Na de Dakar van afgelopen januari is de Fenix Rally het volgende evenement op de kalender. De Fenix Rally zou eigenlijk afgelopen najaar voor het eerst verreden worden, maar werd doorgeschoven naar (13-20) maart. Met de volledig medewerking van de Tunesische overheid gaat de rally vooralsnog gewoon door.

Chartervluchten en protocollen

De organisatie is net terug van de laatste roadbook controles in Tunesië, waarbij er ook afspraken gemaakt werden aangaande de protocollen rondom het corona virus. Net als door ASO worden er aparte chartervluchten ingezet voor de deelnemers en zijn pcr testen voor vertrek verplicht. Deelnemers die per veerboot reizen vanaf Genua krijgen bij de douane in Tunis de beschikking over een eigen ‘straat’ bij de douane. Een hotel in Douz wordt gebruikt als uitvalsbasis voor zes loopstages. In overleg met de overheid worden er ook weer pcr testen georganiseerd bij de hotels in Douz waar de deelnemers verblijven voor vertrek naar huis.

Met een nieuw evenement op de kalender in een land waar het qua rally’s al een hele tijd rustig is geweest heeft Alexander Kovatchev weer een nieuwe uitdaging gevonden. En met de grote achterban van de Breslau Rally is de organisatie meteen verzekerd van een mooi deelnemersveld voor de eerste editie. Met ook een flink aantal Nederlanders. Zo is het QFF team van Wil Theuws aanwezig met 10 SSV’s. Bij de motoren doet o.a. Bram van der Wouden mee, bij de auto’s zien we o.a. de namen van Teun Stam, John Groen en Richard Timmerman. Het team van 4×4 Centrum Ermelo is ook van de partij met drie auto’s, en zal zich zeker willen mengen in de strijd om de podiumplaatsen.

Drie ORD 150’s met 4×4 Centrum Ermelo in de Fenix Rally

In 2012 was het team al eens in Tunesië, destijds nog met de voorloper van de Morocco Desert Challenge, de Libya Rally van Gert Duson. Ronald Schoolderman: ,,In 2012 zou ik zelf rijden, maar toen verkocht ik mijn auto een paar weken voor de rally en ben ik wel mee geweest in de service. Het is dus geen onbekend terrein, maar ik heb er zelf nog nooit geracet. Ik hoor hele wisselende verhalen, de één heeft het over hele hoge duinen, de ander heeft over hele venijnige kleine duintjes waar je je makkelijk in vast rijdt.”

Douz

Hoe zwaar de rally wordt zal inderdaad afhangen van de gekozen routes. Rondom Douz heb je inderdaad veel kleine duintjes die onvoorspelbaar zacht kunnen zijn, verder naar het zuiden heb je veel hogere duinenvelden. Op papier staan er niet heel veel kilometers in de planning, maar dat zegt eigenlijk nog helemaal niets.

,,Qua lengte en moeilijkheidsgraad zal het niet te vergelijk zijn met bijvoorbeeld de Morocco Desert Challenge. Maar na lang niet gereden te hebben in de duinen, vind ik het wel prettig om het weer een beetje op te bouwen. Voor teamgenoten Rik van den Brink en Jan Peter Hartog is het hun eerste woestijnrally, zij moeten ook meer ervaring opdoen” vertelt Ronald Schoolderman.

Elfde in de MDC

In 2019 finishte Schoolderman met vaste navigator Marcel Blankestijn als 11e algemeen (en als eerste diesel)  in de Morocco Desert Challenge. Inmiddels is er een nieuwe auto opgebouwd met een dikke V8 benzinemotor waarmee Schoolderman eindelijk de duinen mee in kan. Alle ervaring van de laatste jaren is in deze ORD 150 gestopt waar Rik van den Brink en Jan Peter Hartog ook mee rijden. ,,Mijn auto staat alweer een jaar klaar maar behalve Polen hebben we er niet mee kunnen rijden. Deze rally is een mooi begin op weg naar weer mooiere dingen, met de Breslau Rally en de Morocco Desert Challenge later dit jaar.”

Plek vrij bij 4×4 Centrum Ermelo

Het team heeft nog een plek beschikbaar voor een vierde auto, dus wie nog transport, ondersteuning en/of service zoekt voor de Fenix Rally, kan contact opnemen met Ronald schoolderman: +31 6 201 273 08