Met 120 kilometer aan proef waarvan een groot deel erg snel was, leek het niet een hele pittige dag in de Balkan Offroad Rallye. Niets bleek minder waar toen navigatie in de openingsfase van de proef een scherprechter bleek.  Ronald Schoolderman en Marcel Blankestijn reden opnieuw de snelste tijd. Een onduidelijkheid in het roadbook kostte het duo wat tijd, echter deed de concurrentie er nog langer over om het juiste spoor te vinden en zo bleef de schade beperkt. In het dagklassement kwam het duo tot een tweede tijd, maar liepen juist uit in het klassement en staan nog altijd aan de leiding bij de auto’s en ssv’s. https://www.youtube.com/watch?v=Rvd6Rrv7WsI Herman Jasper en Evert Blaauw waren eveneens tevreden over hun dag, zij rijden een derde tijd en schoven zodoende ook op in het klassement. Bij de motoren was het een lastige etappe waar de verschillen enorm opliepen. Door een ongeluk van een motorrijder die zijn been gebroken had moest er een ambulance de proef op waardoor de route lange tijd geblokkeerd was. Rico van der Sanden was een van de eerste rijders ter plaatse bij de onfortuinlijke rijder en bood eerste hulp. Hij kreeg die tijd terug, maar oordeelde dat het niet helemaal zijn dag was: “Ik heb liever technische proeven en dit was, vooral het tweede en derde deel, erg snel.” Uitslag Leg 3 Balkan Offroad Rallye Algemeen klassement na Leg 3 Balkan Offroad Rallye [widgetkit id=”206″ name=”Balkan Offroad Rallye – Leg 3″]

De Balkan Offroad Rallye is dit weekend nabij Varna van start gegaan. In beide proeven op zowel zaterdag als zondag was er Nederlands succes. Ronald Schoolderman en Marcel Blankesteijn reden zowel zaterdag als zondag snelle tijden en staan zodoende na twee dagen aan de leiding in het klassement. Blankesteijn beschreef de proeven als snel, maar ook listig. Met de opgebouwde voorsprong kunnen de heren Schoolderman en Blankesteijn echter niet rustiger aan gaan doen. Over de gehele linie wordt er hard gereden en de marges tussen de deelnemers zijn nog altijd klein. De marge bedroeg na de eerste proef van 180 kilometer op zaterdag ongeveer drie minuten, zondag was dat slechts achttien seconden. Herman Jasper en Evert Blaauw werden in de proef van zondag vijfde en zijn in het klassement een aantal plekken geklommen. Op de zondag zorgden mist en stof voor extra moeilijkheden voor de rijders. Met name voor de motorrijders, die besmeurd aan de finish kwamen, was het lastig. De overwinning ging naar Beat Juan die op zaterdag ook al de snelste tijd reed. De tweede plaats was er op zaterdag voor Henno van Bergeijk, zondag werd Rico van der Sanden tweede. Van Bergeijk werd zesde voor Erik Klomp op een twaalfde plaats. Ronald Haan werd veertiende. Uitslag tweede etappe  Klassement na twee etappes [widgetkit id=”205″ name=”Balkan Offroad Rallye – Leg 2″]    

With less than two weeks to go before the start of the first edition of the Dakar Series Rally China, the confrontation between the Chinese drivers and rally-raiding’s international elite is taking shape.  2009 Dakar champion, Giniel de Villiers comes in as the overwhelming favourite of the rally to be contested in the dunes of Inner Mongolia, at the wheel of his Toyota Hilux pick-up with which he has finished four-times on the podium in South America. The South African driver’s biggest rival will be his Toyota team mate, Lucio Álvarez, who finished 5th on the 2012 Dakar and is one of the sport’s rising stars. On his path towards the 2018 Dakar, the Argentina native will face a tough test from many Chinese crews led by Yong Zhou, the most experienced among them, who finished 13th on the 2015 Dakar. The schedule for the seven-stage rally has been revamped in order to concentrate the acing program around the most accessible and user-friendly bivouacs installed at the FB Festival and Alxa Right sites. In total, nearly 2,500km rally-route in the Tenger and Badain Jaran deserts, which are known for their mountain-sized dunes and the incongruous presence of countless lakes. At the conclusion of this week of competition, the Dakar Series China Rally and its crews will be celebrated at the 12th edition of the FB-Festival, which feature a large-scale off-road happening as well as concerts, stun flying shows, MMA fights, a car show as well as a food festival. This has become a must do gathering in China, which this year starts on October 3rd and promises to be a resounding success after welcoming nearly 1 million visitors in 2016. Giniel de Villiers: “I cannot wait to take part in the Dakar Series in China. I think that the conditions will be very similar to the Dakar and it will be a fantastic experience.” Lucio Álvarez: “I have already driven a Toyota, but to be brought in as a factory driver is something new to me. The most important thing in preparing for the Dakar is to rack up the kilometres. It is essential as we continue the development of the Hilux before sending it to South America.”

Nico Fuchs, rally driver member of the Peru Adventure program, ended his participation at Rally Poland in a big way, getting the 7th place in the general standings. The Peruvian athlete, who was timed at 6h18m17s, won three of the four specials on the last day that was run last Sunday. The race, which belonged to the 9th round of the Cross-Country Rally World Cup, began on August 31 and ended on September 3. The host city was Szczecin and a total of seven specials were run with more than 500 kilometers of route. In some areas of the rally there were trees very close to the path. As a result of this, Nico had to turn the curves very carefully to keep control of his car. On Saturday there were two specials of 215.90 kilometers each and it was the day with the most kilometers. The following day four specials were run and it was where the Peruvian driver could cut distances with his opponents jumping from the 9th to the 7th place. The final feeling of the driver in regards of his car were that he is getting accustomed to control it with more comfort. This is extremely important for the Dakar. Baja Poland rally was a great test for the athlete due to the conditions in which it was run. The route was sandy as it will be the 2018 Dakar Rally that will start from Lima in January. Nico was able to try his car to the maximum in the race. Nicolas was measured and interacted with riders who will also be on the Dakar especially with the winner Nasser Al-Attiyah with whom Nico has established a close relationship due to the number of races that both have race against each other. These drivers who will travel to Peru for the Dakar Rally will witness the difficulty of the Peruvian route due to its varied geography. Participants will demonstrate their skills behind the wheel in the six stages of the rally in Peru and once again the South American country will prove that it is an ideal place to practice adventure sports. After Baja Poland, the recognized Peruvian driver will continue preparing for the Dakar Rally. Nico Fuchs will return to Peru to participate in the Baja Inka Race, one of the most important cross country races in South America.

Wesley Pittens heeft de laatste proef in de Serres Rally 2017 gewonnen. De Nederlander was vier minuten sneller dan Roberto Barbieri. Stefan Svitko werd voor de tweede keer algemeen winnaar en nam op de laatste dag geen risico’s. Hij werd vijfde. De proef ging de boeken in als een van de mooiste, maar ook een van de extreemste proeven die de Serres ooit gekend heeft. Veel mensen verdwaalden in de laatste proef waar het vaak smal werd. Een aantal coureurs. Pittens reed hard op de laatste dag maar kon het gat richting het podium in het algemeen klassement niet meer dichten.  Paul Spierings eindigde de laatste dag op een elfde plaats en kwam in het klassement uiteindelijk op een achtste plaats terecht. Guillaume Martens werd veertiende, Kay Arne Bulsink werd 31e. Hij kwam in de laatste proef naast de piste terecht in een ravijn nadat hij met zijn stuur een boom raakte. Hij werd uiteindelijk in het klassement zestiende en was daar tevreden mee na een zware week. Met behulp van andere motorrijders en de organisatie kon hij zijn weg vervolgen, maar verloor veel tijd. Martien Jimmink werd 38e, Marien Piek schoof in de slotfase op naar de 42e plaats. Uitslag zevende etappe Serres Rally  Eindklassement Serres Rally 2017  [widgetkit id=”204″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 7″] 

Dag zes van de Serres Rally stond in het teken van de tweede marathonetappe in Bulgarije met een achtste proef terug in Griekenland.  De etappe voerde door de dorpen in de regio Sandanski, over de berg en terug naar Griekenland. De overwinning ging voor de zesde dag op rij naar Stefan Svitko die de proef in iets meer dan drie uur reed. Augusto Cabini werd tweede voor Ferdinand Kreidl. [widgetkit id=”203″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 6″]

Orlando ‘Orly’ Terranova and Bernardo ‘Ronnie’ Graue crossed the finish podium in Tucuman in their MINI ALL4 Racing as winners of the event. The two Argentineans prevailed in each of the five special stages and in the prologue. The Desafío Ruta 40 Norte took the field – according to the road’s name – across the northern part of Argentina’s national route 40 that is located in the western part of the country, from San Juan to Tucuman. The competitors had to cope with the most different kinds of terrains, for example with the famous dunes of Fiambala. But the teams also had to demonstrate their skills on rocky roads, in the heights and at temperatures between 0° and 30° Celsius. Furthermore, a demanding navigation turned the rally into a true challenge. The one-week event proved to be a very good preparation for the season finale – the Dakar Rally.  Terranova and Graue took the lead right away and defended it throughout the event. After their win in the prologue, they also won all the other stages without having to cope with any major problems. “The rally was more difficult than expected,” Terranova reveals. “85 percent of the route was off-road terrain and tackling it was anything but easy. Furthermore, we crossed several dunes that represented virgin soil for us. At the same time, Ronnie and I used the opportunity to improve our collaboration in the car. The rally was a great preparation for the Dakar. X-raid and the MINI worked perfectly on all the six days.”  The next rally that will be contested by Team X-raid will be the ‘Rallye du Maroc’ in early October.

Nicolás Fuchs, renowned pilot and athlete of the Peru Adventure program, will participate in Rally Poland for the 9th round of the World Cup for Cross-Country Rallies. In this competition, which will take place from August 31 to September 3, the athlete will try his redesigning car that was assembled in Holland. The conditions of competition in Poland will be the most suitable to demand the car to the maximum with the new chassis that he will use. In this rally, the Peruvian driver will be able to drive in stages similar to those of the Dakar Rally. Nico Fuchs will take on the best drivers in the world such as Nasser Al-Attiyah, two-time Dakar champion. Many of the drivers that will be in Poland will also race at the Dakar in January next year and they will show their skill in the challenging Peruvian paths. Nicolas Fuchs comes from an excellent participation in the Rally of Baja Aragon in July. In that race, the pilot tested the new suspension. All these changes aim to improve the 12th place achieved by the Peruvian driver in the 2017 Dakar Rally. This position was the best of a Latin American duo that debuted on the Dakar The Peruvian athlete has been promoting videos of the Peru Aventura program in the Netherlands, Russia, Spain and Argentina showing the six stages where the 2018 Dakar Rally will take place. These videos show the beauty and difficulty of the route which represents a challenge for the participants of the race for next year’s edition. Peru continues to be known as a suitable place for the practice of adventure sports. On the other hand, the route of the Dakar Rally 2018 that starts Peru next January will pass through Paracas, San Juan de Marcona, Arequipa, Cusco and Puno. Participants, media and opinion leaders will be able to appreciate the difficulty that Peru offers thanks to its varied geography. This event will be very important for the South American country in the promotion of adventure tourism for its unique places and for the ability to organize events of great importance in the world.

Opnieuw ging Stefan Svitko er met de overwinning van door in het eerste deel van de marathonetappe. Opvallend was de sterke prestatie van Paul Spierings die knap tweede werd op twaalf minuten achterstand. In het eerste deel van het tweeluik dat de marathonetappe heet, reden de coureurs over de grens met Bulgarije waar de eerste proef langs de grens gereden werd op lange enduropaden. De paden waren door de regen uit de voorgaande dagen nog vochtig, daardoor was het stof beperkt en kon er lekker gereden worden. In de tweede proef ging het meer op en neer over technische paden. De meeste rijders vonden het een mooie dag. Spierings werd tweede op twaalf minuten en pakte daarmee weer wat tijd terug op de concurrenten en kan met twee dagen zijn plaats in de top vijf verstevigen. Wesley Pittens werd tiende, twee plaatsen voor Kay-Arne Bulsink. Martien Jimmink eindigde wederom bij de eerste dertig, deze keer op zijn eigen laarzen. Vrijdag staan er wederom twee proeven op het programma. De eerste wordt verreden in Bulgarije, de tweede wordt weer op Grieks grondgebied en wordt – zo beloofde de organisatie – de mooiste van de hele week. Uitslag Etappe 5  Klassement na Etappe 5 [widgetkit id=”202″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 5″]  

KTM-rijder Stefan Svitko heeft in de korte vierde proef van de Serres Rally 2017 opnieuw de overwinning gegrepen. Svitko vergrootte zijn voorsprong fors door het uitvallen van een van zijn naaste concurrenten in strijd om de overwinning. Svitko werkte de proef over twintig kilometer af in 33 minuten. De proef werd gekend door de open vlakte en lastige navigatie. In de korte proef moest op koers genavigeerd worden, en dit zorgde alsnog voor grote tijdverschillen. De laatste deelnemer in de proef deed meer dan 55 minuten langer over dan de winnaar. Ferdinand Kreidl werd de verrassende tweede in de proef van de dag. De Oostenrijker eindigde op iets meer dan vijf minuten achterstand van Svitko en maakte een flinke sprong in het klassement. Hij viel eerder in de rally, maar is door ervaring in vele andere amateurrally’s gepokt en gemazeld in het navigeerwerk en werkte woensdag een hele goede dag af. Opvallende afwezige was Ondrej Klimciw. De Tsjechische coureur liep in een van de eerdere dagen een polsblessure op en koos ervoor om niet van start te gaan in de korte proef op woensdag. Hij incasseerde daardoor een tijdstraf van ruim twee uur en hoopt donderdag weer te rijden. In het klassement zakte hij naar de zevende plaats. Daardoor was er een plaats winst voor Paul Spierings, maar ook voor Wesley Pittens. Pittens maakte een kleine navigatiefout en haalde daardoor een stempel niet. Hij kreeg daarvoor tien minuten tijdstraf en eindigde op de 25e plaats. Spierings anderzijds werd vierde op zes minuten van Svitko en pakte eveneens een plekje in het klassement. Mark Hurlston uit Groot-Brittannië werd vijfde voor Thorsten Kaiser die inmiddels de top-tien van het klassement genaderd is. Ook Guillaume Martens deed het goed in het navigeerwerk. Hij werd dertiende op tien minuten achterstand van Svitko, maar door zijn ervaring werd duidelijk dat hij voor dit werk zeer geschikt was. Martien Jimmink deed het eveneens goed. Hij kon profiteren van zijn voorgangers en reed op de laarzen van Pittens – hij was zijn eigen vergeten aan te doen en stond op werkschoenen aan de start – de proef uit op een dertigste plaats. Jimmink leverde na afloop van de proef de laarzen overigens gewoon weer in bij Pittens. Mathieu Delmotte kende geen beste dag en viel terug in het klassement. Delmotte kwam in de proef ten val en verloor ongeveer een half uur. Daarmee viel hij terug tot buiten de top-twintig, al oordeelde hij ook dat het niveau dit jaar een stuk hoger ligt dan andere jaren. De andere Belgische rijder – Joris van Dyck – herstelde van een slechtere derde dag met een achtste plaats in de proef. Hij staat daardoor halverwege de rally op een veertiende plaats in het klassement. Kay-Arne Bulsink reed opnieuw een stabiele dag en komt door het niet maken van fouten steeds meer naar voren in het klassement. Bulsink staat nu twaalfde. Uitslag: Serres Rally Dag 4  Klassement: Na Serres Rally Dag 4 [widgetkit id=”201″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 4″]

Monster Energy Honda Team holds strong at the head of the overall standings as the Desafío Ruta 40 arrives at its halfway point. Today was the turn of Paulo Gonçalves to win the stage, trading places at the top of the leader board with team-mate Kevin Benavides – fifth on the day – who drops to second overall. Paulo Gonçalves has established himself as the new race leader of the Desafío Ruta 40. The Portuguese rider of the Monster Energy Honda Team performed notably in the Belén desert area, showing deft riding and navigation skills during the 300 kilometre special stage. The course featured many off-piste sand sections as well as some kilometres of dunes. Gonçalves took the start some three minutes after team-mate Kevin Benavides in the third stage, whom he caught up close to kilometre 40 when the Argentinean found himself without a GPS signal. In a fine team effort, the pair managed to hold a swift pace together, enough to guarantee the win for the Portuguese ace and fifth place for the younger sidekick who succeeded in limiting the damage of having had to wait for his team-mate. In the general standings the duo swaps first and second position, with Paulo the new leader, 2’17” ahead of Kevin. It was a stunning performance too for the rest of the Honda CRF450 RALLY crew, Ricky Brabec and Michael Metge both proving to be very nippy off-piste whilst displaying considerable navigating prowess too. Brabec scored the day’s third fastest time as Metge posted fourth just a minute off his team-mate. The entire Monster Energy Honda Team, who had grafted hard and long yesterday to have the bikes in tip-top condition for today, are now back at the bivouac poised to take up the action tomorrow. Tomorrow (Wednesday) sees the fourth and penultimate stage of this gruelling Desafío Ruta 40, which heads out from Belén and finishes in Tafí del Valle, in the Tucumán province. In store are 300 kilometres of perplexing navigation, with some 220 kilometres of liaison sections. Only the truly tough will make it through such a punishing day’s racing which will, once again, feature some very trial-style terrain, dried river-beds and high-speed mountain tracks that reach altitudes of up to 3000 metres above sea-level. Paulo Goncalves: “Today we had another very difficult stage with 300 kilometres of off-piste including sandy river-beds where you could go quite fast. Then we had a few kilometres in the dunes, which were very soft and it was pretty complicated. I am very happy with the work today, as I caught up with Kevin at kilometre 40 and I ended up opening the track, arriving with very good pace and I even won the special. We must continue along this same line.”

Een drastische verandering van temperatuur, lastige pistes en grote verschillen. Dat waren de drie grootste zaken die opvielen in de derde etappe van de serres Rally. De regen zorgde voor enkele hachelijke momenten, maar zorgde ook dat het stof beperkt bleef en dat het navigeren voor de mindere coureurs eenvoudiger werd. De proef bestond uit een aantal smalle paden, gevolgd door zanderige passages in een bos en snelle pistes aan het eind van de proef. Voor de derde keer op rij won Stefan Svitko de proef. De Slovaak was dinsdag negen minuten sneller dan Ondrej Klymciw. Die laatste reed een sterke proef en hield de schade beperkt, ondanks dat hij het lastig had met de zware motorfiets op de krappe paden waar veel gemanoeuvreerd moest worden. Txomin Arana eindigde voor de derde dag op rij op de derde plaats. Interessanter was de strijd daarachter. Wesley Pittens liet vandaag twee Italianen achter zich en eindigde op de vierde plaats. Een van de concurrenten om de top-tien plaatsen viel uit de rally. De jonge Alessandro Cavicchi kwam al vroeg in de proef zwaar ten val waarbij hij een gezichtsblessure opliep. Cavicchi werd door de medici van de proef gehaald. Ook Eser Harper (BAS Dakar) verliet de wedstrijd met een beenblessure. Thorsten Kaiser meldde zich in de derde etappe voor het eerst in de top-tien. De Duitser gaf tegenover Rallymaniacs aan vooral in de eerste dagen moeite gehad te hebben met de navigatie. Kaiser zei: “Voor mij is het heel erg wennen om van de uitgestrekte vlaktes van Marokko naar deze paden te gaan waar je soms rechts moet waar het lijkt alsof het helemaal niet kan.” Paul Spierings eindigde opnieuw knap in de top-tien op een achtste plaats. Hij eindigde op 52 minuten van Svitko. Daarachter zat Mathieu Delmotte als beste Belg op een dertiende plaats. Kay-Arne Bulsink werd zestiende en had geen eenvoudige dag, Joris van Dyck verloor meer dan een uur ten opzichte van Svitko en eindigde op een negentiende plaats. Dakar 2018-rijder Guillaume Martens eindigde op een 28e plaats. Martien Jimmink zou de proef niet uitrijden. Hij stond al voor de eerste tankstop met een kapot wiel en zou bijna twaalf uur straftijd ontvangen. Daarmee zijn de klassementsambities van Jimmink tot een einde gekomen en kan hij zich richten op het rijden en training voor zijn toekomstige deelname in de Dakar Rally 2019. Uitslag: Serres Rally Etappe 3 [widgetkit id=”200″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 3″]  

Red Bull KTM Rally Factory Racing’s Matthias Walkner overcame navigational issues today to complete a very tough stage two of the 2017 Desafio Ruta 40 rally in 10th place. Team-mate Sam Sunderland crashed out of the stage after pushing hard to make up lost time after similar issues put him behind. Sunderland, who topped stage one, was forced to retire after he suffered a concussion. Matthias Walkner suffered with navigational problems early in the stage. The Austrian, having lost time on the leaders, used his experience to finish the stage as quickly yet safely as possible. Walkner completed the 336 km special stage in four hours 42 minutes – placing him eighth in the provisional event standings.  Walkner: “That was one of the hardest stages of my whole rally career. I made a mistake early on but we need to look back at that because other riders had a similar problem. After that, and losing a lot of time, I tried to push but the stage was incredibly physical. I am happy to have reached the finish line in one piece, but the result was not what I had hoped for. There are still three days to go, so I will rest now and try to focus again for tomorrow.“ Opening the course this morning, Sam Sunderland was always going to have a difficult time at the front of the group. In what turned out to be an extremely difficult stage to navigate, many riders had trouble successfully staying on the route. Trying to make up time lost on the leaders, Sunderland fell from his KTM 450 RALLY. With his vision impaired, he had no choice but to ask for medical assistance to help him reach the refuelling station. It was there he decided to retire from the stage. Sunderland: “Obviously, it’s been a disappointing day for me. After making a small mistake on the road book I was pushing hard to catch up. I hit a big rock in a riverbed and ended up crashing heavily and hitting my head. I got back on and managed to make it to the neutralisation, but unfortunately, I had suffered a concussion and it wasn’t safe for me to continue. “I’m glad that the rest of me is ok, and I’m not too badly hurt. Now I have to concentrate on the remaining round of the championship and of course, beyond that, the Dakar.”  Stage three of the 2017 Desafio Ruta 40 leaves Tinogasta heading east into the Catamarca region before circling around and finishing at the small town of Belen. 

Na een korte proef om de startvolgorde te bepalen op zondag, vond maandag de eerste echte serieuze proef in de Serres Rally plaats. De etappe over in totaal 320 kilometer werd gewonnen door Stefan Svitko, drie Nederlanders kwamen tot een klassering bij de eerste vijftien. In een ‘bloedhete’ proef moesten de deelnemers in totaal 320 kilometer afleggen. De start lag voor veel deelnemers richting het heetste moment van de dag en veel rijders deden er daarom veel langer over dan de organisatie in eerste instantie gedacht had. Ook leider Stefan Svitko deed over de proef van 260 kilometer iets minder dan vijf uur. Svitko was opnieuw de snelste, 3’21 voor Ondrej Klymciw. Klimcyw, afgelopen editie elfde in de Dakar, had in eerste instantie een grotere achterstand op Svitko, maar reed in de slotfase nog wat tijd goed. Txomin Arana werd net als zondag derde in de proef. Hij eindigde op iets minder dan negen minuten achterstand van Svitko. Wesley Pittens werd de eerste Nederlander op een vijfde plaats. De rijder van Memo Tours eindigde op 25 minuten achterstand van Svitko en verloor met name in het laatste deel terrein ten opzichte van de leider. Hij eindigde net achter de Italiaan Carlo Augusto Cabini. Italianen, die van huis uit goed op de stenen kunnen rijden, deden het in deze proef goed. Ook Alessandro Cavicchi eindigde in de top-tien, datzelfde gold voor Edoardo Cavicchi. Daarachter liepen de verschillen snel op. Paul Spierings werd ondanks een tijdstraf voor een gebroken snelheidslimiet achtste. Hij eindigde op 49 minuten achterstand van Svitko. Kay-Arne Bulsink werd elfde, hij kwam 54 minuten na Svitko aan de finish. Thorsten Kaiser, in maart nog overtuigend winnaar van de Tuareg Rally, werd slechts negentiende op meer dan een uur achterstand. De laatste rijders kwam pas aan het begin van de Griekse avond aan de meet na een energievretende dag. Interview Kay-Arne Bulsink https://www.youtube.com/watch?v=CeYPI2fp9Zk Interview Joris van Dyck https://www.youtube.com/watch?v=rw89-oReK2w Uitslag: Etappe 2 Serres Rally 2017 Foto’s door Marcel Vermeij [widgetkit id=”199″ name=”Serres Rally 2017 – Stage 2″]

Stefan Svitko heeft zondag de openingsproef in de Serres Rally gewonnen. De Slovaak was in de eerste leg van 71 kilometer maar liefst vier minuten sneller dan Ondrej Klimciw. De Nederlander Wesley Pittens werd op de Yamaha knap vierde. Tijden in de eerste proef van de Serres Rally telden niet mee voor het klassement, maar dienen als richtlijn voor de startvolgorde van de volgende proef op maandag. Desondanks werden er grote verschillen gemaakt in de eerste proef. Svitko ging als eerste van start en kwam na zeven kilometer vol gas over snelle paden op een lastige proef. Hij reed in dat stuk vier minuten weg van Klimciw. Aan de finish stond de Spanjaard Txomin Arana derde, op zes minuten van Svitko. Daarachter eindigde Wesley Pittens. De Nederlander eindigde op iets meer dan zeven minuten van Svitko. Joris van Dyck was de beste Belgische deelnemer op de achtste plaats. Kay-Arne Bulsink kwam als twaalfde aan de finish, voor Paul Spiering op de vijftiende plaats. Hij reed de proef van 71 kilometer in precies een uur. Guillaume Martens werd 22e, Mathieu Delmotte (BE) werd 31e. Robbert Plarina eindigde 33e, vlak voor Willem van den Crommenacker. Martien Jimmink, aspirant deelnemer voor Dakar 2019, eindigde op een 55e plaats. Gerard Hoedjes werd namens BAS Dakar 59e. Mark Verkuijlen eindigde op de Beta 300RR op een 63e plaats. Marien Piek en Leon Munsters sloten de lijst namens de Nederlandse coureurs af. Zij eindigden 73e en 75e. De proef werd door coureurs betiteld als een pittige stage met heel veel stof en veel navigatieproblemen. De Serres is een enduro-rally bij uitstek waar ook in de komende dagen de navigatie een grote rol zal spelen. Uitslag: Special Stage 1 Maandag staat een belangrijke proef op het programma van in totaal 320 kilometer. Zo’n 260 kilometer daarvan worden op snelheid verreden in de zogenaamde Ayrton Senna-proef. [widgetkit id=”196″ name=”Serres Rally 2017 – Leg 1″] Interview met Wesley Pittens voorafgaand aan de proef van zondag https://www.youtube.com/watch?v=AoOszbkHsTY Interview met Paul Spiering voor de eerste proef in de Serres Rally https://www.youtube.com/watch?v=IKnEaO4SMP0  

De keuringen in de Serres Rally 2017 vonden plaats op zaterdag. De omstandigheden zijn warm, deelnemers beginnen na de showstart op zondag aan een rally met in totaal vijf nieuwe proeven en een uitstapje naar Bulgarije. Onder de deelnemers twaalf Nederlanders. [widgetkit id=”195″ name=”Serres Rally 2017 – Keuring”]

Zondag a.s. gaat in het noorden van Griekenland de Serres Rally van start. Voor het eerst is Bulgarije in de route opgenomen met een bivak in de bergen van Belesitsa bij het plaatsje Petrich. De Serres Rally staat bekend als een echte enduro rally met technisch lastige routes en intensieve navigatie. Zoals gebruikelijk staat er mooi deelnemersveld aan de start met zo’n negentig deelnemers. De winnaar van vorig jaar, Stefan Svitko uit Slowakije, is ook weer van de partij, net als Ondrej Klymciw (Tjechië) die de rally in 2015 op zijn naam schreef.  In totaal staan er twaalf Nederlanders aan de start, waaronder Dakar 2019-deelnemer Paul Spierings. Meervoudig Nederlands kampioen enduro Wesley Pittens rijdt de Serres Rally ter voorbereiding op de Dakar van 2019. In de Hellas Rally van afgelopen mei scoorde hij een knappe 2e plaats. De winnaar van de Tuareg Rally 2017, Thorsten Kayser, is ook aanwezig.  Bekijk hieronder het overzicht van de routes per dag, en de lijst van deelnemers.  Overzicht 2017 route Overzicht deelnemers Serres Rally 2017 Al sinds 2012 doet Rallymaniacs verslag van de Serres Rally en zal zoals gebruikelijk de fotografie voor de deelnemers verzorgen. Hou de site of onze Facebookpagina in de gaten voor de dagelijkse updates! 

Monster Energy Honda Team set out to keep all options open and succeeded in the longest stage of the Atacama Rally. Kevin Benavides took the stage victory and overall leadership while Paulo Gonçalves will go into the final stage well-positioned to fight for a spot on the rostrum. Monster Energy Honda Team’s Argentinean rider Kevin Benavides took top honours for the second time in the 2017 Atacama Rally. The fastest stage was, once again, a white knuckle, hazard-filled ride at full gas. Kevin was head and shoulders above the rest of the field, storming to the top of the leader board in the overall rankings with just a day’s racing left. Team-mate Paulo Gonçalves set out from the camp in Mejillones this morning in second starting position. The Portuguese rider held a storming pace over the 375 kilometre trek to Iquique although he dropped precious time validating a waypoint in the latter stretches of the race. Paulo lies in fourth place overall. Kevin and Paulo will both be looking for podium finishes when the race wraps up tomorrow. The end results will be battled out in the final stage held entirely in the dunes of Copiapó. A review of the times last night moved Kevin Benavides to third place in the day’s standings instead of the fourth place initially awarded. 361 kilometres of coastal road separate Mejillones from Iquique, parallel to the Pacific Ocean, with the assistance vehicles taking Route 5 further inland. The fourth stage was the longest in the entire Atacama Rally 2017, with a total of 547.33 kilometres, of which 375 kilometres were against the clock in a very fast stage with long swathes of stony tracks and a final part in the sand dunes of Iquique. The start was again delayed for 1h05′ due to the appearance of the camanchaca mist which prevented the safety helicopter taking off. The final stretches of this fourth stage took place on the famous descent of the Iquique dunes, Los Verdes, which similarly had hosted a stage in the 2015 Dakar. The fifth and final stage will be held tomorrow in Iquique. The special stage will be a last chance for the favourites to confirm their positions and a final opportunity for the outsiders to improve their positions. Paulo Goncalves | STAGE: 4th  OVERALL: 4th  ”Today we had a long 375 kilometre special. The first 330 km were very fast and very dangerous tracks full of lots of potholes, loads of stones, but I think I did quite well. Pity that the last 50 kilometres were sand and dunes, because I made a navigation error that cost me some time. In the end, I was able to sort it out and I ended up in a good position in spite of what had happened. Tomorrow will be the last day and I will try to finish as best I can.” Kevin Benavides | STAGE: 1st OVERALL: 1st ”I won this fourth stage and it is my second victory so far in this Atacama Rally. Of the 375 kilometres of special, 300 were very, very dangerous but in the final 70 km we went into the dunes in Iquique, before ending up in this beautiful city. I felt great on the bike; I think I did things very well despite a slight navigation error on the final waypoint in the dunes, where I lost a bit of time. I am happy, because I am leader of the general standings with just a day to go. We will have to fight to the very end.”  

The halfway point of the Atacama Rally saw Monster Energy Honda Team’s Portuguese rider narrowly miss out on victory in a long, arduous and danger-filled special. Kevin Benavides, with the disadvantage of having to open the track, finished fourth. The participants of the Atacama Rally now find themselves in the heart of the world’s most arid desert. The third stage of the rally – from Tal Tal to Mejillones – produced fine performances from the two Monster Energy Honda Team riders, who vie for positions that could eventually lead to top overall results. If yesterday it was Kevin Benavides who won the stage, today Paulo Gonçalves took the turn to carry the torch, although it wasn’t a stage for taking excessive risks given the sheer speed of the track and the fact that some hazards were not too clearly marked in the roadbook. At the end of the day, the Portuguese rider astride the Honda CRF450 RALLY settled for runner-up spot some 3’30” adrift of the winner. Paulo’s team-mate, Argentinean Kevin Benavides, opened the way throughout most of the special, with the added difficulty of having to read the roadbook at breakneck speed without references on the track. Kevin finished third and tomorrow will be hoping to claw back any time dropped today. Tal Tal and Mejillones, two coastal towns on the Chilean Pacific hosted the third stage of the rally at a distance of 300 kilometres. A total of 487 kilometres (308 kilometres) of timed special stage were disputed on Wednesday. This third stage featured some sections that were used when the Dakar visited Chile in 2015. The riders had to overcome numerous hazards and very fast, rain-damaged track after the previous week’s downpours. Tomorrow the Atacama Rally sees the longest stage of the race: 547 kilometres from Mejillones to Iquique, with 375km of special against the clock. Paulo Goncalves | STAGE: 2nd  OVERALL: 4th  ”It was a fairly good but long stage of 350 kilometres with very difficult tracks, which we have already passed through once before in the 2015 Dakar. There were many dangers and I tried to go as fast as I could and I’m happy with the second place that I picked up. I felt pretty good with the hand injury and we will see what we can do tomorrow in another long and difficult stage.” Kevin Benavides | STAGE: 3rd  OVERALL: 2nd  ”It went well. I had to open the stage and I knew the rivals would eat into my time a bit. There were 350 very fast kilometres which were exceedingly dangerous, over the stretches of track we’d seen in the 2015 Dakar which were really broken up. I tried to go at a good speed and watch out for the dangers which when you open the track mean that you have to be far more attentive, which slows you down. I am happy and now we are going to prepare the stage tomorrow – there are still two days of hard racing ahead.” Stage 3 Results  pos Nation Time / Gap Quintanilla Pablo Husqvarna Factory Rally Team 2 POR +3’34 Benavides Kevin Monster Energy Honda Team 4 GBR +5’37 Walkner Matthias KTM Factory Racing Team 6 FRA  +8’25 Caimi Franco Yamaha Motor Europe +13’53  Van Beveren Adrien Yamalube Yamaha Official Rally Team  9 CHI  +21’33 Gouet Daniel Motorola pos Nation Time / Gap 1 CHI 7.20’23 2 ARG +4’48 3 GBR +11’52 4 POR +12’17 5 FRA +12’19 6 AUT +17’44 7 ARG Van Beveren Adrien Yamalube Yamaha Official Rally Team  Cornejo José Cornejo Rally Team Gouet Daniel Motorola

Putting in another solid performance, Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing’s Pablo Quintanilla posted the fastest time in today’s timed special to claim a hard-fought stage three victory at the Atacama Rally 2017. Further increasing his advantage at the top of the provisional overall standings, the FR 450 Rally mounted rider now enjoys a four-minute and 58 second lead with two stages to go.  Things couldn’t have gone any better for Pablo at this year’s Atacama Rally. Kicking off the event posting the fastest time in the short opening Prologue, he has now won two out of three stages so far contested in the Chilean countryside.  Demonstrating he is back up to full speed following his recent injury in Qatar, Pablo now has his eyes set on Atacama Rally victory. Tomorrow’s penultimate stage at this year’s event will take competitors from Mejillones to Iquique. Including a 375km-long timed special, stage four will be the longest of the Atacama Rally 2017.  Pablo Quintanilla: “I feel great at the moment, not just with my performance today but also with my bike and my pace in the race. We started a little bit late this morning, so we arrived late at the bivouac in Mejillones. The special stage was so fast today, and the course cut through some really bumpy areas. I tried to stay quick but also safe as some of the sections were quite dangerous. I am so happy with how the race is going, but also with my team because they have been great and working really hard. I can’t thank them enough for all their hard work. I can’t wait for the coming two stages.”   

Het 4WD Festival is in 2017 terug op de kalender van de autoliefhebber. En hoe! Na  vijf succesvolle edities staat Oss op 10 september wederom in het teken van alles dat 4×4 is. Diverse automerken tonen hun nieuwste modellen, er zijn rallyauto’s en Dakartrucks te zien en natuurlijk is er veel spektakel tijdens de diverse demonstratieritten. Geen off-road fan mag het 4WD Festival dan ook missen!  Dakar Belangrijk onderdeel van het 4WD Festival is het standhoudersdorp, waar van alles te vinden is op het gebied van off-road kleding, over off-road vakanties, voor het verfraaien van je 4×4, maar ook voor het serieuzere terreinrijden. Kopen kan, rijden natuurlijk ook! Tijdens het evenement is er ruimte voor 250 4×4’s, die op een uitdagend off-road parcours -onder begeleiding- aan de gang kunnen. Ook boeiend is het off-road race-/rally- en Dakar-kampement, waar race- en rallyteams laten zien, hoe bijzonder hun auto’s en hun wereld is.  Race-/rally/Dakar demo’s Liefhebbers die met hun eigen auto de baan op gaan, staan garant voor spektakel, het echte werk is te zien tijdens de demoritten van een gevarieerde groep race- en rallyauto’s en rallytrucks. Minstens zo spectaculair zal de demo van de ROAN 4×4 Warriors zijn. Dit zijn serieus geprepareerde 4×4’s, waarmee verschillende obstakels  onder druk van een tijdslimiet worden bedwongen. Om succesvol te zijn dienen de teams te beschikken over meer dan uitstekende voertuigbeheersing en vindingrijkheid. Muziek Uiteraard wordt het 4WD Festival voorzien van een gezellige en gemoedelijke muzikale ondersteuning en komt ook de inwendige mens door diverse cateringstands, sommige in 4×4-uitstraling, niks te kort. Kinderen zijn natuurlijk ook van harte welkom. Voor de kleintjes zijn er leuke uitdagingen bedacht, geheel in 4×4-sfeer.  Praktische informatie Het evenement aan de Aengelbertlaan in het Brabantse Oss start om 10.00 uur en eindigt om 16.00 uur. Een entreekaartje kost € 5,- per persoon. In de voorverkoop betaal je slechts € 4,50. Kinderen tot 12 jaar hebben gratis toegang. Wie met zijn 4×4 de off-road baan op wil, betaalt € 25,-. Deze Vrij Rijden kaart kost in de voorverkoop € 22,50, dat is inclusief een entreebewijs van vijf euro. Voor 4WD Magazine abonnees, maar ook voor leden van 4×4 clubs en overige tijdschriften, waarmee 4WD Magazine samenwerkt, zijn er speciale toegangsprijzen. Kopen kan via de ticketshop op www.4wdfestival.nl  

Yesterday, after the FIM Jury meeting, the bike and quad rankings were somewhat rearranged with a 6’ penalty for speeding going to Paulo Gonçalves (Honda) and 1’10 hours’ worth of penalties to Giovani Enrico (Yamaha), in quad…  Second stage: Copiapó – Taltal  Link section: 25 km – Special: 308 km – Link section: 49.63 km – Total: 328.63 km As they awoke this morning, the riders discovered Copiapó shrouded by the camanchaca, a local fog caused by the proximity of the Cordillera de los Andes, the desert and the Pacific Ocean. The second stage was therefore delayed as the helicopter was unable to fly, and it was midday when Pablo Quintanilla (Husqvarna), winner of the first Special, set out under a splendid sun Unfortunately, at km 43.8 km, his team mate Pela Renet (Husqvarna) crashed badly on a danger 2, breaking his left shoulder and hurting his neck. Daniel Gouet (KTM) and Laia Sanz (KTM) stopped to help him. They will obviously be credited with the time they spent with their injured comrade. The French rider was transported by helicopter to a private clinic in Copiapó. The race was stopped with a neutralisation at CP5, at km163, to ensure the riders’ safety while the helicopter was unavailable. Kevin Benavides (Honda) won the second selective sector in 1h39’25 with a lead of 17 seconds over Sam Sunderland (KTM) and 38 seconds over Franco Caimi (Yamaha): “I felt really good today”, said the young Benavides at the finish. “I quickly found a good pace and kept it all through the stage. At first, there was a lot of sand, valleys and navigation, up to km 70. After than it was much faster…. I wanted to get a good place, maybe not win, but I am very happy with this victory. There are three days to go and it will be a challenge to find the best possible strategy. I am really sorry about Pela and I hope he makes a speedy recovery.” Sam Sunderland (KTM) came in second followed by Franco Caimi (Yamaha) and Pablo Quintanilla, who is still top of the provisional leader board. “It was a good day for me”, said the Chilean. “I opened the trail and the navigation was tricky. I rode well and didn’t make any mistakes. The bike is running perfectly and I hope to keep my position as leader, but the hardest part of the rally is still to come. I am sad for Pela. He was riding really well and it’s always sad to know that the race has been stopped because a friend has gone down. I’m glad to hear he’s OK.” In quad, Ignacio Casale (Yamaha) pursued his winning streak, building up a provisional overall lead of 22’ over Kees Koolen (Yamaha) and 23’ over Peru’s Alexis Hernandez (Yamaha). Results Provisional standings of Special 2, motorcycles  1. Kevin Benavides (Honda) in 1h39’25  2. Sam Sunderland (KTM) at 0’17  3. Franco Caimi (Yamaha) at 0’38  4. Pablo Quintanilla (Husqvarna) at 1’03  5. Xavier de Soultrait (Yamaha) at 1’39 Provisional overall standings, motorcycles  1. Pablo Quintanilla (Husqvarna) in 4h03’40  2. Kevin Benavides (Honda) at 0’7  3. Xavier de Soultrait (Yamaha) at 3’54  4. Franco Caimi (Yamaha) at 6’12  5. Sam Sunderland (KTM) at 6’15 Provisional standings of Special 2, quads  1. Ignacio Casale (Yamaha) in 2h04’46  2. Kees Koolen (Yamaha) at 5’05  3. Rafal Sonik (Yamaha) at 9’40 Provisional overall standings, quad  1. Ignacio Casale (Yamaha) in 5h11’22  2. Kees Koolen (Yamaha) at 22’50  3. Rafal Sonik (Yamaha) at 23’10  

Continuing his strong run of form in this year’s Atacama Rally, Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing rider Pablo Quintanilla secured a fourth-place result on stage two to maintain his lead in the rally’s provisional overall standings. Suffering a fall midway through the special stage, Pela Renet was unable to finish the day.  Remaining fast aboard his FR 450 Rally machine, Quintanilla made light work of the extremely challenging navigation in the first part of the special stage. Following Pela’s crash, race organisation decided to stop the stage at km 164. Reaching the neutralisation point in a time of one hour and 40 minutes, Quintanilla claimed a close fourth place result for the day.  As for Renet, the Frenchman entered the stage looking to improve on his navigation and speed in the desert. Frustratingly, the crash he suffered midway through the day will force him to sit out the rest of the event.  Wednesday’s stage three of the Atacama Rally will see competitors head towards the city of Mejillones further in the north of Chile. The second longest stage of the rally, stage three includes a total of 487km to be completed by all riders. The highlight of the day will be the 349km-long timed special.  Pablo Quintanilla: “I had a good day. The stage was quite difficult at the beginning, there was a lot of navigation. I think I did well and rode a good stage making virtually no mistakes. My feeling on the bike is great, and with the hardest part of the rally coming up, I hope to keep my place at the top. I am really sad for Pela, he was riding really well. It’s always tough to know the stage has been stopped when a friend has a crash, but luckily he is fine.”  Pela Renet: “It’s really disappointing that I will have to miss the rest of this rally. Everything was going well for me today until the crash. It happened midway through the stage and I immediately felt intense pain in my neck and my left shoulder. I had surgery on this shoulder back in 2015 so I was worrying it might be dislocated. Luckily I avoided any serious injury.”    Rider Team 1 ARG 1:39’25 Sunderland Sam KTM Factory Racing Team 3 ARG +0’38 Quintanilla Pablo Husqvarna Factory Rally Team 5 FRA +1’39 Goncalves Paulo Monster Energy Honda Team 7 AUT +2’28 Van Beveren Adrien Yamalube Yamaha Official Rally Team 9 CHI + 7’58  De Gavardo Tomás De Gavardo Team  Rider Standings | Provisional Standings after Stage 2 Pos Nation Time/Gap Quintanilla Pablo Husqvarna Factory Rally Team 2 ARG +0’07 de Soultrait Xavier Yamaha Motor Europe 4 ARG +6’12 Sunderland Sam KTM Factory Racing Team 6 POR +8’43 Walkner Matthias KTM Factory Racing Team 8 FRA +13’27 Cornejo José Cornejo Rally Team 10  CHI +1:24’11

The Atacama Rally left Copiapó bound for the north in a second stage affected by an accident involving French rider Pela Renet who had to be airlifted to safety by helicopter. For safety reasons the special stage was shortened to the neutralization zone, where the fastest competitor at that point had been Monster Energy Honda Team rider Kevin Benavides. The Argentinean rider thus reduces the gap with overall leader Quintanilla to just seven seconds. Paulo Gonçalves, who set off sixth after receiving a somewhat dubious penalization, also finished the day in sixth place as well as occupying the same place in the general standings. This second stage of the Atacama Rally linked the towns of Copiapó and Tal Tal, more than three hundred kilometres away in the north of Chile on the Pacific coast. There were 308 kilometres of special timed stage in which the pilots encountered a variety of terrain types, predominantly fast track, but with some dunes earlier in the day. The start was delayed an hour and a half by the appearance of the camanchaca, the early morning mist typical in these regions. Due to the accident of Pela Renet, only the first part of the special was completed, until the neutralization section at kilometre 164. Tomorrow the Atacama Rally will pass its half-way point: the third stage will take the riders from Tal Tal to another coastal area: Mejillones. It will feature some 349 kilometres of timed special before arriving at the check point in La Negra. Paulo Goncalves | STAGE: 6th  OVERALL: 6th  ”Today the stage was cut in half, but we had a quite interesting first part of 170 kilometres with some navigation and broken tracks, with quite a lot of stones. I lost two minutes to the winner, but I’m still in there, not far off. I’ll try to do it right and do the best I can each day and see if the penalty was really a roadbook error. Let’s keep moving on.” Kevin Benavides | STAGE: 1st  OVERALL: 2nd  “I felt really good today. I kept a good pace throughout the stage. At first, with sand, valleys and navigation until kilometre 70. Then, there were faster tracks. The idea today was to get a good position, maybe it was not the best thing to do to win, but I’m glad I got this victory. There are three days ahead and we are going to challenge the mathematics of it and keep up a good rhythm until Iquique. It’s a pity for Pela, I wish him a speedy recovery and a return to the track as soon as possible.” Stage 2 Results  Pos Nation Time/Gap Benavides Kevin Monster Energy Honda Team 2 GBR +0’17 Caimi Franco Yamaha Motor Europe 4 CHI +1’03 de Soultrait Xavier Yamaha Motor Europe Yamaha 6 POR +2’11 Walkner Matthias  KTM Factory Racing Team 8 FRA +4’20 Cornejo José Cornejo Rally Team 10  CHI +27’17   Rider Standings | Provisional Standings after Stage 2 Pos Nation Time/Gap Quintanilla Pablo Husqvarna Factory Rally Team 2 ARG +0’07 de Soultrait Xavier Yamaha Motor Europe 4 ARG +6’12 Sunderland Sam KTM Factory Racing Team 6 POR +8’43 Walkner Matthias KTM Factory Racing Team 8 FRA +13’27 Cornejo José Cornejo Rally Team 10  CHI +1:24’11