Na de gebeurtenissen van gisteren was de sfeer vanmorgen beladen tijdens het uitdelen van de roadbooks. Na een klassementsproef van 466 kilometer die begon in het vorige bivak, gevolgd door een verbinding van 60 kilometer kwamen de deelnemers aan in Assa. Ondanks alles gaat de race door en bij zowel de motoren als de auto’s worden de tijdsverschillen groter.

Twee dagzege voor Gerini
Maurizio Gerini heeft besloten naam te maken in deze 14e editie van de Africa Eco Race. De Italiaan die de eerste etappe op zijn naam schrijf won vandaag opnieuw door met zijn Husqvarna 00:04:01 voor de KTM van de Slowaak Stefan Svitko te finishen. Achter hem eindigde Xavier Flick, hoewel hij als eerste startte, als derde op 00:21:47. Een prima prestatie wetende dat Flick van het begin tot het einde alleen reed. De Fransman gaat voor op de Spaanse Pol Tarres op de Yamaha 700, die op 00:51:36 van Gerini arriveerde. De Noor Pal Anders Ullevalseter raakte vandaag verdwaald en staat met meer dan een uur achterstand op de vijfde plaats.

Stephan Savelkouls kwam na 100 kilometer in de proef vlot door de duinen en eindigt vandaag op een achtste plaats op 01:36:59 van de winnaar. Gerben Lieverdink zet een twaalfde tijd neer op 02:17:44. Vader en zoon Schuttel kwamen samen in een groep van motorrijders de duinen in en eindigen op een 35e en 36e plaats vandaag.

In het voorlopig algemeen klassement gaat Maurizio Gerini aan de leiding op 00:02:42 voor Stefan Svitko. Xavier Flick staat derde op 00:23:03 met achter hem Pal Anders Ullevalseter op bijna een uur achterstand.

Dag overwinning voor Philippe Gosselin en Christophe Crespo
De leiders in het algemeen klassement bij de auto’s, David Gerard en Pascal Delacour in de Optimus-buggy ondervonden vandaag stuurproblemen en waren genoodzaakt de special te verlaten en het bivak over de weg te bereiken. Het is vandaag de andere Optimus-buggy van de Fransen Philippe Gosselin en Christophe Crespo die dag overwinning pakten. Op de tweede plaats vinden we de Can-Am van Ruud Vollebregt en Gert Traa. Er is een mooie strijd gaande tussen de verschillende Can-Am SSV’s waarbij de Nederlanders de Senegalese Jean Dagher Hayeck en Patrick Antoniolli hebben ingehaald. Achter hen staan de Fransen Bruno Robin en Philippe Champagine als vierde op slechts 30 seconden, achter hen de Nederlanders Laurens Meijer en Robbert Visser op ook slechts maar 53. Pech was er vandaag voor Sander Derikx die de eerste duinen niet ongeschonden uit kwam. De Nederlander die solo deelneemt in de SSV komt met de bezemwagen van de organisatie naar het bivak in Assa.
Het zijn minimale verschillen aangezien de 466 kilometer met duinen en gravelpaden waar het gemakkelijk was om tijd te verliezen. Tomas Tomecek eindigde opnieuw als eerste bij de vrachtwagens in zijn Tatra en behaalde de zes plaats voor de dag overall.

In het voorlopig algemeen klassement hebben Philippe Gosselin en Christophe Crespo de leiding genomen in de Africa Eco Race met daarachter de Can-Am van de Fransen Loïc Frebourg en Franck Boulay. Maar de weg naar Dakar is nog lang en rally is nog lang niet voorbij.

Morgen, vrijdag 21 oktober, vervolgt de Africa Eco Race zijn weg naar het zuiden met een special van 455 kilometer van bivak naar bivak. De etappe begint met het doorkruisen van een bergketen voor gang maken richting de prachtige Zuid-Marokkaanse woestijn.