Zondag begint in Douz de allereerste editie van de Fenix Rally. Zodoende keert de rallysport terug in Tunesië en krijgen deelnemers voor het eerst in lange tijd weer kans om te proeven aan het zand. De animo is groot voor het nieuwe evenement, meer dan 100 deelnemers zijn naar Tunesië gekomen om deel te nemen aan de rally.

In coronatijd moest er flink wat uit de kast gehaald worden om de rally daadwerkelijk door te laten gaan. De organisator van de Fenix Rally zit ook achter bijvoorbeeld de Breslau, er is wat dat betreft voldoende ervaring om op te teren. Deelnemers werden met speciale chartervluchten naar Tunesië gevlogen, de voertuigen van de deelnemers werden per boot van Italië naar Tunesië gebracht. Zaterdag vond de technische keuring plaats en werden alle administratieve handelingen afgewerkt. Ook werd het volledige bivak getest op het coronavirus. Bij aankomst in Douz regende het, maar het weer zou in de rest van de week beter moeten worden. Zondag kan er gestart worden met een eerste proef van 137 kilometer.

De SSV-klasse is deze week het best bezet. In die klasse zijn er 55 auto’s aanwezig. QFF is met maar liefst tien buggy’s aanwezig. Sander Derikx is een van de bekenden, hij heeft de Africa Race al eens gedaan en verder zijn er veel bekenden uit de Morocco Desert Challenge en deelnemers die de Breslau in Polen al eens gedaan hebben. Uit Bulgarije komt een grote kanshebber voor de eindzege. Dat is de crew met Tsanko Tsankov met navigatrice Zornitsa Todorova. Zij zullen normaal gesproken hoge ogen gooien.

Bij de auto’s gaat het om zo’n 40 deelnemers met enkele bekende Nederlandse deelnemers. Dakar-finisher Teun Stam is een van hen, Enno van Lieshout is een andere bekende naam en ook Willem Zeelen gaat van start. Zij hebben ambities om de top-tien te bereiken. Brinky Rallysport komt met twee auto’s in actie en zij gaan in Tunesië voor een goed resultaat. Zij zullen wel voor het eerst duinen tegenkomen. De ervaren Ronald Schoolderman moest op het laatste moment afzeggen nadat hij in aanloop naar de rally ten val kwam met de mountainbike. Zijn team is wel in Tunesië aanwezig om service te verlenen voor Brinky Rallysport, Hans Weder en Willem Zeelen.

De groep motoren is het kleinste, maar ook hier Nederlandse inbreng. Bram van der Wouden is een van de coureurs die volgend jaar naar de Dakar Rally wil. Hij heeft vorig jaar de Africa Eco Race uitgereden en gebruikt de Fenix Rally als eerste stap in voorbereiding op de Dakar van volgend jaar. Hij is voornemens dan als kistrijder aan de start te komen. Hij maakt in deze rally ook kans om te winnen of voor een goede klassering te rijden.

De Fenix Rally begint zondag en eindigt na zes etappe aankomende vrijdag weer in Douz.

Bekijk hier de deelnemerslijst voor de Fenix Rally 2021