Jaap Betsema na zware crash: “We komen zeker terug”

Gepubliceerd op: 19-04-2019 11:00

Fireant Rally Team is in de vijfde etappe van de Morocco Desert Challenge (MDC) zwaar gecrasht. Rijder Jaap Betsema en navigator Terry L. Madden bleven ongedeerd, maar de Bowler Nemesis raakte dusdanig beschadigd dat het team definitief niet meer verder kon. Daarmee komt na vijf intense racedagen een einde aan hun rallyavontuur in Marokko. Betsema kijkt tevreden terug op de MDC: “Morocco Desert Challenge is een fantastisch georganiseerde wedstrijd, we hebben nooit eerder iets als dit ervaren.”

Op weg van Foum Zguid naar Zagora sloegen Betsema en Madden met hun Bowler Nemesis over de kop. Nog voordat zij de helft van het ruim 300 kilometer lange parcours hadden afgelegd, ging het mis aan de top van een van de vele zandduinen. De wagen van Fireant Rally Team kwam bij het overgaan van een duin met de neus in het zand terecht en begon te rollen. Met name het plaatwerk en de linker ophanging moesten het ontzien. De schade aan de auto was zo groot dat het team uit de race moest stappen. Betsema en Madden hielden aan de crash geen ernstige verwondingen over.

Genoten van MDC

“Het was een ontzettend zware race”, blikt Jaap Betsema terug op zijn eerste MDC. “De Morocco Desert Challenge is een fantastisch georganiseerde wedstrijd, van het smakelijke eten in de bivak tot het snelle optreden van de organisatie bij ongelukken”, aldus de De Fries, in het dagelijks leven hoofd van bouwonderneming Betsema Groep. Fireant Rally Team heeft dan ook genoten van het MDC-voortraject, de etappes en alles om de races heen. “De sfeer onder de deelnemers is uitstekend”, aldus Betsema. “Racedagen zijn echter ontzettend druk, daarom lukt het niet altijd om te socializen.” Nu de actieve deelname van Fireant Rally Team ten einde is, hebben de leden daar meer tijd voor.

Zodra zij thuiskomen, moeten de teamleden echter flink aan de slag. Fireant Rally Team gaat zijn Bowler Nemesis 4×4 Dakaruitvoering compleet uit elkaar halen, controleren en opnieuw opbouwen. Een project dat meerdere maanden in beslag gaat nemen, verwacht Betsema. Hoewel het chassis onbeschadigd is en het merendeel van de mankementen eenvoudig is te repareren, kost dit wel veel tijd. “Wij komen zeker terug naar Marokko”, voorspelt Betsema daarentegen. “We hebben gewoon ongelofelijk veel pech gehad deze keer.”

Pech

Het vroegtijdige einde aan de MDC volgde op enkele tegenslagen in de eerste helft van de rally-raid. In de eerste twee etappes liep de Bowler Nemesis schade op aan onder meer de uitgangsas en de rechter voorwielophanging. De meegereisde monteurs, Tom Robbrechts, Jan Zandee en Klaas Oenema, werkten de hele nacht door en maakten de rallywagen weer startklaar voor de resterende races. In de derde etappe wisten Betsema en Madden veel verloren tijd in te halen en schoven zij tientallen plekken op in het klassement. Door de hoge snelheden op hard en ruig terrein scheurde in de vierde etappe echter de radiateur, waardoor de uitstekende prestatie van een dag eerder teniet werd gedaan. Op de vijfde racedag was het uiteindelijk dan toch definitief einde race voor Fireant Rally Team.

Vorige bericht

Mammoet Rallysport klimt naar podiumplaats in zesde etappe MDC

Martin van den Brink heeft uitstekende zaken gedaan in de zesde etappe van de Morocco Desert Challenge. Via een vijfde plaats klom de equipe van Mammoet Rallysport naar de derde plaats in het algemeen klassement. Met nog twee etappes te gaan hebben Martin van den Brink, navigator Wouter de Graaff en monteur Daniel Kozlovksy het podium in het vizier. De teameigenaar uit Harskamp keek met gemengde gevoelens terug op de etappe van donderdag. ,,We zijn zeker tevreden met de plaats in het klassement. We hebben vandaag echter opnieuw een storing gehad in de computer van de automatische versnellingsbak. We hadden gehoopt iets meer tijd goed te maken, maar we moeten tevreden zijn. De concurrentie heeft ook tijd verspeeld en zo schuiven we toch op in het klassement.’’ De monteurs van Mammoet Rallysport kunnen vanavond nog even aan de bak. Martin van den Brink neemt namelijk geen halve maatregelen. ,,Een storing in de versnellingsbak is heel vervelend. De bak springt dan in de neutrale stand. Je moet stoppen, de computer resetten en weer verder. Het breekt het ritme en kost ook tijd. We gaan daarom de versnellingsbak vervangen en hopen dat daarmee de storing verdwijnt.’’ De zesde etappe eindigde in een één-tweetje voor het MAZ-team. Aliaksei Vishneuski bleef zijn teamgenoot Siarhei Viazovich 2 minuten en 20 seconden voor. Peter Versluis (derde op 15.14) en de verrassende Scania-rijder Karoly Fazekas (vierde op 15.27) bleven de mannen van Mammoet net voor. Martin stuurde de Renault op 16.07 van de winnaar het bivak in Merzouga binnen. Omdat de de naaste concurrenten in het klassement meer tijd verloren klom de Harskamper naar een derde plaats. Het podium lonkt. De achterstand van Van den Brink op de nummer twee, Roeland Voerman, is bovendien gering. Minder dan twee minuten bedraagt de achterstand van de formatie van Mammoet Rallysport op de MAN-brigade van Voerman. ‘Het was een prachtige etappe’ In de 324 kilometer van Zagora naar Merzouga heeft Martin, op de computerstoring na, geen technische problemen ondervonden. ,,Het was een prachtige etappe. De auto doet het verder uitstekend. Het was een mooie proef met veel duinen en zandpaden. We hebben een groot deel van de proef in de ‘clinch’ gelegen met Ton van Genugten. Dan haalde hij ons weer in en daarna passeerden wij hem weer. Dat ging door totdat hij vast bleef staan op een duin.’’ In de zevende etappe staan er nog behoorlijke duinenpartijen op het programma. ,,Het is tot nu toe een boeiende rally. De proeven zijn zwaar en uitdagend, de concurrentie is hevig. Er wordt stevig doorgereden in de top van het klassement. Ik vind het een Dakar-waardig evenement. Het is fijn om ons hier te meten met de sterke concurrenten. Morgen gaan we weer vol op jacht naar een hoge klassering. We zien dan vanzelf waar we uiteindelijk staan. Ik ben gezien ons uitgangspunt absoluut tevreden met de huidige klassering en vooral de manier van rijden.’’ De zevende etappe gaat vrijdag over 427 kilometer van Merzouga naar Bouarfa. Hoewel Viazovich in een riante zetel lijkt te zitten (30.35 voorsprong op nummer twee) is de Morocco Desert Challenge nog allerminst beslist. ,,In een rally kan er ieder moment iets gebeuren,’’ weet ook Martin van den Brink. Het is op dit moment dus allerminst gedaan met de koopman in Marokko.
 
Lees verder