Daniel Sanders heeft de vierde etappe van de Abu Dhabi Desert Challenge op overtuigende wijze gewonnen. De Australische KTM-rijder veroverde daarmee ook de leiding in het algemeen klassement, die hij twee dagen geleden al kortstondig in handen had.

Sanders, die als zesde van start ging in de 300 kilometer lange special, klokte een tijd die ruim drie minuten sneller was dan Adrien Van Beveren. De Fransman finishte als tweede, terwijl Ignacio Cornejo op 4’52” als derde over de streep kwam.

De Australiër sloeg vooral een flinke kloof met Luciano Benavides die op 8’08” als vierde eindigde en Tosha Schareina, begon de etappe als klassementsleider, die finishte op 10’36” van de etappewinnaar.

Dit resultaat zorgde voor een aardverschuiving in het algemeen klassement. Sanders staat nu aan kop, terwijl Schareina van de eerste naar de vijfde plaats zakte met een achterstand van 9’11”. Benavides behield zijn derde positie, maar zijn achterstand groeide van 2’03” vanochtend naar 8’46” nu. Ricky Brabec, vijfde in de etappe, klom van de vierde naar de tweede plaats in het klassement, al heeft hij nu een achterstand van 7’23” op Sanders.

Sanders boekte vandaag zijn vijftiende W2RC-etappezege, de tweede van deze week. Hiermee overtrof hij Luciano Benavides en Tosha Schareina, die beiden veertien overwinningen hebben behaald. De Australiër nadert nu recordhouder Adrien Van Beveren, die zestien zeges op zijn naam heeft staan.

De KTM-rijder heeft hiermee de grootste voorsprong in het klassement tot nu toe opgebouwd. Om morgen de eindoverwinning veilig te stellen, moet Sanders standhouden terwijl hij de laatste special opent – traditioneel de kortste van het evenement met 167 kilometer.

HT Rally Raid

Het enigste Nederlandse team in de ADDC levert tot op heden prima prestaties, zo ook in de voorlaatste etappe. Erdenebileg eindigde als 14e, gevolgd door Hertlein (22e), Zapag (24e) en Kees Koolen (25e). 

Docherty jaagt op ‘clean sweep’ in Rally 2

In de Rally 2-klasse maakte Michael Docherty het vijf uit vijf. De Zuid-Afrikaan won opnieuw en vergrootte zijn voorsprong op Konrad Dąbrowski naar 28’08” in het algemeen klassement. Docherty versloeg in de etappe Dąbrowski met 7’50” en Tobias Ebster met 11’49”.

Quads

Ondertussen bouwde Marek Łój zijn voorsprong in de quad-categorie verder uit. De Pool liep weg van zijn landgenoot Marcin Wilkołek en breidde zijn voorsprong op Antanas Kanopkinas in het algemeen klassement uit tot 22’41”. Abdulaziz Ahli verloor meer dan 50 minuten in een eerdere tijdmeting na een lange stop.

De slotdag van de Abu Dhabi Desert Challenge vindt morgen plaats met een relatief korte special van 167 kilometer naar Abu Dhabi. Vooral voor Sanders zal het een uitdaging worden, aangezien hij als eerste moet starten en de route moet uitstippelen zonder sporen van voorgangers.

FOTO: A.S.O