekke uit zijn hoofd. Na meer dan acht uur zwoegen en ploeteren bereikte hij in het donker de eindstreep. “En dat gaf me toch een voldoening!” Olaf Harmsen kreeg niets cadeau in de voorlaatste etappe, van Al-Ula naar Yanbu. Op de duinen had hij zich verheugd, maar er ging 300 kilometer stof en stenen aan vooraf. Geen feest dus. “Toen reed ik eindelijk de duinen in en ik stond meteen vast”, vertelt hij na aankomst in het bivak. “Het kostte zo belachelijk veel energie om eruit te komen; ik was helemaal kapot. Daar ben ik de man met de hamer tegengekomen, met zijn hele familie.” Bij daglicht de finish halen, dus voor zes uur lokale tijd, was uitgesloten. “Ik moest het tempo terugschroeven, want ik kon niet meer. Dat was om een uur of drie ’s middags en ik moest toen nog 150 kilometer, waarvan ongeveer 100 kilometer duinen. Daar haal je geen 50 km/u als je steeds omhoog, omlaag, opzij moet en ook nog moet navigeren. Na 25 minuten rustig aan doen, kwam ik wel weer een beetje in mijn ritme en ging het weer beter. Het laatste stuk duinen heb ik eigenlijk wel lekker gereden.” Al na 85 kilometer in de proef waren de eerste auto’s voorbij gekomen en reed Harmsen in het stof. Bij het uitkomen van de duinen zaten er inmiddels 44 auto’s en 13 trucks voor hem, die het zand dus al volledig aan flarden hadden gereden. Dat maakt het rijden er ook bepaald niet gemakkelijker op. “Het begon te schemeren toen ik uit de duinen kwam. Ik heb toen meteen mijn bril gewisseld voor eentje zonder donker glas en dat was maar goed ook, want binnen tien minuten was het pikkedonker. Toen moest ik nog 20 kilometer over de stenen en door het stof. In mijn uppie. Toen was ik wel blij dat er nog eens een ssv of auto voorbij kwam. Die hadden ook geen haast meer, dus kon ik mooi achter de achterlichtjes aan rijden. Dat maakte navigeren een stuk gemakkelijker in het donker.” Het afzien maakte de voldoening in het bivak nog groter. Nog één dag heeft Harmsen te gaan voordat hij morgenavond zijn medaille kan ophalen. De laatste dag heeft nog een proef van 200 kilometer in petto, waarover de organisatie waarschuwt dat het zeker geen rondje rond de kerk wordt. “Dan zullen er nog wel stenen in zitten”, lachte Harmsen. “Maar dat maakt me niks meer uit. Ik ga het rustig aan doen. Ook die finish ga ik halen.”

De voorlaatste etappe van de Dakar Rally is voor de meeste coureurs beslissend geweest wat betreft de plek in het klassemnt. Nasser Al-Attiyah scoorde opnieuw een prachtige zege, maar het lijkt erop dat hij genoegen moet nemen met de tweede plaats in het klassement. Toyota Gazoo Racing Al-Attiyah wordt misschien tweede, maar hij heeft dat wel gepresteerd terwijl hij een flinke portie pech heeft gehad. Ook de etappe naar Yanbu schreef hij op z’n naam. Na de etappe zei Al-Attiyah: “Het was helemaal niet makkelijk. Ik ben vooral heel erg blij dat we het elf dagen zonder technische problemen hebben kunnen doen. Het is net zoals vorig jaar, de banden zijn voor ons het grootste probleem. Ik hoop dat we dit voor volgend jaar beter kunnen doen. We hebben nog een dag te gaan, maar we hebben al flink wat lekke banden gehad, zestien in totaal. Dat heeft zestien keer anderhalve minuut gekost, dat is een groot verschil. Maar ik ben blij dat we toch zo goed mee konden doen en morgen kan er nog van alles gebeuren.” Giniel de Villiers heeft ook veel pech gehad deze rally, maar hij presteerde donderdag weer als vanouds. Met een zevende plaats verstevigde hij z’n positie in het klassement. Shameer Variawa kwam weer in de top-twintig aan de finish en is nog een dag verwijderd van de finish. Voor de Zuid-Afrikaan is het na zijn uitvalbeurt van een jaar geleden de eerste keer dat hij Dakar finisht. Tim & Tom Coronel De Coronel-broers hebben in de tweede week van de Dakar echt een nieuw niveau gehaald. Nadat ze donderdag als veertigste mochten vertrekken, kwamen Tim en Tom op de 28ste plaats aan de finish. In het klassement doen ze hun best om de 25ste plaats veilig te stellen. Mammoet Rallysport Martin van den Brink is onderweg naar zijn beste resultaat in de Dakar Rally. De Harskamper deed het de afgelopen dagen gedwongen iets rustiger aan, maar dat leverde hem tegelijkertijd een goed ritme op waarbij het maken van fouten uitgesloten werd. Van den Brink staat stevig op de achtste plaats, een nieuwe mijlpaal voor Mammoet Rallysport. Riwald Dakar Team Technische problemen weerhouden Pascal de Baar er ook in deze fase van de wedstrijd niet van om tot het uiterste te pushen. De Baar beleefde donderdag een lastige dag, maar hij bracht de Renault K520 alsnog op de negende stek aan de finish. Daarmee boekte hij opnieuw een goed resultaat.

Dat de laatste loodjes zwaar zijn, werd wel eens bevestigd in de elfde etappe van Dakar 2021. De voorlaatste dag was, zoals Tim Coronel het omschreef bij aankomst in het bivak bij Yanbu, ‘een echte, zware Dakardag’. Tim en Tom hadden er hun handen vol aan, maar wisten wel weer een 28ste tijd neer te zetten, die hen naar de 25ste plaats in het klassement bracht. Voor de 394 geklokte kilometers hadden Tim en Tom Coronel 5 uur, 13 minuten en 59 seconden nodig. Daar kwamen nog eens 70 kilometer neutralisatie tijdens de proef en 134 kilometer verbinding na de finish bij. Toch zo’n 600 kilometer alles bij elkaar. “Het was gewoon een volle werkdag in de auto”, concludeerde Tim. “Ik heb nog gezweet ook! Het was een lange dag, maar ook nog eens hard werken. Heerlijk! Het klinkt misschien apart, maar het was genieten. We zijn op plekken geweest waar geen mens komt. Ongehoord mooie valleien, echt geweldige duinenpartijen. Zo mooi! We hebben lekker gereden en The Beast geeft geen krimp, terwijl ik ‘m best de sporen heb gegeven. Ik kan in de spiegel kijken en weten dat ik er het maximale uit heb gehaald.” Dat gold ook voor Tom, die zijn handen vol had aan de navigatie in de etappe van Al-Ula naar Yanbu. Hij moest direct na de finish even uit de auto om de benen te strekken, een frisse neus te halen en de kop te schudden. “Ik was wel even klaar met het gezoem van de auto. Dit is was een lange, vette dag, maar ook wat je mag verwachten van Dakar: dat ze proberen je mentaal kapot te krijgen. De hele dag ben je tot in je tenen geconcentreerd. In het begin was er veel stof en was het heel lastig navigeren. Er zaten weer een paar smerige trucs in, maar ik weet zeker dat ik 100 procent heb genavigeerd. Volgens mij hebben we daar ook best wat op gewonnen.” Tim had op zijn beurt The Beast volledig onder controle en maakte geen fout. Twee keer hadden de broers een momentje waarop ze de billen samenknepen, vertelde Tom. “Een jump die niet in het roadbook stond, waarbij The Beast het even moeilijk had, en een punt waar achter de duintop ineens een berg rotsen lag, waar al een buggy op geland was.” De duinen – een strook van een kilometer of 80 – waren mooi, maar niet bijster moeilijk, vond Tim. “Ze noemen het level 3 en dat is het moeilijkste, maar ik heb ze wel al moeilijker gehad. Ik moet wel zeggen dat onze auto uniek is in de duinen. We hebben bovendien banden met zulke mooie wangen dat je er op lage spanning heel soepel mee door de duinen surft.” Lang niet iedereen haalde de finish van de voorlaatste etappe, wat ook wel onderstreept dat het zeker geen kwestie is van rustig uitbollen naar het podium in Djedda morgen. “Dat geeft niet”, vond Tom. “Dat is Dakar. Dat ook de laatste etappe morgen geen rondje rond de kerk is, maar een volwaardige proef van ruim 200 kilometer is ook mooi. Daar gaan we nog even goed voor zitten.”  

Het team van Mammoet Rallysport heeft vandaag gedaan wat het moest en vooral kon doen. De etappe uitrijden en de schade beperken. Martin van den Brink eindigde in de elfde etappe als elfde. ,,We hebben ons gericht op het eindresultaat. De dagklassering is nu van ondergeschikt belang.’’ In de special van Elula naar Yanbu, die iets was ingekort door de slechte conditie van een deel van het parcours, moest Martin knokken tegen de elementen en moest Wouter de Graaff knokken om bij de les te blijven. De navigator heeft nog altijd veel last van de lichamelijke ongemakken. ,,Wouter staat dagelijks onder controle bij de arts van de organisatie. Hoewel het zwaar is mag hij starten. Dat doen we dan ook, maar we houden er wel degelijk rekening mee.’’ In het eerste deel van de 465 kilometer lange special speelden de slechte paden het team opnieuw parten. ,,Dat was een pijnlijk begin, maar het laatste deel reden we door prachtige duinen. We hebben verder niets meegemaakt. De truck is nog altijd uitstekend en we bleven, mede door het langzamere tempo, de hele dag uit de problemen.’’ Eindresultaat is heilig De winst in de voorlaatste etappe ging naar Anton Shibalov. De Rus bleef zijn Kamaz-teamgenoot (en landgenoot) Airat Mardeev 4.13 voor. Vishneuski eindigde als derde in de Maz. Karginov en koploper Sotnikov maakten het Kamaz-feestje verder compleet. Macik, Soltys, Loprais, Pascal de Baar en de Tsjech Valtr maakten de top tien van vandaag compleet. De brigade van Mammoet Rallysport gaf zonder problemen 49.31 toe op de dagwinnaar. De elfde plaats was het gevolg. ,,We moesten gewoon een paar tandjes terug. Dan speel je niet mee in de daguitslag. Maar verder maakt het voor ons niet veel uit. We hebben de plaats in het klassement behouden.‘’ Het eindresultaat is heilig van Martin en zijn manschappen. In de algemene rangschikking heeft de Harskamper op de achtste plaats een ‘veilige’ marge van 1 uur en 7 minuten op de Tsjech Martin Soltys. De Tatra-rijder heeft weer tien minuten voorsprong op Casale. De Chileen moest zijn aanval op een hogere klassering vandaag bekopen met tegenslag. Casale werd twaalfde en verloor 52 minuten. Jarige Mitchel moet nog door de duinen Mitchel van den Brink was aan het begin van de avond (Nederlandse tijd) nog onderweg. De jarige zoon van Martin (vandaag viert Mitchel zijn 19e verjaardag) zal opnieuw alle zeilen moeten bijzetten om op tijd de finish te halen. ,,Ze hebben nog een zwaar stuk door de duinen voor de boeg, maar ik verwacht dat ze het gaan redden.’’ Mitchel, Richard Mouw en Wilfred Schuurman kunnen tot laat in de avond (plaatselijke tijd) hun etappe voltooien. Het trio begon vanochtend als negentiende in het algemeen klassement aan de zware, voorlaatste, beproeving van de Dakar Rally 2021. Geen risico nemen in laatste etappe Morgen kan de kroon op het werk worden gezet. De laatste etappe is echter iets meer dan een formaliteit. De klassementsproef is ‘slechts’ 200 kilometer, maar de rijders die denken dat ze er al zijn kunnen bedrogen uitkomen. Er staat nog een serie pittige duinen op het menu en de paden met grove stenen kunnen de techniek nog net verwoesten. ,,We zullen geen risico’s nemen. Deze achtste plaats betekent veel voor ons.’’ Beste resultaat in Dakar Rally Martin van den Brink is op weg naar zijn beste prestatie in de monsterrally. In zijn dertiende optreden heeft de Harskamper voor de eerste keer een top tien klassering voor het grijpen. ,,Alles is er op gericht om die achtste plaats over de streep te rijden.’’ In de Dakar Rally van zowel 2011 als 2013, toen nog in Zuid-Amerika, pakte Martin een elfde plaats. In zijn debuutjaar, 2009, eindigde de teameigenaar van Mammoet Rallysport als twaalfde. De jacht op een plaatsje bij de beste tien krijgt mogelijk morgen zijn beslag. ,,We gaan ons optimaal voorbereiden vanavond. Een plaats bij de beste tien is de beloning voor ons hele team. Ze hebben, net als voorgaande jaren overigens, opnieuw fantastisch werk geleverd. Zonder de professionele inzet van ons amateurteam hadden wij dit nooit bereikt.’’

Paul Spierings van Dakarteam Spierings is in de voorlaatste etappe van de Dakar Rally opnieuw in de top 25 geëindigd. De rijder uit St. Michielsgestel kwam op een vierentwintigste plaats over de finish en deed het hiermee een positie beter dan op woensdag. Het was opnieuw een lange etappe met een special stage van 464 kilometer en een verbindingsroute van 134 kilometer. ‘’Het was een hele mooie special, wel veel stenen maar ik heb een goede en fijne dag gehad. Ik heb een groot gedeelte van de etappe met David Knight opgereden en heb genoten van de dag,’’ vertelt Paul. Op vrijdag staat de laatste etappe van de rally op het programma met een special stage van 202 kilometer en een verbindingsroute van 247 van kilometer. ‘’Ik kijk uit naar de laatste dag en ik ben benieuwd hoe het zal gaan. Tot nu toe is de rally geslaagd voor mij en ik wil daar alvast al mijn sponsoren voor bedanken die dit voor mij hebben mogelijk gemaakt.’’ Met alleen de etappe van vrijdag nog te gaan staat Spierings op een 27ste plaats in het klassement.

Anton Shibalov mocht na de achtste etappe ook nummer 11 op zijn naam schrijven. De Kamaz-rijder bleef zijn teamgenoten Mardeev, Karginov en Sotnikov voor. Op klassementsleider Sotnikov won hij 7 minuten, maar dat was bij lange na niet genoeg om iets te veranderen in het klassement bij de trucks. Tenzij hij in de slotetappe van morgen 40 minuten kan overbruggen, lijkt Shibalov (foto) net als vorig jaar genoegen te moeten nemen met de tweede plaats. Wel was het voor het eerst dat Sotnikov niet bij de eerste drie van de dag eindigde. Hij werd in de voorlaatste etappe vijfde. Martin Macek leek op weg naar zijn derde etappezege op rij, maar al bij de eerste neutralisatie, op 160 km in de proef, kwam de Tsjech op een achterstand. Aan de finish was die opgelopen tot 7.43. Zijn naaste concurrent in het klassement, Ales Loprais, kwam in de duinen in de problemen. Hij verloor 25.57 op Shibalov en 18 minuten op Macik. De twee Tsjechen wisselden zodoende stuivertje in het klassement: Macik naar 4, Loprais naar 5. De marge bedraagt 7 minuten, met nog één etappe van 202 km te gaan. Pascal de Baar was de eerste Nederlandse truck aan de finish, op 38.38 van Shibalov. Dat was goed voor de negende plaats. De tiende plaats leek bestemd voor William van Groningen, maar die ging in het laatste stuk duinen op zijn kant. Martin van den Brink noteerde aan de finish de elfde tijd, 49.31 achter Shibalov. -later meer- Foto: Red Bull Content Pool

Nasser Al-Attiyah heeft donderdag de elfde etappe in de Dakar Rally gewonnen, maar in het klassement schoot hij er niet veel mee op. Stéphane Peterhansel eindigde op de tweede plaats en gaf slechts twee minuten toe. Al-Attiyah maakte zijn achterstand grotendeels in de duinen goed, maar had andermaal af te rekenen met een lekke band. Zodoende blijft Peterhansel met nog een etappe over 225 kilometer te gaan de fiere leider bij de auto’s. Vrijdag kan Peterhansel zijn veertiende Dakar winnen. Carlos Sainz eindigde als derde op 2.26 van Al-Attiyah. De Spanjaard ging vroeg op de dag nog even aan kop, maar kon dat uiteindelijk niet volhouden. Yazeed Al-Rajhi gaf eveneens wat tijd prijs, maar hij moest de proef openen. De Saudi bleef op 4 minuten van zijn merkgenoot Al-Attiyah steken. Cyril Despres reed een knappe rit. Hij was als 24ste gestart en kwam als vijfde aan de finish. Daarmee eindigde hij net voor Wei Han, die als 23ste gestart was. Giniel de Villiers gaf 13.30 toe op teamgenoot Al-Attiyah en werd zevende voor Vladimir Vasilyev en Khalid Al Qassimi. Maritn Prokop maakte de top-tien compleet voor Jakub Przygonski. De Toyota-coureur verloor 15.37 minuten, maar staat in het klassement nog wel op de vierde plaats. Hij heeft een voorsprong van 43 minuten op Nani Roma, die donderdag niet verder kwam dan de achttiende tijd op 27 minuten. Vrijdag staat er nog een etappe over 202 kilometer op het programma. Peterhansel verdedigt dan een voorsprong van 15.05 minuten op Al-Attiyah. Tim en Tom Coronel kwamen met de 28ste tijd aan de finish. Ze hadden 39.35 meer nodig dan Al-Attiyah. -later meer-

Kevin Benavides heeft een couppoging van Sam Sunderland in de voorlaatste etappe slechts ternauwernood weten af te wenden. De KTM-coureur naderde Benavides in het klassement tot op 4 minuten en 12 seconden. 30 kilometer voor de finish was het virtuele verschil nog 46 seconden. Onderweg naar de etappewinst veegde Sunderland wel Ricky Brabec op in het klassement. De Amerikaan staat nu derde op 3 minuten achter Sunderland en 7 minuten op zijn teamgenoot Benavides. Op 174 kilometer in de proef schakelde Joan Barreda zichzelf uit door de tankstop voorbij te rijden. Die blunder moest hij 93 kilometer verderop bekopen, toen hij zonder brandstof kwam te staan. Barreda werd na uren wachten afgevoerd door de helikopter. Op Instagram liet Barreda weten dat de val van twee dagen geleden, waarbij hij even buiten bewustzijn was, nu zijn tol heeft geëist en dat hij in het ziekenhuis scans laat maken. Mogelijk waren Benavides (foto) en Brabec een beetje in de war door de stommiteit van Barreda, want precies op dat moment pakte Sunderland de leiding. De Brit, geflankeerd door Matthias Walkner en Skyler Howes, liep steeds verder in op de Honda-duo vooraan. In de duinen sloeg Sunderland – absoluut de Man of the match vandaag – zijn slag. Hij wist Benavides virtueel tot op 46 seconden te naderen, maar in de laatste 30 kilometer pakte de Honda-piloot nog 3 minuten terug, doordat Sunderland een klein navigatiefoutje maakte. Sunderland won de etappe, zijn eerste dagzege van deze Dakar, maar staat nu voor een dilemma. Met nog één etappe te gaan, die is ingekort tot 202 km, moet Benavides dus 4.12 zien te verdedigen op Sunderland. De Brit moet als etappewinnaar de proef openen, wat zeker niet in zijn voordeel is. Paul Spierings rondde de etappe af op 54.52 van Sunderland, op de 24ste plaats. Olaf Harmsen is nog onderweg. -later meer-

Kamaz hoeft in de elfde etappe niets anders te doen dan controleren en de overwinning in Dakar 2021 veilig te stellen. Dat biedt kansen voor anderen, zoals Martin Macik, Ales Loprais en Aliaksei Vishneuski om dagsuccessen te boeken. Macik (foto) is, net als de afgelopen twee dagen, in elk geval goed op weg om zijn derde zege te boeken. Bij het ingaan van de neutralisatie op km 127 heeft hij de snelste tijd, 1.01 voor Anton Shibalov, 1.37 voor Vishneuski, 1.59 voor Loprais. Pascal de Baar komt op 4.40 als negende door. Martin van den Brink verliest nogal wat tijd. Hij komt op 16.08 door. Dat is de dertiende tijd. Dat kan te maken hebben met het feit dat navigator Wouter de Graaff met een forse hersenschudding in de cabine zit en letterlijk scheel kijkt van de hoofdpijn. De Graaff kreeg desondanks groen licht van de organisatie, omdat hij de arts van dienst herkende. William van Groningen, die buiten competitie rijdt, is 4 minuten sneller. Bij het uitkomen van de neutralisatie lijkt Macik wat langer stil te hebben gestaan. Op WP5 (215 km in de proef) kost hem dat 4.38. Shibalov is de nieuwe leider in de etappe, voor Sotnikov (0.45) en Vishneuski (1.34). Bij het ingaan van de tweede neutralisatie, op 306 km, klokt Shibalov opnieuw de snelste tijd, voor Vishneuski (1.52) en Karginov (1.53). Macik rijdt de zesde tussentijd, 5.19 van Shibalov. Pascal de Baar rijdt op 12 minuten de negende tijd, Martin van den Brink zit al op 32 minuten van de snelste Kamaz. Op ongeveer 410 km in de proef, in het laatste stuk van de duinen, ligt de Iveco van William van Groningen op de zij. Jammer, want de Dust Warrior reed de tiende tussentijd. -later meer-

Op de voorlaatste dag van de Dakar Rally gaan Nasser Al-Attiyah en Stephane Peterhansel het tegen elkaar opnemen in de strijd om de eindzege. Peterhansel zit momenteel op rozen, hij heeft een voorsprong van 17 minuten. Al-Attiyah, deze rally geplaagd door lekke banden, zal alles op alles zetten om zijn achterstand goed te maken. Dat moet gebeuren in een etappe over 464 kilometer, een van de langste proeven van deze Dakar. Na zijn overwinning mag Yazeed Al-Rajhi vandaag openen, maar hij doet dat niet als de snelste. Het zijn de Mini’s van Peterhansel en Carlos Sainz die vooraan rijden. Na 41 kilometer is de Fransman 6 seconden sneller dan Sainz, Brian Baragwanath volgt op de derde plaats met een achterstand van 41 seconden. De verschillen zijn klein, Al-Attiyah volgt op 42 seconden. Peterhansel verliest een paar minuten in de volgende 44 kilometer. Hij komt op 2.15 van Sainz door, die op dat punt de snelste tijd noteert voor Al-Attiyah (+1.29). Uit de tweede lijn moeten er nog wat snelle mannen komen, maar de verschillen lopen toch al aardig op. Jakub Przygonski is voorlopig de grootste verliezer. De nummer 4 uit het klassement heeft al vroeg in de etappe wat tijd verloren en komt na 127 kilometer door met een achterstand van 11.30 minuten. De Pool is deze Dakar vrijwel foutloos geweest en was na Al-Attiyah de sterkste coureur van het Japanse merk. Op kilometer 127 WP3/CP1 begint de eerste neutralisatie. Sainz is daar de snelste, 51 seconden voor Al-Attiyah en Peterhansel op 1.37. Khalid Al Qassimi rijdt op de vierde plaats. Al-Rajhi heeft al 5 minuten verloren, hij is fysiek bijgehaald door Al-Attiyah. Carlos Sainz leek even verkeerd te zitten na de neutralisatie en de bevestiging daarvan komt op WP5. Daar is Sainz zijn voorsprong kwijt en komt hij met een achterstand van 4.54 op Peterhansel door. Ook de achterstand van Al-Attiyah is daar groter geworden. Hij volgt op 2.48 van Peterhansel. De broers Coronel zijn inmiddels ook aangekomen in de neutralisatie. Zij rijden op de 34ste plaats. 🐊 "See you later, alligator" Despite a brief issue, @AlAttiyahN was still able to bring it back to win the stage!#Dakar2021 pic.twitter.com/jywIq0IuqG — DAKAR RALLY (@dakar) January 14, 2021 Tussen WP7 en WP8 is Peterhansel een groot deel van zijn voorsprong (3.22) verloren. Hij is de aansluiting met de koplopers kwijt, maar het verlies blijft binnen de perken. Hij is nog altijd 7 seconden sneller dan Al-Attiyah. De koppositie is overigens op dat punt voor Al Qassimi, die 1.12 sneller is dan Peterhansel. De verschillen in het klassement blijven stabiel, maar Al-Attiyah heeft Peterhansel wel weer gelost in de laatste kilometers. Het verschil was ruim drie minuten in het voordeel van Peterhansel, nu komt Al-Attiyah door op 29 seconden van de koploper. In het slot van de etappe is Al-Attiyah flink aan het pushen geweest. Hij buigt een achterstand op Peterhansel om in een voorsprong van 1.56. Carlos Sainz wordt voor Al-Rajhi derde. Foto: ASO/DPPI