Het ene team pioniert met een potente E Lions Amarok FCEV in de Dakar Future Mission 1000-klasse, het andere gaat voor het podium in het truck-klassement. Gerrit Zuurmond van het Rainbow Truck Team en Gert Huzink van het Jongbloed Dakar Team blikken vooruit op de 46ste Dakar Rally.

De Amarok FCEV is een waterstof-aangedreven rallymonster. Zuurmond kan nog niet goed inschatten wat de potentie van de auto is. “We nemen een risico, want we hebben weinig met de auto getest”, zegt hij. “De nieuwe techniek zal zich in de praktijk moeten bewijzen. Als we na één etappe uitvallen, hebben we niet voldoende data vergaard. Maar misschien rijdt hij wel gewoon de rally uit.”

Voor Zuurmond is de inzet van de Amarok in Saudi-Arabië dus een sprong in het diepe. Toch heeft de ondernemer uit Beesd er vertrouwen in dat de auto tot mooie dingen in staat zal zijn. “Als je ziet wat E Lions heeft gedaan om hem hufterproof te maken, dan geeft het veel vertrouwen. We hebben er dan ook het volste vertrouwen in dat de auto het kan volhouden.”

Zijn broer Dick gaat de auto besturen en teammanager Simon Koetsier is zijn navigator. Als deelnemers aan de Dakar Future Mission 1000-klasse rijden zij van elke Dakar-etappe de laatste honderd kilometer. Op de momenten dat Simon in de auto zit, kan hij het team natuurlijk niet managen. Daarom is de Gelderse equipe uitgebreid van zes naar acht mensen.  Zuurmond: “De twee mensen extra kunnen dan de taken van Simon overnemen.”

Fossiele brandstoffen

De infrabeheerder, die als eigenaar van het Rainbow Truck Team zelf in een potente MAN-truck stapt, hecht groot belang aan de deelname in de Dakar Future Mission 1000-klasse. “We moeten proberen deze sport emissieloos te beoefenen. Er komt een moment dat we niet meer met fossiele brandstoffen kunnen rijden. En met dit soort auto’s kun je dan toch je hobby uitoefenen.”

Dat Zuurmond graag inzet op de emissieloze klasse in de Dakar Rally heeft duidelijke raakvlakken met zijn manier van ondernemen. “We gaan de uitdaging graag aan om de toekomst van de sport en het bedrijf zeker te stellen. Gezien de maatschappelijke ontwikkelingen op het gebied van duurzaamheid moeten we mee. We willen ook graag mee. Vanaf 2030 moeten we onze diensten sowieso emissieloos aanbieden.”

Hij is er niet bang voor dat een Dakar Rally zonder verbrandingsmotor minder aansprekend is voor de liefhebber. “Het is een kwestie van tijd mensen voordat mensen dit ook leuk vinden. En zo heeft rallyrijden toekomst.”

Emissieloos racen

Dat vindt ook collega-deelnemer Gert Huzink. De ondernemer uit Manderveen doet met het Jongbloed Dakar Team weliswaar mee in een truck, hij is een groot voorstander van emissieloos racen. “In een truck kan dat nu nog niet, maar het is belangrijk dat we met z’n allen richting het duurzame gaan. Dat is voor de hele wereld belangrijk”, zegt hij. “Ik ben ook niet bang dat ik racen met een verbrandingsmotor zal gaan missen. In het dagelijks leven rijd ik al jaren in een volledig elektrische auto.”

Net zoals voor Zuurmond is het voor Huzink als recylingondernemer essentieel dat hij op zakelijk vlak op duurzaam ondernemen inzet. “We willen graag volledig elektrisch gaan. Ook in de Dakar Rally. Maar dat is voor nu nog te vroeg. De technieken zijn nog niet optimaal om de finish te kunnen bereiken en om qua snelheid voorin te kunnen blijven rijden.”

Met dat laatste geeft Huzink een duidelijke hint over zijn ambities in januari. Hij gaat voor een podiumplek, niets minder. Hij heeft daartoe ook alle reden. In de sterk bezette Rallye du Maroc in oktober streed hij in zijn Renault-truck mee om het podium.

Betrouwbaar

“Ik denk dat we de auto goed op punt hebben staan. De snelheid zat er al in. We hebben aanpassingen gedaan om de truck betrouwbaarder te maken. Alles moet nu eenmaal honderd procent kloppen. Anders is de kans aanwezig dat je uitvalt. Tijdens de Rallye du Maroc hebben de aanpassingen exact naar verwachting gepresteerd. Na de finish kon je op technisch vlak niet zien dat de truck een rally had gereden. En alles zat nog steeds goed vast.”

Dit jaar doet Huzinks team voor het eerst mee als het Jongbloed Dakar Team, de nieuwe naamsponsor als opvolger van Riwald. Daarnaast is Interbaro Recycling als hoofdsponsor aan het team verbonden. “Dat is een grote verandering na twaalf jaar Riwald Dakar Team. Maar ik ben heel tevreden dat we hen als naam- en de hoofsponsor hebben binnengehaald. Hopelijk kunnen we ze in januari belonen met een podiumplaats in de Dakar.”