Volgens de meeste deelnemers was Dag 3 van de Kalahari Rally 2019 de mooiste tot nu. Na een flinke liaison van 209 kilometer volgde een stuk door de rode zandduinen van Klein Mier, een schitterend gebied voor de liefhebbers van het echt zware zandwerk. Daarna was er weer de liaison terug, met de ingekorte tweede special, vlak bij het bivak, als mooi toetje. 

Auto’s

Gerard van Lieshout was aan het einde van de dag dan ook enorm enthousiast. “Het ging vandaag gewoon perfect allemaal. De auto ging super, na de problemen die we hebben gehad is het enorm fijn als je merkt dat het ècht opgelost is. Vooral omdat het een zware proef was vandaag, die 160 kilometer door de duinen waren serieus Dakar-waardig. We hebben toch maar twee keer vastgezeten, één keer moesten we de rijplaten gebruiken, de andere keer lukte het met het leeg laten lopen van de banden, dus eigenlijk ging dat best goed. We hebben dan ook genoten van de dag, vooral omdat de omgeving zo mooi was, hier vlak bij de grens van Botswana en Namibië. De navigatie ging bijna perfect, we hebben heus wel eens even terug gemoeten, maar dat was steeds goed op te lossen. Complimenten ook voor de organisatie qua veiligheid; bij een gevaarlijke afdaling hadden ze dat niet alleen duidelijk aangegeven in het roadbook, maar er ook nog eens iemand bij gezet om ons te waarschuwen. Aan het eind hebben we even een side-by-sides gesleept, zoveel energie hadden we nog over na de duinen. Ja, echt een topdag.“

In die side-by-side zaten Nederlander Bowy Odink en zijn Brits/Griekse bestuurder Philon Parpottas. Bowy over hun avonturen: “we gaan nog eens kijken hoe groot onze brandstoftanks nou precies zijn, want we vielen stil doordat we zonder benzine kwamen te staan. Daarvoor hadden we al wel andere problemen gehad met de auto, die liep steeds warm waardoor we moesten stoppen om hem af te laten koelen. Dan kon je horen dat het koelwater echt kookte, dus daar moeten we vanavond naar kijken. Oorzaak kan zijn dat er nogal wat grotere pollen in de radiateur waaiden, waardoor die dicht kwam te zitten ondanks het extra gaas dat we ervoor hadden gemaakt. Maar, afgezien daarvan ging het eigenlijk best goed, qua rijden en navigeren liep het echt lekker.”

Eerste man aan de streep was vandaag de Duitser Jurgen Schröder in zijn Nissan Navarra, maar vader en zoon Van Staden kwam met hun Renault Duster, onderhuids een Nissan Navarra, al kort daarna het bivak binnenrijden. Doel voor de Van Stadens is gezamenlijke Dakar-deelname in 2021. In die tijd kan zoon Sean zich verder bekwamen in het navigeren, naast zijn vader die al twee keer de Dakar deed. Johan van Staden: “het is echt wel wennen voor Sean, maar het gaat steeds beter, vandaag liep het al prima. Verschil met de navigatie in de Dakar is dat je geen “piep” hoort als je op de route terugkomt, dus wat dat betreft is het niet helemaal hetzelfde. Maar verder is dit de ideale rally om je op de Dakar voor te bereiden, absoluut een aanrader.”

De gebroeders Mostert komen, net als meer deelnemers, uit het SACCS, het Zuid-Afrikaanse rallykampioenschap. Met een Can-Am Maverick maakten ze gisteren al een mooi avontuur mee toen ze zonder benzine kwamen te staan. Werner Mostert: “We kwamen zonder benzine te staan op de liaison, maar konden van een passeren auto wel wat benzine overnemen. We hadden alleen geen hevelslang bij ons, dus hebben we maar een ontluchtingsbuis van de tank losgehaald en die gebruikt om wat benzine uit de tank van die auto in een fles over te ‘zuigen”, waarop we weer door konden. Mooi als je zo je problemen kunt oplossen in een rally!”

Motoren

Bij de motorrijders waren het weer Joris van Dyck en Gwen Backx die voorin meededen, maar ze moesten hun meerdere erkennen in de lokaal bekende Keegan Eich. De Zuid-Afrikaan was dan ook zeker tevreden, al kwam hij hinkend van de motor af doordat hij eerder deze week zijn knie verdraaide. Toch was hij tevreden met het verloop van de dag. “op een gegeven moment kwam ik samen met mijn vader Thomas en die twee Belgen (Van Dyck & Backx, red.) te rijden, dat ging heel mooi. Ik rij alleen op een KTM 690 Enduro en zij allemaal op een 450, dus dat scheelt nogal wat. Maar met de 690 bleek het echt erg goed te doen, als je je maar instelt op het gewicht en de meer agressief inkomende power. Ik gebruik zelfs de standaard quickshifter nog, dat is echt gaaf om mee te rijden. En zo zie je maar dat je ook met een 690 door de duinen kan komen, volgens mij was ik nog de snelste van de dag ook!”

Voor de andere Belgen verliep de dag wat lastiger, zo moest Johan van der Velde met technische problemen van de special gehaald worden, er schijnt iets mis te zijn met een waterslang. Erwin Gorrens kwam gisteren al in de problemen, vermoedelijk doordat er vuil in zijn benzinetank zat. Gorrens gebruikte vandaag om het brandstofsysteem schoon te maken, vuil in het brandstoffilter lijkt de oorzaak te bevestigen, maar morgen wordt pas echt duidelijk of hiermee het probleem is opgelost. Bij Steven Hens verliep de dag prima, hij reed een prima proef en was net voor het donker terug in het bivak. 

Foto: Anwie van den Berg / Extreme Memories Creators