Tijdens een drukbezochte presentatie bij gastheer QFF in Eersel heeft de organisatie van de Morocco Desert Challenge donderdag 1 oktober de route voor de editie van 2027 onthuld. De cross-country marathon rally krijgt een vrijwel volledig nieuw parcours, met acht nieuwe wedstrijddagen, nieuwe bivaks en een route die deelnemers dwars door de meest spectaculaire landschappen van Marokko voert. De rally begint op 8 april en eindigt op 17 april 2027.  De Morocco Desert Challenge zet in 2027 opnieuw een flinke stap vooruit. De organisatie presenteert een volledig nieuwe route voor de achtste editie van de cross-country marathon rally, waarbij vrijwel geen meter overeenkomt met eerdere edities. Acht etappes, nieuwe bivaks, uitdagende navigatie en een parcours dat deelnemers van de poort van de Sahara naar de Middellandse Zee voert. De route combineert snelle pistes, technische bergpassages, uitgestrekte vlaktes, rivierbeddingen, zoutmeren, fesh-fesh, WRC-achtige gravelwegen en natuurlijk de grote duinen van Erg Chegaga en Erg Chebbi.  Meer dan alleen een rally De Morocco Desert Challenge profileert zich al jaren als meer dan een wedstrijd alleen. Natuurlijk staat de competitie centraal, maar het bivakleven, de kameraadschap en de professionele organisatie maken de rally minstens zo bijzonder. Fabrieksteams rijden naast privateers en ervaren Dakar-deelnemers delen het bivak met deelnemers die hun eerste grote rally-raid beleven. Dat alles speelt zich af tijdens een echte cross-country marathon rally, waarin acht lange wedstrijddagen, navigatie en uithoudingsvermogen minstens zo belangrijk zijn als pure snelheid. Vrijwel alles is nieuw Na de succesvolle start in Ouarzazate in 2026 blijft de rally trouw aan de Marokkaanse toegangspoort tot de Sahara. Daarna wordt echter vrijwel alles anders. Vanuit Ouarzazate trekt de karavaan via Oum El Hanch, Ksar Tiraf en Fezzou richting Merzouga om vervolgens noordwaarts af te buigen naar Hassi El Aricha en uiteindelijk te finishen in Saïdia aan de Middellandse Zee. Opvallend is dat vrijwel alle bivaks nieuw zijn. Alleen het traditionele bivak bij Hotel Yasmina in Merzouga blijft behouden. Alle overige overnachtingsplaatsen zijn nieuw, waardoor ook de logistiek en de route volledig zijn vernieuwd.  FIA-standaard roadbooks Een belangrijke vernieuwing voor 2027 is de verdere professionalisering van de navigatie. Alle deelnemers in de Rally Pro-categorie rijden met het digitale GPS UNIK 4-roadbook van ERTF. Nieuw is dat de roadbooks voortaan volledig volgens de FIA-standaard worden opgebouwd, inclusief de standaardisatie van waypoint-types, symbolen en notaties. De roadbooks worden opnieuw ontwikkeld door de ervaren roadbookmaker Sébastien Delaunay, die zijn sporen ruimschoots heeft verdiend in de internationale rally-raidsport. Daarmee sluit de Morocco Desert Challenge nog beter aan op de standaarden die deelnemers kennen uit de FIA World Rally-Raid Championship en de Dakar Rally.  Malle Moto is terug Een andere opvallende nieuwigheid is de terugkeer van de Malle Moto-categorie. Hierin rijden motorrijders volledig zelfstandig. Geen servicetruck, geen eigen monteurs en geen assistentiecrew. Alleen de rijder, zijn gereedschap en de reserveonderdelen gaan mee de woestijn in. De organisatie verzorgt uitsluitend de basisfaciliteiten in het bivak, waardoor het avontuur teruggaat naar de puurste vorm van rally-raid. Voor veel liefhebbers is juist deze categorie de ultieme uitdaging. Alles wat Marokko te bieden heeft De organisatie spreekt over de meest complete route die de Morocco Desert Challenge ooit heeft gehad. Wanneer je de etappes naast elkaar legt, is dat moeilijk te ontkennen. Van de kasbahs rond Ouarzazate via de grote zandzeeën van Chegaga en Merzouga, de onbekende pistes rond Fezzou, bergpassen, canyons, zoutmeren en rivierbeddingen tot de finish aan de Middellandse Zee: vrijwel ieder landschap dat Marokko te bieden heeft komt voorbij. Of, zoals Gert Duson het zelf treffend omschrijft: “Wij bieden alles aan wat Marokko te bieden heeft.”

De derde etappe van de Rallye du Maroc voerde de deelnemers naar de duinen van Merzouga. Carlos Sainz (Ford Racing) nam daar de leiding over in het klassement bij de auto’s. De Spanjaard eindigde als tweede in de etappe. Voor Dacia was het een dag met wisselend succes. De dagzege bij de auto’s ging naar Sébastien Loeb (The Dacia Sandriders). Sainz werd tweede, terwijl Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing) als derde eindigde. In het algemeen klassement volgt Quintero op 3’20” van Sainz. Nani Roma bezet met de tweede Ford de derde plaats, op 6’18”. Tegenslag voor Moraes en Lategan Na mechanische problemen voor Loeb en Nasser Al-Attiyah rustte de hoop van Dacia op Lucas Moraes. Maar ook de Braziliaanse wereldkampioen, gisteren nog leider, kwam in de problemen. Henk Lategan (Toyota Gazoo Racing) zag onderweg hoe de auto van Moraes op zijn dak lag. “Aan het einde zagen we dat Lucas was gecrasht. Het is nooit goed om een auto op zijn dak te zien op een snel stuk, maar ze waren in orde”, zei Lategan. Zelf had hij ook een moeizame dag. Hij moest de weg openen, raakte meerdere keren de route kwijt en kreeg een lekke band. “Geen goede dag voor ons. Het was echt lastig om de weg te openen”, zei Lategan. Loeb kende juist zijn eerste probleemloze dag van deze rally. “Vandaag ging het goed voor mij. Het is de eerste dag sinds het begin van de rally dat ik een schone rit heb gehad”, zei Loeb. Hij maakte wel een kleine navigatiefout, maar die werd snel hersteld. Quintero was minder tevreden. Hij maakte navigatiefouten, kreeg een lekke band en reed daarna zo’n 250 kilometer achter Roma. “Tot nu toe is het gewoon niet de beste rally voor mij. We zitten een beetje in overlevingsmodus”, zei Quintero. Vooruitblik op etappe 4 Morgen staat de vierde etappe op het programma, die voor de FIA-deelnemers langer is. Voor de auto’s staat 516 kilometer op de planning, met 384 kilometer special. Daarbij wachten meer duinen en meer navigatiewerk. Sportief directeur Marc Coma kijkt uit naar de etappe. “Het is de mooiste etappe van de rally, die de deelnemers een goede nasmaak zou moeten geven als ze terugkeren in het bivak. Het is een special waarin het plezier van racen in dit terrein maximaal zal zijn”, zei Coma.

Roger Grouwels en Rudolf Meijer hebben in de derde etappe van de Rallye du Maroc te maken gehad met technische pech. Het Nederlandse SSV-duo stond stil bij kilometer 196 door een probleem met de hoofdschakelaar. Nadat de reparatie was uitgevoerd, werd de special geneutraliseerd. Op het programma stond een special van 363 kilometer. Grouwels en Meijer legden daarvan uiteindelijk ongeveer 200 kilometer af. Daar kwam nog 285 kilometer over de weg bij. Hoewel ze maar een deel van de special reden, kwamen ze pas laat in het bivak aan. Duinen in het eerste deel Alle duinen van de etappe lagen in het eerste deel van de special. Dat stuk hadden de twee wel volledig afgerond. “We hebben wel alle duinen gehad. Het was eigenlijk gewoon een hele mooie dag en heel jammer dat hij geneutraliseerd werd”, zei Meijer. Stilstand bij kilometer 196 Bij kilometer 196 ging het mis. “De hoofdschakelaar heeft roet in het eten gegooid. Dat moesten we repareren, maar daar moesten we wel eventjes voor sleutelen”, zei Grouwels. Toen de reparatie klaar was, mochten ze niet meer verder. De organisatie had de wedstrijd op dat moment geneutraliseerd omdat er geen veiligheidshelikopters meer beschikbaar waren door meerdere ongevallen. Lang wachten en terugrit in het donker Het herstel zelf kostte volgens Meijer niet veel tijd. “Die reparatie was in een 24 minuten gedaan. Daarna hebben we nog zeker anderhalf uur staan wachten voordat de organisatie zei dat we niet doorgingen”, zei Meijer. Vervolgens moest het duo terug naar de weg. Die rit legden ze grotendeels in het donker af. Bij aankomst was nog niet duidelijk hoe de tijden van de etappe worden verwerkt. Ook hun positie in het klassement na deze dag stond daardoor nog niet vast. Probleem snel te verhelpen Het technische probleem is volgens Grouwels snel te verhelpen. Toch blijft er een vraag over voor de komende dagen. “Ja, heel snel. Maar de vraag is nu of we de auto überhaupt nog moeten uitzetten gedurende de dag”, zei Grouwels. Morgen weer aan de start Grouwels en Meijer staan morgen gewoon weer aan de start. “Morgen gaan we met goede zin van start. We lagen op dat moment achtste, zaten lekker in de wedstrijd en de pace was goed”, zei Grouwels.

  || NEDERLANDS (ENGLISH BELOW) || Mitchel van den Brink heeft voor de derde dag op rij de etappe gewonnen in de truckklasse van de Rallye du Maroc. Samen met Bart van Heun en Jarno van de Pol was de rijder van Team De Rooy FPT 8 minuten en 30 seconden sneller dan Martin Macík. In het voorlopige algemeen klassement is zijn voorsprong opgelopen tot 37 minuten en 34 seconden.   Na een verbindingsroute van 170,8 kilometer stond een special van 363 kilometer op het programma. De wedstrijd werd echter geneutraliseerd vanwege het niet langer kunnen inzetten van veiligheidsteams. Daardoor viel de etappe korter uit dan gepland. Na kilometer 294 had Van den Brink een voorsprong van 8 minuten en 30 seconden op Macík. Vervolgens reden de deelnemers via de openbare weg terug naar het bivak.   Gevarieerd parcours   “Deze etappe is niet eenvoudig in stukken op te delen. Er komen allerlei soorten terrein, ondergronden en obstakels in voor”, liet de organisatie weten voorafgaand aan stage 3. De deelnemers kregen te maken met snelle pistes over plateaus, trage en zeer oneffen secties, valleien, oueds, kamelengras en duinen.   Thuis in de duinen van Merzouga   Van den Brink kwam goed door de dag. “We zagen veel slechte pistes, ruw terrein, maar ook voornamelijk hele mooie zandduinen in Merzouga”, zei Van den Brink. Juist in dat gebied voelt hij zich thuis. “Dat is een plek waar wij met onze rally experience wel minimaal twee maanden per jaar doorbrengen. Dus ja, we kennen het gebied op ons duimpje”, aldus Van den Brink. Ook over het materiaal is hij te spreken: “Opnieuw, voor de derde keer op rij een foutloze dag, de truck doet het heel goed.”   Leiding in het klassement   In het voorlopige algemeen klassement staat Van den Brink op een totaaltijd van 10:50:18. Macík volgt als tweede op 37 minuten en 34 seconden. Soltys is derde met een achterstand van 1 uur, 24 minuten en 36 seconden.     || ENGLISH || Mitchel van den Brink has won the truck class stage of the Rallye du Maroc for the third day in a row. Together with Bart van Heun and Jarno van de Pol, the Team De Rooy FPT driver was 8 minutes and 30 seconds faster than Martin Macík. His lead in the provisional overall standings has grown to 37 minutes and 34 seconds.   After a 170.8-kilometre liaison, a 363-kilometre special stage was on the programme. However, the race was neutralised because safety teams could no longer be deployed, so the stage ended up shorter than planned. After kilometre 294, Van den Brink held an 8-minute-30-second lead over Macík. The competitors then returned to the bivouac via public roads.   Varied route   “This stage can’t easily be broken down into sections. It features all kinds of terrain, surfaces and obstacles,” the organisers said ahead of Stage 3. Competitors faced fast tracks across plateaus, slow and very rough sections, valleys, oueds, camel grass and dunes.   At home in the Merzouga dunes   Van den Brink came through the day well. “We saw a lot of bad tracks and rough terrain, but above all some really beautiful sand dunes in Merzouga,” said Van den Brink. That is exactly the area where he feels at home. “It’s a place where we spend at least two months a year with our rally experience. So yes, we know the area like the back of our hand,” Van den Brink said. He is also pleased with the equipment: “Once again, for the third day in a row, a flawless day. The truck is performing really well.”   Leading the standings   In the provisional overall standings, Van den Brink has a total time of 10:50:18. Macík is second, 37 minutes and 34 seconds behind. Soltys is third, trailing by 1 hour, 24 minutes and 36 seconds.  

Luciano Benavides heeft de derde etappe van de Rallye OLA Energy du Maroc gewonnen. Zijn teamgenoot Edgar Canet is de nieuwe leider in het klassement. Daniel Sanders verloor de leiding en zakte na een tijdstraf naar de derde plaats. De Argentijn van Red Bull KTM Factory Racing finishte in Zagora voor Tosha Schareina (Monster Energy Honda HRC). Jose Ignacio Cornejo Florimo werd derde op 2′01″. Dat is het beste resultaat van een rijder van Hero MotoSports Team Rally in deze editie. Daarmee stonden er drie verschillende merken op het etappepodium: KTM, Honda en Hero. Dat gebeurde voor het laatst in de derde etappe van de bp Ultimate Rally-Raid Portugal. Voor Benavides is het zijn twintigste W2RC-etappezege. Het is zijn eerste sinds de proloog van de Desafío Ruta 40 YPF. Navigatiefout kost Sanders tijd Sanders begon de dag als klassementsleider en opende daarom als eerste de special. Al vroeg maakte de Australiër een navigatiefout. Hij keerde bij kilometer 27 om en werd bij de eerste tijdscontrole ingehaald door Canet. De Spanjaard was zes minuten later vertrokken. Canet nam daarmee de virtuele leiding over, maar ging kort daarna onderuit. Ricky Brabec opende toen het parcours, met Sanders direct achter zich. Bij kilometer 71 stond Martim Ventura (Monster Energy Honda HRC) tijdelijk virtueel aan de leiding. Sanders herstelde zich in het tweede deel van de etappe. Hij verzamelde meer tijdbonussen dan Brabec. Die bonussen gaan naar de eerste rijder op het parcours en iedereen die binnen 15 seconden volgt. Bij kilometer 196 had Sanders de virtuele leiding terug. Dat bleef niet zo. Bij kilometer 237 nam Canet de koppositie weer over, waarna hij de etappe alleen opende. Brabec verloor intussen terrein door een korte stop. Tijdstraffen bepalen de stand Na de finish volgden nog tijdstraffen voor te hard rijden in de special, meldt de organisatie. Sanders kreeg 1′10″ straf, Canet tien seconden. In het klassement leidt Canet nu met 1′25″ voorsprong op Benavides en 1′30″ op Sanders. Red Bull KTM Factory Racing bezet daarmee de volledige top drie. Brabec is als beste Honda-rijder vierde. Voor Canet is het de eerste keer sinds de Dakar dat hij een rally leidt. Daar won hij de proloog en de eerste etappe. Nu staat hij voor het eerst na vier wedstrijddagen bovenaan. De Spanjaard rijdt zijn eerste seizoen in RallyGP. Vorig jaar stelde hij in Marokko de Rally2-titel veilig. Ventura wint opnieuw in Rally2 In de Rally2-klasse boekte Ventura zijn derde opeenvolgende klassezege. Bij kilometer 196 reed hij zelfs de snelste tijd van alle motorrijders. Die positie hield hij niet vast. Ventura won uiteindelijk met 7′20″ voorsprong op teamgenoot Preston Campbell. Zijn voorsprong in het klassement op Michael Docherty (Hero MotoSports Team Rally) is gegroeid tot 14′26″. Nederlanders in Rally2 Lars van Berkel rijdt tot nu toe een constante rally. De 32-jarige coureur noteerde in de derde etappe de negentiende tijd in de Rally2-categorie. Daarmee lijkt Van Berkel ook een plaats op te schuiven in het Rally2-klassement. Daarin staat hij voorlopig negentiende. Berend de Ruiter eindigde in de etappe op de 29e plaats. In het Rally2-klassement dringt De Ruiter daarmee voorlopig de top dertig binnen. Hij staat nu 27e. De Ruiter bewijst dat consistent rijden vruchten afwerpt. Na elke etappe schuift hij een stukje verder op in het klassement. Schareina vecht terug Schareina reed een sterke etappe na een moeizame start van de week. De titelverdediger startte als twaalfde en klom tijdens de special naar de tweede plaats. Eerder deze zomer kwam hij nog ten val in de Rally dos Sertões. Teammanager Ruben Faria zei na de eerste etappe dat zijn rijder zijn “vertrouwen moest herstellen”. Voor de start was Schareina zelf kritisch. “Dit is niet de Rallye du Maroc die ik had verwacht of gehoopt”, zei hij. De Spanjaard staat tweede in het wereldkampioenschap, op drie punten van Sanders. In de rally zelf heeft hij nog een flinke achterstand goed te maken. “Ik sta ver achter in het klassement, maar zoals ik altijd zeg, alles kan gebeuren. Ik blijf de komende dagen vechten”, zei Schareina.

  || NEDERLANDS  (ENGLISH BELOW) || Mitchel van den Brink heeft ook de tweede etappe van de Rallye OLA Energy du Maroc gewonnen. De rijder van Team De Rooy FPT was bij de trucks de snelste in 4:02.46 uur. Het is zijn tweede etappezege op rij. Voor teamgenoot Kay Huzink eindigt de rally na twee dagen. Hij finishte als vijfde, maar de schade aan zijn truck kon in het bivak niet worden hersteld.   De etappe telde een klassementsproef van 299,9 kilometer met start en finish in Zagora. Het parcours bestond uit hard, rotsachtig terrein, losse stenen en een flink stuk duinen. Van den Brink ging als eerste truck van start. Hij begon de dag met ruim elf minuten voorsprong op Martin Macík. De Tsjech had na de eerste etappe een tijdstraf van tien minuten gekregen.   Constant tempo in de hitte   Van den Brink reed de hele dag zonder stilstand of lekke band. “We zijn lekker goed begonnen. Aardig hoog tempo gereden”, vertelde Van den Brink. Toch vroegen de hoge temperaturen om aandacht. “Ik denk wel 40 graden op de piste. In de cabine is het dan nog warmer”, aldus de Nederlander. Volgens hem was het daardoor voor alle drie de bemanningsleden hard werken.   Navigatie maakt het verschil   In een droge rivierbedding won het team tijd. Daar kozen veel deelnemers de verkeerde route. Navigator Bart van Heun vond direct het goede spoor. “Maar Bart heeft top genavigeerd. Ik zag in een oued dat een hoop mensen fout reden”, zei Van den Brink. Daardoor kon de truck ook een aantal Toyota’s inhalen. Ook monteur Jarno van de Pol kreeg lof. Hij paste de bandenspanning steeds aan de wisselende omstandigheden aan.   Huzink kan rally niet vervolgen   Huzin begon rustig aan de klassementsproef. Voor deze dag was de truck teruggezet naar de afstelling waarmee Huzink eerder de Morocco Desert Challenge reed. Na ongeveer 20 kilometer kreeg het team een lekke band. Op kilometer 90 sloeg een buggy over de kop. De bemanning stopte om assistentie te verlenen en vervolgde daarna de weg. Stof van voorliggende deelnemers maakte het rijden vervolgens lastig.   Op de neutralisatie bleek er schade te zijn aan de achterzijde van de truck. Huzink nam daarop wat gas terug. Bij de pitstop op kilometer 190 verleende de monteurs assistentie. Huzink eindigde als vijfde op 35.46 minuten van zijn teamgenoot. Daarna reed de bemanning rustig naar het bivak. Daar bleek de schade aan de truck dusdanig dat verdere deelname aan de rally niet mogelijk is.   || ENGLISH || Mitchel van den Brink has also won the second stage of the Rallye OLA Energy du Maroc. The Team De Rooy FPT driver was the fastest in the truck category with a time of 4:02.46 hours. It is his second consecutive stage win. For teammate Kay Huzink, the rally ends after two days. He finished fifth, but the damage to his truck could not be repaired in the bivouac.   The stage featured a 299.9-kilometre special stage starting and finishing in Zagora. The route consisted of hard, rocky terrain, loose stones and a substantial stretch of dunes. Van den Brink was the first truck to start. He began the day with a lead of more than eleven minutes over Martin Macík. The Czech driver had received a ten-minute time penalty after the first stage.   Steady pace in the heat   Van den Brink drove the entire day without stopping or getting a puncture. “We got off to a really good start. We drove at a fairly high pace,” Van den Brink said. Still, the high temperatures demanded attention. “I think it was about 40 degrees on the track. And it’s even hotter in the cab,” the Dutchman said. According to him, this made it hard work for all three crew members.   Navigation makes the difference   The team gained time in a dry riverbed, where many competitors took the wrong route. Navigator Bart van Heun found the right track straight away. “But Bart navigated brilliantly. In one oued I saw that a lot of people went the wrong way,” said Van den Brink. This also allowed the truck to overtake several Toyotas. Mechanic Jarno van de Pol was also praised. He continually adjusted the tyre pressure to the changing conditions.   Huzink unable to continue the rally   Huzink started the special stage calmly. For this day, the truck had been reset to the setup Huzink previously used at the Morocco Desert Challenge. After about 20 kilometres, the team suffered a puncture. At kilometre 90, a buggy rolled over. The crew stopped to offer assistance and then continued on their way. Dust from competitors ahead subsequently made driving difficult.   At the neutralisation zone, it turned out that the rear of the truck was damaged. Huzink then eased off the throttle. At the pit stop at kilometre 190, the mechanics provided assistance. Huzink finished fifth, 35:46 minutes behind his teammate. The crew then drove calmly to the bivouac. There, the damage to the truck turned out to be so severe that further participation in the rally is not possible.

Roger Grouwels en Rudolf Meijer hebben de tweede etappe van de Rallye du Maroc zonder schade afgerond. Vooraf werd de etappe omschreven als mogelijk de zwaarste van deze editie. De dagzege ging naar landgenoot Paul Spierings. De uitslag van Grouwels en Meijer is voorlopig nog niet bekend. Het parcours bestond grotendeels uit rotsachtige trails, afgewisseld met duinpassages. Volgens Grouwels viel de zwaarte mee, omdat de deelnemers vooraf waren gewaarschuwd. “Het was een zware etappe in de zin van heel veel trail rijden, met hele dikke stenen. Het ging eigenlijk heel goed”, zei Grouwels. In de duinen week het duo even van de route af. Na een paar kilometer vonden ze het spoor weer terug. “Het was wel een bijzondere ervaring om eens in de duinen te rijden zonder sporen”, zei Grouwels. Gemiste afslag door stof Er was één moment waarop het misging. Kay Huzink stond met een lekke band langs de route. Tegelijk veroorzaakte een andere auto veel stof. Daardoor miste de equipe een afslag. Grouwels en Meijer dachten eerst dat ze goed zaten, maar reden aan de verkeerde kant van de berg. Na een paar kilometer keerden ze om en pakten ze de route weer op. De rest van de etappe verliep volgens Grouwels foutloos. Steen voor steen de berg op Meijer legde uit wat het trail rijden precies inhoudt. “Je moet je voorstellen dat je bij het tuincentrum van die grote keien koopt van 50 bij 50 centimeter. Dat staat mooi in je tuin als je er één hebt, maar hier liggen er duizend tegen een berg aan”, zei Meijer. Volgens hem lijkt zo’n passage bij aankomst onbegaanbaar. “Als je aan komt rijden, denk je: dit kan niet. Maar op een of andere manier kruipen die auto’s er steen voor steen overheen, de berg op”, zei Rudolf. Focus op de finish Na de eerste dag stond Team RaceArt op de achtste plaats. Toch ligt de focus niet op een klassering bij de top. De rally eindigt op zaterdag 3 oktober. Tot die tijd staan er nog drie dagen op het programma. “Het is een kleine Dakar. Alles heel houden en iedere dag finishen, daar gaat het om”, zei Grouwels. Een kleine fout mag daarbij volgens hem af en toe voorkomen. Het doel blijft om de volledige rally uit te rijden. “De eerste dag was natuurlijk super, met een achtste plek, en de verwachtingen waren hoog, maar het is een endurance race en die eindigt pas zaterdag”, zei Grouwels.

De tweede etappe van de Rallye OLA Energy du Maroc leverde twee Nederlandse dagzeges op. Paul Spierings won samen met navigator Kala Senders in de Challenger-klasse. Bij de trucks boekte Mitchel van den Brink zijn tweede etappezege op rij. In de Ultimate-klasse ging de zege naar Henk Lategan, nadat Nasser Al-Attiyah vlak voor de finish stilviel. De klassementsproef was 299,9 kilometer lang en eindigde in Zagora. Het parcours bestond uit hard, rotsachtig terrein, losse stenen en een flink stuk duinen. Voor Lex Peters kwam er voortijdig een einde aan de dag. Hij crashte en kon de etappe niet uitrijden: “We hebben de stage niet uitgereden maar staan morgen gewoon weer aan de start. Beetje ongelukkig, ik zag de glooiingen net te laat. Na eerste sprong hapte die en gingen we voorover eraf.” Spierings wint duel met Pinto In de Challenger-klasse ging het de hele dag tussen Spierings (Rebellion-Spierings) en Alexandre Pinto (Old Friends Rally Team). De Portugees had gisteren de eerste etappe gewonnen. Bij kilometer 45 had hij nog 21 seconden voorsprong. Daarna nam Spierings bij kilometer 90 de leiding over. Op kilometer 243 bedroeg het verschil nog maar 42 seconden. In het laatste deel liep Spierings verder uit. Hij klokte een etappetijd van 3:50.24 uur. Pinto werd tweede op 4.26 minuten. Rui Carneiro (RC Motorsport) werd derde op 14.40 minuten. Tweede zege op rij voor Van den Brink Bij de trucks was Van den Brink (Team De Rooy FPT) de snelste in 4:02.46 uur. Achter hem volgden drie Tsjechische trucks. Michal Valtr (MM Technology) werd tweede op 24.39 minuten. Martin Soltys (Buggyra ZM Racing) werd derde op 25.20 minuten. Martin Macík (MM Technology) kwam als vierde binnen op 27.22 minuten. Teamgenoot Kay Huzink (Team De Rooy FPT) maakte de top vijf compleet op 35.46 minuten. “Stage twee was een stage die voor ons eigenlijk vlekkeloos verliep”, zei Van den Brink. De Nederlander reed de hele dag zonder stilstand of lekke band. De hitte speelde wel een rol. “Ik denk wel 40 graden op de piste. In de cabine is het dan nog warmer”, vertelde hij. Volgens Van den Brink maakte de navigatie in een droge rivierbedding het verschil. “Maar Bart heeft top genavigeerd. Ik zag in een oued dat een hoop mensen fout reden”, aldus Van den Brink. Daardoor kon het team ook een aantal Toyota’s inhalen.  Lategan wint na pech voor Al-Attiyah Lategan (Toyota Gazoo Racing W2RC) won de Ultimate-etappe. Eryk Goczał werd tweede op 41 seconden. Carlos Sainz eindigde als derde op 1.12 minuten. Beiden rijden in een Ford Raptor. In de eerste helft van de etappe lag Guy Botterill (Toyota Gazoo Racing SA) aan kop. Bij kilometer 120 zakte hij terug tot 4.09 minuten achter Lategan. Intussen liep Al-Attiyah (The Dacia Sandriders) steeds verder in op de Zuid-Afrikaan. Bij kilometer 221 nam de Qatarees de leiding over. Bij de laatste tijdmeting op kilometer 276 had hij 1.32 minuten voorsprong. Negen kilometer voor de finish viel hij echter stil met een mechanisch probleem. Al-Attiyah kreeg de auto weer aan de praat. Uiteindelijk sleepte teamgenoot Sébastien Loeb hem naar de finish. Al-Attiyah verloor 45.36 minuten en staat nu twintigste in het klassement. Ook Yazeed Al-Rajhi (Overdrive Racing) had een lastige dag. De winnaar van de editie van 2023 moest de etappe staken. Met de zege van Lategan won een Toyota Hilux voor de derde keer op rij een etappe in het W2RC. João Ferreira (Toyota Gazoo Racing SA) won gisteren de eerste etappe. Lategan was eerder al de snelste in de laatste etappe van de Desafío Ruta 40 YPF. Toyota lukte dat eerder in de South African Safari Rally van 2025, meldt de organisatie. Moraes neemt leiding over Lucas Moraes (The Dacia Sandriders) leidt nu het klassement. Hij heeft 28 seconden voorsprong op Lategan. Sainz staat derde op 2.43 minuten. Moraes stond sinds zijn zege in de bp Ultimate Rally-Raid Portugal van 2025 niet meer aan de leiding. Mathieu Serradori (Century Racing Factory Team) staat vijfde op 3.05 minuten. Voor het wereldkampioenschap heeft de pech van Al-Attiyah gevolgen. Hij kwam naar Marokko als tweede in de stand, drie punten achter Loeb. Seth Quintero (Toyota Gazoo Racing W2RC) volgde op tien punten van Al-Attiyah. Punten gaan naar de beste vijftien van het eindklassement. Daarnaast verdient de top vijf van elke etappe extra punten. Loeb verloor gisteren meer dan twee uur door een mechanisch probleem en kreeg vijftien uur straf. Hij richt zich nu volledig op het kampioenschap. “We weten dat we elke dag punten kunnen scoren, dus we gaan vechten tot het einde”, zei Loeb voor de start. Gonzalez Ferioli wint nipt bij de SSV’s Bij de SSV’s won Jeremias Gonzalez Ferioli (Can-Am Factory Team) de etappe. Hij had 40 seconden voorsprong op Matthias Walkner (South Racing Can-Am). De Argentijn en de Oostenrijker streden de hele dag om de dagzege. Het grootste verschil was 1.25 minuten bij kilometer 45. Walkner blijft leider in het klassement. Gonzalez Ferioli verkleinde de achterstand wel tot 6.33 minuten.  FOTO: A.S.O/DPPI

Daniel Sanders heeft de tweede etappe van de Rallye OLA Energy du Maroc gewonnen. De Australiër van Red Bull KTM Factory Racing nam daarmee ook de leiding in het algemeen klassement terug. Ricky Brabec werd tweede op 3’04”. Edgar Canet zakte door een tijdstraf van de tweede naar de derde plaats. De special was 299,9 kilometer lang, de totale afstand inclusief liaison bedroeg 423,2 kilometer. Onderweg wachtten stenige trialsecties, een flink duinengebied en ruwe offroadpassages. “Qua afstand is het zo’n 300 kilometer, wat niet uitzonderlijk is. Er zijn echter technische secties met trialachtig terrein, losse stenen en een flink stuk duinen”, zei Marc Coma vooraf. Sanders profiteert van bonussen Brabec begon als winnaar van de eerste etappe als eerste aan de special. Dankzij 44 seconden aan openingsbonussen stond hij bij kilometer 45 nog één seconde voor Canet. Sanders was drie minuten na de Amerikaan gestart. Rond kilometer 90 haalde hij Brabec in. Vanaf dat moment openden de twee samen de route en verdienden ze allebei bonustijd. Na verrekening van de bonussen nam Sanders bij kilometer 90 de leiding in de etappe én in het klassement over. Daarna liep zijn voorsprong gestaag op. Bij kilometer 195 bedroeg het verschil voor het eerst meer dan een minuut. Na afloop wees de herberekening Sanders aan als winnaar. Een dag eerder had hij nog gezegd te hopen op een lastigere etappe. “Ik hoop dat morgen wat technischer wordt, met meer navigatie”, zei Sanders na de eerste etappe. In het algemeen klassement staat Sanders nu 2’54” voor Brabec. Canet volgt als derde op 4’07”. Straf kost Canet tweede plaats Canet reed lange tijd de snelste tijd op de weg. Na de herberekening van de bonussen eindigde hij aanvankelijk als tweede, op 2’34” van zijn teamgenoot. Daarna kreeg de Spanjaard een tijdstraf van één minuut voor te hard rijden. Daardoor zakte hij naar de derde plaats op 3’34”. Voor de start klonk hij nog ontspannen over zijn tactiek. “Om eerlijk te zijn: hoe meer ik erover nadenk, hoe slechter het gaat. Voor mij draait het er gewoon om het gas open te draaien”, zei Canet. Schareina zoekt vertrouwen, Cox naar huis Titelverdediger Tosha Schareina had het opnieuw lastig. Bij kilometer 45 had hij al 1’52” achterstand. Teammanager Ruben Faria wees vooraf op een val tijdens de Rally dos Sertões in augustus. “Na een crash in Brazilië heeft hij nog wat tijd nodig om zijn vertrouwen terug te winnen. Dat hopen we deze week dag na dag te bereiken”, zei Faria. Bradley Cox verscheen niet aan de start. De Zuid-Afrikaan brak bij een val in de eerste etappe een middenhandsbeentje van zijn rechterduim. De breuk moet operatief worden hersteld, laat de organisatie weten. Daardoor zijn er nog negen rijders over in RallyGP. Tiende Rally2-zege voor Ventura In Rally2 won Martim Ventura van Monster Energy Honda HRC voor de tweede dag op rij. Het is zijn tiende overwinning in de klasse. Michael Docherty van Hero MotoSports werd net als gisteren tweede, nu op 2’38”. Docherty leidde de etappe vanaf kilometer 90. Bij kilometer 243 nam Ventura het initiatief over. In het klassement heeft de Portugees nu 3’36” voorsprong. In de top zes van Rally2 staan vier merken. Preston Campbell en Ruy Barbosa maakten de top vier compleet voor Honda. Neels Theric werd vijfde op een Kove, Bruno Bozzo zesde op een KTM. Shlok Ghorpade van Hero MotoSports viel uit met een mechanisch probleem. Lars van Berkel naar top 20 Ook voor de Nederlandse deelnemers was het een goede dag. Lars van Berkel werd 29e bij de motoren en 20e in zijn Rally2-klasse. Daarmee schuift hij één plaats op in het Rally2-klassement. Van Berkel staat nu twintigste, op 1:09:04 van de leider. Berend de Ruiter kende eveneens een goede etappe. Hij eindigde als 32e in Rally2 en werd 41e overall. In het algemeen klassement bezet De Ruiter voorlopig de 28e plaats. Quads en Rally3 Bij de quads ging Antanas Kanopkinas van CFMoto Thunder aan de leiding. Hij won eerder de proloog en de eerste etappe. Bij kilometer 120 had de Litouwer 24’57” voorsprong op Leonardo Martínez. In Rally3 ging Albert Martín van Triumph Spain aan kop. Hij won al de proloog en de eerste etappe. Vooruitblik Er resten nog drie etappes in de vierde ronde van het World Rally-Raid Championship. De uitslag in Marokko heeft ook gevolgen voor het FIM-kampioenschap. Voor de start van de dag stond Sanders virtueel op 87 punten, acht meer dan Brabec. Schareina dreigt terug te vallen naar de vierde plaats. Adrien van Beveren van Monster Energy Honda HRC zoekt in Marokko nog zijn eerste podium. “Ik wil vechten, hard pushen en genieten. Als ik op mijn best rijd, sta ik op het podium of doe ik mee om het podium”, zei Van Beveren. FOTO: ASO/DPPI/D.Saulnier