Na de eerste serieuze etappe van de Andalucia Rally zijn Nasser Al-Attiyah en Adrien van Beveren de grote winnaars. Zij pakken ook de leiding in het algemeen klassement.

Initieel leek de etappezege naar Kevin Benavides te gaan op de KTM, maar Benavides kreeg een tijdstraf van 6 minuten voor te hard rijden en valt daardoor terug naar de vierde tijd. Daarmee komt hij achter zijn broer Luciano Benavides terecht, op de Husqvarna. Sam Sunderland won gisteren de proloog en weet vandaag zijn GasGas in het spoor te houden met de tweede tijd, ook hij kreeg een tijdstraf vanwege te hard rijden. Van Beveren maakte op zijn Honda geen fouten en wint daardoor de etappe en pakt de leiding in het klassement.

In de Rally2-klasse van de motoren was favoriet Mason Klein de sterkste, hij finisht voor Toni Mulec en Bradley Cox. De tijd van Klein is bijna gelijk aan de top tien van de snelste motoren wat het talent van de Amerikaan nog maar eens onderstreept. Jeremy Miroir is de snelste in de Rally3-klasse en heeft een voorsprong van 1 uur en 16 minuten op Rajendra Revallar Eshwarappa.

Al-Attiyah liet vandaag zijn klasse zien, de kampioenschapsleider in de Toyota Hilux is een krappe 8 minuten sneller dan zijn teamgenoot Yazeed Al-Rajhi. De derde tijd is voor Sébastien Loeb in de Prodrive Hunter, op 10:20. De vierde tijd is er voor Guerlain Chicherit, de teamgenoot van Loeb. Erik van Loon wordt vijfde na een tijdstraf vanwege het missen van een waypoint. In het algemeen klassement pakt Al-Attiyah de leiding voor Al-Rajhi en Loeb. Van Loon staat vierde in de Toyota.

Bij de T3’s gaat de zege opnieuw naar De Mevius in de OT3, hij finisht voor teamgenoot Quintero en Lopez Contardo in de Can-Am. Farres Guel is de snelste T4 voor Navarro en Baciuska. In de OPEN-klasse, waarin voertuigen deelnemen die zijn gebouwd naar de reglementen van 2023, is Stéphane Peterhansel in de Yamaha Buggy van X-Raid erg snel, zijn tijd zou de tweede tijd in de auto-categorie zijn geweest. Een bijzonder knappe prestatie van de ervaren Fransman.

Anja van Loon is de tweede snelste Nederlander met de 26e tijd in de Can-Am. Johan Senders wordt 33e en Tim Coronel 35e. Henri van Steenbergen verliest al vroeg in de etappe veel tijd en noteert de laatste tijd.

De Andalucía Rally gaat morgen naar de provincie Málaga om nieuwe landschappen te verkennen en een ander gevoel in de rally te brengen. De etappe, die iets langer is dan die van vandaag, brengt de deelnemers halverwege de rally. De proef is 335 kilometer lang, met een lange neutralisatie waardoor er ongeveer 228 kilometer getimed is. Het eerste gedeelte is smal met een ruwe ondergrond en kent ook tricky secties met ravijnen en scherpe bochten. Daarnaast zal de navigatie opnieuw een belangrijke rol spelen tussen de olijfbomen.

Foto: MCH