Hoe ziet het startveld bij de motoren eruit voor Dakar 2022?

Gepubliceerd op: 20-12-2021 17:54

Sinds de finish van Dakar 2021 op 15 januari is er erg veel veranderd bij de topteams in de motorcategorie. Zo maakt de winnaar van vorig jaar, Kevin Benavides, de switch van Honda naar KTM en komt het team van GasGas met twee sterke rijders aan de start. Hoe zit het nu? Rallymaniacs geeft een overzicht.

Red Bull KTM Factory Team

Het team van KTM is afgelopen Dakars erg succesvol geweest, zo won het achttien keer de Dakar op rij. In 2020 en 2021 moest het Oostenrijkse team de zege laten aan Honda, maar dit jaar zullen zij weer willen winnen. In de afgelopen Dakar Rally bestond het team uit Toby Price, Sam Sunderland, Matthias Walkner en Daniel Sanders. Daarvan rijden dit jaar alleen Price en Walkner nog op de KTM, daarnaast is het team uitgebreid met Kevin Benavides, de winnaar dus van afgelopen Dakar, en Danilo Petrucci. Petrucci maakt de overstap van de MotoGP naar de Dakar Rally.

Ondanks het vertrek van Sunderland en Sanders heeft KTM nog steeds de nodige ervaring. Price won de rally twee keer, Walkner deed dat een keer en werd dit jaar wereldkampioen en Benavides won de Dakar ook een keer. Daarnaast zal Petrucci zijn MotoGP ervaring, met enkele overwinningen, ook willen inzetten in de Saoedische woestijn.

De startnummers van de KTM-rijders zijn:
#1 – Kevin Benavides
#18 – Toby Price
#52 – Matthias Walkner
#90 – Danilo Petrucci
Het team van KTM komt met de KTM 450 Rally Factory Replica aan de start.

Monster Energy Honda Team

Een andere favoriet voor de eindzege is het team van Honda. Zij grepen de winst in de afgelopen twee Dakars, maar verloren daarbij wel Benavides aan KTM. Pablo Quintanilla sloot aan bij het team van Honda en verlaat Husqvarna en voegt daarmee belangrijke ervaring toe aan het team. Ricky Brabec is de kopman van het team en werd vorig jaar tweede in de Dakar waar hij in 2020 de overwinning wist te pakken.

José Ignacio Cornejo Florimo viel uit in 2021, maar pakte wel een etappezege. Ook in 2020 pakte de Chileen twee etappes en werd hij vierde. De derde Honda-rijder is Joan ‘Bang Bang’ Barreda en is momenteel de rijder met de meeste etappeoverwinningen in het motorklassement. Hopelijk houdt Barreda zijn motor op het parcours en maakt hij kans op de eindzege. De laatste rijder is dus Quintanilla die voor het eerst met Honda naar Dakar gaat. Hij stond al twee keer op het podium en won twee keer de wereldtitel. Honda komt dus met een sterke en ervaren line-up naar de zwaarste rally ter wereld.

De startnummers van de Honda-rijders zijn:
#2 – Ricky Brabec
#7 – Pablo Quintanilla
#11 – José Ignacio Cornejo Florimo
#88 – Joan Barreda
Het team van Honda komt met de Honda CRF 450 Rally aan de start.

GasGas Factory Racing

Het wordt de derde Dakar Rally voor GasGas, het dochterteam van KTM. Tijdens de vorige deelnames van het team was Laia Sanz de rijder op de KTM, maar Sanz gaat Dakar rijden met een MINI en switcht van de motoren naar de auto’s. In 2022 staat GasGas met een sterk rijdersduo aan de start, de nummer drie en vier van 2021.

Sam Sunderland, de nummer drie van vorig jaar, is de kopman van het team. De Brit won de rally in 2017, finishte daarna nog twee keer op het podium en won diverse etappes met het team van KTM. De nummer vier van vorig jaar was tevens de beste rookie, de Australiër Daniel Sanders maakt de overstap naar GasGas en zal zijn best doen om zijn resultaat van vorig jaar te evenaren.

De startnummers van de GasGas-rijders zijn:
#3 – Sam Sunderland
#4 – Daniel Sanders
Het team van GasGas komt met de KTM 450 Rally Factory Replica aan de start.

Rockstar Energy Husqvarna Factory Racing

Het fabrieksteam van Husqvarna komt ook met twee motoren aan de start. Luciano Benavides kende een moeilijk seizoen dat vooral in het teken stond van het herstellen na een schouderblessure. Nieuw in het team in Skyler Howes, Howes was in 2021 de beste privateer en zag zijn sterke prestaties beloond worden met de overstap naar een fabrieksteam.

De startnummers van de Husqvarna-rijders zijn:
#5 – Skyler Howes
#77 – Luciano Benavides
Het team van Husqvarna komt met de Husqvarna 450 Rally Factory Replica aan de start.

Monster Energy Yamaha Rally

Het team van Yamaha brengt ervaring en ambitie met zich mee. Ross Branch, de snelle Botswaan, kende een goed debuut in het Yamaha-team in 2021 en zal proberen om zijn ambities waar te maken. Adrien van Beveren brengt veel ervaring met zich mee, de Fransman heeft al veel pech gehad in de Dakar, zal het dit keer beter gaan? De laatste rijder op de Yamaha is de Amerikaan Andrew Short die zijn vroege uitvalbeurt van 2021 zal willen revancheren.

De startnummers van de Yamaha-rijders zijn:
#16 – Ross Branch
#26 – Andrew Short
#42 – Adrien van Beveren
Het team van Yamaha komt met de Yamaha WR450F Rally aan de start.

Overige fabrieksrijders

Naast KTM, Honda, GasGas en Husqvarna staan er meerdere fabrieksrijders aan de start. Zo komt het team van Hero Motorsports met Franco Caimi en Joaquim Rodrigues op de Hero 450 Rally aan de start van de Dakar Rally. Caimi rijdt met nummer 6 en Rodrigues met nummer 27. Het team van Sherco wordt vertegenwoordigd door Lorenzo Santolino met startnummer 15.

Outsiders

Naast de fabrieksteams staan er diverse privateers aan de start die zeker een gooi willen doen naar een goed dagresultaat. Een van die rijders is de Tsjech Martin Michek, hij gaat voor de derde keer deelnemen en werd vorig jaar verassend tiende op zijn KTM. Xavier de Soultrait heeft veel ervaring en een etappezege op zijn naam, maar het geluk viel vaak niet zijn kant op. Met het team van Henk Hellegers, HT Rally Raid, wil De Soultrait laten zien wat hij waard is. Een andere snelle Tsjech is Milan Engel, hij zal deelnemen in het kistklassement met de KTM, maar maakt ook zekere een kans voor goede dagresultaten. Ook Stefan Svitko, met startnummer 142, zal wel eens een goed dagresultaat kunnen pakken.

Nederlanders

Er staan drie Nederlanders op de startlijst. De eerste is Mirjam Pol, de ervaren Nederlandse was al een aantal keer de snelste bij de vrouwen. Na een jaar afwezigheid en het Wereldkampioenschap bij de vrouwen dit jaar is ze weer terug met een Husqvarna van HT Rally Raid. Ze heeft startnummer 40 gekregen. Wiljan van Wikselaar gaat debuteren met een KTM van het BAS Dakar-team, met startnummer 95 is hij de tweede Nederlander op de lijst. De derde is Bram van der Wouden, hij gaat met een Sherco deelnemen aan het kistklassement. Van der Wouden debuteert ook in de Dakar Rally en gaat rijden met nummer 150.

Terug naar overzicht

Vorige bericht

Van Groningen met extra ervaring ambitieus van start in Dakar Rally

De kennismaking met de Dakar Rally in 2021 viel Rally Team Dust Warriors zwaar, maar William van Groningen en zijn team hebben sindsdien behoorlijke stappen gezet. Op bepaalde vlakken kan Van Groningen nog meer ervaring gebruiken, daar moeten in 2022 flinke stappen mee gezet worden. Rallymaniacs ging in aanloop naar de zwaarste rally ter wereld op bezoek bij Van Groningen. Met zijn felgroene Iveco deed Van Groningen in januari voor het eerst mee aan de Dakar Rally nadat er in de jaren daarvoor kleinere rally’s afgewerkt werden. Het was een heftige kennismaking met Saudi-Arabië. Na enkele dagen werd de finish van een proef niet gehaald waardoor de Iveco in het Experience-klassement terechtkwam. In dit klassement voor afvallers deed het team vervolgens heel aardig mee en werd de finish bereikt. Toch was duidelijk dat er nog veel te leren was. Een deel daarvan werd al tijdens de Breslau Rallye in Polen in de praktijk gebracht, het leverde zowaar de overwinning op. Ervaring “Mensen zien ook dat je in Polen de beste bent van 35 vrachtwagens waarvan 17 Nederlanders, daar stonden niet de minste namen tussen”, zegt Van Groningen, terugblikkend op de zege in Polen. “Als je dan met ruime voorsprong vooraan kunt rijden hebben mensen wel het idee dat er wat aan het veranderen is en dat je uiteindelijk lering getrokken hebt uit je eigen auto en je team en dat je daarmee naar voren komt. Dat heeft een hoop reacties opgeleverd.” Terugkijkend op het debuut in Saudi-Arabië concludeerde Van Groningen dat ervaring het grootste punt was waar Rallyteam Dust Warriors tekortkwam. “We reden daar natuurlijk voor het eerst in de duinen en mijn zoon reed daar ook voor het eerst”, vervolgde hij. “Dat wil je dan ook een beetje begeleiden en zorgt ervoor dat je bepaalde compromissen doet, je bent dan niet alleen met jezelf bezig. In de tweede week vielen ze uit en hebben we iets meer gas gegeven en toen zagen we wel dat we rond de tiende plaats konden rijden. Als je dan voor het eerst met zo’n auto rijdt moet je toch nog wennen.” Maximaliseren Na de Dakar van begin dit jaar ging het team terug naar de tekentafel om de bakens te verzetten richting de Breslau in Polen. Van Groningen voelde zich op de smalle en gladde pistes meer in zijn sas. “Dat was vergelijkbaar met wat ik nog ken uit mijn autocrosstijd. Je moet door een bos, over gladde paden en het pakken van bochten. Dat is een beetje meer WRC-achtig. De auto breekt uit en de bochten vol gas door om ‘m nog te kunnen pakken. Dan moet je maximaliseren in je rijden en dan zie je ook dat we dat best wel goed kunnen. Het enige is dat we de auto onder controle hebben op vlak landschap. We hebben nu twee keer in de duinen gereden en daar moeten we nog steeds een hoop leren.” Kapotte bladveren In Polen reed Van Groningen overigens wel flink wat schade. Vooral de bladveren onder de Iveco moesten het ontgelden, een vreemd probleem waar inmiddels wel de oorzaak van gevonden is. “We hebben onderzoek gedaan naar de vraag waarom onze veerpakketten breken en uiteindelijk moeten we dat bij onszelf zoeken”, vervolgt hij. “Bij voorgaande sessies hebben we aan die auto gelast en je krijgt een breuk als er ook maar één lasspetter op zo’n veer terecht komt. De manier waarop we aan de auto gewerkt en gelast hebben, hebben we gewoon te weinig bescherming gebruikt. De kans dat daar spetters op gekomen zijn is gewoon 85 procent. Uiteindelijk is dat ook een leerproces want ik had er eigenlijk nog nooit van gehoord, totdat je Corné [ van Drunen van Team De Rooy] spreekt. Die heeft ons enorm veel begeleiding gegeven met de auto en de manier waarop we de auto moeten onderhouden. Die kwam ermee en daar hebben we weer van geleerd. Bij elke lasactie die we doen hebben we nu speciale aluminium kappen gemaakt om over de veerpakketten heen te gooien.” Competitief Rallyteam Dust Warriors is door de wedstrijden van afgelopen jaar uitgegroeid tot een geoliede machine. “In Polen hadden we de auto goed onder controle en dan weet je uiteindelijk waar je mee bezig bent. Dat geldt ook voor het team, we hebben daar best wel veel reparatiewerk gedaan. In een mum van tijd konden we de veerbladen wisselen, de jongens zijn meer gewend aan de auto en zijn gewend aan mijn rijstijl en dat ik alles kapot maak”, aldus Van Groningen met een lach. “Met elkaar word je steeds beter, we worden steeds professioneler als team en dat is toch waar we naartoe willen. Het moet gezellig zijn, maar we zijn ook competitief bezig.” Goed resultaat Dat moet in de Dakar leiden tot een goed resultaat. “We gaan ons stinkende best doen, we gaan er niet alleen maar voor de lol heen. We zijn echt wel competitief, maar vooralsnog missen we de ervaring in de duinen. Anderen hebben dat, wij niet. Daardoor zal je tegen de top-tien aankomen, tussen de tiende en vijftiende is het verwachtingspatroon waarmee wij naar de Dakar willen”, zegt Van Groningen, die daarmee aangeeft dat het team ook nog volop in ontwikkeling is. Dakar en de Africa Race Die ontwikkeling moet versneld worden door na de Dakar ook deel te nemen aan de Africa Eco Race, die ditmaal in maart verreden wordt. “Als we nog eens een paar jaar verder zijn willen we gewoon tegen de top vijf aan hangen, dat is een beetje de doelstelling die we hebben. Het is ook de reden dat we de Dakar en de Africa Eco Race in hetzelfde jaar gaan rijden, we moeten gewoon ervaring opdoen waardoor we nog meer leermomenten krijgen. Je leert het alleen door het veel te doen en dat komt niet als je maar een keer per jaar onderweg bent. Dan maak je te weinig stappen en gaat het te lang duren.” Het allermooiste Ondanks de sportieve doelen, ziet Van Groningen zich vooral als iemand die in de gelukkige positie is om aan deze mooie avonturen deel te nemen. “Ik vind het hele rijden van rally’s en vooral de Dakar of de Africa Eco Race een enorm avontuur. Als je jezelf kunt veroorloven om dat te doen moet je die droom gewoon waarmaken. We zijn er eerder in 2008 al mee bezig geweest, maar daarna ging het wat slechter en hebben we het weer aan de kant geschoven. Als je de kans krijgt om het te doen en zeker met m’n zoon erbij, dat is gewoon het mooiste wat er is. Het allermooiste.”
 
Lees verder

Onze partners