Andalucia Rally

Rondom Villamartin wordt van 11 tot en met 16 mei de Andalucia Rally verreden. Het is de eerste Cross Country Rally voor Erik van Loon en Sébastien Delaunay in 2021 na twee Baja’s en een circuitrace. In een competitief sterk deelnemersveld, wil Van Loon bewijzen dat hij thuishoort in de top vijf. Van Loon kan niet wachten tot de start van de tweede editie van deze rally. “Vorig jaar was de Andalucia Rally de heropening van de Cross Country rally,” vertelt Van Loon. “Dat was toen de eerste rally van het seizoen en meteen een zware. Nu ziet het er heel anders uit en hebben we al flink wat kilometers achter de rug. Ik kijk er erg naar uit om terug te keren in Andalusië, het was een hele mooie rally met veel afwisseling. Het wordt wel echt anders dan Jordanië en Saudi-Arabië, de organisatie heeft verschillende nieuwe stukken in de proeven verwerkt. Wij hebben er erg veel zin in!” Proloog op 12 mei De Andalucia Rally begint op 11 en 12 mei met de tests, shakedowns en keuringen en op 12 mei vindt tevens de proloog plaats. De eerste etappe is op donderdag 13 mei en de finish van de rally volgt op zondag 16 mei. In totaal wordt er 1.244 kilometer in competitie afgelegd. Van Loon en Delaunay gaan van start met nummer 205.  

Vorig jaar vroeg Kees Koolen of Mirjam Pol interesse had om naast hem plaats te nemen in zijn Can-Am Maverick X3. Koolen – Wereldkampioen Cross Country Baja 2020 – zocht een goede navigator ‘als reserve’ omdat zijn vaste Dakar navigator de rest van het jaar niet altijd inzetbaar is. Pol stemde in, ging de uitdaging aan en zit dit jaar als vaste navigator naast Koolen in het World Cup Cross Country Rally 2021. CanAm Maverick XRS “Zowel Mirjam als ikzelf zijn beide motorrijders in hart en nieren, we hebben dezelfde instelling, zijn beiden eigenwijs en hebben op dezelfde wijze leren navigeren. Dat past bij mij en wij zijn natuurlijk ook nog eens bloedje fanatiek en gaan voor het hoogst haalbare”, motiveert Koolen zijn keuze om voor Pol te kiezen. De eerste wedstrijd in het WK Cross Country Rally wordt volgende week verreden in Spanje, Andalusië. De auto is op een aantal kleine maar wel belangrijke punten verbeterd, zo is er voor een ander veersysteem gekozen, een kleinere brandstoftank gemonteerd en zijn er wijzigingen aangebracht aan het luchtinlaatsysteem. Al die kleine aanpassingen zorgen voor hét grote verschil met vorig jaar; de CanAm Maverick XRS is zeker 100 kilo lichter geworden. In een serieus deelnemersveld met maar liefst 120 auto’s staan Pol en Koolen met startnummer 401 aan de start. Mirjam:,,Doordat Kees vorig jaar wereldkampioen is geworden, hebben we een hoog startnummer gekregen en staan we op de elitelijst. En dat houdt weer in dat ik als navigator ga rijden met een digitaal roadbook en een heel andere set-up, volledig nieuw voor mij. Ik hoef de kleurstiftjes niet mee te nemen naar Andalusië.” Drukke agenda Het duo heeft 7 World Cup wedstrijden gepland staan op de rally agenda. Dat is best een pittige agenda te noemen, zeker omdat Pol ook nog het World Cup Baja op de motor rijdt. Is dat allemaal in te passen? ,,Ik ben ontzettend blij dat we van een drukke wedstrijdagenda kunnen spreken. Met een goede planning sluit het allemaal precies op elkaar aan”, laat Mirjam weten. Ambitieuze Dakar 2022 plannen Beide coureurs hebben een duidelijke focus op januari 2022, de Dakar rally. Deze zwaarste rally ter wereld rijden zij niet samen maar het plan is wel degelijk om allebei op de deelnemerslijst te staan. ,,Vorig jaar was ik helaas niet aanwezig, mede doordat ik het budget niet rond kreeg maar ik zet nu alles op alles om in januari weer op de motor aan de start te verschijnen”, laat Mirjam gepassioneerd weten. Koolen heeft daarentegen vergevorderde plannen om met een geheel nieuw project aan de start van de Dakar te staan. ,,Het is mij gelukt om in elke klasse van de Dakar rally te starten én te finishen. Nu ben ik met een geheel nieuw project bezig, waar de voorbereidingen al behoorlijk van opschieten. Daar kom ik op een later tijdstip uitgebreider op terug”, aldus Kees Koolen. Mooi rallyseizoen Kortom, twee gepassioneerde Dakarrijders met een karrevracht aan rallyervaring, die elkaar al decennialang kennen en met hun winnaarsmentaliteit altijd het hoogst haalbare nastreven, staan samen in een CanAm Maverick XRS aan de vooravond van een, hopelijk, heel mooi World Cup Cross Country Rally 2021 seizoen.

Nadat gisteren de lijst met auto’s en ssv’s bekend werd gemaakt, is vandaag de lijst met motoren gepubliceerd. Op deze lijst komen we twee Nederlanders tegen: Wiljan van Wikselaar (startnummer 137) en Mitchel van den Brink (startnummer 139). In totaal zijn er 84 motoren en 5 quads ingeschreven. Het aantal fabrieksrijders is minder groot dan te verwachten was. Lorenzo Santolino (ES)  en Rui Goncalves (PT) zijn er met Sherco, Franco Caimi (ARG), Joaquim Rodrigues (PT) en Sebastian Bühler (DE) namens Hero. Spanjaard Joan Pedrero komt uit voor Rieju. Pablo Quintanilla(CL), die onlangs afscheid nam van Husqvarna staat ook op de lijst, maar nog zonder teamvermelding. Met startnummer 88 is Joan Barreda Bort (ES) namens het Monster Energy Honda Team van de partij. Overzicht motoren / quads 

Met 120 auto’s en SSV’s en 85 motoren en quads, is het deelnemersveld in de Andalucia Rally ongekend groot. Vandaag zijn de startlijsten van de auto’s en buggy’s bekend gemaakt. Naast de FIA klasse is er ook een open klasse, voor voertuigen die niet aan alle FIA eisen voldoen. Auto/ SSV FIA categorie Auto/SSV open categorie Nasser Al-Attiyah, Carlos Sainz, Yazeed Al Rajhi, Yasir Seaidan en Erik van Loon (205) zijn de eerste vijf namen op de FIA lijst. Verder komen we de namen tegen van Ronald Schoolderman (224), Rik van den Brink (225), Jan Peter Hartog (226), Henri van Steenbergen (233) en Dave Klaassen(235). Bij de SSV’s zien we de naam van Kees Koolen (401), met Mirjam Pol naast zich als navigator en André Thewessen, die afgelopen maart nog in Tunesië tijdens de Fenix Rally in actie kwam. In de Open klasse komt Martin van den Brink(706) uit met een SSV, net als Gert-Jan van der Valk (700) en Jan de Wit (720) Opvallend: Carlos Sainz rijdt niet met een buggy, maar met een 4×4 van X-Raid. Teamgenoot Laia Sanz debuteert bij de 4×4’s met een Mini en Mattias Ekström rijdt als enige wel met de buggy van X-Raid, dat verder ook nog twee Yamaha SSV’s aan de start heeft staan die het team zelf prepareert. Morgen worden de lijsten met de motoren en quads bekend gemaakt.

Volgende week woensdag staan zowel Martin als Mitchel van den Brink aan de start van de Andalucia Rally. Martin in een SSV met Lisette Bakker naast zich als navigator, Mitchel doet mee bij de motoren met een KTM 450 Rally. Na een prima verlopen Dakar met een knappe 8e plaats voor Martin van den Brink en een 19e plaats voor Mitchel van den Brink, zijn vader en zoon in Spanje om weer nieuwe ervaringen op te doen. Deze week al met een week roadbooktraining bij Jordi Viladoms in de buurt van Barcelona, waarna het team doorreist naar Villamartin voor de Andalucia Rally, niet ver van Sevilla. Daar vindt op dinsdag en woensdagochtend de technische keuring plaats gevolgd door een proloog die de startvolgorde bepaalt voor de eerste etappe op donderdag. Martin en Mitchel deden al eens samen met de motor mee aan de Merzouga Rally. Nu gaat Martin voor het eerst met een SSV meedoen, samen met Lisette Bakker die al veel ervaring heeft als navigator in rally’s en ook een paar rally-raid evenementen (o.a. in Qatar) op haar naam heeft staan. Martin van den Brink: ,,De roadbooktraining bij Jordi Viladoms doen Mitchel en ik allebei op de motor. De Andalucia Rally doe ik met een Can-Am SSV. Ik had zin om weer eens een rally te rijden en met de SSV kan ik mooi Mitchel nog een beetje ondersteunen en waar nodig assistentie verlenen. Mitchel zal in de toekomst ook vast nog wel een keer met de motor aan de Dakar meedoen. Spanje is nieuw voor ons, dat is leuk. Deze zomer is het plan om met twee trucks aan de start van de Silk Way Rally te staan, in de werkplaats zijn we lekker aan de gang om de trucks klaar te maken.”

Met een 6e plaats voor Rik van den Brink en een 10e plaats voor Jan Peter Hartog kijkt Brinky Rallysport tevreden terug op een geslaagde Fenix Rally in maart. De volgende uitdaging dient zich alweer aan met de Andalucia Rally die op 12 mei a.s. van start gaat. Nieuwe ervaring De belangrijkste reden om de Andalucia Rally te rijden is het feit dat het een FIA evenement is, waarbij er toch met meer regels rekening gehouden moet worden en alles net even wat strakker georganiseerd is. Jan Peter Hartog: ,,Deze race biedt nieuwe ervaringen en dingen die we kunnen leren. Daar zijn we erg benieuwd naar.” De Fenix Rally was de eerste woestijnrally voor Brinky Rallysport. Voor Jan Peter Hartog en zijn navigator Mark Salomons verliep de rally probleemloos, op de eerste dag na. ,,De eerste dag was jammer. We kwamen drie keer vast te zitten in de duinen, dat was een leermoment. Daarna ging het achterdifferentieel Kapot. Balen, maar dat kan gebeuren. Liever op de eerste dag dan later in rally. De rest van de week hebben we ons eigen tempo gereden en dat ging super. ” De Andalucia Rally is natuurlijk weer een heel ander soort evenement in vergelijking met de Fenix Rally. Geen open woestijn, maar bestaande paden. En met een flink deel van de wereldtop aanwezig zal de snelheid hoog liggen. De organisatie heeft aangegeven dat de route ten opzichte van de eerste editie afgelopen oktober iets technischer zal zijn. Er wordt gereden met het digitale roadbook en ook dat is goed om te ervaren voor Brinky Rallysport. Jan Peter Hartog:  ,,Het hele spelletje draait om navigeren, de auto heel houden en goed rijden, dus als het iets technischer is in Spanje is dat voor ons ook een toegevoegde waarde. Met Mark naast me heb ik een goede klik. We zijn er beiden serieus mee bezig en dat werkt prima. Een keer een FIA wedstrijd rijden betekent zoveel ervaring opdoen voor ons, dat is ook één van de redenen waarom we mee willen doen.” Focus Tussen de rally’s door werkt het team continu aan hun eigen fitheid. ,,We zijn er volop mee bezig om dat op peil te houden, met een combinatie van conditie en kracht. We hebben een schema laten maken gefocust op de belangrijkste spieren die langdurig gebruikt worden tijdens het rijden. Vooral met die langere rally’s is het belangrijk om fit te zijn zodat je je focus kunt vasthouden. Als we weer terugkomen van een rally merk je pas in de dagen erna hoe intensief het geweest is” aldus Jan Peter Hartog. De Andalucia Rally wordt verreden van 12 t/m 16 mei. Rallymaniacs is er ook bij in Spanje en zal dagelijkse updates verzorgen voor de verschillende teams aanwezig.  

Waar Ronald Schoolderman in maart de Fenix Rally aan zich voorbij moest laten gaan vanwege een schouderblessure na een mountainbike ongeval, is hij in mei bij de Andalucia Rally wel van de partij. Samen met Brinky Rallysport, dat met de auto’s van Rik van den Brink en Jan Peter Hartog aan de start verschijnt. Het wordt de eerste FIA rally voor de drie ORD 150’s gebouwd en ontwikkeld door 4×4 Centrum Ermelo. Dat vraagt om een aantal extra aanpassingen om aan alles eisen te voldoen. Voor beide teams is het de eerste keer dat er met het digitale roadbook gereden wordt. De Andalucia Rally werd afgelopen oktober voor het eerst verreden. In eerste instantie opgezet als alternatief voor de Rallye du Maroc, staat dit evenement nu in mei als terugkerend evenement op de FIA kalender en telt mee voor het wereldkampioenschap Cross-Country. Wat ook meteen betekent dat het overgrote deel van de wereldtop van de partij is, bij zowel de auto’s als de motoren. Ronald Schoolderman: ,,We hadden al veel belangstelling voor de Andalucia rally. Vorig jaar wilde ik gaan, maar toen was de timing niet goed. Het lijkt me een fantastische wedstrijd. Ons doel is om het niveau weer een stukje verder naar boven te brengen, dat is een mooie uitdaging. Daarvoor moeten we veel wedstrijden rijden. Zo denken we er ook aan om de Spaanse Baja te rijden.” Stap omhoog Met de ORD150 moet het mogelijk zijn het niveau omhoog te brengen. Qua motor, versnellingsbak, settings van de vering, enz.  is het verschil met een Overdrive niet zo heel groot. ,,Ik heb één keer proef gereden in een Overdrive, daar had ik meer van verwacht. De 4×4’s krijgen reglementair gezien iets meer ruimte om te verbeteren ten opzichte van de buggy’s. Maar ons doel ligt voor nu nog niet op dat niveau. Met Brinky Rallysport erbij hebben we drie auto’s en willen we gezamenlijk wel een stapje hoger gaan acteren” vertelt Ronald Schoolderman. Om aan alle FIA eisen te voldoen en het digitale roadbook in te passen, is er na de Fenix Rally weer flink wat werk verzet. De steun voor het roadbook neemt behoorlijk wat ruimte in. De restrictor moet ingebouwd worden, wat zegeltjes hier en daar, het is altijd flink wat werk. ,,Alles wordt weer even op scherp gezet. Dat geldt voor de auto, maar ook voor onszelf. Ik ben alweer lekker aan het trainen, om aan m’n conditie te werken maar ook om m’n schouder sterker te maken. Dat gaat boven verwachting goed. De Andalucia Rally is van een ander niveau, daar kijk ik best wel een beetje tegenop. Ik ben heel benieuwd waar we staan en waar we naartoe kunnen werken. Dat is een mooie uitdaging voor ons allemaal. ” Achter de schermen wordt er ook al gewerkt aan de doorontwikkeling van de auto, waarbij het de bedoeling is om met onafhankelijke voor-en achterwielophanging te gaan rijden. Ronald Schoolderman: ,,We hebben net een nieuwe auto afgeleverd, die gaan we terugzien in de Breslau Rally. We gaan nu een nieuwe auto bouwen voor de verkoop, dat is dan de volgende stap in de verdere ontwikkeling.”

In 2018 ging het mis op weg naar etappe vijf. Een kapot achter differentieel zorgde ervoor dat de droom van het finishen van de Dakar in rook opging. In 2022 wil  Oryx Rallysport  met piloot Henri van Steenbergen en navigator Eyck Willemse opnieuw de uitdaging aangaan. Op weg naar hun tweede Dakar heeft het team zich met hun Desert Warrior ingeschreven voor de Andalucia Rally in mei. En als de omstandigheden meewerken volgt de Morocco Desert Challenge in september. Op 11 mei gaat de Andalucia Rally van start, met een mooi aantal Nederlanders van de partij. Bij de auto’s doen behalve Oryx Rallysport ook nog Erik van Loon, Ronald Schoolderman, Rik van den Brink en Jan Peter Hartog mee. Ook in de andere categorieën doet nog een aantal Nederlanders mee, waarover binnenkort meer. We spraken Henri van Steenbergen over de grootse plannen. Digitale roadbook In 2019 deed Team Oryx mee aan de Morocco Desert Challenge in het voorjaar en de Balkan Offroad in Bulgarije in het najaar. Voor 2020 had het team wederom ingeschreven voor de Morocco Desert Challenge, die hopelijk dit najaar wel verreden kan worden. Met de komst van het digitale roadbook is de Andalucia Rally een interessante optie om in ieder geval weer weer ervaring op te doen en kennis te maken met dit nieuwe systeem. Henri van Steenbergen: ,,De kans dat de Andalucia Rally doorgaat is vrij groot. Dat moeten we van de MDC nog even afwachten. We hadden al een flink aantal verbeteringen aan de auto doorgevoerd voor 2020. Omdat we komende januari aan de start van de Dakar rally staan, willen we in ieder geval er zeker van zijn dat we iets hebben gereden. Het samen kunnen maken van kilometers is erg belangrijk. En omdat we in Spanje met het digitale roadbook rijden is dat dan niet meer volledig nieuw meer voor de komende Dakar. Het dashboard is er op aangepast, het is fijn dat allemaal vooraf een keer ervaren te hebben. ” Nuttige ervaring Het team heeft sinds de Dakar van 2018 vooral op gebied van de vering een belangrijke stap vooruit gemaakt. Daar kon in Bulgarije al van geprofiteerd worden. ,,De snelheid kon makkelijker omhoog. Ik ben meer een technische rijder. Om harder te rijden moet je meer kilometers maken en vertrouwen hebben in je materiaal. In Spanje zullen de snelheden hoog liggen, dat is goed voor mij. De combinatie met het navigeren met het nieuwe digitale roadbook voor Eyck (Willemse red.) is ideaal, het is immers alweer ff geleden dat we gereden hebben” vertelt Henri. Ook qua gewicht heeft het team hard gewerkt om dat weer omlaag te brengen. Henri van Steenbergen: ,,Omdat we op onszelf zijn aangewezen zijn, sjouwen we in de auto toch iets meer mee voor het geval er iets stuk gaat. Door de auto zelf lichter te maken, voldoen we met die extra onderdelen toch weer aan het gewicht. In de Dakar van 2018 kwamen we er in de duinen wel achter dat elke kilo die je teveel meeneemt, er ook echt één teveel is. Al denk ik wel dat de duinen in Saoedi-Arabië iets beter te doen zijn in vergelijking met Peru.” Morocco Desert Challenge Als de MDC doorgaat in september, is het team er sowieso bij. ,,Als we die ook nog kunnen rijden, hebben we als amateurteam een ideale voorbereiding. Normaal zou dat met ons budget niet zomaar mogelijk zijn, maar omdat op de boot na alles al betaald is zie ik het maar als een mooi spaarpotje. Wij doen voor twee andere auto’s in de MDC ook nog wat werk en daarmee zijn we bijna kostenneutraal.” Rallymaniacs is er in mei ook bij in Spanje en zal dagelijkse updates verzorgen over de verrichtingen van de Nederlanders in de Andalucia Rally.

Na een succesvol debuut in 2020 krijgt de Andalucia Rally als snel zijn verdiende vervolg. Over twee maanden zal de editie van 2021 uit de startblokken schieten. En dat hoogstwaarschijnlijk onder een prettig Spaans voorjaars zonnetje. De week van hemelvaart staat dus volledig in het teken van rally actie. De Andalucia Rally was verleden jaar de eerste FIM/FIA rally op het Europese continent die onder strikte covid-richtijnen de internationale rally wereld terug in beweging bracht. Organisator ODC, onder leiding van David Castera, kreeg het voor elkaar om een fantastische route te presenteren door het avontuurlijke en gastvrije Spaanse Andalucië. Het authentieke en sfeervolle Hacienda el Rosalejo is wederom gastheer voor de rallycoureurs uit de diverse disciplines. De Andalucia Rally is opnieuw gelabeld als “Road to Dakar” evenement. Dit houdt in dat deelnemers zich kunnen kwalificeren voor deelname aan Dakar 2022. Motoren Voor Enduro rijders bestaat de mogelijkheid om met geringe aanpassingen aan hun vertrouwde machine deel te nemen aan deze volwaardige rally. De Enduro Cup categorie is de mogelijkheid om uw rally droom te verwezenlijken. Een autonomie van 90 kilometer is al voldoende. De ervaren rijders gaan van start in de moto rally raid categorie. Volwaardige rally motoren zoals onder meer ook ingezet tijdens de Dakar Rally. Quads Voor quad deelnemers gelden dezelfde mogelijkheden als de bike categorie. SSV’s De SSV voertuigen vormen de snelst groeiende klasse in het hedendaagse rally landschap. Zij verdienen hun populariteit door hun relatief laagdrempelige instap ten opzichte van de auto categorie en hun ruime keuze in aanbieders. De OPEN SSV categorie is de mogelijkheid om deel te nemen in een SSV, buiten de FIA en Dakar regelementen. Een autonomie van 90 km is al voldoende. Auto’s De auto discipline vraagt uiteraard om een specifieke preparatie en de juiste know how om deel te nemen. Er zijn de vier gekende FIA World Cup categorieën (T1, T2, T3, T4) maar er is ook startgelegenheid voor de auto’s die buiten de FIA en Dakar regelementen vallen, de OPEN categorie. Diverse ervaren professionele Nederlandse preparateurs hebben al kennis gemaakt met de evenementen van ODC en hebben aangegeven om ook dit jaar weer van de partij te zijn. Meer informatie vind u op de website www.andaluciarallyodc.com De site informeert u in drie talen: Engels, Frans en Spaans. Vragen in het Nederlands kunt u richten aan rallyraad@gmail.com

Afgelopen oktober werd de eerste editie van de Andalucia Rally verreden. Toen nog in recordtijd georganiseerd, als alternatief voor de Rallye du Maroc die geen doorgang kon vinden. In mei staat de Andalucia Rally weer op het programma en wordt van 11 t/m 15 mei verreden. Programma: 11 & 12 mei: technische keuring / proloog 13/14/15/16 mei: dagelijks specials van zo’n 200 tot 300 kilometer lang. De bivak locatie is hetzelfde als vorig jaar: Hacienda El Rosalejo De Andalucia Rally telt bij de auto’s mee voor het wereldkampioenschap FIA Cross Country Rally’s. En heeft het ASO ‘Road to Dakar’ label wat inhoudt dat voor motorrijders die zich willen kwalificeren voor de Dakar van 2022 de Andalucia Rally uitrijden volstaat. Meer weten over de Andalucia Rally? Neem dan contact op met Eric Verhoef: rallyraad@gmail.com  

Op de laatste etappe van de Andalusië Rally scoren Erik van Loon en Sébastien Delaunay de zesde tijd. Met de Toyota Hilux rijden zij praktisch de hele dag in het stof van andere auto’s en buggy’s verliezen zij slechts acht minuten. Van Loon kijkt met een goed gevoel uit naar de volgende rally. “Het was een mooie rally,” vertelt Van Loon. “Heel diverse proeven, sommige delen hebben we vaker gereden, maar dat heeft me eigenlijk niet gestoord. Vanmiddag reden we bijvoorbeeld tussen boerderijen door, maar we hebben ook hele smalle paden gehad.” “Ik ben tevreden over hoe de rally is gegaan, maar ik ben vooral blij dat we weer rijden. Het rijden ging prima, Sébastien heeft foutloos genavigeerd en de auto was, op gisteren na, goed. Ik kijk uit naar het volgende evenement.”

Vanmorgen is de Andalucia Rally bij de motoren gewonnen door Argentijn Kevin Benavides. Fransman Adrien van Beveren, die heel de week er steeds goed bijzat, is tweede. Derde is Spanjaard Lorenzo Santolino die voor de eerste podiumplaats met Sherco zorgt. Een 7e tijd in de laatste proef was voor Benavides voldoende om zijn zege veilig te stellen. De laatste etappe was een één tweetje voor KTM, met Daniel Sanders die sterk afsluit gevolgd door landgenoot Toby Price. Jamie McCanney scoort voor het eerst een derde tijd met zijn Yamaha, Matthias Walkner is vierde. Ross Branch sluit de top vijf af, hij kan terugkijken op een goede week maar verloor gisteren teveel tijd met een technisch probleem voor een goed eindresultaat. Later meer…. Uitslag etappe 4 motoren Ties Hellegers sluit de rally netjes af met een 34e tijd in de laatste proef  en finisht als 4e in de Rally 2 Moto Quad Endurocup. Olaf Harmsen eindigt de laatste etappe als 52e en is in het algemeent klassement 26e in de Rally GP klasse.  Olaf Harmsen: ,,In de liaison was het laatste benzinestation gesloten, waardoor ik in tijdnood kwam. Ik moest een stukkie terug ergens anders te tanken. Ze hebben m’n starttijd gecorrigeerd, maar het probleem was wel ik dat ik meteen in het stof zat van rijders van de andere klasse. Ik heb ervoor gekozen om op safe te rijden. De proef bestond uit delen die we allemaal wel een keer gereden hebben deze week. Ondanks de mindere tijd heb ik vandaag wel lekker gereden, de laatste twee dagen waren goed. Het is altijd weer even wennen aan het gewicht van de motor. We gaan nu nog vijf dagen roadbooktraining doen bij Jordi Viladoms (bij Baercelona), van dinsdag tot en met zaterdag, dan gaan we nog meer meters maken. Skyler (Howes) is daar ook bij, we rijden morgen met de truck die kant uit.” Auto’s Zoals verwacht wint Nasser Al-Attiyah de Andalucia Rally. Een derde tijd in de laatste proef was voldoende, achter Sainz die de snelste tijd reed en Bernhard Ten Brinke die er vandaag nog eens goed voor ging zitten met een tweede tijd. Erik van Loon sluit de rally af met een 7e tijd, nadat hij gisteren uitviel met een technisch probleem. In de open SSV klasse zijn Gert-Jan van der Valk en Branco de Lange als 2e gefinisht, en daarmee ook de beste Nederlanders. Uitslag etappe 4 auto’s en SSV’s Algemeen klassement na dag vier

Een draagarm met oude schade zorgt ervoor dat Erik van Loon en Sébastien Delaunay na 35 kilometer de Toyota Hilux naast de kant moeten parkeren. Nadat de auto door een gat gaat, breekt rechtsachter de draagarm af. Het team is nu bezig met de reparaties zodat Van Loon morgen weer kan starten. “Uiteindelijk willen we zoveel mogelijk kilometers rijden,” vertelt Van Loon. “Gelukkig kunnen we morgen rijden, want de auto is eigenlijk helemaal in orde. Maar de draagarm had een scheurtje en een kleine klap was fataal. We willen op de laatste dag nog even laten zien wat we kunnen. We zullen last hebben van het stof, maar we gaan vooral lekker rijden.” Over het nieuwe roadbook zijn Van Loon en Delaunay tevreden. “Volgens Sébastien is zijn zitpositie beter en ik merk geen verschil met het papieren roadbook. Er zijn nog wel wat verbeteringen, zoals de modificaties die nog op papier zijn, maar het is een goede innovatie.” De laatste dag bestaat uit 210 kilometer verdeeld over twee proeven.

Hondarijder Joan Barreda heeft vandaag de 3e etappe in de Andalucia Rally op zijn naam geschreven, gevolgd door Walkner en Benavides, die aan de leiding blijft in het algemeen klassement. Bij de auto’s reed Al Rahji de snelste tijd. Nasser Al-Attiyah werd tweede op slechts 46 seonden, Peterhansel werd derde op 1.53 minuten. Al Rahji gaat nu aan de leiding in het algemeen klassement bij de auto’s met slechts 23 seconden voorsprong op Al-Attyah, dus morgen gaat het erom spannen! Update 18.47 uur: Al-Rahji heeft een penalty gekregen voor ‘speeding’ van tien minuten, waarmee Al-Attiyah toch weer als leider van het algemeen klassement morgen aan de laatste proef begint.  Xavier de Soultrait had een goede dag met een vierde tijd, net als Skyler Howes (5e)  die voor het eerst zichzelf van voren liet zien deze week. Ties Hellegers finishte als 35e op 33 minuten, Olaf Harmsen als 42e op 40 minuten. Barreda kon vandaag profiteren van het feit dat hij verder naar achteren van start moest en zich een weg door helt veld wist te banen. De langste etappe deze week met lengte van 434 kilometer waarvan 300 tegen de klok, moest ingekort worden met 60 kilometer en ging een uur later van start dan gepland. Ondanks de penalty die Barreda gisteren kreeg klimt Barreda weer terug naar de 6e plaats in het algemeen klassement. Ricky Brabec heeft het niet naar zijn zin in Spanje, de terreinomstandigheden en de specials liggen hem niet, zoals hij vantevoren al aangaf. Hij reed een 11e tijd en is slechts 15e algemeen. Grote verliezer was Ross Branch, die veel tijd verloor met een brandstoftoevoer probleem. Kevin Benavides moet alleen de laatste dag nog goed doorkomen om de eerste editie van de Andalucia Rally op zijn naam te schrijven. Benavides: ,,Ik maakte een paar navigatiefouten, maar de snelheid was goed waardoor ik weer wat verloren tijd kon goed maken. Ik ben blij dat ik geen last van m’n arm had. We hebben weer een positieve dag achter de rug en er is nog één dag te gaan om van te genieten.” Olaf Harmsen: ,,Jammer dat het ingekort was. Een mooi snel parcours. Ik had eindelijk een comfortabel gevoel op de motor en kon de hele dag pushen. Ik heb één keer een navigatiefout gemaakt, dat was net nadat ik een paar man had ingehaald. Dat was zonde, want inhalen in het stof is niet makkelijk. Het was een mooie dagje. Morgen de laatste etappe, die weer iets technischer zou moeten zijn ten opzichte van vandaag. ” Uitslag etappe 3 motoren Algemeen klassement motoren 1 Benavides Kevin ARG  Monster Energy Honda Team 8:15’33 2 Van Beveren Adrien FRA Yamalube Yamaha Official Rally Team +6’38 3 Santolino Lorenzo SPA Sherco TVS Rally Factory +8’40 4 Caimi Franco ARG Yamalube Yamaha Official Rally Team +13’28 5 Price Toby AUS Red Bull KTM Rally Factory Team +15’20 6 Barreda Joan SPA Monster Energy Honda Team +16’23 7 Walkner Matthias AUT Red Bull KTM Rally Factory Team +18’38 8 de Soultrait Xavier FRA HT Husqvarna Rally Team +21’08 9 Tomiczek Adam POL Orlen Team +21’56 10 Cornejo José Ignacio CHI Monster Energy Honda Team +23’36 Auto’s Nasser  Al-attiyah kan mede door de tijdstraf voor concurrent Al Rahji iets comfortabeler aan de laatste special beginnen op zaterdag. Al-Attiyah: ,,We hebben hard gepusht vandaag, maar we wisten dat het niet makkelijk ging worden als eerste auto op de route. We hebben maar één fout gemaakt. Het digitale roadbook is fantastisch en Mathieu is blij omdat het niet beweegt. Ik denk dat het een goede stap is.” Uitslag etappe drie auto’s  Algemeen klassement auto’s 201 Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel Hilux Overdrive 06:45:16 200 Carlos Sainz – Lucas Cruz Mini Cooper Buggy 06:52:04 203 Yazeed Al Rahji – Dirk Von Zitzewitz Hilux Overdrive 06:54:53 202 Stéphane Peterhansel – Edouard Boulanger Mini Works 4×4 07:05:30 205 Mathieu Serradori Fabian Lurquin Century Buggy 07:11:35 226 Yasir Seaidan – Omar Allahim Mini All4Racing 07:17:54 225 Cristina Gutierrez – Ignacio Garcia Mini All4Racing 07:20:00 211 Felix Dieguez – Jose Lamela Hilux 07:24:29 209 Isidre Esteve – Jose Valcarcel Hilux 07:26:51 212 Paulo Ferrreira – Jorge Monteiro Hilux 07:33:03 Stage 4: Stage total : 220 km / SS total : 178 km / liaison total : 42 km David Castera :  ,,De race gaat terug naar een deel van de eerste dag, met medium snelheden, soms open, soms met begroeing. De finish is in het bivak.

Met de achtste tijd op de tweede dag, waarbij er erg veel stof is, is Erik van Loon gematigd tevreden. In het eerste gedeelte rijdt hij te voorzichtig om lekke banden te voorkomen, maar in het tweede deel herpakken Van Loon en Sébastien Delaunay zich. Zij verliezen in totaal tien minuten, maar een kans op de top vijf is nog niet verkeken. “Vooral het tweede deel ging super,” zegt Van Loon. “Daarin ben ik heel tevreden over het rijden, het navigeren en de Toyota Hilux. Ik kwam 25 kilometer voor het einde wel nog in het stof terecht waardoor we iets meer tijd verloren, maar dat hoort er een beetje bij. Het eerste deel waren we juist te voorzichtig om lekke banden te voorkomen. In het algemeen klassement staan we momenteel zevende, het gat naar de nummer vijf is 4 minuten. Dat is met deze proeven maar een klein gat, dus wij blijven ervoor gaan.” De proef was stevig vandaag. “Maar we hebben er veel van geleerd en we hebben geen lekke banden gehad. Morgen gaan we er weer voor en hopen we een beetje naar voren te kunnen kijken.” De etappe van morgen bestaat uit een proef van 300 kilometer, de eerste auto start om 12 uur en wordt rond vier uur aan de finish verwacht.

Ross Branch heeft zijn eerste etappe overwinning geboekt voor Yamaha. De Botswaan wist Kevin Benavides 42 seconden voor te blijven. De derde tijd was voor Spanjaard Lorenzo Santolino met een achterstand van 2.16 minuten. Bij de auto’s was de winst voor Al-Attiyah. Al Rahji kwam binnen op 2,36, met een voorsprong van slechts 21 seconden op Ten Brinke / Colsoul. Erik van Loon reed wederom de 7e tijd. Ross Branch : ,,Een heel goede dag vandaag. Ik ben iets langzamer gaan rijden omdat ik het idee had dat ik gisteren teveel aan het pushen was. De paden zijn glad en de jongens vooraan erg snel. Ik had plezier vandaag en probeerde goed te navigeren en geen waypoints te missen. De Yamaha doet het geweldig en ik ben superblij met het team en de positie waar we ons begeven. Iedere dag bijleren voor Dakar, dat is het grote doel.” Kevin Benavides gaat na twee dagen aan de leiding in het algemeen klassement. Benavides: ,,Het was een erg goede etappe voor mij, ik begon volledig gefocussed. Het liep erg goed de eerste 100 kilometer, de track openend maar tegelijkertijd een voorsprong opbouwend. Twee kilometer voor de finish van het eerste deel had ik een kleine valpartij waarbij ik m’n arm licht geschaafd heb. Ik heb het in de rest van de special iets rustiger aan gedaan, maar het liep goed. Ik denk dat finishen als 2e een prima resultaat is. We proberen te blijven verbeteren en zo goed mogelijk te finishen.” Voor KTM loopt de Andalucia Rally nog niet echt naar wens. Toby Price is de hoogst geklasseerde rijder met een 5e tijd. Sanders en Walkner finishten respectievelijk als 11e en 15e. Pech voor Sam Sunderland, de Engelsman belande in een greppel op een glad stuk. Rijder ok, motor kapot. Ties Hellegers reed vandaag een knappe 36e tijd, slechts drie minuten achter meervoudig wereldkampioen enduro en teamgenoot David Knight.  Olaf Harmsen finishte als 43e. Olaf Harmsen: ,,Ik heb een paar domme navigatiefouten gemaakt vandaag. De dag begon technisch met smalle paden. Dan heb ik echt al m’n vaardigheden nodig om op het pad te blijven en is navigeren lastig. Ik heb een redelijk laag tempo aangehouden. Tot kilometer 120 lag de gemiddelde snelheid laag en leek het wel een beetje op de Serres Rally. Veel stenen, maar wel goed te doen. Met een enduromotor was je vandaag wel in het voordeel geweest. David Knight heeft me vandaag vier keer ingehaald, die zal niet zo’n lekkere dag gehad hebben. Het tijdschema was krap, er was nog net tijd om even snel een reepje naar binnen te werken in de neutralisatie. Het laatste deel van de proef was 100% hetzelfde als gisteren, met een technisch stukje en een stuk ‘Oirschotse heide’. Daar was het gewoon sporen rijden. Soms was het erg stoffig en dan moet je de discipline hebben om afstand te houden en op jezelf te vertrouwen. Ik ben twee keer verkeerd gereden, omdat ik achter iemand anders aanging. Wat dat betreft ben ik blij met de kilometers die we hier kunnen maken.” Algemeen klassement motoren na dag twee 1 Kevin Benavides (ARG) Monster Energy Honda Team 06:27’20 2 Santolino Lorenzo (SPA) Sherco TVS Rally Factory 06:32’12 3 Van Beveren Adrien (FRA) Yamalube Yamaha Rally Team 06:34’50 4 Barreda Joan (SPA) Monster Energy Honda Team 06:35’28 5 Evan Branch Ross (BWA) Yamalube Yamaha Rally Team 06:38’05 6 Caimi Franco (ARG) Yamalube Yamaha Rally Team 06:39’07 7 Brabec Ricky (USA) Monster Energy Honda Team 06:41’15 8 Cornejo José Ignacio (CHI) Monster Energy Honda Team 06:42’02 9 Tomiczek Adam (POL) Orlen Team 06:42’44 10 Walkner Matthias (AUT) Red Bull KTM Rally Factory Team 06:46’07 Uitslag etappe 2 motoren Al-Attiyah neemt de leiding over In de autocategorie loopt de rally voor Stephane Peterhansel nog niet op rolletjes. Gisteren brak er een draagarm, vandaag ging een wiel stuk. Tot aan de neutralisatie ging de Fransman nog aan de leiding, waarna hij terugviel naar de 6e plaats. Peterhansel: ,,We hadden een lekke band op een plak waar we niet konden stoppen omdat het te smal was. Terwijl we eruit reden om ruimte te maken beschadigde het wiel. In plaats van twee kostte het ons acht minuten om het wiel te wisselen. Overduidelijk waren we daar niet blij mee, maar liever hier dan tijdens de Dakar.” Peterhansel’s rivaal Nasser Al-Attiyah had een probleemloze dag met de snelste tijd en nam de leiding in het algemeen klassement. ,,Gisteren zat de auto vast in 2-wiel aandrijving, maar vandaag hebben we het goed gedaan. De laatste 10 kilometer reden we een lek maar we besloten om door te rijden. Het was belangrijk om vandaag te winnen en de leiding te pakken in het algemeen klassement van de Andalucia Rally.  We gaan morgen als eerste van start, maar dat is geen probleem.” Nederlander Bernhard Ten Brinke had ook een probleemloze dag. ,,We gingen als 6e van start en het was een klein beetje lastig dat Cristina Gutierrez voor ons zat. Na kilometer 40 was ze zo vriendelijk om meteen aan de kant te gaan toen en kon ik haar inhalen. Daarna hebben we hard aangezet om naar de 3e plek te rijden. Het tweede deel was hetzelfde als gisteren. We pushten nog wat meer en toen kwamen we achterop bij Serradori, dat heeft misschien een minuutje gekost, toen hij de sentinel hoorde liet hij ons er ook langs.” Vrijdag Stage 3: “Wide open spaces” Stage total: 378 km / SS total: 233 km / liaison total : 165 km David Castera: ,,Een special die 100% anders is dan de anderen. Vlakker, meer open met enkele bomen. Het ritme is anders. Een klassieke rallyspecial, rollend, zeker de eerste 40 kilometer waar het gemiddelde boven de honderd kilometer per uur zal zijn. Algemeen klassement auto’s na dag twee 201 Nasser Al-Attiyah – Mathieu Baumel Toyota Hilux Overdrive 04:59:52 203 Yazeed Al Rajhi – Dirk von Zitzewitz Toyota Hilux Overdrive 05:00:15 200 Carlos Sainz – Lucas Cruz Mini Cooper Buggy 05:05:04 207 Bernhard Ten Brinke – Tom Colsoul Toyota Hilux Overdrive 05:07:32 205 Mathieu Serradori – Fabian Lurquin Century Buggy 05:14:52 202 Stephane Peterhansel – Edouard Boulanger Mini Cooper 4×4 05:18:59 206 Erik van Loon – Sebastien Delauney Toyota Hilux Overdrive 05:19:03 225 Cristina Gutierrez Herrero – Ignacio Garcia Mini All4Racing 05:23:31 226 Yasir Seaidan – Omar Allahim Mini All4Racing 05:24:08 211 Felix Macias Dieguez – Jose Luis Cone Lamela Toyota Hilux 05:28:56 Uitslag etappe 2 auto’s Later meer….

De eerste etappe in de Andalucia Rally is bij de motoren gewonnen door Honda rijder Kevin Benavides en bij de auto’s door Yazeed Alrajhi met een Hilux van Overdrive. Bernhard Ten Brinke finishte knap als 4e op bijna 7 minuten. Erik van Loon finishte als 7e. Bij de motoren finishte Olaf Harmsen op een 46e plaats, een halve minuut voor Ties Hellegers met een 47e tijd. De motoren Het was een prima dag voor het Monster Energy Honda Team. Achter Kevin Benavides finishte Joan Barreda op een tweede plaats. Dat was mede te danken aan de gunstige startpositie die het duo had verder naar achteren en zo tijd goed kon maken op de rijders voor hen. Benavides kreeg net voor de neutralisatie een probleem met zijn roadbook, waarbij het papier afscheurde en er geen beweging meer in te krijgen was. Het lukte niet dit probleem in de neutralisatie op te lossen waardoor Benavides de laatste 110 kilometer sporen moest volgen. Joan Barreda: ,,Vandaag was een goede etappe, nadat we gisteren al zagen dat er veel snelle rijders zijn in deze rally. Vandaag was het belangrijk om de eerste etappe te rijden zonder navigatiefouten te maken. In het eerste deel was er praktisch geen navigatie, terwijl de kilometers voorbij gingen werd het meer open en kon ik het tempo iets opschroeven. Er volgden nog een paar lastige stukken, waar ik mogelijk wel wat tijd verloren heb, maar in het algemeen was het een goede etappe.” Het was een mindere dag voor KTM. Sam Sunderland is de eerste met een 7e tijd. Walkner 12e, Price 17e, Sanders 19e. Ook Ross Branch moest tijd prijsgeven met een 13e plaats. De mannen die gisteren wat verder naar achteren zaten konden vandaag profiteren, zo werd De Soultrait knap 4e.  Opvallend is ook de 3e tijd voor Spanjaard Santolini op een Sherco. Olaf Harmsen reed een 46e tijd vandaag. ,,Ik had een probleempje met de bediening van de tripmeter, vanaf m’n stuur kon ik de afstand niet corrigeren. Dat was wel een beetje lastig. Toen ik nog een stukje verkeerd reed, kon ik de tripmeter niet corrigeren. De proef was 257 kilometer lang. Het was best warm, dus ook nog best wel inspannend. Het eerste en het laatste deel was vrij technisch, daartussen was het redelijk recht toe recht aan. Jammer is wel dat veel situaties met lint zijn afgezet, dan kun je bijna niet verkeerd rijden. Ik snap de redenen waar dat voor nodig is, alleen voor de wedstrijd is het wel jammer.” Husqvarna rijder Luciano Benavides is al uit de rally. De Argentijn kwam vier kilometer voor de finish hard ten val. Na zijn val klaagde Benavides over pijn in zijn borst, waarna hij per helicopter naar het ziekenhuis werd gebracht waar hij een nachtje zal blijven ter observatie. Hij zal verder niet meer in actie komen maar heeft  geen serieuze blessures opgelopen, zo meldt zijn team. Uitslag etappe 1 motoren De auto’s Door een probleem met de tijdwaarneming kon de proloog vanmorgen bij de auto’s niet verreden worden. Yazeed Al Rajhi begon deze eerste Andalucia Rally sterk met de snelste tijd. Carlos Sainz finishte als tweede op 1.47 minuten met de tweewiel aangedreven buggy. Nasser Al-Attiyah volgde als derde op 26 seconden van Sainz. Peterhansel finishte als 9e, gevolgd door de SSV’s van Domzala en Farres op plaats 10 en 11. Wat maar weer eens bevestigd hoe hard de ontwikkeling gaat bij  de SSV’s, want juist op snelheid moeten de SSV’s normaal gesproken toegeven op de 4×4’s. Gert-Jan van der Valk en Branco de lange rijden in de open klasse bij de SSV’s, en noteerden de 42e tijd in het gecombineerde klassement. Uitslag etappe 2 auto’s

Tijdens de eerste etappe van de Andalusië Rally, waarin smalle paden, gravel en off piste de boventoon voeren, noteren Erik van Loon en Sébastien Delaunay de zevende tijd met de Toyota Hilux. Door drie lekke banden verliezen zij ongeveer tien minuten op Yazeed Al-Rajhi. Van Loon is tevreden met de openingsdag in Spanje. “Ik ben blij dat we hier zijn,” vertelt Van Loon. “Ik wil graag beginnen met een compliment voor de organisatie. Ze hebben het goed voor elkaar, er zijn maatregelen getroffen en die worden goed nageleefd. Castera en zijn team doen er alles aan om het veilig te laten zijn. Dus ik ben blij dat we hier zijn en dat we kunnen rijden. En we zitten er goed bij! We rijden drie keer lek, dat is eigenlijk teveel, maar over het algemeen hebben we een prima dag gehad.” De proeven, in totaal 240 kilometer lang, gaan over smalle paden met veel stenen, gravel en off piste. “Eigenlijk van alles wat. Qua rally lijkt het wel een beetje op de Baja van Spanje, maar dan groter.” Morgen bestaat de dag uit twee proeven van in totaal 270 kilometer, waarvan een gedeelte gelijk is met de etappe van vandaag. Iets na twaalf uur start de eerste auto.

Tijdens de Andalucia Rally kunnen de motorrijders voor het eerst kennis maken met protectievesten voorzien van airbag. Nu nog als optie, maar straks in de Dakar voor iedereen verplicht. Vijf verschillende modellen zijn er beschikbaar om uit te proberen, het betreft een doorontwikkeling van de vesten zoals ze ook in de Moto GP gebruikt worden. Discussie De discussie laaide weer op na afgelopen Dakar met het verongelukken van Paolo Goncalves en Edwin Straver. Wat kan er gedaan worden om dit soort ongelukken te voorkomen? Moet de snelheid omlaag? Hoe kan de veiligheid voor motorrijders verbeterd worden? Tijdens het FIM overleg begin maart met de ASO, organisatoren, teams en rijders werd o.a. besloten het gebruik van van een vest met airbag in te voeren en verplicht te stellen. Sinds de introductie van airbags in de wegracerij, hebben ingenieurs altijd gezocht naar manieren gezocht om deze ook geschikt te maken voor gebruik in rally-raids. Een lastig proces gezien de specifieke eisen die er gesteld worden bij off-road racen. Wanneer gaat de airbag aan en hoe weer verder daarna? De man verantwoordelijk is ASO’s technisch expert Thierry Vadot: ,,Hier in Andalusië hebben deelnemers de mogelijkheid de vesten te testen zoals goedgekeurd door de FIM voor de komende Dakar. Deze vesten zijn aangepast voor off-road gebruik waarbij passieve bescherming voor de rug en nek is ingebouwd. Het vest zorgt onvermijdelijk voor een stijging van de lichaamstemperatuur. Maar dat is nog niet de grootste horde om te nemen. Voor mij is de grootste uitdaging om de parameters vast te stellen wanneer de airbag zich moet ontvouwen in relatie tot de impact en snelheid. De enige manier om daar achter te komen is door de vesten te gaan gebruiken en data te verzamelen waarmee we in de komende maanden weer aanzienlijke vooruitgang kunnen boeken. Tot we al die data hebben en verwerkt is, kan het gebeuren dat de airbags afgaan wanneer dat niet gewenst is. Maar dat zullen we gewoon moeten accepteren als we vooruitgang willen boeken.” Olaf  Harmsen showt het airbag vest  

Vandaag is de Andalucia Rally voor de motoren van start gegaan met een korte superspecial  van 9 kilometer. Toby Price en teamgenoot Daniel Sanders waren het snelst met exact dezelfde tijd: 6 minuten en 29 seconden. De derde tijd was voor Ross Branch die voor het eerst voor Yamaha uitkomt. Nederlander Olaf Harmsen nam geen risico’s met een tijd van 09.09 minuten, goed voor een 29e tijd. Een prima start voor Ross Branch, die zich op dit soort terrein als Zuid-Afrikaan vast thuis voelt: ”Ik ben super blij hier te zijn en blij met het team. Het is een droom die uitkomt. Tijdens de Dakar 2020 bedacht ik me dat het mogelijk mijn laatste rally zou kunnen zijn. Het werd steeds ingewikkelder om als amateur het benodigde budget bij elkaar te krijgen. Maar nu is deze stress bij me weggenomen en kan ik me concentreren op het racen. Als derde finishen is een mooie manier om mijn professionele carriere te beginnen.” Een nieuwe naam bij de fabrieksrijders is die van de Australië Daniel ‘Chucky’ Sanders. De Australiër verbaasde de endurowereld vorig jaar door naar Europa te komen en de ISDE te winnen.  ,,Ik heb de laatste drie weken getraind met het team en het is één grote leercurve geweest. Het terrei hier ziet er geweldig uit en ik ben opgewonden om mijn eerste rally te rijden. Natuurlijk heb ik nog veel te leren maar als ik dingen zo snel op kan pakken als Toby (Price red.) zal ik tevreden zijn.Gaaf dat we samen de snelste tijd hebben gereden. Ik hoop alleen dat ik niet hoef te openen morgen!” Bij HT Rally-Raid zien we twee grote namen: Xavier de Soultrait en David Knight. Henk Hellegers: ,, We zijn erg blij dat we dit tweetal in ons team hebben. Om een motorlegend als David Knight naar de rallysport te brengen geeft ons veel plezier, en het is geweldig om een bewezen goede rijder als Xavier de volgende stap te laten maken.” De Soultrait reed de 15e tijd op 14 seconden, Knight reed de snelste tijd in de ‘Rally 2’ klasse. (de klasse voor deelnemers die nog geen Dakar rally gereden hebben) Nederlander Ties Hellegers reed in die klasse de 12e tijd. Olaf Harmsen in actie tijdens de Superstage Olaf Harmsen Olaf Harmsen deed het rustig aan met een 29e tijd. ,,We hebben zonder roadbook gereden. Gisteren mochten we de proef al rijden met een maximumsnelheid van 5o kilometer per uur. Vandaag zag de baan er toch heel anders uit als je er dan wel op snelheid overheen gaat. Het was best wel glad. In het begin ging ik al zijwaarts de bosjes in, zonder verder te vallen. Maar dat was wel een waarschuwing. Zonder roadbook met aanwijzigen ben ik vroeg van het gas gegaan en heb op tijd geremd, zonder risico te nemen. Deze proef was alleen bedoeld om de startvolgorde voor morgen te bepalen. Het roadbook voor morgen krijgen we pas in de ochtend, een uur voor de start.” De dag begint met een verbinding naar de start. De auto’s rijden eerst nog de Superspecial die de moteren vanavond al gereden hebben. Twee nadat de laatste motor de special is ingegaan, gaat dan ook de eerste auto van start met de 240 kilometer lange proef. Uitslag Superspecial Motoren GP Uitslag Superspecial Motoren Rally2

Morgen gaat de Andalucia Rally voor het eerst van start vanuit het Spaanse dorpje Villamartin, zo’n 80 kilometer ten zuiden van Sevilla. Dit in recordtijd neergezette evenement als alternatief voor de Rallye du Maroc, is zo’n beetje de laatste kans om weer wat ritme op te doen in aanloop naar Dakar 2021. Fabrieksteams Voor de fabrieksteams van Honda, Husqvarna, KTM, Gas Gas, Sherco en Yamaha is het zo’n beetje de eerste rally die op het programma staat sinds afgelopen januari. Dakarwinnaar Ricky Brabec kwam in de Verenigde Staten nog wel in actie en schreef de Sonora Rally en de ‘Vegas to Reno’ rally op zijn naam. Brabec wordt in Spanje vergezeld door teamgenoten José Ignacio Cornejo, Kevin Benavides en Joan Barreda. Voor KTM komen Toby Price, Matthias Walkner en Sam Sunderland uit. Nieuw in het team is de Australiër Daniel Sanders, die de overstap maakt vanuit de enduro’s. De ISDE winnaar heeft de laatste weken getraind in Spanje bij KTM teammanager Jordi Viladoms om zich thuis te maken met de rallymotor en alles wat er bij een rally komt kijken. Bij Yamaha zien we twee nieuwe namen: Zuid-Afrikaan Ross Branche en Amerikaan Andrew Short (overgekomen van Husqvarna). Zij sluiten aan bij de ervaren Adrien van Beveren, Franco Caimi  en Jamie McCanney. Luciano Benavides is de nieuwe kopman bij Husqvarna, teamgenoot Pablo Quintanilla is thuis in Chili. Een andere opvallende naam op de deelnemerslijst is die van oud enduro wereldkampioen David Knight, die zijn rallydebuut gaat maken bij HT Rally-Raid. Knight gebruikt deze rally om zich te kwalificeren voor de Dakar van 2021. Het is een geluk voor hem dat dit evenement op de kalender kwam en doorgang kan vinden, anders had hij zijn Dakardeelname nog een jaar moeten uitstellen. Het zal voor de meesten weer even wennen zijn, met condities die niet iedereen gewend is of kent. Met de Dakar toch redelijk kort voor de deur is het uiteindelijk voorl belangrijk zonder blessures uit deze rally te komen. Bas Dakar KTM Racing Team met Olaf Harmsen Het Bas Dakar Team is met drie rijders aanwezig in Spanje: Nederlander Olaf Harmsen, Amerikaan Skyler Howes (heel knap 9e algemeen afgelopen Dakar) en Zuid-Afrikaan Kenny Gilbert. De tweede Nederlander in de Andalucia Rally is Ties Hellegers, uitkomend voor HT Rally-Raid. Olaf Harmsen viel uit op dag drie afgelopen Dakar. De debutant wist meteen al dat hij nog niet klaar was met de Dakar en is er straks in januari weer bij. Hoewel Harmsen natuurlijk liever in Marokko had gereden, grijpt hij deze kans om toch nuttige kilometers te maken met twee handen aan. ,,Ik ben fit. Vanaf april ben ik weer volle bak aan het trainen gegaan met physiotherapeut Wesley van Veghel die ook mee was afgelopen Dakar en zijn trainingsprogramma nog beter kon aanpassen op mijn wensen. Ik heb een iets lager vetpercentage, maar ben wel zwaarder wat betekent dat ik meer spiermassa heb. We hebben meer op de benen getraind. Het rijden op de crossbaan gaat erg lekker, ik heb geprobeerd zo lang mogelijke sessies te rijden. Heel veel andere dingen heb ik niet kunnen doen. Ik had op de planning staan om nog een paar keer naar Portugal te gaan, daar is niets van terecht gekomen. Wel heb ik nog een paar trialsessies gedaan met Luc Branten.” ,,Ik weet niet zo goed wat ik nu kan verwachten, ik heb nog nooit eerder zo’n soort evenement gedaan. Het zal vrij technisch zijn. Ik had me verheugd op de duinen van Marokko, maar tegelijkertijd ben ik blij dat we überhaupt kunnen rijden en weer wat meters kunnen maken met de rallymotor. Een jaar geleden kwam ik met veel vertrouwen uit de Rallye du Maroc, en wist ik dat ik genoeg snelheid had over de stenen.” ,,Qua voorbereiding is dit jaar niet zo heel veel anders, maar er komen wel steeds meer automatismen in. Waardoor je minder na hoeft te denken over dingen en het navigeren makkelijker wordt. Ik ben eigenlijk wel blij dat wij nog niet met de digitale roadbooks gaan rijden, want ik vind dat ik nog steeds te veel val en dan kun je makkelijk iets kapot maken. Het belangrijkste wat ik geleerd heb is heel bewust op roadbook te rijden. Door de lexicon goed in m’n hoofd te hebben, heb ik minder tijd nodig om het roadbook klaar te maken. Het is me opgevallen dat veel rijders moeite hebben met het herkennen van alle symbolen” vertelt Olaf Harmsen. De auto’s: Overdrive & X-Raid Bij de auto’s zijn Overdrive en X-Raid sterk vertegenwoordigd. Topfavorieten zijn natuurlijk Al-Attiyah, Sainz en Peterhansel (die met een 4×4 rijdt i.p.v. de buggy). Serradori zal zich net als vorig jaar in de Rally du Maroc willen bemoeien met de verdeling van de podiumplaatsen, Daarbij krijgt de Fransman verder nog concurrentie van Al-Rahji, Bernhard Ten Brinke, Erik van Loon en Ronan Chabot. Spanjaard Esteve Pujol heeft de overstap gemaakt naar een Hilux, Fransman Jerome Pelichet is altijd een top tien kandidaat met zijn snelle en betrouwbare Optimus Buggy. In de open SSV klasse zien we één Nederlandse inschrijving: Gert-Jan van der Valk en Branco De Lange. Starting-List-Auto-SSV Starting-List-Moto-Quad Proloog Vandaag en morgenochtend vinden de technische keuringen plaats voor in totaal 68 motoren en quads, en 58 auto’s en SSV’s. Morgenmiddag om 16.00 uur trappen de motoren de rally af met een proloog van tien kilometer lang. Deze is bedoeld om de startvolgorde te bepalen voor de eerste echte proef die woensdag van start gaat en 240 kilometer lang is.

Na de Dakar Rally in januari, heeft Erik van Loon een ambitieus programma voor ogen met als doel om optimaal voorbereid aan de start te staan van Dakar 2021. Door de coronapandemie die de wereld sinds maart in haar greep houdt, heeft Van Loon dat programma niet uit kunnen voeren. Ondanks de huidige onzekerheid in de wereld, lijkt het erop dat de Andalusië Rally aankomende week doorgaat. Van Loon staat aan de start met Sébastien Delaunay in de Toyota Hilux van Overdrive Racing. “Gezondheid is het allerbelangrijkste,” zegt Van Loon. “De rally is een hobby die ik op een semiprofessioneel niveau beoefen, maar wanneer gezondheid en veiligheid in het geding komen, is het zo logisch dat dergelijke hobby’s even niet kunnen. We hebben nu een aantal evenementen voor ogen om te gaan rijden, maar iedere dag kan die kalender veranderen. Dus we kijken van evenement tot evenement wat er wel of niet kan. Nu richten we ons op de Andalusië Rally, een nieuw evenement dat door corona is ontstaan. Normaal gesproken zouden we nu richting Marokko gaan, maar daar werd de rally afgelast, de organisator is toen gaan zoeken naar een alternatief en is zo in Spanje uitgekomen. Een groot deel van de Dakar-top staat aan de start, dus dat wordt leuk!” De Andalusië Rally wordt verreden in de omgeving van Villamartín, dat tussen Sevilla, Jerez en Málaga ligt. Op 4 en 5 oktober vinden de shakedown en keuringen plaats. Op 6 oktober staat er een korte proloog op het programma van 10 kilometer. Daarna volgen er nog 4 dagen met 7 proeven in totaal, samen vormen die een rally van 1030 kilometer op snelheid. Het wordt de eerste rally waarbij de organisatie gebruik maakt van het elektronische roadbook. “Voor Sébastien gaat er wel wat veranderen. Vanaf een tablet moet hij nu het roadbook gaan lezen, dat is eigenlijk een soort van evolutie van het voorgekleurde roadbook, maar dan digitaal. Hij krijgt nog wel een papieren versie, maar die moet verzegeld in de auto en mag alleen gebruikt worden wanneer de elektronische niet functioneert. Dit is om ervoor te zorgen dat er nog minder kans is dat men kan valsspelen. Ik ben benieuwd hoe het gaat zijn.”

Het Franse ODC Events, verantwoordelijk voor de organisatie van de Rallye du Maroc, heeft de details van de nieuwe Rally Andalucia bekend gemaakt. Rondom het plaatsje Villamartin (ten zuiden van Sevilla)  worden vier etappes verreden met een totale lengte van zo’n 1.000 kilometer. Net even buiten Villamartin is een servicepark waar de assistentieploegen hun werk kunnen doen. Er wordt een lunch en diner geserveerd. Langs de route zijn geen servicepunten om assistentie te verlenen. De technische keuring vindt op maandag 5 oktober en de ochtend van dinsdag 6 oktober plaats, waarna er in de middag een superspecial van 17 kilometer wordt verreden om de startvolgorde van de eerste etappe te bepalen. Op 7, 8, 9 en 10 oktober staan de vier etappes van de Andalucia Rally op het programma. De eerste, tweede en vierde etappe bestaan uit twee loops, de derde dag is één special van 300 kilometer. Er wordt volledig op roadbook gereden, er staan geen bordjes met pijlen zoals gebruikelijk bij de Europese Baja’s. De motorrijders rijden met een normaal papieren roadbook, de auto’s en trucks met het nieuwe electronische roadbook. Deelnemers rijden met het ERTF UNIK 2 GPS dat via de ERTF website geboekt kan worden, en met de ‘SMALL  TRACK’ die via Marlink gehuurd moet worden. Een overzicht van de tarieven vind je hier. Mocht de rally door het coronavirus niet verreden kunnen worden, wordt het volledige inschrijfgeld terugbetaald. Alle grote teams hebben zich ingeschreven. Met zo weinig evenementen op de kalender en de invoering van het digitale roadbook is dit een zeer belangrijke test in aanloop naar de Dakar.