Mitchel van den Brink snelle assistent Mammoet Rallysport in Dakar Rally

Gepubliceerd op: 30-10-2020 14:53

HARSKAMP – Mitchel van den Brink debuteert in januari 2021 als wedstrijdrijder in de Dakar Rally. De 18-jarige Harskamper is de jongste coureur in de geschiedenis van de prestigieuze rally, die in Saoedi-Arabië wordt gehouden. ,,Ik ben blij met deze kans. Het doel is om te finishen en vooral veel te leren.’’

Mitchel van den Brink was in de Dakar Rally van 2019, op 16-jarige leeftijd, al de jongste deelnemer ooit. In Zuid-Amerika fungeerde de zoon van Martin van den Brink als monteur op de wedstrijd truck met vader Martin en navigator Wouter de Graaff. Ook begin dit jaar vormde dit trio een equipe in de eerste Dakar Rally in het Midden-Oosten.

In 2021 neemt de talentvolle rallyrijder het stuur zelf in handen. De Harskamper gaat een team vormen met de ervaren Richard Mouw en Wilfred Schuurman. De tweede truck van Mammoet Rallysport fungeert in Saoedi-Arabië als snelle assistent. ,,Het is prachtig dat ik deze kans krijg,’’ aldus een glunderende Mitchel. ,,We rijden met een Volvo FMX. Het is een degelijke en betrouwbare truck. We hebben de wagen met de teamleden van Mammoet Rallysport zelf gebouwd in Harskamp.’’

‘Richard en Wilfred zijn uitstekende monteurs’

De debutant is blij met Richard Mouw (45) en Wilfred Schuurman (39) aan zijn zijde. Kootwijkerbroeker Mouw begint aan zijn tiende Dakar Rally en heeft zowel als navigator als monteur veel ervaring. De in Lunteren woonachtige Schuurman debuteert ook als wedstrijdrijder. ,,Ik ben heel blij met deze mannen. Richard en Wilfred zijn uitstekende monteurs. Het is voor ons van belang om de truck in de rally te houden. We fungeren als back-up voor het team van mijn vader en nemen de nodige onderdelen mee,’’ aldus Mitchel. ,,Daarnaast is het vooral van belang om de finish te halen. Op die manier kan ik ervaring opdoen. Natuurlijk proberen we zo dicht mogelijk achter de kopmannen van ons team te blijven rijden.’’

‘Uitgebreid protocol met voorschriften’

De Dakar Rally gaat op 3 januari in Jeddah van start. Volgens Mitchel doet de organisatie er alles aan om de rally onder veilige omstandigheden te laten verrijden. ,,Het is echt ongelooflijk zoveel regels en richtlijnen we hebben ontvangen. De ASO heeft als organisator van de Tour de France al de nodige ervaring opgedaan met het organiseren van een groot evenement in deze corona tijd. Wij hebben een uitgebreid protocol ontvangen met alle voorschriften. Zo moeten we in het bivak mondkapjes dragen, na aankomst in Saoedi-Arabië moeten we verplicht twee dagen in zelf-isolatie en je mag alleen meedoen als je een negatieve test kunt tonen. Daarnaast worden we tijdens de rally meerdere keren getest en is het bivak voor alle andere mensen afgesloten. We kunnen en mogen dus geen familie of sponsors en relaties ontvangen. We komen ook niet in contact met mensen van buiten de rally. Zo moeten we tanken in het bivak en wordt van daaruit ook voor bijvoorbeeld het water gezorgd. Ook de serviceteams komen niet in contact met de plaatselijke bevolking. We zitten in een ‘bubbel’. Ja, net zo als de deelnemers in de Tour de France.’’

Ook in Saoedi-Arabië doet men er volgens Mitchel alles aan om de rally veilig te kunnen laten doorgaan. ,,De autoriteiten staan volledig achter het evenement. De prins doet er alles aan om de rally door te laten gaan. De sport is enorm belangrijk geworden in dat land. Ze willen zich op die manier profileren en een positieve uitstraling naar de rest van de wereld krijgen.’’
Het team van Mammoet Rallysport, met Martin van den Brink, Daniël Kozlovsky en Wouter de Graaff in de eerste truck, vertrekt rond 28 december naar het Midden-Oosten. ,,We hebben een team van 17 personen. Ik kijk er naar uit,’’ aldus de jonge rallyrijder in de aanloop naar zijn vuurdoop als rallyrijder.

‘Ik zie nu hoeveel tijd het kost om een team te runnen’

De komende weken benut Mitchel van den Brink voor ‘allerlei organisatorische zaken.’ ,,Na het afronden van mijn opleiding aan de IVA in Driebergen heb de tijd benut om via rijschool Speelziek in Ede alle noodzakelijke rijbewijzen te halen. Binnenkort moet ik nog afrijden op de motor. Verder heb ik alle papiertjes binnen en mag ik rijden op een vrachtwagen, bus en met een aanhangwagen. Ook mijn rallylicentie heb ik, met de Mitsubishi EVO, behaald. Nu ben ik vooral betrokken bij het bezoeken van onze sponsors en relaties. Ook dat is leuk om te doen. De reacties zijn soms heel verrassend en vooral erg leuk. Ik leer er veel van en probeer mijn vader op die manier ook te ontlasten. Ik zie nu ook hoeveel tijd het kost om ons rallyteam te laten functioneren. Dat is echt heel bijzonder.’’
De gedreven auto- en motorsportliefhebber is daarnaast ook bezig met zijn eigen toekomst. ,,Ik werk waar mogelijk is mee in het bedrijf van mijn vader. Daarnaast ben ik bezig met het behalen van de theorie voor mijn helikopter brevet. Nu kijk ik vooral uit naar mijn debuut in de Dakar Rally. Mede door de positieve reacties van heel veel relaties en andere mensen om ons heen heb ik er alle vertrouwen in.’’

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Dakar 2021: Doel is de top vijf voor Dakarspeed

Met nog een maand te gaan voor de Dakarvoertuigen ingescheept worden naar Jeddah, zijn de voorbereidingen voor de Dakardeelnemers in een beslissende fase gekomen. Zo ook bij Dakarspeed, dat met een volledig nieuwe Scania racetruck aan de start verschijnt. Het doel voor komende Dakar is een plek in de top vijf . Martijn van Rooij, eindverantwoordelijke voor de techniek, en Maurik van den Heuvel vertellen meer over de nieuwe truck en de ambities voor Dakar 2021. Geen Morocco Desert Challenge Maurik van den Heuvel reed na de 9e plaats van 2018 het jaar erop met een Iveco van Team de Rooy. Dit jaar sloeg het team de Dakar over en was het de bedoeling om in april de nieuwe truck te testen tijdens de Morocco Desert Challenge. Die werd verplaatst naar september, maar ook dat was niet haalbaar vanwege corona. Dat had als voordeel dat het team dit jaar rustig door heeft kunnen bouwen aan de International Scania Lonestar DKR 3. Het team is nu druk met de laatste voorbereidingen voor de inscheping naar Jeddah vanaf Marseille, begin december. Maurik van den Heuvel: ,,Het begint nu echt weer te leven. Tickets boeken, kleding maten doorgeven, enzovoorts. De sponsoring is bijna rond, daar zijn we weer trots op. De nieuwe truck is een bijzonder model en trekt veel aandacht, dat is erg leuk. Qua gewicht hebben we de truck precies volgens het reglement met 4,6 ton op de vooras en 4 ton op de achteras, met 100 liter diesel in de tank. Hij is 1.000 kilo lichter dan de vorige truck. De motor was al heel sterk, maar reageert nu veel feller op het gas en dat in combinatie met de automaat is erg fijn. De automatische bak van Allison is sowieso van een ander niveau, het gaat zoveel sneller. We hebben de cabine nu rondom geveerd, waardoor wij zelf minder harde klappen krijgen en het weer een stuk harder kan.” Martijn van Rooij Chassis aangekocht van Dakar deelnemer en concurrent Martin Macik Als basis voor de truck is gekozen voor een chassis van Tsjech Martin Macik Daar zit heel weinig torsie in, wat zorgt voor veel gevoel tijdens het rijden. Zeker nu de cabine op vier punten geveerd is, wat het rijden een stuk comfortabeler maakt. Een trend die we bij meer teams terug zien. Martijn van Rooij: ,,Maurik is heel goed op de rallypaden en kan ook in de duinen goed uit de voeten. Met dit chassis kunnen we weer een stuk harder over slechte paden of kamelengras. Wilko van Oort is navigator, samen zijn we goed op elkaar ingespeeld en is er rust aan boord. ” Martijn van Rooij: ,,In het verleden verloren we veel tijd met kleine dingetjes (zoals de electra) en dan gingen we harder pushen om die verloren tijd goed te maken. Met een bedrijfszekere auto moeten we een iets rustiger tempo kunnen rijden. Vooraan in het veld gebeurt altijd wel wat, de truck heel houden is belangrijker dan altijd op de limiet rijden. De motor is in 2016 ontwikkeld en in 2017 hebben we er voor het eerst mee gereden. Softwarematig hebben we wel wat probleempjes gehad met de vorige motor, de nieuwe motor die we nu hebben is verder gefinetuned. We gebruiken nu een originele kabelboom van Scania die ik aangepast heb. Tijdens de test in Frank afgelopen september viel er ’s nachts veel regen waardoor er overdag veel plassen bleven staan. Daardoor weten we nu wel dat het qua electra goed is, wat veel frustratie scheelt. Daar ben ik blij mee.” ”Hino Style” Maurik van den Heuvel: ,,We hebben er zin in. Het kan een week van tevoren nog net zo goed mis gaan, maar dat zien we dan wel weer. We hebben de garantie van de organisatie dat we het inschrijfgeld terug krijgen als er niet gereden wordt. In de Dakar zijn we twee keer tiende geworden en een keer negende. Alle jaren hebben we teveel last gehad van pech. Wel goed tempo kunnen rijden maar gezeik houden met turboslangetjes, een motor die steeds in de noodloopt springt, noem het maar op. Behalve het eerste jaar, toen we als debutant als vijftiende finishten. We gaan een iets andere tactiek toepassen. De ‘Hino style’ noem ik het maar. Zij zijn afgelopen jaar ook weer netjes vijfde geworden, rijden hun eigen tempo en gaan netjes voor je aan de kant als je met vol geweld voorbijkomt. Maar als jij dan stilstaat met een kapotte band zwaaien ze vriendelijk als ze weer voorbijkomen. Zo willen wij het ook gaan doen, wetende dat we wel een snelle truck hebben met veel vermogen”. Twee hydraulische stempels moeten het wisselen van een wiel een stuk sneller maken. Als het moet kan deze met het loshalen van vier bouten makkelijk verwijderd worden. Dakarspeed scoorde in de Dakar van 2018 het beste resultaat tot nu toe met een 9e plaats in het algemeen klassement.

Lees verder