Coronel Rallyteam is op volle sterkte gearriveerd in Saoedi-Arabië. De laatste voorbereidingen voor de Dakar Rally zijn in volle gang. Op 3 januari start het loodzware evenement. Voor Tim Coronel en Tom Coronel wordt het hun tiende gezamenlijke deelname. “We hebben er ongelooflijk veel zin in”, zeggen de broers aan de vooravond van de rally. Samen met alle teamleden hebben ze zich optimaal voorbereid. Tim Coronel en Tom Coronel zitten vol ambitie en zijn er klaar voor. Century CR7 T1+ als strijdwapen Na de uitzwaaidag op 23 november bij het Coronel Adventure klimpark in Huizen gingen de auto’s en het materieel op transport. De wedstrijdauto van de Coronels is de Century CR7 T1+. Deze speciaal voor rally-raids gebouwde auto wordt aangedreven door de beproefde Audi 2,9-liter twin-turbo-V6-motor. Met 37 inch banden en een veerweg van 350 millimeter is de auto uitstekend geschikt voor zwaar terrein. “En dat gaan we beslist tegenkomen”, weten Tim Coronel en Tom Coronel. Niet in de laatste plaats dankzij hun ervaring van de afgelopen jaren. Route met stenen en duinen De start van de rally vindt plaats vanuit het speciaal opgezette Sea Camp. Dit eerste bivak ligt aan de kust bij Yanbu. Van daaruit doet het team enkele tests. Op 3 januari volgt de proloog en op 4 januari de eerste etappe. Beide hebben start en finish in Yanbu. Vanaf 5 januari gaat het team opnieuw vanuit Yanbu verder voor de eerste week. Daarin zitten veel stenen in het parcours, vertelt Tim Coronel. Op 10 januari is er de rustdag in Riyad, de hoofdstad van Saoedi-Arabië. Van daar uit start de tweede week. Daarin staan meer zand en duinen op het programma. Vervolgens gaat het weer terug naar het Sea Camp in Yanbu. Daar hoopt het team op 16 januari aan te komen. De dag erna rijden ze de slotetappe. Marathonetappes zonder teamhulp Dit jaar zien we twee zogenoemde refugee bivaks. Er is er een in de eerste week in Alula en een in de tweede week in Bisha. Dit relatief eenvoudige bivak is vrijwel zonder faciliteiten. Het dient als tussenstop tijdens de beide marathonetappes. Rijder en bijrijder moeten dan zelf aan hun auto’s werken, zonder technische assistentie vanuit het team. “Op de eerste dag eindig je dan ergens in de duinen in dat basis-bivak. Op de tweede dag rijd je de rest van de route van die marathonetappe”, zegt Tom Coronel. “Dan zijn we dus helemaal op onszelf aangewezen.” Corotel als mobiel onderkomen Een support-truck met afkoppelbare mobiele werkplaats is cruciaal voor de technische assistentie. Hier zijn alle benodigde gereedschappen en reserve-onderdelen beschikbaar. Daarmee houden ze de wedstrijdauto in goede conditie. Daarnaast kan Team Coronel weer beschikken over het Corotel. Dit is een uiterst doordacht mobiel onderkomen met comfortabele voorzieningen. Daar kunnen niet alleen Tim Coronel en Tom Coronel verblijven, maar ook teamleden en gasten. Het is een ideale manier om tijdens de inspannende rally zo uitgerust en fris mogelijk te blijven. Sterk team Het team bestaat naast Tim Coronel en Tom Coronel als bemanning van de wedstrijdauto verder uit zes mensen als servicecrew. Daarnaast zijn er een teammanager, een perscoördinator, drie monteurs en een chauffeur van de vrachtauto. Deze chauffeur zorgt ook voor de hospitality. Om ervoor te zorgen dat het de teamleden en gasten tijdens de rally aan niets ontbreekt, is er eigen catering voorzien. Tom Coronel somt op: “1750 koffiecups, 250 blikken soep, 2000 snacks en 2100 stuks bittergarnituur. Allemaal om één doel te bereiken, namelijk het halen van de finish van de rally. Daar gaan we voor!”